PAUTAS SOBRE LA HISTORIA DEL DERECHO DEL TRABAJO

El Derecho del Trabajo es una disciplina nueva en la historia del Derecho, aparece con las
exigencias a los empleadores sobre las medidas de salud de sus trabajadores, también con las
soluciones a las demandas de los trabajadores, aproximadamente a finales del siglo XVIII de
nuestra era. Como una disciplina o especialidad del Derecho luego de la segunda guerra mundial.

El Derecho del Trabajo tiene como centro de atención al trabajador persona libre pero
subordinado, el surgimiento de este protagonista y su masificación, se le atribuye a la forma como
se produce en el capitalismo, que configura un panorama en donde en un extremo se encuentran
los propietarios de los medios de producción y por el otro los trabajadores desposeídos de toda
propiedad

A contra corriente de lo antes dicho se encuentran los aportes de Guillermo Cabanellas, en el

artículo sobre la naturaleza jurídica del contrato de trabajo 1, que refiere en base a un autor
español Hinojosa que el antecedente más remoto del contrato de trabajo, puede encontrarse en
los contratos de arrendamiento de obra o servicios en Roma esclavista 2, que si bien es el trabajo
de una persona usado por otra, esta no era trabajador libre, por cuenta ajena, sino el arriendo de
esclavos para determinada obra o servicio.

Guillermo Boza Pro, en su artículo: Surgimiento, evolución y consolidación del Derecho del
Trabajo3, citando a Wilfredo Sanginetti, afirma que el antecedente más remoto del contrato de
trabajo se encuentra en Roma con el contrato de locatio conductio operarium, aproximadamente
en los siglos V y VI antes de nuestra era, resalta el crecimiento de la economía romana y la
insuficiencia del trabajo esclavo, por otro lado, la existencia de los esclavos que habían ganado su
libertad o personas libres pero de condición económica precaria, prestaban servicios de forma
libre pero bajo la dirección de su empleador.

Si bien existen estos antecedentes, de trabajo libre anterior al capitalismo, lo importante es que el
trabajador, el obrero o el proletario, como sujeto del contrato de trabajo, es producto de la
concurrencia de: la revolución industrial, la revolución francesa, de la masificación de la fábrica.

Es importante mencionar que se entiende por revolución industrial el proceso de múltiples

transformaciones que se dieron inicialmente en Inglaterra pero que abarcó Europa y Estados
Unidos desde mediados del siglo XVIII hasta mediados del siglo XX, que tuvo dos fases: la primera
revolución industrial desde mediados de siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX cuya energía
característica fue el uso del vapor y la segunda revolución industrial de mediados del siglo XIX

1
Guillermo Cabanellas, Contrato de Trabajo, Volumen I, Editorial Bibliográfica OMEBA, Buenos Aires 1963;
citado por Ferro Víctor, Derecho Individual del Trabajo, materiales de enseñanza.

2
El contrato de locatio operae y la locatio operis, traducido en el arrendamiento de obra o en el
arrendamiento de servicios.

3
THĒMIS-Revista de Derecho Nº 65, año 2014. pp. 13-26
hasta la mitad del siglo XX, cuya energía característica fue el uso de petróleo, carbón y otras
derivados de los inventos.4

Como antecedente histórico se debe mencionar la Inglaterra feudal, en la cual la agricultura era
colectiva, las decisiones se realizaban por mayoría y el Estado la gravaba con impuestos; con la ley
de cercamientos de los campos libres en 1760, se sustituyó la propiedad comunal por la
propiedad privada, quienes no podían cercar se vieron obligados a vender sus derechos; esto
produjo que la burguesía, que tuvo recursos concentre tierras e invierta, la medida entre otras
cosas resquebrajo la sociedad estamental, varió a una sociedad de clases.

Es una época de gran urbanización, con los adelantos tecnológicos se masifica las fábricas en las
ciudades; los campesinos que resultaron desposeídos buscaron en la ciudad trabajo; se inició su
migración en masa, factor que determino su bajo costo, apareció el proletario.

El nombre de proletario, proviene de la sociedad Romana imperial, los proletarii eran la clase más
baja de esa estructura social, eran quienes no tenían propiedades y solamente podían aportar
hijos o prole al ejército imperial

Los primeros años del proletariado son tiempos de gran explotación a pesar de las ideas de la
revolución francesa sobre la libertad, igualdad y fraternidad; el liberal triunfante como empleador
fue agobiante y opresivo. Se debe mencionar como ejemplos de esa opresión la Ley Chapellier de
junio de 1790 que la misma asamblea constituyente francesa, que bajo un liberalismo extremo,
sancionó argumentando que los únicos intereses tolerados en la sociedad eran los de los
individuos y el interés general representado por el Estado, de tal manera que la asociación de
trabajadores fue proscrita, penalizada por el Código Penal de Napoleón, fue hasta 1824 que al
impulso de Roberto Owen y la guerra Cartista, que se va a conseguir la libertades de asociación
para los trabajadores.

A principios de la revolución industrial la jornada de trabajo fue extenuante, Carlos Marx en el

tomo I de El Capital, menciona jornada de 4 a 24 horas diarias en aplicación de las leyes de 1496
sobre los artesanos y mozo de Enrique VII; otros autores aseguran que se aplicó la jornada de
cinco hasta las 20 horas, con media hora para tomar alimentos, es decir 15 horas de trabajo, sobre
todo en las fábricas algodoneras.

En 1833 se expide la ley Fabril, en ella se establece la reducción de la jornada laboral para niños de
9 años a 8 horas y no emplear niños menores de 09 años

En 1847 este beneficio se extiende para mujeres y niños.

4
Existen autores que afirman que a la actualidad se han producido cuatro revoluciones industriales y a las
dos mencionadas se debe agregar la tercera asociada con el uso de la energía atómica, cibernética y la
tecnología de la información en los años 30 del siglo XX y la cuarta revolución industrial que la estamos
viviendo que se caracteriza por la aplicación del internet a la industria lo que está ocasionando nuevas forma
de producir y consumir bienes.
Una de las consecuencias de la caída de la Casa Orleans en 1848, fue la instalación de la segunda
república Francesa, en las que se obtuvieron los siguientes derechos el voto universal de todos los
varones, la libertad de prensa y de trabajo, la abolición de la pena de muerte y la esclavitud en las
colonias, la jornada de 10 horas de trabajo en los talleres nacionales, como una solución para
mitigar el desempleo de muchos obreros y aunque la asamblea nacional rechazó la creación del
Ministerio de Trabajo el 25 de febrero del 1848, creó una comisión en la que Louis Blanc era el
responsable, por parte de su moción sobre que el Estado otorgue garantías para que los
trabajadores puedan vivir dignamente en base a su actividad; comisión donde se discuta y
planifique todo lo derivado sobre el trabajo, llamada la comisión Luxemburgo, por el sitio donde se
reunió, que es el primer esbozo de una autoridad administrativa del trabajo.

Es un hecho de la fragilidad de la salud de los trabajadores por el sometimiento a prolongadas

horas de trabajo, de sus malas condiciones de vida en la ciudad y de impactantes enfermedades
que sufrieron; de los informes levantados por los críticos del sistema, de las recomendaciones de
esos informes, como de la creación de visitadores de fábricas voluntarios; estas van a ser las
primeras normas laborales.

La revolución mexicana el artículo 123 de la constitución Mexicana de 1917 y la aparición del

derecho del trabajo.

La constitución de Weimar de 1919 y los derechos sociales, la seguridad de la salud.

La URSS, la constitución de 1918 y 1924, en la primera instituye el concepto de dictadura del

proletariado, en la segunda instituye los comisarios de trabajo y inspección obrera.

El capítulo XIII del pacto de Versalles y la creación del Organización Internacional de Trabajo (OIT).
La agenda de la primera conferencia de la organización internacional del trabajo.

Los efectos de la crisis de octubre de 1929, la aparición del Keynesianismo, la solución de John
Maynard Keynes y su libro la Teoría general del empleo, el interés y el dinero

La segunda guerra mundial la creación de la Organización de las Naciones Unidas.

La división del mundo luego de la segunda guerra mundial,

La aparición de un bloque socialista, el plan Marshall,

El desplazamiento del poder de los liberales por los socialdemócratas y el Estado Bienestar,

La proclamación de la teoría de los derechos humanos del 10 de diciembre de 1948

Las demandas de la Organización de Países Exportadores de Petróleo,

La inflación,

La crisis del Estado Bienestar de finales de los 70 del siglo XX,

El desplazamiento del poder de los socialdemócratas por los liberales,

la desaparición de los países socialista.

La desconcentración productiva, la globalización y el toyotismo.

la flexibilización de los derechos laborales de los 80 y 90 del siglo XX.

La interpretación de los derechos laborales a partir de los derechos humanos de los 2000 del siglo
XXI