LOS HIJOS DEL AMOR

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 FEDERICO URALES fL/0
3~/8

LOS HI]OS DEL AMOR

( NOVELA )

F. SEMPERE Y CoMPAÑÍA, EDITORES

Calle del Palomar, núm. 10
\ 'aLENCIA
 LOS HIJOS DEL AMOR

Un niño salvaje

Con el propósito de hacer fortuna, dos veces

babia ido á América Pablo Recio, desde su al-
dea de Asturias; pero era tan débil su cabeza,
que no servía para nada y hubo de regresar á
Espafta pobre como antes y más viejo que
nunca.
En Gandaira vegetaba á los treinta anos
nuestro ame1·icano, tumbado al sol y bebiendo
55372 sidra, cuando puso sus ojos en Rosa, una mu-
chacha huérfana que, en unión de su hermano,
cuidaba de los caseríos y de los ganados del se-
fl.or de Gandaira.. Bien decía á Rosa su hermano
que Pablo Recio era un gandul y un borracho;
mas tan corazón adentro de la muchacha se ba-
bia entrado Pablo, que no hubo manera de ha-
cerla desistir del casamiento; y se casó, no sin
lmp. tle ht Cu n Edit:;J;i .F • Sompere y C •• - \' ALENCIA
--
la protesta del hermano, quien la hizo patente

6 FEDERICO URALES
dejando el caserio y las vacas al cuidado del
nuevo matrimonio.
Como babia previsto el hermano de Rosa,
Pablo Recio, casado, se dió aun más á la bebi-
da y á la holganza, y la pobre Rosa hubo de
cuidar del ganado y de las tierras, mientras su
marido se pasaba en la cama las mañanas en-
teras y en la taberna de Gandaira las tardes.
El primer hijo que tuvo Rosa fué Bautistin,
un niño que á los cuatro años había salido con
su madre cuarenta y ocho meses seguidos á
pastar el ganado, y babia visto más de cien
cómo su padre, borracho, pegaba á la pobre
Rosa.
Inútil decir que con tal ambiente el carácter
de Bautistin era taciturno y callado; apenas ha-
blaba, y cuando lo hacia, era con su madre y
con las vacas, que cuidó sólo desde los seis
ailos.
Bautistin demostró bien pronto una inteli-
gencia nada común y un temperamento rebelde.
Á todo el mundo trataba con rudeza. Su córa-
zón no tenia caricias más que para las bestias
y su madrecita. Cuando algún extraño le hacia
preguntas en el pasto ó en el camino, callaba ó
contestaba de tal suerte, que al preguntón no
le quedaban ganas de seguir preguntando.
Así fué como Bautistin, á los ocho ailos, se
LOS HIJOS DEL AMOR 7
babia hecho un nombre en la aldea y caseríos
de la redonda. El cura de la Gandaira se lo
puso: llamóle Bautistin el Filósofo, y por Bautis-
tin el Filósofo desde aquel día se conocia al mu-
chacho. El párraco de Gandaira era el que más
gustaba de la charla del pequeño filósofo, Y
muchas tardes paseábase por donde Bautistin
pastaba el ganado con el propósito de encon-
trarse con él y platicar un rato.
Un dia que Bautistin salia del caserio con
su ganado, se le acercó el cura. Pablo Recio
quetlóse tambaleándose en la puerta del esta-
blo·, Bautistin andaba detrás de las vacas tao
huraüo como siempre, y la pobre Rosa cavaba
la tierra allá abajo, mientras lloriqueaba una
oiila de diez meses sentada en el suelo.
-¿Dónde vas, Bautistln?-le preguntó el
cura.
-No voy, que me llevan-contestó el mu·
chacho.
-¿Y adónde te llevan, Bautistio?-replicó
el cura.
-Á pastar las vacas del amo de mi padre.
- y amo del hijo también-repuso el cura-;
porque el señor de Gandaira es amo de todas
estas tierras y de la gente que las habita.
-Errado anda el señor cura; yo no soy pe-
rro ni bestia domesticada.
 FEDERICO URALES
-Cállate, Bautistín-gritó su padre desde la
puerta del corral.
-Déjale hablar, Pablo- dijo el cura- , que
me divierte con sus salidas el muchacho.
-Á todos les ocurre lo mismo- repuso Pa-
blo, acercándose al cura fatigosamente-, pero
á mi me enoja oírle. ¡No sé de dónde nos vino
criatura tan endiablada!
-Nada digo, padre, si nada me preguntan ,
pero al que me pregunta contestarle debo-re-
puso Bautistin.
-Naturalmente; el mucbaého tiene razón
-exclamó el cura.
-Pues no la tiene, porque á veces le pre-
guntan cien cosas los sefiores y tlo contesta una,
- Mis motivos tengo.
-¿Quieres ser cura?-preguntó el de Gan-
daira al muchacho.
- No-contestó Bautistin.
-(,Por qué?
-Porque no me gusta asustar á la gente.
Pablo hizo ademán de querer reñir á su hijo,
mas el cura se lo impidió adelantándosele, di-
ciendo:
-Cura soy yo, y no asusto á nadie.
-¡No, que no!-replicó Bautistín-. Siempre
que madre me lleva á la iglesia de Gandaira
sale la gente aterrorizada. Y nada le digo á
LOS HIJOS DEL AMOR 9
usted de cuando predica el prior del monaste-
rio . Aquello es una desconaolactón general.
Que si nos condenamos, que Ri no nos condena-
mos, que si en el infierno ee padece mucho, que
si pocos se salvarán, que si todos pecamos, que
si este mundo es un valle de lágrimas .. . Suerte
que yo digo para mi: e ¡Qué gordo y rollizo está
el prior!,.
El cura, mal conteniendo la risa, repuso:
-Pero hay un cielo.
-Para los ricos que dan limosnas y pagan
funerales.
- Y para los pobres que son buenos.
-Buena era la tla Angélica, y el señor cura
no la quiso enterrar sin que antes la bija, más
pobre aún que la madre, pagase el entierro.
-Siempre hay almas caritativas- observó
el cura mordiéndose la. lengua.
- Aterrorizadas, quiere decir el señor cura;
el terror las hace caritativas. Por esto cuidan
usted y el prior del monasterio tan bien el in-
tierno.
- ¡Es un diablillo, es un diablillo! - dijo el
cura al padre de Bautistlu, sonriendo con fingi-
da humildad.
- Anda, que el ganado está lejos- gritó Pablo
A su hijo.
Bautistín salió A escape.
 10 FIWHHCO URAL~S
L9, fama del muchacho llegó á oldos del se-
ñor de Gandaira 1 quien quiso conocer á Bautis-
tin y charlar con él un rato.
Un verano que lo pasaba en otro caserlo de
la Gandaira, montó e\ caballo, y acompaihdo
de su administrador general, visitó el caserío
que cuidaban Rosa y Bautistln, porque Pablo
no bacía más que beber y dormir. Ello ocurría
en el mes que Bautistín cumplió doce años.
-Tú eres Bautistín el Filósofo, ¿verdad?
-preguntó el seilor de Gandaira, no bien h ubo
visitado las dependencias de la casa y los es
tablos.
-No señor- contestó Bautistln.
-Pues ¿quién eres tú?- repuso un tanto sor-
prendido el señor de Gandaira.
-Soy Bautistin el perro.
-¿El perro?
-¡El perro, si señor!
-Un nuevo Diógenes-dijo el seilor de Gan ·
daira dirigiéndose al administrador, que presen·
ciaba. con algún recelo el diálogo.
- El chico no sabe leer-contestó el admi·
nistrador.
-Pregúnteselo usted al seilor cura de Gan·
daira-dijo Bautistin-. Él le dirá que usted es
mi amo.
-Y lo soy.
LOS HIJOS DEL AMOR 11
-Pues ya ve usted; necesaria mente he de
s er yo un perro.
El seilor de Gandaira quedó un tan to pensa-
tivo: el administrador intentó salir a l campo
para ver si su amo le segula y dejaba á aquel
r apaz desvergonzado; mas el señor de Gandaira
no dió un paso y repuso al minuto:
-Me han dicho, Bautistfn, que eres muy
listo.
-Será porque los otros son muy torpes -con-
testó el muchacho.
- ¿Cómo te va pastando el ganado?-pre-
g untó el señor de Gandaira pretendiendo cam-
biar el hilo de la conversación.
-No tan bien como al señor, sin pastarlo.
- ¿Por qué?
- Porque el se11or sin pastarlo y sin cuidarlo
se come los quesos y la manteca.
- ¡El ganado es rolo, muchacho!
- No lo parece.
- ¿N o lo parece?
- No lo parece, porque soy yo quien lo
cuida.
- Pero yo lo compré.
- Con el dinero del queso y de la ma nteca
que pr oduce el ganado que yo pasto.
- ¿Quién te ha contado á ti estas cosas?
- preguntó el seilor de Gandaira .
 12 FEDI::RICO ORALES
-Nadie-contestó Bautistin-; se me ocu-
rren.
- Yo soy persona mayor y no se me ocurren.
-Porque el señor es el amo de las vacas,
del caserío y de las tierras, y no tiene necesidad
de pensar nada. . eran míos, porque yo compré los huevos, yo los
-¡Es asombroso!-dijo el sefior Gandau·a
vol viéndose á su administrador general, que
rabiaba por irse.
- Cosas de los auarquiatas-contestó el ad-
ministrador-. Esa gente se metfl en todas par-
tes, y el rapaz h:lbrá. ido á Gijón ó á Oviedo
algún día, y alll debió haber hablado, segura-
mente, con alguno de esos que quieren vivir sin
trabajar.
-Puedes retirarte-dijo al concluir el admi-
nistrador al muchacho.
Bautistfn no se movió.
-Puedes retirarte-repitió el admi~:~istrador.
Bautistin no se movía.
-¡Eres sordo!-exclamó el administrador
con enojo .
-Me retiraré-dijo por fin Bautistfn-cuan
do el administrador no me lo mande.
El sefior de G.tndaira se echó á reir.
El administrador repuso:
-Un muchacho así en el caserío, es un pe-
ligro.
13
-Lo mismo digo yo de 11~ted-d1jo Bautistin.
-¡ Que te calles, Bautistío!-gritó Rosa.
- Cuando yo era pequeñín- diJo el mucha-
cho dirigiéndose A su madz~e-se llevó dos pa·
vos del caserío diciendo que eran de su t.efior, y
1 puse á la clueca, yo cuidé á los pavitos, y yo
los quer1a mucho.
1: -Si no callas te doy un bastonazo-dijo el
administrador levantando el bastón.
-Y yo Je do una pedrada- exclamó Bau-
tistío, y acompafiando la acción á la palabra le
dió con un cascote en la frente.
El administrador empezó á grita.r y Bautis-
tfn á correr camino adelante, perseguido por
sus padres y seguido por León, un perro caza·
dor que no le dej11ba un momento.
Regresaron Pablo y Rosa sm que hubiesen
dado alcance á su hijo, cuando ya el adminis·
trador tenía vendada la cabeza con un pañuelo
de seda que le prestó el señor de Gandaira. El
administrador, para vengarse del muchacho,
indujo al de Gt\ndaira á. que echase del caserío
á los padres de Bautistln. El seüor de Gandaira
contestó que lo pensada, y se marcharon al
largo trote de sus caballos á la casa sefiorial.
Entretanto, Pablo, por orden de su amo, avisó
al médico que servía. las tres aldeas y los cinco
 u FEOBRICO URALES
caseríos que componían la parroquia de Gan-
daíra..
Pasaron varios días sin que nadie diera ra-
zón de Bd.utisttn. Su madre lloraba día y noche;
su padre avisó á la guatdia civil , que ya lo
estaba y buscaba al muchacho por caminos,
caseríos y aldeas.
Á los cuatto meses del dl:t en que Bautistin
dió la pedrada. al administrador de l de Gandai-
ra, Rosa, su madre, lavaba. ropa en el río. La
pobre mujer tenia siempre fijo el pensamiento
en Bautistin, y lloraba su muerte, dando por
cierto lo que andaba. contando por el sefiorio
un cazador furtivo, esto es, que los lobos de la
sierra se hablan comido al rapaz. Mas hete
aqui que, á esto de las diez de aquella maüana,
se presentó León á Rosa con gran contento.
-¿Es verdad, León, que los lobos ISe han co-
mido á mi Ba.utistín?-gritó Rosa n.l perro, como
si hablase con una persona.
-No, seftora madre-dijo Bautistin saliendo
de un canaveral cercano y sa ltando encima de
una roca que se ha llaba en medio del riachuelo.
-¿Conque estás viv o? ¿Conque no se te han
comido los lobos? ¿Conque no es verdad lo que
decía la gente?-exclamaba Rosa metiéndose
río adentro, sin reparar en el agua..
Bautistfn echó Jos brazos al cuello de su
LOS IIIJOS bEL AMOR 15
madre, y luego que la hubo acariciado, saltó
sin pisar agua á la orilla del rio.
Mucho habla cambiado en cuatro meses Bau-
tistin. Sus ademanes eran enérgicos, sus pier-
nas ágiles y recias, sus ojos brillantes y move-
dizos, s u pecho, que llevaba descubierto, saliente
y tostado por el sol ; en el labio superior empe-
zaba á dibujarse finísimo vello, y todo su cuerpo
deno taba vigor y limpieza. El muchacho era un
hermoso ejemp lar de la fi era Naturaleza.
Rosa , que notó el cambio de su hijo, le pre-
guntó:
-¿Cómo te las arreglas para ser tan hermo-
so é ir tan limpio?
-Me bafio todos los días en el mismo naci-
miento del río, allá arriba, cuando aun el agua
no ha bajado a l valle. Á vece s me la.vo la ropa
de la maneru. que tú me ensenaste, luego la
seco en las ramas de los pinos y yo me duermo
desnudo, tendido en la hojarasca.
-Tendrás fr!o-le dijo Rosa.
-Lo tendré quizá en invierno, ahora no
-contestó el muchacho saltan do de nuevo sobre
una gruesa piedra que habla en medio del ria-
chuelo.
Luego dijo:
-Me ha parecido oír murmullos.
• -¿Y qu é'~
 16
-Pueden ser los guardias.
-¿Te persiguen?
-SI; me lo dijeron los pastoree de la sierra,
pero yo me escondo detrás de las matas y pa·
ean sin verme.
-Si te cogen ...
-No me cogerán. He bajado al llano, madre
mla, parc1 verte. Estaba triste. ¡H1.cla tanto
tiempo que no te vela! Desde lo alto del picacho
te he visto la"ar y he bajado volando.
-Anda, vente conmigo al caserio; comerás
y te daté otra camisa-dijo su madre.
-No quiero-contestó Bautistin-; en el ca-
serlo me cogerlan los civiles; padre me entrega-
rla á ellos. Los pastores me dijeron que padre
encargó á loe civiles que me prendieran, y yo
no quiero que me prendan. ¡Eu cuanto al ladrón
de pavos!-Y ... esto diciendo, Bautistfn cerró
el pufl.o y amenazó al espacio-. Anda, vente tú
conmigo- dijo á su madre.
-¿Adónde'?-respondió Rosa.
-Al monte.
-¿,Y tus hermanos?
-Llévatelos. En lo alto de los picachos hay
una gruta que parece un palacio. Comeremos
bellotas, castañas y madrofl.os. Viviremos muy
bien los cuatro; padre no te pegará más y tú 00
tendrás que trabajar tanto para que él se em-
LOS IJI.JOS DEL AMOR 17
borrache. No creas; estaremos como pez en el
agua , y si te gusta más el conejo que los ma-
drofios, comerás conejo; León coge dos 6 tres
todos los días. Yo estoy harto de conejo.
-Y cómo te lo comes, c,crudo?-le preguntó
su madre.
-¡Quiá! asado. Los pastores y los carbone-
ros me dan sal, aceite, pan y fósforos á cambio
de conejos. ¡Si te digo, madre, que vivo muy
bien! Y luego los pastores y los carboneros tie-
nen chiquillos y yo juego con ellos y algunas
noches duermo también en sus chozas. El otro
dia se puso malito el nifio de Roque.
- ¿Quién es Roque?
-Un carbonero de la sierra que me quiere
mucho. El chiquitín se morfa, y ¿sabes lo que
hice yo?
- ¿Qué hiciste?
-Me fui á Gandaira.
-¿Á qué?
-Á buscar al médico .
-¿,Y no te prendieron?
-Era de noche: los guardias dormian.
-Y el médico, ¿qué te dijo?
-¡Nada! Me miró, se sonrió y me dió dos
pesetas.
-¿Qué hiciste con ellas?
-Me compré un par de alpargatas: son es-
2
 18 FEDERICO URALES
tas-dijo el muchacho enseñando las que lleva-
ba puestas-; y unos zuecos que tengo ocultos
en unas matas.
-¿Y el enfermito?
-Tan gordo á los dos días.
-¿El médico nada dijo después á los guar-
dias?
-Supongo que no.
-¿No tienes miedo?
-León vigila siempre.
-Sí, pero los lobos .. .
-Mira-dijo Bautistín sacando un cuchillo y
clavándolo con férreo empuje en el tronco de
una encina.
Luego, dejando el cuchillo clavado, miró á
su madre, como diciendo: •lobos á mi •.
-Si te pillan dormido ...
-Ya te digo que León vigila siempre. ¡Anda,
vente conmigo!
-No quiero.
-Bueno, pues; yo me voy.
- ¿Dónde y cuándo podré darte otro pantalón
y ot1 a rumisa'i
Pensó un momento Bautistin y después di jo:
-Podrían seguirte. Lo mejor es que lo dejes
tú en un sitio, que yo iré á recogerlo si veo que
nadie te eigue. (,Conoces el Pico del Rayo?
-!';í-dijo Ro~a Pusptrando.
LOS l!l.JOS DEL AMOR 19
- Pues al pie de la roca hay un gran mato·
r ral; deja el lío allí y yo lo recogeré después.
Bautistín cogió eu cuchillo y se lo puso en
la cintura como los carboneros.
- ¡Los guardias!-gritó después el mucha-
cho , y huyó monte arriba seguido de León.
Rosa vió la silueta de dos tricornios que
cruzaban las ramas de un joven pinar que ha
bía alli cerca.. Aproximóse la. pareja. á Rosa.,
y ésta se puso á lavar disimulando.
-Buenos días- dijeron los guardias .
- Buenos días-contestó Rosa, sin dejar de
lavar.
-¿Cuánto tiempo hace, Rosa, que no has
visto á Bautistín?-preguntó un guardia.
-Acabo de hablar con él.
Los guardias se miraron como diciendo:
• ¡Buena se te esperaba si no hubieses dicho la
verdad!·
-¿Y dónde hablas con él los demás dias?-
preguntó el primer guardia.
-N o le había visto desde que dió la pedrada
al señor administrador .
-Hay quien dice que fué tiro.
-¡1\Iiente quien tal diga!-exclamó Rosa fie-
ramente . Luego, temiendo el enojo de los guar-
dias, aüadió suplicando-. ¡No le hagan uste-
des daüo!
 :20 FEDERICO U RALES
LOS IJIJOS DEL A MOR 21
- Ocho días guardó cama don Ruperto; se
trata de un delito de lesiones, y aunque Bautis- -Mejor será que nJs digas dónde podemos
tin es men or de edad, bien merece a rresto ma- ~r 1 buscarle-dijo el guardia que babia habla- ~

yor ... ¡Digo, si no se presenta ó si tú no nos di-
ces dónde se oculta!
- Si no lo sé-contestó Rosa-; además, lo de
los pavos era verdad .
-Si no callas-dijo el mismo guardia enoja-
do porque no podia sacarle nada- , si no ca-
llas, te llevamos presa en lugar de Bautistín.
Guardó silencio Rosa. Los guardias cruza-
ron una mirada de inteligencia y se adelantó el
que aun no había dicho nada.
- ¿Dónde dejas escondida la comida que das
á tu hijo?-preguutó el segundo g uardia.
-En ninguna pat te, seiíor-contestó Rosa
asustada.
-Tu hijo algo cornera.
-Come bellotas, scfior.
do primero, pensando, sin duda alguna, en ha
cer ver que lo hablan cogido-. ¡Y cuanto an-
tes mejor! Tú sabrás dónde verle.
-Al partir me ha dicho que le dejase ropa
en el Picacho del Rayo-exclamó inocentemen
te Rosa.
Los guardia·a se miraron sonriendo con sa-
tisfacción y se marcharon . La madre de Bau-
tistin siguió lavando sin comprender el dafio
que acababa de causar A su hijo.
'\

-¡Sí, sí, bellotas y corre más que un gal-

go!-aüadi6 el mismo gun.rdia.
-Pero que se an de con cuidado, porque más
corren las balas.
-¿Le dispararán á mi hijo, seüor guardia?
-preguntó Rosa llorando.
- Si no se presenta, si.
- Se presentarA: yo le diré que se preseu te
cuando hable con él de nuevo.

II
Los civiles en el Picacho del Rayo
Al día siguiente del en que ocurría lo que se
acaba de contar, Rosa levantóse antes de la au-
rom y salió del caserío á tientas y sin hacer
ruido. Sus hijos menores dormían y Pablo había-
se echado de nuevo sobre el jergón después de
dar el pienso al ganado. Ya en el campo, Rosa
cruzó ligera la tierra que cuidaba, y al otro
lado del riachuelo dejó el camino de Gandaíra
para tomar el sendero del monte.
¡Y subió monte arriba., arriba, arriba con
las alas del amor de madre! Empezaba á cla-
rear; Rosa llevaba un lío de ropa debajo del
brazo .
Al poco rato de subir la cuesta, los prime·
ros rayos del sol bailaban lo más alto del Pica·
cho del Rayo.
Á la mitad de la sierra, en sitio que permi-
tln ver el camino andtl.do, Rosa volvió la cabe-
LOS DIJOS DEL AMuR 23
za y miró !argo r ato monte abajo: nadie la
seguía. Rosa emprendió de n uevo la caminata.
Al~un as veces oía 1 u ido en los zarzales de las
orillas del riachuelo, vadeado casi siempre por
el sendero; era un conejo qne despertaba, asus-
tado, y se metla veloz en la madriguera. Otras
veces un mirlo levantaba el vuelo avisando con
sus voces á la nidada que había peligro, y en to-
das partes y direcCiones los pájaros sa ludaban
la entrada del n uovo día con canciones de amor.
Una hora después, corno el sol empezase A
calentar, Rosa se sentó sudorosa á la sombra de
un enorme roble, desde el cual podía ver si al-
guíen subia C(Jmo ella la cuesta de la sierra.
Abajo quedaba la llanura de Gandaira con sus
caseríos blancos y sus aldeas pardas. Á lo lar-
go sonaba el cencerro de algunas yuntas de
bueyes.
Rosa no dejó de pensar un momento en su
Bautistin. De pronto oyó ruido á sus espaldas y
se volvió. Muy cerca de ella baja ba.n la cuesta
dos borricos cargados de cnrbón, guiados por un
robusto mozo. Los borricos y la persona pasa-
ron sin dar los buenos días. Rosa se levantó Y
echó á andar de nuevo. Media hora después la
pobre madre parAbase A ver y A escuchar á los
píes del Picacho del Rayo. El corazón de Rosa
la tia con violencia. •¿Me habrá visto mi h1jo?•,
 24 ~' EDERJCO URALF.S
se preguntaba. c¿Me estará mirando el hijo de
mis entrafias? ¿Me habrán seguido los guardias?,.
Metió el lio en la mata designada para ello
Y esperó un momento. Le pareció oir ruido; vol-
vióse y nada vió. Mas de repente se abrieron
la ramas de un chaparro y apareció Bautistfn
fuerte y erguido como un leoncillo.
-¡Madre mía!-dijo el nifio echándose en
brazos de Rosa, y luego, viendo que su madre
volvía la cabeza asustada, exclamó:-No te han
visto; desde mi escondrijo be seguido tus pasos
monte arriba.
-¡ Alto!-se oyó de pronto, y aparecieron dos
civiles-. ¡Si te mueves, Bautistín, disparamos!
Rosa, temiendo por la vida de su hijo lo cu-
brió con su cuerpo y lo estrechó fuert~mente
con sus brazos. Bautistín intentó un momento
desprenderse de ellos. Su madre le decía ha-
ciendo esfuerzos sobrehumanos: ' Bautist!n guardó silencio, y el otro guardia
-¡Te matarán, no huyas; te matarán!
Los guardias se acercaron y con sus dies-
tras sujetaron al rapaz por ambos brazos mien-
tras con la izquierda sostenían el ma use;. Lue-
go, uno de los guardias lo dejó en tierra y con
la mano que le quedaba libre desató una cuer -
da ~ue atada llevaba al cinto. Una brusca sa-
cudida de Bautiat!n lo libró de loa férreos bra-
zos de los guardiaa, mas Rosa, temiendo que
LOS IIJJOS DSL AMOR
disparasen contra su hijo si se les escapaba, les
ayudó á sujetarlo. ¡Bien ataron al pobre niBo!
Le pusieron fuertes esposas en las muBecas
y una cuerda en el brazo; luego le cachearon,
quitándole un cuchillo y una caja de cerillas.
Mientras los guardias hacían esta operación,
Bautistín miraba á su madre con tristeza.
Rosa exclamó, como para justificar la ayu-
da que había prestado á los civiles:
-¡Te hubi eran matado!
Bautistín no contestó palabra, mas cesó de
forcejear. Los guardias, terminado que hubie-
ron su tarea, se sentaron, mirando con atención
al muchacho . Rosa se echó á llorar. Bautistín
miraba impasible á diestro y siniestro.
-¡Trabajo nos has dado, mal bicho!-dijo
uno de los guardias-. De plantón hemos estado
toda la noche esperando al sefiorito.
repuso, dirigiéndose á Rosa:
- Si hubiera muchas madres como tú, que
echaran al mundo bandidos como éste, ¡medra·
dos estaríamos los guardias!
Bautistin miró con insistencia é ira, sin des-
pegar los labios, al guardia que así habla ha-
blado.
-¡Y aun nos desafía con la mirada!-excla-
mó el mismo guardia.
 26 l''EDERICO URALES
-Procura que no te soltemos en la llanura y
no te disparemos cuatro balas por haber inten-
tado huir-dijo el otro guardia.
-¡Por Dios, sefio1'és guardias, no le hagan
daño!-repuso Rosa sin dejar de llorar.
Bautistin miró á su madre y le dijo con
fiereza:
-¡No llores ni supliques, si quieres que te
ame!
-Es un criminal de pura raza-exclamó un
guardia dtrigiéndose al otro.
-¡Este, este nos dará mucho que hacer con
el tiempo! ¡Ya lo ver ás! - repuso el otro-. Me-
jor seria ... ¿comprendes?
El segundo guardia miró al primero, miró á
Rosa después Y dijo levantándose:
-¡En marcha, bandido!
La comitiva empezó á andar hacia la llanu-
ra. Bautistín iba delante, esposado y atado por
un brazo; begula después el guardia que lleva-
ba la cuerda; detrás de éste el otro guardia,
mauser al hombro, y por último Rosa llenos
de lágrimas los ojos. ' '
. Al llegar la trtste comitiva á la mitad de la
43terra, dejó el seuuero del caserío y tomó el de
~~aldea, situada un poco hacía. el Norte. Bau-
tlstln andaba. erguida la frente; de cuando en
cuando vol 'tia la cabeza para ver si su madre
LOS UIJOS DEL AMOR 27
seguía, sin trabajo, el corto paso que él lleva-
ba. cDe ir eólo-pensaba Bautistín-buena ca-
minata os daba, guardias •; y movía las pieruas
como potro ansioso de galopar.
De trecho en trecho, cruzaban el sendero
pequeños arroyuelos de agua. fresca y cristali·
na. Las cigarras , animadas por el sol, echaban
al vuelo sus monótonas canciones. Á la vuelta
de un recodo la comitiva se halló de bocas á
mano con dos aldeanos, montados en sus borri-
cos· éstos se echaron á un lado, pasó Bautis-
tin,' pasaron los guardias, y los aldeanos nada
dijeron; mas al pasar Rosa, uno de ellos ex-
clamó:
-¿Es tu hijo, Ro~a?
-Si; es mi hijo, que lo llevan p1eso.
-¡Muy merecido se lo tiene!-dijo el al·
deaoo.
- ¡Quiera Dios que no se lo merezca más
ninguno de los tuyos!-gritó Rosa sin pararse.
Y se perdiet on de vteta al do bla.r del reco-
do. E! otro aldeano d1jo, arreando detrás del
que babia hablado de tan despil~dada manera:
- ¡Cómo ha. crecido el rapaz!
De cuando en cuando divisábase, por entre
los Arboles, el campanario de Gandaira; la
aldea debía estar cerca; casi á las puertas, la
colliltiva encontró a un rapazuelo que iba~ re-
 LOS IIIJOS DEL A\lOR 29
n: o~: IUCO UltALES
-Se lo debieron decir para a.sustarle.
coger estiércol por los caminos con una espuer-
-No, señor cura-exclamó Roer.- , le que-
ta en la mano. El chiquillo, al ver á los g ua r-
rían matar de verdad. ¡Se miraban de una ma-
dias, echó á correr aldea adentro gritando:
nera los guardias! Por esto le he seguido yo
-¡Bautistfnl ¡Aquí está Bautistfn!
basta que le suelten. Se lo pediré al señor de
Las aldeanas se asomaron en puertas y ven-
Gandaira, y al obispo, si es preciso.
tanas. En aquel momento salían los niños de
-¡La ley es la ley!-exclamó el cura.
la abadía, que servía además de escuela. El
-¡También usted, padre José, quiere mal á.
cura y maestro á la vez les acompañaba, como
mi hijo! ¿Qué daño le ha hecho el hijo de mis
siempre, hasta la plaza. Bautistín miró al cura
eotrafias?
Y nada le dijo; los guardias se pararon y salu-
En esto llegaron al cuartel de la Guardia
daron. Rosa exclamó:
mv 1 . El cabo , comandante del puesto,
• ·¡ . espera-
-¡Señor cura, que no le bagan daño!
ba en la puerta. Al ver A Bautistín sonrió sa-
-¿Dónde llevan alrapaz?-preguntó el cura tisfecho, dejando al descubierto ocho dientes
á los guardias.
gruesos y sucios. El rapaz entró en el cuartel
-Al cuartel-contestó uno.
resueltamente.
-¿Y después?
-¡Por fin, ladrón, te hemos cogido! - dijo el
-El jefe dirá.
cabo. Luego dirigiéndose á los guardias aña-
-Voy con ustedes.
dió:-¡ Entren!
Y el cura se agregó á la comitiva, a l la do Los guardias entraron con Bautistfn á un
de Rosa.
cuarto que habla á la izquierda del zaguán .
La casa-cuartel de la Guardia civil se Rosa continuaba siguiendo á su hijo, pero el
hallaba al otro lado de la a ldea, camino de
Cangas. cabo le dijo:
-¿Dónde vas?
-¿Cómo ha sido?-preguntó el cura a nda n- -Sigo á mi hijo-contestó Rosa.
do, á Rosu.. '
-Tú no puedes entrar.
-No sé-contestó Rosa-. Estaba hablando - ¡Es mi hijo!
co~ él en la falda del Picacho del Rayo y han -Ya lo sabemos; vuelve al caserío.
sahdo esos ... ¡Le querían ma tar!
 30 FEDERICO URALES
-Le hemos cogido hablando con ella-dijo
uno de los guardias.
-¡Ah, plcara!-exclamó el cabo- ; ¿sabías
dónde se ocultaba y te lo callabas?
El cura, adelantándose, dijo:
-¡No lo sabia!
-¡Señor cura-exclamó Rosa-, que no le
hagan daiio!
-Regresa al caserío-repuso el cura- ; no
le harán daño; yo mismo iré después á comuni·
carte lo que haya.
-Deseo esperar aquí-exclamó Rosa.
-Aqul no-dijo el cabo, y la echó á empujo-
nes á la calle.
Rosa se situó frente al cull:rtel, recostada
en la pared de la casa del otro lado de la calle.
Al momento la rodearon todas las mujeres y los
chiquillos de la aldea.
En el portal del cuartel no habla nadie; el
cura entró detrás del cabo. Constituían la habl·
tación un banco . toda la aldea está. con ella.
' una mesa Y dos slllas viejas;
colgaban
. . de la pared un ma1 retrato del rey y
un v1e]o crucifijo.
-¡Á ver, GutJérrE>z-gritó el cabo-· vamos
á tomr r declaración al preso! ' -¡DespeJa In. calle; todo el mundo á sus
. Un guardia, vestido de cuartel sacó del
caJón de la mes a una carpeta grande,
' tintero y
pluma, Y se sentó.
LOS lliJOS DEL AMOR 31
- ¿Cómo te llamas?-preguntó el cabo á
Bautist!n.
-B ltutista Recio- contestó el muchacho.
- ¿Qué edad tienes?
-Trece años.
-¿,Sabes leer y escribir?
- No.
- ¿Qué hiciste al sefior administrador del ca-
serio que cuidnn tus padres?
-1\Ie robó dos pavos .
-¡No te pregunto esto!-gritó el cabo rojo
de coraje.
- Ya lo sé- contestó Bautistfn trnnquilamen-
te-; pero como lo que me hizo el administrador
fué notes de latque yo le hice á. él, por esto lo
digo antes también.
-No empiecee-exclamó el cabo-si no quie-
res saborear el vetgajo.
- Sefior López-d1jo entonces el cura-, se
trata de un nifio; su madre espera en la calle·
-¡Á ver, Álvarez!-gritó el cabo.
•
-Presente-dijo cuadrándose uno de los que
hablan detenido á. Bnu tistln.
casas; Rosn. también!
Álvarez salió, y en la calle oyóse gran al-
garn.b!a. Rosv gritaba:
 FEDERICO URALES
-No quiero irme, es mi hijo.
Álvarez entró de nuevo y dijo :
-Á Rosa será menester hacerle daño para.
que se vaya; resiste como una condenada, Y
corno tiene tanta fuerza ... Se agarra lo mismo
que los gatos ... Mire usted.
Y Álvarez mostró al cabo un arailazo que
tenía en una mano.
-Que se lt\ encierre en el cn.l<tbozo; así ten-
dremos á la loba y al lobezno, como dijo Thiers.
-¡López! - exclamó entonces, entrando, una
mujer joven y hermosa que babia estado escu-
chando en la puerta del zaguán- . ¡Es su
madre!
-¡Siempre tú intercediend<J á fiwor de los
criminales!-dijo de mal talante el cabo.
-La mujer de usted tiene razón, señor Ló-
pez-repuso entonces el cura- . Bastantes
penas pasa la pobre con tener hijos como Bau-
tistin .
-Si logra usted q ue se vaya-dijo el cabo al
cura-, la dejaremos libremente.
El cura salió á la calle, se acercó á Rosa y
le di jo:
-Vete al caserío y di á Pablo que salga en
seguida para Cangas á decirle al teniente de
mi parte que venga al instante. E l teniente es
amigo mio y pondrá en libertad á Bautistin.
LOS 111.108 DEL AMOR 33
Rosa salió como un rayo sin esperar más. El
cu ra. entró en el cuartel otra vez diciendo:
-Ya se ha ido.
-Contesta únicamente lo que te pregunto
-d t'cia en 'lquel momento el cabo á Bautistfn-.
¿Qué hiciste al señor administrador?
Bantistín no contestó.
-¿Qué bi<'iste tú al señor administrador del
marqués de la Gandaira?- repitió el cabo.
Bautistln tampoco contestó.
El cabo cogió un vergajo y dijo á su mujer:
-¡Retírate, Tomasa; retírese usted también,
señor cura!
-SP razonable, López-díjole con dulzura su
mujer-; ¡ee un niño !
-¡Es un bandido! -gritó (,\ cabo furioso.
-Lo mejor sPrá que lo dejemos para el señor
juez-repuso el cura con cierta astucia-. El
teniente llegar{! de un mol'llento á otro. He man·
dado uu prop1o á Cangas á decirle que venga
a l instante. Por otra parte, Su Ilustrísima se
interesa por este muchacho: el otro día hablé
con é l y me di jo que cuando se le encontrase
que le condujeran á su presencia.
El cabo López g uardó silencio y después
dijo:
- Rasga lo escrito, Gutiérrez, y encierra á
este pillht. Puesto q ue el seilor teniente estA avi-
s
 34. FEDERICO URALES
LOS lllJOS DEL AMOR 35

sado y el seüor obispo se interesa por los ban- suelo un paquetito, y cuando lo hubo a bierto
didos, ¡allá ellos! vió que contenía un pedazo de pan y un trozo
Gutiérrez llevóse á Bautistln, lo metió en el de tocino, que el muchacho comió con apetito.
calabozo y en él q uitóle las esposas y la cuer- Luego tendióse en el húmedo y frlo suelo y se
quedó dormido .
da. Las manos de Gutiérrez se tiüeron en san-
gre: el guardia miró las esposas, luego cogió el
brazo de Bautistln y vió que de las muüecas del
rapaz brotaba sangre. El guardia vol vióse hacia
la puerta, cogió la cabeza del muchacho con
ambas manos y le miró en los ojos . Bautistin
no pestaüeó ni dijo palabra. Gutiérrez soltóle
la cabeza y se alejó cabizbajo, cerrando la
puerta. Aun sonaban los pasos del guardia por
el corredor de la casa, cuando Bautistin excla·
mó, cerrando los puüos y mirando con ira la
puerta.:
-¡Cobardes! En el monte, cara á cara y uno
á uno, quistera haberos visto. Buena. prisa se
dieron en quitarme el cuchillo.
Bautistin se sentó en el suelo, y as! estuvo
largo rato. De pronto oyóse un ligero r uido,
El nifio miró hacia la puerta y notó que la re·
jilla se abrla poco á poco. Bautistln guardó
silencio para ver en qué paraba aquello, y vió
una hermost\ y finlsima mano que se metía por
la rejilla Y dejaba caer algo al suelo. La mano
desapareció, después cerróse la puerta y todo
quedó en silen<:.to. El hij0 de Rosa cogió del

III
Bautistín, seminarista
Á ciencia cierta, Bautistin no supo cu:\nto
tiempo había dormido. Recordó sólo que un
guardia le despertó gritándole: «¡Anda, le\·án·
tate, Bautistii11 que en la calle esperan el sefior
teniente, el padre José, tus padres y la aldea
eote1a.»
Bautistín levantóse restregándose los ojos ;
luego miró por todas partes, diciendo:
-Llevadme al rlo; qutero lavarme.
-¡No eres tú poco meticuloso que digamos!
¡Miren el seüorito, quiere lavarse! Anda, sigue-
me, que lo primero es lo primero. Yo soy boro·
bre, y guardia civil, y apenas roe lavo.
Bautistin miró con alguna socarronería al
guardia qu~ de tal suerte le hablaba y le siguió
hasta. la habitadón que ya conocemos .
Allí esperaban, efectivamente, laR personas
nombradas por el guardia, y además el cabo Ló·
LOS HlJOS DEL AMOr. 37
pez y la mujer guapa que se interesó por el ra-
p az. Jilautistín entró, como siempre, con la
cab eza levantada y mirando de frente á todo el
mundo. Primero miró á su madre con cariño;
lue.go dirigió sus ojos h:tcia la señora simpática,
sonriéndose, como dándole las gracias; después
reparó en su padre casi con indiferencia y es-
peró, fija la vista en el teniente. Éste le dijo:
-¿Cómo te iba en la sierm, muchacho?
-Mejor que en el llano.
-¡Tan mal te tratamos!
-Usted no, porque no ha tenido ocasión de
tratarme bien.
-Pues la vas á tener. Por de prouto, te vie- ,
nes conmigo, con el sefior cura y con tus pa-
dres á Oviedo; luego ya veremos ... ¡Ah, nos
acomp afiarás sin esposas y sin cuerda, y si
quieres tendrás bagaje!
-No sefior. Á mi me gusta saltar de piedra
en piedra y correr por la maleza.
-Pues hoy correrás por el camino basta
Caogas y después por la carretera hasta Ovie-
do. ¡No tengas miedo!
-Yo no tengo miedo nunca, y si me tratan
bien soy un buen rapaz-dijo Bu.utlstin miran-
do al cabo López- . Me gusta ir con ustedes
porque andaré suelto y porque no se me ence-
rrará en la cárcel.

38 FEDERICO URALES
-No te encerraremos- dijo el teniente.
-Verás al señor obispo-repuso el cura- ,
y lo que él disponga se hará. Tu madre está
enterada de todo y queda contenta, y tu padre
regresará después á Gandaira contigo ó con
las noticias de lo que haya resuelto el señor
obispo.
-Bueno-contestó Bautistín, mirando á su
padre, para ver si leía en su semblante alguna
contrariedad.
-El sefior administrador te ha perdonado y
el señor marqués lo habrá hecho ya-exclamó
Rosa dando á su hijo un poco de pan y queso
envuelto en un periódico.
- ¿Y los pavos?-replicó vivamente Ba.utis·
tin tomando lo que le daba su madre-. Si no
me devuelve los pavos no quiero que me per·
done .'
-¿Los pavos? ¡Quién sabe dónde estarán!
-repuso Pablo-. ¡Hace seis afios que se los
llevó, y los pavos no viven tanto tiempo!
Bautistfn bajó los ojos y quedó un momento
pensativo.
-¡En marcha!-dijo el teniente.
Salieron todos á la calle. Atado en una reja
estaba el caballo del teniente y un poco mas
arriba, en otra reja, el mulo del cura. La calle
se vela. llena de gente; delante del cuartel ha·
LOS lllJOS DEL AMOR 39
bian acudido todos los habitantes de la aldea,
mujeres, viejos y chiquillos. Bautistfn miró á
los rapaces desde el umbral de la casa y se
sonrió. Todos los nifios gritaron, armando gran
escándalo: e ¡Bautistínr Bautistín!,. Algunas ma·
dres llamaron á sus hijos y los tuvieron pega-
dos á sus faldas·. Un guardia desató el caballo
y Jo sujetó por las riendas, mieBtras el teniente
montaba. Otro guard1a hizo Jo mismo con el
mulo, mientras Pablo ayudaba á montar al
cura. Luego, el marido de Rosa se puso á la
cabeza de la partida. El primero que· picó es-
puelas fué el teniente, pero poco tardó en se·
guirle el cura. De pie, en el umbral de la casa,
se hallaban el cabo López, su mujer, Bautistin
y Rosa; la cabeza de algunos guardias asomaba
en segundo término. Bautistfn, rápidamente,
cogió la mano de la mujer del cabo y se 1~ aca-
rició, diciéndole: crMuchas gracias .. ; luego se
echó al cuello de su madre, besándola en la
frente; después quitóse la boina y levantándola
al aire, gritó:
-¡Buenas tardes, y salud tengan chicos y
grandes!-y echó á correr .
En cuatro saltos adelantó á la comitiva; á
la. cabeza de ella se volvió andando para atrás
y saludó aún A su madre y á la sefiora guapa,
que se habían colocado en la mitad de la calle.
 40 l<'EDERICO URA LES
-¿Á quién saludas?- le preguntó e l teniente.
-Á mi madre y á la señoz·a del cabo López.
- ¿Por qué á la sefl.ora del cabo López y no
á las demás personas de la alde •?-preguntó
con cierto interés el teniente .
-Porque esta maiiana, al llegar, me ha
echado por la rejilla del calabozo un cacho así
de pan y un pedazo de tocino.
-¡Es un úngel!-dijo el cura.
-¡Es muy hermosa!-contestó el ten iente
con vehemencia .
En éstas los caminantes se hallaron fuera de
Gandaira. Al llegar al riachuelo Bau tistín se
quitó la chaqueta, arremangóse la.s mangas de
la camisa y se lavó cara y cabeza.
Durante el camino, el rapaz uo habló pala-
bra; no hizo más que saltar y correr de un lado
pa.ra 9tro. El cura Y el teniente discutían, apa-
reJados, sobre el por\'enir del muchacho ..El
cu:a no ocultaba sus propósitos de aconseja r al
obispo que protegiera á Bautistfn hasta hacer de
é l un buen ministro de Dios y un buen defensor
de la Iglesia, pues el rapaz, según el p11dre
José, sólo había hecho traveau ¡·as propias de su
edad, y el teniente contestaba. que después de
hablar con
. el settuor go b ernador, podrían hacer
de B:tullstln cuanto en gan a les viniere. Pablo
asentía á todo , colocado á la izquierda del cu ra.
LOS HIJOS Dll:L AMOR 41
Así llegaron á Oviedo: e ran las siete de I<L
tarde, hora en que á últimos de Agosto empieza
á obscurecer.
En la. puerta del palacio episcopal se apea-
ron el teniente y el cura. Pablo se hizo cargo
del caballo y del mulo y el teniente se despidió,
diciendo que mientras el padre José esperaba
el momento de ser recibido por el obispo, él iba
á ver a l señor gobernador .
El cura y Bautistín entraron en e l palacio;
el teniente mon tó otra vez su caballo y se mar-
chó. Pablo quedó esperando en la calle con las
bridas del mulo en la mano.
La servidumbre del obis po hizo entrar a l
cura de la Gandaira y á Bautistfn en una obs-
cura habitación llena de santos. El padre José
dió una carta para el obispo al servidor que los
había recibido, y el criado se retiró. Bautistín
miró y remiró cuauto colgaba de las paredes,
mientras el padre José rezaba, sen tado en un
banco. Al cabo de media hora larga abrióse
una. puerta. y un joven seminarista dijo a l padre
JoPé:
- Htlga el favor de seguirme el seilor sacer-
dole.
El padre José cogió de la mano á Bautistín
y obedeció. El seminarist<-~. guió a l viejo cura y
al travieso rapaz por uua serie de corredores
 42 FEDFRICO URALES
cruzados de puertas, todas cerradao. Luego ba ·
jarou una escalera muy ancha, abrió el semi·
narista una gran puerta vidriera y penetraron
en un jardín. El seminarista siguió adelante
cruzando paaeos ; de trecho en trecho velanse
estatuas de mármol sobre artísticos pedestales.
El cura de aldea nada sabía de aquellas imáge·
nes; ninguna le parecía de santo; mejor hubiera
dicho que era cosa de gentiles, según lo ligeras
que iban de abrigo. Bautistln todo lo mirnba in·
diferente. Por fin encontraron al obispo sentado
en un sillón y rodeado de sacerdotes, jóvenes
casi todos Su Ilustrlsima tomaba el fresco y
platicaba con sus subordinados sobre asuntos
teológicos.
Al ver al obispo, antes de llegar á él el
padre .José se descubrió . Bautistln no le miró
siquiera.
-DIOs guarde á Su Ilustrlsimn.-dijo el cura
postl<\ndose ante sus plantas ~- besándole el
anillo.
-Dios nos guarde á todos-le contestó el
obiPpo echándole la bendición.
-Dios os guarde-exclamaron los demás sa·
cerdo tes.
-(,Es este el mucbacho't'-pregunto el obispo.
-Si, Ilustrisima-repuso el viejo cura.
-No parece muy bien educado.
LOS IIIJOS DEL AMOR 43
-No sabe leer ni escribir; jamás ha ido á la
escuela; apenas ha hablado con nadie desde
que vino al mundo. Pregúntele Su Ilustrlsima
-añadió el cura con cierto retintin.
-Vn.mos á ver -exclamó el obispo diri·
giéndose á Bautistln con desconfianza, y lue·
go, volviéndose al cura, preguntó:-¿Cómo se
llama?
-Bautistín Recio .
-Vamos A ver, Bautistín: ¿q,ué te gusta mAs,
esta casa ó la cárcel?
-Allá se andan-contestó Bautistiu.
-¿Por qué?-repuso el obispo un tanto sor-
prendido.
-Porque en esta casa be visto también
muchas reja& y muchas puertas cerradns. Sus
moradores no deben estar rouy libres que di·
gamos.
-Aquí no hay presos-dijo el obispo.
-Tal me pateció el seiíor al entr<1.r y Yerle
rodeado de gente tan seria.
El obispo guardó silencio, y luego, como
queriendo quitar la impresión que podinn ha-
ber causado á los presentes las palnbras del
muchacho, dijo:
-Yo salgo cuando me place y tengo lo que
se me antoja.
-No sé-contestó Bautistin.
 44 F~:DEIUCO URALES
LOS IIIJOS DEL AMOR. 45

que no se daba cuenta de lo c;.ue pasaba á su

Un cur,l de los que acompa ña ban al obispo
alrededor.
se inclinó un poco y dijo al oído de Su Ilustrí-
sima : -Ninguno-contestó al momento Bautistín.
-Alguno has de elegir; es preciso trabajar.
- MAs parece des\'ergonzaclo que inteligente.
Si el sefior obispo me lo permite ... - Esto dicen muchos, pero ninguno trabaja
de los que tal dicen.
-Sí, sí; puede usted preguntarle, seilor prior
- exclamó el obispo. -Es un error tuyo-replicó el prior-. Los
señores 1 administrando sus bienes, trabajan; los
- ¿Tienes padres?-preguntó el prior á Ba u-
tbrín . sacerdotes, ejerciendo su apostohtdo, trabajan
también ; hay muchas ocupaciones que son tra-
- Si seüo1; un solo padre y un a madre- con-
bajo y no son oficio.
testó Bau tistln con socarronería .
-B ueno, pues- repuso Bautistin-; puesto
-Pues ¿cuántos pa.dt·es tienen los demás?
que be de elegi r, eli jo eso que es trabajo y no
-~reguotó el prior .
oficio que ejercen los señores.
-¡ Ah! no sé- contestó Bautistln- . ¡Como
usted s tienen talJtoe! El obispo no podla contener la risa; el prior
temblaba de cólera; los curitas al servicio de
Los curas se mira¡ on interrogándoee. No Su Ilustrísima , imitaban al señor obispo, y el
sahlii..a. si las pnlabtas de B lUListín eran inocen-
padre José, viendo la actitud del jefe de su dió·
tes ó n.ulicios.1~ . El 'l1Uchacho no pestañeó.
cesis estaba más tranquilo.
-Nosotros, los sac ·r lotes, no tenemos más '
- ¿Sabes lo que creo?-díjo con rabia el prior
qun¡ un padre como tú, pero por nuestro minis-
á Ba utístín, que continu aba impertérrito.
terio sr~mos padr~s de todos los católicos.
- Sí señor.
-E:. posible- contestó únicamente Bau tistin.
Aqu í el obispo no pudo contenerse y soltó
Algunos curas de Jos presentes vol vieron la la carcajada .
can. par;t reir sin ser vístoa : el pad re J osé es-
- ¿Q.ué creo?-preguntó el prior fuera de si.
taba rojo de vergüeuzn.: el obispo escuchaba
con cornplHcencia. -Q.u e eoy un pícaro sobre todas las cosas.
- Tienes verdadero talento- dijo de mal ta-
- ¿Q.ué oficio te gusta más?- vo lvió á pre
lante el prior, entregándose despechado.
guntar el prior al rapaz, in tentando demostrar
 46 FEDERICO URALES
El padre José, aprovechando la ocasión,
preguntó al obispo:
-¿Qué haremos con el rapaz, Ilustrísima?
-Por hoy que se quede en el Seminario; des-
pués veremos-. Luego, dirigiéndose á uno de
los curitas allí presentes, continuó:-¡Padre
Serafin!
-Señor obispo-dijo un sacerdote adelan-
tándose.
-Diga usted de mi parte al padre director
que dé refugio á este muchacho; mañana habla-
ré yo con él.
-Todo sea por Dios-contestó humildemente
el padre Serafín, como demostrando que no le
parecía muy bien la determinación del obispo.
Y acercándose al rapaz le dijo de manera muy
poco humilde:
-Vente conmigo, angelito.
Bautistfn miró a.l padre José interrogándole.
- l, anda, muchacho; sigue al buen padre
erafln, que te facilitará buena cama y mejor
cena.
-(,Cuándo podré volver al monte?-pregun-
tó Bautistln.
-Mañana mismo: aquí también tenemos
monte-afiadíó sonriendo el obispo.
El muchacho siguió al padre Serafín de no
muy grata manera, y el cura de Gandaira se
LOS lllJOS DEL AMOR 47
despidió del obispo y de sus familiares, que
siguieron en el huerto hablando de Bautistin. En
el recibimiento del palacio episcopal esperaba
el teniente.
- ¿Qué hay?-preguntó éste al ver al cura.
-Se lo queda el señor obispo-contestó el
padre José.
-El señor gobernador me ha dicho que lo
que hiciere Su Ilustrisima por bien hecho que-
daba.
-Entonces asunto concluido.
- ¿Dónde está Pablo?
-En la calle espera con las caballerías
- contestó el teniente.
-¡Vaya un plantón! ... ¿Regresamos hoy al
pueblo ó nos quedamos?
-Es muy tarde, sei1or cura.
-Bueno, pues; lo dejaremos para mañana.
Pablo buscará acomodo para nuestros atJima-
les. ¿Dónde para usted?
-En la Espa11ola.
-Pues allá voy con usted.
Cura y teniente se fueron á cenar.

IV
De cómo Bautistín continúa dando guerra
Al dfa siguiente, Su Iluetrfeima tuvo una
entrevista con el director del Seminario. Obispo
y director hablaron, como es de suponer, de
Bautietfn, y conviDleron dejarlo en observación
interinamente. Á los dos meses, los mismos per-
sonajea conferenciaron con más detenimiento
sobre el mi11mo asunto.
-¿Qué le parece Bautietín al padre director?
-preguntó el sef1or obispo.
-Creo que si Dios ilumina aquella inteligen·
cia, la Iglesia recibirá de ella un gran refuerzo.
-Celebro que su opinión concuerde con la
mía.
-lla aprendido á leer y á escribir en menos
de dos meses.
-¿Y no echa de menos su monte y vida sal-
vaje?
-Al principio intentó huir muchas veces,
LOS RlJOS DEL ..ua:OR
mas le hemos puesto guardias de vista de entre
sus mismos amigos, y así me entero de cuanto
hace v piensa.
--Sin embargo, ayer mismo recibí un anóni·
roo- repuso el obispo-en el que se me denun-
ci .:.n diabluras de Bautistin. Parece que molesta
mucho á los demás compañeros de estudio.
- Lleva revuelto siempre el Seminario, pero
todos hemos hecho lo mismo á. su edad.
-Tiene usted razón, seiior director. Travie·
sos hemos sido cuantos hoy representa mos algo
en la Iglesia. Ello es buen síntoma, mejor que
otra cosa. Ma.s es menester encauzar esa fuerza
hacia Dios y su Santa !fqdre Iglesia. Si por cul-
pa nuestra Bautistín resultase un mal sacerdo-
te, Dios y la I glesia nos Jo tendrían en cuenta.
Sobre todo, dirijase usted á la inteligencia, que
teniendo la inteligencia de nuestra parte, lo
tendremos todo. En clase, y contra eus con-
discípulos, cierta tolerancia; contra la ley de
Dios, mucha esclavitud. Disciplina, disciplina
en lo interno; en lo externo, un poco de líber·
tad no está mal. Quizá ello hace más prove·
chosa, útil y fácil la esclavitud y la disciplina
mental. . . En fin, el padre director, que es un
sacerdote sabio y experto, designado á ser un
gran cardenal, comprende estas cosas mejor
que yo.
 50 FEDERICO URALES
El director del Seminario y el obispo se
separaron, y no se habló más de Bautistín fuera
de la clase, hasta que un dla, cinco años des·
pués de lo contado, uno de los profesores del
Seminario pidió hablar reservadamente con el
obispo. Éste, que debía. estar acostumbrado á
estas conferenCias, y que quizá merced á ellas
sabia cuanto pasaba á su alrededor, concedió
al instante la entrevista deseada.
Era el profesor que la habla solicitado hom·
bre de unos ciucuenta. años, bajo de cuerpo y
.
de',.,.ado
~ , de nariz carnosa y pómulos salientes,
de ojos pequeños y frente deprimida. En el
Semiuario se decía de él que perseguía la di-
rección del establecimiento, y a un cuando
sus virtudes personales no eran muchas, se le
reconocía una más que regular inteligencia
para desenmarañar 1as enrevesadas cosas di-
vinas.
- ¿Qué ocurre, padre Simplicio?- le dijo el
obispo al verle entrar en su despacho reser-
vado.
-¡Ocurren, Ilustrísima, cosas muy graves!
-¡Vamos a ver! cuénteme usted-dijo as-
tutamente el obispo.
- Bautietin acaba de promover un gran es-
cándalo en clase.
-¡Habrá ~:~ido castigado!
LOS lllJOb DEL A)!OR 51
-No, Ilustrísima, y por esto he soli~itado
esta entrevista.
-¿Qué ha hecho Bautistín?
-Ha. a.cus~.~odo, en plena clase, de actos in·
morales á mi auxiliar.
-¿Qué ha dicho?
-¡Perdone el sefior obispo!
-¿Ha acusado sólo al auxtliar?
-TI4mbién al profesor y á otros padres pro-
fesores, y á algunos jóvenes semiiHl.ristas.
-¡Ello es muy gr ave, muy gra\'e!-exclamó
el obtspo con fingida sorpresa- . (,Y dic;e ~~d
que Bautia.JU no ha sido castibado?
-No lo será; no se le castiga nunca.. Es el
rey del Seminario. N o parece sino que e u tr e él
Y el padre director existen cierta clase de re-
laciones ... Dios me perdone el mal pentHtroien-
to, pero se ven tantas cosas .. .
El obispo no se escandalizó de aquellA.s ba-
jas tntrigas ni d,e aquellos grandes odios, y se
concretó á decir:
-Hablaré con el director-. Y sefialó con el
dedo la puerta de salida al padre SimpliciO.
-Perdone Su Ilustrísima-dijo el padre Sim-
plicio- ; aun no he terminado, y con la venia.
de Su Ilustrísima. ...
-¡Habla usted, hable usted - exclamó el
obispo-; que nada quede oculto!

~'lmEIHCO URALEB
-La inteligencia de Bautistín es indom~\ble .
:Ue discute y contradice todl~S las máximas de
los santos, y hasta se atreve con l•\ misma ley
de D1o:l.
-¿Esto ht.ce'?-exclan:ó el obispo e~ tono que
no se sabía ~:;i era de indignación ó de htpocret::ul..
-Esto y mucho más, porque es preciso que
elsefior obtspo lo sepa todo. Ayer, montado en
un banco del jardín, decia en alta \'OZ: c E~,oy
harto de t1~nta hipocresía y de tanta moralldad
de lance. Esos que · quí nos predican casti Jad
tienen sus queridas ... (Pe! rnlt11 me el seüor obis-
po que use sus mísuns p.\ltt.bras.) Re~;\:ese,
amigo~ míos-continuó diciendo Ba.utlstw- ,
que todo cura tiene ama, y joven, y qu~ todo
convento de f1 ailes de cualquie1 orden tiene á
su lado uu con"'ento Je monjas. ¿Por qué? S1 es
porque Jet>u cristo d1jo: •Creced y multiplicaos•,
mu~ bien, pero A la luz del sol y s1n reud1r cul-
to a las vírgenes."
El obispo no pudo oír reAt~; se le,·antó' indig-
nado, esta vez sin hipoCI esla. Su primer irupul-
so fué llamar sin dud~t para transmitir órdenes
enérgicas; pe1o cambió de parecer y dijo:
-Y los demás seminaristas, ¿,qué hacian'l
-El efecto que semejantes palabras causó
en las inteligencias vlrgones y en los cu.u-
polljóvenes, ea desastroso. Lo levantaron en hom-
LOS HIJOS DEL A~IOR 53
bro~ , lo pasearon triunfalmentP, y en poco estu-
vo que no se armara un mo tín. Querían ir A la
ca!IP, querían colgar los Ml>itos, querían ...
¡ata bar con las vírgenes! He aquí lo que que-
rían. Suerte que se impuso el buen sentido a l
fi n. l\fPs ya sabe el seilor obis po que las deser-
ciones que se notan todos los días las atribuyo
yo á las predicaciones de B·1 utístin. ¡Que se es-
capará un dia, hay quien dice! ¡Que se escape,
y que no pare hasta que reviente !
-Me informaré- dijo secamente el obispo-,
y si resulta cierto cuanto el buen padre S1mpli·
cio aca ba de decirme, tomaré una determíTlación
ejemplar.
El padre Simplicio salió del despacho; el
obispo llamó á uno de sus servidores, ordenAn·
dole le dijera a l director del Seminario que Su
lln&trisima le estaba esperando. Como el pala-
cio del obispo y el Seminario BP comunicaban
por dentro, pronto fué cumplida la or den.
-SP me acaban de comuni<.ar noticias g ra-
ves del Seminario- dijo el obispo al entrar en
su dest1acho el padre director .
-Lo sabia, y esperaba el aviso de Su Ilustrí-
sima para presentarme- contestó el director.
-Hable usted- repuso el obispo.
-¡Mucho de lo que echa en cara Bautistin á
los profesores y a uxiliares, es verdad!
 FEDERICO UR\LF.S
-No deberla decirlo, aun siendo verdad- re-
puso el obispo, de mal humor.
- Su Ilustrlsima tiene 1 azón, pero sería me-
jor que no fuera verdad.
-Supongo que no S9 referirá usted á los re-
paros que pone á las lryes de Dios y á lo que
dice sobre la. proximidad de los conventos de
relig:osas y religiosos.
-No, señor obispo, no me refiero á eso, sino
á la. vida íntima que hacen algunos profesores
con ouxiliares y seminaristas, de lo que, el se-
fior obispo lo sab~, lo be hablado varias veces.
-¡Bien, bien ! -exclamó el se flor obispo-;
en este respecto no es hábil el rigor extremado.
Ya sabe usted que el mal es antiguo y qu no ha
habido medio eficaz para extinguirlo . Po r otra
parte, tampoco habla de ser usted el deei!;"nlldo
para sofocarlo.
- Su Ilustrlsima sabe muy bien que, si no
guardo absoluta castidad, guardo, sin emba rgo,
la moral.
-¡Intrigas, no acabarán nunca las irJtri-
gas!-dijo levantándose algo excitado, y luego,
paE~eándo~e por la estancia, exclamó:-¡ Por de
pro"lto, Bautistln ser•¡\ trasladado á otro Semi-
nariQ con notas reservada!'. Es preciso somet~r
ó ~trofiar su inteligencia rebelde .
- MPparece muy bien. Ba.utistln nunca ecrá
LOS UI.TOS DEL AMOR 55
un buen ministro de Dios, y mucho temo que la.
instrucción que se le da, con anuencia. de Su
Ilustrísima, se vuelva contra la Santa. Madre
Iglesia.
-¡ Antes la muertc!-excla.mó el obispo con
fingida ira- . ¡Haber rreado, haber edu,.ado,
haber instr11fdo á un joven para después con
vertirse todo en elemento dest, uctor contra
Dios y contra la. Ig'etsia! ... ¡Jtmás y jamás!
-Y mucho menos no habiendo entre el sefior
obie~po y el mucbarho desobPdien te y rebelde
ningun<l clase de pn.rentesco- dijo el director
con cierta malicia.
El obispo; que entonces se halla bn pfi!H'ándo-
se de espaldas al padr director, se paró é hizo
un movimiento do ojos como diciendo: cAl fin
malintencionado.,. Mas al dar la vuelta y pre-
sentur la cara, nada demostraba. el semblante
del obispo, concretándose á decir como la cosa.
máa natural del mundo:
-Su Eminencia y protector vuestro, el car
denal Viranco, me ha hablado varias veces con
mucho carillo de vuestro claro tnlento. ¡Á fe mía
que el cardenal os conoce á fondo!
El padre director repuso impasible:
-¿Puedo retirarme?
El obispo no contestó, y luE'go, como si uada
hubiese oído, dijo:
 56 FEDERICO URALES
-Haga usted el fa vor de ordenar á. Bantistln
que se presente.
El joven contaba ya diez y ocho años, iba
bien vestido, bien lavado, bien peinado y bien
comido, y como el trabajo no era pesado y el
Seminario tenia jardín y daba á los cuatro vien-
tos, Bautistín era un muchacho muy simpático,
muy ~ivaracho, muy guapo y muy bien forma
do. El mozo entró en el despacho del obispo
sin te:nor ni respeto y tarareando el t1~ngo del
No1'1'ongo.
-Bautistln- le dijo de sopetón el obispo-,
acabo de decidir que seas echado del Semi-
nario.
-¡De veras, de veras!-repuso el muchacho
saltando de a.legría.-¡Qué bueno es usted, se-
tior obispo! Siempre me acord·ué de la protec-
ción que me ha dispensado usted sin ser pal'iente
mio, como cree esa gentuza del Seminario.
- ¿Tanto deseas irte?
- Mire usted si deseo t:alir de aqul, que creo
deberle á usted más ahora que me echa del Se-
minario que por haberme mantenido y ed uca-
do en él tantos anos.
-Bueno, pues; dame al menos una prueba.
de tu gratitud.
-Se la daré, sefior obispo.
-Tú ya sabes lo que cree la gente.
LOS TllJOS DEL AMOR 57
-¡La gente del Seminario, que es distinta. de
la otra.! - dijo el muchacho.
-Bueno; la gente que á mi me importa..
-¡Adelaote! -contestó el mozo.
-En Oviedo, y fuera de Oviedo, se sabe que
yo te protE.>jo, y se sabe también, particular-
mente entre la gente de iglesia, y de entre ella
los jdsuítas, mis más encarnizados enemigos,
que tu conducta no corresponde ~\ mis sacri-
ficios.
-¡Claro; porque los sacrificios de usted y los
intereses de la Iglesia se oponen á mi dignidad
de hombre!
-¡Bueno; á mi no me vengas con semejantes
herejías, y escucha sin interrumpir!
- Escucho.
-Y a. puedes cal e ular lo que se dirá de mi si
tú resultas un mal mimstro de Dios y lo que
será en mi daño quE.> al fin seas un hereje.
-¡Qué r emedio q•1ed~\!
-Habrás comprendido , Ba.utistfn, que yo no
soy un mal hombre y que siento por ti cierta
simpatía, que se convierte en debilidad .
-Lo he comprendido .
-Pues bien; en pago de ello haz me el favor
de tener cordura un afio, de ser un año un se-
minarista ejemplar, y al fin del afio, 6 antes si
antE>s me has devuelto la. fama que a hora me
 5 FEOI:RICO URALES LOS lUJOS DEL AMOR 59

quitas con tus hechos, te inscribirás en alguna -Bueno, pues; ahora tengo yo un placer en
misión ... llamarle padre, porque aunque usted no lo sea
-Señor obispo, el remedio es peor que la en- mio, se ha portado usted conmigo mucho mejor
fermedad-interrumpió Bautistin. que ciertos padres.
-Déjame co"1cluir-exclamó el obispo. Bautistín se separó del obispo con los ojos
Bautistln guardó silencio; el prelado con humedecidos, y Su Ilustrísima sentóse en un si·
tinuó: llón, algo fatigado y un poco pensativo: hasta
-Lut>go, antes de embarcarte, desaparece· hubo quien dijo que llol'ó amargamente. ¡Miste-
rás, cambiarás de nombre, y ¡á vivir! Yo me rios del corazón y de la Iglesia!
encargo de m!lta rte y de hacerte los funerales.
Te habrás ahogado, habrás sido asesinado ... en
fin, algo habrá ocut rido.
-Acepto, con una condición.
-St>gún sea ella.
-Con la condición de que sea trasladado al
Serr·inario de Madrid y pasar alli el afio que me
queda de martirio. Aqui la vida se me ha hecho
casi imposible. Yo no puedo ocultar la verdad,
Y 11qul la verdad me matatla notes del afio ó yo
habrh. hecho una b~rbaridad.
-Lo comprendo, y acepto tu condición, por·
que contribuye más á la eficacia de mis planes.
-Asf, pues, pacto hecho.
-Pacto hecho; ma:flana mismo se comunica-
rá la orden de tu traslado á Madrid. ¡Un abra-
zo, Bautistfn; ahora no nos ve nadie, y puedo
manifestar mis sentimientos de hombre con en-
tera libertad!

V
Bautistín, rebelde
Como habían convenido Bautistin y el obis-
po, al día siguiente el muchacho sali ó para Ma-
drid acompafia.do por un profesor de¡ Semina-
rio, quien durante el viaje no cesó de preguntar
á Bautistín si era pariente del obispo ó qué cla-
se de amistad le unía á él. Como es de suponer,
Bautistín contestaba burlándose del profesor Y
de eu vulgar astucia.
Seminarista y sacerdote llegaron á la capi-
tal de Espafia, y el profesor del Seminario de
Oviedo entregó al director del Seminario de
l\!a1rid á Bautistln y um\ carta del obispo de
Oviedo, de que era portador.
No bien Bautistln se hubo instalado en su
nueva celda, cam bió por completo su carácter.
En nada. se metía, no discutfa nada y at~istla
con puntualidad y compostura á todos los oficios
espirituales, si bien no les otorgaba la confo r-
midad de su conciencia. Los nuevos proresores
LOS liiJOS DEL AMOJt 61
estaban contentísimos de Bautistín; tan buena
conducta, acompañada de una admirable inte-
ligencia, permitía augurar un gran reclamo
para el Seminario. Porque hay que advertir
que al día siguiente de llegar Bautistin á Ma-
drid 1 así el director como los proresores Y a l·
gunos seminaristas, re~bieron cartas de Ovicdo
en las que se les daba el pésame por habetles
tocado en ~uerte hacer un sacerdote de Ba u .ts·
tín, de quien decfau que era el miemisimo de-
monio, así por sus hechos como por sus pala-
br~s. ¡Calculen los lectores el efecto que la
conducta ejem 1)lar de Ba.u Listín debía causar en
el Seminario de .Madrid, donde se creyó que la
vid1.- que el mucb.tcho babia hecho en Oviedo,
tan distinta de la que observaba en la capital
de Espaüa, obedecía á deficiencias del régimen
intenor de aquel establecimiento. Sin embazgo,
nad.t ni nadie había cambiado. En el Semim~rio
de Madrid reinaban loa mismos VICios, las ruis-
mas intrigas y las mismas envidias que en el
de Oviedo, y Bautistfn no hacía más que cumplir
la p11.labra empefiada al obispo, por medio de
la cual creía pagar una deuda de agradeci-
mieuto. Por dentro continuabtl. B~utistín siendo
el satírico ~ el rebelde de a ntes. Ma s como el
estado de ánimo del muchacho no trascendí...L
al exterior y él babia sabido burlar y engaftar
 62 F.I!.DERICO URALES
á lo::~ agentes del Seminario que se le acercaban
continuamente para explorar su ánimo, los pro-
fesores y los seminaristas de Oviedo se haclan
cruces al leer las nuevas q ue, respecto de Bau-
tistin, se recibían de Madrid.
Al cabo del ano, el joven pidió permiso para
hablar con el director del Seminario, hombre
que á fuerza de astucia habla logrado que en el
palacio episcopal y en el Seminario sólo se hi-
ciera lo que á él le daba la gana.
-¿Q.ué quieres, Bautistln?-le dijo el direc-
tor al ver entrar al muchacho en su gabinete de
estudio.
-Q.ue se me autorice para forma r parte de
alguna. misión extranjera.
- ¿Quieres dejarnos?
-Deseo dar más que estudios y prácticas re·
ligios4s á la causa de D ios.
-De aplaudir es tu propósito, mas aguarda á
poner Jo en práctica cuando te hayas ordenado.
-Me ordenaré catequizando idólatras.
El director com prendió que el propósito de
Ba.utistfn era inquebran table, y como no teula
ganas de dejarle partir, dijo:
-Dentro de pocos dlas te daré mi contesta-
ción.
-Ruego al seilor director que sea favorable
á mis deseos-repuso Bautistin.
LOS UIJOS DEL AMOR 63
-Lo procuraré- contestó el director, y Bau-
tistln se retiró .
Pasó una semana, pasaron dos, pasó un mes,
y el director del Seminario nada contestaba á
Bautistin, y hasta evitaba encontrarse con el
muchacho.
.IJansado éste de esperar, un dla salió al
en~ue1 tro del dirPctor, diciéndole:
- Usted dispense, padre director.
- ¿Q.ué quieres, muchacho?- contestó el di-
rector sin detenerse .
- El señor d1rector debe haberse olvidado
de darme una contestación.
- ¿Q.ué contestación?-repuso el sacerdote,
disimulando.
-Concederme permiso para agruparme á al-
guna misión.
-¡Ah, sJ! ahora recuordo-,.-contestó el direc-
tor-. l\Iejor seria qu e lo pidieses tú mismo al
señor obispo.
- Se lo pediré; pero si yo Jo hubiese sabido
a.ntt:la, ..
El di t·ector miró á Bautistin con cierto rece-
lo Y se a lejó. No le había g ustado aquella espe-
cie de censura que envolvla.n 13US últimas pa- -
labras.
Bautistin se fué á su celda algo preocupado
Y escribió al obispo de Madrid-Alcalá, solicitan·
 64 l•' l!:DEltlCO U KALK~
do dedicarse á la conquista. de conciencias idó-
latras. De orden de la. dirección del Seminario
no se dió curso á la. solicitud de Bautistfn. En
vano el muchacho esperó un mes contestación
del obispo, y al cabo de este tiempo volvió á es·
cribirle con el mismo r esulta.do. El mozo empezó
á de e~ peta r y sospecha nd o q ue sus ca ttas eran
interceptadas, procuró saca rlas a tuera utili-
zaudo sus a m1stades dentro del sen11nano.
Uo amigo de Bautistiu babia de rembir la
visita de un pariente, y á ese amigo el mucha-
cho entrególe una. ca rta con encargo de que la
echase al correo, pretextando que se trataba de
un asunto urgente y que en el establecimiento
ya se habla recogido la correspondencia. El
amigo de Ba.utietin tomó la carta, pero en lugar
de darla al individuo de su familia la entre·
gó al director del Semina rio.
Por el contenido de esa carta y por el nue-
vo procedimiento que babia adoptado Ba.utistin,
comprendió el director que el muchacho estaba
decidido á ir á Roma por todo, y redobló la
vigilancia cerca de él. Mas tanto insistió y
trabajó Bautistfn, que al fin dió con un com·
panero dispuesto á servirle con fidelida d, y el
padre de este seminarista fiel llevó personal-
mente al obispo una carta de Bautistfn. No bien
el obispo la hubo recibido, llamó al director del
LOS IIIJOB DEL AMOR 65
Seminario y le preguntó el por qué de no ha-
bérsela entregado aquella misiva por couducto
regular, tratándose de una solicitud tan meri-
toria.
-Señor obispo- contestó el director del Se-
minario-, el autor de esa carta no tiene muy
bien sentado el juicio.
- En este caso, ¿cómo se tolera que continúe
en el Seminario y cómo se comprende que haya
recibido las órdenes menores?
- Al solicitante le protege Su Ilustrísima el
obispo de Oviedo. Además , antes el muchacho ,
que se llama Bautista Recio, había manifestado
grandes aptitudes para el sacerdocio , si bien en
su niñez, mientras estuvo en el Seminario de
~viedo, manifestAronse en él ciertas perturba-
CIOnes mentales.
h - Bien, bien-repuso el obispo-; que no se
able más del asunto; en adelante ya sabré A
qué atenerme cuando reciba cartas de ese infe·
li.z . .De todas maneras, si las perturbaciones sub-
SIStieran, convendría avisar á Su Ilustrísima el
seilor obispo de O viedo, pa ra que el muchacho
fuese recogido por su familia, si la tiene.
-Está bien, seflor obispo-dijo el director
del Seminario, y se retiró.
. Al d'1rector le supo mal que el obispo se hu-
biese enterado de las pretensiones de Bautistin 1
 66 FIWF.RICO URALES
y le supo peor que el muchacho hubiera podido
burlar la vigilancia del Seminario. Asi que lo
primero que hizo al llegar á éste fué llamar á
Bautistín, á quien dijo:
-Acabo de hablar con el sefior obispo.
- ¡De mis deseos!-repuso Ba.utistin con cier-
ta aleg1 ia.
- Si.
-¿Qué ha dicho el sefior obispo?
-O pina lo mismo que yo; que no debe usted
salir del Seminario sin haberse ordenado.
Aquel usted tan desusado y tan seco llamó
la atención de Bautistin, quien al instante sos
pechó que su director no le decía la verdad Y
que estaba con él enojado. Por este motivo
Bautistiu contestó tt~mbiéu se camente y con in·
tención:
-Lo siento, porque mis deseos eran . ..
-Pues tratándose de tan buen seminarista,
los deseos de usted han de ser los mios y los del
sefior obispo.
-Lo pensaré-replicó Ba.utistin acentuando
su aspereza.
-La. cosa no se presta A muchas cavilacio
nes-replicó el director- . Está usted aquí por
recomendación del señor obispo de Oviedo,
que le paga. á tated sus estudios; no\:lotros, por
ser u te i, h •ttemos más ligerl\ la carga que
LOS liiJOS DEL AMOR 67
rep1 eaenta para el señor obispo, y por gratitud,
si no por otra cosa, debería procurar tenernos
contentos.
Á Bautistín, que aca.baba de hace~ por gra-
titud un afio de v1da que no sentía, le ofendió
que se le tratase de mgrato, y dijo:
- ;,Conoce el sefior obispo de Oviedo los pro-
pósitos que abrigo?
-Yo mismo se loa be comunicado-repuso el
director.
-¿Y qué dice?
-Q.ue procuremos hacerle desistir de tal em ·
peilo , hasta q ue usted reciba las ó!denes mayo
res, cuando menos.
-Me extraña la contestación del seilor obis-
po de Oviedo- r e pli có Bautistln.
-¿Por qué?-le preguntó el director con in-
terés .
-Por nada- dijo de mal talante Bautistin, y
pidió permiso para ret1rarse.
Profesor y discípulo se separaron, y desde
aquel momento Bautistfn se consideró desligado
de todo compromiso y de toda palabra empe-
fiada, fuese verdad ó mentira lo que el direc-
tor babia puesto en boca del obispo de Oviedo.
•De todas maneras, yo- se decfa Bu.utistln-be
estado un año observando una conducta que era
ejemplar dentro del Seminario, por más que no
 FEDERICO URALES
LOS HlJOS DEL AMOR ~9
lo fuese pam mí•, y por exceso de boudad,
ciTan pasado los tiempos de los mártires y
Bautistfo no se atrevió á escribir a l obispo de
dE' los místicos. Ahora no necesitamos Sd.crificios
Oviedo contándole lo que le pa!aba; temía com·
cr uentos, sino voluntades. Nuestra lucha pre·
prometerle, pues si dech la ~erdad y la carta
se nte no es para ganar el alma de los infieles,
era interceptada, descubrh1 á la clerigalla el
si 10 pu.ra ganar su dinero, pues teniendo su
pacto que el obispo de Ov-iedo y el muchacho
di nero tendremos el alma y también el cuerpo.
hablan hecho, lo que hubiese perjudicado gran·
¡Que Bautistin siente deseos mundanos! Pues
demente al obtspo. En cuan to á lo que á él le
quo los sienta y que los goce sm escándalo,
podla ocurrir, le tenia sin cuidado, puesto que
pero que su interés sea el nuestro por el lazo
había decidido declararse en completa rebe ldía.
del compromiso moral y material de la Orden . ~
Á las ptimeras t1oticias que del cambio de
Y luego de pensar de esta manera, se afe·
Bauttstin recibtó el director del Seminario,
rnba á la mente del director la idea de descu·
comprendió eu seguida que el verdadero Bautis·
brir el misterio que unía á. Bautistin con el
tin babia sido el rebelde de Oviedo y no el sumí·
obispo de Oviedo, porque que habla misten o,
so de Madrid, y que el joven estaba dispuesto
para el jesuita director era indudable . cBautis-
a volver á lll.s andadas h sta que lo echaran
tln-pensaba- se extrafió de que el obispo de
del Seroiuario ó se fuera de él. No obstante, el
Oviedo aprobase la idea de que profesara notes
director no se explicaba el motivo de aquel
de ir á las misiones . ¿Por qué Su Ilustrísima. no
cambio de conducta tan radical, ni para q ué
quería ir á las misiones no teniendo vocación habla de aprob·\f el que Bautistin se ordenase
antes? ..
de mártir.
El director aun no había perdido la confian· Conforme á su modo de pensar, el director
za de vencer u.quella resistencia. L as pocas in· puso cerca de Bautistln espías de inteligencia,
clinaciones monásticas de Bautistfn no le impor· con encargo de averiguar qué pensa ba el joven
taban; lo que el director quería era ganar para del mundo y por qué no quería continuar la ca-
el jesuitismo, á cuya orden pertenecía, la vo rrera eclesiástica. Como á Bautistin nada le
Juntad y la inteligencia. de Bautisti n. Po rque lo importaba ya lo que de él se pensase en el Se
que el director decía para si : rninario, manifestaba á. todo el mundo sus pen ·
sa.rnientos, sin preocuparse de si era n 6 no espías
 LOS BlJOS DEL AMOR 71
70 FEDERICO URALES

¿Por qué frunce~ el entrecejo?- preguntó á su

de la dirección los semin aristas que se le acer·
contrincante-. :Mientras los hombres, colectiva
caban interrogándole. Precisamente el mismo
ó individualmente, necesiten quien les r edima
dia que el director babia enca1 gado á dos se·
y quien les diri ja, no darán la impresión de
miuarisla.s que averiguasen qué se proponía
ninguna grandeza . Es más: mientras haya Re-
Bautistíu y qué preten :iía, exclamaba eu alta
deuton·s en la tierra habrá tantos. El Redentor
voz rodeado de condiscipulos :
de multitudes es un tonto.
-La Iglesia es una. mentira y los sa cerdo·
-¡A¡;i hablaba Zamtustra! (1)- dijo una voz
tes unos falsalios. Por haberme convencido de
que salió del corro.
ello no quiero ordenarme; quiero volver al
-As! hablo yo- gritó con vehemencia Bau-
mundo quiero vivir y gozar.
tistln-. Yo no soy discípulo de nadie; yo soy
- ¿Y' para qué quieres tú vivir y goza1 •?- e 1
discípulo de mi mismo . Cuando le! á Nietzsche
preguntó uno de los espías.
ya habht pensado yo cuanto él habla escrito: es
-Pues para vi\ ir y para gozar- replicó Ba';l·
decir, lo que de N1etzsche merece mi conformi·
tistin- . ¿Tiene la vida. objeto más elevado'?
dad. ¡Redentores! Todos los que tienden al
- Sí- repuso su contrinca.nte- ; el bien es
apostolado tienden al cesarismo. No hay que
superior al goce.
-¿Y qué es el bien, sino un goce? Para ha· decir al hombre: c:Sigueme, yo te redimiré . ,.
cerme bien á. mí, quiero colgR.r los hábitos. Hay que decirle: cNo sigas á nadie, no escuches
- (.Y los demás? á nadie, redímete tú mismo. Sé tú solo, tú único
dentro de ti y fuera de ti. •
- Y los demás, ¿qué? L os demás que hagan
lo que yo; haced vosot1os lo mismo quP yo Y no -¡Aei habla El Único y su p1·opiedadl (2)
habrá necesidad de que nu.die se sacrifiqu e por -gritó la misma voz.
vosotros. Pasaron los tiempos de los sacnfiCJoS Y Bautistín, volviéndose fier amente, ex-
clamó:
por Pl bJCn ajeno. QutJ caia cual sea el Reden·
t or de sí mismo, y 110 h~b1 á Salnvjores, ni Ju·
dao J ui márt1res , no habrá más que hombres; ó
- {1) Todas las obras de Nietzsche bn.n sido publicadas
me jo¡·, habrá in di \'id uos fU~"l tes que veleu mu· por esta Casa Editorial. '
cho ruás que todos los s.,lva.dores reuui ios ... l2) Publicada por esta Casa Editorial.

l
 72 l."EDERICO U RALES
-He dicho que habla Bautista Recio, y si
otros dijeron antes que yo lo que yo acabo de
decir, significa que nacieron primero, no que
fuesen mis maestros . Además, y o soy fuerte, y
porque soy fuerte amo á. los débiles. No á loe
débiles por degeneración, que de ellos mi socie-
dad ideal no puede esperar nada, sino á loe
débiles por ser niños, por ser viejos ó por ser
mujeres. Son mis amores. En bien suyo deseo
yo mostrar mi fortaleza, desarrollar mi fuerza.,
mi inmensa fuerza . En bien suyo, deseo yo sa.·
lir de este infierno de mentira y de hipocresía;
en bien suyo deseo gozar. Y he a quí por qué el
bien es goce. Yo veo un viejo en e l suelo y
acudo solicito á levantarlo . Yo veo un nifio que
no llega. á coger una pem del peral, y lo leva.ñ-
to en mis brazos para. que coma. Yo veo una.
mujer parturienta, y paso una noche á la cabe·
cera de su lecho aguardando la venida del nue-
vo ser. Mas yo veo á un borracho tendido en el
suelo Y paso sin detenerme. Es asf como se
hermana el sentimiento de mi individualismo Y
el de la solidaridad human:.\. ¿Quién dijo tal
cosa? Yo no sé que lo baya dicho nadie, y si an-
tes que yo alguien lo dijo para mí es como si
hubiese callado etername~te.
-Pero un borracho es un desgraciado-ob-
servó un semlDansta de los ('yentes.
LOS IHJOS DEL AMOR 73
-Se conoce que el que interrumpe es un cris-
tiano; si hubiese sido un médico diría: e El borra-
cho es un enfermo. • M:as yo al médico y al
cristiano les digo que el a lcoholizado es un ser
que no vale un minuto de mi vida, porque con
su enfermedad ó su desgracia, no hace más que
estorpecer la vida ajena, sembrando infelicidad
á su alrededor. Y si la Naturaleza selecciona y
mata sin piedad á los inadaptables, á. los débi·
les por degeneración, no hemos de ser nosotros,
naturaleza al fin y a l cabo, los que han de en-
mendar la plana á los agentes de la vida, de la
salud y de la fuerza. Y repito que por ser yo
fuerte, amo á los débiles, á los débiles porque
se van, á los débiles porque llegan y á los dé-
biles porque reproducen la eternidad.
Y así á ese tenor, se prolongó la. conferen-
cia largo rato.

VI
Dos hombres y dos poderes
Á loe diez minutos de haberse concluido la
plAtica que se r eseila en el capitulo anterior,
los dos espías se hallaban en presencia del di·
rector del Seminario.
- é.Qué hay?-les dijo éste al verles.
- Creemos que se trata de un caso de manía
de grandezas.
-¿Por qué?
-Porque Bautistin se considera superior á
todo el mundo.
-Quizá lo sea; pero en fin, ¿por qué no quie·
re ser religioso?
-Porque desea. gozar de la vida y no hay
quien le haga desistir de su propósito.
-Está bien-dijo el director- ; continúen
ustedes sus investigaciones.
Como habrán observado los lectores, el
director acababa de decir cquizá lo sea •, refi·
LOS IIIJOS o~;L AMOR 75
riéndose A la superioridad intelectual de Bautis-
tlo. y es que el director habla observado que el
joven, corubatieudo las leyes divinas y las hu
manas, babia motivado, con sus consejos, que
no pocos cornpnileros de Seminario sacas~n
nota de sobresaliente, sin comerlo ni beberlo.
Cuando algún seminarista se hallaba apu ra-
do ante uu jeroglífico escolástico, acudía á Bau·
tistio, y el muchacho, en un dos por tres, le
desenredaba el enredo espiritual 6 bien se lo
explicaba, sin comprenderlo, mejor que los mts
mes autores que ser\"ian de texto. Se habla dado
el siguiente ca.so: dos seminaristas fueron á
conF:ultar á Bautistín un mismo punto dudoso de
Teo'ogia y á Jos dos d16 el muchacho diferente
explico ción del miate1 io, siendo ambos coneep-
tos celebrados y preroi<Jdos por los profesor(s.
Naturalu•eute ' :d día s .,.uiente de los exámenes
o
loo demás semi1 aristas envidiosos de l"s notns
'
sacudas por ks que bd.bia 1Lleccionado Bautis-
tlu, divulgaban la notteia, que rodab .. hasta
ll('gar á oídos del director. Con este precedente,
Bnutist!n se había gau·.do muchas simp ltlils,
mut hos respetos y ~lguna pese tilla, las únicas
qu el jo-.Pn podu~o gasta.r y guardar, porquo sus
padt es apPm s ganaban para mal vivir.
Además, siempre que Bautietín se examina·
ba, á pesar de no importarle nada las noti\S que
 76 FF.OERICO URALES
sacnra, obtenía las que él decía de antemano
para cada asignatura.
. No es de extraüar, pues, el empeño que el
dtrector del Seminario tenia en querer para los
suyos aquella poderosísima inteligencia..
Tan pronto supo el jesuita director que lo
que quería Bautistín e1«. gozar de la vi da, le
llamó y le dijo:
-Le crefa A usted, Bautistín, un hombre avi-
sado, mas acabo de convencerme de que es
usted algo torpe.
-Siempre por tal me tu ~e-repueo el mu-
chacho sin pesta i1ear.
- Si quiere usted gozar de la vida, ¿puede us-
ted goz ara
1 meJor
· que s1endo
· un excelente obis-
po ó ~n buen padre jes•1fta, fuerte y poderoso?
. - SI señor; puedo gozar mejor de la vid~,
stendo un poetR. de ella.
-~o sea usted sofiador. Un fraile listo, goza
de todas las ven tajas del horn bre, y además las
del fraile.
-Pero no querif'ndo ser yo un hombre como
los demás ni un clérigo corno todos, de a hí que
00
me convenz•\ la perspectiva de goza r de las
madres, de las novicias, de las a~as ni de las
dádivas.
-Veo que será menester recurrir á los me-
di os extremos-repuso el director con enojo.
LOS UIJOS DEL A\IOR í7
-¿Cuáles son esos medios?
-Pronto los conocerá usted prácticamente:
no ha querido usted por las buenas, pues querrá
usted por las malas.
-Bueno; m.as advierto al señor director que
no estoy tan solo como parezco-dijo Bautistfn
retirándose.
L,ugo rato pensativo, se paseó el director
por su despacho: cuando ya iba á salir, al pare-
cer con una resolución enérgtca, desde la puer-
ta dijeron:
- ¿Se puedeí'
-Adelante-dijo el director.
-¿Ha leído usted El País de hoy?- preguotó
un profesor entrando .
- No- con testó el director .
- Pues haga usted el favor de leerlo.
- ¿,Algo de Un clérigo de esta Corte'!
-No sefior; se trata de Bautistin.
-¡De Bautistin!-exclamó el director con
coraje.
-Á lo menos esta es nuestra creencia: el
el articulo dice cosas que sólo Bautistin es ca-
paz de decir y de saber.
-¡,Qué dice?
-Haga usted el favor de enterarse persona.l-
tnente-exclamó el profesor entregándole un
número de El País.
 FEDERI CO URA L ES
- Mejor será que me lo explique su mismo
autor.
El padre director tocó el timbre y dijo de
m.. l humor al familiar que ap1\reció:
- Que se pres~ote Bautistin.
- ¿Me retiro?-preguntó el p rofesor.
- Puerie usted quedarse; me interesa que
presencie 11uestra entrevista.
Poco t.'~ rdó en aparcer Bautistin. Con una
mirada comprendió el joven de lo que se trata·
ba y que l¿¡, lucha iba á aer formidable. Bajó
los ojos un poco y llamó, eon un esfuerzo de su
volunt,~d, á todas sus facultades mentales, para
que estuvieran preparadas y se p resentaran
cnda una á l<l. orirnm a. indicación , aaf que fu e·
sen llamtldas, según las peripecias del combate.
Bautitotín uo lo i"'ooraba·
o 1
el dir ector era
hombre tenaz é inteligente; era, además, pode·
roso, Y p:lra vencer en aquel comb.ate necesita
b~ el muchacho dt> gran astucia . E!\peró á que
le preguntasen, y el director le miró de pieP A
cabeza, como para medir y a quilatar su poder.
Bautistln comprendió que aquel era el mo me1tto
decisivo, y q ue estaba perdido si de a lli no salla
vence·ior.
- ¿Podrfa usted decirme qué publict\ hoy El
P ala- exclamó el jesuita mirándole fijamente.
- No sabia- con testó Bautistin-que el ea-
LOS ntJOS D EL AMOR í9
ñor director me hu biese nombrado s11 secre-
tal'io.
El director se mordió los labios y a r rojó so-
bre Bautistín una mirada terrible, que el mu
chacbo resistió eerenamente.
-¡Es que se ha propuesto usteci dejar la vida
en este Seminario! - dijo el director f uer a de sí.
- No me lo he propuesto, mas como se puede
dar el caso de que me muera estando bueno, he
tomado mis precauciones.
- ¿Qué precauciones?
Bautist(o, adivinando que sólo u n gran gol-
pe de audacia podía salvarle, dijo con sencillez
Y sounente:
- Mire usted, sefior director: le hago la j us·
ticia de creerle hombre inteligente, y usted me
hace igual justicia; lo be comprendido . Nos en-
contr~tmos, pues, frente á frefite, dos volunt a -
des. Usted tiene más mundo que yo · tiene tam-
bién más fuerza material. Yo soy ~uy joven y
s~lo dispongo de mi entusiasmo y de mi va lor.
Tiene usted, pues, sob re mí muchas ventajas ,
Y puede vencerme fácilmente. P ero yu. com-
prenderá usted que yo, vencido y todo he de
darle á ust e d m u che. guerra y que de la' lucha
conmigo e 1 po d er de usted ha' de sah. r muy que-
brantado p . .
. · orque yo tambtén tengo m1e ve nta-
Jas: la de conocer á mi rival por lo que él es y
 !:lO 1-' LDJ;;RlCO URALES
por lo que representa. Yo puedo morir envene·
nado y puedo vivir aqui eternamente encerrado
entre cuatro paredes, como un loco. Todo esto
lo comprendo; pero yo tengo en el Seminario
mi trabajo hecho y fuera del Seminario también.
-¡Su trabajo becho!-exclamó con rabia el
director, comprendiendo que Ba.utistín se habla
preparado pacientemente para una lucha for·
midable.
-¡Mi trabajo hecho, sí sefior!-prosiguió
Bautistin-. .Aquí, en el Seminario, he consti·
tuldo mi sociedad secreta, como si dijéramos
otro jesuitismo, del que yo soy el general, y sé
de la vida de usted mejor que usted de la.mla;
porque también tengo mis espías y mis servido·
res hasta en la servidumbre de usted, hasta
entre los cocineros de la. casa.
Dijo Bautístin chasta entre los cocineros de
la. casa,. con tal intención, que el director se
aterró. Bautistln se dió cuenta del efecto que
sus palabras habían causado en el ánimo del
director, y aprovechando la ocasión continuó
dando pruebas de su gran audacia.
-Soy libertario, y de los individualistas; ten·
go en el Seminario mi grupo, que está en rela·
ción constante con loe grupos de Madrid, con
los de Espafia y aun con los del extranjero. Y
aqul en el Seminario, invisibles para. usted, para
LOS lltJOS DF.L A:\lOR 81
todos ustedes, tengo lib1·os explosivos y substan-
cias explosivas y amigos capaces de ir á la
muerte por sus ideales, ¡como ustedes! No; más
superiormente que ustedes, porque somos más
valerosos y despreciamos más la muerte. Somos
dos poderes frente á frente. Vea usted si le
conviene intE'ntar mi muerte, ya que mi con-
versión·no ha de lograrla, ó echarme del Semi-
nario.
Puso Bautistln tal convicción en sus pala-
bras, que al director no le cupo la menor duda
de que babia mucha verdad en lo que el joven
decla, Y á dar más visos de verosimilitud vino
el recu~>rdo de los atrevidos y misteriosos aten-
tados llevados á cabo por los nihilistas rusos, y
su fe por una sociedad mejor, que los llevaba. á
toda clase de sacrificios.
El padre director vaciló; el profesor alH
presente no hacía mAs que mirar á Bautietln
eorpren d'd
1 o de tanta audacia; pero recordando
'
el padre director que en aquel momento repre-
sentaba la fuerza del jesuitismo enfrente de otra.
fuerza que t am b'A .
kn era mmensa porque eu
:oder estaba en la acción indivi~ual y en el
Aes precio de la VJ·da, que· convJerte
· en t'jércitoa
1
r os hombres decididos, hizo un supremo ee-
uerzo y dijo:
-¿Crees que me ame d rentas? ¿Crees que soy
6
 FEDERICO URALES
inocente hasta el punto de tomar en serio cuan-
to acabas de decir?
- ¿No? ¿No tom ,~ usted en serio cuanto acabo
de deeír?-exclamó Bautistin seguro de la ven-
taja que lle~aha á ~u rival- . Pues bien-aña-
dió somt~o ndo serenamente- ; le voy á dar una
prueba de que es vet·dad cuanto acabo de deelr,
que tengo mis agentes secretos y mis aliados
en todas las dependencias del SGminario, en
Mad1 id y fuera de Espana. Yo no he salido del
seminario desde que en él entré, ¿verdad? Pues
bien; en el Seminario hay más de cincuenta
ejemplares de Así hablaba Za1'atu11t1·a de El
t:nico y su Propiedad, de La mejo¡· 1·azdn, dina-
mita, de La mo1·al del amo1· libre, de La conqui~tta
del pan (1), de La sociedad {utu1·a (2) , de La
mentil·a ctiiJtiana, de Recetas cont?·a la mo1·al de
)
Los crfmene8 de la Compañia de Jesús ...
- ¡Calla,
•
calla!- gtitó el director-·1 todo es
mentm~. ¡Aquí no hay tales libros!
-¡Que no! - repuso tranquilamente Bautis-
tin-. Hay más; hay tamb én Manual del buen
revolucionm·io ...
Bauti~tir guardó silencio; el padre director
estaba. anonndado; el proft-sor no perdía un
mo\'i miento de BautistiL.
(1 l ~uhlicacla pOI· esta Cu!!a Editorial.
(2 ldt~ul, ídem.
LOS IJIJOS DF.L AMOR 83
-¿,Ve usted este libro?-repuso el muchacho
mostrando uno que tenía en las manos.
El director nada contestó; miraba y no vela.
Además, el libro que le moetraba Bautistln era
La vida de San Vicente.
-Le parece á usted La vida de San Vicente,
¿verdad?
-Y lo es- dijo el profesor, viendo que el di-
rector nada contest,tba.
-Pues no lo es-exclamó B11.utistln-. Está
encuadernado é impreso lo mismo que la. edición
de La vida de San Vicente. La tapa dice, efecti·
vamente, La vida de San Vicente, la portada
también, y aun las primet·as planas del libro;
mas dentro contiene La mejor razón, dinamita,
Receta contra la mo1·al y La anarqula. Es una
ed1ción especial par!\ conventos, cárceles Y
cuarteles. Libros como estos hay muchos en el
Semíuario, y sólo la esperanza de que algún
día he de salir de aqul, ha evitado que eche
abajo el Seminario con los explosivos que pue-
den fabricarse utilizando los elementos de la.
cocina y de otros que ustedes mismos ponen al
alcance de todos los scminaristns. La cuestión
es saber combinar esos elementos, y yo sé com-
binarlos; somoe muchos en el Seminario los que
sabemos hacerlo. ¡Ya ve usted si me han he-
cho poderotlo la ciencia y mi fe! Tan poderoso
 FEDif.RICO URA LES
LOS IIIJOS Db:L AMOR

me siento en este momento y me be sentido

que se deje salir á ese reptil del Seminario; que
otras veces, que pudiendo n o be querido huir.
se lleve cuanto sea de s u propiedad y uso.
Si huyera demostraria que les temo á ustedes,
Bautistín dió mtdia Yuelta sin decir palabra;
y yo no les temo. ¡Qui~>ro que me echen por
comprendió que era inútil despedirse de aquella
peligroso; quiero que sean ustedes los que me
geute: el agravio babia ido demasiado hondo
tema n!
pata esperar una reconCiliación ni en ap.:.-
-¡Calla, fiera, calla, ó no respondo de mi ! n encia. .
- gntó el director furioso.
Cuando Bautistín hubo desa parecido, el pro·
Bautistin guardó silencio y esperó tranquilo
fesor se acer có a l director y dijo:
la consecuencia de su golpe.
-Ese nos darA mucho que hacer.
El padre director se sentó y se cubrió la.
-Á ese tendremos que matarle-replicó con
car~ con las manos; así estuvo algunos minutos.
n... bia. y sentenciosamente el director- ; pero
Pensaba que con toda su fuerza nad:\ podía
fuera del Seminario, cuando él meuos se piense
contra el valor personal de un boro bre dispuPB·
y nadie pueda sospechar que es cosa. nuestra.
to á morir. Bautietin también pensaba: pensa ba
S!leucio, y obedecedme.
que de la decisión que en aquel momento toma·
Salió el profeso r del despacho y á poco salia
se el director dependía su suerte. Algo dP lo
Bautistín del Seminario cou un pequefio lío de
que había dicho era verdad, pero no todo ni en
ropa. Detrás del muchacho seguía una somb ra..
tal grado de perfección. Mas durante su corta
Dos horas después, el gobernador de Madrid sa -
vida, é iluminado por Sil talento, el mucha cho
bia. que en la calle de :Malasaña, 14, se a lber-
se bt\bla convencido de que sólo se respeta a l
gaba. un anarquista peligroso .
que se teme, y sólo se teme al que p uede baeer
da.no.
Tres minutos deepués el director se levantó
arrogante y sereno. Hin duda a lguna ba bia to·
ru ado una determinación que sA.tisfa cia á su
orgullo y al poder que reprt·sentaba.
- Padre profesor- dijo-, dará. orden para

VII
Bautistín por este Madrid
Cuando Bautistin salió del Seminario andu·
vo algún tiempo errante por las calles 'de Ma·
dnd sin saber aónde d1rigirse ni qué partido
tomar. El muchacho había reuuido cerca de
trescientas pesetas mientraa estu,·o encerrado
en el Seminario, gauada.s dtt.udo lecciones á sus
conaiscipulos, escribiéndolea l!ar tas estudios ó
rueruorias sobre algún punto consignado' en el
PI og1 ama ó en los exámenes, y con ti escientas
pe&t.tas en el bolsulo, él, que no tetua vicios, ni
siquiera. el de fumar, pod1a darse el lujo de dor·
mtr en uuu. fonda. Ma.s Bautistin, que \ eia las
cosas de h:jos, rJeusó que lo mejor en.1. ahorrar
desde el pril1cipJo por si venft~.n mal dadas, y
resolvió J,lttmr en la casa de huéspedos más ba·
ratn. que eucolttn.-~sc . Al efecto compró El Libe·
ral, y eu su S•lcción de ~nuncios Vló uno que
de da: • Huéspedes , nueve rea1es con pnnc1¡.;w,
. . .
:Mu.l¡¡~afla, 14.,.
LOS lli.JOS DI!:L .UiOR 8í
-Oiga. usted, guardia- d1jo Bautistin á uno
que pasaba por su lado en aquel momento-.
Haga usted el fa ,·or de decir'lle dónde está la
calle de Malasaüa .
-La calle de Malasaiia. cae ... ¿Sabe usted
la calle de Fuencanal?
-No- repuso Ba utistín .
-¿Sabe usted la. Gloneta de Bilbao?
-Tampoco .
-¿Y la. calle Ancha de San Bernardo?
-1\fenos.
-Pues señor-dijo el guardia-, la calle de
Malasafia es una calle que empieza en la. de
Fuencanal y termina en la Anchll de Sltu Ber-
nardo.
-Bueno; pero como yo no sé dónde están
esas calles, es como si nada me dijera usted.
-Lo mejor es-repuso el guardia-que tome
usted un coche y el cochero le dejará delante
de la casa donde usted vaya.
-Muchas gracins por r 1 con~ej o-replicó
Bd.utistín-, pero para eete Yiajt> oo neresitaba
pregunta rle á usted nada.
Y se alejó. BautisttU recorrió Y arias callea
con el lío á cuestas, y A.lllegar á una, bastante
ancha 1 se paró á reflexiona!'.
•
De pronto vió ve·
nir un tranvfa en cuyo delautero leiase: · Puer-
ta del Sol•.
 .FEDERICO ORALES LOS H IJOS DEL AMOR t-i9

- ¡Pues Yamos á la Puerta del Sol, y después ta segundo derecha y abrió una mujer como de
ya veremos! - se dijo Ba.utistín, é hizo parar el cuarenta años, bien parecida, alegre y hmpia.
tran vía: éste paró, pero a l ir á poner el joven -Pase usted- di jo la mujer á Bt~utistin- .
su equipaje en el vehículo, el cobrador le dijo: ¿Quiere usted un cuarto'(
-No se admiten bultos . - S! se.ñora.
-Es mi ropa-dijo Bautistín. - ¿Cuánto qu iere usted pagar'?
-Menos - repuso el cobrador-· no se admi- -Lo menos posib le.
te ropa vieja-y tocó el timbre de 'marcha. -Entonces nueve reales.
Bautistln se quedó con el Ho en la mano y Y lo instaló en un cuartucho que no tenía
en medio de la calle. ¿Qué hacer? Ignoraba si más a bertura que la puerta, situada en un co-
la de Malasafia estaba cerca ó lejos, y andar por rredor de la casa. Bautistfn, a unque el cuarto
Madrid con lu ropa á cuestas sin saber dónde no le gustó, porque en él no podía leer ni es-
dirigirt>e, no era muy agradable. cribir por falta. de luz, nada. dijo de momento,
- Seiiorito- le dijo un golfillo en aquel mo- pero al pagar exclamó :
mento-, ¿quiere usted que se la lleve? -No pago más que ocho días adelant~dos,
-No-dijo Bautistln- , que tengo más fuer· porque no sé ol ttempo que estaré en Madrtd, y
zaqu e tú, pero acompA.ñame á la calle de Mala- porque si estuviese mucho tiempo, este cuarto
salia Y te daré treinta céntimos. no me conviene.
-Sigame usted-dijo el golfillo. - ¿Por q ué?-dtjo la duena. . .
Y ec.haron los dos calle arriba. Después de -Porque necesitaré 1eer Y esct•tbtr, Y aquí
andar cerca de media hora, B... utistfn y el gol-
no podría. .d d d
fillo llegaron al número 14 de la calle de Ma- -·Ah! Por esto no tiene usted neceet a e
1
lasafia Y el muchacho preguntó á la portera, buscar otra casa. ¡Venga use 't d baga usted
después dtl pagar a l golfillo:
el !a.vor! 1
- ¿En la casa ha ~· una inquilina que tiene y le enseftó una habitación con ventana. a
huéspedes?
patio.
-Seg~ndo, derecb~-contestó la. portera. .
-¿Le strve ést"?
.. - volvió á preguntar la
Bllutlst!n subió la t:ccaler ...... Llamó á la puer- duefia.
 90 FEDJ:dUOO ORALES
-Esta sí-dijo Bautistm-, porque tiene
también mesita.
- Como que es de los mejores cuartos de la
casa, y no lo doy mAs que á los huéspedes de
tres pesetas¡ pero como usted me parece un
buen muchacho, se la daré á usted, si no es
muy exigente en el comer.
Mientras en el piso sostenían esta conversa·
ción Bautistfn y la duefia de la casa de huéspe-
des, á la que llamaremos Colasa un sefior de
' lentes ne-
unos cincuenta ailos, afeitado y con
groR, decia á la po1 tera:
-¡Oiga usted, pol'tera! ¿Quién habita esta
casa?
-¡Tanta gente la habita!- repuso la por·
teta.
-Quiero decir si entre los inquihnos hay al-
guna. familia asturiana.
-No lo sé; creo que no- contestó la p~r-
ter a.
-Yo soy astutiano y tengo un hijo que ha
de e11tudiar en Madrid. Si en esta casa hubiese
algtma familia asturiaua, le confiaría el hijo y
le vagaría bien el hospedaje.
-En el segundo tieuen huéspedes, pero la
eeftora de la. cas,l. es andaluza .
-No, no me couvieneu las andaluzas; son
demasiado alegres
LOS UIJOS DK.L aMOR 91
Y se marchó.
La portera salió hasta el dintel para ve1 si
eu la calle espernba alguien al preguntón: !
nad1e vió. El que babia seguido á Baut1stfn por
encargo del director del Semmario, tan prouto
se hubo convencido de que Bu.utistfn paraba eu
aquella casa de huésptJJes de que le habla ha-
blado la portera, se fué al gobierno civil á de-
latar que en la caso. número 14 de la calle de
Malasaüa se albergaba uu terrible anarquista,
cuyas señas y nombre dió. El gobernador no
estaba en el bo-ob1erno 1 mus el sacrisldn fué •1 e·
cibí.do por el secretario del gobemador, quien
· · . f e }e trJUSUJÍti-
dijo que tan pronto V101ern e l Je
rla la. denuncia. Mas el go b erua d o r era un tan·
. . con c1e1
to a,~isado y rec1b1ó · ·ta 10 · diferencia lt~
nueva , limitándose A ordenar á un inspector
qu e se ententse.
Al dia. siguieute, un ¡;ujeto moreno y u.lto,
.~
de unos treinta. y cmco auos, que llen1.ba gubt~n
obscuro y algo raido, pregunta ba en Ja portería
.
de ld. casa num<·ro 14 do 1a. Cll lle de Ma.laenna:
-¿Eu < 1 segundo tio•lllll huéapedet~i>
-En el aeguudo del echa, si aet'ior; tratan
muy bien-contestó l a porten~.
-¿La <:a!!u. es dt> coufianza'l .
. en el p1so la
-Catorce anos hace que nve .
iu4.tulina, uua seflora VlU a u de un rulhtar, illU

que durante este tiempo haya dado queja algu-
na t-11 la. casa ni e u la calle.
-¿S..tbe usted que clase de huéspedes tiene?
-SI señor; (.pero quién ~s usted y qué quiere? ,
-Soy agente guberuativo y tengo orden de
a>eJ iguar si en el p1so segundo derecha. se al-
berga algún sospechoso.
-¡Vu·genSantfsima!-exclamóla portera- .
¡G<!ute sospechosl\ en casa de dona Colasa!
liu e usted, ahora no tiene m,\s huéspedes que
un sefior cu1 a, un estuú1ante y dos artistas de
te11tro, muy decentes.
-Ese estudiaute que usted dice, ¿qué edad
tie.1e?
-Uuoa veiuticiuco afios.
-¿Y ee-. estudiante?
- Aspecto de tal tiene.
-(,Cuánto tiempo hace que es huésped de la
e ase.~'?
-Desde ayer.
-¿Qué .-ida ha hecho desde que llegó?
.-Me parece quo no ha. hecho más que dor·
IDII' p b dond e vivía Bautistln, y al abrir la duefia se
. ' orque d. salido solo uua vez y ha vuelto
:Ll IUStQ.ute.
-SJ nota. usted al"',o .~normal
. en el nuevo
h uésped ha.,.a u8 t 0 d f
• '
0 1
e a.vor de avisat·me. Este
es llll uon1b 1·e y dom· .1. ..
. lCl lO-diJO el agente dando
uua. tarJeta á la porterz... ' pidió habla r con él.
LOS III.JOS DEL AMOR
-Está bien, señor; pero ¿qné clase de anor-
malidad be de ver en el joven?
- Si se retira tarde; si ruando lo hace ll eva
algún envoltorio; si es visitado por gente mal
veetida y peor calzada ...
-Bueno; pero ¿Ps que corremos algún peli.
gro?-preguntó la portera uu tanto asustada- .
¿R1ty ladrones en casa? ¿Es preciso asiear 1t.
doña Colasa?
- No; por ahora no se alarme ust~d ni diga.
usted nad·1. Quizás ha sido una falsa den uncia,
pero el confidente ~ataba bien enterado.
El inspector se fué y dió parte a l goberna-
dor de sus io~ estigaciones y de los encargos
que habla dndo A la portera.
El gobE>rnado r no se acordó más del terri-
ble 1tnarquista y Baut1stín se paseó por Madrid
dos ó tres días para orientnrse; escribió á sus
padres diciéndo les que no sintiendo vocación
para cura, habla. abandonado el Seminario, que
estl\ba bien y que irfa á ~er l es .
Al sexto día llamaron A la puerta de lacas&
encontró con un sefior misterioso que le pre-
guntaba si en tre sus huéspedes babia un joven
que se llama ba Rwtista Recio; dolla. Colasa
contestó que al, algo asustada, y el desconocido
 94 FF.DP:RTCO URALES
Bautistin, que desde su cuarto ola la con-
versación, salió v dijo:
- ¿Qué se le ofrece á usted, caballero?
- ¿Es ust~d Bautista Recio?- replicó el des-
conoctdo.
-Sí señor-repuso Bautistln-. ¿Y usted
quién es?
La manera. de preguntar de Bautistln im-
preE,\onó al caballero, quien contestó de mejor
modo:
-Soy el delegado del distrito; me envhl el
señor gobernador.
-¿,Qué quiere de mi el sefl.or gobernador?
-Desea que vaya usted A verle esta tarde á
las seis. No es para mal-dijo dtrigiéndose :\. la.
duena-. Quiere conoc<>rle , porque le han ha-
blado de ese sellor como de un elernPnto peh-
groso y desea enterarse de si el señor es ver-
d arler lroente Jo que de él se dice.
-¡Peli~roso e~te muchacho! - repuso dofla
Co1ae;\, que habla tomado cariño á Bautistfu- .
¡Si es mejor que el pan! Mire usted sólo hace
'
8P.is ó siete dlas que le conozco, y si tuviera una.
bija casadera. y me la pidiese, A manos llenas se
la dar!~; basta creo que se la darla sin que roe
la pidiese.
-Usted-dijo Bautistln dirigiéndose al dele·
gado-no tenia necesidl\d de decir lo que puede
LOS lliJOS DF.L AMOR 95
decirse de mi; con transmitirme el deseo del se-
ñor gobernador, habría usted cumplido con su
deber.
Tenía tc1.l fuerza enérgica el gesto de Bau
tistfn, habla tanta serenidad en sus facciones y
decln. las cosas con tanta majestad, que el
agente, en vez de replicar de mala. manera,
como t>S costumbr e entre los de su clase, despi-
dióse pidiéndole mil perdones.
Quedaron solos Bautistln y dona Colasa, y
tan pronto ésta cenó la puerta, detrás del de-
legado, exclamó:
-¡Yo quiero ir contigo, muchacho!
-¿,Por qué?-preguutó Btlutistin.
-Por ver Bi te ocut·re algo.
-¿Qué me ha de ocurrÍ!? Ihblaré con el se-
ftor gobernador y no me ocurrirá nada..
-¿Y si te ocurre? ¡Ay, pobre hijo dP mi
alma!-exclamó lloriqueando la patrona-. ¡No
quiero que vayas solo! '
-¡Señora! El goberuador creerA que se trata
de un chiquillo, y yo, aunque joven, me be visto
en trances peores.
- Bueno, no insistns; il é contigo, pero espe-
raré en la. calle, y s1 te ocurre algo, yo tengo
mis relaciones, y ¡ya. verAs!
----

VIII
Astucia y... astucia
No hubo maner a de hacer desistir de su em·
p eño á la patrona de Bautistfn, y com pr endien ·
do éste q ue aun logrando que doña Colasa pro ·
met iera no ir no podía evitar que á las seis la
encontrase en el gobierno sentada. en un banco
de la casa, no insistió más.
Á la una, mientras sus huéspedes comlan,
doña Colasa contó el caso á todos .
El cura se encogió de bom broa . L os dos ar·
tistas p reguntaron con inter és A Bau tistln si
c:efa que le amen a zab a a lgún peligro, y se pu-
&Jeron á su disposición. Bautistfn ag r a deció
tantos cuidados Y se despidió de sus amigos,
después de decirles que se iba á pa sear por la
Moncloa. y que v 0 1ver ¡a a n tes de la s se1s.
. vengo porque el gobernador me ha ll amado; lo
No v olVI'ó , sm
· emba rgo para evitar que
do na Colasa se f uese con él· ' mas de nada valló
. Á las voce<J del ujier acudieron otros Y gua r -
& Bautiatln su estrat agema, ' porque cuando lle·
LOS nr.JOS DEL AMOR 97
gó al gobierno civil, su patrona esperaba en la.
puerta. El muchacho saludó á la dueña con una.
sonrisa y pasó sin detenerse. Al fin y al cabo,
era de agradecer el interés que aquella pobre
mujer mostraba por el muchacho sin conocerle.
Al llegar al primer piso del gobierno civil,
Bautistln preguntó á u u ujier por el despacho
del señor gobernador . El ujier le señaló un co-
rredor y el ex seminarista se internó por él,
basta que otro ujier le detuvo, preguntándole
dónde iba.
-Á ver al señor gobernador- contestó el
joven.
-¿Para. qué?
-No lo sé; el señor gobernador se lo dirá á
usted, si usted tiene interés en saberlo .
-¡Yo no tengo interés de ninguna clase!
-contestó el ujier en alta voz-; pero yo nece-
sito saber el asunto que le trae á usted aquí,
para decirle á usted si es cuestión del secreta -
rio particular del señor gobernador ó del señor
gobernador mismo .
-¡No levante usted tanto la voz, que n o soy
sordo ni me achico por grito más ó menos! Yo
que haya de tratar con 61, él lo sabrá; yo no.
dias y agentes vestidos de paisn.no.
7
 Hb n.DERICO URALES
-Bueno, bueno; no se enfande usted-dijo
el ujier cuando supo que era el gobernador el
que llamara á Ba.utistfn, y cuando vió que acu·
día gente-. ¿Á quién anuncio?
- Á Bautista Recio.
-Está bien-repuso el ujier, y desapareció
por una. ma'llpara. verde que había en el fondo.
Los guardias, los ujieres y los agentes vestidos
de paisano que hablan acudido, miraron á Bau·
tistln con cierta insistencia y se retiraron al
ver que la cosa no tenia importancia, y el joven
esperó de pie frente á la mampara.
-El sefior secretario me ba dicho que haga
usted el favor de esperar- dijo el ujier aalien·
do-. El señor gobernador está celebrando una
entrevista reservada.
-Bíen, pero no me lo diga usted si es reser·
vada- dijo Bt~utísti n.
-¡Se burla usted de mil-exclamó gritando
otra vez el ujier.
- ¿De usted? ¡No, hombre!
-Es que ...
En aquel momento sonó un timbre y el
ujier tnarchór;e por la mampara sin acabar la
frase.
cAbora me llamarán•, pensó Bautistln, y
no se Rentó, creyendo que al volver el ujier le
dil 1 ~ }Ue P 1 ara al dcspaehn del gobernador.
LOS HIJOS DI!:L AMOR 99
:Mas regresó el ujier y ni siquiera miró á Bau-
tistfn. El muchacho no sabía si sentarse ó mar-
charse. Volvió la cabeza hacia la puerta de
entrada y vió á doña Colasa que se paseaba por
una salita de espe1 a que habla al final del pasi·
llo. Bautistla a cabó por esperar sentado. El
muchacho notó que por el corredor pasaban
hombr~s con gn~ndes mostachos y enormes bas-
tones que le miraban y desaparecían . Así estu -
vo mas de media hom. Tanta curiosidad acabó
por poner de buen humor al joven, y decidió
divertirse un rato a costa de aquella gente.
-Oi~a usted-dijo á uno de grueso garrote
que en aquel momenLo pasaba por delante de
Bautistln.
- ¿Qué se le ofrece?- exclamó el interpelado
deteniéndose .
-¿Sabe usted si ha salido?
- ¿,Qui6n?
-El bicho.
- ¿Qué bicho?
-El bicho que está detrás de mí-repuso
Bautistín mal conteniendo la risa.
-·Oiga usted!-gritóle el del garrote- . ¡El
1
' ' ho 1·
b te
director del Seminario no es ningun
Bautistín quedó perplejo. e ¡Qué dice ese
animal!•, pensó.
.Mas a l instante adivinó lo que ocurrla. De·
 100 FEDERICO URA.LF.S
trás de él babia un tabique, al otro lado del
cual debla. estar el despacho reservado del go·
bernador, y con éste <>1 director del SAmina.rio.
El policia sect eto CtPyó que B11utistln se refería
a.l directot, y para demostrarle que sabía hacer
respetar á las personas de pro, babia cometido
una fenomenal indiscresión. Mas Bautistín, disi-
mulando la importancia que para él tenia aquel
descubrimiento, dijo:
-Es una broma. ¿Cómo podía suponer yo
qu e al otro !ajo de este tabique estuviese preso
el director del Seminario?
-No eeñor, no está rl'3tenido su antiguo di-
r ector de usted; ha venido para celebrar una.
entreviQta con el señor gobernador. ¿Sabe usted?
Y cuidado con lo que se dice ... Después que él
ti en~> la culpa ... - d1jo el policía dirigiéndose al
ujier.
-Se bul'la de todo el mundo-repuso éste.
-¡Me burlo! ¿De quién me burlo?-diJo Bau
tistt ba.ciéndoee el inocente.
- I la llamado usted bicho al padre dir~ctor
del Seminario, y ha de saber usted ...
Otrl\ vez sonó el timbre y otra vez el ujier
desapan~ció por la mampara.
-Y ha de s.tber usted-continuó el agente,
que ha'bia callado al sonar el timbre-que por
culpa de usted el!tamos todos los agentes ...
LOS UIJOS D~;L AMOR 101
- Dale con que es por culpa mía-dijo Bau-
tJstin- . Si yo no le conozco A usted, ui al
selior gobe1 nador, ni al ujier, ni al secretario ...
Eu fin, ."t. nadie conozco. Soy asturiano Y no
hace ruás que seis días que vivo en .Madrid.
- Pues durante estos seis dlas ha. armado us-
ted un llo fenomenal-exclamó el agente- . El
padre director del Seminano se queja de que no
se haya tomado ninguna providencia extraor·
diuaria. contra usted y de que no se le vigile .
- ¿Y qué culpa tengo Jo?-exclamó Bau-
tifotin.
- Y dice que se va á quejar al ministro.
-Y puede que le dejen á usted cesante, por-
que no me han 'igilado.
-Sólo nos faltaba. eso- repuso el agente-.
Usted dign. que le hemos vigilado mucho, por
favor. Por·que á la verdad, temamos orden de
Vigtlarle á usted, pero como no velamos nada
uuormal en su vida l e hemos dejado. Mas se
1 .•
Co~toce que el padre d1rector tenia también vigJ·
!antes que vigilaban si le vigilábamos A usted,
Y de ah{ sus quejas. . .
-No pase usted cuidado-dijo DautJstm-,
.
que deJaré en buen 1uga1. su celo y dili ""'encía.
de agente . Diré que estoy f<l.Stl·d·Ul d0 de tanta
vigilancia.
-1\Iuy bien-exclamó el agente.
 102 FEDERICO ORALES
-Y que si dura un día más el asedio me
pego un tiro.
-¡Hombre!-dijo el agente-; me parece
que exagera usted.
-Bueno, pues; diré que si no cesa la perse·
cución me encierro otra Vf'Z en el Seminario.
- ¡ AjajA!-exclamó el agente, lleno de gozo.
Se acercaron más agentes á enterarse de
lo que hablaban el primero y Bautistfn; en
esto se abrió la mampara y un ujier dijo al
joven:
-Pase usted.
Bautistin pasó, y los agentes continuaron
reunidos, escuchando lo que les decía el que ha·
bla hablado antes con el muchacho.
Al otro lado de la mampara se ellcontró
B~utistln con una sala grande, empapelad1l. de
r~~ o Y desamueblada; el joven, síguteudo al
UJier' cruzó esta S.tla y peuetró en otro de par·
ta~euto de paredes rojas también. El ujier se
retJró, Y un señor que est.a.ba sentado detrás de
una mesa que hablu. á la derecha de la. est<\ncia
se levu.utó Y dijo á Bautistfu:
-Tome usted a¡;iento- sefialandole un di> á n
de terciopelo rojo.
s.cutóse Bautibtfn, y el gobernador hizo lo
propio en un sillón que habla frente al diváu.
- ;,Conque es usted un anarquista d\j ac-
LOS DIJOS DEL AMOR 103
ción?-dijo el gobernador á Bautistín, mirán-
dole fijamente.
Bautistio se sonrió y contestó:
- Mire usted, señor gobernador ; lo que soy
yo es un hombre un poco inteligente y algo
acostumbrado á las emboscadas del lenguaje.
Por Jo tanto , hábleme usted lisa y llanamente y
nos e ntenderemos mejor.
Al gobernador le sorprendió aquel lengua-
je franco y exclamó:
-Hablemos, pues, como dos amigos.
- No- repuso Ba.utistlu-; como dos perso-
nas de cierto mundo, y que ninguna es tonta.
El gobernadot sonrióse y contmuó:
- ¡Parece meutira lo que usted tiene asusta·
da á cierta gente !
-Y claro; esas gentes que yo tengo asusta-
das, ó que q uieren hacerse las asustn.das para
asustatle A usted le ha n dic ho de mi mil pe-
'
rrerfas.
Bautistin calló y dJjo después bajando la voz:
- ¿Se ha ido?
-¿Quién?- repuso el gobernador.
-El rector del Seminario.
-¿Le ha visto usted entrar?
-No, ni salir tampoco; pero sé que acaba de
celebrar una entrevista con usted.
-Pues bien-contestó !'! gcbernador en un
 104 FEDERICO U.RA.LES
momento de astucia-; ya que lo sabe usted
todo, le diré que .no tengo más remedio que
prenderle á usted.
- ¿Á mí?-repuso Bautistín seriamente- . No
sé por qué.
-Porque fa bricaba usted bombas en el Se-
minario Y enseüaba á fabricarlas á los demás
seminaristas.
Bautistin comprendió, por estas palabras,
que lo d~ la detención no era un hecho, y se pro-
puso evltar que lo fuera .
- Supongo que usted no habrá creído tamaüo
embuste.
-El director me enseüó un libro que parece
La vida de San Vicente y es un manual anar-
quista.
- Es un eJemplar
· de un libro raro que un
antiguo
. se · ·
mmansta, que tiraba para jesuita.,
me dló al salir del Seminario, terminada la ca·
rrera eclesiást 1'e•a · E.,l d IJO
· que un amigo suyo
que tenia en América se lo había enviado, y yo
lo conservé como un objeto raro.
-Mas el padre director acaba de decirme
que .como. aquél babt' ...., mueh os eJemplares
. en e 1
Serm nano.
-No babia más que uno.
-¿Y lo de las bombat>i-'-preguntó el gober·
nador. ~
LOS UIJOS DEL AMOR 105
-¿Qué bombas?-dijo Bautistin.
-Las que usted fabricaba en el Seminario.
- ¿Ha visto usted alguna?-preguntó Bau-
tistin.
-No-d¡jo el gobernador sonriendo.
-Ni yo tampoco.
-Es que el padre director me ha dicho que
usted le babia amena zado con echar abajo el
Seminario.
-Usted parece un hombre listo, seüor go-
bernador, y como hombre listo ya comprenderá
usted que si hubiese querido hacer tal barbari-
dad y hubiese tenido elementos para ello, no se
lo hubiese contado al director del Seminario.
-Sm embargo, se lo dijo usted.
-Se lo dije para asustarle y para que me
echara a la calle, pues yo no tenía vocación
para cura y uo queria continuar alli.
-Me alegro. Al fin resulta lo que yo creia Y
lo que acabo de dectr al padre rector . Sin em-
bargo, él está empcüado en que le vigile á usted
y en que usted es hombre peligroso.
-¡Claro! De alguna manera ha de justificar
el miedo que tuvo aquel dla.
-Ahora un ruego, y nada hay de lo dicho.
Ba.utistírt , adivinando que se refería á lo de
la Jeteución, repuso:
-Usted dmi.
 LOS UIJOS DEL AMOR
107
106 FED~RICO URALES

-Que no dé usted la razón á sus enemi-
gos.
-No se la daré nunca.
-Quiero decir que no me obligue usted á que
manana me puedan decir que por culpa mía
usted ha hecho una atrocidad .
-¿Pero qué atrocidad 1uiere usted que haga?
Á nadie conozco en Mndnd; no me relaciono
con nadie ...
-¿Y los grupos?-preguntó el gobernador.
-¿Qué grupos?
-Los grupos anarquiotas que estaban en re
lac1ón con u&ted.
-Otro infun1io; lo que yo quería era salir
del Seminario.
-¡Cuando el director sepa que ha sabido as
ted burlarse tan bien de él! ...
-Que lo sepa.
-Aqu1, como amigos y para nosotros dos le
advierto que se guarde usted de la gente e~a.
Coruo usted no ignora, yo soy liberal- continuó
dici ·udo el gobernador-y no me asusto de
na.d,~. · · quiero decir de ninguna. 1dea; pero en
cu~J~to á los jesuitas, ¡ojo con ellos, que son de
culriado par¡¡, las personas que se les colocan
entJ e~ ceja y ceja!
. -Ya lo sé- d" IJO B tUtlstin-
· ; y ya. que ha
etdo usted tan e ump l'd 1 o caballero, voy á darle
á usted una prueba de confianza . ¿:Me promete
usted guardar el secreto?
-Se lo prometo-contestó el gobernador, ra.·
biaudo por conocer el secreto.
-¡Mire usted!-dijo Bautistin.
Y sacando un papel del bolsillo, se lo
mostró al gobernador.
En el papel estaban escritas estas pala. ·
bras:
eMe han asesinado los jesuitas; el que ha
armado el brazo contra ml es el director del
Seminario de Madrid .,.
-Este escrito lo lle>o siempre encima- con-
tinuó Ba utistin- . Si me asesinan, él descubrirá
é. los asesinos.
1
-¡Y parece escrito ron sa.ngre!-exclamó e
gobernador. 1
-¡Con sangre! ¡Ya lo creo! ¡con mi sangre.
· · para
CuatJdo á uno lo asesinan no tiene tiempo
buscar un tintero. Además, los peritos quimic~s
tar la. comb1
se encargan después de d esb ara
nación, si no está oscrilo con sangre de uno
m~mo.
• B
Sin embargo, y á pesar de lo dicho por a.u
. "' que su patrona
tistiu, era sangre de una. ga 11111 1
habh~ matado.
· . y hace usted
-Es usted hombre prev•sot' .
ador a.tim1rado.
muy bien-e~clamó el go b ~ro
 108 Fi::OJ::RICO URALES l . OS TII.lOS DEL AMOR 109

- (,Guardará usted el secreto ?- preguntó me hayan asesinado, me tm . porta poco que cae- t
Bautistin. tigue:. á mt. matador'. 1o q u e me importa. es o-
- ¡Palabra!- repuso el gobernador , y se des- . medidas para que no me asesmen, y
mar mts te al
pidieron. una buena medid.t es enterar indirectamen
Al día siguiente, el gobernador tenía que jesuita de que estoy prevem"do on contra suyad. »
visitar al director del Seminario, para darle De estas cavilaciones lo d t·stra1·0 la voz e
cuenta de la entrevista con Bautistfn. Inútil ·
doña Colasa, . . ""
que le diJO ... po co de salir del go-
de<:ir que lo de la cat ta escrita en sangre tam- bierno: h
bién se lo contó, á pesar de la palabra empe- -·'!\Iucho has tardado, muchac o.1 .
fl~tda. BautJstiu ya lo suponía, y por esto se lo -~1 uobernador se empeñó en que habtba:os
dijo con súplica de que guardara el secreto. de comer o )untos
. un pat• d e pasteles .y de e er_
El gob .. ruador contó cuanto el m uchacho una copa de Jerez y no h e ~ odido deJar y de com que
había contestado A sus preguntas, tratando, por placerle-dijo Bautistin nendo- . ya~.. to·
cousiguiente, de quitar importancia al peligro ha sido usted tan ama bl e co nmigo 1 vam os " d
que péna. la sociedad representaba la liber tad mar un coche y A casa 1os dos ' q ue debe us te
de Bautistín, según el jesuita. El director no se estar muy cansada. . un simón
dió por conve~.:cido, y el hecho mismo de la carta y esto diciendo, se metteron en
escrita con sangt·e agigantaba auu más á sus y dijo Bautistin al cochero:
ojos la figura de Bautistin. Por supuesto que el -A Malasana, H.
jesuita dijo que lo de la ratta era un a precau-
ción calumniosa y cobat de, porque ellos ¡nun-
ca, nunca! recurrirían á tales medios . l\Ia s no
dt'jó de preocupal'le un tanto la estratagema.
Bc&utistin precisamente mostró el escrito al
gobernador para que éste se lo contase a l je ·
eaita Y la clerigalla a u duviese c on cuida do.
P c11 q ue es lo que él decía ha blando consigo
mismo al sa lir del gobierno c ivil : cDespués que

IX
Un hombre fuerte
Van transcurridas seis semanas. Bautistln,
d~>sde que salió del Seminario, no se ha afeita·
do Y la bat·ba le sale espesa, rizada y negra.
El ex seminarista es un muchachote alto for·
nido Y de pocas carnes, como hombre qu~ aun
ha. de crecer. El e u tis de su cara es fin o Y
mo!'eno, de un moreno rosa; su nariz es grie·
ga; sus Cf'j'\s juntas s rectas; su frente elevada;
su . cráneo redondo· sus Jab·tos roJOS. y uu poco
abtertog·
. '
sus pe t· ñ
8 el as 1ar gas y sedosas; sus
OJOS grandes Y negros; sus movimientos Agiles
v
' ené ·
rgtcoe; su continente todo majestuoso y
gentil.
Á Ba utislfn no se le ha molestado más desde
edl! entre vista con el gobernador . Sin embargo,
e cuando en cua n d o un pohcfa
. pregunta á la
ptll tera. si el joven estudiante continúa viviendo
en el se"'undo
o
derech a. La portera se ha habi·
LOS [JIJOS DEL AMOR 111
tuado á las visitas del agente y contesta que
si, sin dar importancia al caso y sin decir nada
á Bautisin ni á su patrona.
La portera habla tomado gran carifio á
Bautistln por lo siguiente: tenia. una. hija casade-
ra, cuyo novio est<tba montando la maquinaria
de una fAbrtca de hariaas fuera. de Madrid. La.
hija de la portera era analtabeta., y habiendo
recibido carta de su novio uo snbl1\ cómo con-
testarla. La madre se acordó de Bautistln y le
pidió por favor que acusase recibo de ln car ta.
del novio de su bija. El joven, accediendo g us-
toso, muy galante, preguntó á la muchacha qué
quería decirle á. su novio.
La moza se lo dijo, y tan bien supo po1wrlo
Bautistln en el papel, que la portera y su hija
quedaron encantadas del talento del muchacho .
La carta, antes de ser echada. al cot reo, rodó
todo el barrio, y el g \11\u que ln rec1bió, al con·
testarla, se hizo leng-uas, ponder¿¡.ndo lo bien
que estaba pintado el nmot· en la ruisivA. de su
novia. A los dos d!as, otros novios y otra~ no-
vias pid1eron á Bautistln que les escribiera car-
tas á sus amantes . El muchacho accedió <~on
agrado. A la portera le entmron celos y dtjo á.
las que iban á molestar A Bautistfn que el jove n
era pobre y que deblan retribuido por su traba·
jo. Algunos se lo retribuyeron, otros no. Bau-
 112 FEDERICO URALES
tistín á todos ponía buena cara y en todas las
cartas dejaba su alma, hambrienta de amor Y
poesh. Tanto creció la fama de Bautistln como
escritor de misivas amorosas, que no pasaba
día sin que tuviera que esCJ ibir cuatro ó cinco.
Una vez la portera dijo á Bautistín:
-¿Por qué no pone usted aquí en e_l zaguán
un biombo y se dedtca á escribir para los que
no saben? Ganaría usted mucho dinero. ¡Si mi
marido supiera lo que usted!
-¿Memoria lista?-repuso Bautistin.
-Lo que sea-contestó la portera.
Bautistín dijo que lo pensar ía, y subió á su
cuarto. ' Cada carta suya era una nota nueva en el infi-
c¿Por qué no?- se preguntaba el muchacho
pocos minutos después, sentado en su habita
ción- . ¿Por qué no otorgar mis ansias de amor
á las ansias de amor de los demás? ¿Por qué no
ser trovador de la ventura ajena? ¿Por qué no
dar al alma de los otros la exuberancia de ima·
ginación que tiene la mia?
"¡Hay arte también, mucho arte, en lo que
me propone la portera! ¡Saber de la vida de los
demás y rundir lo sabido en el corazón propio;
echarlo afuera adornado con mi sensibilidad;
constituirme en consolador y armonizador de
los enamorados, es misión muy elevada y muY
digna de mi!,.
LOS HIJOS DEL AMOR 113
Y resolvió ejercer de memorialista sólo para
los amantes. Á los dos días, en el zaguán de la
casa número 14 de la calle de Malasaña, habla
un biombo y un joven detrás que esperaba in-
terpretar y transmitir amor.
Soldados, criadas, aguadores, mozos de
cuerda, peones, todo el mundo pobre de ins·
tru cción, acudía á Bautistín en demanda de su
portentosa habilidad para pintar amores y
transmitir, con mil bellezas, lo que los aman-
tes le contaban. Bautistin no quería escribir
más que cartas de amor. Se había propuesto
ser memorialista sólo para los enamorados.
nito modo de sentir el querer. L os humildes,
por medio de Bautistín, expresaban de manera
poética y bella, con delicadeza y gracia, con
ternura y grandeza, el amor que sentían.
El conocer, aconsejar y unir á. tantos cora-
zones puso triste á Bautistín .
¿Por qué uno de aquellos corazones enamo·
rados no se acercaba a l suyo? ·
Sentía un vacio en su vida, un vacio in·
menso . Su sangre hervía reclamando besos. Iba
por la calle y se comía con los ojos á las muje-
res bellas . Sin embargo, para Bautistín todas
las mujeres jóvenes eran bella s. ¡Qué cosas les
hubiese dicho! P ero no se atrevía. Alguna de
8
 114 FEDERI CO URALES
buena gana hubiese azuzado el oido sola mente
para que joven tan gallardo dejara. caer en él
un suspiro de amor ó una palabra de fuego.
Bien Jo demostraban vol viéndose para ver si
Bautistin las seguía. ó acortando el paso para
que el muchacho las alcanzara.
Bautistin no se atrevia, y las mujeres pasa-
ban, pasaban, llevándose el alma del muchacho
hecha pedazos.
Una noche Bautistin quiso saber qué era un
teatro; comedias había leido muchas: le gusta-
ban aquellas en que las damas eran defendidas
con heroicidad por algún caballero .
cQuiero ir al teatro Espafiol:o, se dijo, des·
pués de cenar. Y s.l teatro Espafiol se fué.
Representaban Rosas de otoño. No le gustó la.
obra. No babia en ella hombres arrogantes Y
valerosos, capaces de ejecutar cosas grandes
por una mujer hermosa. Los hombres de aque-
lla obra se movian sin vida, sin pasiones y sin
grandeza.
La función concluyó cerca de la una: al
llegar Bautistin á la Puerta del Sol decidió ir
á pie hasta. su casa, echando á and~r calle de
la _Montera arriba. En la Red de San Luis, es-
quma á la calle de Fuencarr~l, unas mucha-
chas, que esperaban entre esta última calle y la
de .J acometrezo , 1e 11 amaron y le diJeron
.. grata•
LOS 1IIJOS DEL AMOR 115
palabras. Bautist!n se dirigió á ellas como se-
diento á manantial de agua clara..
Las muchachas le rodearon.
-Vente conmigo, buen mozo-le dijo una
rubia.
Bautistln las miró á todas. Estaban cerna·
eradas y pálidas; sus ojos no brillaban, sus vo-
C€'S eran roncas. No inspimban nada, no haclan
sentir nada.. Aquello no era amor, ni siquiera
carne . Querian ser agradables y r esultaban
soeces. Bautistln se sintió inundado de una pro-
tunda. ttisteza y se alejó cabizbajo .
Apenas babia andado ocho pasos cuando
oyó detrás de sí una voz infantil que le tiraba
piropos. Bt\Utistln siguió avanzando sin volver
la cabeza. De pronto la voz de la muchacha
sonó al mismo oido de Bautistln. La mfia
decía quede:
-Venga usted conmigo, señorito; jugaremos:
no haremos más que jugar con otra hermanita
Jnia de menos edad que yo. ¡Por mi madre, se-
fiorito!
Aquello fu é un insulto para Bautistfn. ¡Me-
nores de edad! Se volvió airado y vió á una
nina ba.stante bonita, como de catorce anos,
que caminaba J. su lado. Bautistfn miró á la
nifin.¡ ésta se tlcercó, se acercó mucho al mu·
chacho y le echó los brazos al cuello. Bautistfn
 116 ~'EDEI.UCO URALES
perdió la noción de todo. Por su sangre circu·
laba fuego; su corazón latía fuertemente; el
cerebro del joven se paralizó por completo. Ni
una idea había. en su mente. No parecla. si no
que se había parado el pensamiento del mundo
Y que sólo sentidos y sentidos toscos existían
en la. tierra. La niña le interrogaba con mirada.
ducha en el arte de fascinar y acercaba, acer·
caba su cuerpo al cuerpo de Ba.utistín. Á
éste todo le parecía humo y fuego. Aquelh~
muchacha quemaba materialmente. El mozo
no tenia valor para oponerse á nada. Mas de •
pronto , como avergonzado de sí mismo, sus
OJos adquiriE::•'on luz y su cara majestad . Besó
la frente de la. l'iña, la separó dulcemente de si,
le dió un duro y E>e alejó más triste que n unca.
La muchacha hu-yó_ á escape gritando: e¡Ma·
dre, madre!.
Las voces de la niñ · se perdieron en el s1·
lencio de la noche. Lautistín siguió calle de
F uencarral arriba.
Al llegar al Hospicio otrll.s mujeres le sa.líe-
ron al paso . .Ni oiquíera oyó lo que le decían;
mas una de ellas siguió detrás de Bu.utistin 1 di·
ciéndole que era el mozo más bien plantado que
había visto en su vida.
Las palabras balagador~s de la mujer ha-
clan un efecto contrario al oido del hombre, del
LOS UIJOS DEL AMOR 117
que bula, poco á poco, todo deseo carnal de la
carne ofrecida.
Seguro y dueño de sf, Bautistín, con más
ganas de saber que de dar, permitió que la des-
graciada se le acercase.
-¿,Hace mucho tiempo que lleva usted esta
, vida?-preguntó Bautístin .
Al oírse tratar de usted por un hombre des·
apareció la mujer deseosa de conquista y con-
testó con respeto:
-SI señor; diez aüos.
-Muy joven empezó usted.
-SI, muy joven .
-t.Fué por gusto?-repuso Bol' .1stín.
-No sefior; fué por desgra• J.. Un hombre
me engaüó, y no tuve m¡\s rrmedio .
-¡Por desgracia!-muruuró Bautistln como
si hablase consigo mismo- . ¡Siempre vencidos!
¡No encuentro más qu.., vencidos en el mundo!
La mujer se asustó, ereyó que Bautistfn es-
taba loco y no le siguió más.
cCaen por desgracia-pensaba entre tanto
el mozo- ; ni siquier·a. saben · caer por a mor,
por gusto, y caídas se dejan llevar, llevar basta
el mercado basta el montón anónimo. No saben
' nada. Una mujer seducida podrla
ser únicas en
ser una herolna, si en ella hubiese a lgo supe·
rior .•
 118 FEDERiCO URALES
Asi pensando, Bautistín llegó á su casa y se
metió en la cama. No podía borrar de su me·
moría la impresión producida por aquellas des-
graciadas mujeres, abandonadas del mundo,
abandonadas de si mismas. Carne explotada
por sus madrea y por sus amantes, nombres
que debieran representar el respeto más puro y
elevado, el sentimiento más hondo y sublime, y
no representan nada.
e Una mujer seducida, que hubiese caído por
amor Y que se mantuvif:ra digna de si misma,
arrogante, despreciando al canalla que la hu·
b1ese engafiado y para la cual el fruto de sus
amores fuese galardón y no oprobio sería una
. '
mu]er fuerte, una mujer ideal y un ideal digno
de mi.,.
. Y daba vueltas y más vueltas pcr la cnma,
sm poder pegar los ojos.
Á veces pensaba:
e Con una milésima parte de mis condiciones
personales, me basta para vivir. ¿En qué ~m­
pleo la fuerza de vida que me sobra? ¡No be de
procurar más que por mil ¿Vale la pena de ser
fuerte ' de aen t'1r tn.nta fuerza. en mis músculos
y .en mi cerebro? ¡Se trata de astucia! Con una
m1lésima parte de 1a que d1spongo . me sobra
para salir adelante. ¡Se trata. de valor! Con que
ecbe mano de la p 01.ct·ó n más ms1guificante
. . de
LOS IIIJOB DEL AMOR 119
mi energía, mio es el empeilo. ¡Se trata de in·
teligencia! No tengo necesidad de exprimirme
el cerebro para que me lleve la victoria. Mas
¿para qué sirve tanta fuerza dentro de mí si e n
nada be de emplearla, si no he de emplearla en
favor de un ideal inmenso, en favor de un bien
inmenso, en favor de un amor cual no haya ha-
bido otro en el mundo?
,.¿Valdría la pena de ser fuerte si sólo lo
fuese para mi? ¿Valdría la pena de disponer de
las condiciones de adaptación y de asimilación
de que yo dispongo si sólo para mi sirvieran?
¿Seria realmente grande si guardase para mi
una potencia de vida y de creación que no ne·
cesito para vivir? No, no valdría la pena.
,. Un capital de -vida que no sale de uno es
un capital muerto, un capital robado, no ya á
la vida ajena y á la energía de la humanidad,
sino á la dicha y á la ener9fa propia.
:oEs así como entiendo yo la fuerza indivi-
dual y la grandeza.
:oMalthus Stirner Nietzsche: fuisteis gran-
' '
des, os repeto, pero no os amo, porque fuisteis
egoístas. Fuisteis grandes, pero fuisteis secos.
No supisteis que la mayor grandeza y la torta·
leza mayor es aquella que se convierte en
amores.
:oQue me dejen, ¡sf, sí!, que me dejen ''ivir
 120 FF.DERICO URALES
solo. Quiero vivir íntegramente la vida de mi
vida, que deseo dedicar á mis satisfacciones y
á mis placeres; pero yo quiero lanzar desde
este cuartito mi fuerza al mundo para que caiga
en él Y lo destruya unas veces, para que caiga
en él otras y siembre bienes.
»Con mis zarpazos de león quisiera amon to-
nar, amontonar desgracias; sacarlas de aquí y
de allí, Y cuando tuviera reunidas un montón
grande, muy grande, cogerlas todas y lanzar-
las al rostro de los poderosos, ae los que son
poderosos porque los demás son tontos ó igno-
rantes .. · Porque esta es otra cosa. Ilay hombres
fu~rtes como yo, cuya fuerza está en mí, en
ml. sangre sana, en mia músculos recios en , ria mio, como mía es mi sangre, como mía es
~~ cerebro rico de recursos y de energías y de
1
eas, Y hay hombros fuertes, porque los demás
han abdicado en ellos su fuerza. Son sus colo-
nos, ~ou sus soldados, son sus guardianes, son
sus cnados
. · · · Qu1ta
· dl es á esos poderosos la fuer -
za ar'lna y no lee quedará nada. y es porque la
~uerza Y el poder se lo presta la tontería y la
Ignorancia de loe demás."'
. Bautistln volví a e1"" dar vueltas por su cama
sm poder dormir , ~, 1uego contmuaba. pensando:
e y o quisiera t guineo, sefial de gratos placeres mentales, Y
un erreno pedregoso estéril;
un terren . o que hub.Ie~:~o VIsto
. pasar por' encima
de si m11lonee de gener·ac1ones. ~in que nadie se
LOS IIIJOS DEL AMOR 121
hubiese atrevido á echarle una semilla, á sem-
brarle una flor. Yo quisiera un terreno que se
viera eternamente azotado por el viento y de-
vastado por el agu11 . Yo quisiera un terreno así
para demostrar mi fuerza, mi voluntad y mi
energía; porque estoy segur~ que alH donde
nadie se hubiese atrevido á echar una simien te
ni sembrar una flor, yo baria un paraíso con
mis brazos, con mis músculos, con mis grandes
energías físicas y mentales. Y luego de crear
un paraíso en una montaña de roca, donde todo
se viera devastado por el viento, ó en una lla-
nura de arena donde todo fuese secado por el
' el paraíso, un paraíso que se-
sol, yo regalaría
mi vida á las nifias v á los niños, á las jóvenes
' .
y á los viejos, los cuales, vestidos de blanco, se-
rian mis mariposas y yo su guardián, dispuesto
siempre á sacn.rlos de todo peligro y á ahuyen-
tar todo enemigo. ¡Ah, leones! ¡a h, gigantes!
¡qué débiles sedais ante mi fiereza si un día osa-
rais entrar, cual bárbaros, en el paraíso de mis
mariposas biancas!"'
O tras veces Bautistln sonreía con sonrisa
de niño, precedida de un estremecimiento san-
decia bajito, muy bajito:
e Yo quisiera una mujer delicada, muy deli-
 122 FEDERICO ORALES
cada; tierna, muy tierna, que se asustase de
cualquier cosa, que por cualquier cosa pidiera
mi auxilio y mi ayuda. Yo quisiera una mujer
finita, muy finita; delicada, muy delicada; tier-
na, muy tierna. La quisiera asf, para que yo
pudiera socorrerla siempre, ayudarla siempre
Y demostrarle siempre lo mucho que la quería.
•¿De qué me serviría tanto valor, tanta
fuerza, tantas ansias de ventura como siento
para salir con bien de las cosas más raras á
fuerza de astucia, de valor y de inteligencia, si
no pudiese emplearlos en bien de los demás, de
las mujeres sobre todo, de las mujeres finitas,
delicadas, asustadizas, tiernas, muy tiernas,
finas, muy finas? ... ,
Bautistin suspiró y se quedó dormido, con
una dulcísima sonrisa en los labios.
. En aquel momento, el sol daba á Madrid el
prtmer beso del día.
X
Preludio de una famosa aventura
Al día siguiente á la noche en que Bautistín
sufrió tal fiebre de amor, el joven se le'\'"antó
con un propósito. N o sabía si ello era cosa so-
fiada ó si se trataba de una idea nacida en su
mente mientras dormía.
Lo cierto es que no bien se hubo lavado 1
vestido, cogió la pluma y escribió lo siguiente,
sin leer siquiera una carta que la patrona. ha-
bla dejado sobre la mesita, mientras BautJstía
dormía.
cJoven veintiséis años, recién salido Semi·
n ario, desea joven soltera con h..
lJOS.
Quiere co-
. .
·
nocer personalmente m e1est . ada antes. D1n·
girse: Bautista Recio, Malasafia, 14 ·"
Luego Bautist!n nbrió la cartn. Venia de
Gijón y la firmaba un t a l Ra món Arguelles, á
nombre de la madre del muchacho. La carta
decla :
 124
FEDERICO URALES 125
LOS HIJOS DEL AMOR

cQuerido hiJ' . D
do o. esde tu última he sufri· una por correo interior y otra por medio de un
grandes desgra CJas.
· Tu padre ha muerto y botón del Nuevo Club. La primera decia:
8 e me ha echado d 1
hace ocho d. e caserío. Vi\To en Gijón
cSefior don Bautista Recio.
cojo en 1 las, con el producto de la leña que
e monte Si pued ·Presente.
pues va. sab · es, ven en mi ayuda.,
que ~e qu~:sbque tu hermano menor, el único •Muy señor mío y de mi mayor considera-
a a, está sirviendo al rey." ción: Un a servidora. reune las condiciones que
usted pide en su anuncio del Heraldo de ayer.
Ba.utistín cog· ó d •Si deaea usted conocerme personalmente,
á su madre ~ e nuevo la pluma y escribió
' en Vlándole al . . vivo en la calle de Goya, 46, mas le advierto
cuenta peset .. ' m1smo t1empo, cin·
para ir á Ma~~¡'d y diCiéndole que se preparase que yo también, para casarme, exijo mis con-
cho, ello era lo ' pu~s aunque no ganaba mu· diciones, á pesar de ser soltera y tener un hijo.
vivir los dos e s~ficiente para que pudieran ,. De usted servidora,
E on a guna modestia •Laura Fe1'nández . ,.
n efecto, Ba.utistf . . .
amor se sac b . n, escnb1endo cartas de La otra. rezaba:
' a a. CinCo ó ·
fama iba ere . d se¡s pesetas diarias . Su
Cien o de día d ·Señor don Bautista Recio.
sonas que no ca í en fa, y hasta per·
muchacho qu rec an de instrucción pedían a l •Muy señor mío y de mi consideración más
0 1 distinguida: Ma..iiana á las dos de la madrugada.
que lue.,.o e . es d escrib'Jera cartas de amor
o ' op¡a as e . ' le espero en esta su casa, Fuenca.rral, 24, se-
A sus novias. ' n Vlaban á sus novios ó
gundo, derecha, para hablarle del anuncio que
Hecho eso, t Bautist·
apetito por la lll almorzó con poco
publica el Ife1·aldo de hoy.
h a b'•a recibid s. malas notic'las que de su madre »Acomp.,afio una tarjeta que ser virá para
d
c·ó o, espués se f é á 1
1 n del He ·aldo á
que el sereno le a bra la puerta de la calle á su
1 ed· u a. administra-
anuncio, y ya por la p Ir que publicaran el vista.
taba ya. noche el Heraldo l o inser- ,.Soy joven, soltera y tengo, dos hijos. Á la.
vista. le explicará lo demás
Al otro día el
muchacho r ec¡'b1·ó dos cartas : • Ca1·lota Jlarquél. •
 126 ~ EDERICO ORALES

La forma en que estaba escrita esta última

carta llamó la atención de Bautiatln, quien sos-
pechó que su autor no era mujer; pero ansioso
el muchacho de aventuras, resolvió acudir á la XI
cita, aun siendo á. hora tan intempestiva como
la que se le daba.
Bautiatln era un hombre en toda la signifi- Preparando el golpe
cación de la. palabra: inteligente, bueno y vale·
roso. Acudió á la cita de la calle de Fuencarral y
primero que á la de Goya, porque la habla re-
En el restaurant del Nuevo Cl~tb, de Madrid,
cjbido antes, sin importl\rle lo que podla ocu-
se hallaban reunidos una madrugadt' de Carna-
rrirle. AdemAa, el muchacho, como indidduo
vnl varios aeftot itos de la nobleza espal'iola
que desea vivil· y que reune condiciones para
acompaftados de sus respectivas queridas calle-
ello, lo primero que hizo, al salir del Semiua.rio,
jeras. Juntos hablan pnsa do 1a noche bailando
.
fué comprarse un revólver, y con él en el bolsi-
y ap1 etando, y estropeados de tanto emP,UJÓD y
llo á las dos de la madrugada ensenaba, al se· . ...a. rem achar la suerte,
griterío se d1sponfau
rono de la calle de Fuencarral, la tarjeta que
hasta emborracharse, como ten lo.n por costum·
'
habln recibido dentro de la carta de C.1rlota
J.la.rq ués. bre. 'd de
-·Oye
1 tú!-dijo Carmela, la quen a
El sereno abrió la puerta y Bautiatfn subió · ogénito de loa
l!anolito de Fueutebuena., a 1 pnm
la escalera seguido de aquél. El joven llnrnó y
Saltillos-. ¿Quién te puso la chisten' como un
el sereno se fué refunfufiando, y algunos ruo ·
salvamanteles de corlijo'l d .
mantos después el muchacho se encontraba de-
lante de una senora. -¿Á mi? .\ mí no me das tú una bofeta a. m
cosa que lo parezca-cxcla.m 6 en alta voz dla.
Cordobe11a 1 dirigiéndose á un a su compa.nera e
penas y fatigas. . el marqués del
-Lo que sostengo-rephcó
,
128 FEDERICO ORALES
Cafiar, dirigiéndose á un mequetrefe que estaba.
sentado á. su lado-, lo que sostengo, es que el
conde lo sabe todo, pero no se da por entendido
porque es acreedor del que paga las ligas á. su
mujer y se las pone.
-Anoche yo vi cómo le metla mano· se ha-
'
llaban solos en un palco del segundo piso, casi
á. obscuras-decia la Cantárida al oído del me-
nor de los Albarranes.
-Pues sefior, ¡si mi caballo costó 15.000
francos por haber ganado el primer premio en
las últimas carreras de Parfs!-decfa á grandes
gritos el duquesito de Santonas.
-Sí; la maté. Era una mendiga y yo no podi&
desviar el automóvil por una pordiosera y un
mal rocín. Ya contaba con la indemnización co-
rrespondiente, pero no hubo lugar, porque co·
rrfamos á 110 por hora, y nadie nos conoció¡
era preciso llegar á San Sebaatián antes de las
cinco; se lo había prometido á J oseflnita-dijo
el primogénito de los sefiores del Ventisquero
hablando con el barón de Santana.
-Está sifilftica y es una borracha¡ te lo juro
-exclamaba el solterón de Rocadura llamado
~l ~aucho, por decirse de él que era h~jo de un
mdto Y de la hija del marqués del Guadalcanal.
-Lo de borracha poco importa porque no
ofrec e pe1·¡gro para mi-contestó el' condeaito
LOS IHJOS DEL A!rtOR 129
de la Rioja, con quiP.n hablaba el Gaucho- ; lo
p~ligroso es lL sífilis.
-Pues no t e cases con ella.
-¡Es tan rica! Sus padrinos, los condes de
Somorrostro , la han nombrado su heredera.
Así hablaban los representantes de la joven
nobleza castellana, eeperando que el camarero
les sirviera la cena, cuando una ruidosa Y ge·
neral carcajada, que sonó en una mesa vecina,
ocupada también por gente alegre, les hizo
callar.
-¿Qué pasa?-preguntó en tono provocativo
el espadachín Saltillo al mozo que en aquel mo-
mento ponía los manteles en la mesa.
-Les ha hecho gracia un anuncio que pu-
blica el Jiu al do de hoy, y que la tiene de ver-
dad-contestó el camarero.
-¿De qué trata?-preguntó el joven Ca.fl.i·
zares, que formaba parte también de la reumón
con su querida :MI\riquita la Rubia.
-¡Un seminarista que reclama novia!.
-¡Á ver, á. ver!-exclama.ron A un tiempo
varios caballeros; y selloras.
-¡Eh, cerillero! ¡El Heraldot-gritó Cafl..i·
zares. d la
El vendedor de periódicos Y cerillas e
caea presto tn.jo el penó. dtco qu e le acababan
de pedir y se lo entregó al camarero.
9
 130 FEDERICO URALI!:B
- ¡Lo hemos pedido nosotros!-exclamó otra
vez el de Sa.ltillo.
-Sí-dijo humildemente el vendedor-; pero
ustedes algunas veces olvidan pagarme y el ca-
marero ha de poner siempre algo de más en la
cuenta. para gastos imprevistos, y me paga los
periódicos y las cerillas que ustedes no pagan,
sin duda alguna por distracción.
-Buen perillán estás hecho tú-le gritó de
mal talante el marqués del Cañar.
-¡Tomen, tomen el IIeraldo los sellores!
-exclamó el camarero dejando el periódico
encima de la mesa.
Varios señoritos intentaron recogerlo, unos
por un lado, otros por otro, y lo rompieron.
Entre tanto, las risas se habían extendido
por toda la sala, enterándose, unos á otro&,
los concurrentes, del anuncio en cuestión lo que
picó más la curiosidad de nuestros nino's aris-
tócratas, que empezaron á gritar:
-¡Mozo! ¡Cerillero! Un Heraldo , dos 1 tres,
cuantos ejemplares tengas, y si tienes pocos ve
por una mano.
-Toma, Juan-dijo al mozo el primogénito
de loa Saltillo, dándole un duro- . Para núme-
ros del H eraldo. 1Corriendo 1
Metióse el mozo el duro en el bolsillo y ae
alejó·1 á los p ocoa mmutoa
· los sefloritoJt y las 1e·
LOS HIJOS DEL AMOR 131
tloritas , bebiendo Borgoña y comiendo salchi-
chón, se habían olvidado del anuncio del semi-
narista y del H eraldo. Mas las risas y los
comentarios continuaban entre los demás con-
currentes al restaurant, y otra gran gritería
hizo preguntar á Cañizares á unos señores de
edad avanzada que comían en la mesa de al
lado por el motivo de aquella algazara.
-Es el seminarista que está ahí-contestó
burlescamente el preguntado.
-¡Dale con elseminariRtal- contestó la Cor-
dobe&a, que estaba sentada al lado de Cañiza-
res-; me pone nerviosa el saber que se trata
de un seminarista.
-Y ahora no tenemos ni duro, ni mozo, ni
cerillero, ni el Heraldo- di jo recordando el
marqués del Cafiar.
-¡El Heraldo! ¿Y para qué quieres el Heral-
do?-preguntó Saltillo, que era el que había
dado el duro para que lo compraran.
-¡Toma! ya está curda tu querido-dijo la
Cordobesa á la Cantárida, dándole con el codo.
-Ya lo estaba al dar el duro-contestó en
voz baj.\ la Cantárida.
-Aprovéchate, que ahora ea cuando anda
1uelto-rep1icó la Cordobesa.
-Es inútil; ha perdido ya lu. cartera-repu-
so la .Mariquita.
 13:1 n D~:RICO URA LES
-La tendrá ella-dijo la Co1·dobeaa al oldo
de la otra.
-¡Regularmente! También la hubiern per-
dido.
-Aquf está otro He1'aldo-exclamó acercán-
dose el cerillero-. Y después, entrcgándo!i!f'lo
al sefiorito que le pareeió más duefio de su eabe·
za, agn>gó:-He t t>nirlo que ir por él á Foruos;
no lo había en ningún otro establecimiento, y A
mf se me han concluido
. -El duro de Iie~·aldos-dijo el cama.reJ o de·
)ando un paquete encim'l. de la mesa.
-Te los puede~ lle\ <.r, porque no hacen
falta - e1 d"
IJO el' conde rle FuPntebuena 1 dc•sdo·
blando el Pjempl,H' quo acababa de tra erlea el
>endedor-. ¿Dónde está el anuncio?
- ¿,Qué nnuocio?-preguutó el marqués de
R_ocadura, que esta.ba eentudo en frente de Ca·
fiizares.
- El del llacristAn-conteetó éste.
-No' el del se rnmnrJsta-dlJO
· · .. el camarero.
-Esto ee·, el del semm~tnsta
· . -repitió Cafil·.
zares , quitándole el periódico á FuentebuPna.
-¡Atención
. ·' ¡Ofd o.-gntó
1 .
en a ~uel momeo·
to. un )oven t'd
1
· vea 0 de frac, quo ee hallaba de
pte en medio del ea Ión.
-¡Que se calle el borracho!-exclamó en
ronca voz el del Saltillo.
LOS IIIJOS DEL AMOR 133
-¡El borracho serás tú!- replicó el joven
que pretendía leer el Heraldo, y cuyo frac sucio
Y maltrecho denotaba el estado de su alma.
-Bueno, los dos-exclamó con mucha gra-
cia la Cordobesa.
-¡Que bailen! - gritó uuo del otro extremo
del local.
-¡Que callenl-gritó otro.
-¡Que duermanl-exclamó un tercero.
Saltillo intentó subirse á una silla, pero no
pudo lograrlo, ni aun ayudado por Ca.flizarea.
-¡Queria contestar como se merecía aquella
insolencia!
-Tenemos bronca-dijo Mariquita la Rttbia
al otdo de la Cantárida.
-Si J,fimi no estuv1era. borracha, me lar·
gaba.
-¿,Se puede saber lo que dice ese seminaz:ia-
ta'r-dijo la Cordobesa lev~ntándose é inteutan-
do tomar el Heraldo de manos del seflorito que
habla pretendido leerlo antes.
-¡Bien por la nifla bonita!-gritó un viejo
verde que prctendfa comer sin resultado dos
xneaa.s más a llá de las ocupadas por la jo ven
aristocracia.
- ¡Que lea ese cacho de gloria que el cielo
env!n l-dijo un militar que estaba á los postres
de todo.

13-! ~'EDERICO URALt;S
-SI, si-exclamaron varios á la vez.
-Venga el periódico-dijo la Cordobe$a arr&-
ba.tándoselo á viva fuerza al joven del frac.
y subiéndose á una silla d1jo en alta voz la
querida de Saltillo: '
cJoven veintiséis anos, recién salido Semi·
nario, desea joven soltera con hijos. Quiore
c~nocer personalmente interesada antes. Diri·
g•rse: B~utista Recio, Malasana, 14, Madrid .•
-Vaya un gachó-exclamó uno tan pronto
la Cordobe8a acabó de leer. ' -Es preciso escribir al seminarista una car-
-Es un imbécil-dijo otro.
-~s un vivo-exclamó Caüizares.
. -Senores-repuso el militar poniéndose de
pie lo más que pudo-: fljense ustedes en que
el seminarista n o d'1ce para qué desea á la jo\'OD
soltera con hijos. N o sabemos si la desea para
espoaa, pa,·a querida ó para fregona.
-Ó para ama-observó la CordobeHa.
-Yo
. opino que hem os de ]U"'.. á rsela n.l serm·
. -Muy bien, muy bien-gritaron varios.
nanst~ ese-dijo el barón de s:utana.
. -¡SI ' sfl· 1·hay q ue Jugársela!-gJ
· itaron va·
nos.
-Una broma qu e no 1e deJe . ganas de acudir .
otro dla á la prensa con camelo11 semejante•
-ob~eÁrvó Saltillo un poco despej<ldo.
-¡ ver ' qu é b roma!-exclumó la Cant~·
rúja,
LOS IIIJOS DEL AMOR 135
-¡Quién ee capaz de discurrir algo original
-dijo la Cordobesa-en el estado en que se en-
cuentran la mayorla de los presentes!
-Y o-dijo Caüizares.
-¡Toma! Tú hablas de ser-exclamó su que-
rida la Rubia.
-¡Silencio, silencio! Que hable Cafiizares
-gritaron varios.
La demás gente del restaurant, enterada de
lo que se hablaba, estaba atenta, y Callizarea
dijo:
ta citándole para manana á las dos de la ma-
drugada en casa de Mariquita. Nosotros estare-
mos todos alll. Mariquita figurará ser la joven
soltera con hijos, y no bien se habrá explicado
el hombre ó lo que sea, saldremos del escon-
drijo nosotros diciendo que somos los hijos-dijo
Cathzares haciendo ademán de darle una pa-
liza.
-Oye, tú-dijo la Cordobesa al oldo de Ka·
·riquita-, ¡,sabe tu querido que tienee dos
hijoe?
-No, calla-con testó muy quedo la Rubia, 1
después en voz alta repuao-. Mi casa no el
á propósito para dar en ella aemejante broma.
-¿Por qué?-preguntó Callizarea.
 13G Jo'I:!:DERI CO URA LES
-Porque está situada en punto muy céntri-
co Y t iene muchos veciuoa. El seminarista pue·
de chillar, y ¡ya ves!
- ¿Y qué?-exclamó Ventisquero-. Más chi-
llaremos nosotros con la juerga que se armarA
alli. Y nadie se mete con nosotros, porque nadie
quiere la cesantía.
- i Aprobado, aprobado! -gritaron varios
con voz ronca.
-Que se escriba ahora mislllo la carta y que
el botón la lleve.
--son las cuatro-observó la Co,·dobesa .
-No importa-dijo Cailizares-; que se le·
vante el seminarista y reciba la carta.
Y as! se hizo. Saltillo pidió recado de escrí·
bir Y se escribió la carta que ya conoce el
lector.
XII
Mil piojos contra un toro
Bautistln / al verae frente á Carlota Mar ·
qués, comprendió que en aquella cita., en aquella
hora y en aquella mujer habla algo anormal;
pero no le pareció la. aventura tan arriesgada
como habla supuesto, pues justo es decir que
Bautistín sospechó una celada de los jesuitas Y
á pesar de ello acudió sin vacilar donde se le
llamaba / llevando tau sólo un revólver en el
bolaillo.
c~rlota, mujer inteligente y ducha en apre-
ciar las condiciones di' los hombres, compren-
dió, al ver á Bautistin, que sus hijitos tendrían
que habérselt\S con un hombre y que alll iba A
p;Lsar algo gordo, si ella no lo evitaba. Así es
que sin esperar A que Batüistin dijera nada, ex-
el ~mó al oído del joven:
-1\IArch ese usted .
-¿,Por qué, aefiorar-preguntó Bautistfn.
-Márchese usted; se lo ruego.
 138 FEDERICO URALES LOS HIJOS DEL AMOR 139

-¿No es de usted una carta. que he recibi· -·Basta. idiotas! -gritó Bautistfn.
do?-repuso el joven. -~afian'a recibirá usted la visita de dos
-No seilor; .la carta era de un hombre. amigos-repuso el espadachín Saltillo.
¡Márchese usted, por Dios!-exclamó Carlota. -Saldrán por el balcón á puntapiés-con·
-Seilora-repuso Bautistin en alta voz-, ya testó Bautistin en tono provocativo·
comprenderá usted que uno no pierde la. noche El muchacho estaba rojo de coraJe;· q ueda.
.
para acudir á una cita é irse á casa después sin á todo trance demostrar á aquellos sefiontos
saber si ha sido objeto de alguna. burla. .
que se habían eqmvoca d o, y viendo que no .se
-No, no se burlan de usted-dijo Carlota daban por enterados á pesar de sus provocaCio-.
cada vez más intranquila-; querían gastarle nes, dijo mirando á los presentes con despreClo:
una broma; ¡como su anuncio se prestaba. tanto -Son ustedes unos cobardee.
á ello! Pero creían que no se trataba. de un Dió media vuelta. Y se fué.
hombre de las condiciones de usted. La concurrencia quedó un momento per-
-¡Qué condiciones, senora, si usted no me pleja.
conoce!-dijo el muchacho. -¡Habráse visto!-dijo, por fin, el deseen·
e Le conozco •, iba á replicar Carlota, cuando
diente de los Albarranes. . el du·
aparecieron varios sefioritos gritando con fingí· .
-¡Qué tipo más or dJnan · 0 t-afiadJó
·
da voz de nifloe:
quesito de Santofla. dá.n
-¡Mamá, mamá! - ·y quel iamos mancharnos las manos •
-Su mamá de ustedes me estaba diciend& 1 1 barón de Santana..
dole una palizat-repueo e h
-exclamó Bautistfn con gran energía y como si -No vale la pena-exc a 1 mó el Gauc o. .
hubiese estado preparado para aquella salida- 1 ueridas de aque
En esto aparecieron as q dado el resul·
que sus hijos, ustedes, son unos canallas y que
lloe individuos; ellas habian.ag~:: contigua.
la han obligado á desempeflar esta indigna
farsa.. tado de la broma en la bablta currido?-pre-
-¿Qué ba ocurrido, qué ha 0
-¡Caballero !-exclamaron alarmados algu·
guntó la Cantá?"ida. . t golpee ni los
nos, adivinando que el seminarista era. hombre 08
de cuidado. -No hemos oido Dl vues r la Cordobua.
lloros del seminarista-repuso
 -
110 FEDERICO URALTCS LOS UJJOS DEL A:\!OR 141

-¡Se ha marchado sin despedirse siquiera de -¡No tanto, no tanto, Oarlota! - repuso Sal-
nosotras! - afiadió la Cantárida. tillo.
-La broma h a t 801·d 0 un final muy vulgar -Recuerdo que os ha llamado cobardes y
..
-drJo Manolito el de Fuentebuena. canallas-exclamó Oar lota .
, ~¿Le mando los padrinos ó qué?-preguntó -Y si no ha sido tan grave la ofensa, ¿á
1Salt1llo . eanto de qué el desafio?- obsenó la Cordobesa.
- Yo creo que debemos mandárselos-dijo el -Necesito distraerme un poco- d1jo Saltillo
conde de la Rioja. con fatuidad .-De cuando en cu ... ndo el brazo
. -Precisamente ahora no tengo lance pen- pide ejercicio y el corazón un poco de sangre.
dJente-afladió S a lt'll
1 o-, Y ese seminarista me -Sobre todo sangre de S:;) minarista- repuso
da ocasión para que la prensa hable otra vez Oafiizares.
de mi valor· y de mi destreza. Las mujeres no insistieron, y á un signo de
. - Como motivos, sí nos ha dado-repuso Ca- Carlota dejarou solos A los hombres, pasando A
fl IZares. la. habitación contigua. Allf, Carlota les contó
-Decididam nte fl . lo que habla ocurrido, diciendo que el semina-
tú Sa t n ' ma ana, tu, Oaflizares, y
b ' S~ 0
a, le pedfs explic.;aciones en mi uom· rista era. un gachó con toda la barba, que les ha·
re . 1 no las da el . bía insultado y provocado con las palabras más
aras, term10antes precisas
1
cua ~~mple á nuestro honor, lance.' ofeuaivas. ¡Cado raro! aqMella~ señoras, queri-
-t.-
q~é?-preguntó Somorrostro.
prstola; mataré u a seminarista. !Ie
'
das tod11s de aquellos sefioritos, se alegrat on de
lo ocurrido y sintieron grandes deseos de cono-
Pl<1 ce tal hazaila. cer á Bautistin. Decididamente, el valor perso·
-E~ tá bien- r · nal es lo que más gusta. á las mujeres de cu&!l·
tona. cpusleron Oaflizarcs y San-
tas condiciones puedan reunir los hombres, Y
-Pero, chica ¿qué h es quizá también la condición más preciada
guntó la e . 1
a pasado aquí?-pre-
0? dobesa á Carlota.. de la Naturaleza para su selección Y su evolu·
-El seminansta le h ción.
d·" dómine-di . s a puesto como chupa Sólo los condes y los marqueses convinieron
J 0 arlota con alguna. satisfac-
0
ción.
en que acababan de h&C('f un papl'\1 ridlculo Y
 H2 FEDERICO URALXS

que la cosa no podía quedar de aquella mane-

ra. Era preciso exigir al seminarista una recti-
ftcación de sus palabras ó una reparación por
XIII
medio de las armas. S altillo lo q uerfa, porque
estaba seguro de matar ó de herir á su rival;
los demás lo querían tambiéR, porque en todo
caso, no eran ellos los que habían de batirse, Y Los ventajistas de la espada
previas algunas excusas de Santona y Cafiiza· ante un hombre de valor
res, ahogadas por el temor de que los demA•
creyeran que era cobardía su negativa, queda-
ron en que al día siguiente los citados se!ioritoa Al salir Bautistfn de casa de Carlota, . se
exigirían á Bautistfn una retractación ó lance. d.. 'ó á la suya algo satisfecho de si mismo.
mgl él s á la pos·
Hablan intentado burlarse de ' ma S la
. do los otros. ¿ er
tre los burlados bab tm Í 81
' . q ue se le . daba. en 1
tambiéu una broma la Clta f aá
otra carta '? B ro mn.. ó verdad, Baut¡stín ¡r aá
ver á Luisa Fernández, a unque Luisa Fern n·
dez resultara e1 mts · mo demonio. h r el mu·
é t 00 le daba ora,
La carta de s a . buena. Ello
cualqUiera ser 1a
cbacho suponía que anuncio de
1 ¿ Pero es que e1
parecía más forma · ? Segura-
ha á tales bromas
Bautistfo se presta lo tomaron.
lguoos á broma
mente, cuan d o a . ti le parecía que
e á Bautls n
Pero es el caso qu d muy serio de
. en t ra fiaba UD esta O
su aounc10 y es que en
poco mora. 1
apostura elegante Y un do de ideas y de hechos
cada cabeza hay un muo
diferentes.
 144 FF:DERICO URALES
Á quien poseyese una regresión orgánica y
mental, el anuncio de Bautistín había de pare-
cerle una inmoralidad, y una viveza habían de
considerarlo los que pensaban y obraban con·
form e el presente ?·epugniiimo, que algunos lla·
mnn positivismo. Sólo las voluntades sólidas , las
conciencias de evolución ética de fiera inde-
pendencia y de energía moral, 'hablan de esti-
mar hermoeo el anuncio de nuestro joven.
En parecidos términos hablaba mentalme11te
Bautistín, mientras se dirigía á su casa. Á la
mafiana siguiente, el muchacho ee levantó con
el propósito de acudir á la cita que se le daba
en la otra carta; pero cuando estaba dispuesto
á irse, la patrona le dijo que en la puerta habla
dos caballeros que deseaban verle .
-¡Serán policías !-exclamó Bautietín.
-No, mejor parecen duques· huelen muy
bien- repuso la patrona. , eontuvieran el desprecio que sentia por ustedes
-Si son duques y huelen bie11, es que a hora
se levantan-dijo Bautistfn-. Ya verá usted
como no tardan en oler mal. Dígales usted que
pasen.
-Entraré antes un par de sillas-¡;epuso la
patrona-, porque no podrían sentarse.
-Que pasen al comedor.
. Cuando entraron Caflizares y Santona, Bau·
t1stin ya les esperaba.
LOS UTJOB DEL AMOR 145
-Siéntense ustedes- les dijo-y hagan el fa-
vor de decirme á qué debo el honor de su visita.
-Supongo que usted nos reconocerá-obser-
vó Cañizares.
-Hace unas horas tuve el disgusto de cono-
cerles-repuso Bautistin.
-Bueno-replicó Cafiizaree- . Venimos en
representación de don Julián del Saltillo á exi·
girle una explicación de las palabras que ha
pronunciado usted esta madrugada, 6 una repa·
ración en el terreno de las armas.
-Yo no doy explicaciones de ninguna clase
-dijo Bautistin con audacia.
-Luego se batirá usted-observó Santofla.
--.Se equivoca usted; no me bato. Mis frases
de anoche fueron duras, pero dudo que lo fue-
sen tanto como merecía el acto de ustedes.
En el idioma castellano no las encontré que
en aquel momento.
-Modere usted su lenguaje-observó Catii·
zares-, l!li no quiere recibir nuestros padrinos
después.
Bautistin se levantó Y dijo con toda su
energla: .
-Yo no rectifico nada, ni explico nada, n~
modero nada . Lo dicho, bien dicho queda. 81
Saltillo , si ustedes se sienten ó se sintieran oteo·
10
 116 Ff:OEIUOO ORALES
didos, no era necesario esperar mandarme em·
bajadas; a.lll mismo podrla.mos dirimir nuestros
agravios. ¡A fe que por mi no quedó!
- Lo que usted desea. es propio de gananea
-dijo Cafiizares-. Los caballeros establece·
mos reglas y condiciones.
-Las que dicta el miedo y la destreza en el
manejo del florete á los que nada hacen útil es
este mundo .
-Con gente como usted no pueden enten·
derse loe caballeros-dijo Canizaree haciendo
ademán de marcharse.
Mas Bautistin le sujetó y dijo:
-Los que no pueden entenderse conmigo son
loa rufianee, y no se vayan; he decidido ba·
tirme.
- ;,Con Saltillo?-preguntó Santona algo in·
tranquilo.
-Con cualquiera. de ustedes ... ó con los tres;
no importa- dijo Ba.utietiJ,¡¡ con naturalidad,
como si nada. hubiese dicho.
-No, con Saltillo-repuso Santona-. Nuee·
tra misión se reduce á conce1 tar un lance entre
usted y nuestro representado.
-Pero yo lo hago extensivo á ustedes ta.m·
bién.
-Con nosotros no va nada-dijo Santona.
-sr, lo mismo que c:on Sa.ltillo-observó Ba.u·
LOS IIIJOS DEL AMO R 14.7
tistin cerrando toda salida-. Anoche lee llamé
canallas en general, y hoy repito la frase sólo
para ustedes.
Buutietln querla guerra, y la provocaba á
pesar de la retirada de sus adversarios.
-Está bien-dijo Cafiizares creyendo que de •
las manos de Saltillo no saldría con bien Bau·
tietin-. Se batid usted con nosotros después
de bat1ree con Sa.ltillo.
-No-replicó Ba.utistln-; me batiré con loe
tres á la vez.
-Eso no es propio de la gente de honor
- dijo Santoüa.
-¡Ya, ya! La gente de honor no hace más
que til ar al florete todo el dia para que después
el temor á é3te les permita eac r adelante sus
fechorlns.
-Se lo toleramos n usted todo, porque com·
prendernos- lijo Santona-que no es usted de
nuestra condición, · que se le ha hecho dema-
siado honor ni mandarle los pa.drioos.
-:Me lo toleran ustedes porque están tem·
blando de miedo-dijo Bautietin.
-·De roiedoi¡Pues no dice que estamos tem-
blan~o de miedol-repueo Santona dirigiéndose
é. Cafiizarce. .
y em s¡¡bcr qué huelan, maquiunlrnente lb~n
dirigióndoee Ala puerta. Mt~s Bautistln lee cogJó
 14b FEDERICO URALES
por la solapa de sus levitas y les hizo sentar
por fuerza, zarandeándoles brutalmente.
-Siéntense, ó les arrojo por el balcón.
Los dos senoritos nobles no hicieron más
que obedecer á los férreos brazos de Bautistfn.
- Yo me bato con ustedes-prosiguió dicien-
do el joven-de la siguiente manera. Manana á
las doce del dla les espero á los tres en la
Puerta de Hierro; reunidos nos dirigiremos al
Pardo, Y luego, armados de la manera que cada
cual estime conveniente, nos acometeremos
hasta que nos quede vida.
-Eso no pueden aceptarlo los hombres de
honor-dijo gritando Santona., al objeto de que
el escándalo los sacara del peligr 0 que corrían.
Bautistín, con fuerte empuje, cogió á loa dos
nobles por el brazo y los echó aba jo, diciendo:
-¡Basura humana!
XIV
Agradable entrevista
Bautist!n, después de echar escalera abajo
á Canizares y á Santona y de calmar á su pa-
trona., que le preguntaba asustada el por qué de
aquella escena., se dirigió á la calle de Goya,
número 46, en cuya porter!a. preguntó por doña
Luisa. Fernández. La. portera le dijo que ha.bi·
taba en el segundo izquierda, y Bautistin llamó
A la. puert:1. indica.da.
-La. señora no está en casa-dijo al joven
una vieja criada que le abrió la puerta- , pero
no puede tardar.
-Puesto que no puede tardar-contestó Ba.u-
tistln-, pido pe.rmiso par.l esperarla.
La criada concedió al ex seminarista el per-
miso deseado mas lo hizo de tal modo, que Bau-
tistln prefirió' marcharse y volver al poco ra~o.
Como habla supuesto la vieja criada, Luisa
J'ernández vino al instante, Y cuando supo que
un joven muy simpático había preguntado por

150 FEDERICO URALES
ella., entró en su cuartito tocador y se compuso
un poco.
Luisa Fernández era una joven hermosísi-
ma. Más bien alta que baja; blanca. y de cara
sonrosada; rubia, muy rubia, y de ojos nE'gros
muy . negros Y grandes. Su talle era esbelto y'
graCioso; sus caderas robustas y salientes de
cuerpo un poco largo; de pechos fuertes y ~bul­
tados·
. .' .de p·les pequefilsimos y de garganta y
prmclplO de seno de lineas perfectísimas.
Además, Luisa. no vestía á la moda sino á
su gus t o, que resultaba de mucha estética. 1
El
color preferido para sus vestidos era el blanco
rosa
. y azul p'l'd
a 1 o. A s 1, con su hermosura, daba'
la Impresión de u na f e 1'JCJ·d ad md1
. . vidual propia
y serena, de una alegría, de un goce y de una
belleza super·Jor t...l 1a. que se goza en la tierra.
Por donde quie ra. que f uese, Luisa Fernán·
dez causaba la ad mlf:.LC!ón
· ·
de la geu te pero
una admiración respetuosa, de al,.o so~rend.·
tural. o -Como de unos veintit.éis á veintiocho afios,
.Las visitas cot1'd'Iftnas. d e la Joven
. al Retiro,
tenw n ya cliente! a.· N o pocos gomosos se pa·
seaban
. á. caballo Y ~n coche por donde lo bacía
á p1e Luu~a sólo p·
' ara. t ener <:1 placer de verla 1
porque hablar eon e 11a nadie lo había podido
1og¡ a.r · Escuchaba 108 ·
. ó . pl'·opos, las pal!i.bras de
Peot meJor gust0 que le dmglan
. .
sin enojo ni
LOS UJJOB DEL AMOR 151
agrado manifiesto, pero ella no contestaba ni
parecla tener otro cuidado que el de su hijo. La
gente la distinguía con el nombre de la Fi1'gen
madre, porque aun cuando Luisa, por su figura,
parec1a una virgen, si alguna vez persona
indiscreta le habla preguntado por los padres
de aquel hermoso ni11o de tres afies que no se
separaba de ella, Luisa babia contestado, sin
recato ni disimulo, que su madre era ella Y su
padre uno á quien sólo babia visto una vez.
Pero esto dicho con tanta sencillez y tan poca
importan cía, que nadie la creía; mejor se esti·
maba que Luisa era una tia del nifio, que
tenia la manía de pasar por madre, y por madre
soltera 1 cuando realmente era una hermosísima
Virgen.
- ¿Qué clase de tipo es el joven que ha pte·
guntado por mi?-dijo Luisa Fernáodez á la
criada mientraa se arreglaba un poco para re·
cibirle.
alto moreno mejor delgado qu~ grueso, de ojos
1
mu; grandee y de voz que suena muy bien al
oldo.
-;,No ha dicho para qué quería hablar con·
migo? .
-No, aetlorita, no lo ha dicho; pero yo opmo
que su presencia aqul es de buen agüero.
 l'EDERICO ORALES
-¡,Y por qué no ha esperado?
-N o sé; ba pedido permiso para hacerlo, y
después se ha marchado diciendo que volvería.
-No le habrás invitado á esperar de buena
gana.
-Quizá tenga razón la sefiorita; pero como
una lee que todos los dlas roban y de tan die·
tinta manera ...
En aquel momento sonó el timbre; Luisa
dijo:
-Abre de prisa; es él.
-Voy, seflorita.
Luisa Fernández se miró otra vez al espejo;
su rostro reflejaba. satisfacción pero sin va·
nidad. ' medio del salón esper. ba una bermoslsima JO·
-Senorita-dijo la cria.da desde la puerta
del saloncito-, es él; espera en el recibimien·
to; ¿qué hago'?
-1,No ha dicho qué queriar
-Todo se le vuelvo decir que desen. hablar
eon usted, sin exponer las causas.
- ¡,No has preguntado siquiera. cómo se
llama?
-Dispense usted; no me be acordado. Se lo
voy á preguntar-dijo la. criada.
-No' •'lho ta· no-Interrumpió
· Luisa-· e1
tarde : y 0 paso al salón grande; gufa.lo allí.'
Mtentras ocul'l'fa esta escena entre Luisa 1
LOS IIIJOS DEL AMOR 153
la criada 1 Bautistin inspeccionaba el recibí·
•
miento. N a da. había en él que pudiera servtr de
indicio para comprender qué clase de seílora
era la duefla de la casa. En el recibimiento todo
estaba en orden y limpio. Ni en la escupidera
ni en el cenicero habla una punta. de cigarro,
ni siquiera una cerilla. De las paredes no col·
gaban cuadzos. .
-llaga usted el favor de pasar-dijo la cna·
da á Bautistln.
El mozo se levantó Y siguió á la vieja.
Bautlstln .,.uiado por la criada, penetró en
1 b 1
un monlsimo salón, en el que era todo de co or
claro: el techo, las paredes, loe muebles .. · ~n
veo vestida de azul celeste. ¡Cómo resalttlbl\ y •
qué bien hacia el cuerpo Y el color de aquella
. en el fondo de rosa e·laro'· P.uecía . una
muJer
flor belllsima. on una artística cest · Ba~ustln
estaba aturdtdo. Luisa notó el efecto que super·
• cho pero no le
sona habla causado en e 1 mue11a '
. . b . da como estaba á
dtó importanctn, acostum 1a
los efectos de su hermosui a.. .
·~"o? dijo LUla&
-¿Desea usted bablur coum~,., -
á Buutístin con ou babitu~l maJestad.
-Si, seno... llamarme se·
-Senora. senora· puedo usted
, , . . L'u'ea sin importarle
lora¡ ya soy m \dre-jiJO 1 '
 154 l''EDERICO URALES
nada que los demás supieran que tenia un hijo,
y aun gozando con ello.
- Se equivoca usted; es que no podía acabar
la palabra-dijo Bautistln- . Soy muy torpe;
mi intención era decir señorita, pero la lengua
se ha negado á obedecer. Es usted tan hermo-
sa, que estoy aturdido-exclamó el mozo con
tal ausencia de segunda intención , que hizo son-
reir á Luisa.
-Siéntese, sióotese usted y sepamos qué se
le ofrece-dijo la joven.
Bautistln ni siquiera tuvo valor para rogar
que se sentara antes ella. La contempló inmó-
vil¡ el muchacho sudaba, inundado el ánimo de
un terror inmenso.
Viendo que el joven no se sentaba ni ha·
blaba, Luisa dijo:
-¿Qué le pasa? ¿Está usted malo?
-Dispense usted, sefiorita; r econozco que he
sido un 'imprudente; permitame usted que me
retire-repuso Bautístln balbuceando.
-¡Retirarse! ¿Por qué? ¡Vamos, vamos! ¿Por
algo habrá ustod querido hablar conmigo?
-Me llamo Bautista Recio-se atrevió á de-
cir Bautietin.
-lle supuesto que era usted el autor del
anuncio ramoso; de otro modo, ya comprenderá
que no hubiese sido con usted tan compla.·
LOS IIIJOS DEL AMOR 155
ciente. Á lo menos le hubiera. preguntado cómo
se llamaba, viendo que usted tardaba. en decir·
melo. ¡~Ie hizo mucha gracia!
- ¡No menos extraordiua.ría es su ca. ta de
usted!
-¿,La. reribió usted?
- Ella me tntl' aquí.
-¡ Pues enwucee! ... Siéntese, siéntese usted
-dijo Luisa sentándose á su vez en to no tan
familiar, que Bautistln la imitó, recobrando un
poco la. calma perdida.
-Ya lo sabe usted-dijo Luisa-; me llamo
Luisa Fernández, Roy solter'~ y tengo un hijo.
Reuno cuanto pide el anuncio casamentero.
-Si 1 sefl.otita·1 pero reconozco rni iníeriondad
para merecerla á usted, y ni me atrevo á ex-
poner ...
-Estoy admir~da, señor Recio, estoy admi-
rada-repuso Lu isa- . Uu hombre joven , gua-
po é inteligente, al parecer, ¿no se atreve á re·
quebrar á una joven soltera con h.. ? Qué ha
IJOS ¿
sido, pues, del anuncío?-dijo la joYeu con gra·
cioso mohln.
-¡Seflorita-exclamó el muchacho-, j~m3s
creí que en el mundo pudiese haber una )~ven
t an hermosa. como usted, que fu ese, al m¡smo
tiempo, tan desgraciarla!
-¡Ta.... ta ... tal ... -excla.ntó Luisa-. No
 156 FEDERICO URALKB
nos entendemos. ¡Tan desgraciada! ¿Quién le
ha dicho á usted que soy desgraciada? ¿Lo soy
sólo por ser madre y no estar casada? Tal su·
posición rebaja enormemente á mis ojos al autor
del anuncio: ..Joven salido Semjnario, desea ca·
sarse con joven soltera con hijos.,.
-Perdone usted, seiiorita-exclamó Bautis·
tln-; Úene usted razón; usted no puede ser
desgraciada. Es demasiado hermosa J demasiado
inteligente y demasiado fuerte para que padez·
ca usted la debilidad y la fealdad de la desgra·
cia. Ho querido d~cir que jamás sospeché pu-
diera haber en el mundo una mujer como
usted, en condiciones para oír á un hombre
como yo.
- ¡Ah! ¿pero usted cree que si yo no hubiera
dado esa. interpretación á sus palabl·as hubiese
sufrido un minuto su presencia en •esta c<1sa?
Soy madre porque quise serlo; no hay des·
gracia eu mi acto. Soy soltera porquP. quiero
sedo, tampoco hay desgmcia en mi estado.
¡Des¡;racio.d la muj r que se doja eng3n \r Y
que se deja vencer por la preocupación del
mundo! ¡Feliz la que, como yo, es superior
~n su fuero Íl terno á. toda moral, á. toda ley Y
A todo hombre!
-¡Si supiera usted cuánto gozo oyéndola ha·
blar en esos términos!
LOS lUJOS DEL A~OR 157
-¿De veras?
-De verae.
-¡,No se asusta ueted de mi?- preguntó Lui-
sa mirando fijamente á Bautistln.
-Si son mis ideas las que usted expone,
¿cómo han de asustarme'?
-Ya se asustará cuando conozca ciertos he·
chos de mi vida.
-¿Asustarme de la vida de usted? ¡Nunca!
-¡No se precipite, no se precipite!
-Replto que no me asustaré, por grandes que
sean las inmoralidades que usted me cuente.
-No l si no serán inmoralidades; serán natu·
ralidades.
-Asr l pues 1 me asustarán menos.
-¡Es que quizá. le asusten más! - rP.puso
Luisa-. ¡Es que á. mucba gente le asusta más
la naturalezt~o que la superst!CI'6n.1
-Estoy muy conten to- di jo Bautistln~. Es-
muy contento de oírla á usted . Una muJer que
me bablase como usted habla buscaba yo.
- Después veremos si es usted el hombre que
. b uscar1o, 00 lo buscaba,
yo buscaba ... es dectr,
por considerar que no ba b¡ a de encontrarle..
- Uno debió encontrar usted en su ~am.Ino .
ie VIolenta-
Luisa F ernández se puso en P
tnente y dijo en tono en t re a Pasionado Y ame-
nazador:
 15 ¡.-Jl:DERIOO URALES
-Un momento, en medio del ~osque; no le
habla viato, no le he vuelto á vl3r.
Luego la joven se sentó pensativa unos se·
gundos y exclamó mirando á Bautistfn con ter·
nura:
-Le contaré á usted mi vida· necesito con·
' Intensidad de una vida
társela á alguien; no se la he contado nunca á
nadie; hoy casi por fuerza se la haría escu-
char á usted.
Á Bautistln, hombre fuerte y de voluntad
poderosa, le gustaba ser tratado con rudPza. por
una mujer. Agradábale que una se.ilora le di·
jera: e Va usted á Olrme por fuerza:.. Si se lo
hubiera dicho un hombre, de un puñetazo le
hubiera roto una costilla, pero en labios de
una joven tan hermosa como aquella, le bala·
gaba.
-Por fu erza la oiré si usted quiere mandar-
me, señorita-dijo Bautistfn- pues es usted
muJ· er, Y umcamente
' ' '
por ser mujer es usted mi
s~flora; mas yo la escucharé con sumo agrado
Sl p erm1' t e que voluntariamente goce oyendo el
relato de su historia.
-Pues oiga usted-dijo Luisa-, y si des-
pués me desprecia, peor para usted.
XV
Bautistfn, al oír coiga usted», se levantó é
instintivamente fuese á sentar muy cerca de
Luisa; la joven ni se tomó la molestia de pen-
sar que el muchacho se le habla. acercado de-
masiado
-Mis recuerdos se remontan á. la edad de
cuatro anos-dijo Luisa después de tomar alien-
to, como si se tratase de una gran batalla-. Vi-
vía yo, cuando dicha edad contaba, en un
corti jo de Andalucía, que tenía grandes grane-
ros, molino de aceito y de harina, enormes
t inajas, establos para toda. cla.sé de ganado ...
Habla mAs gente en el co1 tijo que en un po ·
btado: gafianes, pastores, E>stablero«, porqu~-
.
ros, vaqueros, molineros, maq u·n
J 1
' sta , mecAm·
• •
co albafiil carpintero ... Nunca supe á ciencia
ci~rta qué ~epresentaba yo en aquella heredad
ni quiénes eran mis padres. Por mAs que loa
colonos se empanaban en decir Atodo el mundo
 160 FEDERICO U R ALES
que er a hija suya, por el trato que me daban Y
por lo que yo habla oido á los más antiguos
obreros del cortijo, comprendí que no era yo
bija de los colonos. Sin embargo, aun c uando
no me tratasen como hija, me distinguían, de·
jándome hacer lo que me venia en gana. Y asis·
tiéndome mejor que á los demás niflos de la.
heredad¡ pero si alguna vez se enojaban con mi·
go , por alguna diablura de nifia, los colonos me
llamaban bastm·cla.
Recuerdo que cuando tenia poco más de cin·
co afias, un dla me quitaron el vestido casi nue·
vo que llevaba , y me manda ron poner otro muy
viejecito. Á la hora de habérmelo puesto llega·
ba al cortijo un coche tirado por seis briosos
caballos y ocupado por una seflora, un caba·
llero, dos criados y el cochero. Todo el mundo
en la granja ee puso en movimien te. Los sefiores
recorrieron, después de haber descansado un
momento, loe departamentos del corti jo, guiados
por el colono; loe gaflanes cuidaron del coche 1
d~ los caballos, y los criados se hicieron cargo
de los equipajes ... Yo vela aquel ir y venir de
gente sentada en el portal de la colonia: loe se·
lioree pasaron por mi lado y nada me dijeron: so·
lamente el caballero me miró con insistencia.
Poco después la colona me mandó por un botijo
de agua á la fuente del bosque . Tenia la tal agua
'
LOS UIJOS DEL AYOR 161
fama de fresca y buena; pero me extrafió que
habiendo tantos mozos en el cortijo me man-
dase á mf por agua estando situada la fuente á
la mitad de una empinada. montana, y siendo
menester andar, por mal sendero, más de tres
cuartos de hora Cogí sin chistar el botijo y me
dirigí á la fuente con los pies desnudos Y la.
cabeza descubierta, sin temor al sol ni á loe
guijarros . :Mientras llenaba el botijo en el claro
manantial (y fíjese usted bien en este dato, por-
que tuvo mucha influencia en mi vida.), pasó por
mi lado como una exhalación un arrogan te
mancebo. Iba éste vestido de cazador rico , de
esos que llevan más riqueza en las polainas Y
el sombrero que la caza que puedan matar en
su vida . Delante del cazador iban dos perros: á
lo lejos se olan gritos de hombre y ladridos
de más perros . No hizo más que pasar, pero la
imagen del mozo quedó grabada. en mi mente:
tenia yo de cinco á seis aflos.
D eseendl trabajosamente la cuesta, llegué
al cortijo, entregué el cAnta.ro A la. colana, me
mandó ella otra cosa Y recuerdo que al volver,
hecho ya lo mandado, los sefiores del coche
hab{a.n partido. Al día siguiente oi A dos galia·
nes que decfan: • Á la. nifla la tuvieron todo el
.· par~ que la. se-
d fa ocupada fuera del cort J]o,
llora no se fijase en ella. •
11
 LOS lUJOS DEL AMOR 163
162 FEDERICO URALES
de personas, pero la señora no era la misma.
Indudablemente se hablaba de mi, pero yo,
Era ésta más hermosa y joven que aquélla y
entonces, di muy poca importancia á lo que
tan pronto bajó del coche preguntó por Luisa.
babia oido.
La colona, con el tono más amable posible, con-
Un año después, la colona me dijo, entrando
testó:
en el cuarto donde yo dormía con otms niñas y
-Está en el comedor. ¡Luisa., Luisa!-gritó
niños hijos de los habitantes del cortijo: cEas·
yendo hacia el cortijo.
ta?·da, hoy te pondrás este vestido•, y desapa·
Mas como yo no sabia que me llamase Luisa,
reció, dejando uno nuevo y bonito encima del
no respondí ni hice la menor demostración de
banco que babia en la estancia. :Me levanté,
entender nada .
inspeccioné el vestido, y estando en el trance de
La colona se acercó á mi, me cogió de la
no saber cómo debía ponerse, apareció de nuevo
mano y dijo:
la colona, ordenándome que me fuese al rfo, me
-Una señora muy guapa y muy rica desea
desnudase y me lavase el cuerpo antes de po·
verte.
nerme el vestido nuevo. Así lo hice; cog! el
Yo me dejé llevar un tanto aturdida. La
vestido, llegué con él al brazo y me metí en el
sefiora., al verme, me tomó en sus brazos y
agua . En verdad que hallé tan gl'an placer en
llenó de besos mi rostro, diciendo:
aquel baño, que al día siguiente me zambulll
-¡Hi ja mfa, qué hermosa!
otra vez en el río y al poco tiempo 110 sabia
Eran aquellos los primeros besos que reci·
pasar sin bafiarme. Después de bien lavada me
bía. Luego, la. sefiora, que me llamaba tierna-
puse el vestido como Dios me dió á entender,
meute bija suya, reparó en rrii vestido y exclamó:
mas la colona nada me dijo y yo supuse que lo
-¿Quién te ha puesto el vestido?
ll~vaba bien puesto. Con el traje nuevo y lim·
-Yo-contesté.
p1a como iba debf estar muy bonita, porque los
-¡Cómo te lo has puesto tan mal!
obreros del cortijo me dijeron que parecía una
mariposilla. -No sé.
-¿No vistes siempre como una seliorita?
Á esto de las nueve de aquel mismo día.,
-me preguntó.
ll~gaba. el coche del año anterior, tirado por loa
-No sefiora-eontesté.
mtsmos caballos y ocupado por igual número
 LOS fliJOS DEL A~IOR 165
l".I!.DERICO URALI!:S

Mi madre, ¡:,ues debía. ser ella., mil ó fijamen- este eefior vivirá en el cortijo y será tu maes-
te al ~aballero, que debía ser mi padre, y nada tro; obedécele y sé buena muchacha." ·Está
dijo. muy bien•, contesté yo Á los dos dlae marchóee
Aquel día coro[ con los SC;úores y fui muy el caballero, y el maestro empezó su tarea. Has-
ta loe trece anos obedeci como un corderito, y
agasajada. Después de comer, los sefiores salie-
ron á pasear por la. haciendil. y me llevaron el profesor hizo de mi una joven instruida: lefa
consigo, no permitietJuo que nadie más nos bien, escnbia con pelfeccióu gramatical, co
acompañase. Mis padree hablaron eu. voz baja nocla el francés, las reglas del buen tono, te-
nía en la memona bastantee hechos de la His·
Y e u tono algo áspero. Luego t~e sen tal on á la.
toria de Espaila y me sabia de memoria la
orilla. del río y hablaron de mf. Mi madre querla
lli~to~·ia Sagrada.
lleván,eme: mi padre se oponía diciendo: e Cuan·
Á todo esto, como usted comprenderá, yo
do sientes la cabeza." Comprendi que mi padre
hacia la vida completamente campestre. El ee-
no era el esposo de mi madre· que ésta. era sol·
1 ' pectfLculo de la Naturaleza despertó en mf bien
tera y mi padre casado, y la que me díó el ser
pronto loe deseos del amor. Y así que iba ere·
era de carácter un tauto alegre.
ciendo, aquellas manifestaciones del cariño' in-
Llegó la. hora. d~ la. partida, que rué muy do·
flulan en mí tan directa é intensamente, que
lorosa para mí. Aquella sefiora roe querla. tanto,
notn ha estremecimientos en mi sangre; padeci&
que d& buena. gana me hubiera ido con ella.
arrebatos de amor y me ponla triste al fin.
Desde entonces fui yo más bien tratada y me
Cuando ello ocurría me alejaba bllstante del
d1eron vestidos mejores.
casE-río, con cualquier pretexto, y andaba, an·
Un dia. del siguiente afio 1 al anochecer,
daba sólo por donde !lO pudiese ser viet.l, cUS·
c~audo yo tenia siete y medio, llegaron al cor·
pirando y pidiendo al cielo estrellado y n su
ti JO dos jinetes. U no era el caballero de las
madre la luna que roe diera un galán. ?tluy jo-
otras vocee; me pareció que habla envejecido
vencita, ya antes de loe trece anos, encontlnba
mucho, Y otro un senor de bastante edad, de
yo placer misterioso contemplando las pr uebae
cara insignificante. El caballero me llamó Y
di.l 0 en preeencta. de su acompafiante: • Luisa, de amor que se daban loe animales, y mejor
aún viendo loe hechos del amor mismo, bien que
es preciso que seas una mujer bien educada, Y
 LOS lllJOS o~:L AMOR 1G7
lGii FEDERICO URALKS
sus amores, y sobre todo, lo que yo esperaba era
en la edad indicada observaba sin ser vista.
ver de nuevo al mancebo cazador que vi en la.
Repito que aquello era para mí un placer inna-
fuente del bosque cuando contaba cinco afios.
t~, mistE.>rioso, de fuerza muy honda y de domi-
• No pasarla hoy por mi lado tao indiferente
mo :.. hsoluto.
como entonces•, me decía con cierto orgullo de
. Aunque trnté de ocultarlo, poco tiempo pasó
mujer, con vencida de su hermosura.. As!, con
madvertuio por la. gente del cortijo mi gusto al
esta fiebre de amor, 1\ega.rou los quince abriles.
espectáculo del amor·, y más de un mozo de la-
Los campos se cubrieron de colores; los gorrio-
branza. buscó ocasión de requebrarme sin tter
nes audaban en el tejado del caserío; las go-
visto Y aun de propone1·me imitar ft. los anima-
londrinas en el techo de mi cuat to; los demás
les, )a ~ue tanto me encantahan ... pájaros en la. ensenada. Al salir el sol, ola. al
Le advierto, seilor Recio-dijo Luisa inte· mirlo que cantaba, de cara al nido, cancio·
rru mpten
· d o su relato-, que ve~· á ser muy
nes do amor. Al ocultarse, el gorgeo del rui-
franca, muy sincera y muy nu.tural. seflor me descubría dónde estnban sus amores.
-Por mi no dPje usted de serlo un momen· En los corrales del cortijo todo eran besos Y
to-conteotó Bautistfn-, pues cuanto ruás na- caricias. Mi sangro hen·Ia, y abras da por el
tural sea usted, mAs chu amente potiró apreciar fuego interno que comía las ,•ntrafias, vagaba
sus condiC'ioneR petsonales. primero por el llano, luego por el monte, y pa1 a
-Yo debo prevenirle ... refrescar un poco mi cuerpo, me desabrochaba
-Estoy prevenido, y adelante. el pecho, me sacaba el calzado, y al rozar con
-Mi contestación al mozo-continuó Luieo- mi piel el airecillo de la sierra, me producia
fué, sin embargo, un cascote ó una p1~tada, una sensación muy agradable. Luego, arriba,
pues era una fierecilla, y mucho más según qué me desnudaba por completo y me metfa en el
dlas Y según qué hora~.. Yo ansiaba amor, pero rlo, donde más cl.mJ y sosegadn estaba. el agua.
no cin gaiián ni d e 111. gente que me rodeaba. So· •
¡Usted no puede imaginarse!. .. y ya le he dicho,
fiaba Nt que u n (:11 a se me a parecerla un man· senor Recio, que se iba A asustar de mi, las
ceho cabalr'nndo
o so b re b rtoso
. cm ce! v que roe sensaciones qtte experimentaba al ver mi cuer·
llev nla con él·• 6 que un trovador cnntl\udo
· Jae po de rosa por entro el cristal de las aguas Y
anoranzas dol querer, me procl.tmariu ' duena de
 FEDERICO URALF.S
al sentir sus caricias movidas por el empuje de
mi fino cuerpo.
-Sefiorita-dijo Bautistfn pasándose el pa-
fiuelo por su frente sudorosa-, por piedad, no
continúe usted.
-¿Por q.ué?-exclamó Luisa sonriendo con
aire satisfecho.
-No continúe usted-diJO débilmente el mu-
chacho, y se pasó la mano por la frente y por
los ojos, como si hubiese perdido el mundo de
vista.
Luisa se levantó y dijo seriamente:
-Le Cllento mi vida tal como ella ba sido,
sin intención de mortificatle, sin propósitos sen·
suu.les, sin pensar en que es un hombre joven
el que me escuchá, aunque, sí con cierto orgu11o
de mujer.
-La creo-dijo Bautistfn-; pero ¡es usted
tan hermosa; estamos tan cerca· narra usted
tan realmente~ ... ' -Según á lo que llame usted mal encuentro.
~Bueno, pues, me callo; no quiero hacerle
sufnr.
-No, no-interrumpió Bautistín-· continúe
usted ; ya pasará. ' encueutro.
-¡,Y si no pasa?
-SI, si; ya pasará.
-¿Estoy segura.'l
-Seflorita-J•epuso B u listín, sereno por
LOS llTJOS DEL AMOR 169
completo y con cierta rudeza-, me ofende us-
ted. Por lo mismo que soy hombre, está usted
segura; no lo estaría si fuese una bestia.
-Bueno, no se enfu.de-dijo Luisa sentándo-
se de nuevo-. Dtspe1.se usted y continúo; pero
tenga usted en cuent:l. que ahora viene lo más
grave.
-¡Sí, sí, me lo figuro-dijo Bautistin- ; pero
tenga usted piedad de mí!
-Bueno, la tendré-repuso Luisa sonriendo
otra vez-. Pasaré á la ligera lo que podría ser
un peligro para usted, no para mí.
-Ello quiere decir que le soy indiferente.
-No sefior ... Quiere decir ... En fin, com-
prenrleri usted rui sinceridad después que me
haya explicado.
-Una pregunta antes de continuar.
-Pregunte usted.
-¿Y no tuvo usted nunca un mal encuentro?
-Sa.lírle al paso personas desconocidas para
URted, que no fuese el mancebo soñado,. porque
dar con éste supongo que no hubiera s¡do mal
-Si sefior, tuve dos malos encuentros: uno
cierto d1a que me dormí on el bosque, mal cu ·
bierto el cuerpo, po.ra que el fino céfiro me
acariciara, y otro mientras me estaba banando,
 170 .i"EOERJCO URALES LOS HIJOS p¡;;¡, AMOR lí l

completameQte desnuda, en un pequefio lago se acercó á la orilla del lago con los ojos inyec·
que han dejado las aguas del río al descender. tados en sangre y me d1jo:
- ¿Q,ué le pasó? -Mu rhach8 1 que te traigo un pájaro ...
-Dos jóvenes c:trboneros intentaron abusar Á rní me ~uEt'l bnu mucho los pújaros, ':i el
de mf. Mas antes de que llegaran donde yo es· viPjo lo sabía. .
ta.ba dormida, me despertó el ruido de un perro -Un pájal'o mro- continuó diciendo el vw·
que les acompafiaba., y como yo siempre llevaba. jo-; yR verás; puedP. que no hayas visto otro
un cuchillo para los lobos, no para los hombres, en tu Yidu.
porque jamAs creí que me acometieran, pude -Tío Zapateta- le grité yo- : no salgo del
ponerme en guardia á tiempo que se acercaban agua si no se aleja. uated... .
agachados los carboneros, quienes temiendo -No seas tonta-rrpuso el viejo-; el páJaro
mis gritos y á la hoj:l. que blandía con fiereza, es muy bonito. .
huyeron veloces ... Porque le advierto que na· -Bueno, me lo dará usted después; aléJese
die me tocó, ni me había tocado un pelo de mi ustE'd y sald1 é del a gua.
ropa antes qne yo consentirlo: - Lo mejor será que yo me desnude Y me
J.' ·Ya
-¡Pero bafiándose usted ! ... Supongo que meta también en el agua con e1 P"Jaro. '
no se metió e•1 el agua con el cuchillo en la verás! .
mano, y empezó á desnudarse. Inútil es deCJr á
-Esto me pasó coo un viAjo pastor que au usted que yo uo las tenia todn.s conm:!!O, · mas
du vo P~'~rsiguiéndom<" largo tiempo. Aquello rué se me ocurrió una 1'd ea que t 11 ve por salvadora,••
más serio, porque el viejo no era un bobo y lle- .. d
y un poco tranquiltza :l. esp ...
oré qud el Vle]O se
vaba escopeta. Eu el bafio estaba en mi baño • e 1 . o SPfior Recio! Yo
roP.tic.r:l en el agua. i•~e 0 JUf 1 , •
'
del rio, con agua hasta el cuello, pero que por vol vi la espalda y ni le milé siquiera; lo umco
lo limpia y transparente dejaba ver mi cuerpo u. hice fu6 acercarme disimuladamente á la
desde la orilla, cuando vi que se asomaba por q b' 1 naua de cuando
orilla contrari;L Y entur tnr e '" d
'do que el cuerpo e1
entre los Arboles la figura repugnante del vinjo. en cuando. Asl que o1 e1 ruJ .
el no me a.cerqu 6
Yo me zumbullí al instante aran.é el rox1do Y viejo bacía al penotrar en ' . d ,
. . lo pero sm eclr
enturbi(· el agua. El viejo sal[ó de su eeconddjo, más á tierra con meno~ d181 mu ' • ·
 FF.DF:RICO URALES LOS U IJOI:I OKL AMOR
173

p~labra. Viendo el . . dolencia lo invadía todo ... ¡Ya sabe usted! ... Un
entró confiado e l l~leJo que yo nada decía
n e ago Ma , dia de calor en Andalucía; la tierra, el cortijo ...
prendí que el a"'u 1 • s yo, cuando com-
,. , a o cubrla p . todo era un ascua de fuego. cSólo en la sierra
l~ orilla opuesta rá '.l Ol completo, gané
-pensé yo-hay verdor y frescura•, y empecé
PI\! amente
como un pez v m· . ' porque nadaba
IS musculos á subir. A la. primera cuesta ya las hojas de los
son aún ho~T F
J
eran de acero lo
• J. uera del a"u ' árboles se mecfan dulcemente; ya el agua del
ltdari de quince . n ., a, con 1, con mi a"'i·
J UIIOS y el á . o , río era más fresca, ya la tierra despedía hume·
peligro, hacía d d mmo que infunde el
on e el vi e· b dad. Eo la. cúspide del monte se había sentado
escopeta m~ a d JO abía dejado la
. ' po eré de ell d' . la uubc., esperando el momeuto de descargar
JO: cSi adelant a Y lCJendo al vie
a usted die . sobre d VC~lle sus entranaslleuas de agua, vien-
y escapé con el ' pato», cogl mi vestido
arma dejand 0 1 to Y 1 ayos. Aquello tenia en mí influencia ex·
agua más muPrto '. a pastor en el
. que VIVO Lu cr tra na; todo me exaltaba: el pájaro que volaba
a b aJo en medio d 1 • ~"oO me vestl mAs al ruido de mis pasos; la. maripoE!a que iba de
-Es usted o bosque
. y t'Ir é la escopPta.
.
t1etln. una muJer h el.. Olea-repuso B,lu- flor en flor abeorbiendo el aroma de las flores 1
que tapizabau el suelo de mil colores; los á.rbo-
-N o sé; en verd'\d lel', que parecían llamarse con sus brazos exten-
lo que entonces h¡'c que no me explico :\hora
e Y cómo s lí didos ... La más inaigniflcante manifestación de
ma na~ aventuras. a con bien de ta-
vidn. pro\'oca.ba en mi un beso ó un suspiro; y
. -;,Con bien de todas?- be ea ba, besaba á diestro y sí ni estro, esperando
con a 1guna pícardla. preguntó Bautistfn
algo que me correspondiese. No parecía sino
-Con bien de toda 8 que entre e l calor del sol y la frescura del
de mi voluntad I b ' porque mi hijo es fruto
· · · a á d~c· d mo1 te formaban con mi cuerpo la tormenta. Y
s~r madre, pero no hub' lf _e mi voluntad de
su bla, sub lA como siempre, hacia la fuente.
Blón, porque ni ahorn. IOra Sluo fiel la expre
• ¡Por allí pasó el mancebo!-me decía-. ¿Pa.·
cea pasó por mi ni lo me explico lo que enton·
sará. hoy? ¿pasará mafiana'? ¿pasará algún dla?•
Un ella eran 1 que querfa ...
t t , as once d 1 Ll egué al manantial; á nadie vi. Miré por todas
os Flba la piel la atmó r e a manana, el aire partes. Me sub! en una. roca; mis ojos tampoco
el sol aplana;a. la _sera estaba cargadfsima
, quietud, el marasmo, la in·' dee.cubrieron persona alguna. Me acerqué al
 11-l ~' EDERICO URAI;ES 175
L 08 Ul.JOB DEL AMOR

manantial y besé la corriente de las aguas, besé . ré sonriente, sin avergon-

también la tierra que al pasar había pisado el loe ojos Y me mcotpo d á mi lado esta-
. d udez Senta o
mancebo anos antes. Después me retiré un poco zarme de rol esn . b fuerte tostado por
de 11.quel sitio. Las nubea empezaron á exten· ba un cazador. Era hom :e b rb~ de hermosa
d blada y recia a '
derse por el firmamento; mas el calor, lejos de el sol, e po llá vi en el suelo una
b Dos pasos más a de
disminuir, aumentaba. Me quité el vestido, me ca eza... n sombrero de campo
eecop eta mauser Y u . de Inglate·
quité el calzado, me lo quité todo y me teudl en as coloma1es
la hierba menuda. ¡Figúrese usted sobre el ver· los que usan las trop d clara pana in·
dor del suelo mi fino cuerpo rosado! rra. El traje del e .zador ~ra ;olainas cubrían
glesa; ricas botas Y más ncas gante caballero
- ¿Estaba. Ul3ted desnuda?-preguntó con in· . rnas El arro
sistencia Bautistfn. sus pies y sus ple · el á pesar de
. t anos· le 1 ecouo '
-Completamente-contestó Luisa . contaría trem a · b . era el mancebo
'd de su bar a .
Y luego, comprendiendo que su~ pa labras los tra.nscurn os Y d al cazador; él
. ba embelesa a
podían ser mal interpretadas, afladió: de ayer. Yo mlra fiolsima manta.
alda con uoa
-Deje usted que me explique como si et;tu- me cubrió la esp rdaba de nada;
da no me aco
viera sola., y tenga un poco de dominio sobre al; Yo no pensaba. na ' í ," dió otro otro
· ¡ para m · .w.e
comprendo su situación, pero ... En fin, espero el mundo no exJst a su brazo . .. Ni una
beso me cifió el talle con
que al final se lo explicará usted todo . D snu- ' basta después.
palabra. hablamos ustedes-pre·
da- dijo Luisa continuando la narracíóu de - y después, ¿qué hablaron
su vida y con la misma pasión de antes-, que·
guntó anhelante Bautist1:e llamaba. Se lo dije
ría. ver si un rayo de aquel sol ardíen te, que de
-Me preguntó cómo J. ?
cuando en cuando penetraba por entre el r~:~.roa· . Jy qué IDllB » d 1
y él replicó: • LUJsa, '' . en el cortijo e
je hasta llegar con su calor al mismo subsuelo - No sé-contesté-: vtvo
Y una gota de aquella agua qu.e empezó ¡\ caer
caliente del cielo, apagaban en mf las ansias de Valle . amort-exclamó entre
- ¡ Eres la hija. del
amor que sentía. Aei me dormí. ¿Cuánto tiempo
admirado y pesaroso. dió un beso en
estuve dormida? No lo sé; sólo recuerdo que me levantó, me
despertó un beso depositado en mi boca. Abrí El cazador se . volver la cabeza,
la frente Y se a 1e]'6 de rol 1 sin
 lí6 n.DJ::HICO URALJ:!:S LOS HIJOS DEL AMOR líí

como si hubiera cometido un crimen como si
hubieae roto, con brutal mauo, el ti~rno tallo
de un capullo.
-¿Quién era el cazador'?-preguntó con in·
terés Bautistln.
-No lo sé.
-¿Volvió usted al monte al día siguiente?
- No volví.
-¿Qué hizo usted al marcharse el cazador?
- Nada. Me quedé triste, pensativa, tranqui-
1a, serena, como había quedado el cielo deapués
pasaba en el establo sentada día y noche, con·
templando la culma y la ternura con que los
animales cuidan á sus hijos. No pensaba más
que en el hijo que llevaba en las entrafias, y no
había en mi más amor que el que por mi hijo
sentía. Luego, á los cuatro 6 cinco meses, vino
el sefior, que debía ser mi padre, y fu rioso, me
amenazó con quitarme la vida; después me dijo
que me ence rrarlo. en un convento para siem·
PI e. Más tarde, a l final de un solemne concla-
H l que celebraron con los colonos, el profesor y

. la tormenta , q ue e 1 v1ento
de • .
arroJara sobre la el caballero me dijeron q ue esperara allf el día
tte r ra . Bajé al cortijo despacito. Ya la ser ví· deseado y que se me llevaría n después. Yo, ae·
dumbre babia sn l'd 1 o en mi busca, temerosa de gún ellos, ocultando A todo el mund o mi gran
una desgr acia • '1
l t e sent
é en una s1l1a
. y esperé falta, podria caea1me a ún y ser una buena es.
un dla, una semana, un mes. posa. Ya comprei.IderA usted que yo me opuae á
-¿Q~e esperaba usted a l cazadoril-pregun· todo, y me opuse con tal fu er za y ta l seguridad
tó Da uttstln con in tención. de mi misma, que ni un inata nte dudé de que mía
-No , no esper a bu. a l cazador-dijo Luisa seria la '\"ic toria; esto es, de que no ae me lle-
con tristeza-. Esperaba ... no sé. No'tenfa frío va rla aquel eenor; de que yo me criarla el nifto;
no tenia calor L ' de que n o m e encerrarla ni me caaarfao con
· · · u.a golondrinas bufa n· loa go·
r riones callaba . 10 8 . ' nadie.
. n, m1rloa no cantaba n y loa
rutaeftorea había . , -Una pregunta, ei usted me permite-dijo
n enmudecido. Yo esperaba ...
8 erena miraba á la gente con una tranquilidad Bautietfn.
aanta. Para mi b b -Pregunté uated-conteetó Luiaa.
' . ' om res Y mujerea pertenecían
un mtamo aexo y -Y ¿no quiaieroo aaber quién era el hom·
. . · eaperaba realgoada con
una fehctdad lnt 1 ' bre? ...
er or tao grande, que no podría
explicar aunque l 0 . -Sf lo qulaieron aaber, pero yo no aelo dJje.
Intentara. Recuerdo que me
12
 17H FEDERICO URALES
Revolvieron la sierra preguntando y amenazan-
do á pastores y carboneros. Del cortijo fueron
despedidos cuantos obreros me hablan dirigido
la palabra anteriormente, pero no supieron
nada ni lo saben ahora. Bien es verdad que yo
sólo conocería al cazador si algún día lo viera.
-¿No ha tenido usted noticias suyas?
-No; sospecho que era el dueflo ó el hijo del
duefio de alguna heredad lindante con el corti-
jo del Valle.
-¿Y usted se acuerda mucho de él?-pre·
guntó Bautistin con segunda intención.
-Se lo digo á usted francamente, sefior Re·
cío-repuso Luisa-. Para mi es una imagen
borrada por completo desde el dfa en que la tor-
menta equilibró mi naturaleza y serenó mi es·
pfritu.
Paró un momento Luisa y dijo después:
-Nació el nifio en el cortijo, mas no bien me
hube respuesto, me sacaron de él, me llevaron
á Madrid, me metieron en este cuarto, y aquí
viene un sefior todos los meses me baee
' Al prin·
firmar un papel y me deja míl pesetas.
cipio, quise rehusarlas; después pensé en Ro-
dolfo y en mi incapacidad para ganarme la
vida, y acepté.
Hubo un momento de silencio, que Luiaa
rompió diciendo:
LOS IIIJOS DEL AMOR 179
-Ya conoce usted mi vida. ¿Qué le parece?
-Muy interesante y bella.
-¿La ba comprendido usted?
-Creo que si-dijo Bautistin.
-¿Ha comprendido usted todos los estados
de mi alma y las representaciones que ellos
tienen?
-Creo que si-repitió Bautistin.
-Después de lo que le be contado, ¿me
creerá usted si le digo que ni antes ni después
de lo del bosque me ha besado hombre alguno?
-Lo creerla, si sefiora; es más, lo supuse.
-Bueno, pero ello no me satisface. desearía
saber qué opina usted de mi.
-Una cosa muy natural y muy sencilla.
Usted fué elsimbolo y la concrición de la fecun-
didad, del amor, de la maternidad, sólo que en
usted se representó ello tan intensamente, que
no hubo manera de dominarlo, as! como en la
ma)oria de la gente se domina muy fácilmente
por la decadencia y la debilidad general de la
raza. En usted no; en usted el amor, la procrea-
ción, el eterno instinto de la vida, lo dominó
todo, lo venció todo .. .
-Ea usted un hombre-exclamó Luisa-.
Venga esa mano. Lo mismo he pensado yo des-
pués de mi misma, con serenidad y amor de
madre.
 lHO FED~:RICO URAI.;ES
Ba.utistín alargó la mano á Luisa. Después
dijo la joven:
-Le be hecho pasar un mal rato, ¿verdad?
Y antes de que Bautistín tuviera. tiempo de
contestar, a.fiadió:
-Dispense neted; soy una loca. No ct ea us·
ted que lo baya hecho por lujuria ni por marti·
rizarle a usled. Tenia necesidad, una necesidad
superior, de contarlo todo, y usted representa
en este momento mi familia y mis amistadelt...
No tengo otros.
-Muchísimas gracias- contestó Ba.utistín
fra.nrn. y noblemente .
- ¿Y usted no tiene nada que contarme?
-preguntó Luisa.
-Todos tenemos algo que contar , pero no
en todos es interesante.
-Bueno¡ pero usted, para corresponder á mi
franqueza, me contará algo.
-Si sefiora; corresponderé á su franqueza y
le contaré lo más saliente de mi existencia.
-Muchas gracias.
Y Ba.utistin contó su vida á Luisa tal como
la conocen los lectores hasta el dia. Á Luisa le
encantaron los hechos y las h&roicidades de
Bautisttn, sin que dejaran de causarle algún
temor, sobro todo cuanto se relacionaba con
el director del Seminario de Madrid.
1/:ll
I.;OB lll,JOS DEL AMOR
-;,Y por qué no dice usted á eu madre que
se venga á vivir conmigo?-preguntó Luisa tan
pronto Bautistín hubo Lei minado.
-Porque sería abusar de usted, seilorita:_re-
puso Bautistfn.
-¿Quiere usted ser mi amigo?-preguntó la
muchacha con ausencia de toda segunda inten-
ción.
-Sí, señorita-dijo Bautistín, con la misma
sinceridad.
-Bueno, pues; escriba usted á su madre di-
ciéndole que "Venga sin demora.. Usted y yo ire-
mos á esperarla á la. estación.
-¡Si usted lo quiere!-repuso Bautistfn.
-Lo mando-exclamó la. joven sonriendo.
-Entonces-dijo Bautistln le•.:antándose-se
hace lo que usted manda, porque ya sabe
usted mi máxima: e Es usted mujer, y sólo por
ser mujer es usted roí sefiora.. •
Luisa y Bautistin se separaron estrechán-
dose las manos efueivamente, como si hub1esen
sido amigos de toda la vida.

XVI
Los dos amigos
Tan pronto Bautistfn llegó á su casa, escri-
bió otra vez á Rosa enviándole el importe del
viaje y diciéndole que se pusiese en camino,
vendido que hubiese lo que le quedase del ajuar
de su matrimonio, si algo quedaba.
La idea de que á su madre nada le faltaría
en adelante, puso muy contento al muchacho.
Para Bautistín 1 Luisa era una joven de todas
prendas. Hermosa, inteligente, honrada, con
aquella honradez natural, exenta y emancipada
de toda preocupación y de todo cálculo egoísta..
Luisa babia tenido un hijo sin estar casada Y
sin hacer vida marital con varón, pero la joven
era una buena muchacha que habla dndo rien·
da suelta á sus deseos ein pensar en el hijo ni
en el engaflo, en la riqueza ni en un buen ma-
trimonio; obedeciendo únicamente á la invenci·
ble Naturaleza, que en ella se presentó con mál
poder Y más fortaleza que en otras personas,
LOS UIJOB DEL AMOR 183
por estar más sana, por vivir en contacto di-
recto con los agentes naturales y por ser hija
del amor, puesto que no lo fué, seguramente, de
un ayuntamiento cansado, hastiado, sin ilusión,
como ocurre con la mayoría de los ayuntamien-
tos en que la moral y no el amor se unen á per-
petuidad.
As! discurría Bautistín. Otra, en Jugar de
Luisa, otra que hubiese sido hipócrita y honra-
da según la costumbre social, hubiese ocultado
su falta, se hubiera desprendido de eu hijo y se
hubiera casado, siendo una mujer honrada Y
hasta una excelente madre de familia, si el
esposo con que ee uniera fuera lo suficiente
hombre para hacerla madre. !las Luisa, que era
pura en la significación más hermosa de la pa-
labra, no se avergonzó de tener un hijo siendo
soltera; no permitió que la falsa moral abogase
su amor de madre, ni consintió en engallar á
nadie 1 echando mano de la honradez y de la
moral exterior, que tantas deshonras y tantas
inmoralidades encubre.
En una muchacha así habla. pensado Bautis-
tin al escribir su anuncio y al romper la mortí·
fera y falsa vida del Seminario.
¡Lastima que el muchacho no fuera rico ó no
tuviese manera de proporcionar per1onalmente
á Luisa la vida que ahora podfa darse con lat
 1H1 FEDERICO UR~LF.S
mil pesetas mensuales que percibía., y que in·
dudablemente proveni:m de su padre!
Claro está que p~ra. un cJ.rácter tan delica-
do é integro como el de Bautistin, aquellas mil
pesetas eran una dificultad para decir á. Luisa.
cuanto pensaba de ella, pero no habían de ser
obstáculo á que l!l. visitara de cuando en cuan·
do, aunque sólo fuere para agradecerle el favor
de albergar á la pobre Rosa.
Al dla. siguiente, á las diez de la mal1a.na,
Bl\utistin volvió á casa de Luisa. para partici-
pa.rle que habla. escrito á su madre y que le co·
munica.ria la. contestación que recibiera.
Hablaron después los dos jóvenes de Rodol-
fo, á quien Bautistin tenia sentado en sus rodi-
llas. Era un niflo de tres anos, muy iuteligente
y muy gracioso, vivo retrato de su mndre .
Á Ba.utistln le guataban mucho los nifios, Y
el chiquitín en seguida le tomó gt·an cariilo.
-¡Si viera. usted cómo salt:l. por los paseoa
del Retiro!-dijo Luisa.
- ¡,Solo?
-Si, solo; no quiero que juegue con los de·
más nifios.
-¿Por qué?
- ¡Una. preocupación mla sin duda.! Oirá b&·
blar de papás, y temo que algún dla me pregun·
te por el suyo.
LOS niJOS DEL A~IOR 185
-Le dice usted que soy yo-contestó B!Lutis-
tiu con sencillez.
Luisa miró a 1 joven fijamente, tanto para
darle las graci~s como para ndivinar la in ten ·
ctón con que hablaba. Fué tan natural la. ex-
c.amación de llautistin, que ni notó que Luisa
le miraba estudiándole. La joven dijo después:
-Sería un compromiso para. usted.
-No, sefioritn-repuso Bautistín- ; sería un
honor y una satisfacción para mf.
-Bueno, vues; si el caeo llega haré uso de
su ofrecimiento.
-Muchísimas gracias- dijo Bautistin, y aca-
rició los bucles de oro del niflo.
-¿Por qué no nos acompafia usted un dla en
nuestros paseos por el Retiro?-preguntó Luisa .
-Mi compañ[a comprometería á usted-con-
tostó Bt\utistf n.
-¿Por qué?
-Puede que alguien la viera con malos ojos.
-¿Alguien'? ;,QJJién? Yo á nadie he de dar
cuenta de mis actos.
-Ya· sabe usted que mi mayor placer conaia-
te en estar A su ludo-repuso el muchacho.
Otra. vez buscó Luisa. en loa ojos de Bautia·
tfn el verdadero significado de aquellas pala-
bras; pero Bautiatln bajó la vista Y enrojeoi6
como una doncella. Luisa, al comprender que
 1~6 Jo'EDERICO URALES
era amor de ley el que hablaba en labios del
joven, se ruborizó también. Un momento es-
tuvieron los dos jóvenes sin atreverse á mirar.
-¡Papá, papá.!-dijo débilmente el niilo Ro-
dolfo mirando á Bautistfn.
Éste cogió dulcemente la cabeza del nifio y
le dió un beso en la frente. De los ojos de Luisa
se desprendieron dos lágrimas.
Luego la joven se levantó emocionadisima,
con el propósito de dar las gracias á Bautistfn,
estampando sus labios en las manos del mucha·
cho; mas se contuvo y sentóse de nue"\"o. Detrás
de las dos primeras, siguieron bajando más lá·
grimas por las hermosísimas mejillas de la. ma·
dre, pues la madre y no la mujer se manifestaba '
en aquel momento.
-Mafiana le espero á usted-dijo al fin-á
la bom del paseo.
-¿Á las dos?-preguntó Bautistín.
-SI, á las dos.
-Está bien-repuso el muchacho, y repitió
las gracias.
Los dos jóvenes se despidieron con un ~~opre·
tón de manos, más franco y expresivo que el
del día antes.
Bautistfn estaba loco de alegría., no cabfa
en Bi de gozo.
Llegó á su casa sin apenas darse cuenta del
LOS lUJOS DF.:L A~fOR lt:<í
largo trecho que babia andado. La portera le,
dijo que habill- una carta para él. El jo~en la
cogió, la abrió en seguida y la leyó allí miemo.
Era de su madre, que le anunciaba su ida á
Madrid para dentro de dos días. Al escribir
aquella carta., Rosa aun no había recibido la se-
gunda con dinero para el viaje, mas Ba.utistín
calculó que la recibirla antes de abandonar Gi-
jón, y estuvo tranquilo. Dió las gracias á la por·
tera y subió á su cuarto. Allí cambió de vestido,
cepilló bien el nuevo, que se quitara, y bajó á
su taller, el biombo de la portería.
La portera le dijo entonces que habían ido
á preguntar por él una. criada. y dos sefioritas.
-¿Qué querfan?-preguntó Bautistín.
-Que les escribiera usted una carta.
-Las sefioritas, ¿tampoco sabían escribir?
-Á lo que yo be podido entender-repuso la.
portera-, si sabían, pero no tanto como les
hacia falta.
-¿Vol verAn?-interrogó !hutistín.
-As{ Jo han prometido. Les be dicho que es-
taría. usted á lna seis.
-Perfectamente-dijo nautistiu, y se metió
en el biombo.
Al poco rato llegó la criada. . .
Estnba desesperada. Ilabia temdo rela.clO·
nes con un soldado de guarnición ahora en Za.·

11'8 FEDERWO URALitS
ragoza y que de Madrid Ee h·l.bla marchado
quince días atrás llevándose le \'arios regalos.
Ella quería, más que la devolución de loa rega-
los, la continuación de aquell.t.s relaciones.
Bautístln preguntó á la. criada, anteb de em·
pezar la carta, hasta qué puuto hablan llegado
sus relaciones con el soldado, y la criada dió á
entender, no sin vergilenza, que habían llegado
á todos los puntos, porque el soldado parecía
buen muchacho y ella estaba muerta por él.
B:lutistrn escribió para la. criada lu. siguien ·
te carta:
LOS JII.JOS DKL A ~!OR 189
que te quiera como yo te quiero, no has de en-
contrarla y amor que flol ezca haciendo desgra-
'
ciados otros amores, no pue de d·""r buenos fru-\
tos D e in"Tatoa, no de noble~, es desatender ~
·
la mujer b
que nos lo entreg 6 t od o, porque de todo
nos estimó dignos, y si tú me abandonas demos·
trarás no ser digno de dicha alguna, puesto que
· 1o q ue yo te en·
lejos de haber sabido apreciar
tregué, lo hubieras pisotea~~·
• Espera con ansia no t lClas tuyas la que te
adora. con toda su alma,
,. Rita González."

Leída que 1e (u é á la criada tal mish·a, la

cSenor don Juan Gnrcía.
pobre se marchó creyen do llevar enId susd manos
•Zaragoza. y rendido el corazón del iLgrato so a o. el
Despe dida Rita González, entraron en
•Mi estimado Jua.r1: Q:Jince dfaa hizo ayer ·t que ya es·
b . b de Ba utistln las dos ael'ion as,
que saliste de Mad1 id, y no he recibido aún car- 1om o d ellas una carta
ta tuya. ¿Estt\s enfermo? No otra cosa puede pera ban. Quer!a, la menor. e an,uncio publi-
ue segun un
p ensar de tu silencio l.L qub no duda un sólo para un ca.ba 11 ero q ' norita ins-
• · 1 deseaba se
instante de tu palabra ni de tu amor. lilas aun cado en El lmpa 1 cla ' · dustria
trufda para. llevar las cuen tae de una m
eataudo enfermo, ocasión p.Ha escribirme no ha
que el caballero explotaba. . d la eefiori·
de faltarte, que amigoe debes ton'Jr on eJ escua· tó cómo sien o "
drón qu~· por tr" me escriba n, si se lo pides. RA.utis tin pregun
·ía que otro
le eecr:biera la
•B;en sabes tú, mi querido .Ju an , que aef no ta instruida, quel or de ellas que muy
carta. Contestó la ma.y serlo ba&·
puedo vivir, y ei me qui eres como me has dicbo y que por 00
Y yo he creldo, üa el consuelo de un saludo amo· instruidas no eran, tistin lee escribiera la
tante, querían que Bau
roso á quien te sacrificó vida y porvenir. Mujer
 190 l<' EDERIOO URALES
con~estación sin falta gramatical alguna, para
cop1arla ellas desptlés.
El muchacho replicó, para no decir otra
cosa, que él sólo se dedicaba á escribir cartas
de amor para los enamorados que no supieran
hacerlo, Y fué inútil que aquellas sefioritas le
ofrecieran diez pesetas por el trabajo que le
proponían.
Luego vino más gente, Bautistin escribió
más cartas, y á la mafiana siguiente igual, y
así todo el día hasta la hora del ll.lmuerzo en
que dejaba cerrado el escritorio para abrirÍo de
nuevo á las seis de la tarde. Bautistfn un dla
con otro ya se sacaba treinta reales.
Á esto de las doce, Bautistln cerró el biom-
bo, se fué á almorzar, se mudó, después de bien
lavado, Y á las dos entraba en casa de Luisa.
La joven esperaba. v !>fO!"to r:.uc:::trcs d~s jóvP-
TlPP S }' •
.. ran con el mfio en dirección al Retiro. En
1 .
~ ~a.lle, Bllutistfn contó á Luisa que ba bia re·
Clbrdo carta de su madre, anunciándole su lle·
gad_a .á Madrid para dentro de dos d!as. Luisa
reclbló la noticia con grandes muestras de ale·
gria, Y naturalme nte, dispuso dónde tenía que
dormir la pobre Rosa.
Rodolfo paseó toda la tarde cogido de la
mano de :2autistfn.
Al ver á los t res, 1a cl2entela
· 1 de esos jóvenes es capaz de sentirlo.
que en el Retiro
LOS UIJOS DEL AMOR 191
tenía Luisa se sorprendió en gran manera. Ella,
que nunca habla querido corresponder á loe re-
querimientos de tanto galán, se presentaba
acompaüada de un joven. Inútil decir que aque-
lla tarde se guardó muy bien ningún gomoso de
dirigirle la palabra, mas Bautistin notó que no
fué por falta de ganas, y dijo:
- Creo que he hecho mal en acompafiarla á.
usted.
- ;,Por qué?-preguntó Luisa.
-Porque quizás la he pri-vado de más agra-
dable compafila.
-Se engafia usted, Ba utistln. Más me aburre
que agrada esa gente, de la que jamás be bech~
caso. Ninguno de esos jóvenes ha amad~ 01
amará nunca tal como yo quisiera ser quenda.
- ¿Có mo quisiera ser amada usted, Luisa?
-se atrevió á preguntar Bautietin.
-En primer lugar, con firmeza de hombre
. undo término con
-repuso la Joven- , en seg '
serenidad de genio y en tercer caso con respeto
de enamorado ... No con ese respeto que_ pue_de
. 1 insufi.Clencla,
muy bien conrundn·se con a .. · .
sino con el respeto que las almas supenorea
das honradamente.
sienten por las cosas ama
. 1 ridad qué e1ase
E fi no sé explicar con e a .
n n, yo o sé que mnguno
de amor quisiera para mi, per
 192 FEDERICO ORALES
-Difícil es encontrar-dijo Bautistfn-un
hombre que sepa amarla con esa grandeza que
usted reclama.
-No sea usted inJusto con ... su sexo.
Luisa iba á decir: •No sea usted injusto con-
sigo mismo :o, pero pensó en su pasado; temía
que su franqueza fuese mal interpretada, y ex
tendió la injusticia á todo el sexo. Mas á Bautis-
tfn no pasó inadvertida la duda de Luisa, y re-
puso:
-De pocos hombres tendrá usted motivos de
alabanza.
-De pocos, porque apenas conozco ninguno,
pero entre los pocos que conozco alguno hay
digno de mi aprecio. ' seaba serlo.
-Mire usted-dijo Bautistfn-; en personas
como nosotros, todo fingimiento es un descenso
en la escala humana. La he ~omprendido antes
Y la comprendo ahora. Yo estoy dispuesto á ser
su amigo de usted, sólo su amigo.
Luisa tembló, y avergollzada preguntó, casi
r llorando:
-¿Por qué dice usted «sólo su amigo•?
-Porque no puedo decir otra cosa no siendo
ueted de mi condición, ' usted rica es usted buena ... ¿Acaso creería us-
-¡De mi condiciónl-exclamó Luisa-. No
le entiendo á usted; habla usted de condición
ahora, cuando hablando ayer' no recuerdo so·
LOS IIIJOS DEL AMOR 1~3
bre qué asunto, me dijo que todas las personas
eran de igual condición.
-SI ' seBorita·, somos de una misma condición
ante la Na turaleza, pero dentro de la sociedad
no lo somos
-Y dentro de la sociedad, ¿soy yo superior
6 inferior á usted?
-Superior, sefiorita, superior, porque dispo-
ne de mil pesetas mensuales, que son la mejor
superioridad social. Por esto yo no puedo aspi-
rar más que á su amistad.
-Perfectamente. Á mi no me preocupa que
sea 6 deje usted de ser mi amigo; lo que me
preocupa. es que usted haya dicho que sólo de-
-¿Adónde la lleva su imaginación?
-¡Como le conté mi historial-repuso triste-
mente Luisa.
-¡Sefiorita!-exclamó Bautistin digna y se-
riamente-. Usted es para mi la mujer más hon-
rada del mundo; se lo digo con la sinceridad Y
la lealtad de mi alma, virgen de todo. Sólo de-
seo ser su amigo de usted, porque no me consi-
dero digno de otra cosa. Es usted hermosa, el
ted en la 'sinceridad de mi carifio sí le dijese
e te quiero con toda mi alma • , sabiendo usted
que yo sé lo que percibe mensualmente?
1~
 194 FEDERICO URALES
-Sf que le creería á usted, y además de
creerle, no descendería del sitio en que lo he co-
locado en mi aprecio.
Callaron los dos. Á Luisa le halagaba la de·
licadeza de Bautistfn y al muchacho le parecía
Luisa más hermosa cuanto más espléndida Y
desinteresada se manifestaba.
- Por otra parte .. .-exclamó Luisa después
de un t;ato de silencio- . ¿Pero no me coneide·
r ar á usted demasiado atrevida?
- ¡Demasiado atrevida!. . . ¿Por qué?
- ¡Como soy tan espontánea! ¡Como a demás
conoce usted mi pasado ! Puede usted creer en
mi desaprensión lo que en otra estimaría sin·
caridad.
- Es usted una ni.fia- repuso Bautistfn hala-
gado , sin embargo , por aquel pudor que cada
momento descubría en Luisa- . ¡Es usted una
nina ! Á mis ojos es usted más grande cuanto
más franca.
- Pues bien-di jo Luisa animada por las pa·
labras del joven-¡ ¿cuánto gana usted diaria-
mente?
-Unos treinta reales- contestó Bautistfn sin
atinar qué se proponía Luisa con tal pregunta.
-Así, pues, podríamos vivir de los treinta
reales de usted y lo demás lo guardaría para
Rodolto.
LOS lUJOS DEL AMOR 195
-Ee una solución-contestó con alegria Bau-
tistfn-; ¿pero podría vivir usted con siete pe·
setas y medía?
-Se hace lo que se quiere-respondió la jo-
veo procurando dar á sus palabras cierta serie-
dad-. Tengo muebles y vestidos para toda la
vida· mi comida. es frugal, y supongo que la de
'
usted también.
-Tll.mbién, y aun puede serlo más- contestó
Bautístfn- si es necesario.
-N o lo serA-exclamó Luisa.
Demasiado sabía la joven que con siete pe·
setas v media no podían vivir en Madrid cinco
perso~í\S con piso como el suyo, pero ella pen-
saba unir á los treinta reales de Bautistfn trein-
ta suyos, y con quiuce pesetas diarias se podía
pasar regularmente. Además, los gastos extraor-
diDarios de Rodolfo y los suyos propios los pa·
garfa ella sin decir nada á Bautistin, y así el
muchacho estaría contento, porque vi viría dig-
namente, ya que creerla vivir de lo suyo. .
Á las cinco regresaron á casa de Lmsa:
Ba utistín después se marchó á la suya . Al día
siguiente, víspera de la llegada de Rosa, ambos
jóvenes se vieron de nuevo y convini eron en
ba jar los dos á. la estación del Norte A la llega-
da del mixto de Asturias, que era á las siete de
la. maftana.

XVII
Término de un viaje
Aunque Luisa y Bautistin casi habían con·
cortado vivir juntos, no se dieron prisa para
llevur á la práctica su proyecto, pues otra cosa
hubiera parecido que un dPseo puramente car·
nal era el móvil que les uniera, y no un amor
purificado, estudiado y seguro de sí mismo. No
se trataba de un capricho de los que pasan des·
pués de satisfechos, sino de una pasión com·
puesta de sentimieuto y de deseo, que ponía, en·
cima de la carne, el respeto á la carne misma,
seguros de que aquello que amamos es nuestro
Y de que será eterno en nosotros. ¿Á qué, pues,
prec:ipitar su posesión, cual si dudámroos de
poseerla? La serenidad y el respeto ha sido
siempr e la bella consecuencia de los grandes
a mores, Y el que no ama con respeto y sereni·
dad , m· es graude m· ama de manera digna del
amor.
197
En amor, querer gozarlo al instante es des-
confiar de él; dejarlo á la libre voluntad del
BAr amado, es poseer la certeza de que nos
corresponde y de que lo poseemos merecida·
mente.
Asf que, aun cuando, como hemos dicho 1
nuestros dos jóvenes habían pactado su unión,
al llegar á casa, de Luisa cada uno hizo su ha-
bitual vida, con vencido de su felictdad y de
que no era menester precipitarla.
Lo mismo ocurrió en la entrevista que los
jóvenes tuvieron al día siguiente, y en la que
sólo hablaron de la madre de Bautistfn y de la
habitación que Luisa le destinaba.
La joven hizo varias preguntas al mucha·
cho respecto de los gustos de su madre y de su
carácter, pero como hacia tantos anos que Bau·
tistin no la había visto y ee fijabn. tan poco, á
los once ó doce, en cuestiones de gustos y ca·
racteres, sólo supo decir que su madre era
muy buena, muy sufrida, fRcilisimn. de conten-
tar, y que no era capaz de darle un disgusto en
su vida.
Para eu unión y su amor no tuvieron aquel
d!a un recuerdo, ei bien es cierto que toda pa-
labra, aun la más pros ica, se convertía en
amor en labios enamorados, porque el querer
está en los ojos, en la sonrisa y en la dulzura
 198 FEDERICO URALES
de la frase, que va saliendo tierna de los labios
por una fuerza superior á nosotros.
Luisa y Bautistíu f"'rnvinieron que al próxi·
mo día, á las seis, el mllchacbo iría á buscar
á la joven en eocbe y que desde la cas de
Luisa ee dirigirían los dos á la estación.
EfE'ctiv<..mente , a las sei~ en punto eet ~ba.
Bautistín delante do la casa número 46 de la
calle de Goya, y á la miena hora Luisa se aso-
maba nl balcón para verle llegar
La vieja criada ablió la puerta de la calle ,
porque la portera uo lo había hecho aúL, y
Baulistln saltó del coche parr. recibir á Luisa
eu la escalera.
El joven ofreció ol brazo á su amada para
qut>, apoyada en él, bajura los escalones con
m<~yor scguri :iu.d, y Luisa aceptó la gulautcrfa
de eu amanto, al paso que le premiaba con son·
risa de mujer enamorada, buena y hermosa, que
ee sont·isa eupt>rior á eor.riea de áugel.
Al ruido quo hizo el coche al llegar ;\ la
criada al abrir la ptH~rta, despertó la portem,
qu~ apareció eu el znguán al punto que Luisa
se me tia en el coche.
Luían .) Bautietín pat ticrot1 cual si lo hicie·
run en l~las del amor
-¿Dónde van'?- pr eguntó la portera ll la
vit: jll. criada .
LOS JllJOB DEL AMOR 199
-Á recibir á la madre del sefiorito.
-Pero ¿,ea que van á vivir juntos en el
cuarto?
-Creo que si-contestó la vieja- , aunque
no tengo de ello la seguridad.
-Bueno-replicó la portera- ¡ yo haré la
vista gorda, pero si se entera el administrador
ó si se queja algún inquilino ...
-No seas tonta- observó la neja criada- .
¿Y tú? ¿Crees que no eet"mos enterados de que
tu marido no es tu marido, sino otro?
-¡Por Dios, dofia. Gertrudi.s!-exclamó la
portera-¡ no se lo diga usted 1.t nadie.
- ¡Pero si lo snbe todo el barrio! Á mi me lo
contó el afio pasado el tendero de enfrente, que
se dice pariente de tu primer marido .
- Él había de ser- gritó la portera- . ¡En
cuanto abra la tienda, le armo un escánda lo!
- Ea lo q ue él quiere : que armes tú1ín es·
cándalo para que se entere el eellor administra·
dor y te eche á la calle. No espera otra cosa,
porque dice que acon~:~ej as á los inquilinos que
no compren en su tienda . Yo le contesté q ue
jamás me babias dado conse jo semejante .
- Ni á nadie- exclamó la portera.
- Pues y a vea Ei te quiere mal, y como le des
motivo 1 á ver al senor a dministrador va y te
planta en la calle.
 200 FEDP.:RICO URALEI!
-¡Claro, como es sobrino del alcalde de ba-
• 1
rr1o. pero ...
-Me voy, no sea que se despierte el niflo
-repuso la criada.
-¿Cómo no se lo han llevado consigo?-pre·
guntó la portera.
La vieja sirvienta contestó aubiendo la es·
calera:
- Para no despertarle y no darle una mala
mafhna. ¡Le quieren mucho!
Gertrudis se metió en su piso y la portera
empezó á barrer el portal, mirando de cuando
en cuando, y con enojo, la tienda de enfrente.
Á las siete menos veinte llegaron Luiea y
Bautistíu á la estación, y como el tt·en veo fa re·
trasado otros veinte minutos, Bautistin propuso
á L uisa espern.r los cuarenta en el restaura ut
t omando chocolate y hablando de sus proyectos
futuros.
Luisa lamentaba que todos los días tu viese
que ir Bautistin de la calle de Goya á la de
Malasana, donde el muchacho tenia. el escri torio
público, más el ex seminarista decfa que en el
barrio de Salama.nc~, barrio de ricos, no ten-
dría tauta clientela como en el de Maravillas,
gen te pobre, enamorada y poétic~.
_Luieu. podla. replicar que u o et a muy nece·
sano su escritorio para vivir 1 mas como sabia
LOS DIJOS DEL AMOR 201
que apuntar tal cosa era ofender á Bautistfn
y quizás hacf>r imposible su unión con él, no
dijo nada. Sin emb:.ugo, al muchacho se le ocu-
rrió una idea salvadora. Podría poner otro es-
critorio en el port ... l de la. casa donde vivía
Luisa ó en otra cercana y tt abajar en él las
mallana.s, haciéndolo las ta.rdes en el biombo .J
de la calle de Mala sana.
-Si el barrio de S !~manca produce treinta
reales-decía Baut1stin-, dPjaré el escritorio
de la calle de Malasaüa, y si no tendré los dos
y ganaré algo más, que será para Rodolfo, para
mi madre y p~u a ti. .. Dispense u3ted-afia.dió
el muchacho-, la be tuteado sin querer.
Luisa se sonrió y le estrechó la. mano dulce-
mente mientras le decía:
-Eres un tesoro, y si yo creyera que al ser
mad1·e babia perdido algo de mi valor, sólo
por ti lo scntit ía.
El timbre avisó que el tren estaba en la es-
tación cercana, y loa jóvenes salieron al a ndén,
por el que pasearon sin decir palabra..
Á lo lejos se oyó el silbido de la locom otora;
el corazón de Bautistfu lati1\ fuertemente.
Iba á 'er fl su madre, á su ma.dre, de la q ue
tenía tan grandes y gratos recuérdos. El mu-
chacho recordaba lus luchas que por él ha bía
SOStenido COn BU padre; lo que la vbre mujer
 202 n:UEII ICO URAL I::B
ha bía hecho para gua rda1lo del mal geiJio y de
la s borracheras de Pablo. L o rrlCOJ dtlba todo, y
ahora que podía, todo ee lo pagaba.
El tren llegó. Rt\pidamcnte, L uisa y Ba utis·
t fn recot t ieron todos los coches de tercera. Nin·
guna mujer viot on que le pareciese su madre.
P or fin, el muchacbl) SP fijó en uua que lle\ aba
un lío de 1 opa en la mnno ~ que iba vestida de
aldcaua de Asturias; á ella se dit igió Bautistfn.
L a aldeana, al ponr.r los pies en eltutdén, mi r ó
á diC'Ptro y siniestro, como buscando á alguien ;
luego, fi j \ndoee en Bautistln y abriendo loo ojos
d P.smceuradnmcnte, exclamó:
-¡Ricudo, Ricardo! ¿tú aqu!?- y cayó al
suelo sin sentido .
B Rutistf n 1 comprendiendo que aq uell a mujer
iba. A caerse, conió hacia Plla co n e l prupóei to
de sostener la, pero no pudo lograrlo. Lo más
que pudo hacer fué incoJ PCII •lrla c·on as u da de
Luisa. Pronto acudieron via jeros y c m pleadoa
de Ja estación á eocorrer á la pobre a ldeana.
Al pr in cipio, 1\ Bau tielf u aque ll a a sturiana
le h abln pareci do s u mndrP. , pero dcepués, viou·
do qn o l11 rec¡bfa gritnndo • ¡Ric ardo, Ricu!'do! " ,
comprendió que ee tmtaba. de otra pe rsona que
le <·onrundie ra. sin duda alguna con alguil'n de
au fnroilin .
El jefe de la estación ordenó que la cufCJm&
1 OS IIIJ IJS D~;L A H1 R :?03
fuese trat~lac.lada al diepeneario, mienhae se
avisaba al mé iico. Pronto vino uno que había
viujado eu el mismo treo que la aldeana, atra í-
do por el gru 1 (j que se llablu Cotru.~do ah(d"dor
de la pací en te.
En cuanto Bautietin y Luisa fueron rele a-
dos del cui iodo de la · obre nuj 1, se dcdic ron
de 1 UO\'o fl. buacur á Rosa, peto no la encontra·
rou. Atrn!dos por 1 \ curioe1dnd y para ver si la
madre de nautiatfll ho.hr!n ido también 3. ente-
rarse de lo oCUII i Jo, volvieron a l lado de la
enfermu, que aun no habla recobrado el senti-
do. En aquel momento, el inspector de policía,
encargado de J 1 vigilancia de la e tnción, inte-
rrogaba á J s persouns que bablan ven do en el
coche de la mujel' uccident d , par. averiguar
qu ién era y ,,c.Jónde se dirig!a..
- Una ec r vidorn- ~xclu ó una muj er-ha
viajado con ell desde Oviedo. Durante el
camino nos ha cotlta.do que iba ñ Madrid, en
do nde tenia un hij o que se 11 ma n
utlsta , y
q ue e te hijo la espera r in en ls es ta ióu .
-¡Luego es mi mnd1c ! -ex clamó B utistln.
- ¡Su mndr ! -d1jo e l iut:pector.
-¡~l1 mad t o debe ser! ¡Yo me llamo n uti •
ta, vi vo cu ?tl ad r i ~ !Je ve ido A e perar ñ mi
madre , que deblu llegar hoy !
-¿Y <;Órn O llO lu fC ~o;ODOCO us ted?
 20~
-No la he reconocido porque era ) o muy
niilo la última vez que la vi y porque al verme
ha excla1.aado: e ¡Ricardo! ¿,tú aqul?•
-Indudablemente es su ma.dre y ha de ha-
cerse usted cargo de ell"' -repuso el inspector,
que quería aca.bar pro 1to aquel incidente- .
Lo que puede haber ocurrido es que la ale·
gría de verle á usted. la baya impresionado un
poco .
Luisa y Bautistln se acercaron á la acciden·
tada, que continuab<t sin conocimiento, á pesar
de los esfuerzos del médico.
-SI, sí; es mi madre ... -dijo dirigiéndose á
Luisa- . Senor doctor, ¿qué le parece á usted?
¡,Qué tiene? ¿V1ve? ¿Se trata. de un simple sin·
cope?
- S.; trata de Rlgo mlis grave--dijo el doc-
tor-, pero e~ pero vol verla en sí.
- Soy su hijo-repliró B!iutistín-. Al \·erme
me ha llamado Hicurdo y ha caldo en tierra
acriJentada. Yo me llamo Bautista, sin e-n·
bcugo.
-Ya va recobrando el sentido-dijo el doc-
to t- . Tan proolo se reponga un poco, to me
usted un e o ~he, llével a. á su casu. y a visen
un médico al insta u te. La pobre padece una en·
fer meda.d crónica que se ha exacerb;\do con la
emoción recibida.
LOS llfJOS DEL A~10R 205
-SI, si; debe padecer alguna enfermedad,
porque ha envejecido mucho desde que no la.
habla visto-dijo Bautistio.
-R cardo-murmuró débilmente la enferma.
-¡Madre mia!-exclamó Bautistin- , soy
yo, tu Bautistln; el que cuidaba las >aca.s.d~l ca·
serlo; el que dió una pedrada al adm1~1stra·
dor; el que fué detenido en la base del Pteacbo
mientnl.s recogla el lio que tú me llevabas . ¿Re·
cuerdas, madre mla? .
-¿Bautietin, tú eres Bautistln, no eres Rt·
cardo'?
-No madrecita mla, no soy Ricardo; soy tu
hijo qu~ ha pasado doce af\os en el Seminario~
que he salido de él hace poco y que anteayer te
mandó el dinero para el viaje.
-¡Es verdad! eres mi hijo- exclamó Rosa
mír 3 n<lo á nautistln fi jamente .
- y a hora puede usted marchar con él-afta·
dió el deleg&.do de policia.
-Daga usted lo que le he dicho-ex~lam(.. ?1
médico dirigiéndose á Bautistin, y a.fiadtó-. \ '
me retiro.
- Yo también-dijo el inspector.
- ¿Cuánto le debo?-preguntó Bautistíu at
médico.
-Nada .
-Muchlsimae gracias-exclamó Bautietin-;
 206 f EO~'RICO URALES
reconózcame usted como un amigo y a.quf tiene
usted su casa-dijo dándole una tarjeta.
-Aqu{ tiene usted la suya-repuso el doctor
eutreguudo también otra tarjeta..
El inspector y el mértico se despidieron de
los dos jóvenes, y la gente fué desfilando poco
A poco.
Cuando Bautistfn comprendió que su madre
se había tranquilizado, dijo á un mozo que car-
gase con los llos de Rosu y que tuviera un co·
che p·ep'lrado á la salida de la estación. LuPgo,
Bautistin y Luisa levantaron á Rosa, y sostenida
por los dos, salieron despacito de la estación y
subiAron al coche que esperaba.
Por el camino de la estación á la calle de
Goya, Rosa miraba A hurtadillas A au hijo, y
cuando vela que el muchacho se daba cu. nta
de la curiosidad de que era. objeto Rosa bajaba
los ojos como avergonzada, preg~ntü ndo algo
para no llamar la atención.
-¿Quién ea esta joven tan hermosa y tan
buena que uos acompana?- pr eguntó una de
las veces.
- Soy su hija de usted-contestó Luisa .
-¡Cómo ! ¿te hablas casado sin a visarme?
-No-contestó Bautistin-; nos casaremos
pronto, y entretanto tú vivirás con ella .
-¡Ahl-exclamó Rosa fija.ndo sus ojoe en
LOS lUJOS 0&1. AMOR 207
Luisa-. Me alegro, me alegro; has tenido buen
gueto y parece una sefiorita.
-SI, pero su hijo de usted parece un noble
-contestó Luisa.
-Es verdad-dijo Rosa-que no le conocf de
momento ni pude pensar que tan ~allardo y dis-
tinguido fuese uu hijo mfo.
-Me has confundido con otro,¿, ~>rdad?-pre­
guntó Bautist!n.
-¿Con otro? No-dijo Rosa-, no te he co-
nocido.
- Como al verme has gritado: e ¡Ricardo, Ri-
cardo! ¿tú aquf?,.
Rosa perdió los colores, y por un momento
parecía que iba A desmayarse de nuevo .
Luisa, comprendiendo que en la vida de
aquella mu jer había un misterio que la ator·
mentaba, dijo haciendo eene.s A BRutistln.
- Pero sí no ha sido ella la. que ha. dicho
•Ricardo • .
- ¿No ha 1do cll~.a.?-exclamó Bautietfn.
- No-repuso Luisa..
-No debo haber sido yo, pues sé muy bien
que te llamas Bautistin.
En estas llegaron A casa de Luisa y en se-
guida. en viaron A la. cr iada en busca del médico
que visitaba A Rodolfo siempre que el ui.fto 88
indisponía.. El doctor, que era de alguna edad,
 I<'EDERICO ORALES
LOS IIIJOS DEL AMOR 20!1
inspeccionó atentamente á Rosa :, ordenó deii- Dejaron á obscuras el cuarto y se reti-
pués que se metiera en cama. Luego recetó y raron.
dijo á Bautistln: Al poco tiempo Hosa dormla, y los enamora-
-Tengo el deber de advertirle á usted que dos jóvenes hablaron de su porvenir y de su
su madre puede morirse de un momento á otro. dicha en la estancia conugua.
Por de pronto, la medicina cada dos horas:
después pocas emociones; conviene que ignore
cuanto pueda afectarla en bien ó en mal.
- ¿Tao grave está?
- SI, muy grave; su madre de usted ha de-
bido padecer mucho moralmente. Su entendí·
miento debe ser sin duda alguna superior al
medio moral y físico en que ha. vivido, y ello le
ha acarreado una afección cardiaca.
El doctor se despidió. En la alcoba, Luisa
ayudaba á des t. u darse á la pobre Rosa., y des-
pués la madre de Bautistfn se metió en la
cama. Cuando el muchacho volvió, despedido
ya el médico, su madre le dijo:
- Esta señorita es un ángel.
-Ya le he dicho que soy su hija.
-Ahora ya puedo morirme-dijo Rosa-.
Te he visto, y ¿qué ba go en este mundo?
-¡Morirte tú-exclamó Bautistin-cuando
vas á vivir con tus hijos, que te quieren tanto!
No pienses en morirte. Descan sa y duerme, que
según el doctor, no ha sido más que el canean·
cío del viaje.

14

XVIII
La confesión
Roen, estuvo en cama cinco dlas, asistida
siempre por Luisa y por lla.utistfn. El médico
nunca daba impresiones agt adables. !:ie lirnitn.·
ba á decir que no habla podido establecer la
compensación, y que en progre ión ascenden te
la enfermedad, podfu. á cualquier hora sobreve·
nh· In muerte, st bien nunca senalaba una.
L enferma comprendtó que estab.t mala
para morit; 1 eepirabn, con mucha dificultad, Y
parn hacerlo h bla de estar incorporadtl en lt\
cama y rec:ostada en un montón de a.lmohadne .
A l sexto dla Rosa llamó A Bautistln y le dijo:
-Hijo mio, roe siento morir y deseo confe·
sarme.
-No son esta.s las nolicias que nos dll. el
módico, pero f>n fin, si quie res confesarte dispón
de mi.
-;,Conoces algún snccrdote de grandes vir·
tudeai'-preguntó Rosa..
LOt; 1IIJ08 DEL AMOR 211
- No conozco á ningún sacerdote de grandes
ni de pequeüas virtudes, y á fe que he conoci-
do á muchos en mts anos de semmarista. J mas
no acierto á comprender para qué necesitas tú
un sacerdote.
-Para confesarme, Bautistin. ¿No te lo be
dicho?
-.St; me has dtcbo, madre mía, que deseas
confesarte, pero yo be creldo que pedías una.
confesión conmigo.
-¡Cootigo!-exclamó Rosa.
-¡Conmigo, s!! ¿Puedes encontrar confesor
más indulgente y más \ irtuoeo~
-¡'I'ú no e1 es sacerdote, H utistln!
-Soy tu htjo, sm embargo, y confesor mejo r
no has de encontrarlo.
-Yo quisiera confesarme con un cura.
-S1 yo no te mapiro suficiente confianza, ha-
ces muy bieu¡ pero habr; s de esperar á poner-
te buena; es cuesttón de poco tiempo.
-Lo que es cuestión de poco t1empo, hijo
mio, es mi muerte, y si no permites que me con·
fiese tlhora, i10 podré confesarme nunca.
-Madre rnla, ¡,qué pecado puedes haber co-
metido tú( Y si los bns cometido, ¿está bien que
loa comuniques á una peuouu cxtlafi l á quten
no conoces, á quien jamé.s has vtato y que ade-
más, por su ministerio, uo podrá comprender·

212 FEDERICO ORALES
te? Yo no creo en tus pecados, ¡permlteme que
te lo d1~al pero si tú crees tenerlos, nadie con
más tltulos que yo puede saber de ellos.
- Precisamente tú eres la única persona que
no puede conocerlos.
Bautistín, que á consecuencia de ciertas in-
dicaciones que le habla hecho Luisa, sospecha·
ba algo, replicó:
-Mira, madrecita; yo creo que loe pecados
de las madres punden conocerlos los hijos, así
como loe pecados de loe hijos pueden conocerlos
las madres; pero si no quieres confesarte con·
migo, confiésate con Luisa.
Rosa vaciló un momento y despuós ctijo:
-Lo pensaré.
-Si, piénsalo bien, y quizá no tengas nece-
sidad de confesarte con nadie. Ahora ve sí pue·
des conciliar el sueno.
Bautístfn besó la trente de su madre y se
r etiró.
Poco después Luisa y su amante sostenían el
sigui en te diálogo:
-Madre ha pedido confesarse.
- ¿Qué le has conteeta.do?-repueo Luisa.
-Que so confiese conmigo ó contigo.
-Nosotros no tenemos la raculta.d de perdo·
nar lbs pecados.
-Lo mismo que 1os curas, y como somos me-
LOS lliJOS DEL AMOR 213
jores de corazón, Pst:tmos más bien dispuestos
pat a perdona r. Ad<>máa, yo no quiero ser cóm·
plicc de ninguna i.npostura.
-¡Acuérdate d"' lo que noa tiene encargado
el médico!
- ;.Qué?
-Que no le demos un disgusto.
-~o lo ol.Jdo, pero más fuertea emociones
recibiría mi madre al verse delante del con-
fesor.
-Es tu madre-replicó Luisa-, y buz lo
que te plazca.
-No me gusta que concedas á. la autoridad
de hijo lo que pod ·L~e conceder á lll. razón.
-No, no, Bau it~tin, no-repiicó Luisa- ;
coru prendo que tic 1ee razón, pero ) o, para evi-
tar un disgusto á tu ma.dt e, cederla.
-l\Iae como yo comprendo que el efecto de la.
confesión seria peor, en el áuimo de mi madre,
que el disgusto que puede produCirle mi dul·
ce nr>gativa., por esto uo cedo .
-Hncee bien, y no te enojes conmigo, que
no q uioro ver e ea cara tn.n seria que pones
cuando te enfadas-repuso Luiaa echándole los
bruzoe al cuello cat iüo~amento.
Ba.utistín la acarició un momento y le dió
un beso .
Poco después Luisa. penetraba en la. alcoba
 211 FEDERICO URALf:S
de Rosa, y é:..ta al verla le rogó que se le acer-
cara, diciéndole:
-He pedido conlesarme, y Bautistln me ha
dicho que me confesara con él. ¿Crees tú que
puedo hacerlo?
-Mejor qu~ con otro hombre-contestó
Luisa.
- ¡,No me maldecirá?-preguntó Rosa.
-¡~Ialdec:irla! ;,Por qué'?
-Porque es precisamente contrario á su ho-
nor mi gran pecado.
- ~~ontrario al honor de Bautistínl
- St.
- (,Usted puede haber hecho algo contrario
al honor de Baulistfn'?
- Si; un a coAa muy ma la.
-No la comprendo á usted l madre l "J creo
que lo que la atormenta no tiene importancia.
-Acérca te mAs-repuso Hoaa-: te contaré
á ti mi falta · •s·1 t u. crees que la puedo confesar
•á m'1 b"1JO sm
· que me maldióll, se la confesaré.
-Desde ahora le digo que al puede confe·
sáraela.
Rosa miró á todas partes, y luego, inclinan-
do un poco la cabeza hu.cia Luisa, dijo fu tigosa-
mente y en voz muy débil:
-Bautistfn no es hijo de su pad¡·e.
Rosa miló e on fi'Jeza á Lu1aa
. pura. ver el
LOS UIJOS DEL AMOR 215
efecto que estas palabras habían causado en la
JOven; mas Luisa, que lo habla sospechado, ex-
clamó sin sorprenderse:
-¿Quiere usted decir que no es hijo del senor
Recio, su difunto marido de usted?
-Eso es.
- Repito que puede usted confesarse con su
hijo, en la seguridad de que Bautistín sabrá
perdonarla.
- ¿Tú crees que no se enojará conmigo?
- ¡Qué se ha de enoJar! Bautistin cree que
los hijos han de Pl'rdouar siempre á sus madres,
y si usted desea confesarae puede hace1lo con
él, cou mayor motivo cuanto que el perdón de
su hijo tendrá mucho más valor, en este caso,
que el perdón de cualquier otro bomb1e.
Luisa compuso un poco la cama de la en fer-
ma y luego se alejó silenciosamente, tecogiendo
de paso algunos frascos.
Rosa iba empeomndo cada dla. Las piernas
se le hablan hinchado bastante y su cara babia
adquirido un tinte amoratado. Ya no podia res-
pimr ni sentada en la cama. Hubo necesidad
de acomodarla. en una butaca. Se facilitaba la
respiración de la enrerma. echando cuatro ó
cinco gotas de piridina en un pafiuelo que la
pobre aspiraba. De cuando en cuando se le su-
ministraba, en una cucharadita de agua, gotaa
 ~16 FEDERIOO ORALES
de tintura. de estrofanto, y para calmar los ata-
ques de disnea, cada. día más frecuentes y más
graves, contínuaba.n las inyecciones hipodér-
micas de cafeína..
Á los cuatro dfas de no poder respirar más
que de pie ó sentada, el médico dijo que la en·
ferma podía quedarse en uno de aquellos ata·
ques de disnea que padecía, y que la muerte
era, no tan sólo inevitable, sino cuestión de
).loras.
Comprendiendo Rosa su gravedad dijo á
Luisa, sentada cerca de ella, que ll;mara á.
Bautist!n. Luisa obedeció, y cuando la enferma
tuvo á su alrededor á los dos jóvenes, dijo:
-Hijos mios, os quiero mucho, y el único do-
lor que me causa la muerte que se acerca es el
que con ella os puedo causar á vosotras.
-¡O tra vez! -exclamó Bautistin-. Precisa·
mente hoy el doctor nos ha dicho que de ntro de
dos días podrás acostarte de nuevo.
-Os engalla ó me engalláis, es igual; vues·
tra ~en f traes santa, y pensando mejor lo que
os dtJe el otro día, antes de morir quiero confe-
saros un secreto.
-Si te empefiae, madre mía-contestó Bau·
tietin-, nos tienes á tu disposición.
-Acercaos más-dijo Rosa fatigosamente- ,
para que no tenga que levantar tanto la voz.
LOS UIJOS DEL AMOR 217
Luisa y Bautistfn se sentaron al lado de la
butaca de Rosa. La enferma miró tiernamente
y como suplicando á Bn.utistin, cogió la mano
de Luisa y exclamó con voz cada vez más de-
bil y fatigosa:
-Cuando contaba quince aüos, entró en el
caserío donde yo vivía con mis padres y mi her-
md-DO un hombre de~;conoctdo, que preguntó
por el autor de mis días. Llamé yo á mi padt e,
que en aquel momento se hallaba en los esta-
blos, y mi padre, al ver al forastero, exclamó
yendo hacia él con loa brazos abiertos:
-¡Tú por aqu!, Juan!
Y Juan, que asi le llamaremos, pidió ha~lar
reservadamente y á. solas con mi padre. E~te
ordenó que me retiJara. Me 1 etiré, pero picó
tanto mí curiosidad aquella vtsita, que uo pude
resistir al deseo de enterarme. He de advertir
que mi padr~, en su juventud, habla teruJo q11e
huir de Espo.iia, perseguido por sus ideas, Y que
á lo que coroprendi, el forastero habla sido su
compafle1 o de omtgración.
Eocert ados los dos en el único cuarto de
la casa y sol,LI. yo afuera, pues mt mu dre habla
muerto tre3 anos atrás y mi berma1.1o se encon-
traba en el pasto , pegué el oido 1\ la cerradura
de la puet tu y pude oír cmmto e~ hl\blaba
d entro.
 FEDERICO ORALES
-¿Conoces á Ricardo?-dijo el forastero á
mi padre.
-No le conozco; ¿,quién es?
-:M1 hijo rua.y or, que ha salido más revolu-
cionario que nosotros.
- ¡Ah, sU-dijo mi padre con satisfacción.
- S!: es un muchacho de todas prendas. Buen
hijo, buen a.ruigo, buen obrero, inteligeutís1mo.
No tiene más que un defecto .
-¿Cuálr-preguntó mi padre.
-Siempre da la razón á su madre cuando
tenemos alguna pelotera.
Mi padre se eonrió y Juan siguió diciendo:
- ¡Escribe en loa periódi coa v dice unas co-
sas! ... A su lado yo me siento nlfio de teta. ¡Ya
vea, Y éramos el coco entonces, porque nos lla-
mábt\moa demócratas!
- ¡Cómo adelantan loa tiempos!-exclamó
mi padre!
- VerAs. En Gijón se publica un periódico
titulado F1·atemidad, y Ricardo escribe en ese
periódico unos artículos q ue vuel veo loco al ca-
tedrático de Psicología, L ógica y Ética del Ins-
titu to, cuyo catedrático me ha dicho q ue mí
hijo es un portento, que en España no hay
quien le ig uale en profundidad de pensamien·
to . · · Mas es el caso que uno de loa u.rtlculos de
mi hijo hu. sido denunciado y que el juez bu. de·
LOB lllJOB DEL AMOR 219
cretado BU prisión. rero yo, que COLOZCO por
experiencia propia la superioridad del monte
sobre la cárcel, le dije: cAnda muchacho, ponte
á salvo mientras yo arreglo si puedo la cosa. •
- ¿,La aneglaate'?-preguntó mi padre.
-Aun no, v por esto anda á uña de caballo
por el monte Ricardo. En fin, que has de ocul-
tarle en el caserlo.
-¡Acabáramos, hombre! Que venga el mu-
chacho-exclamó francamente mí padre- . Que
venga el muchacho, que aqul estará bien y na-
die 1~ encontrará aunque le busquen.
-¿,Dónde lo t1enes a.hora? .
-Por el monte anda hace unos ·ocho dtas.
Ayer hablé con él en el Picacho del Rayo Y le
dije que hoy, al caer de la tarde, se encont.rara
por estos alrededores. Supongo que por ah1 an·
dará esperándome.
Yo me alejé de la puerta. Juan salió, Y de;
trás de 61 mi padre . Ambos se dirigieron ba cía
el rfo. Al poco tiempo volvieron. acompa fladoe
de un joven alto, moreno, de ojos bril lantes,
grandes y negros, y con el primer vello e.n la
barba. Tendrla unos diez y nueve aflos. Ml pa-
dre me llamó y dijo: ~ Este jo ve u es hijo de un
gran amigo rolo, está. en fermo y viene a l caae-
rio para recobra r la salud . Le conviene mucho
descansar en la cama y cansarse andando por
 2:!0 n;DE.IUCO UH ,u.s
el monte. De suerte que unos d!as los paeará
enteros en el lecl,o y otros completos en la síe·
rra. Cu tn o venga. del ttljo tu hermano con las
vacas cutémle de todo. Tú te cncar;;ne de cui-
dar al onft-r m o.,.
Hirar do me miró y bnjó lofl ojos; yo me puse
encnrn dc.t como una. cereza . .Tuan se m rchó,
Y mi padre lo ncomp ~fió bueu trer!ho; luego te
marchó al t~jn. Hicurdo y yo quedamos solos
en la casa h Rt t la noche, en e¡ u e regr esnron mi
hermauo y ltll padre con las vaca.s y h\ yunta.
de bueyes . Yo y.~ ten! nrrc"l,tda. Id. cena; ce·
.nnmos y 'os a.r•ostamos . Para Hrcnt Jo se habi·
litó un (Uarto que estuba casi lleue~ de malz.
El joven VIVIó en el c:.~eerio cerca de ues
me es. C,a i siempre estt\bamo3 solos loe do , y
llegamos á ser gr·nntles nmigo . 1:;1 me explica ·
ba histoti ~ muy bonitas y yo urreglaba la co-
mida para r.mbos, ¡•orque mi padre q11erfn que
cuidase bien á Hicardo, y yo t nf,4 mucho~~~ to
e n e ll o. Tl\n amigos nos hicimos, que tod1~ 1 1~
faena de la caa la. hnclamoa juntos. Un d1n , 1\
lo mejor de nuestro t r abajo , vimos venir á la p ~­
reju do la guardi a ci vil. Ricartlo se escondió a.l
punto e n uno d e los establos y e;,n sit io imposrbl()
de eer descub ierto. Llega r on los g ua t d ía s, me
pídier on tt guu. y me tiru.t·on re qui eba os. Yo tenia
miedo. Temiu. que los civiles adelantartln de·
LOS IJIJOS m:r. AMOR 221
maeiado en los requiebros y que á poner coto á
ellos saliera de imp¡oviso Ricardo. No pasó
n ldn, sin emhar~o; los civiles se marcharon~
mi amigo sahó del e::-.condnjo tan pl onto oyó mt
voz que se lo maudaba. Yo eentla un gran ca·
ril'w por Ricardo; siempre bubierl\ estndo á su
lado, pP.ro él jamás se propneó en lo mfle mlm-
mo y siempre fui pata él, mlis que respetada,
venerada . Yo llegué {l. quererle locaroen te, y
eospechaba quo él también roe querla, ¡.ero
nunca me lo dijo .
Arreglado el asunto de la dcnuncl~ por· su
padre, ó casi arreglado, un dia Juan VI~~ por
eu hijo. Ricardo, al despedirse, sólo rne diJO ca-
r inosameute: • Vol ver é . • y partió sin deja r otro
recuerdo ui otra prueba de su cnrino .
Pasó el tiempo; mi padre mur ió ; q ueda mos
eu el caeerio yo y rui herma no . No sabia dó ud_o
se hallaba Ricardo y o l\die podi a d~rme ~~tl·
cías suyas. En v ida de mi pa dre hnbta re.Clbtdo
alg unas . La primera fué que al llegar Rtcardo
á G.IJ"ón habla stdo trasladado el juez . ybl"quehpor
tal motivo no podla presentarse en pu ICO ae-
ta arreglar la cosa con el otro juez. Mas su pre·
senciu. rué dcs~ubier ta y tuvo que emb.arcarae
la uocbe misrna , en un vapor que salla para
Burdeos. Después aupe que de Burdeos habla
pasado A Parle, y en Parle perdl au pista para

FEDERICO ORALES
siempre, porque fué cuando murió mi padre la
• • 1
umca persona que podía enterarme. Yo estaba
realmente enamorada de Ricardo; mas pasaron
meses Y aiios; mi hermano había de casarse
con uoa aldeana con quien no se casó al fin· yo
corrla el peligro de quedarme sola en el case~fo
de vivir en él como criada cuando mi herman~
se casara, ó de marcharme sin saber dónde. De
Ricardo ni una palabra; habían transcurrido
seis anos. En estas se cruzaron mis ojos con
los de un mozo que habla regresado de Améri-
c~. Mi hermano me dijo que P11blo gustnba del
\'IDO Y uo del trabajo 1 mas como era buen mozo
Y algunas veces los hombres cambian de , ida
al cambiat de estado, me casé con él ante la
amenaza de quedarme sola ó de ser echada del
ca.serío.
Al p oco t'lempo de haberme casado com-
1
p.rendl que me había hecho deegr11ciada para
s1emprr · I)ablo se emborrachaba más que de
soltero; no quería trabajar y me pegaba todos
los dlas por la cosa más insignificante. Estaba
sola en la tiert·a.· 8 m
•
·
ma d re 1 s1u
. pad re sin ber·
1
m ano 1 sm parie1ttos , em · am1gos· m· SIQ
. Uiera
· q ue decla-, y no hay ua.die on casa!
c on oct·d os, en rnedio de l campo, ' a partada de
todo. el mundo • M't v 1'd a se desiJza
. ba muy triste,
Y BID embargo , m·1 coraz 6 u deseaba a lg una ter-
n eza ' un poc 0 d e poeala., alg o de r espeto, de
LOS IIIJOS DEL AUOR 223
amor 1 como me habla dicho Ricardo más de una
vez hablando de su entendimiento y de sus idea-
les, que nunca entendí bastante.
Un día, á. los cinco meses de casada y á. los
siete anos de haber viato por primera vez á Ri-
cardo, me encontraba sola en casa. Pablo habla
salido por la maílana con dirección á Caugas,
en cuya población había feria. Tardaría tres
dias, lo menos, en volver; alll jugarla y se em-
borrachaiia., gastándose el poco diuero que que·
daba. de mis ahorros de soltera..
Yo me ha.llnba en utlo de los corrales dando
de comer á los bichos, cuando ol una voz que
gritaba: e ¡Rosa! ¡Itosn! Escóndeme.• Era la voz
de Ricardo¡ la reconocl en seguida. Yo solté los
cacharros que tenia en la mauo y me dirigí ñ
la entrada del caserío.
Eu medio de ella estnba Ricardo. Habla
echado toda. la. bn.rba, que er,1 ríza.da y negra,
y babia puesto algunas carnee, pocas. Al vEir·
me me dijo:
-Hosa, eecónderne; me persiguen loe civiles.
....:.¡Estoy caMda-le contesté si n M ber lo
- ¡En tonces-exclamó Hicurdo apoyá ndose
en la p 1~r ed par a no caerse- , entonces que me
prendan loa civiles !
y adelantó tambaletmdose hacia la ealida
,
 LOS IDJ OS DEL AYOR 225
224. FEDERICO URALES
- Porque estás casada y te quiero demasiado
del caserío. Yo dudé un instante; por una \"en
para comprometerte.
tana que daba al Cl:imiuo de Gandaira vi vemr
Fué la primera vez que me dijo que me
á. los civi les como corriendo. Cerré los ojos,
quería. Luego me contó que habla venido á Es·
hice un esfuet zo y exclamé:
pafift. Eólo pura verme; que estnba declarado en
- ¡No te vayas, Ricardo; escóudete doude
rebeldía y que al descender del tren, los civiles
puedas!
que estaban de servicio en la estación lo ha-
Él se internó en el caserío rápidamente y
bían reconocido y le habían seguido, con inten-
yo salí al portal.
ción de prenderle.
- ¿No quteren entrar los guardias?- pregun- - Los civiles andan buscándote por el mont e
té cuando los tuve á cierta distancia.
- le di je yo- , y mi marido se ha ido A, la feria
. ~No, Rosa- respondió uno- ; andamos per- de Cangas, de donde no regresará basta el mar-
tHgUtendo á un criminal. ¿Le has visto?
tes por lo menos. T ienes, pues, tres días de tiem-
.- No- contesté con una ser enidad de que yo po, y si ahora te vas es rAcil que te echen mano.
misma me admiraba después.
- Esperaré una hora por ti-me dijo.
- Ea un joven a lto, moreno, con bar ba ri · - Por mi puedes esperar tres días-le con·
zada.
t esté en verdadero car il'!.o.
. -¡~b l Pues por a quí ha pasado hace unos -Rosa-me dijo después de un momento de
dtez m1nutos·' m e h a pa recido
. que se internaba triste silencio y mirándome fijamente-: he ve·
en el monte al llegar al rio. •
nido á buscarte, porque te quiero¡ he pensado
Los guardias se a 1eJa · ron de prisa.· cuando
en tí siempre y en todas partes¡ para Terte me
loe hube perdido de VIs · t a entré en el caserío
' y he expuesto á que me manden A presidio, y si
busqué
que 1 A Ricardo. Lo encontré en el i 't '
m smo st 10 después de todo te encuentro casada, ¿con qué
. e eerv 1a de escondrijo afios atrAe. Me pa·
reCJó que yo era 1a m·na do entonces y con alegria puedo estar yo aqui?
. Yo rompl A llorar por la dicha perdida y
lgul~l familiaridad le dije que hu.bía pa~ado el por la larga desgracia que me esperaba. Ricar·
pe tgro. Ricardo me d1ó 1as gracias muy reepe·
do, comprendiendo mi lloro, me preguntó acer-
tuosamente y me dijo que queda marcharse.
-¿Por qué?-le pregunté yo. cándose á mi:
15
 ~26 FEDERICO URALES
-¿N o eres feliz?
-No; soy muy desgraciada-le dije-. Lar-
gos anos esperé noticias tuyas; las últimas fue-
ron que t e hallabas en Francia; luego murió mi
padre y no tuve á quién preguntar por ti.
Y se lo conté todo, hasta la vida tnste que
me hacía pasar mi marido. Rtcardo me enjuga-
ba las lágrimas mientras yo iba relatando; lue-
go, cuando le dije que Pablo me pegaba, cerró
los pufios y amenazó.
Después él me relató su vida. De París pasó
á Londres, de Londres á Buenos Aires de Bue-
nos Aires á Cuba , Nueva York, proscripto'
siempre, perseguido en todas partes y luchando
por un ideal.
-¡Por un ideal 1- exclamó BauListin anhe-
lante- . ¿Qué ideal, madre mfa?
-El del amor entre los hombres el de Jesu-
' hace amar
cristo, el tuyo, Bautistín; ese que os
tanto á las madres, á las esposas, á los hijos
-dijo trabajosamente la infeliz Rosa-. Lo he-
redaste de él, hijo mío, así como su figura, como
su carácter, como su bondad.
-¿Y dónde está ahora R1eardo?-preguotó
Bautistfn con interés.
-¡Ah! ¿dónde está? ¡Quién sabe! ¡Si supieras
lo que he pensado en él antes de la muerte de
Pablo Y al verme viuda, cargada con ol haz de
LOS IIIJOS DEL AMOR 227
leña por los mismos senderos y los mismos mon-
,. tes que pasaron, perseguidos, así el padre como
el hijo! Y me decía: cAquí, en esta piedra, debió
sentarse Ricardo, cansado de recorrer la sierra
y el Picacho. Aquí debió descansar mi querido
Bautist1n más de una vez. • Y besaba las piedras
y las llenaba de lágrimas. Luego, desde lo alto
del Picacho, miraba al llano y me decía: cPor
este inmenso horizonte está Ricardo; allá abajo,
muy abajo, en la capital de Espafia, se halla
mi amado Bautistín; y yo sola, con mi recuerdo
y mi pobreza, con mi amor inmenso para los
dos, lloraba, lloraba siempre pensando en vos -
oti os en el uno sin saber dónde estaba, perse-
guido' en todas partes y en todas partes bueno,
y en el otro creyendo que lo habla perdido para
siempre.
-¡Madre, madre mlal-gritó Bautistin, Y
cubrió de besos el rostro de Rosa.
Los ojos de la madre se llenaron de lágri-
mas. Luisa lloraba también y besaba las manos
de la pobre enferma.
-¿Me perdonas'l-dijo con voz casi imper-
ceptible Rosa. .
-·Que si te pardono!-exclamó Bautlstin-.
No t~ngo necesidad de perdonarte.llíciste bien.
Las mujeres no deben respetar á los hombrea
que 00 son dignos de respeto.
 228 FEDERICO URALES
Ro~a empezó á. abrir la boca. como si le fal-
ta.s.e a¡re;. luego le dió un ataque de disnea.
Luisa abrió todos loe balcones, á pesar de que
no estaban en ve~ano. Bautietfn dió como pudo
á su madre una myección hipodérmica de ca.-
f~fna; p~ro Rosa se ahogaba, se puso casi de
pie nerviOsamente, con ambas manos en el co-
razón, Y cayó muerta .
Luisa y Bautistfn cogieron cada uno una
mano de la difunta y la. besaron pausadamen-
te, respet~osamente, dos ó tres veces. Luego se
quedaron mmóviles algunos segundos.
XIX
E l telón del amor
' Cuatro meses después de la. muerte de Rosa,
Luisa y Bautietfn so hallaban sentados en uno
de los bancos de loe jardines de la Moncloa.
Los dos enamorados tenían al frente el fon-
do verdoso de las orillas del ManMnaree; á su
diPetra, la espesa arboleda. del puente de Hie-
rro; á. su izquierda., los jardines de la ~Ioocloa;
á sus espaldas loe primeros montes del Pardo y
en sus corazones juventud y !ucrza . Era un
anochecer del mee tie Marzo.
- ¡Ya. somos igunlee! - decfa Luisa- . Rodol-
[o no sabe, y es fácil que no sepa nunca, quién
es su padre; tú ignoras también quién fu é el
tuyo y yo desconozco el nombre de los que me
dieron el ser.
-¡Somos los hijos del amor!-exclamó Bau-
tietín con palabras de fuego- . No nos engen-
d ró la avaricia., ni el cAlculo, ni el deber; noa
 230 FEDERICO URALES 231
I.;QS IIIJOS OEL A)JOR

engen dró el am or pur o, que se da y se toma .. del viejo?- le preguntó

- ¿Eres hlJa . Luisa.
sin más interés que la simpatía de dos almas ni - No sefiorHa- contestó la mfia.
más objeto que el goce. El amor nos dió la vida, '
- ¿Nieta acaso?- vo 1Vl·6 á preguntarle la
el amor nos une ahora, el amor nos ha hecho joven.
asi hermosos como Rodolfo, a r rogantes y bellas - Tampoco, sefiorita.
como tú.
- Pues ¿qué'? .
- Y guapos como mi Bautistfn-dijo Luisa- , No Sé - repitió la hermosa mfia .
que parece formado por todas las perfecciones -
Q é pre"'uuta.
0
la sefiora?- lJO e l VIeJO
d''
del Olimpo . u
- ¿
dejando de tocar y a cercán d ose g uia do por la
Bau tistín cogió la s manos de L uisa y se las
llevó A. los labios; luego los jóvenes se m iraron v oz de L uisa . hiJ·a de usted. ¡Es
-Le preguntaba si era
como inter rogándose con dulce y pasional son-
risa . muy hermosa! d verla · es-
- Eso dJce la gente; yo no pue o ,
E n aquel momento se oyó el ruid o de u na la encontró un d!a. · ·
t oy ciego. L a Muerta . a su difunta esposa
gaita gallega, y poco después aparecieron por -La Muerta, sefiouta, er
aquellos senderos un pobre viejo, ciego, guiado
-observó la nifia. t un dfa en el
por una jovencita de unos trece aflos. El viejo . · difunta la encon r 6
tocaba la gaita y la jovencita pedía limosna por -SI , mi a gran casa de Valladolid. Aun no
el pobre ciego. porta1 d e un Cegales cuan-
habla amanecido. Salíamos para 'é nacido: la
-¡Qué linda es la mucha.chal-exclamó Lui- .d s y lloros de r em n
do oímos gemJ o . puerta dentro de
sa, no a cordándose de la inoportunidad con 6 y v 1ó una es ,
que apareció ante su vista. ].ftw·ta se acere Nosotros aunque
1 a rapaza. '
la cual bab a un quisimos dejarla,
-¡Tienes razónl-repuso Bautist!n-. ¡Qué usted ve no
líneas, qué perfección, qué ojos! Aseada y bien pobres, como La c;iamos con la l~che que
vestida, seria una preciosidad. y nos la llevamos. contrábamos por
.~. 1 s pastores que en
-¡Caridad para el pobre viejo!-dijo la nifla pedlamos l1o o t !a la rapaza cuando
. Cinco anos en 'd
acercándose á los dos jóvenes, mirándoles y los cammos. d d entonces ella ha Bl o
nos dejó la Mrterta; es ~ · · para ándar
B<inriendolea con tierna y simpática sonrisa. mi lazan'11o. Yo ya me atento Vle]o
 232 FEDERICO URALKS
pidiendo por estos mundos, pero es lo que yo
digo : ¿quién cuidará de la niüa si yo dejo de
pedir y me meto en un hospital ó casa de cari-
dad? Y por ella pido ahora más que por mí,
porque es muy buena la mozuela y me quiere
mucho-dijo lloriqueando el viejo .
La jovencita pasó su mugriento delantal por
los ojos del anciano .
- ¿Y no ha podido usted averiguar quié-
nes son los padres de la nifia?-preauntó Bau-
. t'lD .
t 18 (:¡
- No eenor-repuso el viejo-. En Vallado-
lid hemos estado cuatro ó cinco veces. La pri·
~era nada dijimos ni preguntamo3, porque aun
vtvfa. la J.llueda, y con ella todo ee apafiaba,
pero la última que estuvimos, tres meeed hace,
preguntamos á ln. gente de la calle donde
enco~tramoe á la rapaza, y nada pudimos
avcnguar. Ahora de buena gana se la daría á
SUR padres, porque yo ya soy muy viejo y me
caneo de pedir, Y la chica es muy buena y
muy hermosa, según dice la gente.
-Para jugar con Rodolfo y cuidar de él, ¿qué
te pareco?-proguntó Luisa á BauUstfn.
-¡~!!-repuso 6ete-; ¡si ella quiet·ef
-Oiga usted, anciano-dijo Luisa dirigién-
dose td viejo.
-Mande la Heilorina-repuso éste.
LOS OIJOS DEL AMOR 233
- ¿Me quiere usted entregar la nifia?
- ¡Si yo no sé quiénes son ustedes ni les veo!
- Son dos sefiores jóvenes muy ricos y muy
guapos- dijo vivamente la nifia.
- ¡Qué haré yo solo en el mundo!-exclamó
el viejo con tal pesar, que parecía haber perdi·
do la luz de sus ojos en aquel momento.
- Usted puede encontrar otro viejo ú otra
vieja que le guíe-dijo Bautistfn.
-Yo le daré á usted mil pesetas-dijo Luisa.
-¡María Santísima!-exclamó el viejo- .
¿Para qué tanto dinero?
- Con él encontrará usted quien le acoja y
le cuide.
-¡ Su hermana de Cegales!-dijo la jovencita
con gran alegria.
Y convinieron en que la nióa acompaiiaria
al viejo hasta dejarlo en sitio seguro, que des·
pués Luisa y Bautistln irfan por ella y darlan
a l ciego las mil pesetas.
El viejo y la rapaza se marcharon con gran
pesar: el \iejo por tener que dejRr á la mocita,
y la nifia por no poderse ir desde aquel momen·
to con jó venes tan buenos y tan guapos.
La rapaza, al marcharse guiando al ancia-
no saludó dos ó tres veces con un viejo Y mu-
griento trupo, que hacia laa veces de pafiuelo.
Quedaron solos los enamorados jóvenes, Y
 FEDERICO URALES
más contentos que nunca por el bien que aca-
baban de hacer.
-¡Quién sabe quiénes serán sus padres!-
dijo Luisa.
-Y lo que habrá sufrido. ¡Pobrecita!-ob-
servó Bautistin.
-Ya verás como, á la postre, resulta bija
del amor.
-Esto por descontado-repuso Bautistin-.
¡Es tan bonita!
Luisa empezó á juguetear con Bnutistfn.
-Estás muy contenta-le dijo el joven co·
giéndole las manos.
-Sí, lo estoy-contestó Luisa-. Lo estoy
por 1\odolfo, por ti, por mi y por esa nina que
acaba de marcharse.
Bautistin llevó á sus labios las manos de
Luisa y se las besó infinitas veces.
Había anochecido. Los enamorados se con·
templaban y reían locamente.
Rautistín, sin decir nada, cogió á Luisa y
la sentó en sus rodillas. Luego cerró los ojos y
levantó un poco su hermosa cabeza en dirección
á la bellisima de la joven. Luisa inclinó la suya.
Y depositó un prolongado beso en los rojos y
entreabiertos labios del muchacho. En aquel
momento, y como movidos por un resorte, los
brazos del hombre estrecharon con fuerza y
LOS BlJOS DEL AMOR 235
•
fuego el pecho de la mujer, y la luna aprovechó
tan feliz ocasión para iluminar, con sus rayos
de plata, el mejor grupo de arte que creó el
amor. Luego, la bellísima estatua se derrumbó,
perdiéndose en el frondoso césped.
Poco á poco, dulcemente, como madre que
extiende un velo sobre la. cuna de eu hijo, que
duerme tranquilo, una nube cubrió la luna, de-
jando á la tierra en la obscuridad, y las hojas
de los árboles, completando la obra, al rozarse
movidas por el aire abogaron todo suspiro y
todo beso.
La Naturaleza acababa de echar un telón
digno del amor que babia creado y creaba en
aquel momento, para eternizarse en la belleza
que lleva en si misma.
FIN
 INDICB

P&~·

l.-Un nit1o sal<:aje. 5

II.-Los civiles en el Picacho del Rayo. 2-2
III.-Bautistin, seminarista. . Sü
!V.-De c6mo Bautistín continúa dando guerra. ·18
V.-Bautistin, rebelde.. 60
VI.-Dos hombres y dos poderes. 74
Vll.-Bautistín por este Madrid. 86
VIII.-A.J>tucia y ... astucia. . 96
IX.-Un hombre fuerte.. 110
X.-Preludio de una fliiilOSa aventura. 123
XL-Preparando el golpe. . 1:!7
XII.-Mil piojos contra un toro. 137
Xlll.-Los v11ntajistas de la espada ante un hom-
bre do valor. . U3
XIV.-Agraclable entre>ista.. 149
XV.-Intensidad de una vida. ló9
XVI.-Los dos amigos. 1&'2
XVII.-Término do un viajo. . ¡9(;
XVITI. - La confesi6n. 210
XIX.-El tel6n del a1nOr. . 2'29
 OBRAS DE V. BLASCO IBANEZ

En el pafs del arte (Tres mt.W.S en ltalla).-1'.50 peseta.

Cuentos valencianos.- Una peseta.
La Condenada (cuento ).-Una peseta.
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Flor de llayo (novela).- Una peseta.
La Barraca (novela).- Tres pesetas.
Entre naranjos (novela).-Tres pesetas.
Sónnloa la oorteaana (novela).-Tres pe.eta.
CaiU y barro (novela).-7res peseta.
La Catedral (novela).-7res peseta.
11 Intruso (novela).-7res pesetas.
La Bodega (novela).-7res pesetas.
La Borda (novela).-7res pe~etas•
. . JUJa desnuda (novela).- n-es peMta.

RIE