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SECADO.
Conceptos básicos.
Objetivos del secado.
El estudio del secado que se incluye en este capítulo se refiere a la eliminación de agua de los
materiales de proceso y de otras sustancias. El término secado se usa también con referencia a la
eliminación de otros líquidos orgánicos, como benceno o disolventes orgánicos, de los materiales
sólidos. Muchos de los equipos y métodos de cálculo que se estudiaran para la eliminación de agua,
también pueden aplicarse para la eliminación de los líquidos orgánicos. En general, el secado significa
la remoción de cantidades de agua relativamente pequefias de cierto material. La evaporación se
refiere a la eliminación de cantidades de agua bastante grandes; además, ahí el agua se elimina en
forma de vapor a su punto de ebullición. En el secado, el agua casi siempre se elimina en forma de
vapor con aire. El secado o deshidratación de materiales biológicos (en especial los alimentos), se usa
también como técnica de preservación. Los microorganismos que provocan la descomposición de los
alimentos no pueden crecer y multiplicarse en ausencia de agua. Además, muchas de las enzimas
que causan los cambios químicos en alimentos y otros materiales biológicos no pueden funcionar sin
agua. Los microorganismos dejan de ser activos cuando el contenido de agua se reduce por debajo
del 10% en peso. Sin embargo, generalmente es necesario reducir este contenido de humedad por
debajo del 5% en peso en los alimentos, para preservar su sabor y su valor nutritivo. Los alimentos
secos pueden almacenarse durante periodos bastante largos.

En general, el secado de sólidos consiste en separar vequeñas cantidades de agua u otro líquido de
un material sólido con el fin de reducir el contenido de líquido residual hasta un valor aceptablemente
bajo. El secado es habitualmente la etapa final de una serie de operaciones y, con frecuencia, el
producto que se extrae de un secadero pasa a empaquetado. El agua u otros líquidos pueden
separarse de sólidos mecánicamente mediante prensas o centrífugas, o bien térmicamente mediante
evaporación. Este capítulo versa sobre el secado por vaporización térmica. Generalmente eliminar
líquidos por métodos mecánicos es más barato que por métodos térmicos, y por esta razón es
aconsejable reducir el contenido de líquido en lo posible antes de operar en secadero térmico.
Clasificación de secaderos. No existe una forma sencilla de clasificar el equipo de secado. Algunos
secaderos son continuos mientras que otros operan por cargas; unos mantienen agitado el sólido y
otros no. Para reducir la temperatura de secado puede operarse a vacío. Existen secaderos que
pueden operar con cualquier tipo de material mientras que otros presentan limitaciones en la
alimentación.
Tratamiento de sólidos en secaderos. La mayor parte de los secaderos industriales operan con
partículas de sólidos durante todo o una parte del ciclo de secado, aunque, por supuesto, algunos
secan grandes piezas individuales, tales como vasijas de cerámica o láminas de un polímero.
En los secaderos adiabáticos los sólidos están expuestos al gas de alguna de estas formas:
1. El gas circula sobre la superficie de un lecho o una lámina del sólido, o bien sobre una o ambas
caras de una lámina o película continua. Este proceso se llama secado con circulación
superficial.
2. El gas circula a través de un lecho de sólidos granulares gruesos que están soportados sobre
una rejilla. Recibe el nombre de secado con circulación a través.
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3. Los sólidos descienden en forma de lluvia a través de una corriente gaseosa que se mueve
lentamente, con frecuencia dando lugar a un arrastre no deseado de las partículas finas.
4. El gas pasa a través de los sólidos con una velocidad suliciente para fluidizar el lecho.
5. Los sólidos son totalmente arrastrados por una corriente gaseosa de alta velocidad y
neumáticamente transportados desde un dispositivo de mezcla hasta un separador mecánico.
Los secaderos no adiabáticos difieren básicamente en la forma en la que
los sólidos se exponen a la superficie caliente o a otra fuente de calor,
pudiendo ser alguna de las siguientes:
1.Los sólidos se esparcen sobre una superficie horizontal estacionaria o
que se desplaza lentamente y se «cuecen» hasta que se secan. La
superficie puede calentarse eléctricamente o mediante un fluido de
transmisión de calor tal como vapor de agua o agua caliente.
2. Los sólidos se mueven sobre una superficie caliente, generalmente
cilíndrica, por medio de un agitador o un transportador de tornillo o de palas.
3. Los sólidos deslizan por gravedad sobre una superficie inclinada caliente o bien son transportados
en sentido ascendente por la superficie y deslizándose posteriormente hasta una nueva localización.
FUNDAMENTOS DEL SECADO
Debido a la gran variedad de materiales que se secan y a los muchos tipos de equipo que se utilizan,
no existe una sola teoría de secado que comprenda todos los materiales y tipos de secadores.
Modelos de temperatura en secaderos. La forma en la que la temperatura varía en los secaderos
depende de la naturaleza y contenido de líquido del material, de la temperatura del medio de
calefacción, del tiempo de secado y de la temperatura final que toleran los sólidos secos. En un
secadero discontinuo con un medio de calefacción a temperatura constante la temperatura de los
sólidos húmedos aumenta rápidamente desde su valor inicial T sa hasta la temperatura de vaporización
Tv. El tiempo de secado que se representa en la Figura 25.2a puede ser de pocos segundos o de horas.
Los sólidos pueden estar a Tv durante la mayor parte del ciclo de secado o durante una pequeña
fracción del mismo.

El gas caliente entra en el secadero a Tha generalmente con poca humedad, se enfría, rápidamente al
principio, y después más lentamente a medida que disminuye la diferencia de temperatura. Su
humedad aumenta continuamente a medida que se va evaporando líquido.
Transmisión de calor en secaderos. El secado de sólidos húmedos es, por definición, un proceso
térmico. Aunque con frecuencia se complica por la difusión en el sólido o a través del gas, es posible
secar muchos materiales simplemente calentándolos por encima de la temperatura de ebullición del
líquido, tal vez bastante por encima con el fin de liberar las últimas trazas de material adsorbido.

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Cálculo del consumo de calor. Se comunica calor a un secadero con los siguientes objetivos:
1. Calentar la alimentación (sólidos y líquidos) hasta la temperatura de vaporización.
2. Vaporizar el líquido.
3 . Calentar los sólidos hasta su temperatura final.
4 . Calentar el vapor hasta su temperatura final.
Si ṁs es la masa de sólidos totalmente secos que han de secarse en la unidad de tiempo, y X a y X b
son los contenidos inicial y final de liquido, en masa de líquido por unidad de masa de sólido totalmente
seco, la cantidad de calor transmitido por unidad de masa de sólido qT/ṁs es:

En un secadero adiabático T v es la temperatura húmeda del gas y T Vb es la temperatura del gas a la

salida Thb. El calor transmitido a los sólidos, al líquido y al vapor, tal como expresa la procede del
enfriamiento del gas. Para un secadero adiabático continuo el balance de calor conduce a:

Coeficientes de transmisión de calor. En los cálculos de secado se aplica la ecuación básica de

transmisión de calor, una forma:

En ocasiones se conocen A y AT y la capacidad del secadero se puede estimar a partir de un valor de

U calculado o medido, pero con frecuencia existe una considerable incertidumbre en el área realmente
disponible para transmisión de calor.
Unidades de transferencia de calor. Algunos secaderos adiabáticos, especialmente los secaderos
rotatorios, se pueden diseñar en función del número de unidades de transferencia de calor que
contienen. Las unidades de transferencia pueden basarse en la variación de temperatura en una
cualquiera de las fases, pero en los secaderos siempre se basan en la fase gaseosa. El número de
unidades de transferencia del secadero viene dado por:

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O bien

Para el sistema aire-agua Twb = Twa

Transferencia de materia en secaderos. En todos los secaderos en los que un gas circula sobre o a
través de los sólidos, la materia tiene que transferirse desde la superficie del sólido hasta el gas, y a
veces a través de los poros interiores del sólido. La resistencia a la transferencia de materia, y no la
transmisión de calor, puede controlar la velocidad de secado. La velocidad media de transferencia de
materia ṁs se calcula fácilmente a partir de la relación.

Equilibrio entre fases. Los datos de equilibrio para sólidos húmedos generalmente se expresan
mediante relaciones entre la humedad relativa del gas y el contenido de líquido del sólido, en masa de
líquido por unidad de masa de sólido completamente seco t. Las abscisas de tales curvas pueden
convertirse fácilmente en humedades absolutas, es decir, en masa de vapor por unidad de masa de
gas seco. Cuando un sólido húmedo se pone en contacto con aire de una humedad inferior a la
correspondiente al contenido de humedad del sólido, dada por la curva de humedad de equilibrio, el
sólido tiende a perder humedad y secarse hasta alcanzar el equilibrio con el aire. En fases fluidas la
difusión está regida por las diferencias de concentración expresadas en fracciones molares. Sin
embargo, en un sólido húmedo el término fracción molar tiene poco significado, y para los cálculos de
secado el contenido de humedad casi siempre se expresa en masa de agua por unidad de masa de
sólido totalmente seco.
Humedad de equilibrio y humedad libre. El aire que entra en un secadero no suele estar
completamente seco, sino que contiene algo de humedad y posee una humedad relativa delinida. Para
un aire de humedad defínida el contenido de humedad del sólido que sale del secadero no puede ser
inferior al contenido de humedad de equilibrio correspondiente a la humedad del sólido que entra. Por
tanto, si XT es el contenido total de humedad y X* es el contenido de humedad de equilibrio, la humedad

libre X viene dada por.

Agua ligada y no ligada. Si una curva de equilibrio como la de la Figura 25.3 se prolonga hasta su
intersección con el eje de 100 por 100 de humedad, el contenido de humedad así definido es la

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humedad mínima de este material que todavía puede ejercer una presión de vapor como la del agua
líquida a la misma temperatura. Si el material posee más agua que la correspondiente a esta
intersección, la presión de vapor que puede ejercer es solamente la del agua a la temperatura del
sólido. Esto permite distinguir dos tipos de agua retenida por un material determinado.
Mecanismos del secado; secado con circulación superficial Cuando intervienen transmisión de calor
y transferencia de materia, el mecanismo del secado depende de la naturaleza de los sólidos y del
método de contacto entre los sólidos y el gas. Existen tres tipos de sólidos: cristalinos, porosos y no
porosos. Las partículas cristalinas no contienen líquido interior y el secado tiene lugar solamente en la
superficie del sólido. Un lecho de tales partículas puede considerarse, por supuesto, como un sólido
altamente poroso. Los sólidos verdaderamente porosos, tales como pastillas de catalizadores,
contienen líquido en el interior de los poros.
Condiciones constantes de secado. Considérese un lecho de sólidos húmedos, de 2 a 3 pulg (50 a
75 mm) de espesor, sobre el que circula aire. Supóngase que la temperatura, humedad, así como la
velocidad y dirección de flujo del aire sobre la superficie de secado son constantes.
Velocidades de secado. A medida que transcurre el tiempo, el contenido de humedad XT disminuye.
Después de un corto período de tiempo durante el que se calienta la alimentación
hasta la temperatura de vaporización, la representación gráfica se hace lineal,
posteriormente se curva hacia el eje de abscisas y finalmente se hace horizontal.
La velocidad de secado se representa mediante la línea B, que es horizontal
durante una buena parte de su longitud, indicando que la velocidad de secado es
constante, luego se curva hacia abajo y, eventualmente, cuando el material llega
hasta su contenido de humedad de equilibrio, alcanza el valor cero.
Período de velocidad constante. Después del período preliminar de iniciación (no representado en
las figuras) cada curva tiene un segmento horizontal AB que pertenece al primer período real de
secado. Este período, que puede no existir si el contenido inicial de humedad del sólido es inferior a
un cierto valor mínimo, recibe el nombre de período de velocidad constante. Se caracteriza porque la
velocidad de secado es independiente del contenido de humedad. Durante el período de velocidad
constante la velocidad de secado por unidad de área, R, puede estimarse con bastante precisión a
partir de las correlaciones desarrolladas para evaporación desde la superficie libre de un líquido.

Contenido crítico de humedad y periodo de velocidad decreciente. A medida que disminuye el

contenido de humedad, termina el período de secado a velocidad constante y la velocidad de secado
disminuye. El punto donde termina el período de velocidad constante, representado por el punto B.
recibe el nombre de punto crítico. Este punto marca el instante en el que el agua líquida sobre la
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superficie es insuficiente para mantener una película continua que recubra todo el área de secado. Ep
sólidos no porosos corresponde al momento en el que se evapora la humedad superficial. En sólidos
porosos el punto crítico ocurre cuando la velocidad de flujo de humedad hacia la superficie ya no es
igual a la velocidad de evaporación generada por el proceso del termómetro húmedo.
Sólidos no porosos y teoría de difusión. La distribución de humedad
en un sólido que da lugar a una curva de velocidad decreciente, La
difusión es característica de los materiales que secan lentamente. La
resistencia a la transferencia de vapor de agua desde la superficie del
sólido hasta el aire es generalmente despreciable y la difusión en el
sólido controla la velocidad global de secado. Por tanto, el contenido de
humedad en la superficie es muy próximo al valor de equilibrio. La
velocidad del aire tiene poco o ningún efecto, mientras que su humedad
influye sobre el proceso al determinar la humedad de equilibrio.
Ecuaciones para difusión. Suponiendo que es aplicable la ley de difusión dada aun cuando el
contenido de humedad X está basado sobre la masa y no sobre el volumen, se pueden aplicar las
formas integradas de esta ecuación para relacionar el tiempo de secado con los contenidos de
humedad inicial y final.

La exactitud de la teoría de difusión para el secado disminuye ya que la difusión no es constante sino
que varía con el contenido de humedad. Es especialmente sensible a la contracción. El valor de Dv es
menor para pequeños contenidos de humedad que para valores grandes y puede ser muy pequeño
cerca de la superficie de secado. Cuando β es mayor de 0.1, solamente es significativo el primer
término del segundo miembro, mientras que los demás términos de la serie se pueden despreciar.
Resolviendo la ecuación que resulta, se obtiene para el tiempo de secado.
Diferenciando la Ecuación con respecto al tiempo y
reordenando, se obtiene

Contracción y endurecimiento. Cuando se seca un sólido coloidal no poroso, el material se contrae.

En pequeñas piezas este efecto puede no ser importante, pero cuando se trata de unidades grandes
un secado inadecuado puede conducir a serias dificultades debidas fundamentalmente a la
contracción. Puesto que las capas exteriores pierden humedad necesariamente antes que las
anteriores, la concentración de humedad en estas capas es menor que en el interior y las capas
superficiales se contraen frente a un núcleo central de volumen constante. En casos extremos, la
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contracción y el descenso de difusividad pueden combinarse para formar una costra prácticamente
impermeable que envuelve la mayor parte del material e impide la salida de humedad desde el interior.
Este fenómeno recibe el nombre de endurecimiento.
Sólidos porosos y flujo por capilaridad. El flujo de líquido a través de sólidos porosos no sigue la
solución de la ecuación de difusión. Un punto de inflexión divide la curva en dos partes, una cóncava
hacia arriba y otra cóncava hacia abajo. La humedad fluye a través de los poros del sólido por
capilaridad 2v 3* 5. Un material poroso contiene una red complicada de poros y canales interconectados,
cuyas secciones transversales varían enormemente. En la superficie hay bocas de poros de varios
tamaños. A medida que el agua es retirada por vaporización, se forma un menisco en cada poro que
genera una fuerza capilar debido a la tensión superficial entre el agua y el sólido.
Calculo del tiempo de secado para condiciones de secado constantes. En el diseño de secaderos
una variable importante es el tiempo que se requiere para secar el material en las condiciones
existentes en el secadero, ya que esto determina el tamaño del equipo que se necesita para obtener
una eficacia determinada. Las curvas de velocidad de secado en unas condiciones con frecuencia
pueden modilicarse para otras condiciones y, por tanto, resulta útil calcular el
tiempo de secado a partir de la curva de velocidad de secado. Por definición.
Integrando la Ecuación entre X1 y X2, los contenidos inicial y lina1 de humedad libre, respectivamente,

resulta donde tT es el tiempo total de secado. Para el periodo de velocidad constante R =

Rc y el tiempo de secado es simplemente.

Si R varía linealmente con X, como ocurre en muchos sólidos porosos,

donde a y b son constantes, y dR = a dX. Sustituyendo dX se obtiene para el tiempo

de secado en el período de velocidad decreciente

donde R1 y R2 son las ordenadas de las humedades inicial y final, respectivamente. La constante a es
la pendiente de la curva de la velocidad de secado y puede escribirse así.

Cuando el proceso de secado abarca ambos períodos de velocidad constante y de velocidad

decreciente, la X2 es igual a Xc, y R1, es igual a R,. El tiempo total de secado tT viene dado entonces
por

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En algunas situaciones una sola recta que pasa a través del origen representa todo el período de
velocidad decreciente. El punto (Xc, R,) está situado sobre esta línea. Cuando se puede hacer esta
aproximación,se puede simplificar teniendo en cuenta que b, R’, X’ desaparecen, que a = Rc/Xc, y que
Rc/R2 = Xc/X2.

Secado con circulación a través del sólido. Si las partículas del sólido húmedo tienen suficiente
tamaño, el gas puede pasar a través del lecho en vez de sobre él, dando generalmente lugar a un
importante aumento de la velocidad de secado. Aun cuando las partículas individuales sean
demasiado pequeñas para permitir esta situación, en muchos casos el material se puede acondicionar
en una forma adecuada para realizar el secado con circulación transversal.
Secado de partículas suspendidas. La transferencia de materia desde la superficie de una partícula
sólida o una gota de líquido que se desplaza en el seno de un gas se puede obtener a partir siempre
que se conozca la diferencia de velocidad entre la partícula o gota. Con frecuencia, como ocurre en
un secadero de torre o en un secadero rotatorio, solamente una parte del secado se realiza mientras
las partículas descienden a través del gas y, por tanto, tales secaderos se diseñan utilizando
ecuaciones empíricas.

TIPOS DE SECADORES.
Secaderos de bandejas.
se representa un secadero típico de bandejas. Consistente en una cámara rectangular de chapa
metálica que contiene dos carretones para soportar los bastidores H. Cada
bastidor lleva numerosas bandejas poco profundas, tal vez de forma
cuadrada con 30 pulg de lado y de 2 a 6 pulg de profundidad, que se cargan
con el material a secar. Entre las andejas se hace circular aire con una
velocidad de 7 a 15 pies/s por medio del ventilador C y el motor D, pasando
sobre los calentadores E. Las placas deflectoras G distribuyen el aire
uniformemente sobre el conjunto de bandejas. Parte de aire húmedo se
expulsa de forma continua a través del conducto de descarga B, mientras
que por A entra la reposición de aire fresco. Los secaderos de bandejas resultan convenientes cuando
la capacidad de producción es pequeña. Prácticamente pueden secar cualquier producto, pero la mano
de obra necesaria para la carga y descarga da lugar a costes de operación elevados. Frecuentemente
se utilizan en el secado de materiales valiosos tales como colorantes y productos farmacéuticos.
Secaderos de tamices transportadores. Un secadero típico de
tamiz transportador con circulación transversal, La temperatura y
la humedad del aire pueden ser diferentes en distintas secciones
con el fin de alcanzar las condiciones óptimas de secado en cada
punto. Las dimensiones típicas de los secaderos de tamiz
transportador son de 6 pies (2 m) de ancho y 12 a 150 pies (4 a
50 m) de longitud, dando lugar a tiempos de secado de 5 a 120
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minutos. Los secaderos de tamiz transportador operan de forma continua y suave con una gran
variedad de sólidos; su coste es razonable, y el consumo de vapor de agua es bajo, siendo típico el
valor de 2 Ib de vapor de agua por Ib de agua evaporada. El aire puede circular a través y ser expulsado
de cada sección de forma independiente o bien circular desde una sección a otra en contracorriente
con el sólido. Estos secaderos son especialmente aplicables cuando las condiciones de secado han
de modificarse notablemente a medida que disminuye el contenido de humedad del sólido.
Secaderos de torre. Un secadero de torre contiene una serie de bandejas dispuestas unas encima
de otras sobre un eje central rotatorio. La alimentación de sólidos se introduce sobre la bandeja
superior y está expuesta a una corriente de aire o gas caliente que pasa sobre la bandeja. El sólido es
después descargado por medio de una rasqueta y pasa a la bandeja inmediatamente inferior. De esta
forma va circulando a través del secadero, descargando el producto seco por el fondo de la torre. El
aire precalentado generalmente se introduce por el fondo de la torre y se expulsa por la parte superior,
dando lugar a flujo en contracorriente. Un turbosecadero funciona parcialmente con secado superficial,
como en un secadero de torre, y parcialmente en forma de lluvia de partículas cuando éstas caen de
una bandeja a otra.
Secaderos rotatorios. Un secadero rotatorio consiste en una carcasa cilíndrica giratoria, dispuesta
horizontalmente o ligeramente inclinada hacia la salida. Al girar la
carcasa, unas pestañas levantan los sólidos para caer después en
forma de lluvia a través del interior de la carcasa. La alimentación entra
por un extremo del cilindro y el producto seco descarga por el otro. Los
secaderos rotatorios se calientan por contacto directo del gas con los
sólidos, por gas caliente que pasa a través de un encamisado externo,
o por medio de vapor de agua que condensa en un conjunto de tubos
instalados sobre la superficie interior de la carcasa.
Secaderos de tornillo transportador. Un secadero de tornillo transportador es un secadero continuo
de calentamiento indirecto, que consiste esencialmente en un transportador horizontal de tornillo (o un
transportador de palas) confinado dentro de una carcasa cilíndrica encamisada. La alimentación de
sólido entra por un extremo, circula lentamente a través de la zona calentada y descarga por el otro
extremo. El vapor que se desprende se retira a través de una serie de tuberías situadas en la parte
superior de la carcasa. Cuando se les acopla un alimentador adecuado, pueden operar a un vacío
moderado. Por tanto, pueden adaptarse a la separación y recuperación continua de disolventes
volátiles a partir de sólidos húmedos con disolventes, procedentes de operaciones de lixiviación. Por
esta razón a veces se les llama recuperadores de disolvente.
Secaderos de lecho fluidizado. Los secaderos en los que los sólidos están
fluidizados por el gas de secado se utilizan en diversos problemas de secado4.
Las partículas se fluidizan con aire o gas en una unidad de lecho hirviente. La
mezcla y la transmisión de calor son muy rápidas. La alimentación húmeda se
introduce por la parte superior del lecho y el producto seco se retira lateralmente
cerca del fondo. Algunos secaderos de lecho fluidizado posen compartimentos
fluidizados separados, a través de los cuales pasan secuencialmente los
sólidos desde la entrada hasta la salida. Reciben el nombre de «secaderos de
flujo pistón» y en ellos el tiempo de residencia es casi el mismo para todas las
partículas. Las condiciones de secado se pueden variar de un compartimento
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a otro, y con frecuencia el último compartimento está fluidizado con gas frío con el tin de enfriar los
sólidos antes de la descarga
Secaderos flash. En un secaderoflash se transporta un sólido húmedo pulverizado
durante pocos segundos en una corriente de gas caliente. se representa un
secadero de este tipo. El secado tiene lugar durante el transporte. La velocidad de
transmisión de calor desde el gas hacia las partículas de sólido suspendido es
elevada y el secado es rápido, de forma que no se requieren más de 3 o 4 segundos
para evaporar toda la humedad del sólido. La temperatura del gas es elevada con
frecuencia del orden de 1200 “F a la entrada-, pero el tiempo de contacto es tan
corto que la temperatura del sólido raramente supera los 100 “F durante el secado.
Por tanto, el secado flash se puede aplicar a materiales sensibles que en otro tipo
de secaderos tendrían que secarse indirectamente con un medio de calefacción mucho más frío.
Secaderos para disoluciones y suspensiones.Algunos secaderos evaporan completamente
disoluciones y suspensiones hasta sequedad por medios térmicos. Ejemplos típicos son los secaderos
de pulverización, los secaderos de película delgada y secaderos de tambor.
Secaderos de pulverización. En un secadero de pulverización se
dispersa una disolución o suspensión en una corriente de gas
caliente formando una niebla de gotas muy tinas. La humedad es
rápidamente evaporada de las gotitas para formar partículas
residuales de sólido seco que después se separan de la corriente
gaseosa. Los flujos de gas y líquido pueden ser en corrientes
paralelas, en contracorriente o una combinación de ambos en una
misma unidad.
Secaderos de película delgada. En algunos casos pueden resultar competitivos con los secaderos
de pulverización los secaderos de película delgada, que pueden aceptar una alimentación líquida o
una suspensión para dar lugar a un producto sólido que fluye libremente. Generalmente se construyen
en dos secciones; la primera de ellas es un secadero-agitador vertical similar al dispositivo.
Secaderos de tambor. Un secadero de tambor consiste en uno o más rodillos
metálicos calentados, en cuya superficie exterior se evapora hasta sequedad una
delgada capa de líquido. El sólido seco es retirado de los rodillos a medida que estos
giran lentamente.

Secadores continuos de túnel.

Los sólidos se colocan sobre bandejas o en carretillas que se desplazan continuamente por un túnel
con gases calientes que pasan sobre la superficie de cada bandeja. El flujo de aire caliente puede ser
a contracorriente, en paralelo, o una combinación de ambos. Muchos alimentos se secan por este
procedimiento. Cuando se desea secar partículas sólidas granulares, pueden utilizarse
transportadores perforados o de fondo de tamiz. Los sólidos granulares húmedos se transportan en
forma de una capa que tiene entre 25 y 150 mm de profundidad, sobre una superficie de tamiz o
perforada a través de la cual se fuerza el paso de aire caliente, ya sea hacia arriba o hacia abajo
Secadores por aspersión.En un secador por aspersión, un líquido 0 una suspensión se atomiza o se
roela en una corriente de gas caliente para obtener una lluvia de gotas tinas. El agua se evapora de
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dichas gotas con rapidez, y se obtienen partículas secas de sólido que se separan de la coniemte de
gas. El flujo de líquido de la cámara de aspersión puede ser a contmcorråente, en paraMo, o una
combinacion de ambos.

Secado de cosechas y granos. Los granos de una cosecha contienen aproximadamente de 30 a

35% de humedad y para poder almacenarlos sin problemas durante un año deben secarse hasta un
13% de humedad en peso (Hl).se muestra un secador de flujo continuo típico. En la tolva de secado,
el espesor de la capa de granos, a través de la cual pasa el aire caliente, es 0.5 m o menos. Una
corriente de aire (sin calentar) en la sección del fondo, enfría los granos secos antes de la salida. Hall
(Hl) describe otros tipos de secadores de cosechas y de tolvas de depósitos
Selección del Secador.
Selección del equipo de secado. La primera consideración en la selección de un secadero es su
facilidad de operación; por encima de cualquier otra consideración, el equipo ha de ser capaz de
obtener el producto deseado en la forma y velocidad específicadas. A pesar de la variedad de
secaderos industriales que existe en el mercado, los diferentes tipos son en buena medida
complementarios y no competitivos, de forma que la naturaleza del problema de secado impone el tipo
de secadero que debe utilizarse o al menos limita la elección a tal vez dos o tres posibilidades. La
elección final se decide sobre la base de los costes de inversión y operación.
Consideraciones generales. Existen algunas directrices generales para la selección de un secadero,
pero las reglas distan mucho de ser rígidas y las excepciones son frecuentes. Por ejemplo, los
secaderos discontinuos son generalmente los más utilizados cuando la capacidad de producción de
sólido seco es inferior a 300 o 400 lb/h (150 o 200 kg/h), mientras que los secaderos continuos casi
siempre se utilizan para capacidades de producción superiores a una o dos toneladas/h. Para
capacidades de producción intermedias es preciso considerar otros factores. Los materiales sensibles
al calor han de secarse a baja temperatura, operando con un medio de calefacción de temperatura
baja, o en secaderos flash o de pulverización con tiempos de contacto muy pequeños. Los cristales
frágiles se tratan generalmente en secaderos de bandejas, de tornillo transportador o de torres.
También es preciso que el secadero opere con seguridad y economía. Los costes de operación y
mantenimiento no han de ser excesivos, la contaminación ha de poder controlarse y el consumo de
energía ha de minimizarse. Lo mismo que ocurre con otro tipo de equipo, estas cosideraciones pueden
ser contradictorias y es preciso alcanzar una solución de compromiso con el tin de seleccionar el
secadero óptimo para un determinado servicio.
El conjunto completo de aislamiento; evaporador-secadero. Muchos procesos industriales
comprenden el aislamiento de sólidos a partir de una disolución acuosa o de otro disolvente para dar
lugar a un producto granular, purificado y seco, adecuado para envasado y venta. Las etapas del
proceso que se requieren para conseguir esta situación, son generalmente evaporación, cristalización,
filtración o centrifugación, secado, reducción de tamaño y clasificación o tamizado. Con este fin se
necesitan cinco o seis piezas de equipo, y a veces un evaporadorsecadero puede eliminar muchas de
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ellas. Los secaderos de pulverización, los de tambor y los de película delgada pueden aceptar
alimentación líquida y convertirla directamente en un producto seco listo para ser envasado. El coste
adicional de eliminar la humedad térmicamente en lugar de mecánicamente es compensado con
creces por la economía que supone instalar y operar con una sola pieza de equipo en lugar de con
varias.
CALCULO DE SECADORES.
POR LOTES.
Secado Discontinuo (por lotes)

Velocidad de secado.

período de Velocidad Constante (B – C)

• Período Período de Velocidad Velocidad Decreciente Decreciente (C-E)

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Período de Velocidad Decreciente (C – E)

Período de Velocidad Decreciente (C – E)

Circulación tangencial del aire Si el calor necesario para realizar la evaporación del agua es
aportado exclusivamente por el aire, por convección desde el gas:

CONTINUOS.
En la zona II se evaporan la humedad superficial no saturada y la saturada,
y la humedad combinada, mientras el sólido se seca hasta el valor final X 2.
La humedad del gas de entrada a la zona II es H2 y sale con humedad HC.
Puede emplearse la expresión de balance de materia, para calcular HC como
sigue:

2. Ecuación para el periodo de velocidad constante. La velocidad de secado en la región de

velocidad constante de la zona 1 sería invariable si no existieran condiciones cambiantes del gas. La
velocidad de secado de esta sección se obtiene mediante una ecuación.

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El tiempo de secado esta dado usando X1 y Xc como límites.

donde A/Ls es la superficie expuesta al secado en m2/kg de sólido seco.

donde G = kg de aire seco/h, LS = kg de sólido seco/h y A/Ls = m2/kg de sólido seco. Esta expresión
se puede integrar por métodos graficos. Para el caso de T w o Hw es constante para un secado
adiabático, se puede integrar la ecuación,

Esta expresión se puede modificar para usar la medida logaritmica de la diferencia de humedad

Ecuación para el periodo de velocidad decreciente. Si el secado de la superficie no saturada, H w es

constante para el secado adiabático, la velocidad de secado depende directamente de X.

al sustitutuir

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