L a contaminación urbana daña el corazón

Un estudio realizado en 14 ciudades españolas observa un aumento de los ingresos cardiovasculares

C
JAIME P R ATS , Va lencia
ada vez hay más evi-
dencias de los efectos
de la contaminación
atmosférica en la sa-
lud. A lo l argo de los
últimos años se ha demostrado
que la polución puede adelantar
algunos meses, e incluso años, la
muerte en algunos enfermos. Pe-
ro existen otros efectos más suti-
les como los ingresos hospitala-
rios por afecciones cardiovascula-
res. Un estud io epidemiológico
elaborado con información reco-
gida en 14 ciudades españolas y
publicado en septiembre demues-
tra la asociación entre la presen-
cia de determinados niveles de
sustancias tóxicas en el ambiente
(fundamentalmente las deriva-
das de la combustión de los ve-
hículos como el CO , el N O 2, las
partículas en suspensión o el ozo-
no) con problemas coronarios o
vasculares a corto plazo, hasta el
punto de incrementar un 1% los
ingresos en los días con un incre-
mento moderado de contamina-
ción.
“ Es el pr imer estudio que cons-
tata en varias ciudades españolas
los ingresos por motivos cardio-
vasculares vinculados a la conta- Vista aérea de Barcelona desde Diagonal Mar en la que se aprecia la capa de contaminación del aire. / MARCEL·LI SÀENZ
minación”, explica su coordina-
dor, Ferr an Ba llester, investiga- frente a cuestiones como la atribuibles a las partículas, reacciones entre los hidrocarbu-
dor de la unidad de epidemiolo- mortalidad o las afecciones ya que actúan de forma ros y los óxidos de nitrógeno con
gía y estadística de la Es cola Va- respiratorias. P ara esta oca- combinada con otros conta- la luz solar intensa y el incremen-
lenciana d’Estud is per a la Salut sión se han incluido también minantes salidos de la com- to de temperatura. Los especialis-
de la Generalitat Va lenciana. “ Al datos de Gr anada y Pamplo- bustión como el dióxido de tas consideran al ozono (O3) co-
detectar estos efectos tenemos na y no ha participado Vi to- azufre, el dióxido de nitró- mo el componente más tóxico de
identificados los factores de ries- ria. geno y el monóxido de car- esta mezcla.
go y podemos elaborar guías de El pr incipal problema está bono. M ientras en la estratosfera es
prevención de las enfermedades a en los combustibles fósiles, El result ado publicado un elemento fundamental para
las que seasocian los contaminan- concretamente de la combus- en septiembre En el J our- proteger de los rayos ultr aviole-
tes”, a punta. tión incompleta del carbón y nal of Epid emiology and tas, un exceso de ozono a ras de
Pr imero fue la relación entre los derivados del petróleo. L as C ommunity Hea lth demues- suelo provoca un descenso de la
la contaminación y la mortalidad pequeñas partículas (PM 10, tra que aumentos de nive- función pulmonar, agravamiento
en las principales ciudades espa- de menos de10 micras), como les de partículas PM 10 (me- de asma e irr itación, especialmen-
ñolas. El proye cto Eme cas (Estu - las que salen de los tubos de nores de 10 micras) de 10 te en las personas con problemas
dio Mult icéntrico Esp añol de los escape de los vehículos o los microgramos por metro cú- respiratorios.
restos de neumáticos, flotan bico provocan un incremen- El estud io muestra cómo au-
en las ciudades removidas por to del 1% de ingresos de mentos de10 microgramos de O3
El pr incipal problema las corr ientes deaire y entran
con facilidad en elaparato res-
todas las causas cardiovas-
culares.
llevan aparejados un incremento
del 0,7% de ingresos hospitala-
está en la combustión piratorio y los pulmones. Los n iveles medios en es- rios. En este caso, los niveles de
incompleta del carbón Cu anto más pequeños son
estos fragmentos microscópi-
tas ciudades están alrede-
dor de los 40 microgramos
ozono no son demasiado altos en
las ciudades europeas, ya que se
y derivados del petróleo cos (los menores son inferio- de PM 10 mientras las reco- sitúan entre los 70 y los 90 micro-
res incluso a las 2,5 micras) Ferran Ballester. / JOSÉ JORDAN mendaciones de la OMS gramos por metro cúbico cuando
más peligrosos son para la sa- son de 20 microgramos de la normativa recomienda no so-
Efe ctos a Corto Pl azo de la Con - lud ya que pueden atravesar los teraciones del ritmo cardiaco. media anual y la normativa habla brepasar los 110 de media de
taminación Atmosf érica en la Sa- alvéolos y pasar al torrente circu- “ Exper imentos con personas con de máximos de 50 microgramos ocho horas al día ( las que tienen
lud), que evalúa la relación entre latorio. El result ado es un aumen- marcapasos en ambientes conta- diarios. luz del sol); sin embargo los nive-
polución y salud, llevó al labora- to de la coagulabilidad sanguínea minados demuestran alteraciones Otro de los aspectos analiza- les pueden ser más altos en las
torio el aire de 13 ciudades espa- y el número de plaquetas, lo que del ritmo cardiaco”, explica Ba- dos es la llamada contaminación zonas residenciales o en elámbito
ñolas y gracias a los datos puede provocar hipertensión o al- llester. Estos efe ctos no son sólo fotoquímica, la que resulta de las rur al.
epidemiológicos obtenidos de-
mostró en 2004 que dos días de
altos niveles de contaminación
bastaban para elevar la mortali-
dad en estas poblaciones hasta
Partículas que afectan al pulmón y las arterias sólidas evidencias de la
relación entre
contaminación
un 1,5%. Los reg istros se obtuvie- ambiental y cáncer de

E
ron en Ba rcelona, Bi lbao, C arta- l proyecto Eme cas del C áncer que desde de energía, refinerías, incremento de riesgo de pulmón.
gena, C astellón, G ijón, Huel va, refleja los efectos a 1982 sigue el estado de camiones diésel y morir por cáncer de Los d atos del medio
M adrid, Oviedo, Sevilla, Va len- corto plazo de la salud de más de un autobuses— y los óxidos pulmón asociado a estos millón de personas
cia, Vi toria, Vi go y Zaragoza, un contaminación millón de adultos en de azufre estaban minúsculos fr agmentos inscritos en 1982 en un
amplio abanico de municipios, ca- ambiental. Ex isten otros EE UU. En 2002 , el asociadas con una es del 8%. El estud io, proyecto de prevención
da uno con sus particulares condi- procedimientos para equipo de Pope hizo mayor mort alidad en editado en la de la Sociedad
ciones sociodemográficas, climáti- analizar la exposición a público el resultado del enfermedades del publicación de la N orteamericana de
cas y ambientales. la polución a largo seguimiento hasta 1998 aparato circulatorio y Aso ciación M édica C áncer fueron la base de
Ahor a, las universidades, es- plazo, fundamentalmente de 500.000 personas de por cáncer de pulmón. Amer icana, concluía en otro estudio publicado
cuelas de salud pública y departa- a través del seguimiento 151 áreas metropolitanas C ada aumento de 10 que las personas que en 2003 por Pope. El
mentos de salud y medio ambien- durante años de la estadounidenses sobre microgramos de estas viven en las áreas objeto de análisis fue
te responsables del Emecas, que población sometida a factores de riesgo para la partículas por metro metropolitanas más entonces el riesgo de
coordina Ferr an Ba llester, han da- estudio. El m ás salud vinculados a la cúbico en los niveles contaminadas de infarto y se determinó
do un paso más. En un nue vo importante es el que contaminación atmosféricos provoca un Est ados Un idos tienen que la contaminación en
trabajo destinado a medir los efec- coordina Arden Pope, un atmosférica. aumento del 4% del un 12% más de riesgo de las ciudades
tos de los contaminantes en la epidemiólogo Demostr ó que las riesgo de morir por morir de cáncer de estadounidenses causaba
salud, han analizado la relación estadounidense de la partículas finas —de cualquier causa y del 6% pulmón que quienes el doble de muertes por
entre la polución y los ingresos Un iversidad de B righam menos de 2,5 micras de fallecimiento por residen en zonas con infarto que por cáncer
hospitalarios cardiovasculares, Young , responsable del producidas por la enfermedades del ambientes más limpios, de pulmón y otros
uno de los aspectos que han sido II Estud io de Prevención combustión en centrales aparato circulatorio. El lo que aportó las más problemas respiratorios.
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