Mecanismos de transferencia de masa

Los fenómenos de transporte tienen lugar en aquellos procesos, conocidos como procesos de
transferencia, en los que se establece el movimiento de una propiedad (masa, momento o
energía) en una o varias direcciones bajo la acción de una fuerza impulsora. Al movimiento de
una propiedad se le llama flujo. Los fenómenos de transferencia de masa son comunes en la
naturaleza e importantes en todas las ramas de la ingeniería. Algunos ejemplos en los
procesos industriales son: la remoción de materiales contaminantes de las corrientes de
descarga de los gases y aguas contaminadas, la difusión de neutrones dentro de los reactores
nucleares, la difusión de sustancias al interior de poros de carbón activado, la rapidez de las
reacciones químicas catalizadas y biológicas, etc., [ CITATION Ing12 \l 2058 ]. La transferencia de
masa cambia la composición de soluciones y mezclas mediante métodos que no implican
necesariamente reacciones químicas y se caracteriza por transferir una sustancia a través de
otra u otras a escala molecular. Cuando se ponen en contacto dos fases que tienen diferente
composición, la sustancia que se difunde abandona un lugar de una región de alta
concentración y pasa a un lugar de baja concentración [ CITATION Men20 \l 2058 ].

Mecanismos de transporte de materia, se clasifica de la siguiente manera:

 Convección
La masa puede transferirse debido al movimiento global del fluido. Puede ocurrir que el
movimiento se efectúe en régimen laminar o turbulento [ CITATION Ing12 \l 2058 ]. En la
siguiente figura (figura 1.1) se muestra los tipos de convección que hay:
Figura 1.1 Convección[CITATION Anó20 \l 2058 ]

 Convección natural: En la convección natural el flujo resulta solamente de la

diferencia de temperaturas del fluido en presencia de la fuerza gravitacional, puesto
que la densidad del fluido disminuye con el incremento de temperatura[CITATION
Ric20 \l 2058 ].
  Convección forzada: En la convección forzada se obliga al fluido a fluir
mediante medios externos, como un ventilador o una bomba[ CITATION Ric20 \l
2058 ].

 Difusión molecular
La difusión molecular (o transporte molecular)
puede definirse como la transferencia (o
desplazamiento) de moléculas individuales a través
de un fluido por medio de los desplazamientos
individuales y desordenados de las moléculas,
debido a una diferencia de concentraciones. La
difusión puede ocurrir en sistemas de fluidos
estancados o en fluidos que se están moviendo.
Puesto que las moléculas se desplazan en
trayectorias al azar, la difusión molecular a veces
se llama también proceso con trayectoria aleatoria.
En la figura se muestra esquemáticamente el
proceso de difusión molecular (figurara 1.2). Se
Figura 1.2 Diagrama
ilustra la trayectoria desordenada que la molécula esquemático del proceso de
A puede seguir al difundirse del punto (1) al (2) a difusión molecular[ CITATION
través de las moléculas de B. Si hay un número Ing12 \l 2058 ]
mayor de moléculas de A cerca del punto (1) con
respecto al punto (2), entonces, y puesto que las moléculas se difunden de manera
desordenada, en ambas direcciones, habrá más moléculas de A difundiéndose de (1) a
(2) que dé (2) a (1). Usualmente, ambos mecanismos (convección y difusión) actúan
simultáneamente. Sin embargo, uno puede ser cuantitativamente dominante y por lo
tanto, para el análisis de un problema en particular, es necesario considerar solo a
dicho mecanismo. Considérese otro ejemplo, en el que se añade una gota de tinta azul
a una taza de agua. Las moléculas de la tinta se difundirán con lentitud en todas las
partes del agua por difusión molecular. Para incrementar esta velocidad de mezclado
de la tinta, se puede agitar el líquido por medios mecánicos, como una cuchara, con lo
cual se verifica una transferencia convectiva y difusiva de masa.

 Transporte por convección-difusión

Es necesario entender y distinguir dos procesos de movimiento de un soluto en un
fluido: Difusión y convección (figurara 1.3).
  Difusión es el proceso físico debido al cual el soluto se mueve como resultado
del movimiento intermolecular de las partículas de ambas substancias [ CITATION
And10 \l 2058 ].

 La convección es el movimiento del soluto debido al movimiento del fluido, por lo

tanto cuando el fluido permanezca en reposo no habrá convección. En este
proceso las partículas fluidas actúan como "portadores" de soluto. Este
fenómeno es intuitivo y fácil de comprender[ CITATION And10 \l 2058 ].

Figurara 1.3
Transporte por difusión y transporte por convección [ CITATION And10 \l 2058 ].

En ausencia de difusión, un soluto introducido en un fluido en movimiento será arrastrado por

el flujo, pudiendo caracterizarse este movimiento por la ecuación de ondas unidireccional
problema hiperbólico (figura 1.4).

Figura 1.4 formula[ CITATION And10 \l 2058 ]

En esta ecuación a es la velocidad del fluido y u es la concentración de soluto en el fluido. La
solución de esta ecuación es una onda no amortiguada desplazándose con celeridad a.
Ambos mecanismos son de gran importancia en cualquier proceso de transporte pero en
muchas ocasiones uno de los dos tiene mayor peso que el otro. Existen numerosos aspectos
de la ingeniería en los que aparecen los problemas de transporte por convección-difusión,
entre ellos se encuentran:
 vertidos de contaminantes en medios hídricos y a la atmosfera.
 flujo de fluidos en explotación de recursos hidráulicos.
 simulación del comportamiento de reservas de petróleo, gas natural, etc.
 estudio de transferencias de calor y masa en problemas de ingeniería química y
nuclear.
La naturaleza de estos procesos también se ve claramente reflejada en la estructura de las
ecuaciones de Navier-Stokes. Sin embargo, puesto que la ecuación del transporte puede
considerarse formalmente la versión lineal y escalar de las ecuaciones de Navier-Stokes,
resulta más sencillo estudiar la problemática de estos procesos a través del problema de
transporte[ CITATION And10 \l 2058 ].

Referencias

Andrés, R. (26 de Junio de 2010). 33 Diffusion in Solids - conocimientos.com.ve. Recuperado

el 29 de Abril de 2020, de Transporte por convección-difusión:
http://conocimientosdiffusioninsolids.blogspot.com/2010/06/transporte-por-conveccion-
difusion.html
Anónimo. (2011). Microsoft PowerPoint - trans-materia diap.ppt [Modo de compatibilidad].
Recuperado el 29 de Abril de 2020
Ing. Roque Masciarelli, I. S. (2012). Universidad Tecnológica Nacional. Recuperado el 28 de
Abril de 2020, de
https://www.frro.utn.edu.ar/repositorio/catedras/quimica/4_anio/ingenieria_reaciones/Tr
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Nestor, M. C. (s.f.). Monografias.com . Recuperado el 28 de Abril de 2020, de
https://www.monografias.com/trabajos10/semi/semi.shtml
Ricardo, S. R. (s.f.). Monografias.com. Recuperado el 29 de Abril de 2020, de Convección
natural y convección forzada: https://www.monografias.com/trabajos94/conveccion-
natural-y-conveccion-forzada/conveccion-natural-y-conveccion-forzada.shtml