Una elipse es una curva cerrada con dos ejes de simetría que resulta al cortar la

superficie de un cono por un plano oblicuo al eje de simetría con ángulo mayor que
el de la generatriz respecto del eje de revolución.2 Una elipse que gira alrededor
de su eje menor genera un esferoide achatado, mientras que una elipse que gira
alrededor de su eje principal genera un esferoide alargado. La elipse es también la
imagen afín de una circunferencia.3

Elipse

Índice
1 Historia
2 Elementos de una elipse
2.1 Puntos de una elipse
2.2 Ejes de una elipse
2.3 Excentricidad de una elipse
2.4 Excentricidad angular de una elipse
2.5 Constante de la elipse
2.6 Directrices de la elipse
2.7 Elementos gráficos de la elipse
2.7.1 Nomenclatura
2.7.2 Diámetros conjugados
2.7.3 Rectas directrices
3 Dibujo de la elipse
3.1 Elipse “del jardinero”
3.2 Modo de determinar los focos
3.3 Método de radios vectores
3.4 Método de la tarjeta, compás de Arquímedes
3.5 Construcción por afinidad
3.5.1 Por afinidad, a partir de conjugados
3.5.2 Por afinidad, dentro de un paralelogramo
3.6 Por haces proyectivos
3.7 La elipse como hipotrocoide
3.8 Anamorfosis de una circunferencia en una elipse
4 Ecuaciones de la elipse
4.1 En coordenadas cartesianas
4.1.1 Forma cartesiana centrada en el origen
4.1.2 Forma cartesiana centrada fuera del origen
4.2 En coordenadas polares
4.2.1 Forma polar centrada en origen
4.2.2 Formas polares centradas en un foco
4.3 Formas paramétricas
4.4 Curvatura de una elipse
4.5 Radio de curvatura
4.6 Área de la región encerrada por una elipse
4.7 Perímetro de una elipse
5 La elipse como cónica
6 Elipses semejantes
7 La elipse en mecánica celeste
8 La elipse en la vida cotidiana
9 Véase también
10 Referencias
11 Enlaces externos
Historia

Forma elíptica trazada en la antigüedad sobre un muro de Tebas (Egipto)

La elipse, como curva geométrica, fue estudiada por Menecmo, investigada por
Euclides, y su nombre se atribuye a Apolonio de Pérgamo. El foco y la directriz de
la sección cónica de una elipse fueron estudiadas por Pappus. En 1602, Kepler creía
que la órbita de Marte era ovalada, aunque más tarde descubrió que se trataba de
una elipse con el Sol en un foco. De hecho, Kepler introdujo la palabra «focus» y
publicó su descubrimiento en 1609. Halley, en 1705, demostró que el cometa que
ahora lleva su nombre trazaba una órbita elíptica alrededor del Sol.4

Elementos de una elipse

La elipse y algunas de sus propiedades geométricas

La elipse es una curva plana y cerrada, simétrica respecto a dos ejes
perpendiculares entre sí:

El semieje mayor (el segmento C-a de la figura), y

El semieje menor (el segmento C-b de la figura).
Miden la mitad del eje mayor y menor respectivamente.

Puntos de una elipse

Los focos de la elipse son dos puntos equidistantes del centro, F1 y F2 en el eje
mayor. La suma de las distancias desde cualquier punto P de la elipse a los dos
focos es constante, e igual a la longitud del diámetro mayor (d(P,F1)+d(P,F2)=2a).

Por comodidad denotaremos por PQ la distancia entre dos puntos P y Q.

Si F1 y F2 son dos puntos de un plano, y 2a es una constante mayor que la distancia

F1F2, un punto P pertenecerá a la elipse si se cumple la relación:

{\displaystyle PF_{1}+PF_{2}=2a\,}{\displaystyle PF_{1}+PF_{2}=2a\,}

donde {\displaystyle a\,}a\, es la medida del semieje mayor de la elipse.

Ejes de una elipse

El eje mayor, 2a, es la mayor distancia entre dos puntos opuestos de la elipse. El
resultado de la suma de las distancias de cualquier punto a los focos es constante
y equivale al eje mayor. El eje menor 2b, es la menor distancia entre dos puntos
opuestos de la elipse. Los ejes de la elipse son perpendiculares entre sí.

Excentricidad de una elipse

La excentricidad ε (épsilon) de una elipse es la razón entre su semidistancia focal
(longitud del segmento que parte del centro de la elipse y acaba en uno de sus
focos), denominada por la letra c, y su semieje mayor. Su valor se encuentra entre
cero y uno.

Elipse1.0.jpg
{\displaystyle \varepsilon ={\frac {c}{a}}}{\displaystyle \varepsilon ={\frac {c}
{a}}} , con {\displaystyle (0\leq \varepsilon \leq 1)}{\displaystyle (0\leq
\varepsilon \leq 1)}
Dado que {\displaystyle c={\sqrt {a^{2}-b^{2}}}}{\displaystyle c={\sqrt {a^{2}-
b^{2}}}} , también vale la relación:

{\displaystyle \varepsilon ={\sqrt {\cfrac {a^{2}-b^{2}}{a^{2}}}}={\sqrt {1-{\frac

{b^{2}}{a^{2}}}}}}{\displaystyle \varepsilon ={\sqrt {\cfrac {a^{2}-b^{2}}
{a^{2}}}}={\sqrt {1-{\frac {b^{2}}{a^{2}}}}}}
o el sistema:

{\displaystyle {\begin{cases}\varepsilon ={\cfrac {c}{a}}\\c={\sqrt {a^{2}-

b^{2}}}\end{cases}}}{\displaystyle {\begin{cases}\varepsilon ={\cfrac {c}
{a}}\\c={\sqrt {a^{2}-b^{2}}}\end{cases}}}

La excentricidad indica la forma de una elipse; una elipse será más redondeada
cuanto más se aproxime su excentricidad al valor cero.5La designación tradicional
de la excentricidad es la letra griega ε llamada épsilon.
(No se debe usar la letra e para designarla, porque se reserva para la base de los
logaritmos naturales o neperianos. Véase: número e).

Excentricidad angular de una elipse

La excentricidad angular {\displaystyle \alpha }\alpha es el ángulo para el cual
el valor de la función trigonométrica seno concuerda con la excentricidad
{\displaystyle \varepsilon }\varepsilon , esto es:

{\displaystyle \alpha =\sin ^{-1}(\varepsilon )=\cos ^{-1}\left({\frac {b}

{a}}\right)=2\tan ^{-1}\left({\sqrt {\frac {a-b}{a+b}}}\right);\,\!}
{\displaystyle \alpha =\sin ^{-1}(\varepsilon )=\cos ^{-1}\left({\frac {b}
{a}}\right)=2\tan ^{-1}\left({\sqrt {\frac {a-b}{a+b}}}\right);\,\!}
Constante de la elipse
Animación elipse.gif
En la figura de la derecha se muestran los dos radio vectores correspondientes a
cada punto P de una elipse, los vectores que van de los focos F1 y F2 a P. Las
longitudes de los segmentos correspondientes a cada uno son PF1 (color azul) y PF2
(color rojo), y en la animación se ilustra como varían para diversos puntos P de la
elipse.

Como establece la definición inicial de la elipse como lugar geométrico, para todos
los puntos P de la elipse la suma de las longitudes de sus dos radio vectores es
una cantidad constante igual a la longitud 2a del eje mayor:

PF1 + PF2 = 2a
En la elipse de la imagen 2a vale 10 y se ilustra, para un conjunto selecto de
puntos, cómo se cumple la definición.

Directrices de la elipse

La recta dD es una de las 2 directrices de la elipse

Cada foco F de la elipse está asociado con una recta paralela al semieje menor
llamada directriz (ver ilustración de la derecha). La distancia de cualquier punto
P de la elipse hasta el foco F es una fracción constante de la distancia
perpendicular de ese punto P a la directriz que resulta en la igualdad:

{\displaystyle \varepsilon ={\frac {\overline {\text{PF}}}{\overline {\text{PD}}}}}

{\displaystyle \varepsilon ={\frac {\overline {\text{PF}}}{\overline {\text{PD}}}}}

La relación entre estas dos distancias es la excentricidad {\displaystyle

\varepsilon }\varepsilon de la elipse. Esta propiedad (que puede ser probada con
la herramienta esferas de Dandelin) puede ser tomada como otra definición
alternativa de la elipse.
Una elipse es el lugar geométrico de todos los puntos de un plano para los cuales
se cumple que el cociente entre sus distancias a un punto fijo –que se denomina
foco– y a una recta dada –llamada directriz– permanece constante y es igual a la
excentricidad de la misma.

Además de la bien conocida relación {\displaystyle \varepsilon ={\frac {f}{a}}}

{\displaystyle \varepsilon ={\frac {f}{a}}}, también es cierto que
{\displaystyle \varepsilon ={\frac {a}{d}}}{\displaystyle \varepsilon ={\frac {a}
{d}}} , también es útil la fórmula {\displaystyle d={\frac {a}{\varepsilon }}}
{\displaystyle d={\frac {a}{\varepsilon }}} .

Aunque en la figura solo se dibujó la directriz del foco derecho, existe otra
directriz para el foco izquierdo cuya distancia del centro O es -d, la cual además
es paralela a la directriz anterior. Ver más adelante cómo se dibuja la directriz.
Elementos gráficos de la elipse
Nomenclatura
ElipseDimensionesDefinicion b.svg
La descripción corresponde a las imágenes de la derecha.

Los diámetros principales o ejes principales son los diámetros máximo y mínimo de
la elipse, perpendiculares entre sí y que pasan por el centro. Tradicionalmente son
nombrados A-B el mayor y D-C el menor, aunque también se utilizan otras
nomenclaturas, como A-A' el mayor y B-B' el menor.
El centro de la elipse se suele nombrar O (origen). En la circunferencia los focos
coinciden con el centro.
Los focos se suelen nombrar con la letra F acompañada de algún medio de
diferenciarlos, F1 - F2, o F' - F" .
El diámetro mayor de la elipse se suele designar 2a, siendo a el semieje mayor. El
semieje menor se denomina b y el diámetro menor 2b. La distancia de cada foco al
centro se denomina c.
Los segmentos que van de cada foco a un punto de la elipse se denominan radios
vectores; la suma de los radios vectores de cada punto es una constante igual a 2a.

ElipseLineasNotables.svg
En la imagen de la derecha vemos algunas otras líneas y puntos importantes de la
elipse.

La circunferencia principal (c. p., en verde) tiene como centro el de la elipse, y

como radio a. Se puede definir como el lugar geométrico de todos los pies de las
tangentes a la elipse (como se ve en el ejemplo).
Las circunferencias focales (c. f., en verde también) son las que tienen como
centro cada foco y como radio 2a. Las circunferencias focales y la principal
cumplen una homotecia de razón = 2 y centro en cada foco (el de la circunferencia
focal contraria).
La recta t en color cian es una tangente por un punto cualquiera. Al punto de
tangencia se lo suele nombrar T, T1, T2, etc. Los segmentos perpendiculares a las
tangentes que pasan por los focos, aquí en rojo, se suelen prolongar hasta la
circunferencia focal del foco opuesto. No coinciden con la normal a la tangente
salvo en los extremos de los ejes principales.
Los puntos donde se cruzan las normales con sus tangentes son los pies de la
tangente. Ese punto pertenece siempre a la circunferencia principal. Al doble de la
distancia de F al pie se encuentra el corte de la normal con la circunferencia
focal del foco opuesto.
Diámetros conjugados
Se denominan diámetros conjugados a cada par de diámetros de la elipse que cumple
que uno de ellos pasa por el centro de todas las cuerdas paralelas al otro (ver
debajo el dibujo de la izquierda).

Otra definición es que son conjugados los diámetros cuyos afines en una
circunferencia afín a la elipse son perpendiculares (dibujo de la derecha).

ElipseDiametrosConjugadosIII.svg
Los diámetros principales serían también diámetros conjugados. Existen varios
métodos para hallar los diámetros principales a partir de los conjugados.

Rectas directrices
ElipseRectaDirectriz.svg
La definición de las rectas directrices está en una sección anterior (véase), y
también la definición de la elipse a partir de ellas. Es una expresión de la
excentricidad de la elipse. El modo de hallarlas gráficamente se muestra en la
imagen de la derecha.

Trazamos una perpendicular al diámetro mayor por un foco hasta la circunferencia

principal, dibujamos por el punto de corte una tangente a dicha circunferencia; en
el lugar donde esa tangente encuentra la prolongación del diámetro mayor está la
directriz, que es perpendicular al diámetro mayor.

Dibujo de la elipse

Modo de dibujar la elipse conocido como "elipse del jardinero", mediante dos puntos
fijos y una cuerda
Elipse “del jardinero”
El método se basa en la definición más corriente de la elipse, como lugar
geométrico de los puntos cuya suma de distancias a los focos es constante. Los
clavos o las chinchetas se colocan en el lugar de los focos, y la cuerda debe medir
lo mismo que el eje mayor (2a). En el ejemplo de la foto al lazo de cuerda se le
debe añadir la distancia de los focos. Con la cuerda tensa se mueve el lápiz o
material de dibujo rodeando por completo los dos focos.
Se denomina “del jardinero” a este método porque sirve para trazar en el suelo
elipses de gran tamaño y precisión suficiente, con medios modestos. Ver en la
sección siguiente el modo de determinar los focos a partir de los ejes.

Modo de determinar los focos

El modo de determinar los focos a partir de los ejes, o un eje a partir de otro y
los focos, se basa en la definición. Dibujados los dos ejes principales, se toma
con el compás la medida a de la mitad del eje mayor. Haciendo centro en un extremo
del eje menor, el compás cruza por el eje mayor en los focos.

Focos de la elipse, y dimensiones principales

Dado el eje mayor con los focos, la medida a aplicada a cada foco nos da arcos que
se cruzan en los extremos del eje menor.

Dado un eje menor y la distancia de los focos, primero debemos hallar la recta
sobre la que está el eje mayor, luego dibujar los focos a la distancia dada, y
desde ellos tomar la distancia a los extremos del eje menor, que es la mitad del
eje mayor.

Método de radios vectores

También denominado «por puntos»; con este método dibujamos un número suficiente de
puntos mediante el compás. Como en el método tradicional visto antes usamos los
radios vectores y la propiedad de que la suma de los radios vectores de un punto es
igual a la medida del eje mayor.

Dados dos ejes principales y determinados los focos, se toman puntos al azar sobre
el eje mayor entre el centro O y uno de los focos. Generalmente tres o cuatro, y
preferiblemente cerca del foco por comodidad del dibujo.

Tomamos con el compás la distancia de un extremo del eje mayor (A) a cada uno de
los puntos del eje (1). Haciendo centro en cada foco trazamos arcos con esa medida.
A continuación tomamos el resto de la medida del eje mayor, desde el punto (1) al
otro extremo (B), y con esa medida, haciendo centro de nuevo en los focos, cruzamos
los arcos trazados antes. Las cruces nos dan puntos que pertenecen a la elipse.

Repitiendo la operación tantas veces como sea necesario obtenemos puntos de la

elipse. Se completa el dibujo a mano o mediante plantillas de curvas.

ElipseRadiosVectores.svg
Método de la tarjeta, compás de Arquímedes
Se puede dibujar la elipse mediante una regla de medir, un juego de escuadra y
cartabón y un lápiz. Dibujamos los ejes principales con sus medidas, y determinamos
los focos. Tomamos con la regla graduada, desde el 0, la distancia del centro al
extremo del eje mayor, y después desde la marca del extremo del eje mayor, restamos
la mitad del eje menor (ver dibujo). Apoyando el 0 de la regla en cualquier punto
del eje menor y la diferencia calculada en el eje mayor, marcamos la medida del eje
mayor. Para más claridad véase el dibujo.

ElipseArquimedes.svg
Animación de los principios del Compás de Arquímedes o elipsógrafo
Esta misma operación se puede hacer con una tarjeta, y de ahí su nombre
tradicional, haciendo marcas en el borde con las medidas dadas.

Para construirla con reglas y compás marcamos puntos arbitrarios en el eje menor.
Tomando con el compás la medida de la mitad de la diferencia entre el eje mayor y
el menor, hacemos centro en los puntos y señalamos puntos correspondientes en el
eje mayor, a ambos lados. Dibujamos rectas desde los puntos del eje menor a sus
correspondientes del eje mayor, prolongándolas. Sobre esas rectas, con el compás y
desde cada punto del eje mayor, tomamos la medida de la mitad del eje menor,
marcándola sobre la línea, lo que nos da los puntos de la elipse.

Existe una máquina sencilla (un elipsógrafo) hecha a base de guías o raíles y
barras y llamada compás de Arquímedes, que se basa en este principio.

Construcción por afinidad

Parametric ellipse.gif
Partimos de las rectas de los ejes principales. Se dibujan dos circunferencias
concéntricas cuyos diámetros sean los de la elipse. Para hallar un punto trazamos
un radio cualquiera de la circunferencia mayor fuera de los ejes. Desde el extremo
del radio trazamos una recta auxiliar, paralela al eje menor, hacia dentro de la
circunferencia. Desde el punto donde el radio corta la circunferencia menor
trazamos una recta auxiliar paralela al eje mayor, que cruce la línea auxiliar que
acabamos de hacer. El punto donde se cortan las dos auxiliares pertenece a la
elipse.

Repitiendo la operación se obtienen todos los puntos que sean necesarios; la elipse
se completa a mano o con plantillas. Normalmente por comodidad el dibujo se
sistematiza; en lugar de los radios dibujamos diámetros completos, los trazos
auxiliares verticales y horizontales se hacen de una vez mediante paralelas a los
ejes.

ElipseAfinidad.svg
En este método se puede considerar una de las circunferencias como una doble
transformación afín de la otra, y los puntos unidos por el mismo radio serían
entonces afines. Una de las líneas auxiliares es la recta de afinidad de dos puntos
(uno en la circunferencia, otro en la elipse), mientras la otra línea auxiliar da
la reducción que corresponde

También se puede considerar la relación de las dos circunferencias una homología en

la que el centro de homología coincide con el centro de una circunferencia,
mientras su homóloga pertenece a un plano paralelo y también es concéntrica; estas
homologías con rectas límite impropias son homotecias.

Por afinidad, a partir de conjugados

A partir de dos diámetros conjugados (A-B y C-D) se puede realizar la siguiente
construcción, en la que hacemos afines los extremos del diámetro conjugado menor (C
y C', la línea de afinidad en azul) con el de una circunferencia auxiliar de
diámetro igual al mayor y perpendicular a él (en rojo), mientras el diámetro mayor
es el eje de afinidad. Cada punto de la circunferencia es afín a otro de la elipse.

ElipseAfinidad 2c.svg
Por afinidad, dentro de un paralelogramo
ElipseAfinidadAxonometrica3.svg
Una construcción corriente para dibujar una elipse o un arco de elipse en un
paralelogramo es hacerlo afín a otro ortogonal en el que podamos trazar un arco de
circunferencia o una circunferencia completa. Esto es útil en particular para
elipses proyectadas en axonométrica u otra proyección cilíndrica.

Como se ve en el dibujo hacemos que dos puntos sean afines, así como dos rectas que
se corten en otra que hará de eje de afinidad. El resto consiste en ir trasportando
puntos y rectas mediante otras rectas afines conocidas, normalmente los lados de
los paralelogramos o sus diagonales (véase el dibujo).

En el cubo de la derecha se aprecia el principio que se aplica. Es importante

señalar que en axonométrica este "truco" no equivale en general a un abatimiento.

Por haces proyectivos

Construcción por haces proyectivos, o del paralelogramo. En la variante tradicional
ponemos tantos puntos en el eje menor como en los lados del rectángulo paralelos al
eje menor; unimos estos desde los extremos del eje menor (C y D). Luego pasamos
rectas desde esos extremos hasta los puntos del eje mayor, hasta cortar la recta
correspondiente. Los puntos de cruce pertenecen a la elipse.

En la segunda imagen vemos el mismo procedimiento aplicado a dos diámetros

conjugados; el rectángulo se hace romboide, pero sigue funcionando la construcción
como una proyección afín de la otra.

ElipseHacesProyectivos2.svg
En otra variante (ver imagen animada) dibujamos puntos a distancias iguales,
proporcionales lado a lado, en un rectángulo exterior tangente a la elipse, que
tiene los lados paralelos al eje menor de doble tamaño. Vamos uniendo en orden cada
punto correspondiente como se ve en la imagen, desde los extremos el eje mayor. Los
puntos que se cortan de las rectas correspondientes pertenecen a la elipse.

Construcción de la elipse según el método del paralelogramo

Existen métodos semejantes para trazar la parábola y la hipérbola.

La elipse como hipotrocoide

La elipse es un caso particular de hipotrocoide, donde R = 2r, siendo R el radio de
la circunferencia directriz, y r el radio de la circunferencia generatriz.

En una curva hipotrocoide, la circunferencia que contiene al punto generatriz, gira

tangencialmente por el interior de la circunferencia directriz.

La elipse como caso particular de hipotrocoide. Datos: R = 10, r = 5, d = 1.

Anamorfosis de una circunferencia en una elipse

Artículo principal: Anamorfosis
Determinada trasformación del plano (al deformar el plano cartesiano), se denomina
anamorfosis. El término anamorfosis proviene del idioma griego y significa
trasformar.

Al transformar una circunferencia o una elipse mediante una afinidad o una

homología el resultado es otra elipse (o una circunferencia como caso especial de
elipse).

Una circunferencia en un plano cartesiano no deformado.

Esta circunferencia se transforma en una elipse mediante una anamorfosis, donde el

eje Y se ha contraído y/o el X se ha dilatado.

Otra modificación del plano contenedor; los ejes no se deforman ortogonalmente,

sino que cada punto corresponde a otro según una homología de centro impropio
(afinidad).

Otra modificación del plano (homología)

Otra modificación del plano (libre, sobre un elipsoide)

En el caso de la circunferencia, si el plano cartesiano se divide en una red de
cuadrados, cuando dicho plano se «deforma» en sentido del eje X, el Y, o ambos, la
circunferencia se transforma en una elipse y los cuadrados en rectángulos. Este
procedimiento era muy utilizado para realizar perspectivas ilusionistas,
anamórficas, llamadas trampantojos.

Ecuaciones de la elipse
En coordenadas cartesianas

x2 + xy + y2 = 1
Forma cartesiana centrada en el origen
La ecuación de una elipse en coordenadas cartesianas, con centro en el origen, es:

{\displaystyle {\frac {x^{2}}{a^{2}}}+{\frac {y^{2}}{b^{2}}}=1}{\displaystyle

{\frac {x^{2}}{a^{2}}}+{\frac {y^{2}}{b^{2}}}=1}

donde a > 0 y b > 0 son los semiejes de la elipse, donde si a corresponde al eje x
(abscisa) y b al eje de y (ordenada) la elipse es horizontal, si es al revés,
entonces es vertical. El origen O es el punto medio del segmento [FF']. La
distancia entre los focos FF' se llama distancia focal y vale 2c = 2εa, siendo ε la
excentricidad y a el semieje mayor.

Forma cartesiana centrada fuera del origen

Si el centro de la elipse se encuentra en el punto (h,k), la ecuación es:

{\displaystyle {\frac {(x-h)^{2}}{a^{2}}}+{\frac {(y-k)^{2}}{b^{2}}}=1}

{\displaystyle {\frac {(x-h)^{2}}{a^{2}}}+{\frac {(y-k)^{2}}{b^{2}}}=1}

En coordenadas polares
Forma polar centrada en origen
En coordenadas polares, con origen en su centro, la ecuación de la elipse es:

(epc 1){\displaystyle r(\theta )={\frac {1}{\sqrt {{\cfrac {\cos ^{2}\theta }

{a^{2}}}+{\cfrac {\sin ^{2}\theta }{b^{2}}}}}}}{\displaystyle r(\theta )={\frac {1}
{\sqrt {{\cfrac {\cos ^{2}\theta }{a^{2}}}+{\cfrac {\sin ^{2}\theta }{b^{2}}}}}}}

Una ecuación más elegante que la anterior (pero que obliga a pre-calcular la
excentricidad {\displaystyle \scriptstyle \varepsilon \to {\sqrt {1-{\frac {b^{2}}
{a^{2}}}}}}{\displaystyle \scriptstyle \varepsilon \to {\sqrt {1-{\frac {b^{2}}
{a^{2}}}}}} ), es:

(epc 2){\displaystyle r(\theta )={\frac {b}{\sqrt {1-\varepsilon ^{2}\cos ^{2}

(\theta )}}}}{\displaystyle r(\theta )={\frac {b}{\sqrt {1-\varepsilon ^{2}\cos
^{2}(\theta )}}}}

Para ambas ecuaciones a es el semieje mayor, b es el semieje menor de la elipse, θ

es el ángulo polar y para la (2 epc 2) ε es la excentricidad.
Si no se quiere pre-calcular la excentricidad {\displaystyle \scriptstyle
\varepsilon \to {\sqrt {1-{\frac {b^{2}}{a^{2}}}}}}{\displaystyle \scriptstyle
\varepsilon \to {\sqrt {1-{\frac {b^{2}}{a^{2}}}}}} convendrá utilizar la ecuación
(1 epc 1), en caso contrario utilizar la ecuación (2 epc 2).

Formas polares centradas en un foco

Coord. polares sobre un foco

En coordenadas polares, con el origen en el foco F2, la ecuación de la elipse es:

(501){\displaystyle r(\theta )={\frac {a(1-\varepsilon ^{2})}{1+\varepsilon \cos

\theta }}}{\displaystyle r(\theta )={\frac {a(1-\varepsilon ^{2})}{1+\varepsilon
\cos \theta }}}

Para el foco F1:

(502){\displaystyle r(\theta )={\frac {a(1-\varepsilon ^{2})}{1-\varepsilon \cos

\theta }}}{\displaystyle r(\theta )={\frac {a(1-\varepsilon ^{2})}{1-\varepsilon
\cos \theta }}}

"Semi-latus rectum" (en verde) de la elipse.

En el caso un poco más general de una elipse con el foco F2 en el origen y el otro
foco en la coordenada angular {\displaystyle \varphi }\varphi , la forma polar es:

(503){\displaystyle r(\theta )={\frac {a(1-\varepsilon ^{2})}{1-\varepsilon

\cos(\theta -\varphi )}}}{\displaystyle r(\theta )={\frac {a(1-\varepsilon ^{2})}
{1-\varepsilon \cos(\theta -\varphi )}}}}

El ángulo {\displaystyle \theta }\theta de las ecuaciones (501),(502) y (503) es

la llamada anomalía verdadera del punto y el numerador de las mismas {\displaystyle
a(1-\varepsilon ^{2})}{\displaystyle a(1-\varepsilon ^{2})} es el llamado semi-
latus rectum de la elipse, normalmente denotado {\displaystyle l}l. El semi-latus
rectum es la distancia entre un foco y la misma elipse sobre una línea
perpendicular al semieje mayor que pasa por el foco.

Formas paramétricas
La ecuación paramétrica de una elipse con centro en {\displaystyle (h,k)}
{\displaystyle (h,k)} y siendo {\displaystyle a}a el semieje mayor y {\displaystyle
b}b el menor, es:

{\displaystyle {\begin{cases}x=h+a\cos \alpha \\y=k+b\sin \alpha \end{cases}}}

{\displaystyle {\begin{cases}x=h+a\cos \alpha \\y=k+b\sin \alpha \end{cases}}}

con {\displaystyle \alpha \in [0,2\pi )\ .\ \alpha }{\displaystyle \alpha \in

[0,2\pi )\ .\ \alpha } no es el ángulo θ del sistema de coordenadas polares con
origen en el centro de la elipse, sino la anomalía excéntrica de la elipse. La
relación entre {\displaystyle \alpha }\alpha y θ es

{\displaystyle \operatorname {tg} \theta ={b \over a}\ \operatorname {tg} \alpha }
{\displaystyle \operatorname {tg} \theta ={b \over a}\ \operatorname {tg} \alpha }.
La ecuación paramétrica de una elipse con centro en {\displaystyle (h,k)}
{\displaystyle (h,k)} en la que el parámetro {\displaystyle \theta }\theta sea
concordante con el ángulo polar respecto al centro desplazado {\displaystyle (h,k)}
{\displaystyle (h,k)} es:

{\displaystyle {\begin{cases}x=h+{\frac {1}{\sqrt {{\frac {\cos(\theta )^{2}}

{a^{2}}}+{\frac {\sin(\theta )^{2}}{b^{2}}}}}}\cos \theta \\y=k+{\frac {1}{\sqrt
{{\frac {\cos(\theta )^{2}}{a^{2}}}+{\frac {\sin(\theta )^{2}}{b^{2}}}}}}\sin
\theta \end{cases}}}{\displaystyle {\begin{cases}x=h+{\frac {1}{\sqrt {{\frac
{\cos(\theta )^{2}}{a^{2}}}+{\frac {\sin(\theta )^{2}}{b^{2}}}}}}\cos \theta \\y=k+
{\frac {1}{\sqrt {{\frac {\cos(\theta )^{2}}{a^{2}}}+{\frac {\sin(\theta )^{2}}
{b^{2}}}}}}\sin \theta \end{cases}}}

con {\displaystyle \theta \in [0,2\pi )}{\displaystyle \theta \in [0,2\pi )}. El
parámetro {\displaystyle \theta }\theta es el ángulo de un sistema polar cuyo
origen está centrado en {\displaystyle (h,k)}{\displaystyle (h,k)}.

Curvatura de una elipse

{\displaystyle K={\frac {ab}{(a^{2}\operatorname {sen} ^{2}t+b^{2}\cos
^{2}t)^{\frac {3}{2}}}}}{\displaystyle K={\frac {ab}{(a^{2}\operatorname {sen}
^{2}t+b^{2}\cos ^{2}t)^{\frac {3}{2}}}}}

parametrizada por

{\displaystyle \beta (t)=(a\cos t,b\operatorname {sen} t)}{\displaystyle \beta

(t)=(a\cos t,b\operatorname {sen} t)}

y su radio de curvatura es {\displaystyle R={\frac {1}{K}}}{\displaystyle R={\frac

{1}{K}}}6

Radio de curvatura
Sea el punto {\displaystyle M(x_{0},y_{0})}{\displaystyle M(x_{0},y_{0})} entonces
el radio de curvatura es

{\displaystyle R=a^{2}b^{2}({\frac {x_{0}^{2}}{a^{4}}}+{\frac {y_{0}^{2}}

{b^{4}}})^{1.5}={\frac {(r_{1}\cdot r_{2})^{1.5}}{ab}}}{\displaystyle R=a^{2}b^{2}
({\frac {x_{0}^{2}}{a^{4}}}+{\frac {y_{0}^{2}}{b^{4}}})^{1.5}={\frac {(r_{1}\cdot
r_{2})^{1.5}}{ab}}}

Área de la región encerrada por una elipse

Esta región queda determinada por

{\displaystyle {\frac {x^{2}}{a^{2}}}+{\frac {y^{2}}{b^{2}}}\leq 1}{\displaystyle

{\frac {x^{2}}{a^{2}}}+{\frac {y^{2}}{b^{2}}}\leq 1}

En este caso el área buscada es:

{\displaystyle {\acute {A}}rea=\pi \cdot a\cdot b}{\displaystyle {\acute

{A}}rea=\pi \cdot a\cdot b}

Siendo a y b los semiejes.7

Perímetro de una elipse

El cálculo del perímetro de una elipse requiere del cálculo de integrales elípticas
de segunda especie.

Sin embargo, el matemático Ramanujan dio una expresión sencilla que se aproxima
razonablemente a la longitud de la elipse, pero en grado menor que la obtenida
mediante integrales elípticas. Ramanujan, en su fórmula, utiliza el “semieje mayor”
(a) y el “semieje menor” (b) de la elipse. Expresión aproximada del perímetro de
una elipse:

{\displaystyle P\approx \pi \left[3(a+b)-{\sqrt {(3a+b)(a+3b)}}\right]\!\,}

{\displaystyle P\approx \pi \left[3(a+b)-{\sqrt {(3a+b)(a+3b)}}\right]\!\,}
La elipse como cónica
La elipse es la intersección de una superficie cónica con un plano, de tal manera
que la inclinación del plano no supere la inclinación de la recta generatriz del
cono, consiguiendo así que la intersección sea una curva simple cerrada. En otro
caso la intersección pudiera ser un círculo, una hipérbola o una parábola. Es por
ello que a todas estas figuras bidimensionales o curvas planas se las llama
secciones cónicas o simplemente cónicas.

la elipse como cónica.

Secciones cónicas.
Elipses semejantes
Se dice que dos figuras son semejantes cuando se diferencian sólo en el tamaño
(pero no en la forma), de tal manera que multiplicando todas las longitudes por un
factor dado, se pasa de una figura a la otra. Hay un teorema de utilidad en Física8
acerca de la intersección de una recta con dos elipses semejantes y concéntricas.

Teorema: Si la intersección de una recta con la corona comprendida entre dos

elipses semejantes con el mismo centro y ejes correspondientes colineales consta de
dos segmentos, entonces éstos tienen igual longitud.

Explicación: El teorema es cierto, por simetría, en el caso particular en que las

elipses dadas sean dos circunferencias concéntricas. Contrayendo o dilatando
uniformemente una de las direcciones coordenadas, mediante anamorfosis, podemos
transformar cualquier caso en este caso particular, pues todos los segmentos con la
misma pendiente cambian su longitud en la misma proporción. Por tanto, puesto que
al final del proceso los dos segmentos de la recta tienen la misma longitud, la
tenían ya al principio.

No deben confundirse las elipses semejantes con las elipses cofocales.

La elipse en mecánica celeste

Diagrama ilustrando la segunda ley de Kepler, «en tiempos iguales una masa en
órbita barre con su radio vector áreas iguales»
Artículo principal: Leyes de Kepler
En mecánica celeste clásica, dos masas puntuales sometidas exclusivamente a
interacción gravitatoria describen una órbita elíptica (o circular9) la una en
torno a la otra cuando la órbita es cerrada. Un observador situado en cualquiera de
las masas verá que la otra describe una elipse uno de cuyos focos (o centro) está
ocupado por el propio observador. La excentricidad y otros parámetros de la
trayectoria dependen, para dos masas dadas, de las posiciones y velocidades
relativas. Los planetas y el Sol satisfacen la condición de masas puntuales con
gran precisión porque sus dimensiones son mucho más pequeñas que las distancias
entre ellos. La cinemática de la órbita se rige por las leyes de Kepler.
En la figura pueden verse dos intervalos de tiempo distintos de una órbita elíptica
que cumplen la segunda ley de Kepler: "en tiempos iguales una masa en órbita barre
con su radio vector áreas iguales". Cuando el "planeta" está más cerca de la
"estrella" va más rápido y cuando está lejos va más despacio,10 pero de tal manera
que su velocidad areolar es la misma en ambos casos. Esto significa que las áreas
de los sectores elípticos amarillos son iguales y sus arcos t0 t1 se han recorrido
en intervalos de tiempo iguales, Δt = t1 - t0. La "estrella" está situada en P, uno
de los focos de la elipse.

La elipse en la vida cotidiana

La elipse es un lugar geométrico que se puede observar constantemente en la vida
cotidiana, como en las obras de arte. Referente al arte se puede observar en las
cúpulas y en los portales.

En la vida cotidiana se puede observar en los vasos de agua cuando los inclinamos
para beber que se forma una elipse. En las estaciones de metro alguna vez te habrás
preguntado por qué se oye la conversación de algunas personas que están en el otro
andén como si estuviesen al lado tuyo, eso es por el efecto de la elipse y
significa que las personas integrantes de esa conversación estáis cerca de los
focos de la elipse. Esto ocurre porque las palabras se transmiten por al aire
mediante ondas y llegan a algún lugar. Hay una propiedad de la elipse que dice que
una línea secante a una elipse rebota en uno de los puntos de corte conte ella y
pasa por uno de sus dos focos y eso es lo que pasa en las estaciones de metro ya
que tienen forma de elipse.