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COMENTARIO INTRODUCTORIO
El estudio del Universo, su composición, características y origen, ha atraído a mentes
brillantes incluyendo las de Newton, Kant y Einstein, así como la del autor de Tres
Minutos, el físico premio Nóbel, Steven Weinberg, cuya obra resumo aquí. Durante el
siglo XX, primero potentes telescopios, y luego las numerosas sondas espaciales, y el
telescopio espacial Hubble, han permitido conocer con gran precisión nuestro sistema
solar, así como alcanzar una buena idea de la estructura y composición de nuestra
galaxia, y comprender y aceptar que el Universo está poblado por miles de millones de
galaxias, y que está en expansión.
Dos descubrimientos astrofísicos han terminado de cimentar una teoría sobre el origen
del universo que hoy se considera irrefutable; el Modelo Standard, vulgo Big Bang.
Estos dos descubrimientos, son los dos sólidos pilares sobre los que se asienta el
Modelo Standard. Según este modelo el universo que conocemos se originó en una
inmensa explosión de energía pura desde un punto de “dimensión cero y densidad
infinita”; explosión que creó el espacio y el tiempo, mejor dicho el espacio-tiempo, pues
esos dos elementos componen una única dimensión. Los fotones que invadieron el
espacio-tiempo desde su originen eran tantos, y tenían tal nivel de energía, que muchos
pudieron transformarse en materia, en los primeros minutos de su existencia como
describe Weinberg en su libro.
Es un libro que requiere conocimientos básicos de física nuclear, pues trata sobre todo
de partículas elementales, tanto las que conforman la materia como la energía. El lector
que haya leído mi resumen de Átomo de Isaac Asimov, no debe tener problemas de
comprensión con este resumen. Por otra parte he omitido descripciones que me han
parecido excesivamente técnicas para un lego en cosmología, pero a cambio me he
permitido incluir información sobre los experimentos del satélite COBE, que recojo de
Wikipedia, que complementan el contenido del Capítulo 3 sobre la radiación de fondo.
Weinberg es un enconado defensor del materialismo científico puro y duro, y se ha
convertido en un célebre activista por el racionalismo.
Pues bien, todos los protones que existen hoy, incluyendo los que forman nuestros
cuerpos, se originaron en los primeros instantes de la vida del Universo, cuando la
energía de los fotones era tan grande que al colisionar pudieron crear protones , según
la relación descubierta por Einstein y resumida en su famosa formula de e = mc2 .
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