INTRODUCCIÓN

Un conocimiento exacto de las edades de formación de rocas es quizás la herramienta más

importante que se necesita para reunir el registro geológico en una historia coherente. Además, la
edad de la Tierra y la escala de tiempo de los eventos prehumanos son fundamentales para el
sentido de origen y propósito de una civilización. Por lo tanto, la búsqueda de geocronómetros
precisos y confiables ha tenido una importancia científica y cultural que pocas otras empresas
pueden igualar.

Desde principios del siglo pasado, se ha reconocido que los sistemas de desintegración radiactiva
de larga duración proporcionan el único medio válido para cuantificar el tiempo geológico. El
sistema de descomposición de uranio y plomo siempre ha jugado un papel central por varias
razones. Los minerales que contienen concentraciones de U muy altas, aunque raros, son bien
conocidos y se obtienen fácilmente. La vida media de los isótopos de Uranio U 238 y U235
naturales es lo suficientemente larga como para abarcar toda la historia de la Tierra, pero lo
suficientemente corta como para que los elementos hijos primarios y radiogénicos puedan
medirse en tales minerales incluso con los métodos de hace un siglo. Después del descubrimiento
de que el sistema de descomposición en U está emparejado, se dio cuenta de que se podían hacer
dos determinaciones de edad en la misma muestra usando los mismos dos elementos. Si el
sistema se ha cerrado a la movilidad de padre o hija, estas dos edades deberían estar de acuerdo,
proporcionando así una prueba interna sobre la precisión de la edad. Además, el acoplamiento
químico de las desintegraciones permite determinar la edad de la hija radiogénica únicamente a
partir de su composición isotópica sin conocer la relación padre-hija, un parámetro más difícil y
menos confiable de medir. La amplia utilización del geocronómetro U-Pb no hubiera sido posible
sin el mineral circón (ZrSiO4). El circón normalmente contiene U en concentraciones muy
superiores a su promedio de roca huésped, pero discrimina fuertemente contra el elemento hijo
Pb durante la cristalización.

Además, en muchos casos es lo suficientemente robusto para preservar su contenido original de U

y Pb radiogénico acumulado incluso a través de eventos de fundición. Aunque varios otros
minerales tienen propiedades similares, el circón es el más extendido, siendo un componente
traza común de las rocas felsicas. El progreso en la geocronología de U-Pb en los últimos 50 años
ha implicado esencialmente el desarrollo de técnicas para la determinación precisa de las
composiciones isotópicas de U y Pb de cantidades cada vez más pequeñas de circón, que culminan
en nuestra capacidad actual para seleccionar y analizar esas partes de un solo circón. granos que
son concordantes y registran eventos de crecimiento únicos o sucesivos. Este capítulo relata la
historia de este desarrollo y revisa su impacto en nuestra comprensión del pasado de la Tierra.
ESTRUCTURA Y QUIMICA

El circón (ZrSiO4) es un mineral accesorio común en la naturaleza, que se encuentra en una amplia
variedad de rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas. Conocido por incorporar una variedad de
elementos menores y trazas, el circón tiene la capacidad de retener información química e
isotópica sustancial, lo que lleva a su uso en una amplia gama de investigaciones geoquímicas,
incluidos estudios sobre la evolución de la corteza terrestre y el manto (por ejemplo, Hanchar et
al. 1994, Bowring 1995, Vervoort et al. 1996, Hoskin y Schaltegger, este volumen; Valley, este
volumen), así como la datación por edad (por ejemplo, Gibson e Irlanda 1995, Bowring et al. 1998,
Solar et al. 1998, Bowring y Schmitz, este volumen; Irlanda y Williams, este volumen; Parrish et al.,
Este volumen). La durabilidad física y química del circón es un factor importante en que es el
mineral por el cual se han fechado muchas de las rocas más antiguas conocidas de la Tierra
(Bowring et al. 1989, Maas et al. 1992, Buick et al. 1995, Bowring y Williams 1999 , Wilde et al.
2001) y también es un factor importante en la propuesta de circón como una forma de residuos
candidata para la eliminación geológica del plutonio en exceso de las armas nucleares
desmanteladas (Ewing y

Lutze 1997, Ewing 1999, Burakov et al. 2002, Burakov et al. 2003, Ewing et al., Este volumen).

Las propiedades químicas y físicas del circón y su capacidad para incorporar y retener
oligoelementos están determinadas en gran medida por su estructura cristalina. La estructura de
circón es adoptada por numerosos minerales y compuestos sintéticos con la fórmula general
ATO4, en la cual los cationes del sitio T de alta intensidad de campo ocupan tetraedros aislados, y
los cationes del sitio A ocupan sitios estructurales más grandes de ocho coordenadas. Los
compuestos de tipo circón comparten muchas propiedades físicas, además de mostrar grados
variables de solución sólida entre los miembros finales. Debido a que muchos minerales del grupo
circón comúnmente contienen U y Th radioactivos, los cristales naturales comúnmente sufren
daños sustanciales por radiación, y las determinaciones de estructura más precisas se basan en
estudios de análogos sintéticos (por ejemplo, Taylor y Ewing 1978, Ni et al. 1995, Finch et al.
2001a, Boatner 2002). En esta revisión, confiamos en gran medida en los resultados de los
estudios estructurales de análogos sintéticos de circón y minerales del grupo del circón.

ESTRUCTURA DEL CIRCON

El circón es un ortosilicato en el que los tetraedros de SiO4 aislados comparten esquinas y bordes
con dodecaedros de ZrO8. El dodecaedro ZrO8 comparte bordes entre sí para formar cadenas
paralelas a <100> (Fig.1) de modo que cada poliedro ZrO8 comparte bordes con cuatro poliedros
ZrO8 adyacentes, dos en cada una de las direcciones cristalográficamente equivalentes [100] y
[010]. Estas cadenas <100> de poliedros ZrO8 están entrecruzadas compartiendo esquinas con
tetraedros de SiO4 (perpendicular a la página en (Fig. 1). Los poliedros Si y Zr también forman una
cadena conectada al borde de poliedros ZrO8 y SiO4 alternos paralelos a [001] (Fig. 1), entre los
cuales se encuentran canales desocupados, también paralelos a [001] (Fig. 2). Las cadenas de
poliedros Zr y Si conectadas al borde [001] comprenden una característica especialmente
fuertemente conectada en la estructura, como se manifiesta en muchas propiedades físicas del
circón, incluido su hábito prismático, {110} escisión, alta birrefringencia (Speer 1982a y referencias
en él), expansión térmica anisotrópica (Bayer 1972, Subbarao et al. 1990) y compresión (Hazen y
Finger 1979, Smyth et al. 2000, van Westrenen et al. 2003a). El circón es tetragonal y cristaliza en
el grupo espacial I41 / amd. Ambos cationes (Zr4 + y Si4 +) ocupan posiciones especiales con
simetría de sitio 4–2m. El átomo de O ocupa un sitio con simetría m : las coordenadas y y z del
átomo de O son el onl y parámetros de sitio atómico refinables en la estructura de circón (y =
0.066, z = 0.195; Hazen y Finger 1979, Finch et al. 2001a, también ver Speer 1982a). Cada átomo
de O está unido a un átomo de Si a 1.62 Å y dos átomos de Zr a 2.13 y 2.27 Å, de modo que cada
átomo de Zr está unido a cuatro átomos de O a 2.13 Å y otros cuatro a 2.27 Å (Hazen y Finger
1979, Finch et al. 2001a).

COMPOSICIÓN

El circón es el mineral principal en la mayoría de las rocas ígneas y metamórficas con Zr como
componente estructural esencial. Es un anfitrión de fracciones significativas de la abundancia de
rocas enteras de U, Th, Hf y REE (Sawka 1988, Bea 1996, O’Hara et al. 2001). Estos elementos son
importantes geoquímicamente como indicadores de proceso o isótopos primarios para la
determinación de la edad. La importancia del circón en los estudios de evolución de la corteza se
destaca por su uso predominante en la geocronología U Th-Pb y las investigaciones de la evolución
temporal tanto de la corteza como del manto litosférico. En la última década, el creciente interés
en la composición del zircón, en particular los oligoelementos, ha sido motivado por el esfuerzo de
restringir mejor las edades isotópicas adquiridas por micro sonda in situ. La imagen de
composición de haz de electrones y la medición de la relación de isótopos mediante técnicas de
haz in situ y la resolución espacial a escala micrométrica que es posible, ha revelado en muchos
casos que los cristales de circón individuales contienen un registro de múltiples eventos
geológicos. Dichos eventos pueden consumir circón, alteración o formación de circonio y pueden
estar separados en el tiempo por millones o miles de millones de años. En muchos casos, las
edades isotópicas de circonio calculadas no coinciden con las edades de los eventos geológicos
determinados a partir de otros minerales o del análisis de rocas enteras. Interpretar la validez
geológica y la importancia de las edades múltiples, y las edades no respaldadas por el análisis
independiente de otros sistemas isotópicos, ha sido el impulso para la mayoría de las
investigaciones pasadas de la composición de circón. Algunas investigaciones recientes de
composición de circón no se han relacionado directamente con la geocronología, sino con la
capacidad del circón para influir o registrar procesos petrogenéticos en sistemas ígneos y
metamórficos.

Las rocas sedimentarias también pueden contener una fracción significativa de circón. Aunque se
ha informado de circón autigénico (Saxena 1966, Baruah et al. 1995, Hower et al. 1999), parece ser
muy raro y de hecho puede estar relacionado con fluidos hidrotermales de origen externo. El
circón sedimentario se deriva predominantemente de rocas ígneas y metamórficas erosionadas. El
circón detrítico en rocas sedimentarias y sedimentos es altamente duradero y registra información
de edad de las unidades de la corteza que contribuyeron a la carga de sedimentos. En los
sedimentos maduros donde el circón puede ser uno de los pocos, o el único mineral pesado
restante, la información sobre las composiciones de roca fuente se pierde en gran medida, y solo
se puede obtener a través de la interpretación de la composición del circón.
ABSTRACT CRICONES DETRITICOS APLICADOS A TECTÓNICA

La geocronología de circonio detrítico se está convirtiendo rápidamente en una herramienta

esencial en la investigación en ciencias de la Tierra debido a la ocurrencia generalizada de circonio
en los sistemas sedimentarios; la amplia gama de información que se puede extraer de los
cristales de circonio; la capacidad de determinar edades con precisión razonable, exactitud y
eficiencia; y la amplia gama de nuevas ideas sobre cómo utilizar la información geocronológica de
circón detrital. El sistema U-Pb es particularmente poderoso porque hay tres cronómetros
disponibles (238U → 206Pb, 235U → 207Pb y 232Th → 208Pb), pero surgen desafíos debido a las
complejidades de la herencia y la pérdida de Pb. Las edades pueden usarse para limitar la edad de
deposición del sedimento del huésped, reconstruir la procedencia, caracterizar una unidad
sedimentaria y caracterizar muchos aspectos diferentes de las regiones de origen.

La geocronología de circonio detrítico tiene un futuro emocionante dada la historia de crecimiento

registrada en cristales individuales; la variedad de minerales detríticos que pueden proporcionar
información complementaria; y la gran cantidad de sistemas geoquímicos, isotópicos y
cronológicos que se pueden aplicar a estos minerales.

INTRO

La geocronología de circonio detrítico se ha desarrollado rápidamente durante las últimas dos

décadas debido a los avances técnicos que permiten determinar eficientemente las edades de U-
Pb confiables a partir de cristales individuales, combinado con la constatación de que la
geocronología de minerales detríticos revela información poderosa sobre una amplia gama de
procesos geológicos. Estos desarrollos han resultado en una explosión de publicaciones que
informan o discuten datos geocronológicos de circón detríticos (Figura 1).

Este artículo proporciona un resumen del campo de la geocronología U-Pb de zircon detrítico,
dividido en secciones sobre la metodología del análisis geocronológico de zircon detrital, el rango
de aplicaciones para las cuales se utiliza la geocronología de zircon detrital y las oportunidades
futuras para la técnica.

Las síntesis anteriores han sido presentadas por Gehrels (2000, 2012), Koˇsler et al. (2002), Fedo et
al.

(2003), Anderson (2005), Link et al. (2005) y Carrapa (2010).

RESUMEN CIRCONES EN CONFIGURACION TECTÓNICA

Los espectros de circón detríticos reflejan la configuración tectónica de la cuenca en la que están
depositados. Los márgenes de placas convergentes se caracterizan por una gran proporción de
edades de circón cercanas a la edad de depósito del sedimento, mientras que los sedimentos en
entornos colisionales, extensionales e intracratónicos contienen mayores proporciones con las
edades más antiguas que reflejan la historia del basamento subyacente. Estas diferencias pueden
resolverse trazando la distribución de la diferencia entre las edades de cristalización (CA) medidas
de los granos de circón individuales presentes en el sedimento y la edad de depósito (DA) del
sedimento.

La aplicación de este enfoque a las sucesiones donde la naturaleza original de la cuenca y / o el

enlace a la fuente ya no se conservan limita la configuración tectónica en la que se depositó el
sedimento.

INTRODUCCION

Los circones detríticos son un componente menor de las rocas sedimentarias clásticas, sin
embargo, su resistencia fisicoquímica y altas concentraciones de ciertos oligoelementos clave
significa que se han convertido en una fase importante en el análisis de procedencia sedimentaria
y en los estudios de evolución de la corteza (por ejemplo, Cawood et al., 2007b; Hawkesworth et
al., 2010). Ahora se encuentran disponibles grandes cantidades de análisis in situ de alta precisión
de circones ígneos y detríticos, y una característica sorprendente del registro de circón es que se
agrupa en picos de edades de cristalización (Condie et al., 2009). Las compilaciones de edades de
cristalización para circones detríticos e ígneos muestran patrones notablemente similares de picos
y valles, aunque con alguna variación en la amplitud relativa de los picos (Condie et al., 2009). Esta
coincidencia sugiere que el registro sedimentario es una representación válida del registro
magmático (Hawkesworth et al., 2010).

Establecemos que los espectros de circón detríticos tienen patrones de distribución de edad
distintivos que reflejan la configuración tectónica de la cuenca en la que están depositados. Estos
patrones están controlados principalmente por (i) los volúmenes de magma generados en cada
entorno tectónico y su potencial de preservación, (ii) la facilidad con la que los circones
magmáticos y detríticos de diversas edades y orígenes se incorporan al registro sedimentario, y (iii)
El registro de circonitas antiguas incorporadas al sedimento. Estos a su vez proporcionan un marco
que puede usarse para restringir la configuración tectónica de los paquetes sedimentarios. Este
enfoque distingue entre tres configuraciones tectónicas (es decir, convergente, colisión y
extensional), y es más sensible cuando la edad de depósito del sedimento investigado está bien
restringida. La configuración de la cuenca evolucionará con el régimen tectónico; por ejemplo, la
colisión arco-continente o continente-continente dará como resultado la evolución de cuencas
convergentes y extensionales en cuencas de colisión foreland. Por lo tanto, los tres ajustes que se
distinguen aquí son miembros finales, y los patrones de edad de circón asociados con cada uno
muestran un espectro de distribuciones que se fusionan y superponen en lugar de definir campos
discretos. Las parcelas discriminantes desarrolladas para la geoquímica de rocas ígneas (por
ejemplo, Pearce y Cann, 1973) o los modos de estructura de sedimentos (por ejemplo, Dickinson y
Suczek, 1979) a menudo tienen límites difusos o superposición entre campos, pero siguen siendo
enfoques importantes para comprender y contrastar la configuración tectónica. Igualmente,
importante, las excepciones a las clasificaciones simples de miembros finales pueden proporcionar
información sobre las sutilezas del proceso tectónico, como se describe a continuación para
Avalonia en el este de América del Norte.

POTENCIAL DE PRODUCCIÓN Y CONSERVACIÓN DE MAGMA

Dependiendo de la configuración tectónica, los volúmenes de magma generados y preservados
son muy diferentes (Hawkesworth et al., 2009), lo que resulta en una entrada variable de circón en
el registro sedimentario. Se generan grandes volúmenes de magma en configuraciones de margen
de placa convergente, sin embargo, las rocas de esta configuración tienen un potencial de
conservación relativamente pobre en el registro geológico (Scholl y von Huene, 2009). Los
volúmenes de magma generados en entornos de colisión son bajos y dominados por el granito
derivado de la fusión parcial de la corteza preexistente (Hawkesworth et al., 2010). El
supercontinente envolvente proporciona protección preferencial a las rocas magmáticas
generadas por la colisión, lo que da como resultado un potencial de conservación mejorado en el
registro geológico. Los volúmenes de magma asociados con la fase extensional de la ruptura del
supercontinente son variables (White, 1992), pero esta fase está dominada por el magmatismo
máfico (Storey, 1995) y, por lo tanto, es poco probable que produzca grandes volúmenes de
circonitas. Las rocas en entornos extensivos también son relativamente sensibles a la erosión, lo
que resulta en un pobre potencial de preservación. Por lo tanto, es probable que el registro de
edades magmáticas esté dominado por períodos en los que se ensamblaron los supercontinentes,
no porque se trate de una fase importante de la generación de la corteza sino porque proporciona
un escenario para la preservación selectiva de las rocas magmáticas generadas (Hawkesworth et
al., 2009)

Por lo tanto, las cuencas que drenan un interior con una historia geológica prolongada mostrarán
un registro de circón detrítico episódico que refleja este sesgo del ciclo del supercontinente
inducido por la preservación.

FERTILIDAD DE ZIRCON Y SEMIMENTO DE FLUJO

La proporción y el espectro de edad de los circones disponibles en la región de origen para su

incorporación a los estratos de cuenca y la eficiencia de los procesos de erosión y transporte
influyen en los espectros de edad de circón detríticos. Los circones típicamente se cristalizan a
partir de magmas con más del 60% de SiO2, aunque se encuentran en magmas de sílice más bajos
en menor abundancia. El flujo de sedimento desde la fuente hasta la cuenca deposicional refleja la
influencia y la retroalimentación entre el relieve, el clima y la configuración tectónica. La alta
escorrentía en zonas sometidas a engrosamiento y elevación de la corteza dará como resultado
una exhumación rápida, erosión y un alto flujo de sedimentos. Por ejemplo, los ríos Amarillo,
Amazonas y Brahmaputra son los tres principales ríos productores de sedimentos en el mundo,
mientras que los ríos que drenan en ambientes áridos de bajo relieve tienen un flujo de
sedimentos bajo (Summerfi eld y Hulton, 1994). En el registro geológico, los restos de eventos de
alto flujo de sedimento se conservan como depósitos sedimentarios gruesos y extensos. Por
ejemplo, los orógenos tardíos mesoproterozoicos, "Grenville" y neoproterozoicos tardíos,
"panafricanos", asociados con el ensamblaje final de Rodinia y Gondwana, respectivamente,
produjeron enormes volúmenes de detritos sedimentarios que fueron dispersados por sistemas de
ríos trenzados (Rainbird et al. al., 2012; Squire et al., 2006). Además, la alta fertilidad del circón de
los plutones orogénicos sin - colisional (Moecher y Samson, 2006) puede dar como resultado una
mejora selectiva de los circones asociados con estos eventos en el registro sedimentario
conservado.
ENLAZANDO EL TIPO DE CUENCA, AJUSTE TECTÓNICO, APORTE DE SEDIMENTO Y EL REGISTRO
DE CIRCON

El tipo y tamaño de la cuenca sedimentaria, la escala del interior y la presencia y extensión de la

actividad ígnea sinedimentaria son una respuesta a la configuración tectónica. Las cuencas
situadas a lo largo de los márgenes de las placas (p. Ej., Cuencas rift, cuencas de flanco de arco,
cuencas de antepaís) se caracterizan por una actividad tectónica sindeposicional que resulta en
variaciones espaciales y temporales en la naturaleza y el tamaño del interior y, por lo tanto, en la
procedencia de sedimentos.

Tales cuencas se caracterizarán por cambios laterales rápidos en las litofacies, la incorporación de
detritos de fuentes cercanas elevadas y una provincia distributiva restringida. Es probable que
haya actividad magmática sinsedimentaria en tales entornos y, por lo tanto, los granos de circonio
detríticos más jóvenes pueden aproximarse al tiempo de acumulación de sedimentos (Figs. 1A y
1B) (Dickinson y Gehrels, 2009). Por el contrario, las cuencas situadas en entornos intraplaca
(borde posterior) (p. Ej., Márgenes pasivos) son tectónicamente estables. Estas cuencas
generalmente se caracterizan por la continuidad espacial de las litofacies sedimentarias y son
alimentadas por una gran provincia distributiva, al menos en parte del relieve atenuado. La
actividad ígnea sinsedimentaria generalmente carece en tales cuencas y, por lo tanto, los granos
de circonio detríticos más jóvenes proporcionarán una edad de depósito máxima que puede ser
decenas o cientos de millones de años mayor que el momento de la acumulación de sedimentos
(Figs. 1E y 1F) (Cawood y Nemchin, 2001; Cawood et al., 2007a).

La presencia o ausencia de granos de circón con edades que se aproximan al tiempo de

acumulación del sedimento del huésped probablemente refleja la proximidad de la cuenca al
margen de la placa. La propagación general de las edades es una función de la naturaleza de la
fuente y el área de la provincia distributiva, con grandes zonas de interior más propensas a
proporcionar una variedad de edades de origen. Las regiones de origen más antiguas proporcionan
una distribución de edad episódica, en lugar de continua, (Hawkesworth et al., 2009).

La interacción entre la tectónica, el tipo de cuenca y el relleno de sedimentos significa que el

registro de circón detrítico es la suma de dos variables principales: (1) la presencia o ausencia de
actividad magmática sinedimentaria, y (2) la propagación general y la proporción de diferentes
edades registradas. El impacto de estas variables se puede representar gráficamente trazando la
distribución de la diferencia entre la edad de cristalización (CA) medida para un grano de circón
detrítico y la edad de depósito (DA) de la sucesión en la que ocurre.

En la Figura 2 se ilustran los datos de la edad de circón detriticos trazados con respecto a la edad
de depósito de sedimentos de un espectro de tipos de cuenca y se pueden agrupar en tres
configuraciones tectónicas principales: (A) convergente, (B) colisión y (C) extensional. Las
configuraciones convergentes incluyen cuencas situadas dentro de una zona de supra-subducción,
que se extiende desde la trinchera hasta el trasarco. Los entornos de colisión incorporan cuencas
formadas durante y después de la colisión continental, como las cuencas de antepaís. El sedimento
derivado de tales entornos puede extenderse a una distancia significativa del sitio real de cierre
del océano (Rainbird et al., 2012). Las configuraciones de extensión incorporan cuencas rift y post
rif de margen pasivo, así como cuencas intracratónicas.

El rango general de edades de circón en las diferentes muestras (y configuraciones) es

ampliamente similar, pero existen diferencias significativas entre las configuraciones en la
proporción de edades asociadas con eventos magmáticos más jóvenes y mucho más antiguos. Las
cuencas de margen convergente tienen una alta proporción de circones detríticos (generalmente
mayores al 50%) con edades cercanas a la edad del sedimento (Fig. 2A). Algunas cuencas de
antearco y trinchera tienen espectros de circón detríticos unimodales con una edad cercana a la
edad de deposición de los estratos, mientras que las cuencas de trasarco tienen una entrada cada
vez mayor de detritos más viejos del cratón adyacente (Fig. 2A). Las cuencas formadas durante la
colisión continental (p. Ej., Cuencas de antepaís) generalmente contienen solo pequeñas
cantidades de circonitas con edades que se aproximan a la edad de depósito del sedimento, pero
contienen una proporción significativa de granos (50% a 10%) con edades dentro de 150 Madel
sedimento del huésped (Fig. 2B). Este patrón refleja la cantidad variable de detritos de circón del
magmatismo sincolisional y el arco magmático preexistente asociado con el cierre del océano, así
como una franja de edades más antiguas que refleja las unidades atrapadas en el cinturón
orogénico y en el antepaís cratónico. Las cuencas extensivas están dominadas por edades de
circón detríticas que son mucho más antiguas que el momento de la acumulación de sedimentos
(Fig. 2C) con menos del 5% de los granos que tienen edades dentro de 150 Ma de la edad de
depósito. Las edades de circón cercanas a la edad de depósito probablemente reflejan la actividad
magmática relacionada con rift, pero esto forma solo un componente menor de los espectros de
edad debido a su composición en gran parte máfica y el bajo rendimiento resultante de circón.

IMPLICACIONES

Cuando ya no se conserva el vínculo de la fuente con el sumidero, los patrones de edad de circón
detríticos pueden ayudar a resolver la configuración original de la cuenca. La Figura 3 muestra los
campos generales para las cuencas convergentes, colisionales y extensionales determinadas a
partir de los datos presentados en la Figura 2, junto con las parcelas para sucesiones
sedimentarias interrumpidas estructuralmente y / o metamorfoseadas.En Isua, las rocas volcánicas
eoarqueanas tienen una población de circón detrital casi unimodal similar a la edad de depósito y
consistente con un ajuste de margen de placa convergente (Nutman et al., 2009). La cuenca
Paleoproterozoica de Mt Isa también está dominada por circonitas detríticas cercanas a la edad de
depósito (CA - DA <100 Ma al 30% de la población de circón, Fig. 3), de acuerdo con los modelos
que defienden una configuración de cuenca de arco posterior y contra ajuste de margen
intracraratónico o pasivo (revisado en Cawood y Korsch, 2008). Configuración deposicional
propuesta para la sucesión final de mesoproterozoico a neoproterozoico temprano de Moine (y
Krummedal) en el rango del Atlántico Norte, desde el rift fallado y la cuenca intracratónica hasta la
cuenca del antepaís y la cuenca del margen activo con una amplia aportación de los detritos
sincolísionales (Cawood et al., 2010). El registro de circón detrítico indica claramente una
configuración sincolisión (CA - DA <150 Ma al 5% y CA - DA> 100 Ma al 30% de las poblaciones de
circón, Fig. 3). Los fragmentos microcontinentales son componentes comunes de los cinturones
orogénicos que se eliminan estructuralmente de su fuente. Por ejemplo, Avalonia es un fragmento
de un sistema de arco de margen continental neoproterozoico a paleozoico temprano que se
desarrolló en el margen de Gondwana pero se desgarró, derivó y acrecentó a Laurentia a
mediados del Paleozoico (van Staal et al., 2009). Los circones detríticos de Ediacaran y los estratos
tempranos cámbricos de Avalonia caen en el entorno de la cuenca convergente (Fig. DR1 en el
Repositorio de datos de GSA1), de acuerdo con las relaciones regionales (Barr et al., 2012). Los
estratos del Cámbrico tardío (~ 500 Ma) caen dentro del campo B (cuenca de colisión, Fig. DR1;
Fig. 3) a pesar de las relaciones regionales que sugieren una configuración de cuenca rift
extensional (Barr et al., 2012). Esta discrepancia refleja el hecho de que en el Cámbrico Tardío,
Avalonia representaba un margen continental andino fragmentado en lugar de un cratón estable
extendido, y resalta la importancia de no aplicar servilmente diagramas de discriminación
tectónica independientemente de otros criterios.

RESUMEN

Los patrones de edad de circonio detrítico de las cuencas sedimentarias (Figs. 1-3), como el relleno
clástico general de las cuencas, están controlados por la configuración tectónica.Las cuencas que
contienen circones ígneos con edades cercanas al momento de la acumulación de sedimentos
reflejan la configuración de la actividad magmática (por ejemplo, cuencas de antearco, trinchera y
trasarco en los márgenes convergentes de las placas). Los granos más viejos reflejan la prehistoria
de la provincia distributiva de las cuencas y probablemente mostrarán un patrón episódico. Estos
viejos circones pueden dominar los registros de circones detríticos en zonas de extensión y colisión
continental, en parte porque los volúmenes de magma generados en ese momento (y el número
de circones) son mucho menores. La aplicación de patrones de circón detríticos para discriminar el
tipo de cuenca sedimentaria es sensible a conocer la edad de depósito del sedimento. La precisión
con la que se debe definir esta edad varía según el tipo de cuenca. Para las cuencas que contienen
un alto grado de actividad ígnea que se aproxima, o es solo un poco más viejo que la edad de
depósito del sedimento, entonces las edades de depósito deben conocerse dentro de un rango de
unos 10 Ma. En contraste, para cuencas con poca o ninguna actividad ígnea sindeposicional, la
incertidumbre en la edad de depósito puede ser de cientos de millones de años o más. Por
ejemplo, los espectros de edad de circón detríticos distintivos de los estratos del margen pasivo
del Cámbrico en Escocia (Cawood et al., 2007a) caen en la configuración de la cuenca extensional
si la edad de depósito se toma como 500 Ma o 1500 Ma o en cualquier punto intermedio. De
manera similar, los datos de circón de las secuencias sedimentarias arqueanas y proterozoicas en
las colinas de Jack del cratón de Yilgarn en Australia también indican acumulación en cuencas
extensionales, a pesar de que la edad de depósito es poco limitada (Fig.3; Eriksson y Wilde, 2010).