El grito de Jonás fuera del vientre del infierno

Predicado en Zoar Chapel, Londres, el 16 de julio de 1843, por JC Philpot

"Entonces dije: He sido arrojado fuera de tu vista, pero volveré a mirar hacia tu
santo templo". Jonás 2: 4

Es una gran misericordia para el pueblo de Dios que el relato que el Espíritu
Santo ha dado de los santos en la Escritura es muy diferente de las opiniones que
los hombres forman de ellos por naturaleza. Si atendemos a las concepciones de
que el corazón humano forma naturalmente santos, creemos que es una especie
de ser intermedio entre nosotros y los ángeles, muy alejado de todas las
fragilidades, pecados e imperfecciones de la humanidad, nunca superado por
resbalones y caídas. , pero caminando continuamente en la "belleza de la
santidad".

Pero Dios no ha registrado tales santos imaginarios en las Escrituras; y para

vencer estas tontas ideas, nos ha dado un relato de la embriaguez de Noé, el
incesto de Lot, la incredulidad de Abraham, la maldad de Moisés, el adulterio de
David, la idolatría de Salomón, el orgullo de Ezequías, la cobardía de Marcos, y
las maldiciones y juramentos de Pedro.

Pero, ¿por qué el Espíritu Santo dejó constancia de estos pecados y deslices de
los santos? Creo principalmente por tres razones. Primero, que podría enseñarnos
que fueron salvos por gracia como pobres, perdidos y arruinados pecadores, de la
misma manera que esperamos ser salvos. En segundo lugar, que sus resbalones y
caídas podrían ser tantos faros y advertencias, para proteger al pueblo de Dios de
ser invadido por los mismos pecados, como dice el Apóstol, "Todas estas cosas
les sucedieron como ejemplos, y están escritos para nuestra advertencia "1Co
10:11. Y en tercer lugar, que el pueblo de Dios, en caso de que sea alcanzado por
el pecado, no sea arrojado a la desesperación; pero que de ver registrado en la
Escritura los tropiezos y fallas de los santos de la antigüedad, podrían ser
levantados de su desaliento, y traídos una vez más a la esperanza en el Señor.

De todos los profetas grabados, quizás Jonás nos tropieza más naturalmente. Su
conducta rebelde y desobediente ante el Señor lo castigó tan notablemente; y su
lenguaje impetuoso después de haber recibido tal castigo, y tal liberación, cuando
dijo: "Hago bien en estar enojado, hasta la muerte", han tropezado a menudo con
aquellos que no conocen ni las profundidades del corazón humano, ni el ¡alturas
de la gracia suprema de Dios! Y, sin embargo, creo que hay muchos de la familia
de Dios que se han sentido confortados y alentados, no solo por la conducta
rebelde de Jonás, sino también por sus palabras perversas e impropias. No es que
se atrevan a justificar a uno, ni a aprobar lo otro; pero aquellos que realmente se
conocen a sí mismos, y tienen un profundo sentido de su bajeza y vileza
abominable ante Dios,

Casi no necesito recordarle que las palabras del texto fueron pronunciadas por
Jonás cuando estaba en el vientre de la ballena. Estaba allí, los habló con la
amargura de su alma; fue allí donde estas palabras de triste desaliento y, sin
embargo, de gran fe , brotaron de sus labios, "Entonces dije:" He sido arrojado
fuera de tu vista, pero volveré a mirar hacia tu santo templo ".

Pero antes de entrar en las palabras del texto, puede ser deseable trazar algunos
de los pasos por los cuales Jonás entró en este lugar, y luego, si el Señor nos lo
permite, veremos algo no solo de la perversidad. de un santo de Dios cuando
se le deja a él mismo , pero también percibiremos algo de los ejercicios del
temor de Dios en medio de esa perversidad.

Leemos Jonás 1: 1-2, "Vino palabra de Jehová a Jonás, hijo de Amittai, diciendo:
Levántate, y ve a Nínive, aquella gran ciudad, y clama contra ella, porque su
maldad ha subido delante de mí. "

El Señor aquí le dio a Jonás un cierto mandato. Lo que esa orden en particular
era, no nos concierne mucho en este momento, basta decir que fue contrario a los
sentimientos carnales de Jonás, frustró sus inclinaciones naturales, y fue una
carga sobre él más pesada de lo que podía soportar. ¿Cuál fue el efecto, entonces,
de este comando en Jonás? Él lo desobedeció. Dios no le dio fuerzas para
obedecerlo; era la voluntad del Señor en ese momento enseñarle otra lección; por
lo tanto, le retuvo la fuerza por la cual solo él podría cumplir con su mandato. Y
esa fuerza retenida, la desobediencia fue la consecuencia inevitable. ¿Pero cómo
funcionó esta desobediencia? "Jonás se levantó para huir a Tarsis de la presencia
del Señor, y descendió a Jope" Jonás 1: 3.

¿Qué implica aquí la expresión "la presencia del Señor"? No significa la

presencia universal de Dios, por la cual él ve todas las cosas en el cielo y la
tierra. Jonás sabía muy bien que no podía escapar de eso, porque "si subía al
cielo, Dios estaba allí, si hacía su lecho en el infierno, allí también estaba"
Salmos 139: 8. Pero por "la presencia del Señor" aquí debe ser intencionada su
presencia manifestada, tal como se da a conocer en las asambleas de los santos, y
que en ese período se manifestó en Jerusalén y en el templo.

A menudo, entonces, en la experiencia, el primer paso que un hijo de Dios toma,

cuando no puede, a través de la perversidad de la carne, obedecer los
mandamientos de Dios, es retirarse de "la presencia del Señor". Él evita y
abandona los lugares donde se manifiesta manifiestamente, su conciencia cruda y
tierna es incapaz de soportarlo. Él se retira, por ejemplo, de un ministerio de
búsqueda de corazón; de cualquier predicación experimental profunda o cercana,
como la que puede afectar su conciencia; de la compañía de las personas
profundamente instruidas y ejercitadas de Dios; de aquellos que están caminando
en la luz, la vida y el temor del Señor. Las manifestaciones del poder de Dios y
su presencia en ellos son una reprensión continua para él; reprende su carnalidad
y verifica sus planes mundanos. No puede soportar las pestañas de convicción
que produce esta "presencia del Señor" y, sin embargo, no puede caminar en el
camino que señala la conciencia. Por lo tanto, se retira de la causa de estos
aguijonazos y reproches, y se aleja de esta fuente continua de culpa y condena.

Pero en medio de toda esta inconsistencia, vemos marcas de vida. Los hipócritas

que viven en pecado pueden sentarse bajo el ministerio más
introspectivo; pueden descansar satisfechos y satisfechos bajo la predicación más
experimental: su conciencia está cauterizada; y, por lo tanto, las reprensiones más
agudas y las reproches más agudas no pueden tocarlos. Así que la propia retirada
de Jonás de la "presencia del Señor", en lugar de ser una marca en su contra , es
más bien una marca para él, ya que demostró que su conciencia no estaba
cauterizada como con un hierro candente, sino que todavía estaba tierno en el
temor de Dios.

Después de que Jonás entonces se había retirado, tanto como pudo, de las cosas
que lo hirieron y azotaron, él desciende a Jope; y encontrando "un barco que va a
Tarsis, paga el precio del mismo, para ir con ellos a Tarsis, desde la presencia del
Señor" Jonás 1: 3. Así, un reincidente se entierra en el mundo, tan pronto como
se aleja de todo lo que pica y traspasa su conciencia.

Pero, ¿dejó el Señor a Jonás allí y dejó que cumpliera sus intenciones? ¡No! "El
Señor envió un gran viento, y hubo una gran tempestad en el mar, por lo que era
probable que la nave se rompiera". Aquí fue el comienzo del castigo de Jonás, el
comienzo de que el Señor notó visiblemente su desobediencia. Pero, ¿qué efecto
produce en Jonás? Aparentemente nada; él está estupefacto. Habiéndose retirado
de la "presencia del Señor", su conciencia, aunque no está muerta, se ha vuelto
hasta cierto punto insensible. La misma tormenta que asustó a los marineros
supersticiosos e hizo llorar a cada uno a su dios, no lo alarmó. Él se fue a
dormir. Él no percibió, y por lo tanto no tembló, las primeras manifestaciones de
la ira de Dios.

Así, un alma viviente, cuando cae en un estado reincidente, se retira de un

ministerio experimental y la compañía de la familia de Dios se vuelve hasta
cierto punto "endurecida por el engaño del pecado". De modo que cuando Dios
envía aflicción y reparte problemas, al principio a menudo no lo siente; como
Jonás, él está dormido, y la conciencia es insensible.

¡Qué cosa más extraña, que los mismos marinos, que adoraban dioses falsos, y
que no tenían ninguna religión sino algunas ideas supersticiosas, deberían estar
más alarmados por la tempestad que el profeta de Dios mismo! Entonces, cuando
nuestros corazones comienzan a endurecerse, y la conciencia ha perdido su
ternura en el temor de Dios, las mismas cosas que asustan a los demás parecen no
tener ningún efecto sobre nosotros. Los juicios de Dios y las manifestaciones de
su ira, que aterrorizan incluso a aquellos que no profesan ninguna religión, nos
pasan desapercibidos y nos dejan indiferentes.

Pero el tiempo, como veo, difícilmente me permitirá correr a través de todos los
pasos que finalmente llevaron a Jonás al vientre de la ballena; sin embargo, hay
una cosa que debo tocar, y es decir, el efecto que se produjo en su conciencia,
cuando finalmente se despertó efectivamente. Dios no le permitiría continuar
durmiendo; hace que la tormenta se vuelva más pesada, y el capitán del barco lo
despierta de su sueño. Y cuando procedieron a echar suertes, "para saber por
cuya causa el mal había venido sobre ellos", "la suerte cayó sobre Jonás".

El dedo de Dios lo distinguió de todos los demás. Y ahora, cuando su consciencia

se despierta con este claro señalamiento de él, y la ira de Dios está brillando en
su alma, él es penetrado hasta el final con un sentido de su desobediencia, y
siente que la mano de Dios se ha ido. contra él. Y luego, ¿qué sigue? Duda,
desesperación y desánimo abrumador. "Llévame", dice, "y échame al mar". ¡He
pecado contra Dios! Sácame, "porque sé que por mi bien esta gran tempestad está
sobre ti".

Y cuando con mucha reticencia lo tomaron y lo arrojaron al mar, Dios no lo dejó

allí, porque él "había preparado un gran pez para tragarse a Jonás, y él estuvo en
el vientre del pez tres días". y tres noches ". Pero en este lugar terrible, el mismo
"vientre del infierno", como él lo llama, Jonás comienza a volver en sí mismo. Su
desobediencia, y la consecuencia de ello, la ira de Dios, fueron tan abiertas a su
alma, "cuando la profundidad lo cerró por completo", que estaba abrumado por la
angustia.

En el estado de Jonás, temporal y espiritual, vemos marcas, no meramente de su

ser un hijo de Dios, sino de los misericordiosos tratos de Dios hacia él, al no
permitirle hacer lo que le place; no le permitió "descender a Tarsis", sepultarse en
el mundo y abandonar la piedad vital. Tampoco Dios permitirá que ninguno de
nosotros, cuyos corazones ha tocado con su miedo, lo hagamos. Podemos
establecer nuestros planes y decir: "haremos esto o aquello"; pero Dios
decepcionará cada plan que hagamos, que no será para nuestro bien espiritual y
para su gloria eterna.

Cuando cada plan propuesto, entonces, está decepcionado, y el ceño fruncido de

Dios se siente sensatamente en la conciencia, el alma se hunde en la angustia y el
abatimiento; y luego es el momento en que el Señor comienza a mostrar el poder
de su poderoso brazo, y a trabajar de acuerdo con su propio propósito eterno.

Sin más prefacio, entonces, llegamos a las palabras del texto, expresadas por
Jonás, cuando estaba en esa condición espantosa y angustiada: "Entonces dijo:
He sido arrojado de tu vista, pero miraré nuevamente hacia tu santo templo ".

Podemos observar aquí dos principales características- 

I. de Jonás despondency- "Estoy echo fuera de su vista;" 
II. La fe de Jonás , trabajando en el medio, y a pesar de su desaliento, "Sin
embargo, volveré a mirar hacia tu santo templo".
 

I. DESPONDENCIA de Jonah. "Entonces dije, soy expulsado de tu

vista". ¿Qué implican estas palabras? ¿Qué es ser "arrojado de la vista de
Dios"? Implican un profundo sentimiento de ser expulsados de la manifestación
de la presencia de Dios en el alma. Y así el pobre Jonás, cuando pronunció estas
palabras, las pronunció con la misma amargura de su corazón; sintió que fue
expulsado de la presencia graciosa de Dios .

Pero debe haber sabido algo experimentalmente de la dulzura de la presencia

manifestada de Dios; debe haber probado que el cielo estaba en él, y que toda su
felicidad se centró allí. Debió haber disfrutado esto para saber si la presencia de
Dios no se sentía en el alma, sino que había una escena estéril de tristeza y
muerte; y que ser "arrojado de su vista", fue el comienzo del infierno sobre la
tierra.

Ahora, aquí un alma viviente difiere de todas las demás, ya sea que esté muerta
en el pecado o muerta en una profesión religiosa. La persuasión de que solo en
Dios es la verdadera felicidad; el sentimiento de desdicha e insatisfacción con
todo lo demás, excepto con el Señor, y todo menos su presencia manifestada, es
lo que marca la realidad de la vida de Dios en el alma de un hombre. Los simples
profesores de religión no sienten miseria, insatisfacción o miseria, si Dios no
brilla sobre ellos. Mientras el mundo sonría, y tengan todo lo que el corazón
pueda desear, siempre que la esperanza del hipócrita les anime y queden
adormecidos por las suaves brisas de la adulación, estarán muy satisfechos de
navegar por la corriente de un muerto. profesión.
Pero no es así con el alma viviente; él está a veces jadeando después de las
sonrisas de Dios; él está sediento después de su presencia manifestada; se siente
insatisfecho con el mundo, y todo lo que presenta, si no puede encontrar al Señor,
y no disfruta de la luz de su semblante. Donde esto se experimenta, marca a un
hombre que tiene la gracia de Dios en su corazón. Y así Jonás, después de haber
probado la dulzura, y darse cuenta de la bendición de la presencia manifestada
del Señor, cuando fue arrojado de su vista, lloró como si "fuera del vientre del
infierno".

¿Y no todo el pueblo de Dios siente una medida de esto cuando se hunde

profundamente en la angustia y el abatimiento? En realidad, no siempre es el
temor a los dolores del infierno, de sus llamas sulfurosas y del fuego que arde
eternamente, aunque estos tengan su peso y poder solemnes, sino que sean
desterrados de la presencia de Dios, en la que su alma desea encuentra la
bienaventuranza y el gozo eternos, para nunca contemplar su gloria, ni ser
engullido por la contemplación eterno y el disfrute ilimitado de su
presencia; es en esto donde reside gran parte de la angustia del alma afligida. No
es tanto el miedo al castigo, ni las meras punzadas del temor servil, sino los
sentimientos de un niño desterrado de la casa de su Padre.

Ser arrojado entonces fuera de la vista de Dios, implica el ser desterrado; no

quiero decir eternamente , sino en el sentimiento experimental del alma ,
desde la presencia manifestada y el disfrute de Dios.

Pero, ¿cuáles son los sentimientos prominentes al ser "expulsados"?

1. El de la culpa . El alma enseñada por Dios sabe que los ojos puros del Señor
no pueden mirar el pecado, y que no puede contemplar la iniquidad sino con
aborrecimiento. Por lo tanto, "ser echado fuera de la vista de Dios", implica una
carga de culpa sobre la conciencia; que nuestros pecados son tan numerosos,
nuestras reincidencias tan agravadas, nuestras iniquidades tan terribles, que no
nos atrevemos a entrar en presencia de aquel cuyos ojos santos y puros no pueden
mirarnos con aceptación.

2. Otro sentimiento prominente es el de la inmundicia . Cuando el Señor, por

medio de su bendito Espíritu, abre las profundidades del corazón corrupto de un
hombre y quita el velo de autoengaño que se extiende sobre él por naturaleza, lo
cubre con vergüenza y confusión de rostro, y lo hace sentir que él es demasiado
negro y sucio, demasiado vil y contaminado para ser admitido en su sagrada
presencia. Por lo tanto, nos sentimos "expulsados", como demasiado inmundos
para entrar en el santuario de Dios.
3. Otro sentimiento prominente es el de la miseria y la miseria .Cuando Jonás
pronunció estas palabras, las pronunció en la angustia de su alma. Tal vez no hay
ningún sentimiento más amargo para un alma viviente que la experiencia de ser
"expulsado de la vista de Dios". Si estamos en problemas, y el Señor está a
nuestro lado, él hace que la luz no sea buena. Si estamos pasando por escenas
pesadas de la tribulación, y el Señor pone sensiblemente sus brazos eternos
debajo del alma, él lo sostiene. Si el cuerpo está afligido, si todas las cosas
parecen estar en contra de nosotros en la providencia, si hay tribulaciones y
tribulaciones familiares, si el Señor está solo presente, si él solo sostiene al alma
y le conforta al corazón, todas estas cosas pueden ser llevado; "porque el espíritu
de un hombre puede sostener su debilidad, pero un espíritu herido que puede
soportar"?

Pero cuando, además de todas las aflicciones y problemas de esta vida mortal,
Dios mismo parece fruncir el ceño en el alma, cuando parece no darse cuenta de
ello, y no escuchar ni responder a sus oraciones; y cuando, en lugar de verter
aceite y vino en las heridas sangrantes, parece como si estuviera vertiendo en
ellas veneno y veneno, esto de hecho debe ser "arrojado experimentalmente a la
vista de Dios".

4. Pero otro sentimiento prominente es el de la impotencia más completa .Qué

cosa diferente fue que Jonás se retirara de la presencia del Señor y que Dios
retirara su presencia de Jonás. Fácilmente se retiró del Señor, pero cuando
regresó, y regresó a su posición anterior, cuando con gusto una vez más se
deleitara en las sonrisas del Señor; cuando lloraría una vez más desde el fondo de
su corazón "mi Padre"; cuando disfrutaría una vez más de las muestras de la
adopción del amor; cuando consideraría una vez más la cancelación de sus
pecados y el borrado de sus transgresiones; cuando él una vez más se deslizara en
el mismo seno de un Dios del pacto, por desgracia, no había acercamiento. Su
impotencia, impotencia e incapacidad bloquearon el camino; y el Señor no
dibuja, sino que lo repele,

Por lo tanto, estos cuatro sentimientos prominentes, culpa, inmundicia,

miseria e impotencia, estaban todos trabajando juntos en la mente atribulada de
Jonás; de modo que cuando pronunció estas palabras las pronunció lleno de
angustia de espíritu. Y lo que sin duda sintió como el ingrediente más amargo de
todos, fue la convicción de la gran verdad que el Señor luego habló por Jeremías:
"¿No se han traído esto dejando al Señor su Dios?" Jeremías 2:17

Cualesquiera ejercicios que el alma tenga que atravesar; cualesquiera aflicciones

puedan acumularse en nuestra cabeza; Cualquiera que sea el problema en que se
encuentre la mente, debemos llegar a esto: que debemos justificar al Señor en
todos sus tratos con nosotros, y decirle: "Hemos merecido todo esto, y diez mil
veces más". No nos atrevemos a acusar a Dios de iniquidad, y le decimos: "No
hemos merecido esto en tus manos". Y esta es la amargura del hijo de Dios,
que él sabe lo que sea que padezca, él lo ha merecido con justicia y riqueza.

Y ahora, amigos míos, ¿alguna vez han sentido la amargura de esta alma y sabido
lo que es ser "arrojados experimentalmente a la vista de Dios"? ¿Es esta la
sensación más dolorosa que has pasado? ¿Alguna vez tu aflicción natural fue
igual a la pena que has sentido por esto? ¿Las pruebas temporales alguna vez
pesaron tanto en la balanza? Cualesquiera que sean las aflicciones y problemas
mundanos por los que un hombre pueda pasar, lo creo firmemente en mi
conciencia, no son nada en comparación con las pruebas espirituales. He pasado
por un montón de problemas naturales, pero nunca encontré ningún problema
natural como un problema espiritual. Los dolores espirituales, las tentaciones y
los ejercicios son tan mayores que los problemas naturales, que no se pueden
comparar entre sí.
 

Ahora bien, si han sido compañeros con Jonás en su desaliento, podrán ver ... 
II. La FE de Jonás "Sin embargo, volveré a mirar hacia tu santo
templo". Jonás 2: 4

Creo que el caso de Jonás se aproxima al suicidio como cualquier caso en las
Escrituras. Jonah, es cierto, no se arrojó por la borda; pero él dijo: "Llévame y
échame al mar". Fue preservado, milagrosamente preservado, del pecado
condenatorio del suicidio. Pero me parece que se ha sumido en tanto desaliento
mental, como si realmente hubiera saltado de la proa del barco a las olas
hirvientes; la diferencia es que se dejó arrojar por las manos de otros, y Dios lo
conservó milagrosamente; con estos dos puntos de diferencia, solo escapó al fatal
pecado del auto asesinato.

Pero en medio de todo su desaliento, encontramos que tenía fe viviendo y

trabajando en su corazón, como dice Deer, "Vive y trabaja bajo carga, aunque
amortiguado, nunca muere".

Esta bendita gracia de fe no estaba meramente viva, sino animada en medio de

todas las cargas y ejercicios que estaban sobre ella; y fue en el ejercicio de esta fe
viva que él dijo: "Pero volveré a mirar hacia tu santo templo".

El templo santo de Dios estaba en Jerusalén; y este templo era típico, como lo
observé antes en una ocasión reciente, de la naturaleza humana del Señor
Jesucristo. No fue, entonces, al templo literal que miró Jonás. La construcción de
piedra no podía beneficiarlo, ya que estaba en "el vientre del infierno", pero miró
más allá del templo a lo que representaba el templo. Miró a través del edificio
natural a lo que simbolizaba. Su fe se volvió hacia la naturaleza humana del
Señor Jesús, que a su debido tiempo se unió, indisolublemente unida a la Deidad,
para formar una Persona gloriosa, "Emanuel, Dios con nosotros"; el Mediador, el
único Mediador entre Dios y el hombre.

Pero, ¿cómo representaba el templo la naturaleza humana del Señor

Jesús? Primero, en eso Dios moraba. Como dijo el Señor: "Cualquiera que jura
por el templo jura por él, y por El que mora en él"Mateo 23:21. Fue en el templo
donde Dios moraba, en la nube sobre el propiciatorio, y así en la naturaleza
humana de Jesucristo, que es inmaculado y santo, Dios habita", porque en él
habita todo la plenitud de la Deidad corporalmente. "Y en segundo lugar, todo en
el templo estaba relacionado con el Señor Jesús, como mediador entre Dios y el
hombre. El propiciatorio, rociado una vez al año con sangre expiatoria, el santo
de santos, el altar de bronce en el cual los sacrificios se ofrecían continuamente, y
en una palabra, todo lo relacionado con el templo, tenía una referencia espiritual
y típica al Señor de la vida y la gloria.

Jonás entonces, al "mirar hacia el templo santo", miró a todo lo que el templo
representaba y simbolizaba. Por lo tanto, en medio de todo el hundimiento de su
alma y la angustia de su mente, echó una mirada desesperada pero creyente, ya
que podemos unir las dos expresiones aparentemente contradictorias, hacia el
templo santo de Dios: el Señor Jesucristo.

Ahora, para hacer esto, los ojos de su entendimiento deben haber sido
espiritualmente iluminados por el Espíritu Santo. La fe debe haberle sido dada
por Dios mismo para mirar hacia este único Mediador; la eficacia de su sangre
expiatoria debe haber sido vista y sentida; la gloria de su justificación de justicia
debe haber sido contemplada; la dignidad y la belleza de su Persona deben haber
sido divinamente realizadas y no solo debe haber fluido la fe hacia él, sino que
la esperanza debe haber anclado en él, y el amor ha estado firmemente fijado en
él.

Y así, por muy bajo que Jonás se metiera en problemas, no perdió su

conocimiento de las enseñanzas divinas. ¿Fue él a Joppa? Él no los perdió
allí. ¿Se quedó dormido en la bodega del barco? Él no los perdió allí. ¿La
tormenta se enfureció, los vientos soplaron, y fue Jonás echado en las olas? Él no
perdió su fe allí; sí, cuando llegó al "vientre del infierno", no lo perdió ni siquiera
allí. El Señor le dio fe viviente; y el que primero encendió la chispa divina en su
alma, la mantuvo secretamente viva, la trajo a un nuevo ejercicio y nunca dejó
que la llama sagrada expirara. Esta fe viviente evita que el alma se desespere, por
muy bajo que pueda hundirse en angustia y problemas. Fe, esperanza y amor,
anteriormente encendidos y realizados en el alma, lo sostuvieron de hundirse
completamente en las aguas profundas. Y así, en medio del desaliento del alma y
de sus ejercicios más agudos, a menudo hay un bendito "Sin embargo, miraréde
nuevo hacia tu santo templo ".

Ahora esta palabra "otra vez", muestra que Jonás había mirado allí antes; que no
era la primera vez que su ojo se fijaba por la fe en la Persona y el trabajo del
Mediador; y que no era la primera vez que su alma se beneficiaba de la bendita
mediación de Jesús.

Pero, ¿qué está contenido en la expresión "mirar"? Hay varios tipos de

mirar. Hay, por ejemplo, la apariencia de mera especulación ; pero eso no nos
beneficiará. Está el mirar por el ojo de los sentidos , ya que los judíos, que
crucificaron a Jesús, miraron su cuerpo sangrante y agonizante; pero esa mirada
no aprovechó sus almas. Está la mirada sobre él como se revela en la letra de la
palabra de Dios , el ver el nombre de Jesús en la Escritura y una lectura de
muchos textos que hablan de la eficacia de su sangre expiatoria y rectitud; pero
eso no nos beneficiará. Todo esto es simplemente un cuidado de la carne; pero el
Apóstol dice: "aunque hemos conocido a Cristo según la carne", pero ahora
ahora ya no lo conocemos más ". Pero la mirada que beneficia al alma, que la
salva, la entrega y la saca de todos los agujeros en los que puede hundirse, es
la mirada por fe.

Pero la mirada de Jonah no era exactamente eso; de hecho, era una mirada
creyente; pero era más bien una mirada anhelante, persistente y casi desesperada,
que no lo sacó de la angustia en la que estaba sumido, ni lo alivió del abatimiento
con el que estaba abrumado. Era como si tuviera una última mirada, como si no
pudiera hundirse por completo en la desesperación; y como si uno mirara más
evitaría que lo devoraran por completo, de ser un completo náufrago. No fue
entonces una mirada tan confiada como podría liberarlo del "vientre del
infierno"; era solo suficiente para traer un poco de apoyo a su corazón y mantener
viva la esperanza y el amor en su alma.

Ahora, creo que muchas personas de Dios están simplemente en ese estado; no
tienen suficiente fe para sacarlos de su problema; el Señor no da a conocer
suficientemente las riquezas de su gracia para reventar todas las cadenas y
cadenas en las que están enredados. Él no ve bien para romper el cuello de cada
tentación, y sacar al alma del abatimiento en el que está mintiendo; pero él da la
fe suficiente para preservar vivo su propio trabajo en el alma, y así lo mantiene
mirando una y otra vez hacia "su santo templo". Con esta mirada, la fuerza se
imparte para sostener al alma, pero no es suficiente para liberarla de los
ejercicios, las tentaciones y las angustias con las que puede estar agobiado.

Ahora, "un alma llena" que no sabe nada de esta experiencia interna, no valorará
una mirada como esta. Mantenerse con una dieta baja no puede satisfacer a
aquellos que se apartarían de cada mesa que no se haya extendido con manjares,
por lo que la idea de ser conservados apenas vivos no les servirá a quienes no
conocen la piedad vital. Pero cuando a un alma realmente se le enseña la gran
diferencia que existe entre la fe y la presunción; y la eterna y terrible distinción
entre lo que un hombre puede hacer por sí mismo y lo que Dios hace en y para
él; cuando siente la asombrosa diferencia entre lo que proviene de Dios como un
obsequio y lo que roban las manos de la criatura, entonces comienza a descubrir
que la comunicación de la misericordia y la gracia de Dios no es algo que se
disfruta constantemente en todos los días. profusión;

Y, mis amigos, nada más que pasar por una medida de ejercicios del alma,
tentaciones y pruebas, le enseñarán a un hombre esta lección. No hay medios tan
efectivos para enseñarle a un hombre qué buena comida es, como para ponerlo
durante algún tiempo en un sistema de hambre: mantenerlo con una dieta baja,
encerrarlo por un tiempo en una prisión o confinarlo dentro de las paredes de una
casa de trabajo. Y así, el hambre espiritual hace que un hombre valore la comida
del Evangelio, cuando la recibe como una respuesta a sus oraciones. Cuando uno
se mantiene con una asignación corta; cuando Dios no sonríe en el alma cuando
lo deseamos; cuando no aplicará sus promesas cuando las deseemos; cuando uno
solo tiene un poco aquí y un poco allá de acuerdo con la definición de la
Escritura, "línea sobre línea, y precepto sobre precepto, aquí un poco, y allí un
poco", digo,

Nada, creo, puede realmente consolar a un alma enseñada por Dios, pero las
consolaciones con las que solo Dios puede bendecirlo; el único alimento que
puede satisfacer realmente a un hombre vivo, es el pan de vida que el Espíritu
Santo de vez en cuando trae a su corazón; y su corazón solo puede establecerse y
mantenerse anclado, así como el Señor se complace de vez en cuando para
favorecerlo con testimonios. Y estas realidades son muy raras, mientras abundan
las falsificaciones. Cristos falsos, religión teórica, seguridad carnal, se pueden
tener en cada tienda, y se pueden recoger en cada calle; pero testimonios reales
de Dios, graciosas sonrisas de su favor, comida del Evangelio traída del cielo,
puedes confiar en ello, amigos míos, que aquellos que conocen estas cosas de
manera experimental, dirán que son muy raras en verdad. Es solo ocasionalmente
que el Señor otorga estos favores; solo cuando hemos estado trabajando mucho y
no podemos atrapar nada, podemos lanzar nuestra red en el lado derecho de la
nave.
Y el pueblo del Señor aprende dos cosas en esta escuela: su propia miseria sin
ellas, y la rareza y la infrecuencia de ellas. No pueden conseguirlos por sí
mismos; y sin embargo, no pueden vivir cómodamente y morir felices sin
ellos. Por lo tanto, se les hace ver que gran parte de lo que pasa por la religión no
es verdadera religión en absoluto; que gran parte de las evidencias verdaderas y
las esperanzas reales no son más que refugios mentirosos; eso se aplica mucho a
los hombres para la enseñanza del Espíritu que no es más que engaño; esa piedad
vital es muy rara; que hay muy pocas personas espiritualmente enseñadas de
Dios; que hay muy pocos ministros que realmente predican la verdad; y que
Satanás está engañando diariamente a miles y decenas de miles.

Un alma viviente, por débil y débil que sea, no puede ser satisfecha, excepto con
el propio testimonio de Dios a su corazón. Él no puede asumir una religión en la
carne; no puede descansar en las opiniones de los hombres, ni ser engañado por
las ilusiones de Satanás. Hay un principio de discernimiento divino en un alma
enseñada por Dios. Por muy carnal que él sea, por más enterrado que esté en el
mundo, no puede descansar por mucho tiempo sin la bendición de Dios. Si el
Señor no comunica alguna señal y un bendito testimonio a su alma, no puede
tener una felicidad sólida.

Es esta convicción trabajando bajo tierra, que mata todo su consuelo carnal. Es
este roer secreto de la conciencia en un alma viviente lo que lo hace insatisfecho
con una religión que satisface a miles. Si su conciencia está viva en el temor de
Dios, él sabe que no puede engañar a Dios, sin embargo, puede engañarse a sí
mismo. Él sabe que habrá un día solemne de cálculo, que todos comparecerán
ante ese gran tribunal. Preferiría, por lo tanto, sufrir miles de infiernos aquí, que
ir al infierno al fin.

Que no seamos engañados, porque un miserable engañado es peor que cualquier

miserable. Que no nos engañe el diablo o nuestros propios corazones. Y si somos
llevados a la sencillez y la sinceridad piadosa, nunca seremos engañados; Dios
mismo no lo permitirá; porque la obra de Dios en el corazón de un hombre le
enseñará el miserable engaño de todo en la criatura.

Y esta obra Dios mantiene vivo en su alma, de modo que por muy bajo que
pueda hundirse, sin importar cómo se ejercite, cualesquiera dudas y temores en
los que pueda sumergirse, mirará nuevamente hacia el templo de Dios. Él no
puede renunciar a eso; él no puede desechar su esperanza, ni desechar su
profesión. Él se aferra, y lucha y tropieza con todos hasta "el fin de su fe, incluso
la salvación de su alma". Y cuando el Señor, por su Espíritu, lo levante de su
abatimiento y su angustia, y lo saque de este camino difícil, verá que ha sido un
camino seguro, y que el Señor lo ha llevado a él en última instancia para hacer
¡Él es un participante de la felicidad eterna!