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No debe confundirse con Algoritmo.
Logaritmo
Gráfica de Logaritmo
Definición
Límites
Los logaritmos fueron introducidos por John Napier a principios del siglo XVII como
un medio de simplificación de los cálculos. Estos fueron prontamente adoptados por
científicos, ingenieros, banqueros y otros para realizar operaciones fácil y rápidamente,
usando reglas de cálculo y tablas de logaritmos. Estos dispositivos se basan en el hecho
más importante —por identidades logarítmicas— que el logaritmo de un producto es la
suma de los logaritmos de los factores:
La noción actual de los logaritmos viene de Leonhard Euler, quien conectó estos con la
función exponencial en el siglo XVIII.
Índice
1 Introducción
2 Definición
3 Propiedades generales
4 Propiedades algebraicas
o 4.1 Selección y cambio de base
5 Propiedades analíticas
o 5.1 Función logarítmica
o 5.2 Función inversa
o 5.3 Crecimiento o decrecimiento de la función
o 5.4 Derivada e integral indefinida
o 5.5 Representación integral del logaritmo natural
o 5.6 Trascendencia del logaritmo
6 Cálculo
o 6.1 Serie de potencias
6.1.1 Serie de Taylor
6.1.2 Series más eficientes
o 6.2 Aproximación mediante media aritmético-geométrica
7 Extensiones
o 7.1 Números reales
o 7.2 Números complejos
o 7.3 Logaritmo en base imaginaria
o 7.4 Matrices
o 7.5 Logaritmo discreto
8 Historia
9 Véase también
10 Notas
11 Referencias
12 Bibliografía
13 Enlaces externos
Introducción
Los logaritmos, que hacen posible transformar una multiplicación en una suma, una
división en una resta, una potencia en un producto y una raíz en una división, tuvieron
gran importancia porque simplificaban los cálculos numéricos; hoy en día, con las
calculadoras y los ordenadores, las operaciones con logaritmos han cambiado
sustancialmente.1
Definición
Dado un número real (argumento x), la función logaritmo le asigna el exponente n (o
potencia) a la que un número fijo b (base) se ha de elevar para obtener dicho argumento.
Es la función inversa de b a la potencia n. Esta función se escribe como: n = logb x, lo
que permite obtener n.2
Para que la definición sea válida, no todas las bases y números son posibles. La base b
tiene que ser positiva y distinta de 1 (b> 0 y b ≠ 1), x tiene que ser un número positivo x
> 0 y n puede ser cualquier número real (n ∈ R).3
Propiedades generales
Los logaritmos, independientemente de la base elegida, cumplen una serie de
propiedades comunes que los caracterizan. Así, logaritmo de su base es siempre 1;
logb b = 1 ya que b1 = b. El logaritmo de 1 es cero (independientemente de la base);
logb 1=0 ya que b0 = 1.
Si el número real a se encuentra dentro del intervalo 0 < a < 1 entonces logb a da un
valor negativo o se dice que es un logaritmo negativo. Es evidente, ya que si logaritmo
de 1 es cero, entonces valores reales menores que uno serán negativos por ser la función
logarítmica estrictamente creciente y cuyo recorrido es (-∞, +∞). También usando la
identidad logarítmica logb(x/y)=logb x - logb y; puesto que a pertenece al intervalo 0 <
a < 1, su inverso a-1 será mayor que uno, con lo que logb(a)=logb(1/a-1) = logb 1 - logb(a-
1
)= -logb(a-1).
Las potencias consecutivas de una base forman una progresión geométrica y la de los
exponentes una progresión aritmética. Por ejemplo, las potencias de 2 son
1,2,4,8,16,32,64,…, etc., y sus exponentes serán 0, 1, 2, 3, 4, …, etc., ya que 20 = 1, 21 =
2, 22 = 4, 23 = 8, y 24 = 16, etc., luego log2 1 = 0, log2 2 = 1, log2 4 = 2, log2 8 = 3 y log2
16 = 4, etc.
Propiedades algebraicas
Artículo principal: Identidades logarítmicas
Ciertamente, las siguientes proposiciones funcionan como identidades para los valores
de su dominio de definición. Sin embargo, el éxito de la invención y uso de los
logaritmos, justamente, radicó en poder convertir productos en sumas; cocientes en
restas; potencia en producto y raíz de grado n en un cociente. Este hecho permite decir
que, en su momento, el uso de logaritmos produjo un cambio revolucionario en los
cálculos, empleados en la astronomía, navegación y matemática financiera aplicada a la
banca y los negocios colaterales.4 Los logaritmos mantienen ciertas identidades
aritméticas muy útiles a la hora de realizar cálculos:
En realidad la tercera y cuarta identidad son equivalentes, sin más que hacer:
Propiedades analíticas
Un estudio más profundo de los logaritmos requiere el concepto de función. Un ejemplo
es la función que produce la x-ésima potencia de b para cualquier número real x, donde
la base (o raíz) b es un número fijo. Esta función se escribe como
Función logarítmica
existe una única solución x , asumiendo que y es positivo y que b es positivo y distinto
de 1. Una demostración de este hecho requiere del teorema del valor intermedio del
cálculo elemental.5 Este teorema establece que una función continua que produce dos
valores m y n también produce cualquier valor que se encuentre entre m y n. Una
función es continua si esta no «salta», esto es, si su gráfico puede ser escrito sin levantar
el lápiz del papel.
Esta propiedad se puede demostrar que se cumple para la función f(x) = bx. Puesto que f
toma arbitrariamente valores grandes positivos y valores pequeños positivos, cualquier
número y > 0 que se encuentra entre f(x0) y f(x1) para un adecuado x0 y x1. Por lo tanto,
el teorema del valor intermedio asegura que la ecuación f(x) = y tiene una solución. Más
aún, hay únicamente una solución para esta ecuación, puesto que la función f es
estrictamente creciente (para b > 1), o estrictamente decreciente (para 0 < b < 1).6
Función inversa
Gráfico de la función logarítmica logb(x) (azul) se obtiene mediante reflexión del
gráfico de la función bx (roja) sobre la línea diagonal ( x = y).
La fórmula para el logaritmo de una potencia dice en particular que para cualquier
número x,
Las funciones inversas están íntimamente relacionadas con las funciones originales. Sus
gráficos se corresponden el uno con el otro mediante el intercambio de las coordenadas
x e y (o por reflexión sobre la línea diagonal x = y), como se muestra en la figura de la
derecha: un punto (t, u = bt) sobre el gráfico de f proporciona un punto (u, t = logbu)
sobre el gráfico del logaritmo y viceversa.
Como consecuencia, logb(x) tiende a + infinito (se hace más grande que cualquier
número dado) si x aproxima a + infinito, siempre que b sea mayor que 1. En ese caso,
logb(x) es un función creciente. Para b < 1, logb(x) tiende a menos infinito en lugar de a
infinito. Cuando x se aproxima a cero, logb(x) tiende a menos infinito para b > 1 (a más
infinito cuando b < 1, respectivamente). En cualquier caso, y para todo valor apropiado
de la base b, la gráfica de la función logarítmica corta al eje de las abscisas en el punto
(1,0).
Las propiedades analíticas de las funciones pasan a sus inversas.5 Así, como f(x) = bx es
una función continua y diferenciable, también lo será logb(y). Toscamente hablando, una
función continua es diferenciable si su gráfico no tiene «trazos puntiagudos». Más aún,
como la derivada de f(x) evaluada en ln(b)bx por las propiedades de la función
exponencial, la regla de la cadena implica que la derivada de logb(x) es dada por68
Esto es, la pendiente de la tangente que toca el gráfico del logaritmo en base-b en el
punto (x, logb(x)) es igual a 1/(x ln(b)). En particular, la derivada de ln(x) es 1/x, lo que
implica que la integral indefinida de 1/x es ln(x) + C.La derivada con un argumento
funcional generalizado f(x) es
En otras palabras, ln(t) es igual al área entre el eje x y el gráfico de la función 1/x,
recorrido desde x = 1 a x = t (figura a la derecha). Esto es una consecuencia del teorema
fundamental del cálculo y del hecho de que la derivada de ln(x) sea 1/x. El miembro de
la derecha de esta ecuación puede servir con una definición para el logaritmo natural.
Las fórmulas del producto y potencias de logaritmo pueden ser obtenidas de esta
definición.12 Por ejemplo, la fórmula del producto ln(tu) = ln(t) + ln(u) se deduce como:
La igualdad (1) descompone la integral en dos partes, mientras que la igualdad (2) es un
cambio de variable ( w = x/t). En la ilustración de abajo, la descomposición corresponde
a dividir el área en las partes azul y amarilla. Reescalando el área azul de la izquierda
verticalmente mediante el factor t y contrayendo esta por el mismo factor
horizontalmente no se cambia su tamaño. Moviéndola apropiadamente, el área de la
gráfica se ajusta a la función f(x) = 1/x de nuevo. Por lo tanto, el área azul del término
izquierdo, que es la integral de f(x) desde t a tu es la misma que la de la integral desde 1
a u. Esto justifica la igualdad (2) con otra demostración geométrica más.
La segunda igualdad usa los cambios de variable (integración por sustitución), w := x1/r.
Números complejos que no son algebraicos son llamados transcendentes;14 por ejemplo,
π y e son dos de esos números. Casi todos los números complejos son trascendentes.
Usando estas nociones, el teorema de Gelfond–Scheider declara que dados dos números
algebraicos a y b, logb(a) es, o un número trascendente, o un número racional p / q (en
cuyo caso aq = bp, de manera que, para empezar, a y b estaban estrechamente
relacionados).15
Cálculo
Los logaritmos son fáciles de calcular en algunos casos, tales como log10(1000) = 3. En
general, los logaritmos pueden ser calculados usando series de potencias o la media
aritmético-geométrica, o ser obtenidos de una tabla de logaritmos precalculada que
proporciona una precisión fijada.1617 El método de Newton, un método iterativo para
resolver ecuaciones aproximadamente, puede ser usado también para calcular el
logaritmo, porque su función inversa, la función exponencial, puede ser calculada
eficientemente.18 Usando tablas de referencias, métodos como CORDIC pueden ser
usados para calcular logaritmos si la únicas operaciones disponibles son la adición y el
desplazamiento de bits.1920 Más aún, el algoritmo del logaritmo binario calcula lb(x)
recursivamente basado en la repetición cuadrática de x, aprovechando la relación
Serie de potencias
Serie de Taylor
Para cualquier número real z que satisfaga 0 < z < 2, la siguiente serie de potencias se
cumple:nb 121
Esta es una manera rápida de decir que ln(z) puede ser aproximado a un valor más y
más preciso mediante las siguientes expresiones:
Por ejemplo, con z = 1.5 la tercera aproximación obtiene 0.4167, que es alrededor de
0.011 mayor que ln(1.5) = 0.405465. Esta serie aproxima ln(z) con precisión arbitraria,
siempre que el número de sumandos sea lo suficientemente grande. En cálculo
elemental, ln(z) es por tanto, el límite de la serie. Esta es la serie de Taylor del logaritmo
natural en z = 1. La serie de Taylor de ln z proporciona una particular aproximación útil
de ln(1+z) cuando z es pequeño, |z| << 1, puesto que
Por ejemplo, con z = 0,1 el primer orden de aproximación da ln(1,1) ≈ 0.1, que es menor
del 5 % del valor correcto 0,0953.
para cualquier número real z > 0.nb 221 Usando la notación sumatorio esta también puede
ser escrita como
Esta serie se puede obtener de la serie de Taylor anterior. Converge más rápido que la
serie de Taylor, especialmente si z es cercano a 1. Por ejemplo, para , los tres primeros
términos de la segunda serie aproximan ln(1,5) con un error del entorno de 3×10−6. La
rápida convergencia para z cercano a 1 puede ser tomada como una ventaja de la
siguiente manera.: da una aproximación de baja exactitud y ≈ ln(z) y calculando
el logaritmo de z es:
Cuando mejor es la aproximación inicial y, más cerca está A de 1, así que su logaritmo
puede ser calculado eficientemente. A puede ser calculado usando la serie exponencial,
que converge rápidamente siempre que y no sea demasiado grande. Calculando el
logaritmo de un z mayor, puede ser reducido a valores más pequeños que z mediante la
escritura z = a · 10b, así que ln(z) = ln(a) + b · ln(10).
Si el logaritmo de un entero grande n es conocido, entonces esta serie obtiene una veloz
serie convergente para log(n+1).
Extensiones
Es posible extender el concepto de logaritmo más allá de los reales positivos.
Números reales
El logaritmo natural de un número real positivo está bien definido y es un número real.
Sin embargo, generalizar el logaritmo natural a números reales negativos solo puede
hacerse introduciendo números complejos.
Números complejos
Artículo principal: Logaritmo complejo
(*)
Puede comprobarse que esta no es la única solución, sino que para cualquier valor
resulta que el número complejo bk, definido a continuación, también es solución:
Un logaritmo en base imaginaria es un logaritmo que tiene como base i (la unidad
imaginaria). Este tipo de logaritmos se puede resolver fácilmente con la fórmula:
Dónde z es cualquier número complejo excepto 0. Sin embargo, cabe señalar que la
fórmula anterior solo es una de las posibles soluciones ya que la ecuación:
también es solución.
Matrices
Logaritmo discreto
Los logaritmos discretos son los análogos en teoría de grupos de los logaritmos
ordinarios. En particular, un logaritmo ordinario loga(b) es una solución de la ecuación
ax = b sobre números reales o números complejos. De manera similar, si g y h son
elementos de un grupo cíclico finito G, entonces una solución x de la ecuación gx = h es
llamada logaritmo discreto en la base g de h en el grupo G.
asigna a cada h la clase de equivalencia módulo n de k, esto es, todos los k que cumplan
que h ≡ gk mod n.
Historia
John Napier (Neper), fue el primero que definió y desarrolló los logaritmos.
El método de cálculo mediante logaritmos fue propuesto por primera vez, públicamente,
por John Napier (latinizado Neperus) en 1614, en su libro titulado Mirifici
Logarithmorum Canonis Descriptio. Joost Bürgi, un matemático y relojero suizo al
servicio del duque de Hesse-Kassel, concibió por primera vez los logaritmos; sin
embargo, publicó su descubrimiento cuatro años después que Napier. La inicial
resistencia a la utilización de logaritmos fue cambiada por Kepler, por el entusiasta
apoyo de su publicación y la impecable y clara explicación de cómo funcionaban.
Napier no usó una base tal como ahora se entiende pero, sus logaritmos, como factor de
escala, funcionaban de manera eficaz con base 1/e. Para los propósitos de interpolación
y facilidad de cálculo, eran útiles para hallar la relación r en una serie geométrica
tendente a 1. Napier escogió r = 1 - 10−7 = 0,999999 (Bürgi eligió
r = 1 + 10−4 = 1,0001). Los logaritmos originales de Napier no tenían log 1 = 0, sino
log 107 = 0. Así, si N es un número y L es el logaritmo, Napier calcula:
N = 107(1 − 10−7)L. Donde (1 − 10−7)107 es aproximadamente 1/e, haciendo L/107
equivalente a log1/e N/107. Véase logaritmo neperiano.
Véase también
Identidades logarítmicas
Cologaritmo
Logaritmo binario
Logaritmo natural
Logaritmo neperiano
Logaritmo decimal
Logaritmo complejo
Logaritmo en base imaginaria
Logaritmo iterado
Logaritmo discreto
Logaritmo de una matriz
Función exponencial La función inversa del logaritmo.
Neper
pH
Decibelio (dB) unidad logarítmica para expresar la relación entre dos
magnitudes, acústicas o eléctricas.
Escala logarítmica
Función
Función
Función polinómica
potencial
algebraica Función racional
Función
Radicación
elemental
Función trigonométrica
Función trascendente Función exponencial
Logaritmo
Notas
1.
La misma serie se cumple para el valor principal del logaritmo complejo para
números complejos z que satisfacen que |z − 1| < 1.
Referencias
1.
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En Carmona Rodríguez, Manuel; Díaz Fernández, Francisco Javier, eds. Matemáticas 1.
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Logaritmo.
Weisstein, Eric W. «Logaritmo». En Weisstein, Eric W, ed. MathWorld (en
inglés). Wolfram Research.
Historia de los logaritmos por Francisco Javier Tapia Moreno
Proyecto MaTeX: Logaritmos (formato PDF, 58 páginas).
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