Aguardemos y esperemos 

El Partido Liberal Colombiano es un patrimonio de la historia de esta patria grande y sufrida que no
va a desaparecer mientras haya un solo joven que la defienda y levante con orgullo su bandera y sus
principios. No es fácil comprimir 161 años del Partido político alrededor del cual se ha hecho la
historia de Colombia, unos para luchar por él y otros para atacarlo, pero teniendo siempre como eje
al Liberalismo5, pudiendo decir, sin lugar a equivocaciones, que los momentos de mayor gloria de
Colombia se le deben al Partido Liberal y sus malos momentos a los tiempos de decadencia de
nuestra colectividad.

FUNDACIÓN DEL PARTIDO LIBERAL COLOMBIANO

Quede claro, de una vez, que sentimiento Liberal ha habido siempre, pero Partido político como tal,
en nuestra nación, el Partido Liberal es el que fundó Ezequiel Rojas.

En una célebre conferencia dictada por el expresidente Alfonso López Michelsen, controvertida
como la que más, pero ese era el estilo del notable dirigente Liberal, en la Casa-Museo del General
Francisco de Paula Santander, en el mes de febrero de 2003, López afirmaba que el origen del
Liberalismo estaba en la comunidad de los Dominicos y que los Capuchinos eran el fundamento del
Partido conservador, errada apreciación en mi concepto, porque si alguna comunidad fue
retrógrada, en el puro sentido de la palabra, esa fue la de los Dominicos, que en la vieja Santafé,
capital del Nuevo Reino de Granada, pretendieron acusar ante el Tribunal de la “santa” inquisición
al sabio naturalista gaditano don José Celestino Mutis y Bossio, por el crimen de enseñar que la
tierra giraba alrededor del sol; si bien es cierto que defendieron los derechos de los indígenas
americanos ante el avance y los atropellos que causaban las hordas conquistadoras, también es muy
cierto que quisieron imponer a como diera lugar la religión de Cristo, que destruyeron los templos
de las deidades autóctonas, que persiguieron a los que no les rendían pleitesía y se sometían al
poder de la Biblia y las sotanas, en lo cual fueron implacables; razones por las cuales descarto esta
tesis, así provenga del ilustre expresidente.

El Partido Liberal Colombiano fue fundado por Ezequiel Rojas el 16 de julio de 1848 con la
publicación de un artículo conocido como "La razón de mi voto", en el periódico Aviso, donde se
proponía un ideario para el gobierno de José Hilario López. En este primer programa se abogaba
por la defensa de los derechos y las libertades públicas, el respeto a la ley y la separación entre la
religión y la política 2. Se puede decir que se trataba de una ideología burguesa, derivada de las
ideas utilitaristas de Jeremías Bentham; según éstas, el principio de la utilidad debía buscar la
máxima felicidad, convirtiéndose en el regulador de la moral, el derecho, la política y la economía.
Por ello, uno de los objetivos primordiales de la ideología del partido era borrar los rasgos del
estado colonial, lo cual significaba crear un sistema representativo, con separación de poderes,
control del legislativo sobre el ejecutivo, concesión de derechos y libertades públicas a los
ciudadanos y una recta y pronta administración de la justicia. En el campo económico, el Partido
Liberal propugnaba por ampliar el mercado, desarrollando el comercio e incorporando nueva fuerza
de trabajo libre de indígenas y esclavos. Efectivamente, durante la segunda mitad del siglo XIX,
hasta que perdieron el poder los liberales en 1885, se llevaron a cabo reformas radicales resumidas
así por Álvaro Tirado Mejía: "abolición de la esclavitud, libertad de imprenta y palabra, libertad
religiosa, libertad de enseñanza, libertad de industria y comercio, sufragio universal, directo y
secreto, supresión de la pena de muerte, fortalecimiento de las provincias, libre cambio, abolición
del ejército, expulsión de los jesuitas"

Siempre hemos estado divididos, en la colonia éramos criollos y chapetones; al finalizar el siglo
XVIII, fuimos comuneros y virreinales; a la hora de la revolución: patriotas y regentistas; en la
primera república nos dividimos entre carracos y pateadores, primero, y entre centralistas y
federalistas, después; al comenzar la independencia, civilistas y militaristas, para transformarnos en
santanderistas y bolivarianos y, un poco después, en casacas (o ministeriales) y antiministeriales,
que se transformaron en los actuales Liberales y conservadores.

El 16 de julio de 1848, en el periódico bogotano El Aviso, No. 26, apareció un artículo de Ezequiel
Rojas, llamado “La Razón de mi Voto”, en el cual el intelectual boyacense explicaba por qué él y
sus seguidores votarían por el General José Hilario López en la elección presidencial de 1849. En
este artículo, Rojas expresaba qué quería el Liberalismo y fijaba una serie de principios que aún hoy
están vigentes.

José Ezequiel Rojas Ramírez nació en Miraflores11, hoy provincia de Lengupá, departamento de
Boyacá, el 13 de septiembre de 1803; hijo de Francisco Javier de Rojas y Manuela Ramírez,
emparentada ésta con el General Francisco de Paula Santander  

Sobre la fe de Ezequiel Rojas en el Liberalismo, escribió: “Desde aquellos tiempos me enrolé en el

partido Liberal. Le he sido siempre fiel: jamás he desertado. He propagado su doctrina, he
defendido su causa con mis armas y he contribuido a sus triunfos siempre que he tenido
ocasión.....Siempre he creído que únicamente a la sombra de la libertad es que los hombres pueden
ser felices y que las naciones pueden progresar y llegar a ser civilizadas. Esta ha sido y es mí
convicción; por eso he sido y soy Liberal...”.