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Teoría de Las Relaciones Humanas
Teoría de Las Relaciones Humanas
La teoría de las relaciones humanas nace en los Estados Unidos, fue posible gracias al
desarrollo de las ciencias sociales, en especial de la psicología. Fue básicamente un
movimiento de reacción y de oposición a la teoría clásica de la administración.
La Teoría de las Relaciones Humanas fue desarrollada por el Psicólogo George Elton
Mayo (1880-1949). Fue, además, profesor de Filosofía, Lógica y Ética en Australia. En
1922 emigró a los Estados Unidos donde, de inmediato, se dedicó a la investigación
industrial. Mayo junto a sus colaboradores, Mery Perker Follet, Abraham
Maslow y Douglas Mc Gregor realizaron una serie de estudios en la Western Electric
Company en Hawthorne (Illinois), dando inicio la aplicación de las relaciones humanas
que, aún en la actualidad, es vital para el éxito de una empresa.
Se crea la necesidad de corregir la fuerte tendencia de la des-humanización del trabajo,
aparecida con la aplicación de métodos rigurosos, científicos y precisos, a los cuales los
trabajadores debían someterse forzosamente. De ésta manera poco a poco se libera de
esos conceptos rígidos y mecánicos de la antigua teoría (clásica), y se adecua a nuevos
patrones de vida, las relaciones humanas establece la importancia del medio social en
que se desarrolla el trabajador y el impacto psicológico de dicho medio a la hora de
explicar el comportamiento, el rendimiento y la productividad laboral.
Las cuatro principales causas del surgimiento de la teoría de las relaciones humanas son:
Necesidad de humanizar y democratizar la administración, liberándola de los
conceptos rígidos y mecanicistas de la teoría clásica, la teoría de las relaciones humanas
fue un movimiento dirigido a la democratización de los conceptos administrativos.
El desarrollo de las llamadas ciencias humanas, en especial la psicología y la
sociología, y sus primeros intentos de aplicarse a la organización industrial. Las ciencias
humanas demostraron gradualmente lo inadecuado de los principios de la teoría clásica.
Las ideas de la filosofía pragmática de John Dewey y de la psicología dinámica de
kurt Lewin fueron esenciales para el humanismo en la administración. Elton Mayo,
considerado el fundador de la escuela; Dewey, indirectamente, y Lewin de manera más
directa, contribuyeron a su concepción.
Las conclusiones del experimento de Howthorne, llevado a cabo entre 1927 y
1932 bajo la coordinación de Elton Mayo, pusieron en jaque los principales postulados de
la teoría clásica de la administración.
Luego de descubrir que tanto como aumentar o disminuir la luz daba como resultado
incrementos en la productividad, los investigadores llegaron a la conclusión de que la
producción del trabajador no estaba relacionada con el cambio en el nivel de iluminación,
sino que se debía al hecho de que los trabajadores estudiados reaccionaban al hecho de
ser observados. La atención de la que eran objeto influyó sobre los trabajadores para
aumentar su desempeño laboral. Las personas tienden a responder de maneras
artificiales cuando saben que les observa.
Al poco tiempo los investigadores, preocupados por la diferencia de actitudes entre las
jóvenes del grupo experimental y las del grupo de control, fueron apartándose del interés
inicial de buscar mejores condiciones físicas de trabajo y se dedicaron definitivamente a
estudiar las relaciones humanas en el trabajo.
Los siguientes experimentos comenzaron en 1928. Se diseñaron para explorar el efecto
de los sentimientos de los trabajadores hacia sí mismos, sus trabajos y sus grupos de
trabajo sobre el desempeño laboral. En vez de manipular las condiciones laborales, como
en los estudios previos, los investigadores realizaron entrevistas de “ventilación”
anónimas y no dirigidas, con los trabajadores, los que se pedía expresar sus sentimientos
acerca de sí mismos y de sus trabajos.
Cuarta fase del experimento de Hawthorne
Conclusiones
Los estudios de Hawthorne fueron importantes porque identificaron varios problemas
humanos significativos en el desempeño de organización, que no se habían enfatizado
anteriormente. Tres implicaciones claves de los estudios parecen haber provisto la base
para el desarrollo de la teoría de las relaciones humanas, como una perspectiva alterna a
la teoría clásica para el estudio de las organizaciones, así como para el estudio de la
comunicación en las organizaciones.
El nivel de producción depende de la integración social (segunda fase): El nivel de
producción no esta determinado por la capacidad física o fisiológica del trabajador (teoría
clásica), sino por las normas sociales y las expectativas que lo rodean. Su capacidad
social establece su nivel de competencia y de eficiencia.
El comportamiento social de los trabajadores (cuarta fase): El comportamiento del
individuo se apoya por completo en el grupo. Los trabajadores no actúan ni reaccionan
aisladamente como individuos. Los individuos no podían establecer por si mismos su
cuota de producción, sino que debían dejar que la estableciera e impusiera el grupo. Ante
cualquier transgresión de las normas grupales, el individuo recibía castigos sociales o
morales de sus compañeros para que se ajustara a los estándares del grupo.
Las recompensas y sanciones sociales (cuarta fase): Los obreros que producían muy
por encima o muy por debajo de la norma socialmente determinada, perdían el afecto y el
respeto de los compañeros. El comportamiento de los trabajadores esta condicionado por
normas y estándares sociales.
Características
Principios