03 MATERIALES PLÁSTICOS

Y TEXTILES

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¿Qué es el plástico?
Es un grupo de materiales de origen orgánico, de gran
importancia en muchos sectores como transportes,
embalajes, envases, medicina, construcción… La
característica fundamental de estos materiales y que le da
nombre es su capacidad de ser moldeados con relativa
facilidad.

Plasticidad: propiedad mecánica de algunas sustancias,

capaces de sufrir una deformación irreversible y permanente
cuando son sometidas a una tensión que supera su rango o
límite elástico.
Están formados por macromoléculas (polímeros) cuyo
principal componente es el carbono.

Los polímeros se construyen por la repetición sucesiva de

unidades químicas pequeñas y simples, llamadas
monómeros, que se unen mediante una reacción llamada
polimerización. Se forma así una macromolécula en forma
de cadena cuyos eslabones son los monómeros.
Los plásticos se elaboran a partir de materias primas
minerales como petróleo, gas natural y hulla (carbón) o
vegetales como el látex (procedente de árboles tropicales) o
la celulosa (de la que se obtiene plásticos como celofán y
celuloide) por un proceso llamado polimerización.

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Propiedades de los plásticos

Entre otras, destacan:

● Densidad baja (son ligeros, un volumen grande de

plástico pesa poco).
● Punto fusión bajo (se funden al aplicarles un poco de
calor, lo que permite trabajarlos con facilidad).
● No se disuelven en agua (son insolubles).
● Aislantes térmicos y eléctricos (no conducen ni el calor
ni la electricidad).
● La acción de los agentes atmosféricos los vuelve
quebradizos.
● Resisten bien los esfuerzos a los que se someten
(estiramientos o presiones).
● Son impermeables.
¿Por qué se usan tanto los plásticos?

Permite
Pueden Pueden sustituir a
producir
Su producción es fabricarse en otros materiales
materiales con
muy económica. grandes con idénticas
propiedades “a
cantidades. prestaciones.
la carta”.
Tipos de plásticos
Existen diferentes clasificaciones de los plásticos, pero la
más habitual es en función de la disposición de las moléculas
que la forman, distinguiendo tres tipos:

1. Termoplásticos
2. Termoestables
3. Elastómeros

PVC (TERMOPLÁSTICO) FENOL (TERMOESTABLE) CAUCHO (ELASTÓMERO)

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 Termoplásticos
Son los plásticos más utilizados. Sus macromoléculas están
dispuestas libremente sin entrelazarse.

Imagen obtenida de:

“Materiales de uso técnico“
de Manuel Torres Búa bajo
una licencia Creative
Commons Atribución-Non
comercial-Compartir igual 4.0
Internacional.

Gracias a esta disposición, se reblandecen con el calor

adquiriendo la forma deseada, la cual se conserva al enfriarse.
Este proceso puede repetirse varias veces. Ejemplos son el
 TERMOESTABLES
Sus macromoléculas se entrecruzan formando una red de malla
cerrada.
Imagen obtenida de: “Materiales
de uso técnico“ de Manuel Torres
Búa bajo una licencia Creative
Commons Atribución-Non
comercial-Compartir igual 4.0
Internacional.

Esta disposición no permite nuevos cambios de forma mediante

calor o presión: sólo se pueden deformar una vez ya que el calor
inicia una reacción química irreversible. Ejemplos de este tipo son
las resinas Epoxi, Aminas o resinas de poliéster.
 ELASTÓMEROS
Sus macromoléculas se ordenan en forma de red de malla con pocos enlaces.

Esta disposición permite obtener plásticos de gran elasticidad (recuperan su forma y

dimensiones cuando deja de actuar sobre ellos una fuerza). Ejemplos de este tipo
son el caucho, el neopreno o las siliconas.
En el siguiente esquema puedes ver diferentes tipos de
plásticos de cada uno de los tres tipos principales y algunas
de sus aplicaciones:
http://tecnometal2.blogspot.com/2014/11/esquemas-plasticos-y-tipos-de-plasticos.
html
 ACTIVIDADES
1. Indica cuáles de las siguientes propiedades tienen, en general, los plásticos

Ligeros, Pesados, Poco resistentes, Resistentes , Rígidos, Admite variedad de

colores, Arden con falicidad, se pueden combinar con otros materiales (si/no),
Impermeables, Es un material duradero, Mecanizable (fácil de trabajar con
máquinas), Permeables, Es un material que dura poco tiempo, Resisten temperaturas
muy altas (si/no), Caro, Económico, Conduce la corriente eléctrica (si/no), Conduce el
calor (si/no), El fuego no les afecta apenas

2. ¿Qué diferencia hay entre termoplásticos y termoestables?