Nombre común Cisne vulgar

Nombre científico Cygnus olor

Nombre catalán Cigne mut

Nombre gallego Cisne mudo

Nombre euskera Beltxarga arrunta

Nombre inglés Mute swan

Presencia Habitual; residente; invernante

Especies similares
por aspecto físico

Especies similares

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por canto

Introducción Ave inconfundible por su enorme tamaño, su blanco plumaje y su larguísimo

cuello, el cisne vulgar es un visitante ocasional de las zonas costeras del
norte peninsular. Además de estos escasos viajeros, procedentes del centro
y norte de Europa, en nuestro país existen algunos pequeños núcleos
reproductores de aves semisalvajes procedentes de las numerosas
introducciones de la especie que se han llevado a cabo en parques y
jardines.

Descripción Clasificación Orden Anseriformes; familia Anatidae

Longitud 145-160 cm

Envergadura 208-238 cm

Identificación Esta gran anátida —el mayor de los cisnes europeos—, de

largo cuello y plumaje completamente blanco, posee unas cortas y fuertes
patas de color negro, así como un pico anaranjado con los bordes negros y
una gran protuberancia, también negra, en la base de la mandíbula superior
(dibujo 1). Los jóvenes (dibujo 2), pardo-grisáceos y con el pico de color
gris, adquieren el plumaje definitivo del adulto al segundo invierno de vida.
El voluminoso cuerpo del cisne vulgar, unido a la escasa longitud de sus
patas, hace que sus movimientos resulten bastante torpes en el suelo; no
así sobre el agua, por donde se desplaza majestuosamente, o al ejecutar su
potente vuelo, durante el cual adopta una postura muy característica, con el
largo cuello estirado, que lo hace fácilmente reconocible.

Canto Emite diferentes reclamos, de los cuales el más frecuente es un wi-

arrjj muy vibrante y metálico. También produce algunos siseos o bufidos
cuando se muestra agresivo.

Dónde vive En el mundo Se distribuye de forma originaria por el norte de Europa, gran
parte de Rusia y diferentes regiones de Asia central. Esta especie, sin
embargo, se ha venido introduciendo en buena parte del continente
europeo desde el siglo XVI a partir de las poblaciones norteñas, de tal
manera que en la actualidad existen numerosos núcleos reproductores
dispersos por toda Europa central y occidental en los que resulta difícil
separar las poblaciones salvajes de las semisalvajes. Ha sido introducido
también en Norteamérica, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. No
presenta subespecies.

En España Durante el invierno, sobre todo en años particularmente fríos,

algunos ejemplares de cisne vulgar —siempre en escaso número—
procedentes del centro y norte de Europa, así como de Francia, llegan al
norte peninsular, donde se instalan fundamentalmente en las zonas
costeras. Nuestro país cuenta, además, con algunos núcleos semisalvajes
reproductores en Cataluña, Cantabria y Almería, procedentes de las
numerosas introducciones llevadas a cabo con fines ornamentales.

Desplazamientos y migraciones Las poblaciones europeas más norteñas

de cisne vulgar muestran un carácter marcadamente migratorio, que las
lleva a invernar en Países Bajos, Francia o las islas Británicas, en tanto que
los nidificantes en Rusia migran hasta las costas de los mares Negro y

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 Caspio, así como a Turquía, Grecia o la India. Los demás núcleos
reproductores europeos —incluidos los españoles— son sedentarios, si bien
pueden efectuar desplazamientos de poca distancia hacia costas más
abrigadas cuando las condiciones meteorológicas resultan particularmente
adversas.

Población La población europea de cisne vulgar se estima en 86.000-

120.000 parejas reproductoras. En España se cuenta con unos pocos
individuos reproductores y con un escaso número de invernantes.

Cómo vive Hábitat En sus áreas de cría, el cisne vulgar ocupa, preferentemente, lagos
apartados, marismas y, en general, humedales con abundante vegetación
emergida. Para la invernada, por el contrario, suele preferir emplazamientos
costeros.

Alimentación Se alimenta de una gran variedad de plantas acuáticas y

palustres, que obtiene sumergiendo completamente la cabeza en el agua.
No es infrecuente, sin embargo, que incluya en su dieta alimento de origen
animal, como insectos acuáticos, moluscos y algún pequeño vertebrado.

Reproducción Es un ave bastante sociable tanto en migración como

durante la invernada; en la época de cría, por el contrario, muestra un
carácter más arisco y territorial. Los nidos se sitúan relativamente cerca del
agua, sobre islotes de vegetación acuática, y consisten en toscas y
voluminosas plataformas que pueden llegar a alcanzar 2 metros de
diámetro por 4 metros de altura.
En estas enormes estructuras, la hembra deposita, entre marzo y abril, de
cinco a ocho huevos de gran tamaño —los mayores de la avifauna
europea—, de textura rugosa y de coloración muy pálida y variable (de
verdosa a azulada). La incubación dura entre 35 y 41 días, transcurridos los
cuales eclosionan los huevos. Los pollos son nidífugos y, al poco de nacer,
ya nadan junto a sus padres —a veces sobre ellos— en busca de alimento.
Tras un largo desarrollo de 120-150 días, los jóvenes cisnes son capaces de
realizar sus primeros vuelos, aunque el grupo familiar se mantiene unido
hasta la llegada del invierno; en ese momento, los adultos expulsan a los
juveniles, que se unen a otros individuos de su misma edad para formar
pequeños grupos que se desplazan erráticamente durante toda la estación
fría.

Amenazas y La principal amenaza que sufre la especie es la alteración de los medios

conservación acuáticos.
El cisne vulgar se encuentra incluido en el Libro Rojo de las aves de España
en la categoría de “Casi amenazado”.

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