Compresion de NG PDF

COMPRESION DE GAS NATURAL
ÍNDICE
INTRODUCCIÓN
Metas del Módulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
SECCIÓN 1 – COMPRESIÓN DE GAS

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Compresión de Gas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Relaciones Termodinámicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Instalaciones de Compresión de Gas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Optimización de las Instalaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Revisión 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
SECCION 2 – COMPRESORES
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Categorías de Compresión de Gas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Compresores de Desplazamiento Positivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Compresores Dinámicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Características de Impulsores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Revisión 2. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
SECCION 3 – ACCIONAMIENTOS (IMPULSORES)
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Tipos de Accionamientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Motores de Combustión Interna. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Motores Eléctricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Turbinas de Gas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Utilización de la Energía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Revisión 3. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
SECCION 4 – SELECCIÓN Y OPERACIÓN DE LAS INSTALACIONES DE COMPRESION
Introducción. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Aplicaciones de Compresores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Configuraciones de las Instalaciones de Compresión. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Rendimientos de la Unidad Compresora y Características Operativas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Rendimientos de los Accionamientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Modos de Operación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Alarmas y Paradas de Emergencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Regulaciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Revisión 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
RESUMEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
GLOSARIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
RESPUESTAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
NOTA
El personal de operaciones utiliza una combinación de habilidades,
conocimiento, y tecnología para alcanzar metas específicas. El objetivo
clave del Programa de Entrenamiento para Controladores de Gas
Natural, es mejorar el entendimiento de las bases teóricas para
decisiones operacionales que se toman en el trabajo todos los días. Este
programa de entrenamiento mejora las habilidades relacionadas con el
trabajo mediante el suministro de información relevante y actual que
tiene una aplicación inmediata para los empleados.
La información contenida en los capítulos es teórica. La descripción de
información básica facilita el entendimiento de la tecnología y su
aplicación. Se han hecho todos los esfuerzos para reflejar principios
científicos puros en este programa de entrenamiento. Sin embargo, en
algunos casos, la teoría pura presenta conflictos con la realidad práctica
de las operaciones diarias. Nuestra más importante prioridad durante el
desarrollo del material en el Programa de Entrenamiento para
Controladores de Gas Natural, fue su utilidad para el empleado.
COMPRESIÓN DE GAS NATURAL

PROGRAMA DE ENTRENAMIENTO PARA CONTROLADORES
DE GAS NATURAL
© 1998 ENBRIDGE TECHNOLOGY INC.

Prohibida su Reproducción (April 2000)
ENBRIDGE TECHNOLOGY INC.

Suite 502, PO Box 398
10303 Jasper Avenue
Edmonton, Alberta
Canada T5J 2J9
Telephone +1-780-412-6469
Fax +1-780-412-6460
Reference - G4 Spanish GasCompression

MÉTODOS DE ESTUDIO
1 Cada módulo del Programa de entrenamiento para controladores de gas está
diseñado basado ensobre el formato de auto instrucción basado en el desempeño.
Esto quiere decir que usted es responsable de su propioa aprendizaje y que está
listo para demostrar sus conocimientos y habilidades. Nuestro enfoque es sobre la
exhibición de las habilidades necesarias y la demostración del conocimiento
requerido para desarrollar su trabajo.
2 Los módulos están diseñados para períodos cortos pero intensivos de estudio, de
entre 10 y 45 minutos cada uno. Tenga presente que, generalmente, una semana
de autoaprendizaje estudio reemplaza a 10 horas de asistencia a clase. Ppor
ejemplo, si tiene un bloque de 3 semanas de auto estudio, entonces usted tiene
dedicar que poder contar con 30 horas de estudiopara estudiar si quiere
mantenerse en el mismo ritmo quede la mayoría de los programas de aprendizaje.
3 Cuando estudieestá estudiando el módulo, busque las concordancias entre la
información suministrada y sus responsabilidades en su trabajo. Cuantas más
concordancias logre, a usted le será más fácil le será retener la información.
4 Al finalizar de cada sección del módulo, hay auto evaluaciones. En
general,Habitualmente el completar estas evaluaciones corroborará su
conocimiento de la información. Use las evaluaciones para calificar su
comprensión. Si tiene una respuesta incorrecta, controle la información en la
sección correspondiente para averiguar de por quée se cometió el error.
RecuerdeAcuérdese, que usted es el único responsable de su propio desempeñoa
actuación.
5 Comience a estudiar cada una de las secciones del modulo, leyendo los objetivos y
la introducción. Este ejercicio lo enfocará en el tema a estudiar y le dará una
noción general sobre los ítems a evaluar.
6 Cada módulo está preparado de tal manera que se adatará a diferentes métodos de
estudio. Algunos alumnos pasarán directamente de la introducción y los objetivos
a las preguntas de de las revisiónones. Luego, estudiaráan cualquier el tema/s que
no conozcanfalta. Sin embargo, la mayoría de los estudiantes comienzan ,
arrancan en con la introducción, y continúan leyendo hasta finalizar el texto
sistemáticamente. Cualquiera que sea el método de aprendizaje que usted decida
emplear, utilice los materiales suministrados de la forma que más le guste.
7. Todos los módulos tienen una evaluación basada en el desempeñola
performance. Cada ítem de la evaluación está relacionado con un objetivo
de cada sección. Para prepararse para la evaluación, deberá aserciorarse de
que haya revisado y entendido toda la información y que usted comprendió
todo. Mucha gente revisa el material del módulo antes de realizar la
evaluación.
8. Para ayudarlo en su aprendizaje y optimizar su tiempo, los términos, los

conceptos y los principios nuevos están sobre impresos en letra negrita,
acompañados por sus definiciones en letra cursiva. Estos tTambién están
listados en el glosario de términos suministrado al final del módulo.
9. Muchos lectores han tenido éxito leyendo el resumen y el glosario. Los

ítems en del glosario tienenestán con referencias cruzadas, para relacionarlos
con el lugar del módulo donde fueron presentados en primer al lugar donde
primero aparecen. De esta manera, si hay un tema o una definición que
usted no reconoce, lo podrá localizar fácilmente en el módulo.
COMPRESIÓN DE GAS NATURAL 1
INTRODUCCIÓN
La compresión de gas es un elemento clave en la operación de las cañerías de
transporte. En la compresión de gas, la presión aumenta y por lo tanto es posible
mantener o incrementar la velocidad del flujo. Las estaciones compresoras pueden
usarse para este fin. Los operadores necesitan tener un conocimiento profundo de
los compresores de gas y sus motores de accionamiento para que puedan operar
dicho equipo y, de este modo, optimizar la operación de las cañerías.
Una estación compresora de gas comprende uno o más compresores y

accionamientos, junto con el equipo auxiliar asociado. Para cada aplicación se
seleccionan los compresores y accionamientos, basándose en diversos factores
como presiones, velocidad de flujos, tipo de servicio y ubicación.
Las estaciones compresoras pueden controlarse en forma manual, automática o

por control remoto. Periódicamente, en todas las estaciones se debe realizar el
servicio de mantenimiento como también se debe acudir al lugar en casos de
alarmas. Todas las estaciones están equipadas con sistemas de alarma que se
activan en condiciones de riesgo o de emergencia.
METAS DEL MÓDULO

Este módulo contiene información sobre las siguientes metas:
• Explica los principios asociados con el proceso de compresión de gas.
• Describe los tipos de compresores de gas y accionamientos, y sus caracterís-
ticas operativas.
• Describe los factores que se deben considerar al seleccionar un compresor
para una aplicación determinada.
PRERREQUISITOS
FUNDAMENTOS DE GAS NATURAL

MEDICION DE GAS
SECCIÓN 1
COMPRESIÓN DE GAS
INTRODUCCIÓN
La primera sección de este módulo se centra en las leyes y principios científicos
que explican los efectos de la compresión del gas natural. Esta sección también
describe las unidades e instalaciones de compresión, y explica los diversos
procesos de la compresión. Además, incluye un análisis de las regulaciones y
estándares que rigen el diseño, construcción y operación de las estaciones
compresoras.
OBJETIVOS
Una vez concluída esta sección del módulo, usted podrá:
• identificar los efectos de la compresión en los volúmenes y velocidades del
flujo de gas.
• relacionar La Primera Ley de Movimiento de Newton con la compresión de
gas.
• diferenciar entre los procesos isentrópico, politrópico e isotérmico de
compresión de gas.
• reconocer el índice de compresión y cándo se lo utiliza.
• reconocer el efecto de la compresión en la temperatura del gas.
• identificar los equipos primarios y auxiliares asociados con las instalaciones
de compresión de gas.
• reconocer las regulaciones y estándares que rigen el diseño, construcción y
operación de las instalaciones y estaciones compresoras.
• relacionar la configuración de las estaciones compresoras para optimizar la
operación de las cañerías.
4 COMPRESIÓN DE GAS NATURAL
COMPRESIÓN DE GAS
La Primera Ley de Movimiento de Newton se aplica a la transmisión del gas a
través de una cañería. En el caso de la circulación del gas, una caída en la
presión se produce como consecuencia de fricción en las cañerías. Esta caída se
compensa al elevar la presión del gas, en un proceso denominado compresión.
Los compresores se utilizan para aumentar o elevar la presión del gas en una
cañería de transmisión de gas.
La compresión es necesaria para enviar gas desde el sitio de producción hasta la

hornalla (quemador) del consumidor. Aumentar la presión del gas en su lugar de
origen hace que el mismo fluya hasta el sitio de distribución. Cuando se
comprime el gas para aumentar la presión, la velocidad del flujo puede aumentar
o mantenerse igual. Si se respetan los límites de la presión es posible mantener
la producción. El flujo de gas en una cañería está afectado por las leyes de
movimiento.
PRIMERA LEY DE MOVIMIENTO DE NEWTON

La Primera Ley de Movimiento de Newton establece que un cuerpo en reposo
permanecerá en reposo, y un cuerpo en movimiento permanecerá en
movimiento, a menos que una fuerza en desequilibrio actúe sobre él. Si se
empuja un objeto sobre una superficie sin fricción, el mismo se acelera,
aumentando su velocidad. Si dicha fuerza se anula, el objeto continúa
moviéndose.
La fricción es una fuerza contraria al movimiento que actúa sobre cualquier

cuerpo en movimiento. Un objeto que se mueve a lo largo de una superficie
continúa moviéndose siempre que la fuerza de impulsión sea mayor a la fuerza
de fricción. Al retirar la fuerza que actúa sobre el objeto, éste se desacelera.
FLUJO DE GAS
La velocidad del flujo en una cañería es aproximadamente proporcional a la raíz
cuadrada de la caída de presión. Comprimir gas para aumentar la presión
también implica que se puede aumentar la producción.
Para lograr la optimización de la cañería, los diseñadores seleccionan una

mezcla apropiada de medidas de tubos y compresores para distribuir la cantidad
de gas deseada. Al aumentar el número de compresores en los lugares donde
están ubicadas las estaciones compresoras a lo largo de la línea de transmisión,
la velocidad del flujo aumenta sin crear la necesidad de presiones operativas
extremadamente elevadas en la cañería. Sin embargo, la decisión de aumentar el
número de estaciones compresoras implica un impacto en los costos operativos.
PROGRAMA DE ENTRENAMIENTO PARA CONTROLADORES DE GAS NATURAL

Cabezal de Cabezal de gas

gas de de descarga
succión
Válvula de
purga de la
unidad enfriador
del gas
Válvula de alivio
Válvula
de control
Enfriadores Válvula de Válvula de la
de agua derivación de descarga presión de
Línea de de la unidad de la anidad succión de
combustible Válvula la unidad
de alivio
Válvula de
succión de
la unidad
Válvula
presurizada
de la unidad Válvula
de alivio
Válvula de
alivio
Regulador de
combustible Medidor
Válvula de
derivación Separador
del seperador
Válvula
de control
de reciclaje
Vàlvula esclusa
lateral de succión Válvula de
de la estación retencion
Tubería Válvula esclusa lateral
de descarga de la estación
Válvulas laterales de
derivación de la estación
Figura 1
Típica configuración
de una estación compresora
RELACIONES TERMODINÁMICAS
La presión, el volumen y la temperatura se encuentran muy relacionades entre sí
en cualquier gas. Al comprimir un gas, su temperatura aumenta mientras que sus
volúmenes disminuyen. Por consiguiente, con frecuencia es necesario enfriar el gas
entre las etapas de compresión, utilizando un interenfriador. Un interenfriador
(enfriador intermedio) es un tipo de intercambiador de calor que utiliza aire o
agua para eliminar el calor del gas entre las etapas de compresión.
PROCESOS DE COMPRESIÓN
En la mayoría de los compresores de gas, la cámara de compresión se enfría
con el agua que se bombea a través del sistema refrigerante del compresor. Este
método de enfriamiento se denomina camisa refrigerada por agua.
Si se comprime un gas sin enfriarlo, el proceso se denomina isentrópico. Un

compresor que no utiliza interenfriamiento no será completamente isentrópico,
ya que algo de calor se irradiará desde la superficie del compresor.
Si se comprime un gas con un enfriamiento perfecto que garantiza una

temperatura constante durante toda la compresión, el proceso se llama
isotérmico. La compresión isotérmica sólo existe en teoría. En realidad, los
procesos de compresión pueden ubicarse entre los isentrópicos y los
isotérmicos. Los procesos politrópicos son los procesos de compresión que
están entre los isentrópicos y los isotérmicos.
P P P
PD PD PD
cantidad de
trabajo requerido
Ps por el compresor Ps Ps
V V V
Isentrópico Politrópico Isotérmico
Figura 2
Comparación de la relación existente entre la presión y el volumen en distintos
procesos de compresión
Las áreas sombreadas indican la cantidad de trabajo que requiere cada proceso al
aumentar la presión desde PS (succión) a PD (descarga). El proceso isotérmico
(puramente teórico) es el que menos trabajo requiere; el isentrópico, el que más requiere
de los tres. El proceso politrópico refleja un compromiso con el esfuerzo de trabajo
ubicándose entre el isentrópico y el isotérmico.
Si un compresor tiene varias etapas de compresión, con interenfriamiento entre

las etapas, la compresión se realizará siguiendo el proceso politrópico con
"pasos" que se aproximen al proceso isotérmico en los puntos de enfriamiento.

P Referencias
PD PD = Presión de descarga
Etap
Trabajo ahorrado = Etapa intermedia 2 de presión

3 a
Proceso politrópico = Etapa intermedia 1 de-presión

Proceso politrópico
E ta
con interenfriamiento Ps = Presión de succión

pa
2
Total del trabajo requerido

Et
para elevar la presión Ps a Pd

ap
Proceso Isotérmico
Ps
a
1
Trobajo ahorrado por el uso

de etapas multiples e
V interenfríamiento
Figura 3
Comparación de la presión y el volumen en los procesos de compresión de
etapas múltiples.
Las áreas sombreadas muestran el trabajo requerido si la presión aumenta de PS a PD, en
un proceso politrópico de etapa simple. Si se enfría el gas después de cada etapa, el
volumen en la etapa siguiente disminuye. Esto se manifiesta por la línea sólida que
representa el proceso politrópico con interenfriamiento. El área azul representa el trabajo
ahorrado por dicho proceso.
El trabajo que se requiere para comprimir el gas es el producto de la presión y

el volumen. Una compresión isotérmica es la que menos trabajo requiere. Sin
embargo, es imposible construir un compresor que utilice el proceso isotérmico,
por lo tanto, se usa el método de enfriamiento (interenfriamiento y/o camisa
refrigerada por agua). El interenfriamiento y/o enfriamiento de agua en camisa
reduce considerablemente el trabajo. Los compresores reales (a diferencia de los
teóricos) tienen una temperatura de descarga mayor que la temperatura de
succión.
Cuando se utiliza el sistema de enfriamiento para reducir el calor, se requieren

etapas de enfriamiento posteriores menos costosas y más pequeñas. También es
necesario aplicar el sistema de enfriamiento después de que se haya completado
el proceso de compresión. El enfriamiento posterior no contribuye a reducir los
costos de energía, pero puede ser requerido para otras razones. Para citar un
ejemplo, se debe enfriar el gas antes de que ingrese en las cañerías subterráneas
revestidas para evitar daños que pueda provocar el calor al revestimiento de los
tubos.
ÍNDICE O RELACIÓN DE COMPRESIÓN

Cuando se selecciona un compresor, es útil contar con una cifra que determine
la cantidad de compresión que se va a necesitar. Para determinarla se emplea lo
que se conoce como relación de compresión. La relación de compresión es un
índice que se calcula como la relación entre la presión absoluta en la descarga
y la presión absoluta en la succión.
Pd
Indice de compresión (presiones absolutas)
Ps
TEMPERATURA DE DESCARGA
La temperatura de descarga de cualquier etapa se puede calcular con la siguiente
fórmula:
donde,
Td = temperatura de descarga (grados Kelvin)

Ts = temperatura de succión (grados Kelvin)
Pd = presión de descarga (absoluta)
Ps = presión de succión (absoluta)
K= relación de calor específico (usar 1,3 para gas natural)
EJEMPLO:
Un compresor reciprocante tiene una presión de succión de 500 kPa abs y una
presión de descarga de 1500 kPa abs. La temperatura de succión es de 15º C
(288 K). ¿Cuál será la temperatura de descarga?
La temperatura de descarga (Td) ahora puede ser calculada de acuerdo con la

fórmula:

INSTALACIONES DE COMPRESIÓN DE GAS

Una estación o instalación de compresión de gas tiene una o más unidades
compresoras y equipo auxiliar asociado.
Cada unidad compresora cuenta con un accionamiento y un compresor. La

conexión de los accionamientos y compresores puede ser integral o separable,
configuración de eje simple o doble.
UNIDADES DE COMPRESIÓN
Los compresores reciprocantes pueden ser integrados o separables. En una
unidad compresora integral, el accionamiento y el compresor reciprocantes
comparten el mismo cigüeñal. Si el accionamiento y el compresor reciprocantes
no comparten el mismo cigüeñal, se forma una unidad compresora separable.
Los compresores reciprocantes generalmente tienen cilindros múltiples de

diversas configuraciones. Pueden tener una sola etapa o etapas múltiples, con
interenfriamiento o enfriamiento posterior.
Los compresores dinámicos son accionados por turbinas de uno o dos ejes. Las
turbinas de dos ejes son más apropiadas para el accionamiento de los
compresores de líneas de transporte. En dicha configuración, la turbina de
potencia que acciona al compresor dinámico no está conectada al eje de la
sección de combustión de la turbina. Esto hace posible que cada eje funcione a
una velocidad distinta.
Los compresores dinámicos accionados por turbinas de diseño de eje simple

hacen que el compresor y el equipo de accionamiento giren a la misma
velocidad.
EQUIPO AUXILIAR
Para reforzar la operación eficiente y segura de las principales unidades de
compresión y para acondicionar el gas en proceso, se utiliza una serie de
equipos auxiliares. Estos pueden comprender:
• purificadores de entrada que retienen los líquidos de arrastre antes de la
compresión.
• purificadores intermedios y de entrada para eliminar los hidrocarburos
pesados.
• interenfriadores que enfrían el gas antes que ingrese en las etapas secundarias
y/o adicionales de compresión.
• enfriadores de salida que enfrían el gas antes de descargarlo en la cañería a
alta presión.
• un suministro de aire para el motor de accionamiento, con filtro y silenciador.
• un sistema de enfriamiento del agua que consiste en una bomba circulante, un
enfriador y un sistema de control para mantener el agua a temperaturas
operativas.
• generación de energía (que en áreas remotas puede utilizar calor residual).
• sistemas de escape de gases con atenuador de ruidos y aislamiento térmico
que pueden estar ligados a los sistemas de recuperación de calor para
calefacción de edificios o generar vapor.
• sistemas de control y monitoreo para todos los parámetros en los
accionamientos, compresores y sistemas de control de servicios. Estos
sistemas incluyen alarmas y sistemas de paradas de emergencia (PE).
• sistemas de calor y ventilación que incluyen ventiladores circulantes,
extractores de techo y radiadores.
• construcciones y cercos de seguridad para proteger la maquinaria del clima y
del vandalismo.
Finalmente, están los sistemas de lubricación que consisten en bombas, filtros y

enfriadores. Antes de la puesta en marcha, una bomba de prelubricación lubrica
las superficies de los cojinetes y elimina el aire del sistema de lubricación. La
bomba de prelubricación se detiene cuando la bomba principal del motor
alcanza la presión de operación. Puede cumplir una doble tarea como de postlu-
bricación después de que la unidad se haya detenido, para mantener un flujo de
aceite durante el período de enfriamiento.

ASPECTOS REGULADORES
Códigos y estándares específicos rigen el diseño, construcción y operación de las
instalaciones y estaciones compresoras. Éstos han sido estipulados en forma
conjunta por industrias y organismos reguladores para garantizar operaciones
seguras y eficientes.
Estos códigos y estándares pueden agruparse de la siguiente manera:
CONSIDERACIONES Ubicación • acceso fácil

GEOGRAFICAS • proximidad de los servicios
• distancia a la que se encuentran
las propiedades adyacentes
Topografía • condiciones del suelo
• características del terreno
• drenaje
• estabilidad
• nivelación
• emisiones
CONSIDERACIONES Calidad del • ruido (atenuadores,
DE DISEÑO Medio Ambiente silenciadores de entrada)
• escapes (NOx , CO2, gas de alivio)
• eliminación de residuos, control de
pérdidas, contenciones
Diseño de las • selección del material

Instalaciones • vibración
• grado/serie de cañerías,
dimensiones
• tamaño de unidad
• distribución/disposición
Seguridad de • sistemas de protección
las Instalaciones • altura de las edificaciones
• salidas múltiples
• material no combustible
PROCEDIMIENTOS Construcción • autorizaciones

• soldadura a presión
Operación • registros
• presiones de operación
• precauciones
Inspección y Mantenimiento • programas
OPTIMIZACIÓN DE INSTALACIONES
Dependiendo de la longitud de una cañería de transporte, puede ser poco
práctico lograr el flujo deseado con una simple caída de presión continua. En
cambio, basándose en estudios de costo-beneficio y/o en exigencias reguladoras,
puede ser más práctico aumentar la presión a lo largo de toda la cañería en forma
intermitente, en vez de utilizar un compresor de gran tamaño en la cabecera con
una alta presión de descarga para cubrir el total de la pérdida de carga. En cada
estación compresora, es posible aumentar la presión para compensar las pérdidas
causadas por la fricción. De este modo, se puede mantener la velocidad del flujo
y la cañería puede funcionar a una presión más baja.
Si no hay estaciones compresoras intermedias

Presión de la linea
el compresor debe ser grande y la tubería debe

soportar presiones más elevadas.
Con cuatro estaciones intermedias,

la tubería es de una graduación menor
y los compresores son de menor tamaño.
Compresor Estación Estación Estación Estación Punto de

Inicial intermedia 1 intermedia 2 intermedia 3 intermedia 4 Entrega
Figura 4
Comparación de los compresores múltiples con un compresor simple
El efecto que las estaciones compresoras múltiples provocan sobre la presión en una
cañería puede compararse a la caída de presión registrada en el caso de un compresor
simple ubicado en la misma línea.

REVISIÓN 1
1. Como consecuencia de la fricción que se produce en la cañería, la
presión del gas que fluye ______.
a) disminuye
b) aumenta
c) permanece constante
d) varía
2. El proceso que aumenta la presión del gas es el/la ______

a) interenfriamiento
b) purificación
c) difusión
d) compresión
3. La compresión del gas para aumentar la presión también ______.

a) disminuye la necesidad del enfriamiento
b) aumenta la producción
c) aumenta el volumen del gas
d) aumenta la calidad del gas
4. Cuando se comprime el gas sin enfriamiento, el proceso se

denomina ______.
a) isentrópico
b) isotérmico
c) politrópico
d) agua en camisa
5. El índice que se calcula como la relación entre la presión absoluta de

descarga y la presión absoluta de succión es el índice ______.
a) isotérmico
b) de descarga
c) de succión
d) de compresión
6. El accionamiento y el compresor comparten el mismo cigüeñal

en una ______.
a) unidad separable
b) configuración de dos ejes
c) unidad compresora integral
d) unidad de ejes múltiples
7. El accionamiento y el compresor dinámico no tienen el mismo cigüeñal

en la configuración de la unidad compresora ______.
a) de eje simple
b) de dos ejes
c) integral
d) separable
8. Los factores del medio ambiente, los procedimientos operativos y de

emergencia, los programas de mantenimiento e inspección son/están
todos _______.
a) estándares para la construcción
b) sujetos a códigos y regulaciones
c) requeridos en los carteles informativos de la estación compresora
d) planeamientos de preparación en casos de emergencias
9. En cada estación compresora ubicada a lo largo de la cañería, se

aumenta la presión para compensar ______.
a) aumentos en la presión del gas
b) el enfriamiento de agua en camisa
c) la mezcla de productos
d) pérdida por fricción
Las respuestas están al final de este módulo

SECCIÓN 2
COMPRESORES
INTRODUCCIÓN
Esta sección del módulo se refiere a los distintos tipos de compresores utilizados
para comprimir gas natural e incluye descripciones de compresores de
Desplazamiento Positivo (DP) y dinámicos.
OBJETIVOS
• identificar dos categorías de compresores de gas.
• relacionar dos tipos de compresores de desplazamiento positivo con sus
características operativas.
• reconocer dos métodos para controlar la capacidad de un compresor
reciprocante.
• identificar el efecto en la presión de un gas cuando disminuye su velocidad.
• relacionar dos tipos de compresores dinámicos con sus características
operativas.
• reconocer métodos para controlar la capacidad de los compresores dinámicos.
CATEGORÍAS COMPRESORAS DE GAS

Hay dos categorías principales de compresores:
• El compresor de Desplazamiento Positivo (DP) – el compresor de desplaza-
miento positivo confina una cantidad determinada de gas y eleva su presión
reduciendo su volumen.
• El compresor dinámico – el compresor dinámico convierte una repentina
disminución de la velocidad del gas en presión.
COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO
POSITIVO
Hay dos tipos de compresores de desplazamiento positivo:
• reciprocantes y
• rotativos
En un compresor de DP reciprocantes, los pistones se desplazan hacia adelante y

hacia atrás en cilindros para comprimir el gas.
Figura 5
Compresor de DP Reciprocante
El compresor de DP es accionado por un mecanismo motriz. Generalmente, el
accionamiento del compresor funciona a gas natural.

Rotor helicoidal
Figura 6
Compresor de DP con rotor helicoidal
En los compresores de DP rotativos, el gas es comprimido por la acción de

miembros que rotan forzando al gas a ocupar un volumen menor. Los rotores
helicoidales comprimen el gas moviendo una cantidad determinada a lo largo de
sus ejes y de este modo los espacios en la cámara de compresión disminuyen
progresivamente. Como resultado de esto la presión aumenta.
Los compresores de DP rotativos pueden accionarse por medio de turbinas,

motores de combustión interna u algún otro tipo de mecanismo motriz.
Generalmente, los mecanismos motrices utilizan el gas natural como fuente de
combustible.
Paletas rotoras deslizantes
Figura 7
Compresor de DP con rotor con paletas deslizantes
Las paletas deslizantes tensadas con resortes confinan y comprimen cantidades de gas.
Los compresores con paletas deslizantes utilizan estas paletas deslizantes

tensadas con resortes y deslizan radialmente sobre un rotor posicionado excéntri-
camente, confinando una cantidad de gas que es forzada a ocupar un espacio en
continua disminución. De este modo, aumenta la presión.
Los compresores de DP son de uso común en las aplicaciones a pequeña escala.

CARACTERÍSTICAS OPERATIVAS DE LOS COMPRESORES

DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO
La aplicación primaria de los compresores de desplazamiento positivo se
encuentra en las situaciones con índices altos de compresión. Los compresores de
DP están disponibles en un amplio rango de índices de compresión y capacidad.
Los compresores de DP operan sobre la base de un volumen de succión fijo que
se mueve a una velocidad constante. Los cambios en las características del gas
tienen poco efecto sobre la operación de los compresores de DP.
En un compresor de acción simple, un pistón en un cilindro se conecta a un

cigüeñal a través de una biela. El cigüeñal es accionado por un accionamiento o
por un mecanismo motriz. El suministro de combustible para el motor de
accionamiento del compresor generalmente es gas natural. Mientras el cigüeñal
del compresor gira, la biela, que está diseñada para soportar grandes cargas,
mueve el pistón.
válvula válvula de salida
de entrada
Figura 8
pistón de Carrera de succión para el compresor recipro-
compresión
cante de simple acción
biela
El pistón se está desplazando hacia abajo y el gas
ingresa al cilindro a través de una válvula de una
sola dirección. El gas sólo puede fluir en una
dirección, por lo tanto, sólo si la presión en el
cigüeñal cilindro es menor que la presión aguas arriba.
Figura 9
Fin de la carrera (recorrido) de succión en el
compresor
Recíprocante de Acción Simple El pistón está en la
parte inferior de su recorrido y el gas no entra ni
sale del indro, en este momento el cilindro está
lleno de gas.
Succión Comienzo de
la compresión

Succión Comienzo de Descarga

la compresión
Figura 10
Carrera de descarga para el compresor reciprocante de acción simple
El pistón se está desplazando hacia arriba, comprimiendo el gas, y forzándolo hacia afuera
a través de la descarga, que es una segunda válvula de una sola dirección.
espacio muerto
volumen de la
cámara de
compresión
Succión Comienzo de Descarga Punto muerto

la compresión superior. Todas las
válvulas cerradas
Figura 11
Fin de la carrera de descarga
El espacio que queda entre el pistón y las válvulas a esta altura se llama volumen de
despejo o de espacio muerto El gas a baja presión no puede comenzar su ingreso al
cilindro a través de la válvula de entrada hasta que el pistón se haya desplazado lo
suficientemente lejos hacia la parte inferior del cilindro, de forma tal que la presión en el
cilindro sea menor que la presión de succión. Las cavidades de espacio muerto cambian el
volumen de despejo del cilindro.
COMPRESOR DE DOBLE ACCIÓN

La mayoría de los compresores reciprocantes utilizados en la industria del gas
son del tipo de doble acción. En un compresor de doble acción, la compresión se
produce en forma alternada en ambos extremos del cilindro, como consecuencia
el flujo es más constante y tiene una capacidad mayor. La compresión de doble
acción casi duplica la capacidad de compresión de la unidad.
Cada cilindro tiene un pistón simple con válvulas de succión y de descarga tanto
en el extremo del cigüeñal como en el extremo del cilindro. La empaquetadura
que se coloca en el extremo del cigüeñal previene que algún escape de gas ingrese
en la cruceta, donde la potencia es transferida desde el accionamiento hasta el
compresor. La cavidad de espacio muerto está ubicada en el cabezal del cilindro.
Biela Cruceta Sello Dos válvulas Camisa de Espacio inverto

de agua variable
succión
Cigüeñal Vástago Cabezal del Dos Válvulas Pistón Cabezal del

del pistón extremo del de descarga cilindro
cigüeñal
Figura 12
Operación de un Compresor Reciprocante de Doble Acción
Con un compresor de doble acción, la succión y descarga ocurren en ambas direcciones
de cada carrera. Mientras la cámara del cabezal del cilindro se comprime, la cámara del
extremo del cigüeñal se llena con gas de entrada y viceversa. La capacidad de control del
volumen de la cámara de compresión se encuentra en el extremo del cabezal del cilindro.
La descarga de la válvula en ambos extremos (el extremo del cabezal del cilindro o del
cigüeñal) disminuirá la cantidad de gas procesado por el compresor. La compresión de
doble acción aumenta la capacidad casi dos veces.

CONTROL DE CAPACIDAD EN LOS COMPRESORES DE

DESPLAZAMIENTO POSITIVO
La capacidad de un compresor reciprocante puede estar controlada por:
• control de velocidad
• descarga de válvula y
• cavidades de espacios muertos
El control de velocidad es la variación que existe en la velocidad del accionamiento
(rpm) para cambiar la producción porque la producción o gas procesado por el
compresor es directamente proporcional al número de carreras (recorridos).
Durante la descarga de la válvula, la válvula de succión se mantiene abierta,

para disminuir la producción en el volumen de ese cilindro. Algunos sistemas
sofisticados mantienen la válvula abierta sólo durante una parte de la carrera,
con un control de capacidad muy fino y sensible.
Las cavidades de espacios muertos aumentan o disminuyen el volumen de

despejo o la cantidad de gas nuevo que se introduce al cilindro con cada
carrera. El gas en las cavidades de espacios muertos se expande cuando el
pistón retrocede. Esto previene que el gas nuevo a baja presión ingrese al
cilindro durante una parte de la carrera.
COMPRESORES DINÁMICOS
Hay dos tipos de compresores dinámicos:
• centrífugos y
• axiales
Un compresor centrífugo utiliza un impulsor de cuya rotación transmite energía
al gas. Esto permite una operación continua con una presión de descarga y flujo
constante. En comparación, un compresor de DP puede tener variaciones más
notables.
En los compresores axiales, el gas se desplaza y se comprime en un circuito

recto, paralelo al rotor y al eje. El aumento de presión se logra por medio de la
interacción de una serie de aletas tipo turbinas (álabes), estacionarias y rotativas.
Todos los compresores dinámicos, independiente si el flujo es axial o centrífugo,

operan basándose en los principios generales establecidos en la Ecuación de
Bernoulli. La Ecuación de Bernoulli, relaciona la presión de un fluido con su
velocidad. Tanto la presión como la velocidad son tipos de energía. La energía
total en un fluido debe ser constante, a menos que se incorpore o se extraiga
parte de energía. Si la velocidad disminuye, y no se incorpora o extrae energía,
la equiparación demuestra que debe aumentar la presión. La Ecuación de
Bernoulli es la base para calcular presiones, flujos y selección de las condiciones
operativas apropiadas.
OPERACIÓN DE LOS COMPRESORES DINÁMICOS

Salida El impulsor en un compresor dinámico puede
girar a velocidades de hasta 24000 rpm,
dependiendo del accionamiento. El impulsor
incorpora energía al gas al aumentar su
velocidad. El gas a alta velocidad que sale del
impulsor ingresa en un difusor, en donde la
velocidad del gas disminuye. No hay
extracción de energía del gas en el difusor, por
lo tanto, de acuerdo con la Ecuación de
Bernoulli, la presión aumenta a medida que
disminuye la velocidad.
Entrada
Figura 13
El Flujo del gas a través del compresor
Impulsor dinámico
El impulsor rotativo acelera el gas que ingresa. La
velocidad, al ser forzada dentro del difusor, disminuye
Difusor debido al mayor volumen. Al no haber cambio alguno
en la energía, la presión aumenta.
CARACTERÍSTICAS DEL IMPULSOR

Los compresores dinámicos pueden tener una variedad de formas de impulsores
para distintos requerimientos de presión y flujo. Hay varios tipos de impulsores
centrífugos, identificados por las distintas formas de las aletas y rotores.
Las aletas rotativas de los compresores pueden ser planas o curvas. Las aletas
planas se denominan aletas rotoras radiales por que se extienden en forma radial
a 90º desde el eje motor. Las aletas curvas pueden encorvarse hacia atrás, en
dirección contraria a la de la rotación, o hacia adelante con las puntas señalando
en la dirección de rotación. Los distintos diseños de aletas y colocación tienen
un efecto importante en la operación del compresor.
Figura 14
Impulsor del compresor dinámico centrífugo
con aletas colocadas hacia adelante.
Las aletas están encorvadas en la dirección de la
rotación. Las aletas colocadas hacia adelante
producen una velocidad relativamente baja,
capacidad compresora de alto volumen.

Figura 15
Impulsor del compresor dinámico centrífugo con
aletas colocadas hacia atrás
Las aletas encorvadas hacia el lado opuesto de la
dirección de rotación proporcionan una presión continua
a lo largo de la aleta del impulsor. Estas aletas propor-
cionan una rotación a alta velocidad asociada con la
presión alta, por consiguiente el ritmo del flujo es
elevado.
Figura 16
aletas radiales
Los impulsores cerrados son el caso más típico de los
compresores centrífugos de gas natural. En este
ejemplo, el impulsor está cerrado y las aletas están a 90
grados del eje motor. Estas aletas rectas tienden a ser
autolimpiables y a menudo se usan cuando el polvo o
los sólidos suspendidos deben pasar a través de la
unidad..
Figura 17
aletas cerradas hacia atrás
Este impulsor cerrado tiene aletas que se curvan hacia
el lado opuesto de la dirección de rotación. Estos
impulsores con aletas cerradas hacia atrás tienen un
rendimiento mayor que otras configuraciones de aletas.
Figura 18
Impulsor de compresor
dinámico de flujo axial
Flujo axial quiere decir que el gas
se desplaza en una dirección
paralela al eje sobre el rotor. Los
impulsores de flujo axial pueden
manejar capacidades mayores
que los impulsores centrífugos,
pero tienen menor capacidad de
incremento de presión.
USO DEL COMPRESOR DINÁMICO

Tanto la capacidad del compresor de flujo axial como la del compresor
dinámico centrífugo, pueden controlarse si se cambia la velocidad de la turbina
o se realiza una desviación (by-passing) en el compresor.
Al aumentar la velocidad de la turbina, la cantidad de gas que atraviesa el

compresor y la velocidad del gas aumentan.
La desviación (by-passing) consiste en reciclar una porción del gas de descarga

hacia el sector de succión del compresor. No es un proceso muy eficiente pero
permite que el compresor funcione sin problemas y en forma continua.
Los cambios en las características del gas pueden afectar la operación del
compresor dinámico. En las aplicaciones donde la calidad puede variar, tal como
las aplicaciones de los sistemas colectores de producción, se recomienda el uso
de compresores de DP. Para las aplicaciones en los sistemas de transmisión en
donde pueden existir menos variaciones en la calidad del gas, es posible el uso
de los compresores dinámicos.

REVISIÓN 2
1. Las paletas deslizantes confinan y comprimen una cantidad de gas en
el compresor ______.
a) rotativo
b) reciprocante
c) centrífugo
d) axial
2. El compresor ______ retiene el gas y aumenta su presión al reducir su

volumen.
a) dinámico
b) de desplazamiento positivo
c) centrífugo
d) axial
3. Al mantener la válvula de succión abierta, la capacidad efectiva de

manejar caudal disminuye. Este método de control de la capacidad se
denomina ______
a) control de velocidad
b) descarga de la válvula
c) cavidad de espacios muertos
d) desviación (by-passing)
4. En el compresor axial, se comprime el gas en un circuito recto paralelo

______ y al eje.
a) al cigüeñal
b) al difusor
c) a la cavidad de espacios muertos
d) al rotor
5. Los compresores dinámicos tienen una variedad de ______ , para

distintos requerimientos de presión y flujo.
a) tamaños del pistón
b) formas del impulsor
c) paletas deslizantes
d) interenfriamientos
6. La capacidad de un compresor dinámico puede controlarse cambiando

_______.
a) el voltaje
b) la presión del aceite
c) el pistón
d) la velocidad del accionamiento
Las respuestas están al final de este módulo

SECCIÓN 3
ACCIONAMIENTOS
(IMPULSORES)
INTRODUCCIÓN
Esta sección enfoca los distintos tipos de accionamientos, o planta motriz, que se
usan para girar los ejes de los compresores analizados en la Sección 2. Todos los
compresores, de desplazamiento positivo o dinámicos, tienen un eje y la función
de estos accionamientos es hacer girar dicho eje. En esta sección del módulo se
comparan las características, ventajas y desventajas operativas de cada tipo de
accionamiento.
OBJETIVOS
• reconocer las características operativas de los accionamientos con motores de
combustión interna de dos y de cuatro tiempos.
• identificar las características operativas del accionamiento de un compresor
con motor eléctrico.
• enumerar las características del accionamiento de un compresor a turbina de
gas.
• diferenciar entre el motor de combustión interna, la turbina de gas y los
accionamientos eléctricos de los compresores de gas.
• reconocer las diferencias en la utilización de energía para cada categoría de
los accionamientos de los compresores.
TIPOS DE ACCIONAMIENTOS
Un compresor transmite energía al gas en forma de presión. Debido a que la
energía no puede ser creada o destruida, la misma debe tener una fuente. Todos
los compresores, de DP o dinámicos, tienen un eje y el accionamiento debe girar
dicho eje.
Los siguientes tipos de accionamientos son de uso común

• motores de combustión interna
• turbinas de gas y
• motores eléctricos
Estos accionamientos usan un eje rotativo para transformar la energía proveniente
de combustibles fósiles (gas natural o combustible líquido) o electricidad en
energía mecánica. En algunos casos, el motor está integrado al compresor,
tal que los dos componentes comparten el mismo eje. Cuando el motor y el
compresor son dos unidades discretas conectadas entre sí, se les denomina
separables.
Tanque
Atenuador de agua
Enfriador
Accionamiento
Purificador Compresor
Succión
Descarga
Acoplamiento
Figura 19
El accionamiento del compresor de combustión interna
El eje del accionamiento se conecta al eje del compresor, transmitiendo la energía
requerida.

MOTORES DE COMBUSTIÓN INTERNA

Los motores de combustión interna se usan a menudo para accionar los
compresores de gas. Esto se debe a que una fuente de combustible, gas natural,
se encuentra disponible en el lugar y es de bajo costo. Los tipos más comunes
son los motores de cuatro tiempos y dos tiempos. Cada uno ofrece ventajas en
aplicaciones específicas. Para poder entender el mecanismo de cada uno de
ellos, la siguiente sección describe la operación y aplicación de un motor de
combustión interna de cuatro tiempos.
EL MOTOR DE CUATRO TIEMPOS

El motor de combustión interna de cuatro tiempos que acciona al compresor de
gas es muy similar al motor de gasolina que hace funcionar a la mayoría de los
automóviles. La principal diferencia es la substitución de gas natural como la
fuente de combustible. Los motores de cuatro tiempos pueden ser turbocargados
para mayor eficiencia.
Bujía
Válvula de Válvula de
admisión escape
Ingreso
de aire y
combustible
Pistón
Biela
Cigüeñal
Carrera de Carrera de
Carrera de Admisión Admisión Compresión
Figura 20 Figura 21
Diagrama esquemático de la Diagrama esquemático de la carrera de
carrera de admisión en un compresión en un motor de 4 tiempos
motor de 4 tiempos La segunda carrera comprime la mezcla a medida
El pistón se desplaza hacia que el pistón se desplaza hacia arriba..
abajo, introduciendo una mezcla
de aire y combustible dentro del
cilindro.
Se produce el
encendido
Figura 22
Diagrama esquemático de
una carrera de impulsión en
un motor de 4 tiempos
Una bujía enciende la mezcla al
comienzo de la tercera carrera.
El gas en expansión proveniente
de la combustión resultante
empuja el pistón hacia abajo.
Esto es la carrera de impulsión.
Carrera de Carrera de Carrera de

Admisión Compresión Potencia
Escape
Carrera de Carrera de Carrera de Carrera de

Admisión Compresión Potencia Escape
Figura 23
Diagrama esquemático de la carrera de descarga en un motor de 4 tiempos
En la cuarta carrera, el pistón se desplaza hacia arriba, empujando hacia afuera los gases
de escape.
MOTOR DE DOS TIEMPOS

Otro motor de accionamiento común del compresor es el motor de combustión
interna de dos tiempos. Muy similar al motor de cuatro tiempos en lo que
respecta al combustible y a la operación general, el motor de dos tiempos tiene
diferencias y características operativas importantes. La diferencia esencial es la
combinación de impulsiones en cada carrera.
Las carreras de compresión y de impulsión en el motor de dos tiempos

combinan las carreras de admisión, compresión, impulsión y descarga, que se
desarrollan individualmente en el motor de cuatro tiempos. Debido al flujo
continuo de aire fresco, no se requiere ningún sistema de válvulas complejo para
las funciones de entrada y expulsión.

Bujía Figura 24
Diagrama conceptual de la carrera de
compresión en un motor de dos tiempos
Cuando el pistón está cerca de la parte inferior de la
carreras, un turbo compresor o un sistema de barrido
Orificio de entrada de aire provoca un ingreso de aire fresco y expulsa
Orificio de escape los gases de escape o combustión hacia afuera. El
pistón se desplaza hacia arriba, comprimiendo el aire.
Ingreso de
Bujía combustible
Se produce el encendido
Orificio de entrada Orificio de entrada

Orificio de escape Orificio de escape
Figura 25
Diagrama conceptual de la carrera de impulsión en un motor de dos tiempos
Cuando el pistón se eleva, se inyecta el gas bajo presión dentro del cilindro. En la parte
superior de la carrera, la bujía enciende la mezcla de aire/combustible comprimida. La
explosión empuja el pistón hacia abajo, iniciando el ciclo otra vez.
El motor de dos tiempos genera más potencia para su peso que el motor de
cuatro tiempos. El motor de dos tiempos tiene una carrera de impulsión por
revolución del cigüeñal, mientras que el motor de cuatro tiempos con el que se
está comparando tiene una carrera de impulsión cada dos revoluciones. Tanto el
motor de cuatro tiempos como el de dos tiempos generalmente usan el gas
natural que se encuentra disponible en sitio como combustible.
MOTORES ELÉCTRICOS
Los motores eléctricos utilizan magnetismo para hacer girar un eje. Este
principio de operación se basa en el hecho de que los polos iguales se repelen y
los polos opuestos se atraen. Los motores eléctricos consisten en un rotor que se
monta encima de un eje y un estator fijo. Cuando una corriente eléctrica pasa a
través de un conductor se produce un campo magnético. El campo magnético en
el rotor es atraído hacia o repelido por el campo magnético en el estator de tal
manera que esto hace que el rotor gire.
Núcleo del estator Estator Rotor revestido en acero
Bobinado del estator
Ventilador externo
Cerramiento
Eje
Cojinetes
Estructura de Cubierta protectora del extremo
hierro fundido
Figura 26
Motor eléctrico
Los motores eléctricos representan la opción más eficiente en el consumo de

energía y son más confiables y requieren menos mantenimiento y monitoreo que
los motores a gas. Además, son menos ruidosos y prácticamente no producen
emisiones químicas. Los motores que funcionan a gas se deben monitorear para
garantizar que sus emisiones se encuentren dentro de los límites establecidos por
las regulaciones ambientales. Existen menos equipos secundarios asociados con
los motores eléctricos que con los motores a gas, pero existe el peligro de un
arco eléctrico o de chispas eléctricas en presencia de gas natural.

TURBINAS DE GAS
La turbina de gas tiene capacidad para funcionar a velocidades mucho más
elevadas que el motor de combustión interna o el motor eléctrico. Velocidades
hasta 24000 rpm son comunes.
En las turbinas de gas, la entrega de potencia depende de la velocidad y de la torsión.
Si la potencia que se requiere de un accionamiento es constante, la torsión

disminuye a medida que aumenta la velocidad. Cuando la torsión es mayor se
requieren piezas mayores y más resistentes. Por lo tanto, los accionamientos con
elevadas rpm pueden ser mucho más pequeños. Una turbina de gas puede
requerir menos espacio físico que el requerido por un motor de combustión
interna de la misma potencia
Hay muchas variaciones en la turbina de gas. Al analizar los accionamientos de

turbinas para la compresión de gas natural, las variaciones más comunes son las
configuraciones de dos ejes o de eje simple. Cada una tiene características y
aplicaciones específicas, según se describe a continuación.
CONFIGURACIÓN DE UNA TURBINA DE GAS DE DOS EJES

Un diseño de dos ejes es bastante normal para los compresores de gas. En este
diseño, hay dos turbinas. Una turbina hace funcionar el compresor del motor y la
otra turbina mediante un eje externo acciona el compresor externo.
Accionamiento Compresor de gas La turbina de aviación es una

Cámara de configuración común de dos
Gas combustion Escape ejes. Los gases calientes que
Combustible Descarga normalmente propulsa un
avión hacia adelante se usan
Gas
para hacer funcionar una
Cali- turbina de potencia separada,
ente Succión
conectada a un compresor de
Entrada de Aire gas externo.
Compresor Turbo
de aire generadores Impulsor
Figura 27
Diagrama conceptual del accionamiento de un compresor con turbinas de gas de
dos ejes
El aire es descargado del compresor hacia la cámara de combustión donde se inyecta
combustible y se enciende la mezcla. Los gases de combustión se expanden a través de
una turbina para accionar el primer eje y para accionar las turbinas generadoras de
potencia. Estas turbinas accionan el compresor de gas a través del segundo eje.
TURBINA DE GAS DE EJE SIMPLE

En un diseño de eje simple, todos
Accionamiento Descarga del
Combustible compresor de gas los elementos giran sobre un eje
Air continuo simple y por lo tanto
➔
Cámara de
funcionan a la misma velocidad. El
➔
combustion impulsor del compresor y el rotor
Compresor
de aire Succión de la turbina están fijos en un eje
➔ simple. Al cambiar la velocidad de
Turbina
➔
la turbina la capacidad y la presión
Escape
de salida del compresor aumentan.
Figura 28
Diagrama conceptual de un motor con turbina de eje simple
Se mezcla el aire que se comprime en el compresor con combustible en la cámara de
combustión. La mezcla de aire/combustible, encendida en la cámara de combustión, se
expande a través de la turbina. La acción de la rotación de la turbina hace girar tanto al
compresor de aire en la entrada como al compresor de gas.
UTILIZACIÓN DE LA ENERGÍA
Los motores eléctricos son energéticamente más eficientes que los motores de
combustión interna o que las turbinas de gas. El costo unitario de la energía
eléctrica, sin embargo, es por lo general más elevado que el costo del gas natural.
Por consiguiente, es más costoso usar motores eléctricos que motores a gas.
En áreas en donde la electricidad no está disponible fácilmente, el costo de

construir líneas de transmisión y subestaciones eléctricas es por lo general
prohibitivo. Mientras que en aquellas áreas en donde la demanda eléctrica varía,
se pueden aplicar precios altos durante los períodos de demanda pico. Los
motores eléctricos, por lo tanto, sólo se usan cuando es económicamente posible.
En general, para accionar los compresores es más costo-eficiente usar motores

que funcionan a gas que motores eléctricos. Esto sucede en áreas remotas en
donde no hay suministro eléctrico y en aplicaciones en que el requerimiento de
energía varía.
El diseño de una estación compresora requiere proyecciones exactas de costos

de operación y mantenimiento, especialmente el costo del combustible. Ya que
los gastos de combustible de una estación compresora representan tanto como
un 75% del costo operativo total, el costo del combustible es un factor
importante al momento de elegir el compresor y accionamiento apropiado.
La selección de accionamientos de compresores de turbina o de combustión

interna generalmente dependen de los niveles de presión y caudal. Las instala-
ciones que requieren presiones y flujos altos, por lo general funcionan con los
accionamientos de compresores con turbina.
REVISIÓN 3
1. Cuando el accionamiento y el compresor son dos unidades discretas
conectadas entre sí, se denominan ______
a) integrales
b) separables
c) independientes
d) únicas
2. Al comienzo de la carrera de impulsión en el accionamiento del

compresor con _________, se enciende el gas, empujando el pistón
hacia abajo.
a) turbina de gas de dos ejes
b) turbina de gas de eje simple
c) motor eléctrico
d) motor de combustión interna
3. ______determina(n) la distribución de potencia de la turbina de gas.

a) Las cavidades de espacios muertos
b) La velocidad y la torsión
c) El voltaje
d) La presión de entrada
4. El accionamiento que tiene un eje continuo simple en el que todos los

elementos giran a la misma velocidad es un /una ______.
a) turbina de gas de eje simple
b) turbina de gas de dos ejes
c) turbina de gas de aviación
d) motor de dos tiempos
5. En un motor eléctrico, el estator está ______.

a) fijo en su lugar
b) montado en el eje
c) incorporado en el impulsor
d) ubicado en la parte inferior del cilindro
6. El accionamiento del compresor de gas que puede funcionar a la

velocidad más alta es la/el ______.
a) turbina de gas
b) motor eléctrico
c) motor de dos tiempos
d) motor de cuatro tiempos
7. El accionamiento que opera utilizando magnetismo es el/la ______.

a) turbina a gas
b) motor de dos tiempos
c) motor eléctrico
8. El accionamiento más eficiente en el consumo de energía es el /la

_______.
a) motor eléctrico
b) turbina de gas
c) motor de dos tiempos
9. En áreas remotas, por lo general es más costo-efectivo usar ______

a) motores eléctricos
b) accionamientos que funcionan a gas
c) turbinas accionadas por energía solar
d) motores magnéticos
Las respuestas están al final de este módulo.

SECCIÓN 4
SELECCIÓN Y OPERACIÓN DE
INSTALACIONES DE
COMPRESIÓN
INTRODUCCIÓN
La última sección de este módulo analiza los factores que deben considerarse
cuando se seleccionan y se operan las instalaciones de compresión. En el
contexto del equipo y las instalaciones de compresión se analizan las configura-
ciones, rendimientos, requerimientos de potencia, modos de operación, y
alarmas y paradas de emergencia asociadas.
OBJETIVOS
• identificar tres áreas principales de aplicación de las estaciones compresoras
de gas natural.
• enumerar los factores que deben considerarse en el momento de seleccionar
un compresor para una aplicación determinada.
• relacionar las configuraciones reciprocantes integrales/separables con sus
características respectivas.
• relacionar la configuración centrífuga/turbina con sus características.
• diferenciar entre las categorías de los rendimientos operativos de los
compresores.
• reconocer el efecto que tengan los accesorios, tales como bombas y
generadores, sobre el rendimiento total de una unidad compresora.
• relacionar la potencia al freno con la compresión de gas
• identificar cuatro modos básicos de operación de las estaciones de
compresión.
• reconocer los contratiempos anunciados por la instrumentación y los sistemas
de control de la estación compresora.
APLICACIONES DE LOS COMPRESORES

El flujo del gas natural se produce como consecuencia de la presión que se
eferce en el gas. Esto puede ocurrir por causas naturales, pero es más frecuente
realizarlo por medio de un compresor. Las estaciones compresoras de gas
natural se usan en:
• producción
• almacenamiento y
• aplicaciones de transmisión.
ESTACIONES DE PRODUCCIÓN
Las estaciones compresoras de producción se usan para comprimir el gas natural
procedente de las bocas de pozos con el fin de que el mismo circule dentro del
sistema de cañerías. El gas procedente del reservorio generalmente se encuentra
a una presión relativamente alta, por lo tanto puede que no sea necesario que las
estaciones compresoras estén ubicadas en cada pozo. También es menos costoso
tener una estación de mayor tamaño que varias estaciones pequeñas. Sin
embargo, transportar gas a presiones relativamente bajas es costoso. Cuanto más
corta sea la distancia que tenga que recorrer el gas desde la boca del pozo hasta
un compresor, las ventajas serán mejores. Se debe encontrar un equilibrio al
decidir el lugar en donde ubicar los compresores en un sistema colector.
Las estaciones de producción por lo general son paquetes compactos pequeños

que consisten en un accionamiento y un compresor montados sobre un patín. La
potencia puede estar comprendida entre los 35 kw y los 750 kw. Las presiones
de salida pueden ser de hasta 7000 kPa para descargar el gas en una cañería de
transmisión, mientras que las presiones de succión pueden, salvo excepciones,
descender a unas pocas atmósferas.
Las estaciones compresoras colectoras y de producción están diseñadas para ser

utilizadas durante toda la vida útil del yacimiento de gas en el cual están
ubicadas. Debido a que dicho período de tiempo puede ser relativamente corto,
es común que estén montadas sobre un patín, para que su reubicación sea fácil
en caso que no se les necesite más en un sitio en particular.

ESTACIONES DE ALMACENAMIENTO
Los compresores de almacenamiento bombean el gas hacia reservorios o
cavernas de almacenamiento subterráneo. Esto se realiza en tiempos de baja
demanda, como es el caso del verano. De este modo, el gas se encuentra
disponible durante el invierno cuando las demandas alcanzan su nivel más alto.
Frecuentemente se requiere que los compresores de almacenamiento operen en
una gran amplitud de regímenes de presiones y de flujo. Por lo general, los
compresores de almacenamiento son compresores reciprocantes porque los
compresores dinámicos no proporcionan la flexibilidad necesaria. La potencia
nominal de los compresores de almacenamiento puede estar comprendida entre
750 kw y 4500 kw. En cada estación se pueden utilizar varios compresores.
ESTACIONES DE TRANSMISIÓN
Las estaciones compresoras de transmisión pueden ser de gran tamaño y pueden
contener varias unidades de compresores. Los compresores de transmisión están
ubicados a lo largo de una cañería destinada a transportar gas natural a través de
grandes distancias. Existe una amplia flexibilidad en lo que respecta a la
elección de accionamientos y compresores en una estación de transmisión. Los
regímenes del flujo y las presiones en estas estaciones por lo general no están
sujetas a variaciones muy importantes.
CONFIGURACIONES DE LAS
INSTALACIONES DE COMPRESIÓN
Al seleccionar un compresor para una aplicación específica, se deben considerar
varios factores, incluyendo el caudal, la presión de succión y la presión de
descarga. Los ingenieros encargados del diseño examinan los compresores
construidos por varios fabricantes para hallar el compresor que mejor se adapte a
sus requerimientos. Es importante que los compresores sean correctamente
dimensionados: un compresor subdimensionado no podrá comprimir la cantidad
requerida de gas; un compresor sobredimensionado operará ineficientemente.
Figura 29
Una típica
instalación de
compresión a
gran escala
Otros factores importantes que se deben considerar cuando se selecciona un

compresor incluyen:
• el tipo de servicio
• las propiedades del gas a comprimir
• la ubicación de la estación compresora
• las instalaciones o servicios disponibles.
TIPO DE SERVICIO
El tipo de servicio en el que se utilizará el compresor es muy importante y tiene
un gran impacto en lo que respecta a la selección del compresor y
accionamiento. Los ingenieros, con la colaboración de los fabricantes de
compresores, deciden si es ventajoso incluir elementos tales como compresor
multietapas y refrigeración interetapa.
PROPIEDADES DEL GAS

Las propiedades del gas son muy importantes en la selección del equipo. La
gravedad específica de los hidrocarburos más pesados es mucho mayor que la
de los gases como el metano (el principal componente del gas natural). El
propano es tres veces más denso que el metano a presión atmosférica. Los gases
más pesados tienen mayor viscosidad y reducen el rendimiento de un
compresor, aunque los compresores dinámicos están más afectados que los
compresores de DP. Si el gas es ácido [por ejemplo, que contenga sulfuro de
hidrógeno (H2S)], se deben tomar medidas especiales. El gas sulfuroso, en
presencia de humedad, es corrosivo. Deben usarse materiales resistentes a la
corrosión, aunque de ese modo se eleve el costo del equipo. El gas sulfuroso
también es muy tóxico y prácticamente no se puede tolerar ningún tipo de
emisiones. Por lo tanto, se requieren sellos especiales en los compresores.
INSTALACIONES Y UBICACIÓN DE LA ESTACIÓN

COMPRESORA
La ubicación de una estación compresora debe ser seleccionada con mucho
cuidado, tomando en cuenta los factores técnicos y geográficos y la proximidad
de los servicios. El ruido es siempre algo que se debe considerar y siempre se
toman medidas para que sea lo menos molesto posible. Las edificaciones de las
estaciones compresoras por lo general tienen material de aislación para reducir
la transmisión del ruido al medio ambiente. Además, un sistema de bafles
similares a los que se usan en un auto como atenuador de ruidos pero de mayor
tamaño, son de gran ayuda para silenciar los escapes.

CONFIGURACIONES DEL COMPRESOR RECIPROCANTE

Normalmente, el compresor y el accionamiento se montan juntos sobre un patín
unitario. La mayor parte del equipo de refrigeración y lubricación como la
instrumentación se instalan sobre el patín. El compresor y el accionamiento
están conectados por transmisión de correa o acoplamiento del eje. El
acoplamiento del eje se usa en instalaciones de mayor tamaño. En estos casos,
los ejes del accionamiento y del compresor deben estar alineados uno con el otro
(ver Figura 19 en este módulo para tener un ejemplo de una unidad compresora
de eje acoplado montado sobre un patín).
Pistón de accionamiento
Figura 30
Diagrama esquemático de un compresor
Bielas de conexión y accionamiento integral
Cigüeñal
Pistón de compresión
Los compresores están a menudo disponibles como una unidad integral con un
accionamiento. Esto sucede en el caso de los compresores reciprocantes y con
motores a pistón. En estos diseños, se usa el mismo cigüeñal tanto para el motor
como para el compresor, eliminando la necesidad de utilizar los acoplamientos.
Los compresores muy grandes, como los que se usan en las estaciones de
transmisión, por lo general son integrales. Estos compresores y accionamientos
generalmente se instalan sobre fundaciones de hormigón. Se pueden alinear y
colocar en el lugar.
CONFIGURACIÓN CENTRÍFUGA /DE TURBINA

Los compresores centrífugos generalmente se operan a velocidades muy altas. Si
el accionamiento no puede operar a estas velocidades, es posible utilizar un
elevador de velocidad. Los motores eléctricos, por ejemplo, en raras ocasiones
pueden operar por encima de las 3600 rpm. Los elevadores de velocidad rara vez
se utilizan porque disminuyen significativamente el rendimiento mecánico del
sistema.
COMPRESIÓN DE ETAPAS MÚLTIPLES

Los compresores reciprocantes, centrífugos y axiales pueden estar configurados
para operar en etapas múltiple o simple. Las etapas múltiples aumentan
enormemente el rango operacional de cualquier tipo de compresor.
En el compresor centrífugo, no hay interenfriamiento. En cambio, el gas de

descarga de una etapa pasa directamente hacia el sector de succión de la etapa
siguiente. Los compresores centrífugos realizan un proceso politrópico que se
aproxima más a un proceso isentrópico. Los compresores axiales por lo general
son de etapas múltiples.
Cavidad de
Ensamblaje del Cavidad de descarga
succión
estator Impulsor
Salida del portapaletas
Entrada del
portapaletas
Ensamblaje del
Ensamblaje del extremo del sello
extremo del sello y cojinete de
y cojinete de descarga
succión
Eje
Perno Central
PARTES ROTATIVAS
Desagote de la
estructura PARTES ESTACIONARIAS
Figura 31
Compresores de etapas múltiples
Un corte transversal en el que se observa un compresor centrífugo de etapas múltiples.

SELECCIÓN DE LA UNIDAD COMPRESORA

El tipo de compresor seleccionado se basa en cada aplicación específica. Un
compresor reciprocante puede manejar bajos caudales y alta presión. Los
compresores centrífugos son los que mejor funcionan a mayores caudales pero
no proporcionan la misma capacidad de presión de descarga. Los compresores
de flujo axiales tienen capacidad para caudales muy elevados con presión de
descarga limitada.
Reciprocante
106
Presión de Descarga (kPa)
105 Centrífugo
104
Axial
103
102
10
10 102 103 104 105
Velocidad del flujo (103m3/d reales)

Figura 32
Rango aproximado de operación de varios tipos de compresores
Los ingenieros usan gráficos para que el rango de operación óptimo coincida con la
aplicación específica. La compresión de transmisión normal se ubica dentro del rango de la
presión de descarga de 103 y 104. Pueden hallarse valores mayores a estos niveles en las
aplicaciones de procesos. Las aplicaciones en producción frecuentemente son menores
que este rango.
La selección de las unidades compresoras y sus configuraciones también

depende del rendimiento de las unidades que se toman en consideración.
RENDIMIENTO Y CARACTERÍSTICAS
OPERATIVAS DE LA UNIDAD COMPRESORA
El rendimiento de los compresores puede cuantificarse en tres expresiones
diferentes. Ellas son:
• volumétrica
• mecánica y
• adiabática /politrópica.
Estas categorías se aplican de la misma forma a los compresores dinámicos y de
DP. Los compresores dinámicos tienen dos características de operación
adicionales que incluyen:
• estabilidad y
• pulsación
Analizaremos cada uno de estos rendimientos y características operativas.
RENDIMIENTO VOLUMÉTRICO
El rendimiento volumétrico equivale a aquella proporción del volumen del
cilindro en un compresor reciprocante que se utiliza en cada carrera para
comprimir gas. El volumen de despejo que ya se analizó en este módulo es la
causa principal de un mal rendimiento volumétrico, pero existen algunas otras
ineficiencias adicionales de menor orden que son introducidas por el volumen
en las válvulas. Si el gas que se comprime es propano, u otro gas más pesado,
también se puede disminuir el rendimiento volumétrico.
RENDIMIENTO MECÁNICO
El rendimiento mecánico cuantifica la cantidad de energía perdida como
consecuencia de la fricción en las piezas mecánicas en un compresor. La
fricción se produce cuando dos superficies en movimiento entran en contacto.
La lubricación y los cojinetes se utilizan para reducir la fricción lo mejor

posible, pero siempre se produce un poco de fricción. Para un compresor
centrifugo, los típicos rendimientos mecánicos están entre 97 y 99%, lo que
implica que sólo entre 1 y 3% de la energía que ingresa al compresor se pierde
como consecuencia de la fricción. Los compresores reciprocantes y los de DP
rotativos tienen mayor fricción, y por lo tanto los rendimientos mecánicos son
más bajos. Si se emplea una caja de engranaje para aumentar o reducir
velocidad, integrada al compresor, el rendimiento mecánico se reduce todavía
más.

RENDIMIENTO ADIABÁTICO/POLITRÓPICO
El rendimiento adiabático/politrópico relaciona la entrada teórica en el
compresor con la entrada real para un ciclo de compresión. Se usa para
describir las características de los compresores dinámicos y de los de DP. En la
mayoría de los casos, el rendimiento que se utiliza será politrópico antes que
adiabático. El rendimiento adiabático se puede usar sólo si no se produce una
transferencia de calor en el compresor (ciclo isentrópico). Para los compresores
reciprocantes, el rendimiento politrópico/adiabático toma en cuenta al
rendimiento volumétrico.
ESTABILIDAD
La estabilidad es un aspecto importante a tomar en cuenta para los compresores
dinámicos. Cualquier compresor dinámico tiene un flujo máximo con el que puede
funcionar. Si la velocidad del flujo excede este límite, las pérdidas de fricción que
se producen dentro del compresor son tan elevadas que no hay aumento de la
presión en todo el compresor. Esta condición se denomina estrangulación
(choke). La estrangulación no causa daños al compresor, a menos que se mantenga
en funcionamiento durante prolongados períodos de tiempo. Sin embargo, la
estrangulación malgasta energía porque la energía que ingresa al compresor no se
utiliza para el gas.
PULSACIÓN
La pulsación es una condición que se produce cuando hay muy poco flujo que
circula a través de un compresor dinámico. Cuando los flujos son bajos, el
compresor es muy inestable y el flujo puede ir en la dirección contraria,
desplazándose del sector de descarga al de succión. Si la pulsación se produce
en un ciclo, la presión de descarga varía, y esto hace que el compresor vibre. Si
la pulsación persiste, pueden producirse daños en el compresor y las cañerías
asociadas.
RENDIMIENTOS DE LOS ACCIONAMIENTOS

Además de los rendimientos de las configuraciones del compresor, se debe
tomar en cuenta el total de los rendimientos de los accionamientos de los
compresores. Recuerde que esto incluye una combinación de los motores de
combustión interna, de las turbinas de gas y de los motores eléctricos. El
rendimiento de cada uno puede analizarse por separado.
• Los motores de combustión interna deben operarse a su potencia nominal

para lograr el rendimiento máximo. Los rendimientos térmicos (trabajo útil
como fracción de la entrada de energía) tienen un rango que va desde 25 a
40%. Este rendimiento puede mejorarse cuando están equipados con
turbocompresores.
• Los rendimientos de las turbinas de gas pueden incrementarse por encima de
su 18-28% básico, utilizando sistemas de recuperación del calor, dependiendo
de marca y modelo.
• Los motores eléctricos con potencias nominales altas tienen rendimientos
entre 85 y 95% si operan con cargas nominales. Si funcionan a potencias
nominales más bajas, los rendimientos disminuyen.
RENDIMIENTO TOTAL DE LA UNIDAD
La sumatoria de los factores de rendimiento de los compresores y los
rendimientos operativos de los accionamientos de los compresores no
proporciona, por sí misma, el rendimiento total de la unidad.
Los accesorios tales como bombas, generadores, compresores de aire y

ventiladores están compartidos por el accionamiento y el compresor. Estos
accesorios disminuyen el rendimiento total de la unidad.
REQUERIMIENTOS DE POTENCIA
Se pueden calcular los requerimientos de potencia para lograr el rango óptimo
de operación. El primer paso es la determinación de los requerimientos de la
potencia al freno del compresor.
POTENCIA AL FRENO
La potencia que requiere un compresor para operar según una serie de
condiciones se denomina potencia al freno. La potencia al freno de un
compresor se calcula utilizando la siguiente ecuación:
W
x
Donde:
W = potencia al freno en vatios
Pt = potencia teórica
ηa/p = factor de rendimiento politrópico /adiabático
ηm = factor de rendimiento mecánico

La potencia teórica es la potencia teóricamente requerida para comprimir y

transmitir una cantidad dada de gas de acuerdo con un proceso específico.
Como consecuencia de las pérdidas mecánicas y los rendimientos inadecuados
que se producen en el ciclo de compresión, según lo establecido por los
rendimientos mecánicos y politrópicos/adiabáticos respectivamente, la potencia
teórica no es la potencia que se necesita para operar un compresor. La potencia
al freno es la potencia que el accionamiento debe transmitir al compresor para
que pueda operar según una serie de condiciones establecidas.
Potencia Aproximada Requerida para comprimir gas

500 Figura 33
400 Gráfico de
300 potencia
250 aproximada
200
Los ingenieros usan
este tipo de gráfico
(Temperatura de succión y (abs) de 101,325 kPa)
150
etapa 3 para determinar la
100 potencia al freno (en
Vatios por metr cúbico por hora
90 etapa 2 este caso, para un

80
70 compresor recipro-
60 cante sin interenfri-
50 etapa 1
amiento). Es
40 importante observar
30
que la potencia al
25
freno es aproximada
ya que no todos los
20
compresores tienen
15 el mismo
rendimiento.
10
1 1.5 2 2.5 3 4 5 6 7 8 9 10 15 20 30 40 50 60 70 80 100
Índice de compresión total basado en presiones absolutas
Para utilizar el gráfico de potencia aproximada, siga los siguientes pasos:

1. Encuentre el índice de compresión total sobre el eje horizontal.
2. Trace una línea vertical hacia arriba hasta lograr una intersección con el
gráfico en las etapas de compresión 1, 2 ó 3 según sea necesario.
3. Trace una línea horizontal hacia la izquierda hasta el eje vertical. La
numeración que aparece en este eje es en W/m3/h.
4. Para hallar la potencia necesaria, tome la velocidad del flujo (que se refiere
tanto a una temperatura de succión y absoluta de 101,325 kPa) y
multiplíquelo por el número del paso 3. Así obtendrá la potencia al freno en
vatios. (Para cambiar la potencia a kw, divida por 1000).
El ejemplo siguiente demuestra el procedimiento. En este ejemplo, se requiere

un compresor reciprocante de etapa simple para comprimir el gas desde 2500 kPa
hasta 7500 kPa. La velocidad del flujo será de 30.000 m3/h, (referido a la
presión atmosférica y temperatura de succión). Se puede utilizar el gráfico para
hallar la potencia al freno aproximada del compresor.
Primero, calcule la relación de compresión. El gas pasará desde los 2500 kPa
hasta los 7500 kPa; esto significa que el índice de compresión total es 3. Para
utilizar el gráfico, trace una línea desde 3 sobre el eje horizontal hasta llegar a la
curva. A continuación, trace una línea desde el punto de intersección hasta el eje
horizontal a la izquierda. La intersección da aproximadamente 44 W/m3/h.
La potencia al freno aproximada puede calcularse al multiplicar esta cifra
(44 W/m3/h) por el caudal.
W = 44 x 30.000 = 1.320.000 W
Observe que se supone que los factores de rendimiento adiabático / politrópico y

el factor mecánico son 1.
La potencia al freno para esta aplicación en particular es aproximadamente 1320 kW.
Es común que el fabricante del compresor determine el resultado del rendimiento

con respecto a los requerimientos de la potencia al freno para el caso de varias
velocidades de flujo y aumentos de presión. Esta información está contenida en
un gráfico que se encuentra disponible para aquellos que adquieren y usan los
compresores.
MODOS DE OPERACIÓN
Una estación compresora puede tener varios grados de automatización. Los
sistemas de control y los requerimientos del personal varían dependiendo del
nivel de automatización. Deben cumplirse con los procedimientos de operación
y mantenimiento adecuados para garantizar una operación segura y eficiente.
Las situaciones anormales suelen ocurrir, por lo tanto es importante resolverlas
correctamente cuando se presentan. Esta sección proporciona información
detallada acerca de algunos factores que deben considerarse durante la
operación de una estación de compresión.
Existen cuatro modos básicos de operación de la estación compresora:

• modo de atención manual
• modo de atención automatizado
• modo automatizado, sin atención
• modo automatizado, controlado a distancia.

MODO DE ATENCIÓN MANUAL

En una estación con atención manual, los operadores de la estación completan
todas las tareas manualmente. El personal del lugar se encarga de la puesta en
marcha y parada del equipo, del monitoreo del equipo, de los ajustes operativos
y también se encarga de las situaciones anormales y de emergencia. Este tipo de
estación debe estar atendida siempre que se encuentre en funcionamiento.
MODO DE ATENCIÓN AUTOMATIZADO

En una estación con atención automatizada, los sistemas de instrumentación
controlan la mayor parte de las funciones de rutina. Sin embargo, la estación
también debe contar con personal siempre que esté en funcionamiento ya que
estos sistemas no pueden resolver las situaciones anormales o de emergencia.
Los operadores deben resolver este tipo de situaciones en el lugar donde está
instalado el equipo.
MODO AUTOMATIZADO, SIN ATENCIÓN

En una estación automatizada sin atención, todos los sistemas están
controlados por instrumentación y/o sistemas de computación. Estos sistemas
pueden reaccionar ante situaciones anormales o de emergencia. Este tipo de
estación puede estar atendida sólo durante el día. La mayoría del personal que
está en este tipo de estación desempeña tareas administrativas y de manten-
imiento, a diferencia de las tareas de operación rutinarias.
MODO AUTOMATIZADO , CONTROLADO A DISTANCIA

En las estaciones automatizadas atendidas por control remoto, las funciones
de control y la información se transmiten al Centro de Control remoto. El
Centro de Control monitorea y controla varias estaciones. Además del control
que se describe en la atención automática, el sistema puede establecer y/o leer
parámetros operativos y controlar el equipo desde un lugar remoto.
ALARMAS Y PARADAS DE EMERGENCIA

El grado de protección requerido para los dispositivos de alarmas y paradas está
directamente relacionado con el riesgo y el costo de perder lo que se protege así
como también con los requerimientos de entes reguladores.
La instrumentación y los sistemas de control de la estación compresora advierten

cuando se presenta alguno de los siguientes tres tipos de contratiempos:
• alarma
• parada de la unidad o
• parada de emergencia (PE)
ALARMA
Los operadores deben estar informados acerca de cualquier situación anormal,
aunque ésta no presente amenazas serias, para que puedan tomar las acciones
correctivas. Ningún equipo se para durante una alarma. Se les puede dar aviso a
los operadores a través de una pantalla de computadora en el Centro de Control
o por medio de bocinas o luces intermitentes en la estación, dependiendo del
tipo de estación y de la naturaleza de la alarma. Por ejemplo, si el nivel del
reservorio del aceite lubricante desciende a un nivel preestablecido, suena la
alarma o se envía una señal al Centro de Control. Después, los operadores de la
estación determinan la causa de la alarma y corrigen la situación. Si no se
reacciona a una alarma, el resultado puede ser una parada total de la unidad.
PARADA DE LA UNIDAD
Cada componente importante de un equipo, como es el caso de un compresor o
un motor, cuenta con instrumentación asociada. Esta instrumentación garantiza
que el equipo opere dentro de los límites especificados. Por ejemplo, las
mediciones pueden incluir temperatura de descarga, velocidad del motor,
presión del aceite, nivel del aceite y nivel del enfriador. Si el equipo deja de
operar dentro de los límites establecidos, se paraliza en forma total para su
propia protección y también para la protección del personal que se encuentra en
el área. Por lo tanto, las reparaciones se deben realizar antes de poner el equipo
en funcionamiento nuevamente.
PARADA DE EMERGENCIA (PE)

De existir una situación que ponga en peligro a toda la estación, como un
incendio, se procede a una parada completa de la estación debido a una
emergencia (PE). Durante una PE, cada pieza del equipo rotativo en la estación
se detiene y se deben purgar todas las cañerías y recipientes. En caso de una
emergencia, una PE puede dispararse automáticamente por medio de los
sistemas de control o en forma manual, por el personal que se encuentra en sitio.

A continuación se detallan algunos de los equipos y sistemas que tienen alarmas

y/o dispositivos de parada.
EQUIPO MONITOREO DEL ALARMAS Y/O PARADAS

SISTEMA
COMPRESOR Y MOTOR Aceite de lubricación • Presión baja
• Nivel bajo
• Temperatura elevada
• Diferencial del filtro elevado
Refrigerante • Temperatura elevada

• Nivel bajo
MOTOR DE COMBUSTIÓN INTERNA Turbocompresor • Velocidad excesiva
Rodamientos • Temperatura
• Desgaste
COMPRESOR Cilindros • Temperatura elevada

• Baja presión de succión.
• Presión de descarga elevada
EQUIPO AUXILIAR Purificadores • Nivel de líquido elevado
Suministro de aire • Presión de control baja
MOTORES ELÉCTRICOS Sistema de potencia • Nivel del voltaje

• Sin corriente eléctrica
Bobinado • Temperaturas
ESTACIÓN Incendio • Detección de calor

• Detección de humo
Gas • Gas sulfuroso

• Gas combustible
REGULACIONES
Los organismos reguladores federales, provinciales y locales establecen
requisitos relativos al medio ambiente, seguridad y capacitación. Se deben
enviar informes a estos organismos con regularidad. Periódicamente se realizan
inspecciones a las instalaciones. Todas las consideraciones de regulación deben
estar correctamente documentadas, de conformidad con las leyes, las regula-
ciones y la política de la compañía.
REGISTROS DIARIOS
El mantenimiento de los registros diarios es una parte muy importante en la
operación de cualquier instalación industrial y las estaciones compresoras no
son una excepción. Cada pieza principal del equipo cuenta con un libro de
registros. En el se registran todas las inspecciones, tareas de mantenimiento,
mantenimientos mayores y reparaciones junto con las condiciones operativas.
De estos registros es posible determinar la operación de la estación más
eficiente y también realizar pronósticos de confiabilidad.
Los libros diarios pueden incluir:

• temperaturas (succión, descarga, entre etapas, aceite lubricante, enfriamiento
del agua, atenuadores)
• presiones (succión, descarga, aceite lubricante)
• niveles de aceite
• velocidades del compresor / motores
• vibración
• uso de la potencia
• análisis (aceite lubricante, agua de refrigeración, gas de escape) y
• comentarios del operador y observaciones personales.
Esto es esencial en todos los programas de mantenimiento y planes para las
acciones correctivas.

REVISIÓN 4
1. En una unidad de compresión integral, tanto el accionamiento como el
compresor utilizan el _______.
a) pistón
b) cilindro
c) impulsor
d) cigüeñal
2. La configuración de la unidad en la que el compresor y el

accionamiento son unidades independientes se denomina_______..
a) separable
b) integral
c) de etapas múltiples
d) de etapa simple
3. El elevador de la velocidad se utiliza muy rara vez por que _______..

a) es muy costoso
b) disminuye el rendimiento mecánico del sistema
c) no es confiable
d) retiene y difunde el calor
4. Los compresores de flujo axiales pueden alcanzar velocidades de flujo

muy elevadas pero tienen limitaciones en lo que respecta a _______..
a) aumentos en la presión
b) enfriamiento
c) rendimiento de la unidad
d) control del volumen
5. Las tres aplicaciones más importantes de las estaciones de

compresores de gas natural son _______.
a) almacenamiento, perforación, transmisión
b) producción, exploración, almacenamiento
c) recuperación, producción, transmisión
d) transmisión, producción, almacenamiento
6. Un compresor de producción _______..

a) aumenta la temperatura del gas proveniente de la boca del pozo
b) bombea gas hacia cavernas subterráneas
c) transporta gas natural a través de largas distancias
d) trata el gas al eliminar el H2S
7. El tipo de rendimiento del compresor que mide la porción del volumen

del cilindro utilizado en cada carrera se denomina rendimiento______
a) volumétrico
b) mecánico
c) adiabático
d) politrópico
8. Los rendimientos de las turbinas de gas pueden mejorar más allá de

sus rendimientos básicos del _______. al utilizar sistemas de
recuperación del calor.
a) 8-18%
b) 18-28%
c) 28-48%
d) 48-60%

9. La potencia que un compresor requiere para operar de acuerdo con

una serie de condiciones se llama _______..
a) potencia teórica
b) estabilidad
c) potencia al freno
d) rendimiento térmico
10. El/Los modos básicos de operación de las estaciones compresoras son

_______.
a) por control automático unicamente
b) atención manual, auto atendidas, sin atención automática
c) por control remoto automático, sin atención automática, atención
automática, atención manual
d) por control manual unicamente
11. El equipo rotativo se detiene y todos los recipientes se purgan durante

un/una _______.
a) alarma
b) parada de la unidad
c) PE
d) corte de energía programado
Las respuestas están al final de este módulo.

RESUMEN
SECCIÓN 1 – COMPRESIÓN DE GAS
• Si un objeto se desplaza a través de una superficie, continuará desplazán-
dose siempre que la fuerza de accionamiento sea mayor que la fuerza de
fricción.
• Si se incrementa o se elimina la fuerza de accionamiento, la presión del gas
en movimiento disminuirá. Esta pérdida o caída de presión es compensada
incrementando la presión del gas mediante el proceso de compresión
• A medida que se comprime el gas, su temperatura se eleva. Por consiguiente,
a menudo es necesario enfriar el gas entre las etapas de compresión.
Algunos términos relacionados con el enfriamiento y compresión son:
enfriamiento del agua en camisa, isentrópico, isotérmico, politrópico.
• La relación de la presión de descarga sobre la de succión se denomina
relación de compresión.
• Una unidad de compresión consiste en un compresor y un accionamiento, y
pueden estar conectados en varias configuraciones.
• Una estación compresora tiene una o más unidades de compresión y equipo
auxiliar.
SECCIÓN 2 – COMPRESORES
• Hay dos categorías de compresores: los compresores de Desplazamiento
Positivo (DP) y los compresores dinámicos.
• Hay dos tipos de compresores de DP: reciprocantes y rotativos.
• Hay dos tipos de compresores reciprocantes que se usan en la compresión
de gas natural: los compresores de acción simple y los compresores de
acción doble.
• Hay tres métodos para controlar la capacidad de un compresor reciprocante:
control de velocidad, descarga de las válvulas y el uso de las cavidades de
espacios muertos.
• La Ecuación de Bernoulli establece que el total de energía de un fluido debe
ser constante. Por lo tanto, si la velocidad disminuye, sin que se incorpore o
se quite energía, la presión debe aumentar.
• El impulsor de un compresor dinámico incorpora energía al gas al
incrementar su velocidad. A continuación la velocidad disminuye, y dado
que no se incorpora o se quita energía, la presión aumenta.

• Hay dos tipos de compresores dinámicos: los compresores centrífugos y los

compresores axiales.
• La capacidad de los compresores dinámicos se controla cambiando la
velocidad de la turbina o desviando (by-passing) el gas de descarga al sector
de succión del compresor.
SECCIÓN 3 – ACCIONAMIENTOS (IMPULSORES)

• Todos los compresores, de DP o dinámicos, tienen un eje. Un accionamiento
hace girar dicho eje.
• Hay tres tipos comunes de accionamientos: el motor de combustión interna,
la turbina de gas y el motor eléctrico.
• Hay dos tipos comunes de motores de combustión interna: los motores de
dos tiempos y los motores de cuatro tiempos.
• En una turbina de gas, la potencia que se transmite depende de la velocidad
y la torsión.
• Dos configuraciones de la turbina de gas son de dos ejes y de eje simple.
• Los motores eléctricos usan magnetismo para hacer girar un eje.
SECCIÓN 4 – SELECCIÓN Y OPERACIÓN DE LAS INSTALACIONES

DE COMPRESIÓN
• Los factores a considerar cuando se selecciona un compresor para una
aplicación específica incluyen: velocidad del flujo, presión de succión,
presión de descarga, tipo de servicio, propiedades del gas y ubicación.
• Las tres áreas principales de aplicación de las estaciones compresoras de gas
natural son producción, almacenamiento y transmisión.
• Los rendimientos de la compresión se categorizan como volumétrico,
mecánico o adiabáticos / politrópicos.
• La potencia que un compresor requiere para operar en una serie de
condiciones determinadas se denomina potencia al freno.
• Los modos de operación de una estación compresora son: atención manual,
automática con atención, automática sin atención y automática controlada a
distancia.
• Hay tres niveles de contratiempos que pueden ser anunciados por los
sistemas de control e instrumentación: alarma, parada de la unidad y Parada
de Emergencia (PE).
• Algunas características operativas clave que son monitoreadas y que pueden
activar alarmas son la temperatura, las presiones, los niveles de aceite y la
velocidad de los motores.
GLOSARIO
atención automatizada
Un modo de operación de una estación compresora en el que la mayor parte de
la rutina está controlada por los sistemas de instrumentación. Sin embargo, los
operadores deben corregir manualmente las irregularidades o situaciones de
emergencia. (p.49)
atención manual
Un modo de operación de una estación compresora en la que los operadores de
la estación completan todas las tareas manualmente. (p.49)
automatizado , controlado a distancia
un modo de operación de una estación compresora en el que las funciones de
control y de información se transmiten a un centro de control remoto. (p.49)
cavidades de espacios muertos
aumentan o disminuyen la cantidad de gas nuevo que se introduce en el cilindro
con cada carrera. (p.21)
cilindro refrigerado por agua
un método de enfriar la cámara de compresión del compresor de gas utilizando
agua fría que se bombea a través del sistema de enfriamiento de dicho
compresor. (p.6)
compresión isentrópica
La compresión del gas sin enfriamiento. (p.6)
compresión isotérmica
La compresión de gas con un enfriamiento perfecto que garantiza una
temperatura constante. (p.6)
compresión politrópica
Un proceso de compresión que está entre el isentrópico y el isotérmico en lo que
respecta a la cantidad de trabajo que se requiere. (p.6)
compresor
Una pieza de equipo que se usa para incrementar la presión del gas en las
cañerías. (p.4)
compresor de desplazamiento positivo (DP)
Un compresor que retiene el gas y eleva su presión al reducir su volumen. (p.16)

compresor dinámico
Un compresor que convierte una repentina disminución en la velocidad del gas
en presión. (p.16)
control de velocidad
Se cambia la velocidad del accionamiento (rpm) para cambiar la producción.
(p.21)
descarga de la válvula
Durante la descarga de la válvula, la válvula de succión se mantiene en posición
abierta para disminuir la producción a través del volumen del cilindro. (p.21)
Ecuación de Bernoulli
Relaciona la presión de un fluido con su velocidad y es la base para el cálculo de
las presiones, flujos y la selección de condiciones de operación apropiadas.
(p.21)
estrangulación
una condición que se produce en un compresor cuando las pérdidas de fricción
son elevadas y por lo tanto no hay aumento de la presión en todo el compresor.
La estrangulación gasta energía. (p.45)
fricción
una fuerza contraria al movimiento que actúa sobre cualquier cuerpo en
movimiento. (p.4)
índice de compresión
un índice que se calcula entre la presión absoluta en la descarga del compresor y
la presión absoluta en la succión del compresor. (p.8)
interenfriador
un tipo de intercambiador de calor que usa aire o agua para eliminar el calor del
gas entre las etapas de compresión. (p.5)
modo automatizado sin atención
un modo de operación de una estación compresora en el que todos los sistemas
se controlan por medio de instrumentación y/o sistemas computarizados.(p.49)
potencia al freno
la potencia que un compresor requiere para funcionar según una serie de
condiciones dadas. (p.46)
potencia teórica
la potencia que se requiere teóricamente para comprimir y transmitir una
cantidad determinada de gas de acuerdo con un proceso específico. (p.46)
Primera Ley de movimiento de Newton

una ley física que establece que un cuerpo en reposo permanecerá en reposo y
un cuerpo en movimiento permanecerá en movimiento a menos que una fuerza
en desequilibrio actúe sobre él. (p.4)
pulsación
relaciona la entrada teórica en el compresor con la entrada real en un ciclo de
compresión. (p.44)
rendimiento adiabático/politrópico
una condición que se produce cuando hay un flujo muy pequeño que circula a
través del compresor dinámico.(p. 45)
rendimiento mecánico
un rendimiento del compresor que cuantifica la cantidad de energía perdida
como consecuencia de la fricción que se produce en las piezas mecánicas en un
compresor. (p.44)
rendimiento volumétrico
un rendimiento de la unidad compresora que es equivalente a aquella proporción
del volumen del cilindro en un compresor reciprocante que se utiliza en cada
carrera para comprimir gas. (p.44)
unidad compresora integral
un tipo de unidad de compresión en la que el accionamiento y el compresor
comparten el mismo cigüeñal. (p.9)
unidad compresora separable
un compresor en el cual el accionamiento reciprocante y el compresor no
comparten el mismo cigüeñal. (p.9)
volumen de despejo
la cantidad de gas nuevo que se introduce en el cilindro con cada carrera. (p 21)

RESPUESTAS
REVISIÓN 1 REVISIÓN 2 REVISIÓN 3 REVISIÓN 4

1. a 1. a 1. b 1. d
2. d 2. b 2. d 2. a
3. b 3. b 3. b 3. b
4. a 4. d 4. a 4. a
5. d 5. b 5. a 5. d
6. b 7. c 7. a
8. b 8. a 8. b
9. d 9. b 9. c
10. c
11. c

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