24/3/2019 Biotecnología agrícola: ¿servirá de algo?

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Biotecnología agrícola: ¿servirá

de algo?
[Sala de prensa] Los instrumentos modernos ofrecen nuevas
oportunidades, pero ¿cuáles riesgos conllevan y
Últimas noticias quiénes serán los beneficiarios? Biotecnología agrícola: ¿servirá
de algo?
En profundidad La intervención del ser humano en la mejora de los
cultivos, árboles, ganado y pesca no es una novedad. Fitogenética: la revolución verde
Proyectos FAO en el Desde hace milenios, los ecotipos y las especies más y los milenios anteriores
terreno productivas, mejor adaptadas o de particular utilidad, han Descendiendo hasta los genes
FAO en acción sido objeto de mejoramiento, cruzamiento y selección.
Animales ¿productos
Audio en línea Hoy existe una serie de técnicas nuevas de gran potencial, imprevistos?
Vídeo capaces de complementar las prácticas de mejoramiento Muchos peces y tantos intereses
tradicionales. Por ejemplo, algunas de ellas permiten
Fotografía en línea Árboles, ciclos largos y
propagar el material vegetativo en tubos de ensayo para
profundas interrogantes
Hojas de datos protegerlo de las enfermedades, así como producir
reactivos más sensibles y específicos para diagnosticar las Ponderar el razonamiento sobre
Contactos para los medios enfermedades de las plantas, el ganado y los peces, a los OGM: argumentos a favor
través del cultivo de tejidos y células. Gracias a otros Ponderar el razonamiento sobre
Archivos
métodos, llamados moleculares, los científicos pueden los OGM: argumentos en contra
conocer la distribución del genoma completo de cualquier
organismo, "lectura" molecular que permite seleccionar las Dónde buscar más información
plantas y los animales que presentan las características
más convenientes, permitiendo así ahorrar tiempo y
recursos valiosos.

La biotecnología moderna también cuenta con una

variedad de instrumentos para introducir o eliminar un
gen o determinados genes para producir plantas, animales
y microorganismos con nuevas características. Este tipo
de manipulación se denomina «ingeniería genética» y su
producto son los organismos genéticamentes modificados
(OGM). La biotecnología tradicional y la moderna producen
plantas, animales y microorganismos cuyas combinaciones
de genes no hubieran podido producirse sin la intervención
humana. Hay que destacar que la biotecnología tiene toda Cultivo de variedades adaptadas
una serie de técnicas y productos, y que los OGM son sólo de yuca en un invernadero en
uno de ellos. Malawi. Desde hace miles de años
los campesinos han mejorado las
«Dado que cada vez hay menos tierras disponibles para la plantas y los animales mediante
agricultura, las técnicas modernas de la biotecnología cruzamientos
podrían complementar y mejorar la eficacia de los
métodos tradicionales de selección y mejoramiento para
Enlaces
incrementar la producción agrícola», afirma Mahmoud
Solh, titular de la Dirección de Producción y Protección La biotecnología en la
Vegetal, de la FAO. alimentación y la agricultura
Para mayor información, diríjase a
Entonces ¿cuál es la novedad?
la Subdirección de Relaciones con
los Medios.
Se puede producir una planta o un animal resistente a
determinada enfermedad con un programa «tradicional»
de mejoramiento, es decir, mediante cruzamiento con
variedades afines, selección y nuevo cruzamiento, o bien a
través de la ingeniería genética, mediante la introducción
de un gen que proporcione resistencia. Si bien ambos
métodos darán lugar a productos con resistencia a las
enfermedades, sólo el segundo de ellos producirá un OGM.
La novedad estriba en que los científicos son capaces de
desentrañar el genoma para observar los genes de
determinado organismo, y a continuación aprovechar esa
información para modificar ese organismo, e incluso
transferirle genes de otro organismo muy lejano en la
escala de la evolución. Ahí es donde nace la polémica. Los defensores de los OMG
piensan que los cultivos básicos,
como este arroz en Haití, pueden

http://www.fao.org/spanish/newsroom/focus/2003/gmo1.htm 1/2
24/3/2019 Biotecnología agrícola: ¿servirá de algo?
La Declaración de la FAO sobre la biotecnología dice: «La volverse más nutritivos gracias a
FAO reconoce que la ingeniería genética puede contribuir a la ingeniería genética
incrementar la producción y productividad en la
agricultura, silvicultura y pesca. Puede dar lugar a
mayores rendimientos en tierras marginales de países
donde actualmente no se pueden cultivar alimentos
suficientes para alimentar a sus poblaciones... No
obstante, la FAO reconoce también que existe
preocupación debido a los riesgos potenciales que
plantean algunos aspectos de la biotecnología. Tales
riesgos pueden clasificarse en dos categorías
fundamentales: los efectos en la salud humana y de los
animales y las consecuencias ambientales».

Estos instrumentos nuevos brindan oportunidades nuevas

para resolver problemas agrícolas que las técnicas
tradicionales no han podido solucionar. Los productos
genéticamente modificados suelen ser creados y utilizados
con fines comerciales de gran escala y en muy pocas
ocasiones los pequeños agricultores se han visto
beneficiados con esta tecnología.

Los artículos de esta sección tienen el cometido de ofrecer

al lector no especializado, información general sobre la
ingeniería genética en la agricultura: en qué consiste,
cómo se está utilizando y cómo podría utilizarse en el
futuro, sus posibles beneficios y riesgos. Si usted todavía
no conoce este tema, se recomienda que lea las páginas
en el orden indicado en la columna de la derecha. Las
personas que deseen profundizar en el tema pueden
consultar el sitio de la FAO sobre biotecnología.

Marzo de 2003

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http://www.fao.org/spanish/newsroom/focus/2003/gmo1.htm 2/2