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Veterinaria y Farmacéutica.
La industria alimenticia es la parte de la industria que se encarga de todos los procesos relacionados
con la cadena alimentaria. Se incluyen dentro del concepto las fases de transporte, recepción,
almacenamiento, procesamiento, conservación, y servicio de alimentos de consumo humano y
animal. Estas industrias típicamente reciben materias primas de origen agrícola y ganadero los
procesan obteniendo alimentos para el consumo humano productos semielaborados y
subproductos que a la vez servirán como materias primas para otros procesos de la industria
alimenticia y también para otras industrias.
La industria de alimentación y bebidas está compuesta por miles de empresas con características y
necesidades muy distintas entre sí, lo que hace que sea muy difícil encontrar soluciones ambientales
específicas que den respuesta al compromiso adquirido con la mejora continua de la sostenibilidad
ambiental.
•Cárnicos
•Azucarados
•Farináceos
•Lácteos
•Grasos
•Vegetales
•Sin alcohol
•Fermentadas
•Destiladas
A su vez, para cada uno de estos subgrupos existe una variedad muy grande de procesos por lo que
el volumen y la caracterización de los efluentes generados resulta muy compleja.
A continuación se enumeran los componentes que en general forman parte de los alimentos:
Las materias primas básicas de la industria de los alimentos se producen naturalmente o se cultivan.
Los procesos dentro de este sector podemos generalizarlos en: refinamiento, preservación,
mejoramiento de los productos, manejo, empacado o envasado y puede incluir la recepción y
almacenamiento de materiales parcialmente procesados, preparación de los mismos para obtener
productos terminados, empacado y almacenamiento de los productos finales.
Se puede asegurar que las tecnologías propias a la industrialización de los alimentos generan
importantes impactos ambientales. Esto conduce a la necesidad de incorporar mejoras en cada uno
de los procesos y etapas. De este modo, la industria se propone reducir el desperdicio de alimentos,
disminuir el consumo de agua mediante la optimización de los procesos y su reutilización sin afectar
la calidad y seguridad de los productos, así como mejorar la calidad de los vertidos finales. Otro de
los objetivos que la industria plantea es la mejora de la eficiencia de procesos y mitigación del
cambio climático, reducción y compensación de las emisiones de gases de efecto invernadero y
minimizar el impacto ambiental de los envases.
Aspectos ambientales
Efluentes Líquidos
Origen
•Industriales
•Descartes y pérdidas acuosos de procesos productivos
•Lavado de equipos e instalaciones
•Domésticos
Composición
•Agua 90/99%
•Otras sustancias 1/10%
El origen de los efluentes líquidos suele ser los descartes y pérdidas de los procesos productivos así
como el resultante del lavado de equipos e instalaciones.
En términos generales contienen más de un 90% de agua y el resto de la sustancias son de carácter
orgánico. Estas sustancias que acompañan al agua suelen presentarse en disueltas en la misma,
suspendidas o en forma coloidal.
La identificación cualitativa de estos efluentes surge a partir del relevamiento y la comprensión del
proceso productivo. Una buen parámetro para cuantificarlo surge a partir de evaluar el consumo de
agua a partir de la evidencia objetiva que surge –según corresponda- de la facturación del servicio
de provisión de agua potable y/o del registro del integrador del caudalímetro que como requisitos
legal obligatoriamente debiera estar instalado en cada una de las bombas que toman agua del
subsuelo.
Efluentes Sólidos
En el caso de los efluentes sólidos el origen puede ser del mismo proceso productivo pero en muchas
oportunidades tiene gran incidencia los residuos generados a partir de los materiales de envases y
embalajes.
Los residuos sólidos originados del proceso productivo están relacionados con productos
defectuosos no aptos para consumo debido a calidad defectuosa ya sea por falta de inocuidad,
aspectos organolépticos indeseados (textura, aroma, sabor) o el incumplimiento de requisitos
nutricionales. También puede deberse a la generación de desperdicio inherente al proceso, como
ejemplos: hueso, grasa y cartílagos surgidos del despostado de medias reces; piel descartada luego
del pasteurizado en la elaboración de salchichas, recorte de cáscara de pan en la elaboración de pan
para sándwich de miga, cáscara de papa en la elaboración de papas fritas, etc). Al igual que el caso
anterior, la identificación de los efluentes sólidos surge a partir de la comprensión del proceso de
producción.
Entre los efluentes sólidos generados por el empaque de materias primas, semielaboradas y
producto terminado se puede encontrar una diversidad de materiales, a saber:
Una evaluación cuantitativa estimada podría realizarse determinando para cada uno de los insumos
de mayor consumo la relación entre materia prima, el recipiente que lo contiene y el producto.
Por ejemplo: una empresa produce galletitas con un 15% de materia grasa; para ello se utiliza
como materia prima aceite vegetal hidrogenado que se presenta en panes de 20kg contenidos en
cajas de cartón corrugado de 1,2kg. Es decir que por cada 133 kg de producto terminado se
generan 1,2 kg de cartón como residuo sólido.
Si la planta produce mensualmente en promedio 80.000kg de producto, entonces genera
mensualmente 721 kg de cartón corrugado como residuo sólido.
Efluentes gaseosos
Es el efluente que aparece con menos frecuencia en la industria alimenticia y cuando aparece lo
hace en pequeñas cantidades en proporción a la cantidad de producto alimenticio producido Entre
ellos se pueden mencionar:
Tal como se mencionó antes, son los efluentes líquidos los que se presentan más frecuentemente
en las industrias alimenticias. A continuación se detallan los aspectos a considerar para este tipo de
efluentes y las consecuencias asociadas.
pH: valores altos resultan nocivos para la vida acuática e inhiben la actividad
microbiana encargada de degradar materia orgánica.
A partir de los puntos antes mencionados, resulta conveniente evaluar en el efluente líquido:
Recomendaciones
A continuación se enumeran algunas actividades representativas que deben ser incluidas en un plan
de inspección de las plantas de procesamiento de alimentos:
La preocupación por el desarrollo sostenible obliga a las empresas a cumplir no sólo los requisitos
de la legislación, sino a considerar el Medio Ambiente como un instrumento de competitividad para
mantener y mejorar su posición estratégica en un mercado cada vez más exigente. Por eso
los ensayos y controles medioambientales se hacen imprescindibles. Los requisitos que establece la
legislación medioambiental que aplica a las actividades, instalaciones y productos de las diferentes
empresas van dirigidos a la realización de análisis y estudios, que proporcionen la información
requerida a la Administración y sean la base para la introducción de medidas minimizadoras de la
contaminación. Pero la creciente concienciación de la sociedad por los problemas
medioambientales que nos rodean ha hecho que, día a día, surjan necesidades de mayor control en
todos los aspectos significativos que puedan afectar a nuestro entorno: emisiones atmosféricas,
vertidos incontrolados, generación de residuos peligrosos, emisiones sonoras, contaminación de los
suelos entre otros. En las industrias químicas, veterinarias y farmacéuticas si bien las actividades en
cada uno de ellos son muy variadas y dependiendo de los diferentes rubros, todas se manejan bajo
un conjunto de procedimientos, actividades, condiciones y controles de tipo general con el objeto
de disminuir los riesgos de contaminación física, química o biológica, sin perjuicio de otras
disposiciones legales aplicables en materia de salud pública. Esto se conoce como Buenas Prácticas
de Manufactura (BPM). La aplicación de un sistema de BPM permite asegurar las condiciones
ambientales y de higiene durante la elaboración almacenamiento y transporte de productos
químicos, farmacéuticos y biológicos para uso o consumo animal; así mismo, permite controlar la
limpieza e higiene general del establecimiento y del personal con la finalidad de prevenir la
contaminación física, química y/o biológica de los productos veterinarios para uso o consumo
animal y de esta manera asegurar la inocuidad y calidad de los mismos para que no representen un
riesgo zoosanitario.
Recomendaciones
Si bien todas las recomendaciones sugeridas para una inspección en todos los sectores
anteriormente tratados y en especial en el sector alimenticio son válidas para las industrias
consideras en este sector, a continuación se enumeran algunas actividades representativas que
deben ser incluidas en un plan de inspección de las plantas de procesamiento del sector
farmacéutico, químico y veterinario: