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Concepto. Elementos:
Es el “conjunto de reglas y normas de procedimiento que regulan el funcionamiento administrativo de una organización con el
propósito de preservar el patrimonio de la misma de los posibles errores o maniobras fraudulentas que pudieran llegar a afectarlo”.
Los objetivos del control interno son:
- Resguardar los activos.
- Cumplimentar las políticas cooperativas y exigencias legales.
- Verificar la exactitud e integridad de las transacciones.
- Asegurar la confiabilidad de los procesos.
- Controlar la eficacia y economía de las operaciones.
El control interno no se puede medir en términos absolutos, es una cuestión de grado por no ser cuantificable: la instauración de
niveles satisfactorios de control interno depende de que el conjunto de reglas y normas se articulan en un plan orgánico y
coordinado. Siempre existen resquicios en origen o como consecuencia del devenir cotidiano que abren la posibilidad al error o al
fraude.
El control interno no es sinónimo de auditoría. Las normas y reglas que hacen a la instauración del control interno regulan el
funcionamiento administrativo diario, por lo que su simple cu molimiento por los miembros de la organización da como resultado
una operatoria con un nivel adecuado de protección. A diferencia de la auditoría, no existen sectores específicos que se dediquen a
la revisión de lo actuado por cada uno de los integrantes de la organización. La auditoría operativa, en cambio, es “la revisión de
operaciones de una organización para determinar si se han desarrollado cumpliendo las pautas de control interno establecidas y si
son convenientes para la organización según los objetivos de la Dirección”. La auditoría se dirige a verificar el cumplimiento
formal de todas las normas de procedimiento y a analizar cada operación efectuando el control de mérito. En conclusión, el
control interno se logra por la actuación coordinada de los sectores operativos, mientras que la auditoría no se dedica como rutina
a revisar todas y cada una de las operaciones que desarrolla la organización; sólo interviene en forma muestral para determinar si
cada sector está cumpliendo las pautas de procedimiento y las funciones que se le han asignado estructuralmente.
El control interno involucra la totalidad de pautas que corresponden a los diferentes elementos que lo conforman. Por eso las
normas de control interno se plasman en:
1) Manuales de procedimiento: en ellos se especifican las rutinas administrativas a ser cumplimentadas. Son la fuente más
importante.
2) Manual de funciones: el control interno se logra mediante la distribución de funciones. Los manuales de funciones
recogen esa separación, especificando el trabajo que debe cumplimentar cada sector.
3) Políticas e instrucciones operativas: las políticas están fijadas en los niveles altos y medios y son lineamientos de
pensamiento para tomar decisiones. Son de vigencia extendida, con revisión periódica y al emitirse deben respetar los
principios del plan general. Las reglas y manuales son instrucciones a la acción y, a diferencia de las políticas, deben ser
respetadas al pie de la letra.
4) Sistema contable: la seguridad que brinda la partida doble es la razón fundamental por la que el sistema contable apoya
directamente el plan orgánico de control interno.
5) Sistema presupuestario: este sistema, al fijar metas en cada área, sienta la base del control de mérito. Cada sector debe
asumir la responsabilidad financiera por los ingresos y egresos que en su conjunto debe producir. Es una de las fuentes
más importantes porque asigna ingresos y egresos por adelantado que se deben cumplir estrictamente.
Normas de Control Interno: Relacionadas con el Personal, con los Bienes, con la Documentación, con la Estructura y con
el Ordenamiento del Trabajo:
Las pautas relacionadas con el personal, los bienes, la documentación y la estructura son estáticas, es decir que se establecen para
ser cumplidas pero no se relacionan con operaciones específicas sino con situaciones generales. Estas normas crean el marco
general de referencia. Las normas relacionadas con los procedimientos son situaciones dinámicas porque cada una de ellas se
aplica a una acción concreta que puede afectar el patrimonio en violación directa con el grado aceptable de control interno. Este
grupo de normas es el que efectivamente instaura los procedimientos que dan lugar al desarrollo de operaciones con el grado de
control interno previsto.
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5) Seguros de fidelidad: para la cobertura de riesgos de malversación, por parte de los empleados, existe la posibilidad de
tomar seguros. Los mismos deben tomarse por un monto equivalente al máximo riesgo que se puede asumir por la
gestión del empleado.
6) Rotación de personal: se debe prever la rotación del personal que se ocupa del manejo de bienes. Esto es el intercambio
de roles entre los diferentes empleados, por períodos de tiempo cíclicos. Tiene como finalidad manifestar, durante el
período que dura el intercambio de personas, problemas o situaciones erróneas o fraudulentas que pudieran ser ocultadas
si el tema fuera conocido por un único empleado.
7) Vacaciones anuales: los reemplazos deben ser cubiertos por personas ajenas al sector y que no tengan a mistado o
subordinación directa con el reemplazado.
Auditoría operativa:
Es “la actividad de revisión permanente que se desarrolla sobre las actividades de la organización con el propósito de controlar el
desenvolvimiento de los integrantes de la misma”. Sus objetivos son:
- Asegurar el cumplimiento de las normas y procedimientos vigentes.
- Analizar si dichos procedimientos se adecuan a las circunstancias actuales en las que se desarrolla la actividad.
- Evaluar el grado de conveniencia de los actos revisados, informando sobre los mismos sin decidir sobre su corrección.
Si bien no se efectúa constantemente como el control interno, en las organizaciones modernas es un proceso permanente.
Hay una íntima relación que hace que el diseño de sistemas administrativos y la auditoría operativa se vinculen por 2 motivos: la
forma que adoptan los sistemas condicionan a los programas de auditoría operativa, y la existencia de la auditoría y los resultados
que produce la misma son factores fundamentales para que se concreten en los hechos los objetivos perseguidos cuando se
diseñan los sistemas.
El analista debe lograr que las normas y procedimientos se implementen y sean correctamente aplicadas. Sin embargo, una vez
instaurado el sistema administrativo, es imprescindible una tarea permanente, realizada en forma muestral y rotativa, para revisar
lo actuado, compararlo con lo programado e informar desviaciones. Por eso, el analista debe asegurarse de que el funcionamiento
eficaz y eficiente se extienda en el tiempo, previendo el sector que se hará cargo de la función de auditoría operativa, su
dependencia y composición y el detalle de las tareas y responsabilidades que le competen. De esta manera, el analista diseña un
manual de procedimientos específico y un manual de auditoría operativa.
La auditoría operativa es el último eslabón del circuito y tiende a superar los problemas patológicos que se presentan en los
sistemas administrativos, poniéndolos de manifiesto y promoviendo estudios para solucionarlos.
Informe COSO:
Es una iniciativa del sector privado establecida en 1985 por 5 asociaciones profesionales contables y financieras. Su objetivo es
mejorar la calidad de la información financiera concentrándose en el manejo corporativo, las normas éticas y el control interno.
El informe “Control interno – Sistema integrado”, publicado por el COSO en 1992, establece una definición común de control
interno y proporciona un Standard por el cual las organizaciones pueden evaluar y mejorar sus sistemas de control.
El informe COSO ha pretendido y conseguido que ante cualquier discusión o problema de control interno, los interlocutores
tengan una referencia conceptual común.
El COSO define al control interno como “un proceso, realizado por el Directorio, la Gerencia General y el personal de una
entidad, diseñado para proporcionar una seguridad razonable con respecto al cumplimiento de los objetivos en las siguientes
categorías:
- Efectividad y eficacia en las operaciones.
- Confiabilidad en la información financiera.
- Cumplimiento de las leyes y reglamentaciones aplicables.