LAS CONTIENDAS ENTRE LOS ,J::ST ADOS 35
adelante los estados de la Eitropa occidental se ha-
2. LAS CONTIENDAS ENTRE
LOS ESTADOS
I. 171340
EL cuAnTo de siglo q!le siglli6. al convenio de paz de
1713·14 es un periodo de gran c0 mplejidad, y aun
de confusi6n, en las relaciones intemacionales en Euro-
pa. Se concertaron y se deshicieron alianzas, y tanto
relaciones fraternales como enemistades de poca 1••onra
se acrecentaron y desvanecieron entre las potencias, con
una rapidez diffcil de igualar .en cualquier .otra epoca
de la historia modema.
Esta extretnada fluidez y falta de objetivos fijos o
de lineas claras de desarrollo fueron el pioducto de
varios factores. Francia, a pesar de que inherentemente
era, con mucho, el Estado europeo mas grande, ya
no era par entonces la mayor amenaza para el e!juili-
brio del poder, ni aun para la indepedencia de gran
arte de la Euro a occidental, ue habia arecido
ser ajo el reinado de Lllis XIV. Grandes dificulta es
Imancieras; Ia atm6sfe~a de desihisi6n y d(l cinismo en
'que termin6 el reinado del Rey· Sol; los intereses per·.
sonales en e1 poder efectivo de su sucesor, el Duque
de Orleans, quien fungi6 basta su muerte en I 723
como regente para el joven Luis XIY: todo si nific6 !
gue por algtjn tiem1,1o de~Fw§s del tratado de Utrecht,,
Francia fuera U!! factQr_pacific<J__y_ _<:()!lServador ·en la
politica de Europa. Esto. signific6, a su vez, que los
estados mas pequeiios <]Ue se encontraban ef! sus frori·
teras, una vez libres de la amenaza de dominaci6n
que ejerda . sabre eHos, pudieran perseguir politicas
mas independientes. Desde la generaci6n de 1680 en
34
bian enfrentado a una sola y apremiante cuesti6n: Ia
de si aceptar o resistir el dominante poderio frances.
La amenaza ue · resentaba Luis XIV a sus vccinos
habia tendido, par consiguiente, a Simp. i icar as rel~­
ciones irtternationales. El eclipse ,Parcial de Francia
ocurrido alrededor de 1713 removio este factor e hizo
posihle-·unziiJevo crecimiento de complejidad. _
~De 1mportancia toaavia mayor .fue ei he~ho de que
Rusia y Prusia, los estados meJor capacnados para
una expansion rapida y cm!rgica, guardaran por el
momenta una actitud conservadora con respecto a los
sucesos internacionales. De I 710 ·en adelante, el prin-
cipal objetivo de Pedro e1 Gran?e, un~ ve: que bubo
conquistado de Suecia a Estoma y Livoma, er~ ~e­
ramentc el obligar a Carlos XII a acepta-r esta perdida
y a poncr termino a la Gran G~erra del Norte c~ las
condiciones de Rusia. En medw de la cnmaranada
diplomacia biiltica de la. decada s~g~iente, el zar estuvo
]uchando 1,10r consolidar su domimo ~n Ia que ya po·
sefa, y no .[2ata hac:er nueva~ ~onquJstas. A pesar de
que estos aiios vieron un cre~Imiento: grande y aparen-
temente amen~zador, d.e la mfluencia rusa en Ia Ale-
mania del norte, principalmente e?. I~ ocupaci6n ten;·
poral de Mecklenburgo par un eJercito ruso ~espues
de 1716, Ia politica de Pedro no ~ue agresn·a .en
ningun sentido real. Fueron Ia perSISte?te ·?e?atn·a
de los suecos a reconocer que su impeno baltica se
habia perdido sin remedio y S\lS esperanzas de obtener
ayul:la britanjca y hannoveriana para re~uperarlo,. l?s
fen6menos que prolongaron por taiJtO t1empo el fm
de Ia Gran Guerra del Norte. Durante los ultimos afios
del reinado de· Pedro, despu~s de Ia firma de Ia Paz
 36 LAS CONTIENDAS ENTRE LOS ES'fADOS
de Nystad, este se · deslig6 de los asuntos europeos,
firrn6 en 1724 un tratado de defensa con el nuevo
regimen de Suecia y empez6 a buscar anexiones terri-
toriales en sus fronteras asiaticas, sobre todo en Persia.
La. rencorosa hostilidad que profesaba Jorge I de
Gran· Bretafia hacia Rusia -que habia sido provocada
por Ia ocupaci6n de Mecklenburgo y por Ia amenaza
de ayuda a los jacobitas por parte de los rusos, y Ia
cual condujo a ineficaces esfuerzos britanicos para
proporcionar ayuda diplomatica y naval a Succia: en
los ultimos anos de Ia Gran Guerra del Norte- no fue
heredada por su hijo y las relaciones anglo-rusas me·
joraron rapidamente despues de 1727. Ninguno de los
sucesores de Pedro -Catalina I (I 725-27), Pedro II
· (1727-30), Ana (1730-40) e Isabel (1741-62)- po-
seian habilidades mas alla de lo sumamente mediocre.
Para muchos observadores · pareci6 ser que bajo ellos
Rusia, a pesar de su inmenso potencial, se alejaba de
nuevo a Ia periferia de los asuntos euro eos. En 1731:_
, .~~ 1mpuso a o oma un rey esagradable a Ia
~~=a~y"'o'=nr:a-de Ia clase gobernante del J.<ais y desempefi6
un papel a~ue oastante indirecto, en Ia Guerra de
Sucesi6n de Austria de I740-48: Pero no fue sino
1! hasta Ia decada de 1750-1760 cuando empez6 a actuar
\ consistentemente como gran potencia.
En Prusia, Federico Guillermo I fue bien poco Ia
que hizo por Ia guerra o por el engrandecimiento
territorial del formidable Estado militar-burocratico
que tan.to habia ayudado a crear; Despues de largas
vacilaciones, en mayo de I 715 se decidi6 a emprender
la lucha contra Suecia, y ello con Ia esperanza de ob-
tener el ·puerto de Stettin. Tambien lo atraian sus
suefios de anexarse Ia ~polaca y Ia parte de Pome·
LAS CONTIENDAS ENfRE LOS ESTAJ>OS 37
rania que permanecia en manos de los suecos despues
de 1721. Sobre todo esperaba recibir, a Ia muerte de
su gobernante, que no dejaba sucesi6n, los ducadcis
de Juliers y de Berg en Ia Alemania occidental, a los
cuales tenia derecho dinastico. Pero durante su rei-
~ado, Ia polltica prusiana sigui6 siendo cauta y mooe-
!ada. · Las ·potencialidades ael nuevo EStado que se
estaba desarrollando rapidamente en Ia Alemania del
norte eran todavia invisibles para casi todos los con-
temporaneos. · ·
Por consiguiente, durante las decadas de 1720 y de
I 730, $ detuyo temporal mente el crecimiento de Ia
influencia internacion;al de Rusia de Prusia y, en el
caso e usia, incluso se invirti6 en cierta medida.
Los problemas que implicaba este crecimiento, y Ia
renovaci6n del equilibria de poder que se hacia nece-
sario, estaban. temporalmente latentes. Esta falta de
asuntos realmente grandes es lo que caracteriza sobre
·~ tod()_Jas_r~~C:iones . i~.t~-~.a...Eionales dura.nte -.el cuarto
' de sigl:>_ sl£l:lienteal_t!.~tf!clg~de tll!:~<:hLY..l(L<J.ue eiC'
JillCa su complejidad y su trivialidad frecuente.
Sin embargo. el periodo vio una cantidad de acon-
teC!mientos significativos. El mas espectacular de estos,
a los ojos de muchos contemporaneos, fue Ia reafir-
maci6n parcial del poderlo espanol en Italia.. Un. o. de
]~ legados mas importantes del trahido de tltrecht-
i.
haDTa sido el enconado antagonismo entre los Habs·
burgo. y los Borl:lOnes espariOl~qwenes no hal:ilaii
c.o!lser:t~d§.:::u~ pa:z,_f()ID.laLe_n.!_~ ellos; y la causa
mas importante de este rencor fue-erfesentimiento,
ampliamente sentido en Espana, por Ia perdida a
favor de los Habsburgo de Milan y Napoles, que
habian sido posesiones espanolas durante dos siglos.
 38 LAS CONTIENDAS ENTRE LeiS ESTADOS
Isabel Farnesio, seg~nda esposa de Felipe V, era ita·
Iiana y sobrina del duque d~ ~arma. Estaba. suma·
mente ansiosa de obtcner pnnc1pados en lta!Ja para
sus hijos, don Carlos y don Felipe, quiencs aparcnte-
mente no tenian espcrarizas de hered:tr el trona. es·
pafiol·por Ia presencia de dos hijos mayores de Feht?e·
habidos de su primera esposa. !sa~! era una mu~er
de caracter fuerte, que pronto lagro una notable m·
f!uencia sabre su debil y desequilibrado esposo; y s;t
antaoonismo contra los Habsburgo fuc alentado par
su Principal consejero, el abate Julio Alberoni, u_ri
italiano que qtiiza pudo haber sonado en qna espcciC
de unidad polltica en ltalia y quien ciertamcnte era
hostil. a las influencias extranjeras, particularmente
a las alemanas. A pesar de que este cay6 del poder a
.(1 fines de 1719, las ambicioncs de Isabel Farnesio rc·
J sultaron se_r una_ fucnte de conflictos en Europa duran·
\ te dos decadas.
Estas ambiciones. no se satisficieron facilmente.
Una invasion es anoia de Cerctena y_ Sicilia en 1717·
, a ien o. tenido ¢xito a] principia, perdi6 des·
pues sus brios _p_~~a__ derro.ta de una flota espan?l~, _en
-agosto de 1718, infligida par el ahnirante bntamco
Bvng, ~n Ia .batalla de Cabo Passaro: fue una de las
victorias navales mas completas del siglo. La Gran
Bretana y Francia todavia se encontraban unidas en
-sn oposici6n a los planes espanole91 en ltaha; en l7:m-
Obligaron a Felipe Vaimnarla p..?.Z.S.Jl!l....<;_Umperador
habsbu~o__ggr)os_YI, par media de Ia evacuaci6n de
Cewena -y Sicilia, aunque recibi6, a cambia, Ia pro·
mesa de que, a Ia muerte de sus gobernantes, don
Carlos heredarfa los estados ita]ianos de Toscana,
Parma y Plasencia, para conservarlos como feudos im;
LAS CONTU!NDAS ENTRE LOS ~STADOS 39
periales. Esto no satisfizo a Isabel Farnesio, y en 1729,
despues de 0 tro breve brote de lucha con Ia Gran
· Bretafia, en 1727, los · gobiernos britanico y frances
acordaron introducir tropas espafiolas en Parma y Tos-
cal1a como garantia de Ia sucesion del prlncipe espaiiol,
Pronto los acontecimientos prepararian el . terreno·
para nn exito espana! tnucho mayor. Desde noviexn·
bre de !733, con Ia firma delllamado Primer Pactb de
Familia, los Borbones de Francia y los de Espana fue·
roil aliados; las rivalidades personales que los habfan
dividido _durante los anos i_nmedia~i:nente sig.uientes _
al tratado de Utrecht ( vease Ia P• 40) eran ya cosa del
pasado: La Guerra de Sucesi6n de Polonia que se
desencaden6 en ese afio no tenla en sl riada que ver
con loS' problemas jtalianos. Era esendalmente una
lucha entre Francia.__por U!l.<!J:li!!J~ ~_ll§i~,yJ_()_sJ"!~_J)S::_
bttr~_o!J!!..QJ~?--(,Pespues de Ia muerte, en febrero,
de Augusto II de Polonia) para determinar quien
habla de sucederle. Sin embargo, en esta lucha, los
factores geograficos condenaron a Francia a una de-
rrota desde el principia; y su gobierno busc6 ansiosa-
mente en Italia un media de atacar a los Habsburgo
y de obtener alguna compensaci6n par el contratiempo
snfrldo en Polonia. Los ejercitos franco-espaiioles, apo-
yados par el Rey de Cerdena, tuvieron rnucho exito
contra los de los Habsburgo en I ?34. Par consiguien·
te, cuando se firm6 Ia paz a! afio signiente, par media.
del Tratado de Viena, se acord6 que Napoles y Sicilia,
las que juntas formaban con mucho el mayor de los .
estados i.talia.no.s, se debe._rlan r_e_ _.n_d.ir a_ don
~p_l!.esto_]9~_9,'.11i~nto~_pa_ra _1Jna_Ao'!!it1'!£i6n _4_e
c__arlos_. __S.e.r·
rL
Ia It~Jia del -~1:': Jl()I_ p_a~te_~e _los Borbortes de ~s: i
pa~::,__~~:or~::_ de _!ura~_s'_&lo y cll~r:S'?: La m·
 40 LAS CONnBNDAS ENTRE LOS ESTAOOS
fluencia de los Habsburgo no fue destruida de ninguna
mapera en Italia. Los austriacos retuvieron el Ducado
de Milan. En 1737, a Ia muerte de su ultimo gober-
nante Medicis, Toscana fue cedida a Francisco, duque
de Lorena, futuro _esposo de Ia archiduquesa Maria
Teresa, heredera a las tierras de los Habsburgo. Por
lo tanto, se convirti6 en una posesi6n de los Habsburgo,
aun__ cuando .de 1765 en adelante tuvo gobemantes
propws extratdos de entre ·los miembros j6venes de
Ia familia. Pero para 1735 las ambiciones de Isabel
. Famesio, por lo menos en cuanto a su hijo mayor se
referian, habian quedado ampliamente satisfechas.
Durante Ia decada de 1730 a 1740 tambien finaliz6
otra p~rte, mucho mas tenue e impremeditada, de Ia
herencta de Utrecht -Ia reconciliaci6n anglofrancesa
que se efectuara despues de Ia muerte de. Luis XIV.
Esta nunca Ilabia tenido mucha vitalidad. En Francia
despues de 1715, el mismo regente era heredero a!
trona en caso de que muriera el enfermizo Luis XV,
siempre y cuando se rnantuviera en vigor Ia exclusion
de Felipe V de Espana a Ia sucesi6n, lo cual habfa
~ido una de las principales condiciones del tratado de
1713. En Ia Gran Bretana, Jorge I estaba ansioso
de evitar que Francia diera apoyo a los jacobitas, cuya
importancia como amenaza a Ia dinastia hannoveri.ana
todavia pareda muy real; y el hecho de que durante
algunos anos estuviese a punto de entrar en guerra
contra Rusia en malasc relaciones con el emperador
Carlos VI, aumentaba su vulnerabilidad. Por lo tanto,
en ambos !ados del Canal se conjugaban los factores
l
personales y dinasticos para una cooperaci6n anglo-
~tancesa, pri~cipalmente contra las ambiciones espa·
" " ' " ffi '"""· . - --·
LAS CONTIENDAS ENfRE LOS ESTADOS 41
J'ero estos factores eran de naturaleza efiinem,.. tal
como lo demostr6 muy claramente la-·'muerte de
Orleans en I 723. Tanto en Londres como en Paris
ya estaba profundamente arraigada una tradici6n de
rivalidad anglofrancesa. Especialmente en· Francia, los
antiguos ministros y . mariscales de Luis XIV, como
Te~se y d'Huxelles siempre se opusieron a Ia coope-
ract6n con Ia Gran Bretaiia; y ·era sumamente facil
declarar que se estaban sacrificando intereses france-
ses a los de Gran Bretaiia por el egoismo del regente
y de su principal consejero sabre asuntos extranjeros,
· el abate (posteriormente cardenal) Dubois. A fines
<k_la decada de 1730. Ia fn\gil -y para muchos con-
-·-,:-1
temporaneos antinatural-, reconciliaci6n anglofran-
_cesa se estaba tambaleando. Despues de 173_1, ~stando
en el poder en Pans -chauvelin, un secretario del
~
ex. terior muy capaz y antibritanico, ces6 de existir.
~ 1733 en adelante, Francia se encontr6 cooperando
_1 <:Qn_ Espana mas energica y eficazmente de lo que !o
luctera con Ia Gran Bretana. A fines de Ia deca~
I esta?a participando como aliada de Espana, en el anta-
gomsmo angloespaiiol que durante muchos aiios habia
estado aumentando en el Caribe y en America.
Esta rivalidad tenia cierto numero de causas: dispu·
tas sabre Ia aplicaci6n del tratado de Asiento~ de
marzo de 1714 que parecia haber comenzado Ia aper·
tura de Ia America Espanola a! comercio britanico y
el cual, por la misma raz6n, siempre fue muy impo-
pular en. Madrid; una fricci6n constante par el con-
._ Tratado fKJt el cual se t~asmiti6 a Ia Gran Bretaii.a el
_1 derecho de la introducci6n de esclavos negros, y enviar anual-
rnente un barco de 500 toneladas, cargado con bienes ma-
~
nufacturJ.dos, a VeracruL y Pl1rtobdlo. [T.]
.
 42 LAS 00NTIENDAS. ENTR:E. .LOS EST.ADOS
trabando britanico en Ia America Espanola y l~s a veces
brutales e~fuerzos de los guardacostas espanoles por
evitarlo; disptitas sobre las fronteras de Ia nueva colo-
nia britanica de Georgia y sabre el derechq de Ia
Gran Bretana a cortar palo de Campeche en Ia costa
de Honduras. Por encima de todo estaba Ia agresivi-
dad de gran .parte de Ia opinion p·ublic~ britanica,
resumida en Ia frase take and hold. ( quita y con-
serva), y el deseo de gru~os comerci~les de . abr~. L:
por Ia fuerza si fuese necesano, las colomas amencanas. __ !
de Espana al comercio britanico. Para octubre de 1739,
el gabinete, con sir Robert Walpole a Ia cabeza, hab~a
sido obligado por el clamor popular y parlamentano
· a e_!ltrar _CI_l_guerra contra Espana. En ~sta contlendtr
elgobiemo esE_a!i_ol_e~jl~raba Ia ayuda actiVa de FranCia;
y con cierta raz6n, ya que los temores franc~ses · 0e
una domiriaciort britanica del Hemisferio Occtdental
eran mas fuertes que nunca. En agosto de 1740, des-
pues de cierta vacilacion en Paris, se estaba prepara~­
do un escuadr6n frances para atacar a Ia Gran Bretana
en el Caribe. Lo que evito que se le usara y lo que
retras6 Ia decla.-acion formal de guerra entre Ia Gran
Bretana y Francia hasta marzo de 1744, no. fue
ningun cambia de sentimientos por parte del gobtemo
-frances, sino Ia s:>rprendente invasion de Silesia en
diciembre de J 740 p.oLeLj.Q'l.eJLreJ---de.Yrusia,_J!:_
derico II.
2. 1740-63
Las dos~ecadas siguientes fueron las mas dinamicas
e important~()__<:!l_las relaciones internacionales,
~lo menos__pJ!ra j~_Eurc:>pa occidental y_~l. ./
I
LAS CONTIENDAS ENTRE i.OS ESTADOS 43
I
I Estan dominadas por Ia aparici6n de Brandenburgo-
Prusta como gran potencia o f'!:'T lo menos como semi-
.--&!~otenClj!_a_~.x~nsas de los Habsburgo, y el va~to .
I crecimleiltO del imperio colonial britanico a expensas
del de Francia. Alrededor de estos dos aconteciniierttos
se"o~ient~-p~i~~lpalmente Ia politica de los otros estados
de Europa. Durante estas dos decadas es Prusia, mas
i que cualquier otra potencia, Ia que· decide Ia marcha,.;
i y direcci6n de los sucesos. Federico II es Ia fig)Jra
_politica mas sobresaliente del periodo que separa a
i Luis XIV de Napoleon. . --1
' -----ra mvasi6n de Silesia en diciembre de 1740 fue una
aventura audaz pero no irrazonable. Federico, que
habia sucedido a su padre Federico Guillermo I en
mayo, tenia ~s_q__Qi;;.p.o.sici6n.un-ejercito_de 8_QJ)QQ
hombres, en muchos senti..dQ.s~eLmejQI__de_Europ..a:~y
r~pjetas las areas del tesoro. Eri contraste Marla Te-
resa, quien habia heredado de su- padre las tierras de
los Habsburgo apenas en octubre, estaba en una posi-
cion muy debil. El ejercito austriaco habia tenido una
actuaci6n pobre en una guerra sin exito contra los
turcos en 1737-9. Muchos de sus comandantes eran
. ~iejas mediocridades y en 1740 las escasas fuerzas (al·
rededor de 6 000 hombres) acantonados en Silesia no
ten ian un solo caii6n de campana. Todavfa mas, Marfa
Teresa estaba u~gida de dinero. Por consiguiente, las
rrobabilidades materiales estaban. a favor de los :wu-
sianos, cuando menos por el momenta. Tambien Ia
situaci6n intemacional pareda favorecer a Federico.
La Gran Bretana, aliada tradicional miis importante
de los Habsburgo, estaba en· guerra con Espana y lo
. mas probable era que pronto lo estaria con Fraqcia.
Para ella, y para I~ Republica Holandesa, el otro gran
 44 LAS CONilENDAS ENTRE LOS ESTADOS
apoyo tradicional de Austcig,__eLpoder de los Habsbur- ~ ·:•~
go meramente era un arma para ser usada contra~ (
eslaaos Borbones. Silesia por si misma no significaba
f nada para ellos y lo mas probable era que no se opu-
I
I
i
sieran a su conquista por parte de Prusia. El unico
verdadero tenior de Federico era Ia intervenci6n rusa;
<
:j y esperaba dejarla si fuese necesario, por rnedio de un
;I
'I juicioso soborno en San Petersburgo. Tambien espe-
I raba, rnuy justificadamente, que Ia rnuerte de Ia em-
I
I
peratriz Ana, ocurrida en octubre de 1740, seria se-
guida -por confusion y pan1lisis politicas. Por todas
I estas raz_on_ e_s_ , Silesia, una de. las areas. rn_a_s_r_ica~:_ Ia
_E.'!~()l'~-'-!;.eMrlifTia
' fuente .de Ia cu_~ta -P-~t.t:,_cl_e
las rentas del gobierno de los HabSbur~parecia ser
[ una presa tanto accesible como tentadora.
Las repercusiones de. Ia acci6n de Federico fueron
inmcnsas y rapidas. Carlos Alberto, Elector de Baviera,
quien aspiraba a toda Ia herencia de los Habsburgo,
se aprovech6 de esta oportunidad para ernplear Ia
fuerza. En mayo de 1741, Espaiia, codiciosa de mas
territorio italiano, se ali6 con .el contra Marfa Teres~
por medio del Tratado de Nymphenburg. Sajonia,
cuyo gobernante tambien tenia derechos a Ia hercncia
de los Habsburgo, pronto se uni6 a Ia alianza. Sabre
todo, el gobierno frances firrn6 al mes siguiente un
acuerdo con Federico por el cual se obligaba a in·
tervenir rnilitarrnente a su favor contra Marfa Teresa.
Esto significaba Ia victoria en Francia, despues de una
larga con tienda, de las fuerzas militares cbmandadas
por el mariscal. de Bell elsie, qui en estaba ansioso de.
entablar otra lucha con el tradicional enemigo Habs-
burgo, en contra de Ia actitud' rniis cauta y pacifica
representada por el carden!ll Fleury, quien habia sido
- LAS CON!JENDAS ENTRE LOS ESTADOS 45'
primer ministro de Luis XV desde I 726 y quien ya
casi tenia noventa aiios de edad. Los resultados en
ultimo terrnino fueron desastrosos ·para Francia. Des-
aj'.~ovech§ en 1741_unJl_RJ.IQ!~..2E2!~unidad de sacuClifSe"
Ia ahor'!...<~!!...gl1!I!..man<;;r!!J!lse.mata tradici6n de hosif.:
I1C!acL_b_g>;iL.t\.ugr!?_y_<i~....£9l!Sentrar sus recursos;-en
circunstancias favorables, en u~a -~~""ilrienda rnantima
)'-coionia!COrittaTa'G'ran Bretaiia><-de Ia cual tenia ··
m;,clio mas que'teiller.-Se emoarc6 en una guerra
que probablemente iba a ser dificil y cara y de Ia cual,
segun lo demostraron los resultados, diffcilmente po-
dia esperar ganar mucho. Ya en abril, el · gobierno
britanico habia acordado subsidiar el esfuerzo ·austria-
co de guerra; y_ las rivalidades .;~loniales angloespa·
noias y anglofrancesas ya habian pasado a ser s6lo
otro aspecto mas de una grande y confusa guerra eu-
ropea. ------.._
1 Esta Hamad Guerra de Ia Sucesi6n Austriaca fue de
~ hecho una seri_e____ _e__grandeL!:Q.ntiel!g~s separadas: en .
11Temania,en Italia, en los Paises Bajos; y;enuttramar,
en Norteamerica, en el Caribe, y en Ia India. En
Alemania, Maria Teresa se defendi6 sorprendente-
mente bien contra Ia hostil coalici6n a que se en-
frentaba, en el verano de 174 I. Fue ayudada por Ia
profunda desuni6n de sus oponentes, Francia, Prusia,
Sajonia y Baviera, por el dinero britanico, y po1 Ia
sorprendente efectividad que pronto empezaron a des-
plegar _sus ejercitos. Una invasion francobavara de
Bohemia en octubre fue un fracaso; para principios
de 1742 los austriacos habian invadido Baviera y
habian ocupado Munich ..En junio de 1743, un ejercito
mixto britanico-austriaco-hannoveriano que se habia
formado en los Pafses Bajos derrot6 al frances en Det-
 46 ,LAS CONilE-NDAS ENTRE LOS EST ADOS
~ngen. y una fuerza austriaca · lleg6 a amenazar con
invadir Alsacia. Pero estos exitos contra los franceses
Y' los bavaros fueron comprados con coni::esiones, in-
evitables pero humillantes, hechas a Prusia: S6lo com-
prando la hostilidad de Federico se podian obtener
victorias en Ia Alemania del sur o en el Rin. En
octubre de 1741, Maria Teresa habia aceptado p_o_r
-el memento, Ia ocupa~i6n~(!~Silesia p_o.r__Eecl~ri_co ..!l
C!!m~~de~a_sl!S~ns!§Ji{je ~peraciones contra ella .por
parte cl_~~ercit£_£_rl}si~Il,~- En junio deT742, presiO-
nada por el gobiemo britanico, ansioso de liberar a las
fuerzas austriacas para usarlas en Ia Europa occiden-
tal, le cedi6, por medio del Tratado de Breslau, Ia
casi totalidad en Ia provincia. En diciembre de 1745,
despues de un nuevo brote de lucha con Prusia (Ia
Segunda Guerra Siciliana), v.olvi6 a hacer esta con-
cesi6n, con Ia mayor· renuencia, en el Tratado de
Dresde. Por consiguiente, Ia agresi6n de Federico en
diciembre de 1740 habia tenido exito. Silesia era suya,
aun ue a~_C()_sto de kencona_da_y_e.terifa.enemistad de
arlaTeresa:-Fue despues de las victorias obtenida~
en ohenfriedberg y Soor en 1745 cuando sus sub-
ditos empezaron a llamarlo "el Grande", Branden·
I'
!
~rgo:Prusia se habia ·convertido con· sorprenden1e
J.2.l:Ont.Itud en una de las principales potencias de Eliro·
J?a. ~m embargo, Ia monarquia de los Habsburgo no se
hab1a derrumbado, tal como lo pareciera en 1741.
Maria _Te~esa logr6 dejar fuera de Ia guerra a Baviera
y a Sajoma y asegurar en octubre de I 745 ]a elccci6n
!
I. de su esposo,. Francisco Esteban de Lorena, como
I . ~aero Emperador Romano. Fue as! como pud.o con-
1:
tmuar Ia lu~ha contra Franda en los Paises Bajos y
contra Francia y Espana en Italia, hasta I 748.
LAS CONnENDAS ENTRE i.OS ESTADOS 47
En Italia, las fortQnas de Ia guerra ten!an ·gran des
fluctuaciones. En I 742-3, parecia ser que los ejercitos
franco-espaiioles podrian barrer con todo Jo que tu-
vieran enfrente; y en 1745 volvieron a lograr impor-
tantes victorias. Pero de 1741 en adelante el dominic
brit{mico del Meditem\neo impo~ibilit6 a Espana a
mandar fuerzas a 'ltalia por mar, hecho de gran sig-
nificado estrategico, mienttas que en 1746, despues
I de finalizar Ia guerra en Alemania, los ejercitos aus-
.I triacos obtuvieron exitos considerables. De Igual impor-
tancia fue el hecho de que en septiembre de 1743, el
i
I rey de Cerdeiia, Carlos Manuel III, quien hasta en-
tonces se habia mantenido entre los dos bandos, fuese
ganado por los austtiacos con Ia_ promesa de parte del
Ducado de Mila. n. Por consiguien.te, en Italia, Ia G.u~­
rra de Sucesi6n de Austria, a pesar de una gran acti-
vidad diplomatica y de algunas luchas muy encarni-
. zadas, no fue ganada por nadie.
Por otta parte, en los Paises Bajos, los ultimos alios .
de Ia contienda vieron a Francia lograr una serie de
grandes victorias, con excepci6n de Ia conquista pru-
siana de Silesia, el unico exito militar definido lo-
grado por cualquiera de los beligerantes. En Fontenoy,
Raucoux y Lawfeldt, el mariscal frances Mauricio de
Sajonia derrot6 a un ejercito mixto anglo-austriaco-ho-
landes. Para Ia prima vera de I 748, con los Paises Bajos
austriacos en sus manos, estaba amenazando con con-
quistar Ia Republica Holandesa, que visiblemente no
estaba en condiciones de defenderse. Fueron estos
triunfos franceses_}_o~,~onvencieron a! gob1erno
b;-t!~lli~CJ_ _
_(l~..S:ue debia firmarse la paz; se debia poner -
:termino a)a_ gu~J!a_ljl)tes CJLIU~..Rrovincias holan-
desas fuesen invadidas y- que sus puertos y navios ca--
 48 LAS OON71ENDAS ENTRE LOS ESTADOS LAS CONTIBNDAS ENTRE LOS ESTADOS 49'

I yeran · bajo dominio frances. A<m ~as, las victorias

del Mariscal de Sajonia lograron mas que contrarrestar
los pocos exitos que habla logrado Ia Gran Bretaiia en
Ia cuarta importante esfera de ·conflictos: los mares TE.RRITORIOS DE LOS
y las zonas coloniales de Norteamerica, el Caribe y HABSBURGO
Ia India. Estos exitos fueron desalentadoramente pe-
queiios desde el punto de vista britanico. S61o en
1747 se lograron importantes victorias sobre Ia flota
francesa y se estableci6 un eficaz bloqueo de los ,puer-
tos franceses mas importantes. Li fortaleza francesa de
Louisbourg en Ia Isla de Cabo Bret6n, en Ia desem~
bocadura del San Lorenzo, Ia mas grande posici6n for-
tificada del Continente americana, habla sido tomada
en junio de 1745; pero el Canada frances nunca se l'

vio scriamente amenazado. En Ia India Ia Compaiila

Britanica de las Indias Orientales frente a Ia energla
y capacidad de organ'izaci6n de J. F. Dupleix, el co-
mandante general de su rival francesa, tuvo que luchar
denodadamente para mantener su posicion. En sep-
tiembre de 1746, Madras, uno de los mas importantes
de sus puestos comerciales, cay6 bajo un ataque frances.
Por consiguiente, Francia tenla una posicion fuerte
cuando empezar?n las negoCia_cion_e_s~_6_qll~r~~
Tcrrltorlos Qanados
pnnCipiOS ae_l74lr. Pero no era tan fuerte como pare-~ ~ por cl rtlno de
~ Ccrdd'!G1 1713-48
-da.-Susiiilim~ase5ta!Xm en desorden; Ia _g!!~!!~_E.s
ffilhla dejado £"Or de lo~e estuvieran ~J!.!es de
~~~p_e_~<!__yerdadera illi~5,orla lograda durante_JE
_dec:.a~de 1730 a 1740. El hecho de que un ejercito de
tropas auxiliares rusas, contratado con dinero britanico, "tr!,'IWJ'•t: 0
se encontrase ahora marchando lentamente a traves TAUA EN 1789
de Alemania hacia los Palses Bajos amenazaba con
-- J-
prolongar Ia guerra. Er propio Luis XV estaba decidi-
damente a favor de Ia paz aun al costo de considera-
 50 LAS CONnENDAS EN'I'l'lE- LOS ESTADOS
hies coilcesiones; ya para 1'745 hablan Comenzado son-
----'
deos indirectos con Viena. El resultado fue que con .el
tratado de paz finnado par Ia Gran Bretana y Francia
eR octubre, los franceses no obtuvieron casi nada.
LouisbOurg fue devuelto a Francia y Madras a Ia Com·
panla Britanica de las Indias Orientales, mientras que
Ia situaci6n, en Europa, de los 'das· beligerantes per-
maneci6 sin cambia. Puesto que Espana no podia con·
tinuar Ia contienda ·sin ayuda fraricesa y. Marla Teresa
.,
depend!a de los sUbsidies britanicos, el acuerdo anglo-.
frances oblig6a los otros beligerantes a cesar Ia lucha.
Ninguno qued6 satisfecho con sus terminos. Espana
tuvo que aceptar Ia renovaci6n del odiado tratado de
I 1749 en adelante, bajo Ia creciente influcn.cta
Asiento con la Gran Bretana, aunque s6lo hasta 1752.
A.un m~xtante, Marla Teresa tuvo que aceptar
UE!! clausula__en_._eltrat~o de paz en ~~gar~n­
tizaba,. aunque en terminos ambiguos, Ia posesi6n de
Silesia pol: Federico II: en verdad un trago amargo.
Carlos Manuerde"'cerdena retuvo e1 fragmento del
Milanesado que se le prometi6 en 1743; aparte de Ia
conquista prusiana de Silesia, este fue el unico CaJ<l·
J:>io territorial de importancia en Europa despues de
mas de siete anos de confusa guerra.
La guerra habla sido mas que nada una victoria
_para-Prusia:-Pero-tambien-habia-hedto rnucnopara
fortalecer los territories de los Habsburgo, los cualcs
en 1748 estaban mejor organizados y militarmcnt<; tmls
poderosos, y por consiguiente tcnfan mas confianza
en sf mismos y podlan hacer sentir sus derechos mas
de Ia que Ia hicieran en 1740. La· emperatriz y sus
ministros, finnes en su hostilidad contra Prusia, vieron
claramente que Ia Gran Bretana y los holandeses cran
inutiles como ayuda activa contra su enemigo. En
LAS CONTIEND~S _ENTRE LOS ~STAD?S 51
-
1742. y 1745, Ia presion britiinica habla obligadg__a .
Maria Teresa a ceder Silesia a Federico II. En 1748, Ia
diplomacia britanica hal:lia a~udada a i_n~luir e~ · el
tratado de paz Ia odiasa garantta del dommto prusta~o ·
de hi provincia. Los holandeses eran ahara cuand? _lllas
una potencia de sc_gunda clase, ~na r~sponsabthda~
· mas que una vcnta)a para cualqmer ahado. En _174'
y 1748, Ia emperatri~ ya hab!a aclara~o, al gobterno
frances· que estaba dtspuesta, en condtcwnes favora-
bles, a abandonar su alianza con Ia Gran Breta~a. De
Conde (postcriormerite Principe) von Kailmtz-_Riet·
?el
berg, quicn lleg6 a canciller en 1753, el g?bterno
• de Viena se sirtti6 cada vez mas atraido por Ia tdca de
aislar a Prusia par media de un acuerdo con Francia,
· v despues aplastarla con ayuda rusa y probablemente
francesa. Una reconciliaci6n austro-francesa de "sta
clase no era alga totalmente inaudito. Luis XI'\_', ~~las
postrimerlas de su vida, se habfa dadQ...C..~J.e.nta lle que_
ertraalcio~l antagopisr11.9 deJ.Qs_B.<ll'.~.neLy.....~s
Ha bsburgo, habia perdido casi todo senttdo; ~_Lut.§_2'.Y
~rsonaJnieJ!~e a favor de ·unaL~Jores rela-
ciones con Austria. Pero s61o en e1 verano de .1755 se
iniciaron platicas formalcs entre los dos gobiernos.
Para entonces se estaba desarrollando una encarnizada
v no deciarada guerra entre fuerzas britanicas y fran·
cesas en el valle del Ohio, las dos companfas de l~s
Indias Orientales estaban luchando p9r Ia supremacta
en ·el sur de Ia India, y Ia marina britanica estaba
capturando oran cantidad de barcos mercantes fran-
i
ceses en alta"mar. ,
· Estas negociaciones austro-francesas adq~irieron un
nue1·o impetu en cnero de 1756. con Ia ftrma de Ia
 52 LAS CONTIENDAS ENTRE LOS ESTADOS
Convencion angloprusiana de Westminster. Federi-
c? II realiz6 este acuerdo no· por un deseo de trai·
cwn.ar a su aliado. frances, sino simplemente por temor:
Sab1a que era odtado en San Petersburgo al igua] que
en Viena, y su credente inquietud hizo crisis a! efec-
tuarse. una convencion anglo-rusa en septiembre de
I 755, .a. Ia cual con~id.er6, y con razon, como dirigida
contra el. Esta asoc1aC!On de Ia Gran Breta11a con sus
enemigos le pareda muy amenazadora. Por consiouien-
te, intent6 escapar de ella por media del com·e1~io de
enero de I 756, el cual estipulaba Ia neutralidad de Ale-
mania en Ia guerra anglofrancesa que sin duda estaba
por des a tarse.
Los .terminos de Ia Convenci6n de Westminster no
amenazaban a Francia. Por el contrario, era de su
inten~s el evitar comprometerse conAiemania y el con-
ct;ntrar sus recursos en Ia contienda maritima y colo-
mal con Ia Gran Bretaiia. Aun mas, Federico habfa
excluido deliberadamente a los Paises Bajos del alcance
de Ia convencion, dejando as! en libertad a Francia
para presionar a Ia Gran Bretaiia, en caso necesario,
por media de su ocupacion. Pero· en Versalles existia
un amargo resentimiento en contra de Ia manera en
que el, un advenedizo entre los grandes monarcas de
Europa, habia osado celebrar un acuerdo secreta e
independiente COil e] enemigo mas encarnizado de
~rancia. El gobierno frances, que habia estado ha-
Cienda preparativos dilatorios para renovar Ia alianza
francop:usiana que databa de 1741, se sinti6 engafiado
y . humillado. -Las prop\lestas austriacas encontraron
mas que nunca una calurosa acogida; y el ]9 de mayo
;
d~ Francia y A~tria firmaron una alianza
&clensi.va,el Primer Tratado de Versalles. El antago· -
LAS CONTIENDAS ENTR£ LOS ESTADOS
nismo. de los Borbones y de los· Habsburgo, el cual·
habfa proporcionado durante dos siglos y media el
hilo mas importante y permanente en Ia trama de Ia
diplomacia europea, habfa sido relegado a ultimo ter·
mino, cuando menos temporalmente. ·
Esto no significqp.!I_QUe Francia habia sido ganada_
a favor de Ia gran coalicion ami~na con Ia cual
soiiaba Kaunitz. Sin ~~o.~st~_jba !!_~~ar ahara
.no por Ia naomaa:a~ail'lomatica del canciller austriaco,
smo por Ia nerviosa preci!'itacion de Federico II. G'
Convenci6n de Westr..inster habia resultado una desi-
lusi6n para el rey de Prusia. En particular, no habfa
servido para apaciguar Ia hostilidad del gobierno
ruso, tal como lo habfa esperado. La influencia bri-
tanica en San Petersburgo, Ia cual habia crefdo Fe·
derico que lo protegeda contra un ataque sabre su
frontera oriental, declin6 nipidamente; para Ia pri-
mavera de 1756, las negociaciones ruso-austriacas
para un ataque combinado contra Prusia, que habian
comenzad6 desde 1753, estaban mostrando sefiales
de dar fruto. Por consiguiente, a finales de agos-
to, convencido Federico de que su unica oportunidad
era atacar antes de que sus oponentes estuviesen pre-
parados, Ianzo Ia mas famos~_g_!lerra preV!<fitiva. d\"_llJ
historia eurorea:_PQ~.~eQ.iQ_QL!JJIJ\_i.o..vasi6IL.de_Sajo·
nla; la cual estaba encaminada a allanar el camino
para una invasion a Bohemia. Los meses siguientes
vieron la creaci6n de Ia grande y hostil coalicion que
queda evitar mas que nada. A fines del afio, Rusia
se~uni6 a!~.!llJ~DZl! .l!!!.S,t.rofr;!!J.~~sa.c...ck:l l 9 de mayo .
.En eneroae 1757, ffi\\Chosde los_ estac!os mas pequefios
del-S~!;;)perio Romano ~coraJi-;=qri ..aPQrtar-fumas
armadas para ser-usadas contra Prusia; y en marzo,
 II
54 ~AS CONTI~NDAS BNI'RE LOS ESTADOS
II
-'
Suecia se uni6 a los enemigos de Federico. Sabre todo,
el I Q de mayo de 1757, par media del Segundo Tra·
~ado_dc_'l_e_rs~ll~-~. Francia convino en mantcner gran·
ifeS' fuerzas en Alemariia para combatir contra Prusia
Y tambien en pagar a. Marla Teresa un suDsidio ele-
v~do. Por consiguiente, Maria Teresa se comprometio
I'
a4n mas desastrosamente que en 1741 en una guerra
en 1? que apenas si -estaban implicados sus verdade-
ros mtereses y de Ia cual s6lo podia esperar muy
:I
'l
I ~oca. Unos cuantos dias despues, Austria y Rusia
f1rmaron una alianza contra Piusia. _
Contra estas fuerzas aparentemente aplastantes, no
d teni~, Federico si?o su excelente ejercito y su adminis·
,,
q
" :racwn, sus prop1as dotes de mando, su habilidad para
u 1mponer contribuciones en Sajonia (de donde extor-
I,'i sion6 cincuenta y cinco milloi;Jes de guldens durante
I Ia guer~a), y ~e 1758 en adelante_ subisidios ingleses.
En vanas ocaswnes durante Ia Guerra de Siete Aiios
I C17_56-63) pareci6 estar abrumado. En el verano y
otono de 1757 -cuando fue desalojado de Bohemia,
cuan_do ~annover fue invadida par los franceses y la
Prusm o,nental por los rusos, y cuando Berlin quedo
I?~menta?e~~ente ocupado par los austriacos- su po-
Sicion parecw bastante desesperada, De nuevo perdi6
las esperanzas por ·un tiempo despues de Ia terrible de-
rrota que le infligieron los rusos en Kunersdorf, en
agosto d,e 1759! y para 1761 estaba consciente de -que
no ~odna contmuar Ia lucha por mucho mas tiempo.
Sm embargo, a pesar de sus derrotas, a pesai de
strp6Dreza y de Ia perdiOade gran parte del m:a-g-
II!fi£_o eJ~rcitocone[~:::Jjj_'Dilf]ir1nc1p1adOla guerra,
P~s1a sobrevivi6. ~- hizo .E_l~~~iei1Jl()E--=r~~()ii-es_l1~:
g~ que por razones positivas: debido a Ia debilidad-
~--------··-~·----·-· --------------- ·---- -~----
LAS CONnnENDAS ENTRE LOS ESTADOS 55
('y_Eivisip_ll!!Lde_§US"_QR\)!!~m~s mas"_que a su P.!<>l'!a
\ fuerm, La alianza antiprusiana no era mas unida~
\ ~f~:~-~e~~~~~:~: ~f~l c~;g~)!~~;;~~~!~xJfs
l pe_qy_~@s estados de"Alema_EI__a_cl~sem~nar_Q!l""lll!lgUn
Pi!El!l__ ~fec_~~rr_J_a~g!!!m_a; en tanto que en marzo _
de 1758, par media del Tercer Tratado de Versalles,
el gobierno frances redujo considerablemente Ia ayuda
militar y financiera que habia prometido a Maria
Teresa diez meses antes. Las relaciones franco-rusas 1
seguian siendo sorprendentemente malas, puesto que
una accion efectiva par parte de Rusia contra Federico
era imposible a menos que dominara Polonia, y esti:J
significarla inevitablemente el debilitamiento o Ia des·
truccion de lo que quedaba alii de Ia tradicional in;
fluencia francesa. La que es aun mas importante, ni
---- "·---- ----------
-f~- -d~-~-~
los ejercitos rusQSJ)L)QL ranceses emostraron ser -~n-
efectivos como se habia esperad_9!,_ Aunque peleaban
-Dien y obtuvieron algunas grandes victorias, los rusos
nunca aprovecharon completamente sus ventajas para
destruir a Prusia como Estado independiente, tal como
lo podrian haber hecho. Esta timidez, que en mas
de una ocasion salvo a Federico, en especial proba·
blemente en 1761, fueen parte el resultado de Ia ex·
trema precaucion y falta de imaginacion de los co-
mandantes rusos. Fue tambien inspirada por el cono-
cimiento de que Ia emperatriz Isabel no tenia muchas
probabilidades de vivir mucho tiempo mas y que su
muerte seria seguida de un rotunda cambia de poli·
tica en San Petersburgo, puesto que su heredero, el
Gran Duque Pedro, \"ra bien conocido como violento
prus6filo. ,Los f~?ceses, ~ su parte, fueron derrota·
dos humillantemente por Federico en-Rossoacli;-en
• < " - - - - - - - - ,--~-~--~·~---·----~-
 56 LAS CONTIENDAS ENTRE l.OS :ESTADOS
~ noviemhre de 1757 y posteriormente. contenidos en
\Vestfalia por un ejercito anglo-aleman a las 6rdenes
I
del principe Fernando de Brunswick. S6lo a fines de
1758, cuando el duque de Choiseul se convirti6 en
primer ministro, los esfuerzos guerreros de Francia
I l
adquirieron algo de . encrgla y un mando eficaz; y
Choiseul estaha mucho mas interesado en Ia lucha
contra Ia Gran Bretaiia que en Ia de Prusia. Final-
mente, cuando mas mala pareda su estrella,~ Federico
se · vio salvado por -pura casualidad. -~L5 de enero
de 1762 muri6 Isabel de Rusia. En may.Q,_rl Gran
Duque Pedro, ahora Pedro III. se retir6 de Ia guerra
y evacu6 el·territorio prusiano. Con Austria agotada y
C'on Francia fervientemente ansiosa_ de );!!!Z, .Ia S!,!.!'.£!:::..
vivencia de Prusia cstaha aseg_l,!rada. El tratado de
l BUI:lCrtsburg, que.}mso termino a Ia contienda austro-
prusiana en Alemania en fehrero de I 763, confirmoj
a Federico su posesi6n de Silesia. Los esfuerzos de
Kaunitz y de Marla .Teresa hahlan fracasado.
.L!Lguerra colonial maritima an lofrancesa que
habfa comenzado en 1755 contrasta nota emente con
el conflicto en Alemania. En tanto que Prusia y
Austria se agotaban en luchas por una provincia ale-
mana, Ia Gran Bretaiia se estableda con relativa faci-
(. lidad como primera verdaderuotencia mundial:-TOs
I
I- primeros afios de Ia guerra no le fueron faciles. Su gran
I base mediterranea de Menorca cay6 ante un ataque
frances en mayo de 1756 y pareci6 existir un peligro
rea] de una invasi6n francesa, :Jmenaza que, mas que
ninguna otra, atemorizaba a cualquier gobierno brita·
nico del siglo xvm. Pero pronto, bajo el mando del
gran gabinete de guerra· dominado por William Pitt,
el viejo, el cual se form6 en junio de 1757, Ia victoria
LAS CONTIENDAS ENTRE LOS ESTAD08 57
empez6 a favorecer a Ia Gran Bretaiia . .E.l._4omfui!L
britanico de los mares fue completo despues de las
~ictorias de Lagos y Ia Bahta de Quiberon :n 17~9;
y m.ientras dominara los mares, Ia ~ran Bretana er~ m-
mune a Ia invasion francesa (mtsma que Chmseul
il
estaba pensando seriamente en acomete_r en ese aiio?.
Tambien podia evitar que Francia envtara a I~ lndta
0 al hemisferio occidental mas de una pequena frac-
'I
I
ci6n de su fuerza militar, inmensamente superior;
unicamente gg~J.y~p;as__e_x~dici_on.:!~as. £~.11~~ de__
ciertai~I?2~t~s!a.Ju~ron.__~l1Yia~~-'~--~!t!~~.ar__<§:.
rante Ia guerra. Aisla9i!~_d.dJ!Jilelr.6.];!Qh Y~J<e!_~_utJ:t
_:ltf!._ql1£.';{gQ'E<i_~,_las ___ b_a~.s...yc.fQ\oEl?S..:f,~.£C~~S-5!1),'~·
ron en manos de los_Q!!tamcQS con raptdez sm prece-
dente. En Norteamerica, despues. de considerables
exitos en el valle del Ohio en 1759, sigui6 Ia calda
de Quebec en septiembre de 1759, c?mo .resulta~o. de
una eficiente organizaci6n y de una ~1Iecct6n dectdtda.
Con Ia rendici6n de Montreal en septtemhre de 17ffJ, el
poderlo ge_ Francia en Canada _hab~~-Jlegado a SL!
fin. En las Antillas, cuya producci6n de productos
tropicales, sobn;.todo de azucar, las conv~rtla en los .mas
valiosos a corto plazo de todos los botmes colomales
. del siglo XVIII, Ia mayorla de las ~slas fran~e~a~ fueron
tomadas en dos periodos de v10le?ta ~~t1~1dad en
1759 yen 1762. En 1757 Ia Compaiil~ Bntamca de ~a.s
Indias Orientales, con sus fuerzas bnllantemente dm-
gida< por Robert Clive, principia Ia conquista de Ben-
gala con su victoria en Plassey sobre un gober~ante
local. Esto puso a su disposici6n una de las yorc10nes
mas ricas de Ia India; y 'csto a su vez, combmado con
el dominio britanico de los mares, le clio los recursos
necesarios para aplastar a su rival frances todavla mas
 58 LAS ~~ENDAS ENTRE LOS ESTADOS
hacia el ~ur en Ia region de Carn~tic, ·el pun to central
del confhcto angloftances directo. Con Ia derrota del
coinandante frances, Lally-Tollendal, en Wandewash
en enero de 1760, habla quedado destruido para siem-
.Pre el sueno de un imperio frances en Ia India. · en octubre de 1761); por lo que se le periniti6 con-
Estos eKitos sin precedente hici~ron realidad e1
l!hor~ difundi<i_o t_emoi: de gue ,J!_Qran Bre~!!utortto
d~mmara tOdo el c:omercio ultramarino de Euroi:_a y
que se convit!iera en Ia (mica potentia colonial ·de
rI alguna importancia. Este temor encontro eco sobre todo
en Madrid, donde el dominio britanico de Norte-
america y. el Carlbe pareda amenazar, en un futuro
no m~y lejano, Ia permanencia del poder espanol en Ia
Amenca d.el Sur. Choiseul, quien esperaba, por medio
del. expediente. ~e .envolver a Espana en Ia guerra,
me1orar Ia poSICion desespetada de Francia y reducir
l~s perdidas que. inevitablemente sufrirfa ~!Jan do se
f1rmara Ia paz, h1zo todo lo que pudo para atimentar
dic~os temores. Para 1761 Carlos III de Espana estaba
~ns10so por aliarse·con Francl_a__~_ontra Ia Gran Bretana.
Dlclia alianza fue firmada en ___agosto, yer;--e;;e-ro
del ano siguiente, el gobierno britanico declar6 Ia
guerra a Espana. Los espanoles hicieron poco para ayu-
~ar a Francia. Su esfuerzo para realizar un repe-
tido sueno espanol, Ia conquista de Portugal, fue un
fracaso. La Hahana, Ia mayor base naval del mundo
fuera de Europa, sucumbi6 ante un ataque britariico.
Igual sucedi6 con Manila, capital de las Filipinas, Ia
c~al fue tornado!. por una fueiza expedicionaria en"
vmda de Ia India. La nueva posicion de Ia Gran Bre-
tana como ~ten_c:ia __rn_uJ1~ial_e!li.Yf! in~Qlable. ----
~1 convemo de pa~de 1763 no destruy6"'3Francia
como potencia colonial y__ITI_fl~i_ti'lli!, tal como lo lia-
i.AS CONTIENDAS E.NTR£ l.OS ESTADOS 59
bian esperado Pitt y otros enemigos de los franceses.
Fue en parte por Ia debilidad del conde de Bute y
d~l _duque de Bedford, quieries dirigierori las nego-
Ciacwnes por el !ado britanico (Pitt habia renunciado
servar sus posesiones ultramarinas de mayor valor co-
mercia!. Se le dejaron Ia mayoria de sus . is)as de
las Ahtillas, sus puestos comerciales en Ia India y; )0
mas enc:onadamente discutido de todo, una· parte. en 1 "'
Ia gran pesca de bacalao de Terranova, que propor- :1
cionaba Ia subsistencia a tantos excelentes hombres
de mar. El resultad_o fue que Ia ¥en~raci6n siguic:J1~
a l~erra presenc16 t1h extraordinano desarrollo <lei
tornerc!ocoloniarrraD"C:t\5,-.-esp€cia1iiiei1ie-con•-ei-Ca-
ril>e~y--uila ~poca- dorada 'para ' pu~rtos_j_i~Jis .£C>.ni9
Nap_l'"-s___y__B_tirde()_!;~ Pero todos los est!!_l:>k~im.i~:ntos
:oioniales fran,esesc se percli~r()_Jl. Canada y los vasto~
y mal definidos territorios que reclamaba al este del
Mississippi fueron cedidos a Ia Gran Bretafia. Luisiana
· fue cedida a Espana como consolaci6n parcial por sus
derrotas y potque Carlos III objet6 energicamente el
establecimiento de los britanicos en el Golfo de Mexi-
co. ,gstas perdidas, aurique ~llo n_?Jll_e_s_e dar? en aquel l
<entonces, pu•.i~JQ!Ll~nl!i!l().~_l:!!_al_!t~~!l.n s!gloo-ma-5-~a I,
cualquier ~si~i]id~_ci de ..'lll,<'!.•F!~Il.Ci.a.s_e..,~C:()_!lj_i~iera -~
en. Una. genujna f>Otev.c.i£ ..mJ.mdiaL Su. imperio a\'m·
pgdfa ser una fuent~_<!_<o__rig~za,~pero__!l_2__ ~_PQC:lfll_
cbasar, tal como lo estaba hacicndo crecientemente ·
el de Ia Gran Bretana, ~el_estable_cimi(!!l.\() el!~u_h~.?.:
~~;f~[~;;~·~~;{~~~~t~f)~;~!~~~JN~~l~f;fl~.e~~Jr.
ba en su apogeo, Francia no podia ser mas que el mas
grande de los estados europeos.
60 LAS CONTIENDAS ENTRE LOS ESTADOS
Por su parte Espana abandon6 sus reclamaciones
de una parte de Ia pesquerfa de Terranova, reconoci6
a reganadientes el derecho de los britanicos a cortar
palo de Campeche en Honduras, y cedi6 Florida a
Ia Gran Bretana, a cambia de La Habana.
3. 1763-89
La_ paz de 1763 result6 ser mas duradera que
Ia de 1748; pero pcicos contempocineos esperaban
que fuera perrnanente. El resentimiento de Austria
por Ia perdida de Silesia, aunque alga atenuado por
el tiempo y Ia experiencia de Ia Guerra de Siete Anos,
todavla era fuerte. En Francia, era profunda ei ren·
cor por sus humillantes perdidas coloniales, y Choi·
seul pronto demostr6 que estaba decidido a restable-
cer el poderfo frances. Se reconstruy6 Ia flota; se
llevaron a cabo un numero de reforrnas en el ejer-
ci to; y en 1768-9 Ia isla de COrcega fue comprada a
sus senores genoveses y se sofoc6 a!H un movimiento
de independencia. Sin embargo, los sucesos interna-
cionales de Ia generaci6n posterior a 1763 difirieron
en dos aspectos importantes de los de las decadas de
1740 y de 1750. _En primer Iugar, los sucesos en Eu-
~a y los del mundo colonial estaban mucho m=~
relacionados qYe_cl_tg_aQ~__I;L(;tlerra de Ia Sucesi6n -
Austriaca y Ia Gugro___d~..5iete...Afi-o5:Ta5-1licJias iln-
glofrancesas de 1744-48 y de 1755-63 habfan coin-
cidido con grandes conflagraciones militares europeas;
Ia intervencion de Francia en estas habla tenido una
sola razon, imnque no Ia mas importante, por su falta
de exito en ultramar. Despues de 1763, en cambia,
los asuntos del mundo atlantica y los de Ia Europa
LAS CON1JENDAS ENTRE LOS ESTADOS 6!
continental tenlan una relaci6n mucho mas indirecta.
Las rivalidades coloniales anglofrancesas no tuvieron
nada que ver con el Primer Reparto iFPol(iriia·en
I71b. o con l~!!___c:c>ntienda rus_9-turca del768:74~
Ltti!y_err!l delndepel)dencia Norteamericana de 1715=
-~783 !ut! ~o ~ecta~a.!l'lr)a ~elat!~a!l!ente~pocoiiU:.
por~nte_ Gtlerra aela S.1Jc~g_6J! __bj_y_l!!!U!i.~put_ad'l_F.Or
Aus~ria _y__:PI}IJia_~n.JTZ!i:2. La Gran Bretana, desde
mediados de Ia decada de 1760 hasta finales de Ia de-
carla de 1780,- estuvo mas aislada de Ia corriente prin-
cipal de los sucesos poHticos de Europa que en cual-
quier otro tiempo desde hada casi un siglo.
El segundo nuevo factor que .caraeteriz6 las deeadas
posteriores a los Tratados de Paris y Hubertsburg
fue Ia importancia, ha_s_~a_eiJ_t_g_Il~in precedentes, de
los problemas de h>:Europa orien!~J:D los del Imperio
QJQmano, y sobre todo de PolenTa, y el sorprendente
crecimiento del poderio- y del prestigio de Rusia a
resultas de este.
La completa impotencia militar y poHtica de Po-
lonia habla aparecido mas clara que nunca durante
Ia Guerra de Siete Afios; y desde el comienzo de su
reinado Catalina II de Rusia, quien destituy6 y sucedi6
en el trono a su desequilibrado esposo, Pedro III,
en junio de 1762, estuvo decidida a afirmar su in-
fluencia a!H: En abril de 1764 firm6 con Federico II
un pacta de defensa destinado a mantener Ia consti-
tuci6n existente en Polonia, y a asegurar Ia elecci6n
al trona de su antiguo amante, Estanislao Poniatowski.
Ya uno o dos estadistas rusos principiaban a propug-
nar vehementemente que Rusia reforzara su Frontera
occidental por media de Ia toma de territorio palaeo.
Sin embargo, todavla era esta una opinion mucho
 62 LAS CONTIENDAS ENTRE LOS ESTADOS
mas minoritaria: el conde Panin, ministro de asun·
tos exteriores de Rusia, ccinsideraba a ·Polonia como
miembro importante de Ia gran alianza antiborb6nica
que esperaba Crear <'!n Ia Europa septentnonalOurante
Ia decada de 1760, y mas deseaba Jortalecerla que
debilitarla. Las rakes del Primer Reparto de Polonia
I
no se encontraban en Ia codicia rusa, sino en las ten·
siones intemacionales originadas por Ia guerra ruso-
. turca qtie se desat6 en septiembre de 1768. ·
I La hostilidad entre Rusia y el Imperio Otornano
I existia desde hada mucho tiempo. Habian estado en
I cipios de jl!lio, por medio de un convenio secreto
guerra en 1736-9 y en malas relacicines des~e entontes.
A finales de !a decada de .1760, el gob1erno turco
estaba hondarnente preocupado y disgustado po.r Ia
creciente dominaci6n rusa ·de Polonia; y este senti·
rniento fue alenta~or <i_gobierno france~q.Yim
reseritia Ia obvia decadencia de su anterior ini!uencia
en-Paloma y su · sustitiici6n por Ia Rusia. Cuan-
ao en jUJiO de ]7o8 un grupo de fUerzaS irreguJareS aJ
servicio de los rusos persigui6 a un grUpo de polacos
anti-rusos hasta territorio turco, . quemando alii u11
· pequeiio pueblo, los . turcos respondieron ton una
·declar<)ci6n de guerra. Los tres alios siguientes pre
senciaron una casi inint~rrumpida se!ie qg exltQL!.L!:._
sos. Para 1770 habian sido conquistados los princi·
·-p;.fos danubianos de Moldavia y Valaquia, bajo so·
beranla turca desdc cl siglo XIV. AI aiio siguiente fue
invadida Crimea, tambien un Estado vasallo turco. Y
lo mas sorprendente de todo fue que, en 1769-70, una
flota rusa, con considerable ayuda de Ia Gran Bretaiia,
zarp6 desde el Baltko, rodeo Ia Europa occidental
bacia ~I Mediterraneo oriental, en donde aniquil6 una
LAS CONTI:SNDJ\S ENTRE LOS ES'tADOS 63
gran fuerza naval turca en Chesme, en las costas de
Asia Menor;
Estas victorias. no podian ~1enos que desjlertar in.
quletud ·en .otras partes :qe· ]IJ.!Qp_a,__AI!§!!i.ll.~_p!!f:
ticular. estaba-p'-iofiiildamente alarmada durante los
.. • . . .... • ([,"'' •• :·•··--·······-••·••· ·'•••··~-·•C•··--.. ·····~
pnmcros rn~se_~ ~)_?.?}_poz:.I~ ..~~P.eEtl"':.~--cl_e Ia dom1-'
nacion rusa de ~oldayia_y_Y~!!g!:l}.f!,_pues~~q~{~5t0.
ilaiia a .Caiii!fn•C!L.~L£<:'!1lil112 ..8el J'.'<!i~L.c~E~~- del
pan ubi~, jxitc;l1ci_'!~fl!~l1te ~-ar~eria,£!lm~£!!!l_!!!~S iiti: · \ il
poJ!_')nte__cl_e los territories Ad~. J}absburg~A prin· i''
firmado en Constantinopla, el gobiemo austriaco pro-
meti6 -a cambio de un fuerte subsidio y d~ cierto
territorio de Ia Valaquia occidental- ayudar con. me· r:
dios diplomaticos al mantenimiento de Ia integridad del
Imperio Otom~no. Aunque probablemente habfa muy
poco peligro real de una guerra ~ustro-rusa, Catali-
na II no podia llevar a cabo ahora, frente a Ia opo·
sici6n austriaca, todos sus planes de guerra en eJ
Cercano Oriente. En particular le 5<!rl~ muy diffcil
conservar el dominio de los principados danubianos.
Sin embargo, ya se estaba haciendo obvjo que lo mas
probable era que las ambiciones territoriales a las cua·
les no se podia dar rienda suelta en los Balcanes se
vieran satisfechas, en si.t Iugar, a expensas de Polonia,
qtie se encontraba en un caos completo, impotente
rara resistir a sus g~ciJmLy sin ningun ErO.
.tg_ctor~ectivo. .
Federico II, muy deseoso de evitar cualguier peli·
gro de una guerra austro-rusa en Ia cual era seguro
que guedaria implicado, siempre habia deseado ane-
xarse la Prusia ocCidental (Polonia). Ya en 1769 man·
d6 pulsar la situaci6n en San Petetsburgo, con res· ·

64 LAS CON'IlENDAS .ENTRE LOS ESTADOS
pecto a un reparto. Mrinci11ios de ,1771, Catalina II,
abandonando Ia poHtica que basta entonces habla sos-
,, :
tenido de rnantener intacta .a . Polonia como Estado
~ : vasarlo ruso, dio rnuestras de estar ya d~J'l:l.eSt_(l~ ace£:__
''
f l
't:n Ia idea: A fines de octubre Federico habia logrado
i: que los austriacos tarnbien estuvieran de acuerdo; y en
I'' ~gosto de 1772 Maria. Teresa, con grad_J:_enuencia,
! acept6 el tratado de reparto, que hallia si 0 rooactaao
I '
' ' 3lgunos _meselallli:§. De!fis tres potendas··piiffiEipan-
~ i
l '
ies-en el reparto fue Rusia Ia que obtuvo m~s extensi6_n
~ : de territorio y pudo alegar que las· gran des areas que
f'
j . habia tornado en Ia Rusia Blanca tenlan una poblaci6n
muy sernejante a Ia suya en idiorna y religi6n:.~on6-
rnicamente Austria logr6 mas; se anex6 Ia pr_ovmcli\cle
Gallcia, Ia cual poseia, entre otras riquezas las mayo-
res minas de · sal de Europa. _Mlli!a.J~--~str~~ica-
_!nf:'lltf)__!a__p_r!Jlcjpal benefh::i;ni~--4JLfrusJ.a.,_ potencia
que mas que ninguna otra habla mspuado el reparto.
Su adquisici6n de Prusia occidental significaba que
Ia Prusia oriental (Ducal) par primera vez estarla
conectada geogn\ficamente con Ia porci6n principal
de los dominios de los Hohcnzollern. Jll.J.l;l!a.II1L!l.O
fue del todo inesperad<;>;_E_esde 1650 se habian hecho
sugestion~para Ia ex~aci6n de _Ia decadente repu·
lllica --~aca. Pero los cornentadores, tales con;o el
escritor y politico ingles. Edmund Burke, tuv1ero~ .
raz6n en considerarlo como una expresu:in mau<hta·
mente despiadacla de )as actitudes a resiVaS. pugnaces
que-eStalian ebajo de las relaciones internacionales.
En este sentiao, fue un mal al!gJiiw par.a-<>Wuturo
poffiicode"Eillapa:--
-SOlo en juho ae 1774 pudo forzar Rusia a Ia Su-
II
~-
LAS CONTIENDAS ENTRE l.OS EST.AI>OS 65
1! -
blirne Puerta"' ·a firmai Ia paz par media del trittado
de Kuchuk-Kainarji. Los ultimos afios de Ia guerra
con Turquia fueron dificiles para Catalina II. Esta-
ba alarmada por Ia gran insurrecci6n campesina, diri-
gida por Etlriliano Pougatchef, Ia cual se desat6 a fines
del verano de 1773 y cundi6 durante dos afios por todo
el sudeste de Rusia: :Qe 'consecuencias aun m:ls serias
fue _<!':!<!,_~~~to de 1772, Gustavo III, por media
d:__ un go!~ de estado casi incruento, restaur6 los po--
-aeres de ]a _J11{)n_a_r.gu~~eca que h_(lbian estado en
suspensi6ndes_d~_.!72'0. Este ~~ el golpe decisive
para Ia hasta entonces grallile iruluencia rusa en
Suec~a_y_Jl!.Jl:<:!6fa~rrqJni\il!fiSI sufrfda_ItQL.Qitalma
_durante todosli_~_:IJ1~<d~. Durante unos rnes~s pareci6
que Ia se~iria una nueva guerra ruso-sueca; esta gue-
rra fue evitada en parte porque las preocupacioncs
de Rusia en e) Cercano Oriente Ia imposibilitaban de
tomar Ia ofensiva en el Baltica.
Sin embargo, el Tratado de Kuchuk-Kainarji, el
cual inici6 Ia Cuesti6n de Oriente en su forma cia-
sica del siglo xrx, bien vali6 el esfuerzo requerido
para imponerselo a los turcos. Rusia se asegur6 por
primera vez una salida directa, aunque gemmlfica·
mente limitada, a) Mar Negro, entre las dcse~boca·
duras del Bug y del Dnieper. Obtuvo libertad de
navegaci6n para sus barcos en ese mar (el cual habia
sido celosamente guardado durante los ultimos dos
siglos por Ia Puerta Sublime como veda do turco) y
libertad para· que sus buques mercantes cruzaran <
el B6sforo y los Dardanelos. Par encima de todo, el
Kanato de Crimea, que abarcaba una gran area de
• Nombre que solia darse a! gobierno Otomano. [T.]
1)6 LAS CQNTIENDAS ENTRE LOS ESTADOS
LAS coNnnENDAS E~lR£ Los EsTADos 67

Ia estepa del Mar Negro, se con\'irti6 en un · Estado

independiente. Esto se consider6 en ~o11stantinopla ·
como el preludio de sti inevitable anexi6n par parte
de Catalina II, lo cual a su debido tiempo, se llev6
llllll i721 a cabo en 1783, con el amargo pero impotente re-
~1743 sentimiento turco. .Rusia estaba ahara firmemente
~1772 establecida como potencia del Mar Negro, en tanto
l!sl que sti influencia en el Caucaso y en los Balcanes
Wm4
'0 ~1783-84.
aumentaba rapidamente. Era ahara, a los. ojos de mu·
i:hos ·· ohj~~a§.c>r~sJ-:ujll_?.men.az~_P!'Ea_l:i ~!il~t~c:ia ·
0
'" miSma del Imperio Otomano.
Kll6mth'os . - Es.tos grandes-sucesqs e·i!Europa oriental se vieron
Ka:rCn
muy poco afectados por Ia politica de las potencias
Mosc~ • occidentales. FI!!A~ia no podfa a_111p_arar a sus an!ig!J.illi )I
• prote.gidos, los polacos y los turc,~s1~<;()_~tr_a:,I()~~}!g,rdo,: l
qu(! los amenazaban. De hecho, una corriente ca a
vez mayor de Ia opinion· de Paris pedia que se redu·
jesen sus perdidas en el Oriente, se abandonase Ia
tradiciorial politica de ayuda a Polonia, el Imperio Oto·
mana e incluso Suecia, y seconcentrara en su rivali·
dad maritim~coloni_a_Lc:_on lii_-Cran-Bretaiia. Por su
p:me,er gobierno britanico, estaba renuente a tomar I
iniciativa alguna en Ia Europa oriental, especialmente
desde que se enfrentaba a una gran crisis en sus colo· !'
nias norteamericanas. · '·'
Las causas de Ja Guerra de Independenda Norte·
americana se pueden revisar aqui someramente. Los
esfuerios britanicos despues de 1763 por obtener una
renta guhemamental mas adecuada por rrtedio de Ia
tributaci6n eiJ Norteamerica produjeron urt gran des-
La expansiOn de Rusia contento alii. Igualmente impopulares resultaron los
onol siglo XVIII
intentos por hacer mas eficient\'S Ja administraci6n
real en las colonias y especialmente Ia recaudaci6n
 LAS CONTIENDAS ENTRE LOS ESTADOS 69
68 _LAS CONTIENDAs- ENTRE LOS EST ADOS

paiiaron en Ia Gran Bretaiia, consisti6 en Ia oportuni-

de derechos aduanales. Los conflictos sabre los respec-
dad que dieron a Francia de desquitarse de las derrotas
th•os poderes de los gobernadores reales y de las _asam-
de Ia Guerra de Siete Aiios. Choiseul habia caido del
bleas coloniales elegidas habbn sido por largo twmpo
poder en diciembre de 1770: P~ro las. sobrevivio ~r~n
una fuente continua de resentimientos, en tanto que
parte de Ia energia que hab1a mfund1do a Ia po!It1ca
los esfuerzos del gobierno britanico por evitar una des-
francesa. Desde Ia primavera de 1776, el gob1erno
medida expansion bacia el Oeste por parte de los
frances presto ayuda clandestina a :los colonos; en
colonos a expensas de los indios, y para establecer
los primeros dos aiio.s de Ia guerra, alrededor de las
mas firmemente a Ia iglesia cat6lica en el Canada
nueve decimas partes de Ia p6lvora que usaron _era
frances por media de !a Ley de Quebec de 1774 importada, principalmente de Francia. En junio de
causaban Ia hostilidad de importantes sectores de Ia
1778, alentada por Ia rimdicion de_ un ejercito brita·
opin;cSn norteamericana. El nacionalismo c_olonial qu~
nico en Saratoga, Ia cual demostraba que los norte-
latia bajo todos cstos asuntos y el creCJente senti·
americanos serian .muy dificiles de sojuzgar, cntr6 en
mien to, sabre todo en Ia. Nueva Inglaterra,. de que
!a guerra. En junio de 1779, Espana sigui6 con
America era diferente de Europa y en ciertos casas
bastante renuencia el ejemplo frances. Finalmente, en
superior a ella, probablemente hicieron imposible cual-
diciembre de 1780, el gobierno brit:inico declare Ia
quier arreglo duradero, aunque pare;e ser clar_o q~e
guerra a Ia republica holandesa. Dio este paso, arries-
hasta fines de. Ia decada de 1770 solo una nunona,
gado dadas las circunstancias, porque los holandeses
probablemente muy pequeiia, de los colonos realmente
habian estado comerciando por largo tiempo con las
deseaba Ia independencia politica. La idea de ser un
colonias rebeldes y pcirque acababan de unirse a la
dominio, soluci6n · obvia segun el concepto moderno,
Neutralidad Armada, liga de cstados neutralcs for-
todavia era desconocida y casi inconcebible para ·ambos
mada bajo la direccion de Catalina II y destinada
bandos, aun cuando las proposiciones conciliatorias
a resistir el arbitrario ejercicio por parte de Ia Gran ,,
presentadas por el gobierno britanico ~n 1778. como Bretaiia, de sus "derechos maritimes", especialmente
ultimo e infructUOSO esfuerzo para zanJar }as diferen-
el de revisar barcos neutrales, en busca de contra·
ciaS hubieran dado a los colonos algo parecido a ello. ban do. 'T
Para 1775, a! llegar a su climax el de~afio por _un
La Gran Brctaiia sali<l sorprendentemente bien 1! . !!
!ado v ·]a represion por el otro, se dcsato Ia rebeh6n
brada contra esta poderosa coalici6n, dada Ia defi·
armada en Ia Nueva Inglaterra. En julio de 1776 los
ciencia de gran parte de. su direcci6n politica y _mili- 1
representante de las colonias continent~les reunidas
tar. Gibraltar resisti6 un gran sitio que le pus1eron
en Filaddfia, las declamron independ1entes de Ia
fuerzas francoespaiiolas en 1779-82. Un peligro critico
corona britanica. temporal de invasion frances,\ en 1779 qued6 en nada;
La importancia inmediata de Ia contienda en Nor·
y a) final de la guerra habia quedado reafirmada b
teamerica y de las dificultades domesticas que Ia acorn·

70 LAS CONTIENDAS ENTRE LOS ESTADOS
,I
supremacia britanica en el mar. Aunque habia perdido
Menorca y varias islas del Caribe; las ambiciones re-
surgentes de Francia en Ia India se \'ieron frustradas.
Aun mas, Ia Gran Bretana se bcncfid6 considerable-
mente por Ia desuni6n de sus oponentes, sobre todci
durante las negociacioncs de paz de 1782-83. Los co·
Ionas nortcamericanos no. estaban deseosos de cam-
biar el gobierno britanico par el dominio frances, y
Ia ·demostraron formamlo par separado un tratado de
paz con Ia Gran Bretaiia en scptiembre de 1782. De
igual importancia era el hecho de que las potencias
de·Jqs Borbones no. estaban unidas. El gobierno fran·
ccs deseaba reducir el peligroso poderlo .de la Gran
Bretaiia en el mar y dar un golpe a su crecido pres-
tigio; pero no deseaba ganancias territoriales por si
mismas, excepto algunas en las Antillas y en Ia India.
Por otra parte, Carlos III y sus ministros habian
entrada en Ia guerra mas que nada por recuperar
Gibraltar. A diferencia de su aliado frances, no sim·
patizaban en absoluto con Ia idea de Ia independencia
de las colonias notteamericanas, Ia cual no recono-
cieron hasta despues de que hubo finalizado Ia con·
tienda; y en 1780 negociaron seriamente por una paz
separada con el gobierno britanico. . estaba empezando~ ahora a darle una clara y cua·
. Esta desuni6n de sus grandes oponentes europeos
fue una de las principale5 ca)lsas de que Ia Gran
Bretana escapara relativamente bien librada cuando
. firrn6.la paz con Francia y 'Espana por. medio del
Tratado de Versalles en septiembre de 1783. Las
trece colonia's de Norteamerica se perdieron irremisi·
blemente; Ia rendici6n de un ejercito britanico en
.Yorktown, en octubre de 1781 habia hecho que Ia
independencia fuera un h.echo consumado. Aun mas,
·~-~
LAS CONTIENDAS. Em-RE LOS I!STADOS 71
·I .Menorca y Ia Florida tuvieron que ser cedidas a
Espaiia; y una o dos de las Antillas y de las avan-
zadas comerciales del Africa Occidental, a Franchi.
Pero Canada fue retenido. tgualmente lo fue Gibraltar,
a pesar de eilbrmes esfuerzos de Espana por recuperar·
lei; y los anos de Ia guerra presenciaton una importante
consolidaci6n del poderlo 'britailico en Ia India; Un
resultado constrtictivo de Ia ·contienda fue la creaci6n
de un Estado nuevo e independiente (aunque todavia
muy desunido) en Norteamerica: Ia primera gran .vic·
toria para el nacionalismocolonial y el nacimiento de
lo que' algunos c6ntemporaneos ya .. consideraban. como
una futura ·potencia mundial. La independencia de
las colonias americanas signific6 una derrota muy seria
para Ia Gran Bretana; observadores poco amables, como
Federico II, sacaron en conclusion que sus dias de
grandeza habian concluido.. Pero no .se. habia soca·
vado ninguna de .las bases verdaderas de su poder!o.
Su marina sigui6 siendo Ia mas grande del mundo. Su
comercio con las colonias norteamericanas fue mas
valioso despues de haber obtenido.estas su independen'
cia. La Revoluci6n Industrial ( veanse las pp. 103-9)
litativa superioridad econ6mica sobre todo el resto
de Europa. Un tratado comercial de 1786, el cual
abri6 por primera vez el rnercado frances a rnuchos
productos 9e rnanufactura britanica, mostr6 que en
eficiencia industrial estaba mucho mas adelantada
que su gran rival. Para Espana, Ia guerra habia sido
solamente un 'exito muy parcial, en tanto que Fra,ncia
se habia vengado de Ia Gran Bretana al precio de com-
pletar Ia ruina de sus tambaleantes finanzas y de
 72
allanar el camino para el colapso del antiguo regi·
men, el cual empez6 en 1787.
Las dos o ·tres generaciones anteriores a Ia Revolu-
ci6n Francesa presenciaron una _epoca de guerra .y de
agresi6n. Era generalmente aceptado durante todo el
siglo que las relaciones entre los estados de Europa
estaban dominadas por Ia codicia, el temor, Ia envi·
dia. Se reconoda ampliamente que las ]eyes morales ·
que reglan Ia conducta de los individuos no obligaban
"~! a los gobiemos, de tal manera que David Hume, el
,,,, fil6sofo mas penetran te de l,a epoca, pudo sostener que
"necesariamente tenemos que ser_ mas indulgentes con
un 'prlncipe. o ministro que ,engaiia · a otro, que
- I
con un caballero que rompe su palabra de honor". Los
planes para una organizaci6n intemacional y para una
paz. permanente propuestos a principios del siglo por
el abate de Saint-Pierre, y en forma diferente por pen·
sadores tales como Jeremias Bentham y Emmanuel
Kant en sus Ultimos aiios, no tuvieron importancia
practica. La hostilidad de los fisi6cratas ( vease p. 128)
y de muchos otios pensadores de Ia Ilustraci6n bacia
tales. aspectos tradicionales de las relaciones interna·
·cionales como el equilibria del poder y Ia diplomacia
secreta (una hostilidad que hallarla eco entre muchos·
radicales durante los siglos XJX y xx) no tuvo mayor
efecto. . .
Por consiguiente, las relaciones intemacionales du-
~te este periodo estuvieron df)minadas por camb1os
~rrftorfii~s (la__destrucciory.~ lo~impe_riosesparrul--y---­
__sueco en Eur()paJl!_~xpo}i~c:!<illAt!..fgl\mia,_J<f~£()~·
!Jl!i~~--~ Silesia) !Q~t!'!S jJ~0!1J:~_ga_, __J:l~~!ado
.)lllis im~rtallte __ ~e___t!5.tqs__cambiosJlle.J~..JLsc:en~i6n _ de
~vas grandes pot~cia.s! Brandenburgo-Prushi--y-
LAS CONTIENDAS ENTRE I.OS ESTADOS 73
sobre tod~ R~sia~ Para Polonia su aparici6n signific6
s;;--ru-tura extinci6n, y para Suecia y el Imperio Oto-
. mano Ia amenaza de dominaci6n por parte de un
gran vecino que estaba en expansi6n. Para el Imperio
de los Habsburgo, en mucbas forrnas una de las ere·
derites potencias del periodo, signific6 el fin de su
dominio indisputado ~ Alemania y el principio de __ ,
·!a·coixpetencia con Rusia en los Balcanes.l)__e..JZ'!O__t!I{ :,
a£'~1l\'.J1,f~!~-l.? __ l'()]i_t!~~~e __la_EU!'Q_R.LC_el)_tral__tolll~--un__
riueyo' sesgo, y los asuntos italianos, tan importantes
d'j:iiante Ia pnmera iiiitarcfeE!glQ,'qiiedaron rele-
. gaaos rap1da'inenfe a-uii· UI!fino termmo. De laoeca- ........
da·ae----ww·e-ii-aaeJaiite ros· piol.llemas de Ia Euro-
pa oriental y sudoriental adquirieron una importancia
basta entonces desconocida. El hecbo de que para
mediados del siglo una gran parte de los recursos
militares del Continente estuviera en manos de estados
(Austria, Rusia y Prusia) poHtica y econ6micamente
atrasados iba a tener profundas repercusiones en toda
Ia historia futura de Europa. Francia, a pesar de sus
grandes recursos, de su continuado prestigio y de Ia
adquisici6n de Lorena y C6rcega, apenas habia sido
capaz de sostener su posici6n entre las potencias. Es·
pafia estaba pasando a ser s61o el mayor de los
estados secundarios. Los logros coloniales y econ6-
micos de Ia Gran Bretafia no la hab!an convertido
en una verdadera potencia militar, ni le habfan des·
pertado ningiln interes verdadero en los asuntos de
Europa al este del Elba ni aun probablemente del _
Rin. Todo esto significaba que el centro de grave-
dad de Ia politica europea se babfa desplazado percep·
tiblemente bacia el Este .
En America y en Asia, donde los ejercitos campe·
 74 LAS CONTIBNDAS EN'I'RB LOS l3STADOS

sinos de Europa oriental y central no contaban para 3. SOCIEDAD Y VIDA ECON6MICA

nada, Ia situaci6n era ·completamenie difeiente. Es·
paiia, anteriormente Ia mayor <!e todas las potencias.
coloniales, estaba ahara a Ia defcnsiva. Francia, en LA ESTRUCTURA de Ia sociedad europea y de Ia econo'
fatal·desventaja por susfronteras europeas y por las mia de Europa. sigui6 siendo marcadamente. estable
tradicionales ambiciones asociadas con elias, decidida- duranie casi todo el siglo xvm. En ambas, el cambia
mente se habfa quedado a Ia zaga de.la Gran Breiaiia. fue Iento, geograficamente desigual y resistido por
Esta ultima, apoyada por un supremo poderio. naval, tradiciones. poderosas y, por intereses creados. Sin em-
por una economia altamente desarrollada Y por su bargo, en ambas, y mas en especial en Ia vida econ6·
":1 capacidad de exportar poblaci6n en gran escala, a pesar miCa, las fuerzas de cambia se estaban hacienda 'mas
l de Ia catastrofe en America ya estaba en ·camin,o de a·
efectivas conforme el siglo se acercaba su fin.
colocarse en Ia posici6n ·que conseivaria durante gran La sociedad de toda Europa seguia siendo suma·
parte de Ia primera mitad del siglo XIX: de unica mente tradicional. Casi en todas partes se daba por
gran potencia imperial y de unica verdadera potencia sentado que eran inevitables las distinciones sociales
industrial del mundo. · · profundas. Solamente unos ·cuantos espiritus intrepi·
dos dudaban que los grupos reinantes hereditarios y
los a ellos sujetos tenfan, cada uno, su papel esencial
que desempeiiar en el funcionamiento de Ia sociedad
y que el unico objetivo legitiino del cambia social
era el permitirles dese'!'peiiar un papel mas efectivo..
Solo una pequeiia minoria educada entendia en rea·
lidad que las sociedades son obra del hombre y no de
Dios. Solamente entre esta minoria existia Ia creen·
cia de que era posible un cambia social radical. Para
las mayorias en todas partes era casi inconcebible Ia
iqea de que Ia sociedad se pudiese remodelar delibe·
radamente sabre 'una base mas equitativa y racional,
y cuando se les present6 dicha idea, les repugn6. Pa·
rece probable que Ia difundida sospecha de francma·
s6n haya sido inspirada en parte par la tendencia de
muchas logias. mas6nicas a reclutar sus miembros
de entre una diversidad de estratos sociales, y muchos
gobiemos se oponian activamente a los matrimonies
75
(