Epidemiología[editar]

Véase también: Anexo:Países por tasa de suicidio

Tasa de suicidio total (hombres y mujeres) estandarizada por edad (por cada 100 000 habitantes)
de América Latina y España en 2012, según datos de la Organización Mundial de la Salud.149

Aproximadamente entre 0.5 y 1.4 % de las personas fallecen por suicidio, una tasa de
mortalidad de 11.6 por cada 100 000 personas cada año.1036 En 2013, el suicidio fue la causa
de muerte de 842 000 personas, en comparación con las 712 000 que fallecieron por esta
razón en 1990.9 Principalmente en el mundo desarrollado,6 las tasas de suicidio se han
incrementado un 60 % entre la década de 1960 y el 2012.134 A nivel mundial, entre 2008 y
2009, el suicidio fue la décima causa de muerte más importante. 6 Por cada suicidio
completado hay entre 10 y 40 intentos.36
Las tasas por cada 100 000 habitantes en 2012
fueron: Australia 10.6, Canadá 9.8, China 7.8, India 21.1, Reino Unido 6.2, Estados
Unidos 12.1 y Corea del Sur 28.9.149 En 2009, fue la décima causa de muerte en los Estados
Unidos, con aproximadamente 36 000 casos anuales150 y con 650 000 ingresos a hospitales
por intento de suicidio.36 Por su parte, Guyana, Corea del Sur, Sri Lanka y Lituania tienen las
tasas más altas del mundo.149 Los países con los números absolutos más altos son China e
India, con aproximadamente la mitad del toda.10 En China, el suicidio es la quinta causa de
muerte.151 En Latinoamérica, las mayores tasas son las de El
Salvador (13.6), Bolivia y Chile (12.2), Uruguay (12.1), Cuba(11.4) y Argentina (10.3).149

Género[editar]
Artículo principal: Diferencia de género en el suicidio

Tasa de mortalidad por suicidio por país (por cada 100 000 habitantes) en 2012.
     Sin datos     <2.5     2.5-5     5-7.5     7.5-10     10-      15-17.5     17.5-20     20-22.5     22.5-25     25-27.5     >
12.5     12.5-15 27.5
Hombres

Mujeres
Tasa de mortalidad por suicidio por sexo (por cada 100 000 habitantes) en 2012.
     Sin datos     <4     4-8     8-12     12-16     16-20     20-24      24-28     28-32     32-36     36-40     40-44     >44

En el mundo occidental, los hombres fallecen por suicidio cuatro veces más que las mujeres,
aunque las mujeres lo intentan cuatro veces más que los hombres. 1036 Lo anterior puede ser
atribuido a que los hombres utilizan métodos más letales. 152 Esta diferencia es incluso más
pronunciada en personas de 65 años o más, donde un décuplo de hombres comete suicidio
por cada mujer.152 China tiene uno los índices de suicidio femenino más altos del mundo y es
el único donde este es mayor al de los hombres.1036
En el Mediterráneo oriental, las tasas de suicidio son casi equivalentes entre ambos géneros. 10
La mayor tasa de suicidio femenino es la de Corea del Sur (22 por cada 100 000 habitantes).10
En parte debido a la estigmatización y la depresión resultante, las personas que se identifican
con un género distinto del que le asignaron al nacer se encuentran en alto riesgo de
suicidio.153154155156
Véase también: Suicidio en varones

Edad[editar]
En muchos países, las tasas de suicidio son mayores en la mediana 157 y tercera edades.98 No
obstante, el número absoluto de suicidios más alto se encuentra entre los 15 y 29 años, dada
la cantidad de personas pertenecientes a este grupo de edad. 10 En los Estados Unidos, la tasa
es mayor en los hombres caucásicos mayores de 80 años, aunque las personas más jóvenes
lo intentan más frecuentemente.36 Es la segunda causa de muerte más común
en adolescentes.96 En hombres jóvenes en el mundo desarrollado, el suicidio es causa de
aproximadamente 30 % de las muertes.157 Las tasas en los países desarrollados son similares,
pero constituye una pequeña proporción del total de muertes debido a que otros tipos
de traumatismos tienen mayores tasas de mortalidad.157 En contraste con otras áreas del
mundo, en el Sudeste asiático son más comunes las muertes por suicidio en mujeres jóvenes
que en mayores.10

Historia[editar]
En la antigua Atenas, las personas que se suicidaban sin la aprobación del Estado no podían
recibir los honores de un entierro normal. El suicida era enterrado sin asistencia en los
alrededores de la ciudad, sin lápida sepulcral o algún marcador.158 Sin embargo, el suicidio era
considerada una forma de mantener el honor o evitar la humillación. 159 En la antigua Roma,
aunque fue inicialmente permitido, más tarde, por su práctica entre los esclavos, fue juzgado
como un crimen contra el Estado debido a sus costos económicos. 160 En la Europa
Cristiana pasó a ser estimado como un pecado y fue condenado en el Concilio de Arlés de
452 como una obra de Satanás, además los suicidas eran excomulgados.159 En Francia se
tomaron fuertes medidas en relación al suicidio: el cadáver del suicida era arrastrado por las
calles, cabeza abajo y, luego, arrojado o colgado de una pila de basura. 161 Asimismo, las
pertenencias del fallecido eran confiscadas.162
Durante el Renacimiento, la actitud contra el suicidio comenzó a cambiar. Biathanatos de John
Donne contenía las primeras defensas modernas del suicidio. En su obra, Donne sugiere que
el suicidio «no es contrario a las leyes de la naturaleza, la razón o Dios». Además señala la
falta de condena al suicidio de figuras bíblicas e incluso presenta algunas circunstancias en
las que «la razón recomienda el suicidio». 163
La secularización de la sociedad comenzó durante la Ilustración, que cuestionó las actitudes
religiosas tradicionales contra el suicidio y se presentó una perspectiva más moderna del
asunto. David Hume negó que el suicidio fuera un crimen ya que no afecta a ninguna persona
y era, potencialmente, para beneficio del individuo. En sus Ensayos sobre el Suicidio y la
Inmortalidad del Alma de 1777, Hume asegura que «Un hombre que se retira de la vida no
hace daño alguno a la sociedad; lo único que hace es dejar de producirle bien. Y si esto es
una ofensa, es, ciertamente, de la más modesta especie». 164
Para el siglo XIX, en Europa el suicidio pasó de considerarse causado por un pecado a ser
causado por la locura.162 Por otra parte, se convirtió en el objetivo de comentarios satíricos,
como el de El Mikado, musical de Gilbert y Sullivan, que ironizaba sobre la idea de ejecutar a
alguien que se había suicidado. En 1879, la ley inglesa comenzó a distinguir entre suicidio
y homicidio, aunque el suicidio resultaba en pérdida de los derechos hereditarios. 165 En
1882, Inglaterra permitió al suicida recibir un entierro durante las horas de luz.166 Y para
mediados del siglo XX, se descriminalizó el suicidio en la mayor parte de los países
occidentales.

Sociedad y cultura[editar]
Legislación[editar]

Legalidad de la eutanasia a nivel mundial:      Eutanasia activa legal      Eutanasia pasiva legal      Suicidio
asistido legal     Eutanasia ilegal      Situación desconocida

En la gran mayoría de los países occidentales, el suicidio no es un crimen. 167 Sin embargo, en
algunos países musulmanes, todavía es considerado como tal. 76 Aunque en Australia el
suicidio no es un delito,168 es castigado el incitar, aconsejar o auxiliar el suicidio de otra
persona. Además, explícitamente se permite el uso de «tanta fuerza como sea necesaria»
para evitar que se complete el suicidio.169 Entre 1996 y 1997, en el Territorio del Norte fue
legal el suicidio asistido por médicos.170
En la actualidad, ningún país europeo castiga el suicidio o su intento. En Inglaterra y Gales se
descriminalizó el suicidio por medio del Acta del Suicidio de 1961, mientras que la República
de Irlanda lo hizo en 1993.171 En la India, el suicidio era ilegal y la familia del suicida podía
enfrentar problemas legales.172 Sin embargo, en 2014, el Gobierno de la India derogó esa
ley.173 En Alemania, la eutanasia activa es ilegal y todas las personas presentes al momento
del suicidio pueden ser procesadas por omisión de auxilio.174
Por su parte, Suiza legalizó el suicidio asistido en pacientes enfermos mentales crónicos. La
Corte Suprema de Lausana, en una resolución de 2006, garantizó el derecho de una persona
con un largo historial de dificultades psiquiátricas a poner fin a su vida. 175 En los Estados
Unidos, el suicidio no es ilegal pero puede acarrear sanciones para las personas que lo
intenten.171 El suicidio asistido es legal en el estado de Washington para personas con
enfermedades terminales.176 En Oregón, los pacientes terminales pueden solicitar
medicamentos para acabar con su vida.177 A los canadienses que han intentado suicidarse se
les puede impedir el acceso a los Estados Unidos. La ley estadounidense permite a los
guardias fronterizos impedir el acceso a enfermos mentales y personas con intentos previos
de suicidio.178179
Latinoamérica y España