CURSO BOMBERO 1

LECCION EL FUEGO

INTROD
UCCION
El efectivo control y extinción de un incendio requiere un conocimiento
básico de la naturaleza química y física del fuego. Esto incluye
características de los combustibles y las condiciones ambientales para
mantener el proceso de combustión.

Los fuegos pueden comenzar en cualquier momento del día o de la

noche si el peligro existe. Si el fuego ocurre cuando las áreas están
ocupadas, existe la probabilidad de que pueda ser descubierto y
controlado en su fase inicial. Pero si ocurre cuando el edificio está
cerrado y desierto, el fuego puede avanzar sin ser detectado hasta
que alcanza mayores proporciones.
Cuando el fuego se encuentra confinado en una edificación o
habitación, la situación que se genera requiere de procedimientos de
ventilación cuidadosos y previamente calculados, si se desea prevenir
mayores daños y reducir los riesgos.
Este tipo de fuegos se puede entender más fácilmente mediante el
estudio de los fundamentos del comportamiento del fuego que será el
objetivo general de la presente guía.

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 NATURALEZA DEL FUEGO.
La definición más simple que se le puede dar al fuego es:
Rápida oxidación de los materiales con desprendimiento de
luz, calor y otros productos.
Como la misma definición lo describe, para que haya la
existencia de fuego será necesaria la combinación adecuada
en cantidad y calidad de 4 elementos básicos que forman la
Pirámide del Fuego.

LA PIRÁMIDE DEL FUEGO.

Es una representación simple de los elementos que
componen al fuego. Conozca las características de cada uno
de ellos:

TETRAEDRO DEL FUEGO

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Cuando un combustible y un comburente se mezclan en la
proporción adecuada y reciben energía de una fuente de ignición se
inicia la combustión, generando a la vez suficiente energía para
autoalimentarse y avanzar por el material. Aparecen las llamas y se ha
iniciado una reacción en cadena.

Los cuatro componentes forman un tetraedro del fuego.

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 - REACCIÓN EN CADENA: Cuando un combustible comienza arder en
forma sostenida, esta reacción química produce calor que retroalimenta el
combustible, aumentando la generación de gases y vapores. Este proceso
se mantiene mientras exista calor en cantidad suficiente para poder

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 continuar gasificando el combustible además de una cantidad de
combustible capaz de desprender gases o vapores y comburente que lo
alimente.

- Fase inicial o encendido:

- Donde se pone en contacto uno o más combustibles con una fuente de
energía lo suficientemente potente para iniciar la reacción química conocida
como combustión y aparezcan llamas, con temperaturas por debajo de los
300ºC, generación de humo por mala combustión (falta de oxígeno) y

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 generalmente una magnitud pequeña cercana al punto de origen (a menos
que el combustible sea gaseoso o vapores y esté muy extendido).
-
-

- Fase de incremento de temperatura:

- Donde la temperatura se incrementa rápidamente, entre los 300ºC y los
700ºC, aumentando la cantidad de productos de la combustión. La cantidad
de energía generada es mayor a la disipada por lo que el fuego se propaga
a materiales cercanos y al ambiente circundante, incluída la estructura que
empieza a debilitarse.
-

- Fase de libre combustión:

- Se inicia con la “Inflamación Súbita Generalizada” o Flashover. En esta
fase se alcanzan temperaturas superiores a 800°C con presencia de llamas
y productos de la combustión y propagación principalmente por radiación y
convección. La cantidad de energía generada sigue siendo mayor que la
disipada, traspasándose gran parte de este diferencial a la estructura de la
edificación que empieza a debilitarse con posibles colapsos. Dependiendo

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 de la literatura de referencia puede producirse a nivel de laboratorio desde
los 483°C.

Flashover  o combustió
n súbita

generalizada es un fenómeno que se observa en incendios confinados en los

cuales de forma repentina todas las superficies combustibles, que hasta ese
momento no estaban implicadas en el incendio, comienzan a arder a
consecuencia de la radiación proveniente de la combustión de la capa de gases
(rollover). Este fenómeno marca el máximo desarrollo del incendio,
Para que se produzca este fenómeno es necesario que el incendio se encuentre
adecuadamente ventilado, siendo otros factores que influyen el combustible
implicado en el incendio, la altura del techo y la capacidad del recinto para
contener una bolsa de gases. En habitaciones normales, los gases y otros
productos de la combustión se acumularan bajo el techo al menos hasta la altura
del dintel de una puerta o de la abertura situada a mayor altura. Serán estos gases
los que al arder generen la radiación suficiente para provocar la ignición de los
combustibles de los planos inferiores.
Se han realizado múltiples experimentos, coincidiendo la mayoría de la bibliografía
en marcar la radiación necesaria para que se produzca el fenómeno en 20 kW/m²
a la altura de la superficie de los combustibles.12
Este fenómenos se encuadra dentro del Desarrollo Rápido del Incendio (en
inglés, Rapid Fire Progress), que es aquel que provoca un desarrollo
anormalmente rápido del incendio, como son el backdraft, la explosión de humo, la
autoignición de los gases del incendio y otros que suponen un importante riesgo.
En la escena del incendio es posible observar indicios que advierten del desarrollo
de las condiciones necesarias para que se produzca este fenómeno. Por orden de
inminencia se pueden citar:

 Llamas que corren por el techo.

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 Emisión de vapor de agua de las superficies combustibles como paso
previo a la pirólisis de las mismas (se puede producir en pocos minutos o
segundos)
 Súbito aumento del calor radiante, descenso del plano neutro, comienzan a
arder objetos próximos al origen del fuego (inminente o ha comenzado)

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Fase de decaimiento:
Se inicia cuando la cantidad de energía disipada es mayor a la generada, el
combustible se agota y el ritmo de la combustión baja. Termina apagándose y la
cantidad de gases emitidos son de alto riesgo, principalmente monóxido de
carbono además de dioxinas, furanos y compuestos orgánicos persistentes
(PCBs). La estructura puede estar dañada o colapsar en cualquier momento.

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Un backdraft es una deflagración que ocurre cuando aire rico en oxígeno entra en
contacto con un incendio en un entorno con bajos niveles de oxígeno, permitiendo
la rápida expansión de la llama.
En un incendio que se desarrolla en un espacio confinado, en el que la salida de
gases del incendio se encuentra restringida, estos se acumulan a la vez que se
consume el oxígeno en la combustión. La evolución en estas condiciones puede
llevar a que las llamas se extingan por déficit de oxígeno, pero los materiales
combustibles siguen manteniendo una temperatura por encima del punto de
pirólisis, por lo que siguen emitiendo gases altamente combustibles que se

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acumulan en la estancia. Un cambio en la configuración de la ventilación, como la
apertura de una puerta, permite la evacuación de los gases acumulados que
saldrán por la parte superior debido a su mayor temperatura, y una entrada de aire
por la parte inferior. En la zona de fricción de las dos capas de gases, las
corrientes se mezclarán entrando dentro del rango de inflamabilidad. La corriente
de aire frío puede reactivar la combustión con llamas en los materiales
incandescentes que queden en los planos inferiores, levantando una llama que
sirva de fuente de ignición para los gases combustibles, produciendo una rápida
combustión de los gases, cuya violencia dependerá de la combustibilidad de los
gases, geometría del recinto y otros factores.

Los principales elementos diferenciadores del backdraft frente a otros fenómenos

son:

 Se produce en incendios que se han desarrollado en condiciones de

ventilación restringida.
 Su desencadente es un cambio en las condiciones de ventilación, pasando
de incendio limitado por la ventilación a incendio limitado por el combustible.
 El origen de la deflagración se encuentra en el interior del recinto, como
consecuencia de una reactivación de las llamas por la entrada de aire.

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GASES DE COMBUSTION
- MONOXIDO DE CARBONO
- El monóxido de carbono, también denominado óxido de
carbono gas carbonoso y anhídrido carbonoso (los dos últimos
cada vez más en desuso), cuya fórmula química es CO, es
un gas incoloro y altamente tóxico. Puede causar
la muerte cuando se respira en niveles elevados. Se produce por
la combustión deficiente de sustancias como
gas, gasolina, queroseno, carbón, petróleo, tabaco o madera.
Las chimeneas, las calderas, los calentadores de agua o
calefactores y los aparatos domésticos que queman combustible,
como las estufas u hornillas de la cocina o los calentadores
a queroseno, también pueden producirlo si no están funcionando
bien. Los vehículos con el motor encendido también lo despiden 3
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. Grandes cantidades de CO se forman como subproducto
durante los procesos oxidativos para la producción de productos
químicos, lo que hace necesaria la purificación de los gases
residuales. Por otro lado, se están realizando considerables
esfuerzos de investigación para desarrollar nuevos procesos y

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 catalizadores para la maximización de la producción del producto
útil.

- DIOXIDO DE CARBONO:
El dióxido de carbono (fórmula química CO2) es
un gas incoloro. También se conoce como anhídrido carbónico.
Este compuesto químico está compuesto de
un átomo de carbono unido con enlaces covalentes dobles a dos
átomos de oxígeno. El CO2 existe naturalmente en la atmósfera
de la Tierra como gas traza en una fracción molar de alrededor
de 400 ppm.2 La concentración actual es de alrededor 0,04 %
(410 ppm) en volumen, un 45 % mayor a los niveles
preindustriales de 280 ppm. Fuentes naturales
incluyen volcanes, aguas termales, géiseres y es liberado por
rocas carbonatadas al diluirse en agua y ácidos. Dado que el
CO2 es soluble en agua, ocurre naturalmente en aguas
subterráneas, ríos, lagos, campos de hielo, glaciares y mares.
Está presente en yacimientos de petróleo y gas natural.

- ACIDO CLORHIDRICO
- Ácido clorhídrico. Líquido incoloro que humea al aire y posee
un olor punzante. Puede presentar una tonalidad amarillenta por
contener trazas de cloro, hierro o materia orgánica. Es un ácido
de alta estabilidad térmica y posee una amplia variedad de
aplicaciones. Es obtenido por combinación y absorción
en agua de cloro e hidrógeno gaseosos. Es una sustancia de
gran utilidad en nuestros días por los químicos en los
laboratorios y las industrias.

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