ORIGEN DE LA FILOSOFÍA

En el siglo VI a. C. aproximadamente, surge la Filosofía casi en forma simultánea en China (Confucio, Lao Tse), India
(SiddhartaGautama) y Grecia; aunque siglos antes ya existían reflexiones filosóficas en todas las civilizaciones existentes,
estaban mescladas con la religión y los mitos. En lo que sigue vamos a estudiar el origen de la Filosofía en Occidente,
particularmente en Grecia:
1.1. Contexto que dio origen a la filosofía
a. Contexto Geográfico:
La Filosofía nace en tres penínsulas del mar mediterráneo: Itálica (actual Italia), Balcánica (actual Grecia) y Anatolia o
Asia Menor (actual Turquía) cuyas costas son bañadas por el mar mediterráneo. Es una zona con abundantes recursos
naturales y tierras fértiles, pero también cadenas montañosas que sirvieron de reto a sus habitantes.

b. Contexto Económico:
En este contexto geográfico se desarrolló una
economía basada en la esclavitud, la posesión de
tierras y el comercio; especialmente entre la zona
del Mar Egeo ubicado entre la península Balcánica
y Asia Menor.
En el Mar Egeo, repleto de islas, se crea una
enorme red comercial en el que venía gente de
todas partes del mundo; muchas ciudades
sobresalen, pero la más importante fue Mileto.
Mileto era, hacia el siglo VII a. C., la capital del
comercio de todo el Mediterráneo, venían de todas partes del mundo: India, China, Egipto, Italia, etc.
Es en Mileto donde nace la Filosofía, esto quiere decir que el pensar racional, la investigación solo puede ser un lujo
 que pueden darse las civilizaciones prósperas, aunque no es su única condición; ya que la filosofía requiere de personas
que tengan tiempo para reflexionar, y eso solo es posible si existe cierta riqueza. No es casual que muchos filósofos
sean hijos de aristócratas comerciantes, o financiados por reyes o emperadores.

c. Contexto Político:
El pensar racional es un pensar libre y por eso es que en medio de sistemas autoritarios no
puede surgir ni desarrollarse. En Grecia, hacia el siglo VI a. C., se consolida una forma de
gobierno basada en el consentimiento de los ciudadanos: la DEMOCRACIA.
Como podemos observar en el siguiente mapa, políticamente hablando, el mundo griego no
era un solo territorio, al contrario estaba dividida en varias ciudades (polis) y cada ciudad era
un Estado, es decir tenía su propio gobierno y era autónoma respecto a las demás, por eso no
era casual que hicieran alianzas y guerras entre sí.
En la Democracia griega, las decisiones políticas más importantes se realizaban en consulta a
todos los ciudadanos constituido por todos los varones libres y adultos; no participaban las
mujeres ni los niños. En una asamblea se reunían en coliseos entre 1000 y 10000 personas.
Era muy importante para los ciudadanos griegos educarse en el arte de la argumentación así como en el pensamiento
libre. El Estado democrático más ejemplar de Grecia fue Atenas.

d. Contexto Cultural:
El inmenso intercambio comercial trajo como consecuencia que gente de muchas culturas se relacionen entre sí. La
diversidad cultural trae muchos problemas por el fenómeno del etnocentrismo (cada etnia se considera superior a las
demás), sin embargo, la Democracia es el sistema político que permite la igualdad política entre todos los ciudadanos y
fue precisamente la que garantizó la libertad y la tolerancia entre todos.
Mileto fue el símbolo por excelencia de la diversidad cultural, se dice que a pesar que era un solo Estado, al interior
habían barrios de indios, chinos, egipcios, etc.
 La diversidad de culturas y la tolerancia entre ellas hicieron posible que se relativizaran las creencias y se buscara lo
universal, lo objetivo, lo común.
Otro factor que contribuyó a la búsqueda de la verdad más allá de las creencias particulares de las etnias, fue la
inexistencia de una religión vinculada al Estado. Los griegos tuvieron sus creencias religiosas (los dioses del Olimpo),
y se crearon muchos templos e ídolos en torno a dichas creencias, pero el Estado era independiente para garantizar la
libertad de otras confesiones. Allí donde el Estado defiende una religión, se acaba la tolerancia y empiezan los
crímenes y persecuciones hacia aquellos que tienen otras confesiones. La libertad de pensamiento es clave para el
surgimiento de la Filosofía y el pensamiento racional.

1.2. Del Mito al Logos

Desde los albores de la humanidad, el ser humano ha buscado explicarse las razones de su
existencia. A diferencia de los animales, es evidente que los seres humanos tenemos
necesidades existenciales, queremos saber de dónde venimos, hacia donde vamos, el sentido
de la vida, la forma de ser feliz; es decir buscamos el fundamento y la razón de vivir; ya el
hombre de Neanderthal enterraba sus muertos junto a los cuales colocaba utensilios que
suponemos creían les serviría en “otra vida”, lo que nos indica que ya tenía explicaciones
acerca de la muerte.
Sin embargo, desde sus orígenes dichas explicaciones han estado mescladas con mitos y supersticiones, que eran la
única manera de entender el mundo en tales circunstancias… hasta que hacia el siglo VI a. C. surgió la Filosofía con
un proyecto muy ambicioso: buscar la verdad independientemente de cualquier parámetro individual o cultural, ese es
el ideal que hasta hoy se mantiene en la filosofía y su “hija”, la ciencia.

a. El pensamiento mítico (mito):

Existen una multitud de cosas de las cuales tenemos certeza en la vida
cotidiana: si sembramos una semilla bajo ciertas condiciones surgirá una planta,
si tenemos sed y bebemos agua la necesidad desaparecerá, etc. Sin embargo una
buena cantidad de fenómenos no podemos explicarlo fácilmente: cómo surge la vida, cómo se organiza el universo,
qué es el alma, etc. Frente a estos últimos problemas es que han surgido una gran cantidad de explicaciones
antojadizas ya que en las épocas antiguas no se sabía de métodos sistemáticos para crear conocimiento (método
científico), y se dejaba todo en manos de las personas consideradas sabias, en sacerdotes o en gobernantes.
El pensamiento mítico es un conjunto de actitudes hacia lo desconocido, actitudes que buscaban la explicación de
aquellas cosas que inquietaban al ser humano pero que no sabía concretamente sus causas. El pensamiento mítico se
caracteriza por las siguientes notas:
 Creación de seres sobrenaturales.- A todo lo que no se puede explicar naturalmente, se inventan causas
sobrenaturales: dioses, seres inmortales, ángeles, milagros, etc. Así, los terremotos son causados por dioses furiosos
que quieren castigar a los humanos por alguna cosa que supuestamente los molestó, los seres humanos tienen un
creador divino.
 Explicaciones que no se pueden probar.- Al atribuirle causas sobrenaturales a los fenómenos, es lógico que nadie
puede demostrarlo ni probarlo, ya que ello existe supuestamente en “otro” mundo que ningún mortal puede
conocer. Nadie puede probar la existencia de Zeus, de Thor, de Jehová.
 Explicaciones arbitrarias.- Las causas no tienen relación con sus efectos, lo sobrenatural es ajeno a lo natural y por
lo tanto nada puede decirse del mecanismo que los vincula.
 Se basa en la fe.- Al no ser probable ni demostrable, las explicaciones míticas tienen que ser aceptadas por fe
transmitidas en la tradición, y muchas veces se mantienen gracias a la imposición. Los mitos son así transmitidas
por personas “especializadas” en ellos, es decir por los sacerdotes; defendidas por la fuerza gracias al vínculo de las
religiones con el poder (Ejemplo, los Estados teocráticos); mantenidas por la tradición, es decir de padres a hijos, de
adultos a menores mediante la enseñanza y educación.
El mito tiene un gran poder cognitivo y social ya que permite darnos un sentido de la vida y además mantener los
lazos sociales unidos en torno a tales explicaciones; sin embargo, como podemos darnos cuenta, su poder explicativo
real es prácticamente nulo, ya que se basa en la fantasía.

El pensamiento racional (logos):

El pensamiento racional, llamado “logos” del griego λóγος, que significa razonamiento, inteligencia, estudio, discurso;
es una actitud nueva frente a lo desconocido, ya que tiene recién 2600 años aproximadamente. Aunque para ser justos,
el pensar racional a un nivel muy ínfimo ha existido desde los albores de la humanidad, ya que había cosas que sí se
podía explicar con hechos: la siembra, la cosecha, el uso de las aguas y del viento (entre otras cosas) se hacía con
conocimiento exacto de los fenómenos; a ningún agricultor, por más ignorante y supersticioso que sea, se le ocurriría
sembrar y ponerse a rezar en vez de regar y abonar la tierra. También diríamos que hoy, a pesar del gran desarrollo del
pensamiento científico y racional, el pensamiento ha desaparecido, al contrario se mantiene y se organiza como lo
hacía hace milenios.
Veamos a continuación algunas características del pensamiento racional:
 Explicación naturalista de las causas.- Los fenómenos ocurren por necesidad, alguna fuerza natural los provoca,
sólo hay que descubrirlos. Los terremotos ya no se producen por la furia de los dioses sino por el movimiento de
las Placas Tectónicas, la epilepsia ya no es una posesión demoniaca sino un problema cerebral, etc. Es decir ya no
se toma en serio la existencia de dioses y demonios desde el punto de vista del pensamiento racional.
 Investigación sistemática.- La explicación racional no es fácil, requiere mucho esfuerzo, curiosidad y tiempo. Hay
que seguir un método riguroso con un conjunto de técnicas que permitan llegar a un conocimiento objetivo. Y sus
métodos están permanentemente siendo corregidos y criticados. Aunque sistemática no es infalible, pero
proporciona explicaciones naturalistas válidas universalmente.
 Se basa en la evidencia y la lógica.- No es suficiente ser un reconocido científico para que se crea en la palabra, a
diferencia del mito que se basa en la fe de lo dicho (por la autoridad o la tradición), el saber racional se basa en
evidencias. Si un científico propone una explicación y no aporta pruebas, no se acepta como un conocimiento
legítimo, tal vez como hipótesis, nada más. Además tiene que basarse en la lógica y el buen razonamiento, muchas
veces se cumple con este requisito gracias a la ayuda de la matemática incluso comparando las nuevas ideas con
las ideas ya probadas y demostradas. Si una nueva idea entra en contradicción con ideas ya establecidas tiene que
indagarse las causas y encontrarse el error. A diferencia del mito que entra en contradicción con otros, en la
ciencia no es así.