El mensaje de la apertura no cronológica de números

¿Es el punto focal del libro el Campamento o el Tabernáculo?

Profe. Jonathan Grossman

La orden del campamento israelita en el desierto. Jan Luyken, 1700 Museo de Amsterdam cc 1.0

Resumen: El orden de los pasajes de apertura en el Libro de Números (Capítulos 1-10) plantea un
desafío excepcional. La secuencia de pasajes en la Escritura a menudo se justifica en términos
cronológicos. En los primeros capítulos de Números, sin embargo, una explicación cronológica se
[1]
derrumba bajo escrutinio y se debe encontrar una justificación diferente para el ordenamiento. Al
abordar este problema, nuestra discusión reunirá dos cuestiones clave pertinentes al estudio del
Pentateuco: la relación entre la literatura y la historia, y la contribución de la redacción a la orientación
de los pasajes bíblicos.

La apertura de los números

L os pasajes iniciales de Números describen los preparativos del campamento para el próximo viaje. Esta unidad puede
dividirse en las siguientes secciones:

Capítulos 1-2: El campamento israelita alrededor del Tabernáculo y el censo realizado para contarlos.
Capítulos 3-4: La finalización del censo israelita con el censo de los levitas y una descripción del campamento levita.
Capítulos 5-6: Una serie de mandamientos (expulsión de los ritualmente impuros del campo; ofrendas de culpa por robo; leyes
relativas a una presunta adúltera; leyes de los nazareos; las bendiciones sacerdotales).
Capítulo 7: La dedicación del altar por los líderes tribales (‫)נשיאים‬.
Capítulo 8: La dedicación de los levitas y su preparación para el servicio divino.
Capítulo 9: 1-14: Pesah Sheni (el sacrificio pascual alternativo para aquellos que eran impuros en el momento de la primera).
Capítulo 9: 15-Capítulo 10: Señales de partida inminente: la nube y las trompetas.
 [2]
Tres puntos ayudan a explicar el principio de organización detrás de estos capítulos.

1. Fechas: falta de ordenamiento cronológico

Muchos estudiosos han observado que las fechas específicas que se ofrecen en los pasajes iniciales en Números sugieren que los
Números 1 y 7 son dos bloques paralelos:

Num 1: 1 (Iyyar)
‫מוֹﬠד ְבּ ֶא ָחד ַלח ֶֹדשׁ‬
ֵ ‫'אל מ ֶֹשׁה ְבּ ִמ ְד ַבּר ִסינַ י ְבּא ֶֹהל‬
ֶ ‫וַ יְ ַד ֵבּר ה‬ El SEÑOR habló a Moisés en el desierto de Sinaí, en la Tienda de
‫אתם ֵמ ֶא ֶרץ ִמ ְצ ַריִ ם‬
ָ ‫ַה ֵשּׁנִ י ַבּ ָשּׁנָ ה ַה ֵשּׁנִ ית ְל ֵצ‬ Reunión, el primer día del segundo mes, en el segundo año después
del éxodo de la tierra de Egipto.

Números 7: 1 (Nissan)
... ‫משׁה ְל ָה ִקים ֶאת ַה ִמּ ְשׁ ָכּן‬
ֶ ‫וַ יְ ִהי ְבּיוֹם ַכּלּוֹת‬ El día que Moisés terminó de establecer el Tabernáculo ... [3]

Números 7 debe referirse a la fecha mencionada en Éxodo 40:17, cuando se estableció el Tabernáculo durante el primer mes
(Éxodo 40:17), un mes completo antes del referente al comienzo de Números:

Éxodo 40:17
‫הוּקם‬
ַ ‫וַ יְ ִהי ַבּח ֶֹדשׁ ָה ִראשׁוֹן ַבּ ָשּׁנָ ה ַה ֵשּׁנִ ית ְבּ ֶא ָחד ַלח ֶֹדשׁ‬ En el primer mes del segundo año, el primero del mes , se estableció el
.‫ַה ִמּ ְשׁ ָכּן‬ Tabernáculo.

Por lo tanto, los capítulos iniciales de Números no están en orden cronológico. La Carpa del Encuentro se supone en 1: 1 a
pesar de que el Tabernáculo solo está establecido en 7: 1, y no ha sido consagrado; esto también sugiere que estos capítulos no
son cronológicos. ¿Cuál es, entonces, la razón de su pedido?

2. Ordenando las tribus

En el relato de los sacrificios ofrecidos por los líderes tribales (cap. 7), Judá es el primero, seguido por Isacar y Zabulón y las
otras tribus. Este es el orden esperado cuando el Capítulo 7 se lee en el contexto de los capítulos anteriores, ya que las tribus ya
están en este orden en el capítulo 2, donde se ordena a los israelitas acampar alrededor del Tabernáculo en este orden:

Judá, Isacar y Zabulón;

Rubén, Simón y Gad;
Efraín, Menashe y Benjamín;
[4]
Dan, Asher y Naftali.

Sin embargo, como se señaló anteriormente, los sacrificios de los líderes tribales en el cap. 7 tienen lugar antes del censo en el
cap. 2, de modo que el orden de campamento ya debe haberse conocido en el segundo mes cuando se realizó el censo.

¿Cómo supieron los líderes tribales traer sus sacrificios en el primer mes de acuerdo con la orden que se transmitiría a Israel
solo en el segundo? Parecería que las tribus fueron acampadas de acuerdo con el orden mencionado anteriormente ya en el
primer mes. El pasaje inicial de Números, es decir, el mandamiento divino fechado en el segundo mes, en realidad no se refiere
a la organización de las tribus, sino que se basa en el orden de su campamento y busca enumerarlos. Dicho esto, el vínculo
entre estas dos listas de las tribus y su organización idéntica tiene un significado estructural, como propondré a continuación.

3. El tratamiento dividido de los levitas

Los primeros capítulos de Números dedican dos pasajes a los levitas. Los dos pasajes parecen ser un solo pasaje dividido en dos
e incorporado en dos lugares diferentes:

Números 8: 16-19
 ‫ַתּ ַחת‬ ‫ִלי‬ ‫ טז ִכּי‬:‫ח‬ 08:16 Para los que están a mí
‫ִמתּוֹ ְבּנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל‬ ‫נְ ֻתנִ ים נְ ֻתנִ ים ֵה ָמּה‬ asignados formalmente de entre los hijos
[5] .‫א ָֹתם ִלי‬ ‫ִפּ ְט ַרת ָכּל ֶר ֶחם ְבּכוֹר כֹּל ִמ ְבּנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל‬ de Israel : los he tomado para mí en lugar de todo el primer número de
‫ָל ַק ְח ִתּי‬
la matriz, de todos los primogénitos de los israelitas. 8:17
‫וּב ְבּ ֵה ָמה‬
ַ ‫ִבּ ְבנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל ָבּ ָא ָדם‬ ‫ יז‬:‫ח‬ Por cada
‫ְבּיוֹם‬ ‫ִכּי ִלי ָכל ְבּכוֹר‬
primogénito entre los israelitas, tanto el hombre como la bestia, es mío
.‫ַהכּ ִֹתי ָכל ְבּכוֹר ְבּ ֶא ֶרץ ִמ ְצ ַריִ ם ִה ְק ַדּ ְשׁ ִתּי א ָֹתם ִלי‬
; Los consagré a Mí mismo en el momento en que golpeé a todos los
primogénitos en la tierra de Egipto .

Números 3: 9-13
‫וּל ָבנָ יו‬
ְ ‫ ט וְ נָ ַת ָתּה ֶאת ַה ְלוִ יִּ ם ְל ַא ֲהר ֹן‬:‫ג‬ 3: 9 Asignarás a los levitas a Aarón y a sus hijos: se les
‫נְ תוּנִ ם נְ תוּנִ ם ֵה ָמּה‬ asignará
‫ֶאת‬ ‫ יב וַ ֲאנִ י ִהנֵּ ה‬:‫ ג‬... ‫לוֹ ֵמ ֵאת ְבּנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל‬ de entre los israelitas ... 3:12 la los
‫ָל ַק ְח ִתּי‬ formalmente . Por presente tomo a
‫ַה ְלוִ יִּ ם ִמתּוֹ ְבּנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל ַתּ ַחת ָכּל ְבּכוֹר ֶפּ ֶטר ֶר ֶחם ִמ ְבּנֵ י‬ levitas de entre los israelitas en lugar de todos los primogénitos, el
‫ יג‬:‫ ג‬.‫יִ ְשׂ ָר ֵאל וְ ָהיוּ ִלי ַה ְלוִ יִּ ם‬ primer problema. del vientre entre los israelitas: los levitas serán míos.
‫ִכּי ִלי ָכּל ְבּכוֹר ְבּיוֹם ַהכּ ִֹתי ָכל‬
3:13
‫ְבּכוֹר ְבּ ֶא ֶרץ ִמ ְצ ַריִ ם ִה ְק ַדּ ְשׁ ִתּי ִלי ָכל ְבּכוֹר ְבּיִ ְשׂ ָר ֵאל ֵמ ָא ָדם‬ Porque cada primogénito es mío: en el momento en que golpeé a
‫ּייהּיִ ִִ יִ ִ ִיֲ נִ ִ ִ יֲ ִנִ יֲ נֲ ִנֲ ִנִ יֲ נִּ ִ ִי‬
ִ ‫ַﬠד ְבּ ֵה ָמ ִהל ִייה‬ cada primogénito en la tierra de Egipto , consagré a cada primogénito
‫ֲנֵּ ִ ִ ִִֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ ֵָמ‬. en Israel, hombre y bestia, a mí mismo, para ser mío, el SEÑOR.
‫לכּי ָכּל ְבּכוֹר ְבּיוֹם ַהכּ ִֹתי ָכל ְבּכוֹר‬
ָ ‫גכּ ִי‬
ִ ‫ֵָמ ִכּ‬

La función futura de Levites se describe en el cap. 3, pero la ceremonia real de llevar a los levitas y su entrega a los sacerdotes se
retrasa al capítulo 8. ¿Por qué hay una brecha entre el mandato y su cumplimiento?

La solución de Condren: dos bloques de texto en orden inverso

Basado en estas tres características (fechas invertidas, el orden de las tribus y el tratamiento dividido de los levitas), Janson
Condren de Sydney Missionary y Bible College sugiere que los pasajes iniciales de Números están compuestos por dos bloques
6]
paralelos. [ El paralelo entre los bloques de texto emerge cuando se colocan uno al lado del otro:

Bloque 1 (capítulos 1-6) Bloque 2 (capítulos 7-10)

Tribus dispuestas alrededor del Ofrendas en nombre de las tribus (primero
A. tribus
campamento (primero Judá) Judá)
Levitas dispuestas alrededor del Preparación de levitas para servir en el
B. levitas
Tabernáculo tabernáculo
Comienza con el sacrificio de Pascua de
Comienza con la eliminación de las
maquillaje para los impuros ( Pesach Sheni
C. Leyes personas impuras, termina con la
), termina con el sonido de las trompetas
bendición de los sacerdotes.
del sacerdote.

A. tribus

Los dos elementos iniciales están vinculados tanto por la correspondencia (inexplicada) en el orden de las tribus como por la
[7]
inclusión de los mismos líderes tribales nombrados.

B. levitas

El mandamiento general de separar a los levitas en el Capítulo 3 se detalla en el Capítulo 8. En este caso, un todo orgánico se
divide en dos secciones separadas y se coloca en dos contextos textuales diferentes.

C. Leyes

Los dos bloques concluyen con una colección de leyes que se centran en la relevancia del Tabernáculo para la congregación en
su conjunto y para el espacio del campamento. Ambos pasajes se abren con leyes relacionadas con las personas impuras: la
primera mitad discute la expulsión de los impuros del campamento (5: 1-4), y la segunda mitad discute la ofrenda pascual de
maquillaje para los que eran impuros (9: 1 -14). Ambos bloques concluyen con mandamientos que se aplican a los sacerdotes: el
bloque uno concluye con la orden de bendecir a la gente (6: 22-27), el bloque dos con la orden de tocar las trompetas durante
los sacrificios y días festivos (10: 1-10). Por lo tanto, la apertura y el cierre de cada unidad demuestran el vínculo entre estas dos
[8]
colecciones de leyes.

El tabernáculo contra el campamento

El tema general de estos dos bloques es el papel del campamento versus el del Tabernáculo; Los elementos que aparecen en el
primer bloque que se ocupan del campamento israelita se presentan nuevamente en el segundo en relación con el Tabernáculo.

A. tribus

Este contraste entre el campamento y el Tabernáculo es más prominente en el papel de los líderes tribales. El primer bloque se
centra en la construcción del campamento. Los líderes tribales desempeñan un papel en la realización del censo de los israelitas
(1: 4) y se mantienen con sus respectivas tribus mientras acampan y viajan (cap. 2). En contraste, en la segunda parte, los
líderes tribales dedican el altar y traen muchos sacrificios (cap. 7). Incluso cuando actúan como representantes tribales, no son
el foco del pasaje; Es el altar y el tabernáculo que toman el centro del escenario.

B. levitas

El tema principal de los Capítulos 3-4, en el bloque uno, es la distinción entre israelitas y levitas. Los levitas se cuentan por
separado de Israel y reemplazan a los primogénitos. Su papel en el Tabernáculo es desmantelarlo y transportarlo cuando no está
funcionando. Los versos enfatizan que los levitas tienen prohibido acercarse a los vasos del Tabernáculo (Números 4:20), un
privilegio reservado solo para los sacerdotes. A los levitas se les permite llevar el Tabernáculo sobre sus espaldas solo después
de haber sido desmantelado y cubierto.

El estado de los levitas es marcadamente diferente en el segundo bloque (cap. 8). Aquí se da importancia al relato de la
dedicación de los levitas, y se centra en la entrada de los levitas en el espacio del Tabernáculo. Al lector se le informa sobre los
sacrificios de los levitas y cómo Moisés y Aarón los levantan como una ofrenda de ola (8:11, 13). La idea transmitida por esta
sección es que los levitas tienen un papel importante en el Tabernáculo; no lo llevan simplemente cuando no es funcional, sino
que también sirven en él, o al menos ayudan a quienes sirven en él, cuando está activo y de pie. La segunda parte los describe
acercándose al Tabernáculo en lugar de Israel:

‫וּל ָבנָ יו ִמתּוֹ‬

ְ ‫ יט וָ ֶא ְתּנָ ה ֶאת ַה ְלוִ יִּ ם נְ ֻתנִ ים ְל ַא ֲהר ֹן‬:‫במדבר ח‬ Núm 8:19 y de entre los israelitas, asigno formalmente a los levitas a

‫וּל ַכ ֵפּר‬
ְ ‫מוֹﬠד‬
ֵ ‫ְבּנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל ַל ֲﬠבֹד ֶאת ֲﬠב ַֹדת ְבּנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל ְבּא ֶֹהל‬ Aarón y a sus hijos, para que realicen el servicio a los israelitas en la
‫ַﬠל ְבּנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל וְ לֹא יִ ְהיֶ ה ִבּ ְבנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל נֶ גֶ ף ְבּגֶ ֶשׁת ְבּנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל‬ Tienda de Reunión y para expiar a los israelitas, para que ninguna
.‫ֶאל ַהקּ ֶֹדשׁ‬ plaga pueda afligir a los israelitas por venir. demasiado cerca del
santuario

C. Leyes

En el primer bloque, aquellos que son impuros deben ser enviados lejos " del campamento ". El objetivo de la ley es que el
campamento en su conjunto debe ser puro; aquellos que son impuros deben ser enviados lejos de ella. El Tabernáculo o del
servicio sacrificial nunca se menciona aquí. En contraste, en la segunda parte, la impureza está vinculada al Tabernáculo y los
sacrificios (Números 9: 7):

‫ָל ָמּה נִ גָּ ַרע ְל ִב ְל ִתּי ַה ְק ִריב ֶאת ָק ְר ַבּן ה ְ'בּמ ֲֹﬠדוֹ ְבּתוֹ ְבּנֵ י‬ ¿Por qué debemos ser excluidos de presentar la ofrenda del SEÑOR en
.‫יִ ְשׂ ָר ֵאל‬ el tiempo establecido con el resto de los israelitas?

La misma diferencia se obtiene en los pasajes finales de cada bloque. Las bendiciones sacerdotales no mencionan el Tabernáculo
como el lugar para el ritual; incluso hoy, en ausencia de tabernáculo y altar, los sacerdotes bendicen a la congregación en las
sinagogas. En contraste, las trompetas se tocan "sobre tus holocaustos y sobre tus ofrendas de paz", solo en el Tabernáculo.

La segunda unidad, que tiene lugar en el primer mes (Nisan) está ligada a la experiencia del Tabernáculo, mientras que la
primera unidad que tiene lugar en el segundo mes (Iyar) está ligada a la construcción y configuración de un campamento
santificado.
 Enfatizando la santidad del campamento
¿Por qué entonces los eventos del segundo mes se colocan antes que los eventos del primer mes en el texto bíblico? ¿Cuál es el
significado de la colocación de pasajes que discuten un campamento santificado antes de los pasajes que discuten un
Tabernáculo sagrado?

Los pasajes iniciales de Números constituyen una especie de prefacio del libro y están destinados a arrojar luz sobre su amplia
perspectiva, centrándose en el campamento, que requiere la salvaguardia de su santidad y pureza. A diferencia de la primera
mitad de Levítico, que se abre con un enfoque en el Tabernáculo, Números, se abre con el campamento.

La santidad fluye del tabernáculo al campamento

Según Números, la santidad fluye del Tabernáculo, pero excede sus límites para abarcar todo el campamento. Por esta razón,
Números se abre específicamente con el segundo mes y no el primero, declarando así que la construcción del campamento no es
por el Tabernáculo, sino por el bien de formar un pueblo santo. El campamento es el protagonista de esta narrativa.

Desde una perspectiva práctica, el Tabernáculo debe ser santificado antes de que su santidad pueda extenderse hacia afuera; Por
esta razón, los eventos de Nisan, el primer mes, debían ocurrir antes de los eventos de Iyar, el segundo mes. Desde una
perspectiva literaria, el Libro de los Números narra primero los eventos posteriores, para enfatizar que el núcleo de la historia,
que tiene lugar en el Tabernáculo, solo puede describirse después de que se haya afirmado la naturaleza fundamental del
campamento.

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Notas al pie
Publicado de mayo de 2017 21 | El Última actualización de mayo de 2020 1

[1] Este es el caso de muchas secciones de las Escrituras, pero en el Libro de los Números está particularmente marcado. Hay casos adicionales en Numbers donde la
redacción puede verse como conceptualmente útil. Lo he demostrado en la colección de leyes y narrativas que se encuentran en Números 25-30. Vea mi, "Divine
Command and Human Initiative: A Literary View on Numbers 25-31", Biblical Interpretation 15 (2007): 54-79

[2] Para una discusión más amplia de este material, ver, por ejemplo, RP Knierim y GW Coats, Numbers (FOTL 4; Grand Rapids: Eerdmans, 2005), 27.

[3] Ver discusión en TR Ashley, The Book of Numbers (NICOT; Grand Rapids 1993), 43; RD Cole, Números (NAC; Nashville 2000), 64. Esta posición difiere de la
de Ibn Ezra, quien hace un punto al conectar los sacrificios del líder tribal con las bendiciones sacerdotales mencionadas inmediatamente antes de ellos: "Y la razón de
que ' Y fue el día en que Moisés completó ... 'sigue después de la bendición sacerdotal porque fue así, porque el día en que Aarón levantó las manos hacia el pueblo y
los bendijo, comenzó la dedicación del altar ”. (Comentario de Ibn Ezra sobre Números 7: 1.)

[4] Para una discusión de los diferentes modelos para ordenar las tribus, ver J. Chinitz, "The Listing of the Tribes of Israel", JBQ 24 (1996): 36-42.

[5] El Capítulo 8 regresa a este punto mientras que el Capítulo 3 no:

‫ יט וָ ֶא ְתּנָ ה‬:‫ ח‬.‫ יח וָ ֶא ַקּח ֶאת ַה ְלוִ יִּ ם ַתּ ַחת ָכּל ְבּכוֹר ִבּ ְבנֵ י יִ ְשׂ ָר ֵאל‬:‫במדבר ח‬ 8:18 Ahora tomo a los levitas en lugar de a todos los primogénitos de los
‫וּל ָבנָ יו‬
ְ ‫ֶאת ַה ְלוִ יִּ ם נְ ֻתנִ ים ְל ַא ֲהר ֹן‬ israelitas; 8:19 y de entre los israelitas asigno formalmente a los levitas a Aarón y sus
hijos ...

[6] Janson C. Condren, “¿La cuenta de la organización del campamento está desprovista de organización? Una propuesta para la estructura literaria de los números
1.1-10.10 ”, JSOT 37 (2013), 423-452.

[7] Los líderes tribales designados para contar a las personas al comienzo del libro se mencionan por nombre uno tras otro en Números 1: 5:

... ‫וְ ֵא ֶלּה ְשׁמוֹת ָה ֲאנָ ִשׁים ֲא ֶשׁר יַ ַﬠ ְמדוּ ִא ְתּ ֶכם‬ Y estos son los nombres de los hombres que estarán contigo ...

El final de la lista enfatiza el hecho de que fueron designados por su nombre:

ֶ ‫ יז וַ יִּ ַקּח‬:‫במדבר א‬
.‫משׁה וְ ַא ֲהר ֹן ֵאת ָה ֲאנָ ִשׁים ָה ֵא ֶלּה ֲא ֶשׁר נִ ְקּבוּ ְבּ ֵשׁמוֹת‬ Números 1:17 Entonces Moisés y Aarón tomaron a esos hombres, que fueron
designados por su nombre.
Estos mismos líderes tribales juegan un papel activo en el capítulo 7, donde nuevamente se los menciona por su nombre, en el mismo orden.

[8] En otras partes he sugerido que cada conjunto de leyes refleja la relevancia del Tabernáculo para diferentes círculos en el campamento israelita: la congregación, la
familia y el individuo .; ver "El Mishkán y el Nazir", en: E. Bick e Y. Beasley (eds.) Torah MiEtzion: Nuevas lecturas en Tanach - Bemidbar (Jerusalén 2014), 63-70.

El profesor Jonathan Grossman es profesor titular en los departamentos bíblicos de la Universidad Bar Ilan y
Michlelet Herzog, así como director de la escuela de pensamiento político de este último. Tiene un doctorado. en
la Biblia hebrea de Bar Ilan y una maestría en pensamiento judío de la Universidad Hebrea. Entre las numerosas
publicaciones de Grossman se encuentran Esther: La narrativa externa y el significado oculto , Ruth: Puentes y
límites , y Abram a Abraham: un análisis literario de la narrativa de Abraham.