La nicotinamida adenina dinucleótido (abreviado NAD+, y también llamada

difosfopiridina nucleótido y Coenzima I), es una coenzima que se encuentra en

todas las células vivas. El compuesto es un dinucleótido, ya que consta de dos
nucleótidos unidos a través de sus grupos fosfato con un nucleótido que contiene
un anillo adenosina y el otro que contiene nicotinamida.
La coenzima, por tanto, se encuentra en dos formas en las
células: NAD+ y NADH. El NAD+, que es un agente
oxidante, acepta electrones de otras moléculas y pasa a ser
reducido, formándose NADH, que puede ser utilizado
entonces como agente reductor para donar electrones.
Estas reacciones de transferencia de electrones son la
principal función del NAD+. Sin embargo, también es
utilizado en otros procesos celulares, en especial como
sustrato de las enzimas que añaden o eliminan grupos
químicos de las proteínas, en modificaciones
postraduccionales. Debido a la importancia de estas funciones, las enzimas que
intervienen en el metabolismo del NAD+ son objetivos para el descubrimiento de
medicamentos.
En los organismos, el NAD+ puede ser sintetizado desde cero (de Novo) a partir de
los aminoácidos triptófano o ácido aspártico. Alternativamente, los componentes de
las coenzimas se obtienen a partir de los alimentos, como la vitamina llamada
niacina. Compuestos similares son liberados por las reacciones que descomponen
la estructura del NAD+. Estos componentes preformados pasan luego a través de
una ruta que los recicla de vuelta a la forma activa. Algunos NAD+ también se
convierten en nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADP+), cuya química es
similar a la de la coenzima NAD+, aunque tiene diferentes funciones en el
metabolismo.