Los mapas conceptuales iniciaron su desarrollo en el Departamento de Educación de la

Universidad de Cornell, EUA, durante la década de los setentas como una respuesta a la teoría del
aprendizaje significativo de Ausubel.

Los mapas conceptuales, tienen por objeto "representar relaciones significativas entre
conceptos en forma de proposiciones" ,Novak y Gowin, ( 1988). Una proposición se refiere a dos o
más términos conceptuales (conceptos) unidos por palabras y que en conjunto forman una unidad
con un significado específico. El mapa más simple sería el formado por dos conceptos unidos por
una palabra de enlace para formar una proposición válida. Por ejemplo, "el cielo es azul"
representaría un mapa conceptual simple que forma una proposición con los conceptos "cielo" y
"azul".

Según Novak y Gowin (1988) los mapas conceptuales son recursos esquemáticos para
representar un conjunto de significados conceptuales incluidos en una estructura de proposiciones.

Para realizar un mapa conceptual de manera adecuada Los conceptos más generales e
inclusivos deben situarse en la parte superior del mapa y los más específicos y menos inclusivos
en la parte inferior. Es decir, ir de lo general a lo especifico.

La función de los mapas conceptuales consiste en ayudar a la comprensión de los conocimientos que
el alumno tiene que aprender y a relacionarlos entre sí o con otros que ya posee, Ontoria y otros (1996) y
debido a su practicidad y aplicación se le conoce como una “estrategia de Aprendizaje”.

Debido a que los mapas conceptuales constituyen una representación explícita y

manifiesta de los conceptos y proposiciones que posee una persona, permiten a profesores y
alumnos intercambiar sus puntos de vista sobre la validez de un vínculo proposicional determinado,
o darse cuenta de las conexiones que faltan entre los conceptos y que sugieren la necesidad de un
nuevo aprendizaje.

Para Novak y Gowin (1984) los mapas conceptuales tienen por objeto representar
relaciones significativas entre conceptos en forma de proposiciones, por lo tanto la mayor parte de
los significados conceptuales se aprende mediante la composición de proposiciones en las que se
incluye el concepto que se va a adquirir.

Según J. Beltrán (1993) el uso de mapas conceptuales en la consecución de aprendizajes

significativos se percibe más fácilmente cuando los contenidos de aprendizaje están organizados,
poseen una estructura y están relacionados entre sí. Ningún instrumento mejor que los mapas
conceptuales para lograr este objetivo.
Características

Según Ontoria, A., et,al.. 1996 existen tres características o condiciones propias de los mapas que
los diferencian de otros recursos gráficos y otras estrategias cognitivas:

Jerarquización

En los mapas conceptuales los conceptos están dispuestos por orden de importancia o de
inclusividad. Los conceptos más inclusivos ocupan los lugares superiores de la estructura gráfica.
Los ejemplos se sitúan en último lugar y no se enmarcan.

1.- En un mapa conceptual sólo aparece una vez el mismo concepto

2.- En ocasiones, conviene terminar las líneas de enlace con una flecha para indicar el concepto
derivado, cuando ambos están situados a la misma altura o en caso de relaciones cruzadas.

Selección

Los mapas constituyen una síntesis o resumen que contiene lo más importante o significativo de un
mensaje , tema o texto. Para iniciar la construcción del mapa primero se debe elegir los términos
que hagan referencia a los conceptos en los que conviene centrar la atención. Es preferible realizar
realizar mapas con diferentes niveles de generalidad.

Impacto Visual

Novak en Ontoria, A., et,al.. 1996 dice: “un buen mapa conceptual es conciso y muestra relaciones
entre las ideas principales de un modo simple y vistoso, aprovechando la notable capacidad
humana para la representación visual.”

Algunas sugerencias para mejorar el impacto visual son: destacar los términos conceptuales con
letras mayúsculas y los enmarcamos con eclipse, ya que asi se aumenta en contraste entre las
letras y el fondo.

Según Campos,A. 2005 Un mapa de definición de conceptos o mapa conceptual requiere para su
elaboración de los siguientes componentes de tipo geográfico:

 Elipse: Que aparece en el centro del gráfico y donde se escribe el concepto a ser definido.
 Rectángulos con vértices curvos: Que sirven para redactar definiciones y ejemplos.
 Rectángulos: En los que se escriben las características propias del concepto.
 Líneas rectas: Segmentos de recta que sirven para unir los componentes.

Elaboración del mapa

1. En el centro de la página dibujar una elipse y escribir el concepto a ser definido

 2. Hacer un análisis del concepto con información que ya posea o proveniente de otras
fuentes.
3. Escribir la definición del concepto en la parte superior en un rectángulo con vestices curvos
y unirla con una recta a la elipse.
4. A la derecha en rectángulos, escribir las características identificadas del concepto,
uniéndolos con rectas a la elipse.
5. En la parte inferior, escribir en rectángulos con vestices curvos los ejemplos del concepto y
unirlos a la elipse.
6. Revisar el mapa con precisión.

Referencias

Ausubel-Novak-Hanesian , Psicología Educativa: Un punto de vista cognoscitivo .2° Edición, 1983

Beltrán, J. Procesos, estrategias y técnicas de aprendizaje, 1993

Campos,A. 2005 Mapas mentales, conceptuales y otras formas de representación del

conocimiento. Edit Aula Abierta Magisterio Peru

Novak, J., Gowin ,D. Aprendiendo a Aprender, 1984,Barcelo España, Edit. Martinez Roca

Novak, J., Gowin ,D. Aprendiendo a Aprender, 1988,Barcelo España, Edit. Martinez Roca
Ontoria, A., et,al.. Los mapas conceptuales en el aula, una técnica para aprender, 1996, Edit.
Narcea