PRINCIPIO DE SAINT – VENANT

Las tensiones, deformaciones y movimientos, en una estructura formada por piezas lineales,
pueden ser calculadas utilizando los principios y desarrollos generales de la Elasticidad
expuestos . Sin embargo, tal como se vio, su aplicación directa conduce a ecuaciones
excesivamente complejas para su utilización en la práctica de la ingeniería. No obstante,
estableciendo unos pocos principios adicionales (suficientemente contrastados por la práctica)
acerca del comportamiento de las piezas lineales, es posible llegar a expresiones más sencillas,
directas y facilmente resolubles.

El primero de tales principios es el de Saint-Venant, el cual establece que el estado

tensodeformacional de una pieza lineal depende exclusivamente de los esfuerzos. Es decir, que
diferentes sistemas de acciones o cargas que produzcan los mismos esfuerzos darán lugar a
tensiones y deformaciones iguales. Este principio es fundamental en el Cálculo de Estructuras.

Lógicamente, el principio no será cierto en las proximidades de cargas puntuales que den lugar
a concentraciones de tensiones, pudiéndose no obstante ser aplicado a una distancia prudencial
del punto de aplicación de tales cargas (del orden del canto). Si se aplica de forma
indiscriminada (como sucede en la práctica usual del cálculo de estructuras, y como se aplicará
a lo largo de este texto), es preciso posteriormente tomar en el diseño las disposiciones
constructivas necesarias para absorber o minorar las mencionadas tensiones concentradas
(colocando por ejemplo rigidizadores, refuerzos, etc.). De hecho, este es el proceso habitual de
cálculo de una estructura.
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Adhémar Jean Claude Barré de Saint-Venant nació en Francia, nació el

23 de agosto de 1797 en el Château de Fortoiseau, Villiers-en-Bière, Seine-et-
Marne, Francia. Su padre era Jean Barré de Saint-Venant, un oficial colonial de
la Isla de Santo Domingo. Su madre fue Marie-Thérèse Josèphe Laborie. Entró
en la École Polytechnique en 1813 con dieciséis años de edad donde estudió bajo
la dirección de Gay-Lussac.
Fue un matemático y científico mecánico francés que contribuyó al
nacimiento de la mecánica de medios continuos, tanto en la mecánica de sólidos
deformables como en la mecánica de fluidos. Aunque su apellido completo era
Barré de Saint-Venant, es conocido en la bibliografía no francesa simplemente
como Saint-Venant.
Tras graduarse en 1816 trabajó como ingeniero durante 27 años.
Inicialmente su pasión por la química le llevó a ser estudiante comisionado del
Servicio de Pólvoras y Nitros y luego ejerció como ingeniero civil en el Cuerpo
de Puentes y Caminos.
Se casó en 1837 con Rohaut Fleury, de París. Después de un desacuerdo
con la Administración Municipal de París se retiró como Ingeniero Jefe, segunda
clase el 1 de abril de 1848.
En 1850 Saint-Venant ganó un concurso para la cátedra de ingeniería
agrónoma en el Insitituto Agrónomo de Versailles, que ocupó dos años. Enseñó
matemáticas en la Escuela nacional de puentes y caminos, sucediendo al famoso
Coriolis.
En 1868, con 71 años de edad, fue elegido para suceder a Poncelet en el
área de mecánica de la Academia de Ciencias de Francia y continuó con su
trabajo por otros 18 años.
En mecánica de fluidos desarrolló las ecuaciones que describen el flujo
unidimensional no estacionario de un fluido en lámina librepara aguas poco
profundas (ecuaciones de aguas poco profundas, a veces llamadas Ecuaciones de
Saint-Venant en 1D). En 1843 publicó la obtención de las ecuaciones de Navier-
Stokes para un flujo viscoso y fue el primero en "identificar adecuadamente el
coeficiente de viscosidad y su papel como factor multiplicador de los gradientes
de velocidad en un flujo". A pesar de haber publicado antes que Stokes no se usa
el nombre de Barré de Saint-Venant para el sistema de ecuaciones.
 Murió en enero de 1886 en Saint-Ouen (Loir y Cher). Las fuentes
discrepan sobre la fecha de su muerte: unas dan el 6 de enero mientras otras dan
el 22 de enero. En 1869 recibió el título de Conde del Papa Pío IX.

HIPÓTESIS FUNDAMENTAL DE LA TEORÍA DE VIGAS

PRINCIPIO DE SAINT – VENANT

Este principio – fundamental también en la Teoría de la Elasticidad –

dice; “las tensiones (y por consiguiente las deformaciones cuando se conserva la
hipótesis de Hooke) en una zona alejada de los puntos de aplicación de un
sistema de fuerzas sólo depende de la suma geométrica y del momento resultante
de las fuerzas situadas a un lado (la derecha por ejemplo) de la sección o zona
que se considere”. Este principio nos será muy útil, para – como veremos en el
apartado siguiente – sustituir cualquier sistema de fuerzas, aplicadas a un lado de
una sección genérica, y por otro más sencillo y normalizado. De esta hipótesis,
propia de los materiales elástico.
Por otra parte en virtud de este principio se puede afirmar que la
perturbación local produce en una sección por la aplicación de una fuerza
concentrada, la existencia de una entalladura, etc, sólo se nota en una zona
localizada a un lado y otro de la sección, y en una longitud total,
aproximadamente igual al canto de la viga. La teoría elemental de las vigas y
estructuras, que expondremos en este curso, nos permitirá el estudio teórico de
estas zonas perturbadas que, normalmente, suele hacerse experimentalmente.
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Este Principio dice: “Si se sustituye el sistema de fuerzas que está actuando
sobre un cuerpo por otro equivalente a él, los efectos que ambos sistemas
producen (tensiones y deformaciones) serán similares en todos los puntos del
cuerpo, salvo en aquellos que se encuentran en la zona próxima a donde
estaban aplicadas las fuerzas”

Según este Principio las tensiones y deformaciones producidas por las cargas en
(Fig. I.7.a), son las mismas que las que aparecerán en (Fig. I.7.b), salvo en la
zona rayada, próxima a donde actúan las cargas, que serán diferentes:
En la zona rayada: tensiones y deformaciones (Fig. I.7 a)  tensiones y
deformaciones (Fig. I.7.b)
En el resto: tensiones y deformaciones (Fig. I.7.a) = tensiones y deformaciones
(Fig. I.7.b)
Así, se podrá aplicar este Principio a problemas de Resistencia de Materiales en
donde la superficie donde actúa la carga, es pequeña en relación con las
dimensiones de la pieza, pues en este caso la zona afectada por el cambio (zona
rayada) tendría poca consideración.
Como se observa en (Fig. I.8.a), la zona rayada (donde se van a producir las
alteraciones en el estado de tensiones y deformaciones), es pequeña, con lo cual
la sustitución del sistema de fuerzas por su resultante, apenas va a suponer
alteración de dicho estado en la viga. No ocurre lo mismo en el caso de (Fig.
I.8.b), donde la zona rayada es grande y por tanto la zona donde se van a dar las
alteraciones en el estado de tensiones y deformaciones, al sustituir el sistema de
fuerzas por su resultante, es muy amplia, con lo cual no se podrá hacer dicha
sustitución, pues se cometerían errores graves en los cálculos.
Una barra se deforma elásticamente cuando es sometida a una cara P a lo largo
de su eje centroidal.
La barra está fija en un extremo y sometida a la carga P del otro extremo.
La deformación de la barra se manifiesta mediante la distorsión de la rejilla.
Se exhibe deformación localizada en los extremos, la cual decrece a medida que
se alejan de los mismos.
Como regla general, la distancia mínima desde el extremo de la barra a partir de
la cual la deformación local se desvanece es superior o igual a la dimensión
mayor de la sección transversal.
El principio de Saint-Venant postula que los efectos locales se disipan en
aquellas regiones que estén lo suficientemente alejadas de los puntos de
aplicación de las cargas.