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Introducción
¿Alguna vez te has imaginado poder modificar el sabor, el olor y la apariencia de algún alimento
que no te agrada?
Con la biotecnología ya es posible y aun que suene como un concepto futurista no es así. La
biotecnología en la historia humana puede presenciarse desde la necesidad primordial de producir
alimentos en todas las áreas como la agricultura, la ganadería, la herbolaria etc. Llegando a la
actualidad en donde la biotecnología juega un papel trascendente no solamente en la industria
alimentaria, también es de vital importancia en industrias como la farmacéutica entre otras; esto se
debe a su capacidad de combinar o modificar el ADN.
Por otra parte, la biotecnología podría llegar a ser una alternativa eficaz en el combate de la
escasez de alimentos y el hambre en países que se encuentran en vías de desarrollo, beneficiando
al productor, asegurando la cosecha y la disminuyendo las perdidas; al comerciante, ampliando la
vida útil de sus productos y finalmente, al consumidor, obteniendo productos con un alto valor
nutricional.
Tejidos Vegetales
Uno de los procesos biotecnológicos que se ha reorientado a nuevos usos dentro de la industria
alimentaria es el cultivo de tejidos vegetales, consiste en la extracción de materia vegetal mediante
la técnica in vitro en un medio inocuo y se basa en la transfusión de su punto de crecimiento, o
tejido en un recipiente. El cultivo de tejidos vegetales se desarrollo a partir de una investigación
sobre hormonas de crecimiento en los años cincuenta sin embargo hoy día se considera una
tecnología en importante en el desarrollo de países con bajo índice de crecimiento. (Maghari BM y
Ardekani AM, 2011)
ADN Recombinante
Se basa en el aislamiento, ampliación y modificación del ADN de un organismo vivo que obtendrá
una combinación nueva de material genético, el AND recombinante es uno de los procesos
biotecnológicos empleados con mayor campo de aplicación en la industria alimentaria como:
Enzimas
En la industria alimentaria las enzimas se definen como moléculas orgánicas que pueden acelerar
la velocidad de reacción de una sustancia. En la actualidad el uso de enzimas genéticamente
modificadas es algo muy usual debido a sus aplicaciones en la industria láctea, cervecera y
panificadora siendo las proteasas y las carbohidrasas las más comunes. (Ghanzafar M, 2016)
Un claro ejemplo es la quimosina la cual es una enzima proteasa utilizada en la industria láctea en
la elaboración de queso y en la producción de lo que comúnmente llaman “cuajada”. La obtención
de la enzima se realiza extrayéndola del estómago de las crías de las vacas sin embargo la
cantidad obtenida es muy baja comparada con Escherichia Coli y Aspergillus Níger los cuales
están modificados genéticamente para producir quimiosina a nivel comercial.
Proteínas
Cuando hablamos de proteínas por lo regular siempre pensamos en la carne, pero más de la mitad
de ellas son obtenidas de las plantas, por lo que son denominadas como proteínas vegetales, las
cuales carecen de algunos aminoácidos esenciales como lisina, para compensar esta diferencia se
utilizan diferentes procesos moleculares biotecnológicos que ayudaran a compensar las
deficiencias de aminoácidos. (Ghanzafar M, 2016)
Vitaminas y Minerales
Las vitaminas y minerales son un componente común en los alimentos procesados ya sea de
manera natural o agregadas artificialmente, un ejemplo de esto es el arroz, al cual se le han hecho
Mancilla Padilla Aaron 16011666
Por otra parte, la falta de minerales presentes de manera natural en el arroz, específicamente el
hierro, lo excluye de ser considerado un alimento básico, en busca de solucionar este problema se
le adiciona un gen que contiene hierro llamado ferritina, llegando aumentar incluso el contenido de
arroz en comparación con un arroz no modificado.
Carbohidratos y Lípidos
Actualmente las macromoléculas que pueden modificarse en las plantas son los carbohidratos y los
lípidos, llegando a producir papas ricas en amilopectina la cual aumenta hasta un 60% el contenido
de almidón presente en las papas. (Ghanzafar M, 2016)
El aceite de canola es otro ejemplo que mediante la aplicación de la biotecnología puede producir
grandes cantidades de ácido láurico, el ácido láurico es conocido por su capacidad antimicrobiana,
tienen la capacidad de eliminar un amplio catálogo de microorganismo patógenos en el cuerpo
humano, ayudando a tratar y prevenir diversas enfermedades.
Siendo este el inició de una revolución en la manera en que producimos nuestros alimentos tan
importantes que incluso podría llegar compararse con la revolución industrial, pues debido a sus
capacidades se podría dar una solución eficaz a problemas del ámbito internacional como: el
desabasto de alimentos en países pobres o subdesarrollados, el uso de organismos genéticamente
modificados adicionados vitaminas, minerales, proteínas, lípidos podría hacer frente a la
desnutrición, el uso de cultivos transgénicos en tiempos de sequias disminuirían pérdidas
importantes de capital y seguramente serían un alternativa en la purificación de aguas residuales y
de consumo humano.
Los científicos que están a favor del uso de la biotecnología en la industria alimentaria aseguran
que la producción de organismos genéticamente modificados es incluso más segura que los
alimentos convencionales debido a que son elaborados bajo estándares de seguridad y calidad
que incluyen análisis toxicológicos y mediadas de prevención y control de riesgos. Ellos consideran
que las anteriores afirmaciones son campañas de desinformación llevadas a cabo por un sector
inconforme de la industria alimentaria que lo único que buscan es generar pánico en la población.
Conclusión
La industria alimentaria actual carece de ideas y sus productos no se adaptan a las necesidades
del consumidor, en una sociedad que actualmente se puede clasificar por lo que consume, es por
ello que la biotecnología se perfila a convertirse en una tendencia en los próximos años, se espera
que esta pueda revolucionar la industria con la elaboración de productos cada vez más saludables,
ampliando aún más el mercado internacional de alimentos y dando alternativas saludables a
aquellos consumidores que sufren de enfermedades que les impiden el consumo de ciertos
alimentos adaptándose de esta manera las necesidades de cada consumidor.
Pero para que todo esto sea posible, la biotecnología tendrá que superar diversos obstáculos en la
industria alimentaria como el desconocimiento del público con respecto a los organismos
genéticamente modificados (OGM), los prejuicios de la industria convencional y el uso de garantías
en el consumo que le puedan dar un valor agregado a los productos y certidumbre a sus
consumidores de que sus alimentos son elaborados bajo los estándares de calidad y seguridad
más altos.
Bibliografías
Ghanzafar, M (2016) Applications of food biotechnology, Journal of ecosystem & ecography, 6(4)
Ramon D, Diamante A, Dolores Calvo M (2008) Food biotechnology and education. Electron J
Biotechnol 11: 1-5.
Maghari BM, Ardekani AM (2011) Genetically modified food and social concerns. Avicenna J Med
Biotechnol 3: 109-117.
Sayler, G. S.; Sanseverino, J.; Davis, K. L. (1997). Biotechnology in the Sustainable Environment.
Plenum Press.
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Anexo