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23 Referencias
Antecedentes
A raíz de la delicada situación en España, que estaba casi completamente ocupada por las tropas de
Napoleón Bonaparte, el 25 de mayo de 1810 se formó en Buenos Aires una Junta de Gobierno tras
ser depuesto el virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, hecho conocido como Revolución de Mayo. La
Junta proclamaba que gobernaría en nombre del rey Fernando VII las provincias que hasta entonces
constituían el Virreinato del Río de la Plata, hasta que fuera restituido en el trono el monarca. La
Junta el 27 de mayo y el Cabildo de Buenos Aires el 29 de mayo, dirigieron comunicaciones a las
demás ciudades y villas del virreinato expresando los motivos por los cuales habían depuesto al
virrey, solicitando el reconocimiento de la autoridad de la Junta provisional, y además el envío de un
diputado para la formación de un gobierno representativo de todas las provincias.
Las comunicaciones fueron llevadas a Asunción, capital de la Intendencia del Paraguay, por el
coronel del Regimiento N° 2 de Voluntarios de Caballería del Paraguay (o de Costa Abajo), José de
Espínola y Peña, quien no gozaba de popularidad en el Paraguay, y se hallaba en Buenos Aires
gestionando su reposición como subdelegado de Real Hacienda de Villa Real de la Concepción.
Espínola llevaba el nombramiento secreto como comandante general del Paraguay, que debía hacer
valer si lograba adhesión. Si Espínola ejercía como comandante de armas, el gobernador Bernardo de
Velasco y Huidobro dejaría de tener atribuciones tales como las de movilizar a las milicias.3 Cuando
llegó a la Villa de Pilar, pueblo en el que había participado de su fundación, instó al cabildo a
reconocer a la Junta y expidió cédulas de convocatoria de milicias, causando alarma entre los
pobladores. Luego viajó a Asunción, en donde entregó al gobernador intendente los pliegos que
llevaba, excepto el de su nombramiento como comandante general del armas, pero se lo expresó a un
confidente que lo denunció a Velasco. En conocimiento de que iba a ser removido, Velasco ordenó a
Espínola que se dirigiera a Concepción, en donde pensaba confinarlo, pero éste escapó hacia el sur,
halló su barco y cruzó el río Paraguay hacia la misión de Timbó en el Gran Chaco. El 10 de junio
salió un piquete de 12 soldados en su persecución, los que tras recibir refuerzos del comandante de
armas de Ñeembucú, cruzaron el río y se enfrentaron a Espínola. Pero éste mató a uno e hirió a dos,
logrando retornar a Buenos Aires.
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Nombramiento de Belgrano
Al retornar a Buenos Aires José Espínola, quien
murió el 8 de septiembre de 1810, expresó que
bastaría una pequeña fuerza de 200 hombres para
remover al gobierno realista de Asunción, pues
la mayoría de los paraguayos se les unirían. El
19 de agosto la Junta cortó toda comunicación
con el Paraguay y pensó enviar una pequeña
expedición armada, que creía sería suficiente
para auxiliar a los patriotas asuncenos que
supuestamente anhelaban en su mayoría adherir
al movimiento revolucionario.
(...) pase a la Banda Oriental al frente del cuerpo de caballería de la Patria, y engrosando
la fuerza con las milicias provinciales de aquellos partidos y demás reclutas que
considerase conveniente levantar proteja a los pueblos, persiga los invasores y ponga el
territorio en la obediencia y tranquilidad que la seducción y violencias de Montevideo
han perturbado.
Instrucciones del 4 de septiembre de 1810.
Habiendo llegado la noticia de la Junta que el Gobernador del Paraguay marcha con
fuerzas contra los pueblos de Misiones, que reconocen a esta capital, lo atacará
dispersando toda la gente reunida bajo sus órdenes, pasando al Paraguay y poniendo la
provincia en completo arreglo, removiendo al Cabildo y funcionarios públicos, y
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Parte del recientemente creado Regimiento de Caballería de la Patria, basado en los Blandengues de
la Frontera de Buenos Aires, se hallaba reunido en San Nicolás de los Arroyos con una fuerza
efectiva de 160 hombres, de los cuales 60 eran veteranos y el resto unos 100 milicianos de los
partidos de la zona que se agregaban al nuevo regimiento (piquetes de San Nicolás, Rosario y
Coronda).4 Al frente del regimiento se hallaban el coronel Antonio de Olavarría y el sargento mayor
José Ildefonso Machaín, pero el primero no se incorporó a la expedición. En un oficio a la Junta
Belgrano expresó:
Los soldados todos son bisoños y los más huyen la cara para hacer fuego (…) Las
carabinas son malísimas, y a los tres tiros quedan inútiles.
En Santa Fe
El 1 de octubre las tropas llegaron a Santo Tomé, entrando a Santa Fe el 2 de octubre, en donde
Belgrano se alojó en el Convento de Santo Domingo.6
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Además ordenó que se formara una segunda compañía con otros 100 hombres, designando para
comandarla al capitán Agustín Martín Dacosta, pero no la agregó a la expedición.7
No van en mi ejército los doscientos Blandengues de esta ciudad porque no existen aun,
pues se está levantando la 2° Compañia, he mandado unicamente que vaya la Compañía
del Capitan Aldao agregada al Regimiento de Caballeria de la Pátria.
Belgrano a la Junta, 3 de octubre de 1810
En La Bajada
El ejército comenzó a cruzar el río Paraná el 8 de octubre al mando de Juan Ramón Balcarce,
llegando Belgrano a La Bajada (actual ciudad de Paraná) el día 10, en donde fue recibido con
aplausos. En La Bajada se instaló un campamento para instruir a las tropas, se recibieron víveres y el
donativo de 750 caballos hecho por el pueblo. La ayuda fue tal que Belgrano escribió en sus
Memorias autobiográficas:
No se me olvidarán jamás los apellidos Garrigó, Ferré, Vera, y Hereñú, ningún obstáculo
había que no venciesen por la patria.
Luego de recibir noticias, la Junta estimó que la campaña del Paraguay sería más seria de lo que se
había pensado, puso a disposición de Belgrano las milicias de Misiones que el gobernador Tomás de
Rocamora tenía en Yapeyú y le envió a La Bajada el 16 de octubre 200 patricios (regimientos N° 1 y
2) de Buenos Aires al mando del teniente coronel Gregorio Perdriel.
Plana Mayor:
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1° División, bandera roja: comandante interino Celestino Vidal, ayudantes generales: José
Espínola (hijo) y Ramón Espínola. Compañía de Granaderos de Fernando VII, 1ª, 4ª y 6ª
compañías del Regimiento de Caballería de la Patria, 30 hombres de la Compañía de
Blandengues de Santa Fe, 2 cañones de a 4 del tren volante en un carro capuchino y un tercio
de las municiones y útiles del parque de artillería conducidas en 8 carretillas.
2° División, bandera azul: comandante interino José Ramón Elorga, ayudante general: Pedro
Aldecoa. Compañía de Pardos, 2ª, 5ª y 8ª compañías del Regimiento de Caballería de la Patria,
30 hombres de la Compañía de Blandengues de Santa Fe, 2 cañones de a 4 del tren volante en
un carro capuchino y un tercio de las municiones y útiles del parque conducidas en 8
carretillas
Entre los paraguayos que acompañaban a Belgrano se encontraban los hijos del ya fallecido
Espínola, José y Ramón, edecanes de Belgrano; el intendente de ejército José Alberto de Cálcena y
Echevarría (incorporado en Curuzú Cuatiá, ya que Belgrano lo pidió a la Junta el 4 de octubre por la
influencia que podía tener en el Paraguay); y el mayor general de la expedición, José Ildefonso
Machaín.
El 21 de octubre Belgrano dictó sus instrucciones al ejército y entregó un itinerario a cada jefe de
división. En las instrucciones se establecía una disciplina muy severa, que aplicaba la pena de muerte
incluso para los hurtos menores.11 El 25 de octubre Belgrano recibió el despacho de coronel de
ejército otorgado por la Junta.
Excelentísimo señor:
He creado un escuadrón de caballería con el título de milicia patriótica del Paraná,
nombrando de comandante, con el grado de teniente coronel, al sargento mayor de
milicias urbanas de este pueblo don Francisco Antonio de la Torre y Vera, a quien he
ordenado lo conveniente para el nombramiento de oficiales. Espero que vuestra
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excelencia se sirva aprobar esta determinación o resolver lo que juzgare oportuno. Dios
guarde a vuestra excelencia muchos años.
Los expedicionarios cruzaron el arroyo Las Conchas, descansaron en la Estancia de la Torre y luego
atravesaron el arroyo Antonio Tomás, deteniéndose en la Estancia Las Vizcacheras (estancia de
Colobrán), al este de Santa Elena. Pasaron luego el arroyo Feliciano, descansando en el Puesto las
Estacas de Juan Ventura de la estancia perteneciente a Gregoria Pérez, quien es conocida como la
primera patricia argentina, ya que puso a disposición de Belgrano las haciendas, casas y criados,
que poseía en su estancia:
Siguieron luego las estancias: El Sauce, Las Vizcachas (hoy El Rosario), La Mula de Candioti (en
donde desertaron 2 soldados que luego de capturados por la escolta de Belgrano, fueron fusilados en
Curuzú Cuatiá), el puesto de la Laguna (de Canteros), estancia de José Muñoz, pasando luego por las
puntas del arroyo Basualdo a la actual Provincia de Corrientes.12 Siguieron las propiedades de José
Antonio Casco y de Borda, llegando a Curuzú Cuatiá luego de 111,5 leguas de camino.
El 6 de noviembre de 1810 una escuadrilla con 300 soldados realistas al mando del capitán de navío
Juan Ángel de Michelena ocupó la villa de Concepción del Uruguay, amenazando las
comunicaciones de Belgrano con Buenos Aires. Los portugueses, en tanto, situaban un ejército de
observación con 1.200 hombres en su campamento del río Ibirapuitá, en las Misiones Orientales. En
la Capilla de Alcaraz supo Belgrano lo sucedido en Concepción del Uruguay y ordenó a Diego
González Balcarce que se le reuniese con la compañía de blandengues, lo que ocurrió durante la
marcha. Desde Alcaraz reiteró su solicitud a la Junta para atacar a las fuerzas de Michelena, pero en
Curuzú Cuatiá recibió nuevamente la negativa. A los pocos días de viaje Belgrano dejó al mando de
Perdriel la 4° división y se adelantó hacia la 3°.
En 1811 bandas armadas irregulares luso-brasileñas al mando de Antonio dos Santos ocuparon
Mandisoví y poco después el puerto de Salto Chico , fuerzas correntinas al mando de José Ignacio
Añasco los expulsaron en noviembre de 1811.
El 12 de noviembre el padre Arboleya bendijo la bandera del ejército expedicionario, que llevaba los
colores amarillo, azul y encarnado, de acuerdo a las telas compradas en Santa Fe.13 Una bandera con
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los mismos colores y el escudo de armas del rey fue adoptada por los patriotas paraguayos en
Asunción el 17 de junio de 1811.14
A fines de noviembre el ejército comenzó a moverse desde el campamento de Curuzú Cuatiá por la
región del Pay Ubre, marchando en 3 divisiones comandadas por Machaín, Perdriel y el propio
Belgrano, quien dejaba el mando de la 3° división a Saturnino Saraza cuando se adelantaba a
inspeccionar las otras dos. El cruce del río Corrientes les insumió tres días por el paso de Caaguazú,
cruzando el 20 de noviembre la 1° división. El paso debió hacerse en dos canoas allí encontradas y
en pelotas de cuero, aunque la mayoría de los soldados cruzó a nado, ahogándose 2 de ellos. El día
25 pasaron por el pueblo de Yaguareté Corá (hoy llamado Concepción). Desde la Ciudad de
Corrientes el teniente de gobernador Elías Galván envió 800 cabezas de ganado al ejército y
prometió caballos que no se recibieron.
El capitán de dragones Ignacio Warnes, secretario de Belgrano, llevó el parlamento por el Paso del
Rey, pero fue apresado por el capitán Fulgencio Yegros, jefe de un destacamento realista apostado en
la margen opuesta del río y remitido engrillado a Asunción vía Ñeembucú.
Belgrano se dirigió al paso de Caraguatá para apoderarse de una canoa de un gallego que estaba
construyendo allí un barco, y que se había salvado de la destrucción de todas las embarcaciones del
río hechas por los realistas. Desde Caraguatá envió fuerzas a Santa María de la Candelaria el 6 de
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diciembre al mando de Machaín, para observar la anchura del río allí y luego retornar.
Traigo la paz, la unión, la amistad en mis manos para los que me reciban, como deben;
del mismo modo traigo la guerra y la desolación para los que no aceptaren aquellos
bienes.
En Candelaria fueron construidas algunas balsas, una de ellas artillada con un cañón, y botes de
cuero. El 12 de diciembre soldados realistas cruzaron el Paraná hacia Candelaria e hicieron algunos
disparos contra los expedicionarios, por lo que el día 18 Belgrano declaró rota la tregua concertada
con Thompson, avisándole a él y al jefe de Campichuelo que los atacaría, y se dispuso a cruzar el río
Paraná. Ese día Velasco emitió un bando anunciando su propósito de resistir la invasión. Thompson
respondió el mismo día 18 rechazando haber roto el armisticio.
Aunque los realistas habían incendiado las embarcaciones surtas en el río para impedir el cruce, los
expedicionarios consiguieron algunas balsas. Belgrano simuló hacer el cruce al anochecer, y en la
madrugada del 19 de diciembre envió una partida para despejar la costa norte.
Al mediodía los patriotas ocuparon sin lucha el pueblo de Itapúa, distante cuatro leguas de
Campichuelo, que había sido abandonado sin combatir por Thompson con 40 milicianos,
abandonando 60 canoas, un cañón y municiones. El día 20 cruzó Belgrano el río con el resto del
ejército desde Candelaria a Itapúa, dejando una compañía de Caballería de la Patria en Candelaria
para custodiar las municiones. Por falta de caballos y ante el mal estado de la tropa, Belgrano se vio
obligado a detenerse en la posición conquistada durante seis días, perdiendo así la posibilidad de
perseguir a los realistas y aumentar su confusión.
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A pocos días de marcha Belgrano recibió la noticia del arribo de Rocamora con las milicias
misioneras a Candelaria, ordenándole que cruzara inmediatamente el río Paraná y lo alcanzara. Las
milicias de Rocamora llegaron con muchas deserciones y alcanzaron a Belgrano en Tacuarí, con 2
cañones de a 4 y 2 de a 2. En Santa Rosa se reunieron las columnas de Belgrano y Rocamora con la
de Machaín, y luego continuaron hacia el Tebicuary, límite entre Misiones y Paraguay.
Los pobladores, contrariamente a lo que había dicho la Junta de Buenos Aires, no apoyaron al
ejército revolucionario sino que huían de él. Ningún medio se dejó en la retirada para que
aprovecharan las tropas que avanzaban. El territorio, igual que en la Mesopotamia, presentaba
muchos ríos como obstáculo y un terreno muy desfavorable (repleto de esteros, pantanos, cordilleras
poco elevadas pero cubiertas en esa época por densas selvas tropicales) para el avance de un ejército,
al mismo tiempo que favorecía a los defensores.
El 6 de enero de 1811 el ejército de Belgrano llegó al río Tebicuary, en donde se produjo el Combate
de Maracaná entre una compañía de 50 patricios al mando de Ramón Espínola y del teniente de
granaderos Manuel Correa, que logró poner en fuga a un destacamento paraguayo de 400 hombres al
mando del comandante Rojas. El 7 de enero llegó Belgrano al río Tebicuary con la segunda división.
El 11 de enero el ejército se hallaba en Itaipá, a 27 leguas de Asunción, sin conocimiento de la
situación del ejército paraguayo. El 15 de enero el jefe revolucionario divisó a las tropas realistas que
lo esperaban en Paraguarí y se dispuso a atacarlas.
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cabildo, se les encomendó la tarea de hacer una lista de individuos alistables de Asunción y de las
armas que hubiera en manos particulares.
Velasco situó su posición defensiva en el río Paraguarí, a 18 leguas de Asunción, dado que por
carecer de medios de transporte no pudo situarse en la línea del río Tebicuary, como era su intención.
La milicia reglada del Paraguay estaba compuesta según el reglamento de 1801 por 2.506 plazas:
Durante la noche del 15 de enero Belgrano envió una vanguardia de 200 hombres y 2 piezas de
artillería para sorprender a los paraguayos, pero el ataque no se realizó. Durante los dos siguientes
ambos ejércitos se mantuvieron separados por apenas una legua, observándose mutuamente.
Belgrano envió proclamas a los paraguayos, invitándolos a pronunciarse por la revolución, pero
Velasco ordenó que nadie guardara ninguno de los panfletos que se les habían enviado:
Belgrano resolvió atacar: si triunfaba, tendría abierto el camino a Asunción; si se veía derrotado,
confiaba en poder replegarse sobre su base en el Paraná tras haber mostrado su fuerza y
determinación. Tras ordenar que se oficiara misa, ordenó el avance de sus dos divisiones, que
sumaban 460 soldados. El avance se inició a las 3 de la mañana del 19 de enero y una hora después
comenzó el combate entre estas tropas y los realistas.
Hacia el amanecer la posición defensiva había sido tomada y los realistas huían hacia la iglesia de
Paraguary, pero la indisciplina de las milicias revolucionarias, que se dedicaron al pillaje, permitió la
reacción de los realistas que rodearon a la primera división. Los refuerzos enviados por Belgrano
fueron confundidos con más tropas realistas, y la confusión hizo que los patriotas abandonaran el
campo. Viéndolo todo perdido, Belgrano ordenó la retirada hacia el sur. El comportamiento del
capitán de artillería Elorga hizo que Belgrano lo remitiera a Buenos Aires el 27 de enero con la
recomendación de colocársele donde no tuviera que esperar balas. Para reemplazar a Elorga como
comandante de la artillería Belgrano ascendió a teniente al sargento Andrés García.
Retirada de Belgrano
Belgrano retrocedió parando un día y medio en un pueblo, sin ser molestado. Alcanzando el río
Tebicuary, que demoró 3 días en pasar por el paso de Doña Lorenza, donde se le unieron 150
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milicianos de Yapeyú y un escuadrón de Caballería de la Patria. Según anota en sus Memorias, los
realistas no lo persiguieron, a su vez Belgrano pidió refuerzos y luego de descansar dos días en la
banda sur del río, continuaron hasta Santa Rosa, punto en el que descansaron 3 días. Allí recibió
Belgrano un correo de Buenos Aires con noticias de que Francisco Javier de Elío había llegado a
Montevideo con el cargo de virrey y se agravaba la situación en la Banda Oriental, por lo cual la
Junta le ordenaba concluir pronto la campaña del Paraguay para atender al nuevo teatro de
operaciones. Recibió también allí el despacho de brigadier general que le confirió la Junta el 19 de
enero.
Belgrano pensaba retener en su poder el territorio misionero entre el Tebicuary y el Paraná mientras
esperaba por la ayuda pedida a Buenos Aires, pero las noticias recibidas sobre la Banda Oriental
hicieron que decidiera continuar la retirada hasta el río Tacuarí y resistir allí. Confiaba en mantener
esa posición si Buenos Aires le mandaba los refuerzos pedidos. Salieron de Santa Rosa 40 carretas, 6
cañones, un carro de municiones, 3.000 cabezas de ganado tomado en el Paraguay y 1.500 caballos.
La retirada se realizó bajo contínuas lluvias, cruzando a nado el río Aguapey en 18 horas.
Desde Tacuarí Belgrano envió a Perdriel con 100 hombres a repasar el Paraná y situarse en
Candelaria en prevensión de 4 lanchas paraguayas que se hallaban en la zona. El comandante realista
Ignacio Aguirre cerró luego los pasos de Itapúa y Candelaria en el río Paraná con las lanchas
cañoneras.
Batalla de Tacuarí
Los paraguayos avanzaron detrás de Belgrano aunque sin entablar una verdadera persecución. La
vanguardia estaba al mando de Fulgencio Yegros y operaba junto a una división mandada por
Manuel Cabañas. En conjunto mandaban una fuerza de 2.000 hombres, a los cuales se sumó un
refuerzo de tres piezas de artillería y 400 soldados más.
El 9 de marzo de 1811 los paraguayos, comandados por Cabañas, atacaron la posición patriota en el
Tacuarí. La artillería disparaba al frente, mientras sendas fuerzas envolvían los flancos. Belgrano
envió fracciones a rechazar el envolvimiento mientras él comandaba la acción en el centro. La
izquierda revolucionaria logró rechazar el ataque, pero el flanco derecho fue sobrepasado por el
grueso del ejército paraguayo, mandado por el propio Cabañas. Éste logró cercar la posición
defensiva e intimó la rendición. Belgrano la rechazó pero envió un nuevo parlamentario, iniciándose
así un proceso negociador en el cual Cabañas permitió (en una decisión que se le criticaría despues
en Asuncion) retirarse a Belgrano y sus tropas con todas sus armas y pertrechos, en marzo de 1811.
Uno de los pequeños cañones usados en el reducto final se descubrió posteriormente y se conserva
en el Museo Casa de la Independencia en Asunción.
División de Misiones
El 25 de septiembre la Junta impartió órdenes al gobernador de Misiones con sede en Yapeyú,
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Tomás de Rocamora, para que se pusiera bajo el mando superior de Belgrano junto con las fuerzas
de esa gobernación.
Desde Curuzú Cuatiá, a donde terminó de llegar el ejército el 10 de noviembre, Belgrano ordenó al
coronel Rocamora el 1 de octubre para que se le incorporara con las milicias de Misiones que debía
reunir, conformando una quinta división:
División del coronel Rocamora: 400 milicianos de Misiones con 2 piezas de artillería y 10
dragones.
El 11 de noviembre Belgrano nombró a Rocamora como cuartel maestre general del ejército y le
indicó que siguiera una ruta desde Yapeyú por el interior de Corrientes, con intensiones de engañar a
los paraguayos sobre el punto de cruce del río Paraná.
De Yapeyú por el camino más breve y cómodo, al Paso del Rosario, en el Miriñay; del
paso del Rosario á lo de Enrique Arévalo, en los Aguaceros. De los Aguaceros á lo de
Fernández, de lo de Fernández al paso del Río Corrientes, conocido por el Capitán Miní.
En éste recibirá mis órdenes y sin ellas de ningún modo pasará adelante.
Cuartel General de Curuzú-Cuatiá, Noviembre 11 de 1610.
Manuel Belgrano.
Que evitara la reunión de las tropas de Misiones con el resto de su ejército, fue uno de los principales
cargos que se hicieron a Belgrano en el juicio que se le siguió por la derrota en el Paraguay.
Belgrano en sus Memorias explicó que:
Pude haberle mandado que fuese por los pueblos de Misiones á Candelaria, pueblo sobre
la costa sud del Paraná, con lo que habría ahorrado muchas leguas de marcha, pero como
el objeto de mi venida á Curuzucuatiá, había sido, asi por el mejor camino de carretas,
como para alucinar á los paraguayos de modo que no supieran porque punto intentaba
pasar el Paraná, barrera formidable, le di la orden predicha.
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Notas:
(*1) el piquete original de artilleros fue aumentado con soldados de caballería desmontados y
soldados nuevos alistados en Corrientes.
En Candelaria Belgrano agregó a los 2 cañones de a 2 y 4 cañones de a 4 con que hizo la campaña,
un cañón de a 3 de las fuerzas de Corrientes y los de la división de Rocamora: 2 cañones de a 4, 1 de
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a 2 y 4 de a 1.
La ayuda transportada por el después supremo entrerriano, Francisco Ramírez, salió de Buenos
Aires el 12 de febrero de 1812 llegando ya demasiado tarde a Santa Fe. Ramírez transportó cartuchos
para cañones y fusiles, 400 recados y útiles de parque, para ser remitidos a Belgrano.18
Sin los refuerzos pedidos y con la orden de la Junta de abandonar el teatro paraguayo y pasar a la
Banda Oriental, Belgrano avanzó hacia el sur por la costa occidental del río Uruguay, pasando por
Yapeyú, Mandisoví y San Antonio del Salto Chico para luego ingresar en la Banda Oriental el 13 de
abril de 181119 por el Paso Vera, donde debía coordinar acciones con José Gervasio Artigas,
iniciando la primera de las dos Expediciones Libertadoras a la Banda Oriental.
División de Corrientes
El 22 de septiembre de 1810 la Junta puso a Corrientes bajo la autoridad de Belgrano, quien ordenó
el 8 de octubre al nuevo teniente de gobernador Elías Galván, que situara 300 hombres en la Capilla
de San Roque, en espera del ejército expedicionario. Corrientes contaba con las 6 compañías de 100
hombres cada una del Regimiento de Voluntarios de Caballería de Corrientes. Galván ofreció
además a Belgrano 50 indígenas de Santa Lucía y otros 50 de Santa Ana de los Guácaras, junto con
80 pardos para servir en la artillería. Entre otras medidas, creó 2 compañías de infantería de mozos
decentes y el acaudalado Ángel Fernández Blanco organizó 2 compañías de cívicos de infantería.
Desde Curuzú Cuatiá Belgrano ordenó a Galván el 20 de noviembre que llevara los 300 milicianos al
Paso del Rey. Luego de repasar el Paraná, Belgrano ordeno que la división correntina se le uniera en
Candelaria para continuar hacia la Banda Oriental, reduciendo las defensas de Corrientes, que fue
fácilmente ocupada por los realistas paraguayos.
La explicación para esto se debe a dos factores principales: el primero fue el aislamiento secular de
la provincia paraguaya, cuyos habitantes desconfiaban de otros criollos. Esa cultura de aislamiento
centrada en Asunción ni siquiera sentía simpatías por los misioneros, ya que desde la perspectiva
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asuncena estos habían sido rivales económicos, particularmente en el comercio de la yerba mate.
No era ese el único motivo del vuelco de los paraguayos al bando realista, existía (en cierto modo
como también existían en Montevideo y otras ciudades importantes del ex Virreinato del Río de la
Plata) la percepción de hegemonismo cultural y económico de Buenos Aires. Tal recelo se acentuaba
en el caso paraguayo por un hecho histórico: Asunción había sido hasta el siglo XVII la ostentadora
de la primacía en la Cuenca del Plata, la «madre de ciudades» (incluso de la misma Buenos Aires), y
ese recuerdo hacía que la mayoría de la élite asuncena no aceptara la primacía porteña. Tal
prevención afectó negativamente las relaciones entre las ex provincias del antiguo virreinato.
Belgrano y los otros expedicionarios que iban en el ejército pensaban en la expedición como
auxiliadora y libertadora, pero algunas personas de la élite de Buenos Aires solo pretendían
reemplazar al poder español por el porteño. En general la historiografía paraguaya presenta a la
expedición como una invasión porteña, conquistadora de su territorio y no libertadora, que es como
la presenta en general la historiografía argentina.
Ocupación de Corrientes
Para impedir un nuevo ataque al Paraguay, el 7 de abril de 1811 el comandante realista de
Ñeembucú, Jaime Ferrer, avanzó con una flotilla de barcos paraguayos y se apoderó de los 8 barcos
que se hallaban en el puerto de Corrientes. El 17 de abril llegaron a Corrientes barcos realistas de
Montevideo enviados por Elío con armas y oficiales. Ferrer envió un ultimátum al teniente
gobernador Elías Galván, para que en el término de dos horas se declarase aliado del Paraguay y
reconociese a Elío como virrey del Río de la Plata. Galván abandonó la ciudad trasladándose a
Lomas, mientras que la minoría española del Cabildo de Corrientes entregó la ciudad los realistas. El
19 de abril Ferrer desembarcó y ocupó la ciudad, quedando como comandante provisorio designado
por Velasco hasta la llegada del comandante designado por el virrey, Blas José de Roxas Aranda.
Éste se hizo cargo del gobierno el 28 de abril lanzando un proclama contra la turbulenta y
fascinerosa Junta de Buenos Aires.21 Galván reunió milicias y puso sitio a Corrientes.
La ocupación de la ciudad de Corrientes por las fuerzas de esta provincia fué solamente
consultando la seguridad, necesária en mención á la falta de espresion suficiente en la
capitulacion hecha después del ultimo combate en Tacuarí entre el General de las tropas
de esta ciudad, y el de las de Buenos Aires, pero el presente Gobierno de acuerdo con el
Comandante y Oficiales del cuartel general de esta plaza, ha resuelto el procurar
terminar por medios pacíficos las diferencias ocurridas con la citada ciudad de Buenos
Aires, y como no hay motivo de esperar de la prudencia y circunspección de la
Excelentísima Junta de aquella ciudad el que penetrada de iguales sentimientos de razon
y humanidad deje de adoptar un sistema tan benéfico y justo como el mas natural y aun
necesario en las presentes circunstancias a fin de conservar la unión y seguridad general
de las provincias de este continente: se ha acordado igualmente prevenir a Usted que
luego al recibo de esta orden evacué y deje enteramente libre esa ciudad, dando a saber á
su Ilustre Ayuntamiento y Comandante, si este se hallase en oportunidad, que en lo
sucesivo deben observar el mismo régimen y gobierno que tenian anteriormente
subordinado, a la propia Exma. Junta de Buenos Aires como Dependiente de aquella
capital.
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Juicio a Belgrano
El 6 de junio de 1811 la Junta Grande que gobernaba en Buenos Aires dispuso por decreto procesar a
Belgrano por los procedimientos y su conducta militar en la expedición al Paraguay. El juicio debía
realizarlo un consejo de guerra de oficiales generales, por lo que fue nombrado juez fiscal el coronel
Marcos González Balcarce y secretario el capitán Juan Francisco Tollo, quienes debían recabar
informaciones y tomar declaraciones. Ante la ausencia de cargos, el 8 de junio Balcarce pidió a la
Junta que se publicase por bando u otro medio que todas las personas que quisieran formar cargos a
Belgrano se presentasen a hacerlos, debido a que los participantes de la Revolución del 5 y 6 de abril
de 1811 habían pedido su proceso, pero no se presentó ninguno. Lo mismo se hizo para los soldados
que se hallaban en el ejército de la Banda Oriental al mando de José Rondeau y quisieran formar
cargos, los cuales enviaron un oficio respondieron que no había un oficial ni un soldado que tuviera
la menor queja que producir contra él. Pidió además Balcarce que se le remitieran todos los oficios a
y de Belgrano y Rocamora y los antecedentes en poder de la Junta, lo cual ocurrió el 25 de junio.
Los cargos que se le hicieron fueron: que no esperó la reunión de las tropas de Rocamora, a quien no
consultó y no repasó el Paraná en vez de luchar en Tacuarí y que no manifestó a la junta de guerra
previa a Paraguarí sus instrucciones de no aventurar batalla sin ventaja conocida. El 9 de agosto se
dictó el fallo:22
Vistos con lo expuesto por el Excmo. Cabildo, alcaldes de barrio y oficiales del ejército
del Norte, se declara que el general don Manuel Belgrano se ha conducido en el mando
de aquel ejército con un valor, celo y constancia dignos del reconocimiento de la patria;
en consecuencia, queda repuesto en los grados y honores que obtenía, y que se le
suspendieron en conformidad de lo acordado en las peticiones del 6 de abril, y para sa-
tisfacción del público y de este benemérito patriota, publíquese este decreto en la Gazeta.
Consecuencias
Véase también: Revolución de mayo de 1811
La expedición al Paraguay mostró que la Junta de Buenos Aires había cometido un error de
apreciación al pretender imponer su autoridad por la fuerza: los realistas paraguayos no ayudaron al
ejército patriota y lucharon valerosamente, en contra de lo esperado por la Junta. Por otro lado, si
bien el ejército de Belgrano era básicamente improvisado, demostró que la Revolución podía
sostener un esfuerzo militar para defenderse y expandirse.
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Enlaces externos
Relato argentino de la Campaña del Paraguay
Referencias
1. ↑ La escarapela roja seguía siendo oficial.
2. ↑ Nota: los historiadores paraguayos suelen considerar que la expedición fue de conquista y no de
liberación del Paraguay.
3. ↑ La revolucion de la independencia del Paraguay. pp. 23. Autor: Blas Garay. Publisher BiblioBazaar,
LLC, 2008. ISBN 0554915588, 9780554915586
4. ↑ Noticias históricas de la República Argentina: Obra póstuma. Escrito por Ignacio Nuñez, Ignacio
Benito Nuñez, Julio Núñez. Pág. 173. Edition: 2. Publicado por Guillermo Kraft, 1898
5. ↑ Revista de Buenos Aires: historia americana, literatura y derecho, Volumen 13. pág. 371. Editores:
Miguel Navarro Viola, Vicente Gregorio Quesada. Editor: Impr. de Mayo, 1867.
6. ↑ Historia de la ciudad y provincia de Santa Fe, 1573-1853, Volumen 2. pág. 280. Autor: Manuel María
Cervera. Editor: "La Unión de Ramón Ibáñey, 1907
7. ↑ Documentos para la historia del general don Manuel Belgrano, Volumen 1; Volumen 3. Pág. 270.
Instituto Belgraniano Central (Buenos Aires, Argentina), Argentina. Secretaría de Cultura. Editor: El
Instituto, 1982. ISBN 9509497037, 9789509497030
8. ↑ Documentos para la historia del general don Manuel Belgrano, Volumen 1; Volumen 3. Pág. 270.
Instituto Belgraniano Central (Buenos Aires, Argentina), Argentina. Secretaría de Cultura. Editor: El
Instituto, 1982. ISBN 9509497037, 9789509497030
9. ↑ Archivo General de la Nación. 2°, 4, N° 15, folio 195 y sigs.
10. ↑ Nuestras banderas: vexilología argentina. Pág. 50. Publicado por Editorial Dunken. ISBN 987-02-
1809-1, 9789870218098
11. ↑ Entre Ríos en los albores de la Revolución de Mayo. Pág. 60. Autores: Facundo A. Arce, Museo
Histórico de Entre Ríos "Martiniano Leguizamón." Editor. Nueva Impresora, 1960
12. ↑ Belgrano, del algarrobo al ombú
13. ↑ Nota: Esta bandera en franjas horizontales ha sido adoptada por el Municipio de Curuzú Cuatiá el 7 de
abril de 1988.
14. ↑ Nuestras banderas: vexilología argentina. pág. 48. Editor: Editorial Dunken. ISBN 9870218091,
9789870218098
15. ↑ Historia de Belgrano. Pág. 269-270. Escrito por Bartolomé Mitre. Publicado por Libreria de la Victoria,
1859
16. ↑ Ministerio de Educación y Cultura - República del Paraguay
17. ↑ Archivo general de la República Argentina: publicacion dirijida por Adolfo P. Carranza, Volúmenes 7-
8. pág. 22. Autor: Archivo General de la Nación (Argentina). Editor: Adolfo P. Carranza - G. Kraft, 1896
18. ↑ Revista nacional: Historia Americana--literatura--jurisprudencia. Pág. 34. Escrito por Carranza, Adolfo
P. Publicado por Calle Moreno. 1888
19. ↑ Crónica histórica del No. 2 de Infantería de Línea. pág. 23. Autor: Juan J. Biedma Straw. Editor: Impr.,
Litografía, etc. Arsenal Principal de Guerra, 1904
20. ↑ Noticias históricas de la República Argentina. pág. 231. Editor: Impr. de G. Kraft, 1898
21. ↑ Paraguay independiente. Volumen 21 de Historia de América y de los pueblos americanos. pp. 11.
Autores: Efraím Cardozo, Juan E. Pivel Devoto. Editor: Salvat, 1949
22. ↑ Archivo general de la República Argentina: publicacion dirijida por Adolfo P. Carranza, Volúmen 8.
pág. 1-67. Autor: Archivo General de la Nación (Argentina). Editor: Adolfo P. Carranza - G. Kraft, 1896
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