Tema 6.

La pre-escritura de la monografía, parte 2

Objetivo:
- Aplicar estrategias para seleccionar la bibliografía para la investigación previa a la
redacción de la monografía.

Introducción:

En el medio académico se ha considerado por mucho tiempo que los libros son la fuente más
confiable para la transmisión de información. Desde muy temprano, en la escuela se nos
enseña que lo que está escrito en un texto es la verdad, y solo puede ser cuestionado en caso
de que encontremos información contraria en otro texto más reciente o escrito por un autor
más respetable. Sin embargo, como vemos en la caricatura de Mafalda, hay veces que lo que
dicen los textos no corresponde a nuestra experiencia de la realidad. Por esta razón, es
importante aprender a seleccionar bibliografía confiable y a evaluar sus planteamientos de
manera rigurosa. Este es el enfoque de esta lección.

Paso 3. Se realiza una búsqueda bibliográfica inicial.

El tercer paso de la pre-escritura de la monografía es identificar las fuentes bibliográficas que
pueden dar respuesta a las preguntas planteadas en los puntos anteriores. Se debe buscar
bibliografía variada, que presente diferentes posiciones o puntos de vista frente al tema que se
está investigando.
Como se mencionó en la lección anterior, la calidad de la monografía depende de la calidad
de las fuentes consultadas, por lo tanto es muy importante encontrar buena bibliografía. Hay
dos tipos de fuentes que son esenciales en la investigación académica: los libros académicos
y los artículos académicos. Estas fuentes han sido escritas por personas que han investigado a
fondo los temas con todo el rigor académico y han sido revisadas por pares (otros eruditos)
quienes han evaluado y aprobado su contenido.
Algunos lineamientos para determinar la calidad de una fuente bibliográfica son las
siguientes:
 El título o las credenciales del autor. ¿Qué ha estudiado o en qué ha trabajado este autor
que hace que sea una autoridad sobre el tema? Por lo general en la tapa del libro hay una
biografía corta del autor donde se explica por qué es autoridad en el tema.
 Las citas bibliográficas y las notas a pie de página. Al igual que con una monografía,
gran parte de la calidad de un libro o artículo radica en la interacción entre el autor del
texto actual y otros autores. Un buen autor conoce lo que otros han dicho sobre el tema
que está trabajando.
 La fecha de publicación. No en todos los temas es importante que toda la bibliografía
sea reciente y para algunas investigaciones puede que sea indispensable tener bibliografía
de diferentes periodos históricos, sin embargo, la fecha de publicación de una fuente
 bibliográfica suele ser un factor que ayuda a determinar su calidad como recurso. La
posibilidad de que hayan cambiado los datos o se haya encontrado información más
relevante, o que una teoría haya sido descartada por alguna razón, puede hacer que la
bibliografía de más antigüedad no tenga valor para la investigación.
 La editorial o revista que publica el material. Hay editoriales y revistas especializadas
para la publicación académica. Muchas veces estas están asociadas a universidades, pero
también hay divisiones académicas en algunas editoriales independientes. Cuando un
libro o artículo ha sido publicado por estas editoriales, es un indicador de rigurosidad
académica.

Fuentes que no se consideran apropiadas en las investigaciones académicas

Hay muchas fuentes que solemos considerar como fuente de información confiable, que no se
consideran apropiadas para inclusión en una investigación académica como fuentes básicas
de información confiable. Algunas de estas fuentes son:
 Los libros pastorales, muy conocidos en las iglesias, no se consideran fuentes académicas
ya que suelen fundamentarse más en la experiencia o las reflexiones del autor.
 Los periódicos y las revistas populares que son literatura periodística y no académica.
 Las tesis de grado. Aunque estas no se pueden citar como fuente de autoridad, sí pueden
ayudar para la identificación de otras fuentes bibliográficas.

Aunque este tipo de fuentes pueden complementar de alguna manera lo que escribimos en la
monografía, no las podemos utilizar como las fuentes fundamentales. Es decir, no podemos
depender de ellas para responder nuestras preguntas investigativas.

Una de las herramientas más útiles para identificar bibliografía que responda a las preguntas
planteadas para la investigación es la lectura de inspección, la cual se explica a continuación.

La lectura de inspección1
La lectura de inspección es una lectura rápida que le permite al lector familiarizarse de
manera muy general con los aspectos sobresalientes de un texto. En el caso de una búsqueda
bibliográfica, es necesario determinar qué textos (libros y artículos) pueden contener
información relevante para la investigación sin necesidad de leer cada texto con
detenimiento. La lectura preliminar le permite al autor hacer una selección inicial de
bibliografía. La lectura de inspección se puede hacer en las siguientes etapas:

Para la selección de libros:

Etapa 1.
- Lea la portada y el prefacio (si lo hay). Lea cada una rápidamente. Tome nota
especialmente de los subtítulos o cualquier otra indicación del objetivo del libro, el
acercamiento del autor y la delimitación del contenido. Esto le dará una buena idea del tema
que trata el libro y le permitirá clasificarlo mentalmente.
- Estudie la tabla de contenido. Esto le proporciona un acercamiento general a la estructura
del libro.
- Estudie los índices al final del libro. La mayoría de los textos académicos tienen un índice
en el cual presentan en orden alfabético los términos claves o los autores citados y los
números de las páginas donde se trabajan dichos temas o autores. Cuando encuentre algún

1
La información de esta sección es tomada de Mortimer Adler y Charles Van Doren, How to Read a Book
(Touchstone: New York, 1972) 31-43.
tema que usted considere crucial, busque y lea algunos de los apartes donde este se
desarrolla. Así tendrá una idea de la posición que tiene el autor del libro sobre la temática.
- Lea el resumen de la casa editorial en la tapa posterior del libro. Esto puede darle una
idea general de las ideas principales que tratará el autor en su texto.

Luego de realizar estas cuatro tareas, es probable que el lector-investigador tenga suficiente
información para saber si el libro le será útil para la investigación o no. Si un libro “aprueba”
esta primera etapa de la inspección, pase a la segunda etapa.

Etapa 2
Partiendo de su conocimiento superficial del contenido del libro, busque los capítulos que
parecen ser centrales para el argumento del autor. Si estos capítulos tienen resúmenes al
inicio o al final, léalos.
Finalmente, pase las páginas, leyendo secciones cortas de uno o dos párrafos en diferentes
partes del texto. Busque siempre indicaciones que le muestren cuál es la problemática
esencial que trata el autor. Es de suma importancia leer las últimas dos o tres páginas del
libro. Por lo general en estas páginas el autor resume aquello que considera más importante
de su obra.
En las investigaciones bibliográficas, con frecuencia se usan solo uno o dos capítulos de un
texto para responder a las preguntas investigativas. Por eso es importante saber cuáles son
los capítulos que tratan el tema a investigar.

Las fuentes electrónicas

Hoy en día, es cada vez más frecuente la publicación de libros y artículos en formatos
electrónicos. Las bases de datos académicas tales como EBSCO o ATLA son fuentes de
muchos artículos de excelente calidad. Muchas universidades también tienen repositorios y
bases de datos que sistematizan sus publicaciones académicas. Como estudiante, es
importante familiarizarse con el manejo de estas bases de datos, pues así tendrá acceso a buen
material bibliográfico aun cuando no tenga una biblioteca cercana.
Al escoger material en formato electrónico, como artículos académicos, el proceso es un poco
diferente al anterior. A continuación se dan algunas pautas para la selección de artículos
electrónicos:
 Verifique quién es el autor del artículo. Dado el volumen de material que se publica
electrónicamente, el conocimiento del autor permite determinar en parte la seriedad
académica del artículo. Si el artículo mismo no contiene información sobre el autor,
realice una pequeña búsqueda en internet, la información que encuentre le ayudará a
definir si el contenido del artículo le será de utilidad.
 Si hay un resumen del artículo, léalo.
 Revise la sección de referencias del artículo. Al igual que un buen libro académico, un
buen artículo tendrá una sección de referencias bibliográficas completa, de fechas
recientes y buenos autores.
 Pase rápidamente por todo el artículo, y lea los subtítulos del mismo. Esto le ayudará a
entender la estructura general y el acercamiento del autor al tema.
 Lea los dos primeros y los dos últimos párrafos del artículo. Por lo general en estos
párrafos se resumen los puntos principales del contenido.

Ejercicio de aplicación:
Tomando como base las preguntas de investigación que usted elaboró el la lección anterior,
identifique cinco fuentes bibliográficas académicas que le servirían para responder a esas
preguntas, ya sean impresos o electrónicos. Haga una lista con los datos bibliográficos
completos de las fuentes que identificó (según las pautas de la norma Chicago-FUSBC) y un
resumen corto de la información que usted espera encontrar en esa fuente.

Nota: si después de dedicar un tiempo prudente a la búsqueda de fuentes bibliográficas sobre

un tema específico usted no ha logrado identificar dichas fuentes, es preferible que modifique
el tema que está investigando (haga ajustes a la pregunta central y a las secundarias) en lugar
de desgastarse buscando bibliografía que no existe.