Aacunpuntu

Acupuntura
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Acupuntura
Medicina alternativa y complementaria
Acupuncture1-1.jpg
Inserción de agujas en la piel.
Clasificación y recursos externos
MeSH D015670
ICD-9-CM 99.9199.92
Star of life caution.svgAviso médico
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La acupuntura (del latín acus, ‘aguja’, y punctura, ‘pinchar’1) es una forma de medicina
alternativa2 y un componente clave de la medicina tradicional china (MTC)3 que implica la
inserción de agujas finas en el cuerpo en los puntos acupunturales.4 Puede asociarse a la
aplicación de calor, presión o láser de luz en estos mismos puntos.4 La acupuntura se utiliza
comúnmente para el alivio del dolor,56 aunque también se utiliza para una amplia gama de otras
enfermedades.3 La práctica clínica varía dependiendo del país.7 Existe un amplio espectro de
enfoques acupuntores, que involucran diferentes filosofías.8 El método usado en MTC parecer ser
el más ampliamente adoptado en Estados Unidos.2 Rara vez se utiliza sola, sino más bien junto a
otras formas de tratamiento.9 La teoría y la práctica de la MTC no se basan en el conocimiento
científico,10 y la acupuntura se ha descrito como un tipo de pseudociencia.1112
Las conclusiones de muchos ensayos y numerosas revisiones sistemáticas de la acupuntura son en

gran medida inconsistentes.13 Una revisión de la Colaboración Cochrane encontró que la
acupuntura no es efectiva para una amplia gama de enfermedades y que sugieren que podría ser
eficaz solo para náuseas/vómitos inducidos por la quimioterapia o el postoperatorio náuseas y el
dolor de cabeza idiopático.13 Una revisión de las revisiones Cochrane de alta calidad sugiere que
puede aliviar ciertos tipos de dolor.14 Una revisión sistemática de las revisiones sistemáticas
encontró que para reducir el dolor, la acupuntura real no es mejor que la acupuntura simulada y
concluyeron que hay poca evidencia de que la acupuntura sea un tratamiento efectivo para
reducir el dolor.155 La evidencia sugiere que el tratamiento acupuntor a corto plazo no produce
beneficios a largo plazo.16 Algunos resultados de la investigación indican que la acupuntura puede
aliviar el dolor, aunque la mayoría de los estudios sugieren que sus efectos se deben
principalmente al efecto placebo.7 Una revisión sistemática concluyó que su efecto analgésico
parecía carecer de relevancia clínica y no podía distinguirse claramente del sesgo.15
Generalmente es segura cuando es realizada por un profesional debidamente capacitado que usa
la ténica de aguja limpia y de un solo uso.1718 Cuando se ejerce correctamente, tiene una baja
tasa de efectos adversos, principalmente menores.417 Los accidentes y infecciones están
asociadas con infracciones de la técnica estéril o negligencia del acupuntor.18 Una revisión indicó
que los informes de transmisión de infecciones aumentaron significativamente en la década
anterior.19 Los acontecimientos adversos notificados más frecuentemente fueron el neumotórax
y las infecciones.5 Ya que se siguen reportando eventos adversos graves, se recomienda que los
acupunturistas sean suficientemente entrenados para reducir los riesgos.5 Un metaanálisis
encontró que en relación al dolor lumbar crónico la acupuntura era costo-efectiva como
complemento de la atención estándar,20 mientras que una revisión sistemática halló insuficiente
evidencia para la relación coste-eficacia en dicha enfermedad.21
La investigación científica no ha encontrado ninguna prueba histológica o fisiológica para los

conceptos tradicionales chinos como el qi, los meridianos o los puntos de acupuntura,nota 125 y
muchos practicantes modernos ya no apoyan la existencia del flujo de energía vital (qi) a través de
los meridianos, el que era una parte importante de los sistemas de creencias tempranos.82627 Se
cree que se originó alrededor de 100 a. C. en China, en la época en que se publicó The Yellow
Emperor's Classic of Internal Medicine (Huangdi Neijing),28 aunque hay algunas pruebas de que
podría haberse practicado desde antes.7 Con el tiempo, surgieron afirmaciones y sistemas de
creencias contradictorias sobre el efecto de los ciclos lunares, celestiales y terrenales, las energías
yin y yang y un "ritmo" del cuerpo en la efectividad del tratamiento.29 La acupuntura creció y
disminuyó en popularidad en China en varias ocasiones, dependiendo de la dirección política del
país y la preferencia del racionalismo o la medicina occidental.28 Se extendió primero a Corea al
inicio del siglo VI, luego a Japón a través de médicos misioneros30 y luego a Europa, empezando
por Francia.28 En la década de 1900, ya que se extendió a los Estados Unidos y los países
occidentales, los elementos espirituales de la acupuntura que están en conflicto con las creencias
occidentales fueron abandonados en favor de golpetear agujas en los nervios.283132
Índice
1 Historia
1.1 Orígenes
1.2 Desarrollo temprano en China
1.2.1 Establecimiento y crecimiento
1.2.2 Declive
1.3 Expansión internacional

1.4 Era moderna
1.5 Registro como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad
2 Base conceptual
2.1 Fundamento tradicional
2.2 Mecanismos de acción propuestos de forma contemporánea
3 Práctica clínica
3.1 Técnicas con agujas
3.1.1 Inserción
3.1.2 Sensación de-qi
3.1.3 Agujas
3.2 Diferentes corrientes acupunturales
4 Eficacia
4.1 Tratamiento de dolor
4.2 Condiciones específicas
4.2.1 Cefalea y migrañas
4.2.2 Náuseas y vómito postoperatorio.
4.2.3 Náuseas y cansancio asociados al cáncer y su tratamiento
4.2.4 Otras condiciones
4.3 Sesgo de publicación
5 Riesgos y efectos adversos
5.1 Infecciones y neumotórax
5.2 Riesgo de renunciar a la atención médica convencional
6 Véase también
7 Notas
8 Referencias
9 Bibliografía
Historia
Esquema de los puntos de acupuntura de la dinastía Ming

Orígenes
La acupuntura, junto con la moxibustión, es una de las prácticas más antiguas de la medicina
tradicional china.33 La mayoría de los historiadores creen que la práctica comenzó en China,
aunque existen algunas narraciones conflictivas sobre cuándo se originó,3435 y algunos expertos
afirman que podría haberse practicado desde antes,7 remontándose sus inicios como ciencia
médica más de 2500 años en el pasado.36 Los académicos David Ramey y Paul Buell argumentan
que la fecha exacta en que se fundó la acupuntura depende del grado en que se pueda confiar en
la datación de los textos antiguos y la interpretación de lo que constituye "acupuntura".37
Según un artículo en "Rheumatology", la primera documentación de un "sistema organizado de

diagnóstico y tratamiento" para la acupuntura fue en el texto clásico de medicina interna del
Emperador Amarillo "Huangdi Neijing" que data aproximadamente del año 100 a.e.c.34 Así
mismo, agujas de oro y plata encontradas en la tumba de Liu Sheng de alrededor del mismo año
son consideradas como la evidencia arqueológica más temprana de la práctica de la acupuntura,
aunque no está claro si ese era su propósito.37 Según el historiador de la medicina, Plinio
Prioreschi, el registro histórico más antiguo conocido de acupuntura es el Shih-Chi ("Registro de la
historia"), escrito por un historiador alrededor del año 100 a.e.c.38 Texto el cual se cree
documentaba lo que era práctica establecida en ese momento
La acupuntura creció y disminuyó en popularidad en China en varias ocasiones, dependiendo de la

dirección política del país y la preferencia por el racionalismo o la medicina occidental.28 Se
extendió primero a Corea al inicio del siglo VI, luego a Japón a través de médicos misioneros30 y
luego a Europa, empezando por Francia.28 En el siglo XX mientras su uso se extendía por los
Estados Unidos y otros países occidentales, algunos elementos espirituales de la acupuntura que
entraban en conflicto con creencias occidentales fueron a veces abandonados, en favor de
simplemente clavar agujas en los puntos acupunturales.283132
Desarrollo temprano en China
Establecimiento y crecimiento
No es claro específicamente cuándo se introdujeron los puntos específicos de acupuntura, pero la

autobiografía de Pien Chhio de alrededor de 400 a 500 a.e.c. hace referencia a la inserción de
agujas en áreas designadas.39 Bian Que creía que había un único punto de acupuntura en la parte
superior del cráneo al que llamó el punto "de las cien reuniones". :83 Los textos datan de 156–186
a.e.c. documentan las creencias tempranas en los canales de energía de la fuerza vital llamados
meridianos que luego serían un elemento en las primeras creencias de acupuntura.40
Ramey y Buell afirman que la "práctica y los fundamentos teóricos" de la acupuntura moderna se
introdujeron en el clásico del emperador amarillo "Huangdi Neijing" alrededor del año 100 a.e.c.41
40 Este introdujo el concepto de usar la acupuntura para manipular el flujo de energía vital (qi) en
una red de meridianos (canales) en el cuerpo. 42 El concepto de red estaba formado por tractos
acupunturales, tales como una línea que bajaba por los brazos, donde este decía que se
encontraban puntos de acupuntura. Algunos de los sitios donde los acupunturistas usan agujas en
la actualidad todavía tienen los mismos nombres que los que les dio en el Huangdi Neijing.39 :93
Numerosos documentos adicionales fueron publicados durante siglos introduciendo nuevos
puntos de acupuntura. :101 En el siglo IV e.c. la mayoría de los puntos de acupuntura en uso hoy
en día habían sido ya nombrados e identificados. :101
En la primera mitad del siglo I e.c. los acupunturistas comenzaron a promover la creencia de que la
efectividad de la acupuntura estaba influenciada por la hora del día o la noche, el ciclo lunar y las
estaciones.39 :140-141 La ciencia de los ciclos del yin-yang (Yün Chhi Hsüeh) consistía en un
conjunto de creencias que afirmaba que la curación de las enfermedades dependía de la
alineación de las fuerzas celestiales (thien) y terrenales (ti) las cuales estaban en sintonía con ciclos
como el del sol y la luna. :140-141 Había varios sistemas de creencias diferentes que dependían de
una cantidad de cuerpos o elementos celestes y terrenales que giraban y solo se alineaban en
ciertos momentos. :140-141 Según Needham y Gwei-djen, estas "predicciones arbitrarias" fueron
representadas por acupunturistas en cuadros complejos y mediante un conjunto de terminología
especial.
Las agujas de acupuntura durante este período eran mucho más gruesas que la mayoría de las
modernas y su uso con frecuencia resultaba en infecciónes. Las infecciónes eran causadas por la
falta de esterilización, pero en ese tiempo se creía que la causa era el uso de la aguja incorrecta o
su colocación en el lugar o momento incorrecto.39 :102-103 Más tarde, muchas agujas se
calentaban en agua hirviendo o en una llama. A veces se usaban las agujas mientras todavía
estaban calientes, creando un efecto de cauterización en el sitio de penetración. :104 En el Chen
Chiu Ta Chheng de 1601, se recomendaban nueve agujas, lo que pudo haber sido debido a una
antigua creencia china de que nueve era un número mágico. :102-103
Otros sistemas de creencias se basaban en la idea de que el cuerpo humano operaba con un cierto
ritmo y la acupuntura tenía que aplicarse en el momento correcto del ritmo para ser eficaz.39 :
140-141 En algunos casos, se creía que la falta de equilibrio entre Yin y Yang era la causa de la
enfermedad. :140-141
En el siglo I e.c. se publicaron muchos de los primeros libros sobre acupuntura y comenzaron a
surgir reconocidos expertos en acupuntura. El Zhen Jiu Jia Yi Jing, que se publicó a mediados del
siglo III, es el libro de acupuntura más antiguo que aún existe en la era moderna.39 Otros libros
como el Yu Kuei Chen Ching, escrito por el director de servicios médicos para China, también
fueron influyentes durante este período, pero no fueron preservados. A mediados del siglo VII,
Sun Simiao publicó diagramas y gráficos relacionados con la acupuntura que establecían métodos
estandarizados para encontrar puntos de acupuntura en personas de diferentes tamaños y
clasificaban los puntos de acupuntura en un conjunto de módulos.
La acupuntura se convirtió en una práctica más establecida en China a medida que las mejoras en
el papel llevaron a la publicación de más libros de acupuntura. El Servicio Médico Imperial y el
Colegio Médico Imperial, que apoyaban la acupuntura, se establecieron más fuertemente y
crearon colegios médicos en cada provincia.39 :129 El público también estuvo expuesto a historias
sobre figuras reales curadas de sus enfermedades por acupunturistas prominentes. :129–135 Para
el momento en que, el Gran Compendio de acupuntura y moxibustión se publicó durante la
dinastía Ming (1368–1644 AD), la mayoría de las prácticas de acupuntura utilizadas en la era
moderna ya habían sido establecidas.43
Declive
Esquema de acupuncture facial S. XVII
Acupunctura facial S. XVII
Al final de la dinastía Song, (1279 e.c.) la acupuntura había perdido gran parte de su estatus en
China.44 Se fue volviendo menos común en los siglos siguientes, y se asoció con profesiones
consideradas menos prestigiosas como la alquimia, el chamanismo, la partería y la moxibustión.45
Adicionalmente, en el siglo XVIII, la racionalidad científica se estaba volviendo más popular que las
creencias supersticiosas tradicionales.43 En 1757, un libro que documentaba la historia de la
medicina china llamaba a la acupuntura un "arte perdido".39 :160 Su disminución se atribuyó en
parte a la popularidad de las prescripciones y medicamentos, así como a su asociación con las
clases bajas.46
En 1822, el emperador chino firmó un decreto que excluía la práctica de la acupuntura del
Instituto Médico Imperial.43 Declarando que no era apta para ser practicada por caballeros
eruditos.47 En China, la acupuntura se asociaba cada vez más con practicantes analfabetos de
clase baja.48 Fue restaurada por un tiempo, pero prohibida nuevamente en 1929 a favor de la
medicina occidental basada en la ciencia. Aunque la acupuntura disminuyó en China durante este
período, también fue creciendo en popularidad en otros países.49
Expansión internacional
Se cree que Corea fue el primer país de Asia en que la acupuntura se extendió fuera de China.39
En Corea existe una leyenda que afirma que la acupuntura fue desarrollada por el emperador
Dangun, aunque es más probable que haya sido traída a Corea desde una prefectura colonial china
en 514 e.c. :262-263 En el siglo VI el uso de la acupuntura era común en Corea. Esta se extendió a
Vietnam en los siglos VIII y IX.49 Cuando Vietnam comenzó a comerciar con Japón y China
alrededor del siglo IX, también fue influenciado por sus prácticas de acupuntura.43 China y Corea
enviaron "misioneros médicos" que difundieron la medicina tradicional china en Japón,
comenzando alrededor de 219 e.c. En 553, varios ciudadanos coreanos y chinos fueron nombrados
para reorganizar la educación médica en Japón e incorporaron la acupuntura como parte de ese
sistema. :264 Más tarde, Japón envió a los estudiantes de regreso a China y estableció la
acupuntura como una de las cinco divisiones del Sistema de Administración Médica Estatal de
China. :264-265
La acupuntura comenzó a extenderse a Europa durante la segunda mitad del siglo XVII. Alrededor
de este tiempo, el cirujano general de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se reunió
con practicantes de acupuntura japoneses y chinos y luego alentó a los europeos a investigarla
más a fondo.39 :264-265 El publicó la primera descripción detallada de la acupuntura para el
público europeo y creó el término "acupuntura" en su obra "De Acupunctura" de 1683.50 Francia
fue uno de los primeros países en adoptar la práctica en Occidente debido a la influencia de los
misioneros jesuitas, quienes llevaron la práctica a las clínicas francesas en el siglo XVI.43 Al médico
francés Louis Berlioz (el padre del compositor Héctor Berlioz ) generalmente se le atribuye ser el
primero en experimentar con el procedimiento en Europa en 1810, antes de publicar sus hallazgos
en 1816.47
Para el siglo XIX, la acupuntura se había convertido en algo común en muchas áreas del
mundo.39 :295 Los estadounidenses y los británicos comenzaron a mostrar interés en la
acupuntura a principios del siglo XIX, pero este interés disminuyó hacia mediados del siglo.43 Los
practicantes occidentales abandonaron las creencias tradicionales de la acupuntura en la energía
espiritual, el diagnóstico por el pulso y los ciclos de la luna, el sol o el ritmo del cuerpo. Los
diagramas del flujo de energía espiritual, por ejemplo, entraban en conflicto con los propios
diagramas anatómicos de occidentales. Así, occidente adoptó un nuevo conjunto de ideas para la
acupuntura basado en clavar agujas en los nervios.49 51 En Europa se especuló que la acupuntura
podría permitir o impedir el flujo de electricidad en el cuerpo, ya que se encontró que los pulsos
eléctricos hacen que la pata de una rana se contraiga después de la muerte.50
Finalmente, Occidente creó un sistema de creencias basado en los "puntos gatillo" de Travell los
cuales se consideraba que inhibían el dolor. Estaban en los mismos lugares que los puntos de
acupuntura espiritualmente identificados de China, pero bajo una nomenclatura diferente.43 El
primer tratado occidental elaborado sobre acupuntura fue publicado en 1683 por Willem ten
Rhijne.52
Era moderna
Esquemas anatómicos de la "nueva acupuntura".

En China, la popularidad de la acupuntura se regresó en 1949 cuando Mao Zedong tomó el poder y
buscó unir a China detrás de los valores culturales tradicionales. También fue durante este tiempo
que muchas prácticas médicas orientales se consolidaron bajo el nombre de medicina tradicional
china (MTC).49
Políticos del Partido Comunista Chino declararon en un inicio que la acupuntura era supersticiosa y
estaba en conflicto con el compromiso del partido con la ciencia. Sin embargo, el presidente del
Partido Comunista, Mao Zedong, luego revirtió esta posición, argumentando que la práctica se
basaba en principios científicos53 a pesar de haber declarado previamente que no creía en ella y
que él no la utilizaba.54
Nuevas prácticas fueron adoptadas en el siglo XX, como usar grupos de agujas,39 :164agujas
electrificadas, o dejar agujas insertadas hasta por una semana. :164También se desarrolló un gran
énfasis en el uso de la acupuntura en el oído. :164 Organizaciones de investigación sobre
acupuntura fueron fundadas en la década de 1950 y los servicios de acupuntura comenzaron a
estar disponibles en los hospitales modernos.43 China, donde se creía que se había originado la
acupuntura, comenzó a ser cada vez más influenciada por la medicina occidental. Mientras tanto,
la acupuntura creció en popularidad en los Estados Unidos donde el Congreso de los Estados
Unidos creó la Oficina de Medicina Alternativa en 1992 y los Institutos Nacionales de Salud (NIH)
declararon su apoyo a la acupuntura para algunas afecciones en noviembre de 1997. En 1999, se
creó el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa dentro de los NIH. La
acupuntura ha convertido en la medicina alternativa más popular en los Estados Unidos.55
En 1971, un periodista del New York Times publicó un artículo sobre sus experiencias con la
acupuntura en China, lo que condujo a una mayor investigación y apoyo para la acupuntura.43 El
presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, visitó China en 1972 . Durante una parte de la
visita, a la delegación se le mostró un paciente sometido a una cirugía mayor mientras estaba
completamente despierto, aparentemente recibiendo acupuntura en lugar de anestesia. Más
tarde se descubrió que los pacientes seleccionados para la cirugía tenían una alta tolerancia al
dolor y recibían un fuerte adoctrinamiento antes de la operación; Estos casos de demostración
también recibían con frecuencia morfina subrepticiamente a través de un goteo intravenoso que a
los observadores se les dijo que contenían solo fluidos y nutrientes.56
Después de que el Instituto Nacional de Salud expresó su apoyo a la acupuntura para un número
limitado de afecciones, la adopción en los Estados Unidos. Creció aún más. En 1972 se estableció
el primer centro legal de acupuntura en los Estados Unidos en Washington DC57 y en 1973 el
Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos permitió que la acupuntura se dedujera
como un gasto médico.58
En 2006, un documental de la BBC llamado "Alternative Medicine" filmó a un paciente sometido a
cirugía a corazón abierto presuntamente bajo anestesia inducida por acupuntura. Más tarde se
reveló que el paciente había recibido un cóctel de tres poderosos sedantes, así como abundantes
inyecciones de un anestésico local en la herida.59
La acupuntura de la medicina tradicional china
UNESCO logo.svg UNESCO-ICH-blue.svg
Patrimonio cultural inmaterial de la Unesco
Localización
País Bandera de República Popular China China
Datos generales
Tipo Cultural inmaterial
Criterios R1, R2, R3, R4 y R5
Identificación 00425
Región Asia y Pacífico
Inscripción 2010 (V sesión)
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Registro como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad
En noviembre de 2010 "la acupuntura y la moxibustión de la medicina tradicional china" fueron

inscritas en la lista representativa del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad de la
Unesco.[cita requerida] La nominación para el registro fue presentada por el gobierno de China en
2009. Previamente la Replública de Corea habría hecho un intento de nominación para la misma
disciplina. Esta nominación, de haber sido exitosa, podría haber hecho creer a personas en
diversas partes del mundo que la acupuntura es originaria de Corea del Sur, lo cual causaba
preocupación en académicos de la acupuntura en China.60
Base conceptual
Fundamento tradicional
Antiguo esquema médico chino de los meridianos de acupuntura.
La acupuntura constituye una parte sustancial de la medicina tradicional china (MTC). Las primeras
creencias de la acupuntura se basaban en conceptos que son comunes en la MTC, como una
energía vital llamada qi.61 Ll qi fluiría desde los órganos primarios del cuerpo, (órganos zang-fu )
donde se origina, a los tejidos "superficiales" de la piel, músculos, tendones, huesos y
articulaciones, a través de canales llamados meridianos.62 Los puntos de acupuntura donde se
insertan las agujas se encuentran principalmente (pero no siempre) en lugares a lo largo de los
meridianos. Los puntos de acupuntura que no se encuentran a lo largo de un meridiano se llaman
puntos extraordinarios y los que no tienen un sitio designado se llaman puntos "A-shi".63
En la MTC, la enfermedad generalmente es percibida como una falta de armonía o desequilibrio

en energías como yin, yang, qi, xuĕ, zàng-fǔ, meridianos y la interacción entre el cuerpo y el medio
ambiente.64 La terapia se basa en encontrar qué "patrón de desarmonía" puede identificarse.65
66 Por ejemplo, se cree que algunas enfermedades son causadas por la invasión de meridianos
con un exceso de viento, frío y humedad.67 Para determinar qué patrón está implicado, los
profesionales examinan factores como el color y la forma de la lengua, la fuerza relativa del pulso
en distintos puntos, el olor de la respiración, la calidad de la respiración o el sonido de la voz.6869
La MTC y su concepto de enfermedad no diferencian fuertemente entre la causa y el efecto de los
síntomas.70
Mecanismos de acción propuestos de forma contemporánea
Modelo acupuntural moderno.
Las investigaciones científicas no han encontrado ninguna evidencia histológica o fisiológica que
respalde la existencia del qi, meridianos, puntos acupunturales, o el o yin y yang.717273 Una
editorial de Nature describió la MTC como "cargada de pseudociencia", careciendo la mayoría de
sus tratamientos de un mecanismo lógico de acción.74 Quackwatch afirma que "la teoría y la
práctica de la medicina tradicional china no se basan en el conjunto de conocimientos
relacionados con la salud, las enfermedades y la atención médica que ha sido ampliamente
aceptado por la comunidad científica. Los practicantes de la MTC no están de acuerdo entre ellos
sobre cómo diagnosticar a los pacientes y qué tratamientos deben ir con qué diagnósticos. Incluso
si pudieran estar de acuerdo, las teorías de la MTC son tan nebulosas que ninguna cantidad de
estudios científicos permitirá a la medicina tradicional china ofrecer una atención racional".75
Algunos practicantes modernos apoyan el uso de la acupuntura para el tratamiento del dolor, pero
han abandonado el uso de qi, meridianos, yin, yang y otras energías místicas como marcos
explicativos.767377 El uso de qi como marco explicativo ha ido disminuyendo en China, incluso a
medida que se vuelve más prominente durante las discusiones sobre la acupuntura en los Estados
Unidos.78 Las discusiones académicas sobre la acupuntura aún hacen referencia a conceptos
pseudocientíficos como qi y meridianos a pesar de la falta de evidencia científica. Muchos dentro
de la comunidad científica consideran que los intentos de racionalizar la acupuntura en la ciencia
son charlatanería y pseudociencia.79 80 Los académicos Massimo Pigliucci y Maarten Boudry la
describen como una "ciencia fronteriza" situada entre la ciencia y la pseudociencia.81
Muchos acupunturistas atribuyen el alivio del dolor a la liberación de endorfinas cuando penetran
las agujas, pero ya no respaldan la idea de que la acupuntura puede afectar una enfermedad.7778
Es una creencia generalizada dentro de la comunidad de acupuntura que los puntos de acupuntura
y las estructuras de meridianos son conductos especiales para señales eléctricas, pero ninguna
investigación ha establecido una estructura o función anatómica consistente para los puntos de
acupuntura o los meridianos.7125 Las pruebas en humanos para determinar si la continuidad
eléctrica era significativamente diferente en los meridianos que en otros lugares del cuerpo no
han sido concluyentes.
Algunos estudios sugieren que la acupuntura provoca una serie de eventos dentro del sistema
nervioso central,82 y que es posible inhibir los efectos analgésicos de la acupuntura con el
antagonista opioide naloxona.83 La deformación mecánica de la piel por las agujas de acupuntura
parece provocar la liberación de adenosina.84 El efecto anti-nociceptivo de la acupuntura puede
estar mediado por el receptor de adenosina A1.85 Una revisión de 2014 en Nature Reviews Cancer
descubrió que, dado que los estudios clave en ratones que sugirieron la acupuntura alivia el dolor
a través de la liberación local de adenosina, que luego desencadenó los receptores A1 cercanos
"causaron más daño tisular e inflamación en relación con el tamaño del animal en ratones que en
humanos, tales estudios confunden innecesariamente el hallazgo de que la inflamación local
puede provocar la liberación local de adenosina con efecto analgésico".86
Se ha propuesto que los efectos de la acupuntura en trastornos gastrointestinales pueden estar

relacionados con sus efectos en el sistema nervioso parasimpático y simpático, que se dice que
son el equivalente en la "medicina occidental" de los conceptos de "yin y yang".87 Otro
mecanismo por el cual la acupuntura podría ser efectiva para la disfunción gastrointestinal implica
la promoción de peristaltismo gástrico en sujetos con baja motilidad gástrica inicial y la supresión
del peristaltismo en sujetos con motilidad inicial activa.88
Se ha encontrado también que la acupuntura podría tener efectos antiinflamatorios, que puedrían
estar mediados por la activación del nervio vago y la desactivación de los macrófagos
inflamatorios.89 Los estudios de neurológicos por técnicas de imagen sugieren que la estimulación
con acupuntura resulta en la desactivación de las áreas límbicas del cerebro y de la red neuronal
por defecto.90
Práctica clínica
Acupuntura facial.
Acupuntura facial.
El uso más común de la acupuntura es el tratamiento del dolor,916 aunque también se usa para
tratar una amplia gama de afecciones. En general es utilizada solo en combinación con otras
formas de tratamiento.9 Por ejemplo, la Sociedad Americana de Anestesiólogos afirma que puede
considerarse en el tratamiento del dolor lumbar no específico no inflamatorio solo en conjunto
con terapia convencional.92
El tratamiento con acupuntura consiste la inserción de delgadas agujas en la piel en puntos

específicos.93 De acuerdo con la Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica (Mayo
Clinic), una sesión típica implica quedarse quieto mientras aproximadamente de cinco a veinte
agujas son instertadas. En la mayoría de los casos, las agujas se dejarán en su lugar de diez a veinte
minutos.94 Se puede asociar con la aplicación de calor, presión o luz. De forma clásica, la terapia
con acupuntura es individualizada y se basa en la filosofía y la intuición, y no en la investigación
científica.95 También hay una terapia no invasiva desarrollada a principios del siglo XX en Japón
utilizando un elaborado conjunto de "agujas" no penetrantes para el tratamiento de niños llamada
shōnishin o shōnihari.9697
La forma en que se desarrolla la práctica clínica varía según el país.9899 Por ejemplo, una
comparación del número promedio de pacientes tratados por hora encontró diferencias
significativas entre China (10 pacientes) y los Estados Unidos (1.2 pacientes).100 A menudo
hierbas medicinales chinas son utilizadas en conjunto con las sesiones de acupuntura.101
Existe una amplia gama de enfoques de acupuntura, que implican diferentes filosofías.102 Y
aunque han surgido varias técnicas diferentes de práctica de acupuntura, el método utilizado en la
medicina tradicional china (MTC) parece ser el más ampliamente adoptado en los Estados Unidos
y Europa.103 La acupuntura tradicional implica la inserción de agujas, la moxibustión y la terapia
de ventosas104 y puede ir acompañada de otros procedimientos, como sentir el pulso y otras
partes del cuerpo y examinar la lengua.
La acupuntura tradicional implica la creencia de que una "fuerza vital" ( qi ) circula dentro del
cuerpo en líneas llamadas meridianos.105 Los principales métodos practicados en el Reino Unido
son la medicina tradicional china y la acupuntura médica occidental.106
El término acupuntura médica occidental se utiliza para indicar una adaptación de la acupuntura
surgida de la medicina tradicional china pero que se centra menos en ella y sus principios
tradicionales.107 El enfoque de acupuntura médica occidental implica el uso de la acupuntura
después de un diagnóstico médico. Existe una cantidad muy limitada de investigación que haya
centrado en la comparaciónde los diversos sistemas de acupuntura contrastantes utilizados en
diferentes países para determinar la posición y función de los diferentes puntos de acupuntura y,
por lo tanto, no existe un estándar definido para determinar los puntos de acupuntura.108
En la acupuntura tradicional, el acupunturista decide qué puntos tratar mediante la observación y
el interrogatorio del paciente para hacer un diagnóstico de acuerdo con la tradición utilizada. En la
MTC en particular, los cuatro métodos de diagnóstico son: inspección, auscultación y olfato,
palpación e indagación.
La inspección se enfoca en la cara y particularmente en la lengua, incluido el análisis del tamaño,

forma, tensión, color y recubrimiento de la lengua, así como la ausencia o presencia de marcas de
dientes alrededor del borde.
La auscultación y el olfato implican escuchar sonidos particulares como sibilancias y percibir el olor
corporal.
La palpación se enfoca en sentir el cuerpo buscando puntos sensibles "A-shi" y sentir el pulso.
La indagación implica centrarse en las "siete consultas": escalofríos y fiebre; transpiración; apetito,
sed y sabor; defecación y micción; dolor; el dormir; y menstruación y leucorrea.
Técnicas con agujas
Inserción
Un tipo de aguja de acupuntura
El mecanismo más común de estimulación de los puntos de acupuntura emplea la penetración de

la piel con finas agujas de metal, que se manipulan manualmente o pueden tener estimulación
adicional por medio de una corriente eléctrica (electroacupuntura).103
La piel se esteriliza y las agujas son insertadas en ella, frecuentemente con la ayuda de un tubo
guía de plástico. Las agujas pueden manipularse de varias maneras, incluyendo girarlas, golpearlas
o moverlas hacia arriba y hacia abajo en relación a su profundidad en la piel. Como la mayor parte
de la percepción del dolor se centra en las capas superficiales de la piel, se recomienda una
inserción rápida de la aguja.109
A menudo, las agujas se estimulan a mano para causar una sensación localizada de "dolor sordo"
llamada "de-qi", así como el "agarre de la aguja", una sensación de tirón que siente el
acupunturista y que se genera por una interacción mecánica entre la aguja y la piel.103
La acupuntura puede ser dolorosa110 y el nivel de habilidad del acupunturista puede determinar
qué tan dolorosa sea la inserción de la aguja. Un profesional suficientemente capacitado puede
colocar las agujas sin causar ningún dolor.
Sensación de-qi
De-qi (en chino simplificado, 得气; pinyin, dé qì; "llegada de qi") se refiere a una supuesta
sensación de entumecimiento, distensión u hormigueo eléctrico en el sitio de punción. Si estas
sensaciones no son observadas, se culpa a la ubicación incorrecta del punto de acupuntura, a la
profundidad inadecuada de la inserción de la aguja, o a la estimulación manual inadecuada. Si no
se observa de-qi inmediatamente después de la inserción de la aguja, a menudo se aplican varias
técnicas de manipulación manual para promoverlo (como "jalar", "sacudir" o "temblar").111
Una vez que se observa de-qi, se pueden utilizar técnicas que intentan "influir" en el de-qi. Por
ejemplo, se afirma que mediante ciertas manipulaciónes, el de-qi puede ser conducido desde el
sitio de punción hacia sitios más distantes del cuerpo. Otras técnicas apuntan a "tonificar" (en
chino simplificado, 补; pinyin, bǔ) o "sedar" (en chino simplificado, 泄; pinyin, xiè) el qi.111 Las
técnicas anteriores se usan ante patrones de "deficiencia", mientras que la última se usa ante
patrones de "exceso". El de-qi es más importante en la acupuntura china, mientras que los
pacientes occidentales y japoneses pueden no considerarlo una parte necesaria del
tratamiento.99
Agujas
Diferentes agujas de acupuntura
Las agujas de acupuntura generalmente están hechas de acero inoxidable, lo que las hace flexibles
y evita que se oxiden o rompan. Las agujas generalmente se descartan después de cada uso para
evitar la contaminación. Cuando se usan agujas reutilizables estas deben esterilizarse entre
aplicaciones.112113
Las agujas varían en longitud de 13 a 130 milímetros. Usándose las agujas más cortas cerca de la
cara y los ojos, y las agujas más largas en áreas con tejidos más gruesos.
Los diámetros de las agujas varían de 0.16 mm a 0.46 mm114 siendo las agujas más gruesas
utilizadas en pacientes más robustos. Las agujas más delgadas pueden ser flexibles y requieren
tubos guía para su inserción. La punta de la aguja no debe hacerse demasiado afilada para evitar la
rotura, aunque las agujas romas causan más dolor.115
Además de las habituales agujas filiformes habituales, otros tipos de agujas incluyen agujas de tres
filos y las Nueve Agujas Antiguas.114 Los acupunturistas japoneses también usan agujas
extremadamente delgadas que se usan superficialmente, a veces sin penetrar en la piel, y
rodeadas por un tubo guía (una invención del siglo XVII adoptada en China y Occidente). La
acupuntura coreana usa agujas de cobre y tiene un mayor enfoque en la mano.99
Diferentes corrientes acupunturales
Agujas japonesas tradicionales y modernas con tubos guía
A través del tiempo y en diversos países se ha desarrollado un amplio espectro de teorías

acupunturales basadas en diversas filosofías116 y las técnicas que tomaron mayor relevancia en
cada país, lo que hace que su práctica varíe ampliamente según el país y corriente.117 Si bien el
método usado en la MTC es probablemente el más usado en los Estados Unidos y Europa118 (así
como en China), existen otras variantes como las siguientes:
Acupuntura Japonesa: Desarrollada en Japón durante los 1500 años posteriores a la introducción
de la acupuntura al país,119 esta vertiente utiliza generalmetne agujas más finas, está
completamente integrada con la moxibustión, no considera el de-qi relevante120 e incluye
técnicas no penetrantes como el shōnishin o shōnihari.9697
Acupuntura coreana de la mano: Desarrollada en Corea, centra el tratamiento en las manos e

integra conceptos reflexológicos, como el modelo de "puntos gatillo" e información de detección
anatómica (como la distribución del dermatoma ) en la práctica de la acupuntura, y enfatiza un
enfoque más formulaico para la ubicación de los puntos de acupuntura.121
Acupuntura médica occidental: Implica el uso de la acupuntura después de un diagnóstico médico.

Se centra menos en la MCT y sus principios tradicionales. Deja de lado los principios espirituales y
conceptos como el qi.122
Electroacupuntura: es una forma de acupuntura en la cual las agujas están unidas a un dispositivo
que genera pulsos eléctricos continuos (se ha descrito como "estimulación nerviosa eléctrica
esencialmente transdérmica (ENET) disfrazada de acupuntura").123
Acupuntura con "aguja de fuego": Técnica en la que se insertan rápidamente agujas previamente
calentadas sobre una flama mientras estas todavía están calientes.124
Inyecciones en puntos de acupuntura: Consiste en la inyección de varias sustancias (como

medicamentos, vitaminas o extractos de hierbas ) en los puntos de acupuntura.125 Esta técnica
combina la acupuntura tradicional con la inyección de lo que a menudo es una dosis efectiva de un
medicamento farmacéutico aprobado, y los defensores afirman que puede ser más efectivo que
cualquiera de los dos tratamientos administrados de forma independiente. Sin embargo, una
revisión de 2016 encontró que la mayoría de los ensayos publicados sobre la técnica eran de poco
valor debido a problemas de metodología y que se necesitarían ensayos más grandes para sacar
conclusiones útiles.126
Acupuntura auricular o auriculoterapia: Comúnmente conocida como acupuntura del oído, se
centra en estimular puntos en el oído externo y comparte principios con la reflexología. Si bien se
considera que sus orígenes datan de la antigua China. El enfoque moderno se desarrolló en Francia
a principios de la década de 1950.127
Acupuntura cosmética: Es el uso de la acupuntura en un intento por reducir las arrugas en la

cara.128
Acupuntura veterinaria: Es el uso de la acupuntura en animales domesticados.129
Eficacia
La acupuntura ha sido ampliamente investigada. Hasta 2013, se podían encontrar casi 1,500
estudios aleatorizados en PubMed con "acupuntura" en el título. Sin embargo, los resultados de
las revisiones de la eficacia de la acupuntura no han sido concluyentes130 ya que las conclusiones
de numerosos ensayos y revisiones sistemáticas de la acupuntura son inconsistentes131, lo que
sugiere que no es eficaz.132133 Y en general, la evidencia sugiere que el tratamiento con
acupuntura no produce beneficios a largo plazo.16
Las investigaciones científicas no han encontrado ninguna evidencia histológica o fisiológica que
respalde los conceptos tradicionales chinos de qi, meridianos y puntos acupunturales,71134 y
muchos practicantes modernos ya no apoyan la existencia del flujo de energía vital (qi) a través de
los meridianos, el que era una parte importante de los sistemas de creencias tempranos en los que
se basa la acupuntura.82627 Un ensayo clínico aleatorizado y de doble ciego publicado en 2020 no
ha podido demostrar que existiera diferencia alguna entre realizar acupuntura en estos puntos
específicos y otros no relacionados con los meridianos.135
Una revisión de la Colaboración Cochrane de 2009 encontró que la acupuntura no es efectiva para
una amplia gama de afecciones y sugiere que podría ser eficaz solo para náuseas/vómitos
inducidos por la quimioterapia o el postoperatorio así como náuseas y el dolor de cabeza
idiopático.13 Sin embargo una revisión sistemática realizada por científicos médicos de las
Universidades de Exeter y Plymouth encontró que para reducir el dolor, la acupuntura real no es
mejor que la acupuntura simulada y concluyó que hay poca evidencia de que la acupuntura sea un
tratamiento efectivo para reducir el dolor.nota 25
Tratamiento de dolor
Algunos resultados de la investigación sugieren que la acupuntura podría aliviar algunas formas de
dolor, aunque la mayoría de las investigaciones sugieren que los efectos aparentes de la
acupuntura no son causados por el tratamiento en sí sino por el efecto placebo.137 Por ejemplo,
una revisión sistemática en 2009 concluyó que el efecto analgésico de la acupuntura parecía
carecer de relevancia clínica y no podía distinguirse claramente del sesgo de confirmación.15 Así
mismo mientras que un metaanálisis de 2013 encontró que la acupuntura para el dolor lumbar
crónico era rentable en la relación costo-beneficio como complemento de la atención estándar,20
otra revisión sistemática separada de 2011 encontró evidencia insuficiente de rentabilidad en la
relación costo-beneficio de la acupuntura en el tratamiento del mismo dolor lumbar crónico.21
Otro estudio de 2009 sobre pacientes ambulatorios con dolor refractario a tratamiento
farmacológico convencional encontró la acupuntura "altamente efectiva en el tratamiento
complementario del dolor crónico". Este estudio, sin embargo no fue realizado mediante
aleatorización, no se usó un grupo de control ni se tuvo en cuenta otros tratamientos que los
pacientes pudieran estar siguiendo.138
Un metaanálisis de 2012 realizado por la "Acupuncture Trialists Collaboration" encontró una

eficacia "relativamente modesta" de la acupuntura (en comparación con acupuntura simulada)
para el tratamiento de cuatro tipos diferentes de dolor crónico (dolor de espalda y cuello, artrosis
de rodilla, dolor de cabeza crónico y dolor de hombro) y sobre esa base concluyó que "es más que
un placebo" y una opción de derivación razonable.139 Al comentar sobre este metanálisis, tanto
Edzard Ernst como David Colquhoun dijeron que los resultados fueron de significación clínica
insignificante.140141 Edzard Ernst declaró más tarde "me temo que, una vez que logremos
eliminar este sesgo [que los operadores no son ciegos en el estudio] ... podríamos encontrar que
los efectos de la acupuntura son exclusivamente una respuesta placebo".142 En 2017, el mismo
grupo de investigación actualizó su metanálisis anterior y nuevamente encontró que la acupuntura
es superior a la acupuntura simulada para el dolor musculoesquelético no específico, la
osteoartritis, el dolor de cabeza crónico y el dolor de hombro. También encontraron que los
efectos de la acupuntura disminuyeron en aproximadamente un 15% después de un año.143
Condiciones específicas
Cefalea y migrañas
Dos diferentes revisiones Cochrane de 2016 encontraron que la acupuntura podría ser útil en la
profilaxis de dolores de cabeza de tipo tensional y migrañas episódicas.144145 La revisión
Cochrane de 2016 que evaluó la acupuntura para la prevención de la migraña episódica concluyó
que la acupuntura verdadera tenía un pequeño efecto más allá de la acupuntura simulada y
encontró evidencia de calidad moderada para sugerir que la acupuntura es al menos similar a los
medicamentos profilácticos para este propósito.145 Una revisión de 2012 encontró que la
acupuntura ha demostrado beneficios para el tratamiento de los dolores de cabeza, pero que su
seguridad debe documentarse más a fondo para poder hacer recomendaciones sólidas en apoyo
de su uso.146
Náuseas y vómito postoperatorio.

En 2014 un resumen general de revisiones sistemáticas encontró evidencia insuficiente para
sugerir que la acupuntura sea un tratamiento efectivo para las náuseas y vómitos postoperatorios
(NVPO) en un entorno clínico.147 Sin embargo otra revisión sistemática anterior, de 2013, había
concluido que la acupuntura podría ser beneficiosa en la prevención y el tratamiento de NVPO.148
También una revisión Cochrane de 2015 encontró evidencia de calidad moderada de que no hay
diferencia entre la estimulación del punto de acupuntura P6 en la muñeca y los medicamentos
antieméticos para prevenir la NVPO.149 Un nuevo hallazgo de la revisión fue que los ensayos
comparativos adicionales son inútiles si se basan en las conclusiones de un análisis secuencial del
ensayo.150
Náuseas y cansancio asociados al cáncer y su tratamiento
Una revisión sistemática de 2013 encontró que la acupuntura es un tratamiento complementario

aceptable para las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia, pero que se necesita más
investigación con menor riesgo de sesgo para ser conluyente.151
Una revisión sistemática de 2014 alcanzó resultados no concluyentes con respecto a la efectividad
de la acupuntura para tratar la fatiga relacionada con el cáncer.152
Una revisión sistemática de 2013 encontró que la cantidad y la calidad de los ensayos controlados
aleatorizados disponibles para el análisis eran demasiado bajos para sacar conclusiones válidas
sobre la efectividad de la acupuntura para la fatiga relacionada con el cáncer.153
Otras condiciones
La siguiente es una lista de condiciones para las cuales la Colaboración Cochrane u otras revisiones
han concluido que no hay evidencia sólida de beneficio:
Accidente cerebrovascular154
Accidente cerebrovascular agudo155
Adicción a la cocaína156
Adicción a los opioides157158
Afecciones ginecológicas (excepto posiblemente fertilidad y náuseas/vómitos)159
Alcoholismo160
Alergias161162163
Angina de pecho164
Ansiedad preoperatoria165
Arritmias cardíacas166
Asma167168
Autismo169170
Codo de tenista171
Cólico de lactantes172
Comezón urémica,173
Condiciones obstétricas174
Dejar de fumar175
Demencia vascular176
Depresión177178
Desintoxicación de drogas179180
Disfagia después de un accidente cerebrovascular agudo181
Disfunción de la articulación temporomandibular182183
Disfunción eréctil184
Dismenorrea primaria185
Dispepsia186
Dolor de hombro187
Dolor de parto188189
Dolor neuropático190
Encefalopatía isquémica hipóxica en recién nacidos191
Endometriosis192
Enfermedad de Alzheimer193
Enfermedad de Parkinson194
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica195
Enuresis196
Epilepsia197
Esguince de tobillo198199
Esquizofrenia200
Estenosis espinal lumbar201
Estreñimiento202
Fertilización in vitro203204
Fibromas uterinos205
Gastroparesia206
Glaucoma207
Hemorragia cerebral208
Hipertensión esencial209
Hipoacusia neurosensorial210
Incontinencia urinaria de esfuerzo211
Inducción del parto212213
Insomnio214215216
Latigazo cervical217
Miopía218
Neuropatía periférica diabética219
Obesidad220221
Ojo seco222
Orzuelo agudo223
Paperas en niños224
Parálisis facial periférica225226
Rehabilitación en accidente cerebrovascular227
Síndrome de ovario poliquístico228229
Síndrome de piernas inquietas230
Síndrome del intestino irritable231
Síndrome del túnel carpiano232
Síndrome premenstrual233
Sofocos234235236
Tinnitus237238
Trastorno por déficit de atención e hiperactividad239240

Trastorno por estrés postraumático241
Trastornos depresivos mayores en mujeres embarazadas242
Trastornos musculoesqueléticos de las extremidades243
Traumatismo craneoencefálico244
Xerostomía245
Sesgo de publicación
El sesgo de publicación es citado como una preocupación en las revisiones de ensayos controlados
aleatorizados (ECA) de acupuntura.246247248 Una revisión de estudios publicados sobre
acupuntura de 1998 encontró que los ensayos originados en China, Japón, Hong Kong y Taiwán
eran uniformemente favorables a la acupuntura, al igual que diez de cada once estudios realizados
en Rusia.249
Una evaluación de 2011 de la calidad de los ECA sobre MTC, incluida la acupuntura, concluyó que
la calidad metodológica de la mayoría de estos ensayos (incluida la asignación al azar, el control
experimental y el cegamiento) en general era deficiente, particularmente para los ensayos
publicados en diarios chinos (aunque la calidad de la acupuntura los ensayos fue mejor que la de
los ensayos que probaron los remedios TCM).250 El estudio también encontró que los ensayos
publicados en diarios no chinos tienden a ser de mayor calidad.250 Los autores chinos utilizan más
estudios chinos, que han demostrado ser uniformemente positivos.251
Una revisión de 2012 de 88 revisiones sistemáticas de acupuntura publicadas en diarios chinos

encontró que menos de la mitad de estas revisiones informaron hacer pruebas de sesgo de
publicación, y que la mayoría de estas revisiones se publicaron en revistas con factores de impacto
de cero.252
Un estudio de 2015 que comparó archivos sobre ensayos pre-registrados sobre acupuntura con
sus resultados publicados encontró que era poco frecuente que dichos ensayos se registraran
antes de que comenzara el ensayo. Este estudio también encontró que el informe selectivo de
resultados y el cambio de las medidas de resultado para obtener resultados estadísticamente
significativos (P-hacking) era común en esta literatura.253
Riesgos y efectos adversos
La acupuntura es generalmente segura cuando es administrada por un profesional experimentado

y adecuadamente capacitado usando las técnicas de aguja limpia y agujas estériles de un solo
uso.1718 Cuando se ejerce correctamente, tiene una baja tasa de efectos adversos, los cuales son
en su mayoría de menor importancia.417 Sin embargo pueden producirse accidentes e infecciones
asociadas con infracciones de la técnica estéril o negligencia del acupuntor.18
Las personas con enfermedades espinales graves, como cáncer o infecciónes, no son buenas
candidatas para el tratamiento con acupuntura.2 Las contraindicaciones para la acupuntura
(afecciones que no deben tratarse con acupuntura) incluyen trastornos de coagulopatía (p. Ej.,
Hemofilia y enfermedades hepáticas avanzadas), pacientes con tratamientos que incluyan en uso
de warfarina, trastornos psiquiátricos graves (p. Ej., Psicosis) e infecciones cutáneas o
traumatismos cutáneos (p. Ej. Quemaduras).2 Además, se debe evitar la electroacupuntura en
lugares cercanos a dispositivos eléctricos implantados (como los marcapasos).2
Infecciones y neumotórax
Una revisión realizada en 2013 indicó que los informes de transmisión de infecciones aumentaron
significativamente en la década anterior.19 Los acontecimientos adversos notificados más
frecuentemente fueron el neumotórax y las infecciones.5 Dado que se siguen reportando eventos
adversos graves, se recomienda que los acupunturistas estén adecuadamente capacitados para
reducir los riesgos.5254
Riesgo de renunciar a la atención médica convencional
Al igual que con otras medicinas alternativas, los profesionales poco éticos o ingenuos pueden
inducir a los pacientes a agotar los recursos financieros al intentar tratamientos ineficaces o a no
utilizar tratamientos de la medicina convencional.255256 Los códigos de ética profesional
establecidos por organizaciones de acreditación como la Comisión Nacional de Certificación de
Acupuntura y Medicina Oriental estadounidense requieren que los profesionales hagan
«derivaciones oportunas a otros profesionales de la salud según sea apropiado».257 Stephen
Barrett afirma que existe el «riesgo de que un acupunturista cuyo enfoque de diagnóstico no se
base en conceptos científicos no llegue diagnosticar una afección peligrosa» poniendo así en
riesgo al paciente.258
Véase también
Electroacupuntura
Moxibustión
Cromopuntura
Medicina Tradicional China
Medicina alternativa
Energía (esoterismo)
Notas
"Los científicos aún no han podido encontrar una pizca de evidencia que apoye la existencia de los
meridianos o el Ch'i".22 "Los principios tradicionales de la acupuntura están profundamente
errados y no existe evidencia en lo absoluto que demuestre la existencia del Ch'i o los
meridianos".23 "Los puntos acupunturales y meridianos no son una realidad, sino meramente el
producto de una antigua filosofía china".24
La acupuntura simulada o placebo es una forma de acupuntura que usa agujas no penetrantes o
en puntos no acupunturales.136
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Acupuntura

Medicina alternativa y complementaria

Inserción de agujas en la piel.

Clasificación y recursos externos

Star of life caution.svgAviso médico

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Las conclusiones de muchos ensayos y numerosas revisiones sistemáticas de la acupuntura son en

La investigación científica no ha encontrado ninguna prueba histológica o fisiológica para los

1.2 Desarrollo temprano en China

1.2.1 Establecimiento y crecimiento

1.3 Expansión internacional

1.5 Registro como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad

2.1 Fundamento tradicional

2.2 Mecanismos de acción propuestos de forma contemporánea

3.1 Técnicas con agujas

3.1.2 Sensación de-qi

3.2 Diferentes corrientes acupunturales

4.1 Tratamiento de dolor

4.2 Condiciones específicas

4.2.1 Cefalea y migrañas

4.2.2 Náuseas y vómito postoperatorio.

4.2.3 Náuseas y cansancio asociados al cáncer y su tratamiento

4.2.4 Otras condiciones

4.3 Sesgo de publicación

5 Riesgos y efectos adversos

5.1 Infecciones y neumotórax

5.2 Riesgo de renunciar a la atención médica convencional

Esquema de los puntos de acupuntura de la dinastía Ming

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La acupuntura de la medicina tradicional china

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Patrimonio cultural inmaterial de la Unesco

País Bandera de República Popular China China

Tipo Cultural inmaterial

Criterios R1, R2, R3, R4 y R5

Región Asia y Pacífico

Inscripción 2010 (V sesión)

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Registro como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad

En noviembre de 2010 "la acupuntura y la moxibustión de la medicina tradicional china" fueron

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