Ventajas de la energía geotérmica

1) Es una fuente confiable e energía. Comparado con otros sistemas de energías que son
intermitente como la energía solar y la eólica y otros que no pueden operar todo el tiempo
como la quema de combustibles fósiles y la nuclear ésta fuente de energía puede operar casi
continuamente por muchas décadas (98% del tiempo en actividad).
2) Las fuentes de energía geotérmica son muy duraderas y no necesitan renovaciones en absoluto
frecuentes si hay una administración correcta de los recursos de calor.
3) El precio de producción es muy estable desde que se construye la planta geotérmica pues el
costo del combustible en general no fluctúa por ninguna razón. Otros combustibles como el
carbón y el gas natural sufren cambios muy importantes de precios por la volatilidad de los
mercados. El precio de producción es de $0.05 a 0.08 USD por kWh antes de recuperar la
inversión inicial y menos de $0.05 USD/kWh en operación normal. Que el precio sea estable no
significa que será menor que el de los combustibles fósiles, por qué históricamente los precios
de estos han logrado ser más bajos que los de la energía geotérmica.
4) La contaminación de gases contaminantes y de efecto invernadero es menor que en la
producción a base de combustibles fósiles en una sola planta de los Estados Unidos.

 Dióxido de carbono. Aproximadamente 60 Lbs por MWh contra aproximadamente 2000

Lbs/MWH para el carbón y aproximadamente 1100 para el gas natural.
 Dióxido de Azufre. Aproximadamente 0.35 Lbs por MWh contra aproximadamente 10
Lbs/MWH para el carbón
 Dióxido de Nitrógeno. Aproximadamente 0 Lbs por MWh contra aproximadamente 3.5
Lbs/MWH para el carbón y aproximadamente 0.7 para el gas natural.

Es notoria la diferencia en la producción de gases como el CO 2 en donde la contaminación se reduce en

un gran porcentaje. En otros la diferencia puede no parecer significativa para una sola planta, Sin
embargo la cantidad de plantas en Estados Unidos y en el mundo es muy elevada y la acumulación de
estos ahorros si puede ser muy significativa al final.

5) Las plantas son regularmente pequeñas y no requieres comprar combustibles además de no

afectar el uso de suelo para agricultura.
6) No solo se genera electricidad, pues el agua calentada de la superficie terrestre se puede usar
en procesos industriales y agrícolas así como el uso de ésta en el hogar o en la calefacción de
espacios, así como en hoteles y spas.

Retos y Desventajas

1) La mayoría de los recursos y reservas geotérmicos están localizados en zonas remotas o

rurales, a veces en zonas federales restringidas o protegidas.
2) EL desarrollo de proyectos en muchas de estas áreas no es sencillo pues hay dificultad de
disponibilidad por razones culturales, sociales, históricas o ecológicas.
3) Aunque el costo de producción ha disminuido hasta en un 25% en los últimos años, los
costos de exploración y excavación siguen siendo muy elevados, por lo tanto inversiones
iniciales de millones de dólares son necesarias.
 4) Aprovechar las mejores áreas para la producción de energía requiere una inversión para
expandir el sistema de transmisión de energía. Esto además de ser costoso causa
ineficiencias eléctricas
5) Hay una probabilidad del 20% de encontrar áreas satisfactorias para la producción de
energía con este método. Sin embargo en áreas ya utilizadas la probabilidad es de 80%
aproximadamente.
6) La productividad puede declinar y por lo tanto una administración y desarrollo de recursos
debe ser tomada en cuenta.
7) La eficiencia termodinámica de este método de producción de energía no es muy cercana a
otras como la de combustibles fósiles ni la nuclear. Sin embargo, alcanza niveles similares a
la solar y la eólica, de aproximadamente 7- 12% para el método binario y 11% para el
método flash. Esto es para temperaturas de aproximadamente 180º C. Para temperaturas
más altas (solo disponibles en el método flash) la eficiencia puede ser de 12-20%.

National Geothermal Collaborative (2010). Benefits of geothermal energy. Recuperado el 24 de

septiembre del 2013 de:
http://www.geocollaborative.org/publications/Benefits_of_Geothermal_Energy.pdf

Bertani R. (2010). Level of typical efficiencies for electricity generation of geothermal plants. Recuperado
el 24 de septiembre del 2013 de Eurostat demand: http://egec.info/wp-content/uploads/2011/08/12-
TP-GEOELEC-Pisa-Bertani.pdf