Álgebra | Introducción ~ Conceptos

1.- Introducción. El álgebra se define como la disciplina de la matemática

que considera el estudio de la cantidad del modo más general posible, es
decir, va más allá de considerar solo el exclusivo valor absoluto o relativo de
los números. Posterior a la aritmética, la geometría y la trigonometría;
antecede al cálculo1 en su nivel de abstracción lógica mental. Trascurrieron
varios cientos de años para que el hombre alcanzara un concepto abstracto
del número, base indispensable para que emergiera, se puede considerar,
esta cuarta disciplina de las matemáticas, el álgebra. La geometría y la
trigonometría se sustentaron sobre la observación de las formas, en tanto que
la aritmética sobre el número y el álgebra sobre la cantidad generalizada. El
desarrollo del álgebra se debe a los árabes, siendo que el primer tratado fue escrito en el siglo III
d.c. por Diofantus de Alejandría, quien era reconocido como célebre practicante de la
matemática griega2. En la ciudad de Bagdad, el califa Al-mamút dispuso la Casa de la Sabiduría
y en ella, se traducían constantemente al árabe todas las obras científicas y filosóficas
importantes del mundo antiguo, especialmente provenientes de la antigua Grecia y Egipto. En su
biblioteca se compuso la obra Kitab al-muhtasar fi hisab al-gabr wa-almuqabala, de donde deriva el
nombre de álgebra, dado que al-gabr significa ecuación o restauración y almuqabala lo que se debe
considerar para conservar la igualdad; de manera que puede interpretarse el álgebra como el
tratado de las ecuaciones. La forma clásica del álgebra se debe al aporte del más genial de los
matemáticos musulmanes, de nombre Al Juarismi.

2.- Conceptos. El álgebra asume un conjunto de acepciones, conceptos o definiciones que le

permiten superar el solo tratado numérico absoluto o relativo, de manera que su extensiva
generalización significativa asume formas de expresión o representación que aventajan hacia el
nuevo desarrollo de la abstracción matemática; tales acepciones requeridas son:

 Símbolos. Para alcanzar la generalización de las cantidades, el álgebra amplia la escritura

y, además de los números, incorpora las letras para denotar o representar toda clase de
cantidades, sea que estas resulten conocidas o desconocidas.

 Notación. Para designar las cantidades conocidas, se reservan las primeras letras del
alfabeto: a, b, c, d, e...etc. en tanto que para las cantidades desconocidas, estas se
designan o representan mediante las últimas letras del alfabeto: v, w, x, y, z. no obstante,
una misma letra puede significar distintos valores según la discreción que amerite cierto
tratamiento matemático; caso que no resulta admisible con los números, toda vez que
estos representan un único valor conocido ya determinado. Así, por ejemplo, el número 25
sólo representa este valor y cualquier otra cantidad inferior o superior, será posible
representarla mediante el requerimiento de otro número distinto como el 19 o el 33. Con la
notación ampliada que considera el álgebra, incorporando las letras, estas pueden
representar cualquier valor; así que la letra a, por ejemplo, puede representar el valor de
19, 33, 1500...o cualquier otro que le asignemos.

 Signos. El álgebra emplea los signos para efectuar tanto la lógica función de relación de
resultado de valores, como para establecer la relación posicional de valor absoluta o
relativa de las cantidades y, finalmente para establecer el orden secuencial de
instrucciones (lo que se efectúa primero, a continuación, etc.). Se emplean tres (3) clases

1
Estudia el límite del cociente de las diferencias, como el límite de la suma de los productos
2
Matemática escrita en griego desde el año 600 a.c. ~ al 300 d.c. Practicantes dispersos por el mediterráneo
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de signos, los cuales se verifican con el mismo criterio o sentido que se les otorga en la
práctica aritmética: operativos, relacionales y de agrupación.

~ Signos Operativos. Se emplean para efectuar la lógica función de relación de resultados

de valores esperados, entre las notaciones indicadas. Al igual que en la aritmética, se
admiten las operaciones de suma, resta, multiplicación, división, potenciación y radicación;
tal como se indican a continuación:

a+b=c ...a “más” b, será igual al valor c

b-c=d ...b “menos” c, será igual al valor d
dxe=f ...d “por” e, será igual al valor f
 gn = h ...g “a la” n, será igual a h.
...lo cual equivale a: ggggg...n-veces = h; es decir:
...la g tomada como factor n-veces, dará por resultado el valor h
 n√h = i ...“la n-ésima” raíz de h, será igual al valor de i
...lo cual equivale a: in = h; es decir:
...la i elevada a la potencia n, dará por resultado el valor h

~ Signos Relacionales. Se emplean para determinar cierto orden relativo de valor,

absoluto o relativo, entre las notaciones, de manera que se indican claramente que
símbolos son iguales, menores o mayores:

a=b ...a “es igual a” b, las dos notaciones son del mismo valor
c<d ...c “es menor que” d, el valor de c es inferior al valor d
e>f ...e “es mayor que” f, el valor de e es superior al valor f

~ Signos Grupacionales. Se emplean para priorizar o regularizar el orden de ejecución de

las instrucciones operativas de la notación algebraica indicada. Se admiten como
entendido, el siguiente orden de ejecución:

 (a + b) / c ...la suma entre paréntesis se divide luego entre c

 [(c + d) e]2 ...la suma se multiplica por e y luego, se eleva al cuadrado
 {2[(e f)] - 3[(g / h)]}3 ...se efectúa el producto e por f y se duplica. Se efectúa, el ...cociente de
g entre h y se triplica. Se restan los dos ...previos resultados y, finalmente
se elevan al cubo.

 Factor. En álgebra se identifica como factor cualquiera de los símbolos de notación

alguna, sea literal o numeral, que indican la operación de producto entre ellos:

 3c ... el 3 es factor de c y a su vez, c resulta factor de 3; dado que las ...siguientes

indicaciones son idénticas en valor:
...c + c + c...3-veces = 3 + 3 + 3 ...c-veces

 Coeficiente. En álgebra se identifica como coeficiente de toda notación e indicación de

producto, sea literal o numérica, al primer factor, el cual indica las veces que los restantes
factores deben repetirse como sumandos:

 3a ~> = a + a + a...3-veces
...indica que el factor a, debe repetirse como sumando 3-veces
 ab ~> = b + b + b...a-veces
...indica que el factor b, debe repetirse como sumando a-veces
 c(4d) ~> = (4d) + (4d) + (4d) + (4d)...c-veces
...indica que el factor (4d), debe repetirse como sumando c-veces

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 Término. Es toda notación única o bien, en un conjunto de ellas, las que están entre los
signos operativos de suma o resta. Por ejemplo:

ax2 …Notación única de un término

ax + 2xb - 3c ...Notación conjunta de tres términos
2

 Fórmula. Es una igualdad singular, expresada mediante notaciones literales y símbolos

operacionales que se relacionan matemáticamente, para describir con lógica toda
apreciación u observación del mundo real. Por ejemplo: Todo rectángulo3 tiene por área o
superficie, el producto de sus dos lados desiguales, es decir, el producto de su base (b) por
la altura (h) o el de su largo (l) por el ancho (a); según que se observe en el plano horizontal
o vertical, respectivamente:

 Ecuación. Es una fórmula a la cual se le incorporan números de manera que se amplían

las previas relaciones matemáticas cualitativas, posibilitando la precisión cuantitativa y con
ello la lógica descriptiva de las apreciaciones u observaciones del mudo natural. Tal es el
caso de la relación del lado de un cuadrado y su diagonal o, el más universalmente conocido
como el “Teorema de Pitágoras” de Samos (540 a.c.):

 Expresión. Concretamente, podemos afirmar que toda notación relacionada mediante

signos algebraicos, sea que se trate de un solo término, dos términos o más; se denomina
expresión algebraica. En otras palabras, la expresión algebraica no es más que un conjunto
de términos. Son expresiones, por lo tanto:

a ...Expresión de un término, monomio

5x ...Expresión de un término, monomio
a + 5x3 ...Expresión de dos términos, binomio
a + 3ab2 ...Expresión de dos término, binomio
a/2 - 3x5 + √2a2 ...Expresión de tres términos, trinomio
2a/b - 3bx5 + √2a2 ...Expresión de tres términos, trinomio
2a/b - 3bx5 - 5x3 + 5 ...Expresión de cuatro términos, polinomio

3
Figura geométrica conformada por cuatro lados con ángulos rectos (< 90º)
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