Coca-Cola, la marca más reconocida y poderosa del planeta.

Pero su influencia no solo proviene de su nombre –que es sin duda su

gran activo- sino del modo en el que su cadena logística trabaja de
manera colaborativa y en constante adaptación al contexto local.
A nivel global, la marca posee:

 146.200 empleados alrededor del mundo

 3.500 productos diferentes
 8 mil millones de botellas de Coca cola vendidas todos los días
 275 embotelladoras distribuidas en el planeta

Para las operaciones locales, como la chilena, las embotelladoras

pueden realizar un despacho en  24 horas. En operaciones a gran
escala como el continente europeo, la empresa puede enviar
productos desde sus procesadoras a los supermercados en no más
de 48 horas.
¿Qué hace de su gestión logística tan distinta?
Podríamos hablar de muchísimas innovaciones de la marca en el
planeta. ¿Pero qué tienen en común?
En 2010, Melinda French Gates habló en una charla Ted en la ciudad
de Nueva York acerca de qué pueden aprender  las organizaciones
sin fines de lucro de Coca-Cola, como lecciones para
la gestión logística de la ayuda humanitaria en África
En su breve presentación, la co-fundadora de la Fundación Gates
explicó algunos de los valores más relevantes de la marca en el
continente africano. Veamos los primeros dos.
En primer lugar, toman datos en tiempo real e inmediatamente los
incorporan al producto.
De acuerdo a la Sra. Gates, la empresa tiene un ciclo de
retroalimentación continuo. “Aprenden algo, lo ponen en el producto, y
lo ponen de vuelta en el mercado. Tienen un equipo entero llamado
“Conocimiento e Ideas”. Es muy parecido a otras empresas de
consumo”.
“Así, si uno administra Coca-Cola en Namibia y tiene 107 zonas, uno
sabe dónde se vendió cada lata vs botella de Sprite, Fanta o Coca,
sea en el almacén de la esquina, un supermercado o un vendedor
ambulante. Así, si las ventas empiezan a caer la persona puede
identificar el problema y abordarlo,” señala.
Segundo, aprovechan el talento emprendedor local.
En 1990, la empresa comenzó a capacitor a emprendedores locales y 
aportar pequeños préstamos.  “Crearon centros de micro-distribución.
Y esos emprendedores locales luego contrataron gente que salía en
bicicletas, carritos y carretillas a vender el producto. Ahora hay unos
3.000 de estos centros que emplean cerca de 15.000 personas en
África. En Tanzania y Uganda representan el 90% de las ventas de
Coca.”, dice.
Estos dos valores se extienden en todas sus operaciones.
Reuniones periódicas
En Francia, por ejemplo,  la publicación Beverage Daily habla del
número de cambios que la empresa hace para reducir las emisiones
de carbono y mejorar su sistema de distribución. Las embotelladoras
no sólo empezaron a fabricar productos de manera más frecuente –
adaptando las líneas de producción. Además establecieron rutas fijas
diarias hacia sus destinos primarios, con reuniones semanales entre
los equipos corporativos de Europa con sus contrapartes locales, para
“anticipar la producción y necesidades e transporte en el mediano
plazo”, de acuerdo a la publicación. Esto incluye indicadores comunes
de gestión de viaje, compartidos por todos los actores de la cadena.
Camiones adaptables
En Atlanta, se transformaron los pallets. En lugar de tener camiones
de carga lateral con el mismo producto, se prepararon pallets mixtos
para estibar distintos envases, en las cantidades indicadas por los
clientes.  De acuerdo a Logistics Viewpoints, los cálculos para esto se
comenzaron a hacer con los datos de los avisos anticipados de
embarque (ASN).
Adaptabilidad en red
En varias de las operaciones de la empresa en Europa, se
desarrollaron sistemas para trabajar de manera colaborativa con el
cliente. Wendy Manning, vicepresidenta de Customer Logistics de
Coca-Cola Enterprises, señaló a Global Manufacturing que los
sistemas de producción son “gestionados en red para permitirnos
aumentar o disminuir la capacidad, para cumplir con períodos de alza
en la demanda (esperados o inesperados), flexibilizando la producción
en varios recintos si se necesita. Con eso estamos preparados para
gestionar niveles de demanda excepcionales, como la Navidad o los
eventos deportivos como los Juegos Olímpicos,” señaló.
Un software de optimización de rutas extendido a nivel regional  
Coca Cola trabaja con varias empresas de logística en México. De
acuerdo a Material Handling & Logistics (MH&L), la red logística de la
empresa cuenta con 13 embotelladoras con la franquicia, 60 plantas
de producción y 428 centros de distribución. Sin embargo, en Ciudad
de México funciona un centro corporativo que controla la red de
distribución que maneja cada franquicia a nivel local. La oficina central
planifica tácticas de gestión de los puntos de venta,  con software de
logistica que “en unas pocas horas, analiza todas las rutas y terrenos
de ventas”, señala Antonio Grife, representante del área de logística,
bodegas y transporte.
“La planificación de los camiones y las cargas para los distribuidores
de los puntos de venta tomaba meses, pero ahora somos
completamente sensibles a las demandas del mercado en tiempo
real”, dice. De esa manera, la empresa entrega a las embotelladoras
locales planificaciones de procesos, desarrollados para la cadena
completa, y los centros locales diseñan sus propios esquemas de
distribución.
El software de optimización trabaja con planes de distribución para
pronosticar la demanda y la optimización de la ruta. Los datos son
analizados de manera periódica para el proceso de planificación.
Logística inversa
Ya hemos hablado antes de este tema. A nivel global, los distintos
centros de distribución  trabajan en cercana colaboración con las
empresas de retail y los distribuidores locales, para recoger, limpiar y
reutilizar los envases retornables. Esto  mejora la percepción de la
marca y maximiza la capacidad de la flota local para la devolución de 
los envases.
En síntesis, con un proceso de retroalimentación e integración,  Coca-
Cola ha permitido que su red logística alrededor del mundo se adapte
a los cambios constantes en el entorno, y mantenerse por sobre la
competencia.