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PREFIJOS DEL SISTEMA INTERNACIONAL 
 
Resumen de los prefijos más usados en electricidad y electrónica y pautas para la 
conversión de unidades 
 
 
El  sistema  internacional  de  unidades  ha  provisto  de  representaciones  alfabéticas  para 
permitir  la  sencilla  expresión  de  valores  muy  grandes  o  muy  pequeños  de  voltaje, 
corriente, resistencia capacitancia, inductancia, frecuencia, tiempo etc.; de tal manera que 
se ha dispuesto de letras para la representación de potencias de diez positivas, en el caso 
de los números grandes y de potencias de diez negativas en el caso de números pequeños. 
En  la  siguiente  tabla  se  pueden  observar  los  prefijos  más  comunes  con  sus  respectivos 
nombres y potencias equivalentes: 
 
     
Prefijo  Valor  Potencia de 10 
         
Nombre  Símbolo  Letras  Números  Equivalente 
Tera  T  Millones de millones        1,000,000,000,000 1012 
Giga   G  Miles de millones 1,000,000,000 109 
Mega  M  Millones  1,000,000 106 
Kilo  K  Miles  1,000 103 
Mili  m  Milésima  0.001 10‐3 
Micro  μ  Millonésima  0.000001 10‐6 
Nano  η  Mil millonésima  0.000000001 10‐9 
Pico  ρ  Billonésima  0.0000000000001 10‐12 
 
En  la  representación  de  un  número  muy  grande  o  muy  pequeño  se  procura  escribir  el 
número con el menor número de decimales acompañado de  un prefijo con su respectiva 
unidad.  Ejemplo: una corriente de 0.00062 A es más técnico expresarla como 620 μA, y se 
lee  como  seiscientos  veinte  micro  amperios,  siendo  la  equivalencia  exacta  del  primer 
número. 
 
Cuando el estudiante se está familiarizando con este tipo de unidades encuentra algunas 
dificultades,  para  hacer  las  respectivas  conversiones,  por  eso  es  necesario  dar  algunas 
pautas que le pueden servir de guía en el desarrollo de operaciones de esta índole. 
 

Elaboró: Blanca Cecilia Dagua Lozada

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Pauta # 1 
 
Cuando  el  resultado  de  una  operación  entre  variables  eléctricas  o  electrónicas,  es  un 
número mayor o igual a mil, lo técnico es expresar esta respuesta como un número mayor 
que uno acompañado de un prefijo con su respectiva unidad; para lo cual se debe seguir 
este procedimiento: 
1. Exprésese como un número mayor que  uno multiplicado por una potencia de 10 
positiva, recorriendo el punto decimal hacia la izquierda, tantos lugares como  se 
desee teniendo en mente el prefijo más adecuado a usar y luego multiplíquese el 
número por la potencia de 10 respectiva, cuyo exponente será un número positivo 
igual al número de lugares que se recorrió el punto decimal. 
Ejemplo:  El  número  a  representar  es  12,000Ω,  el  punto  decimal  está  ubicado 
inmediatamente después del último cero, el prefijo más útil aquí es kilo, luego el 
número debe ser llevado a otro número pero multiplicado por una potencia de 103 
así: 
 
                                                                              12 000.Ω = 12 * 103  Ω     
 
2. Reemplazar la potencia de 10 por el prefijo correspondiente así: 12*103 Ω = 12KΩ, 
porque 103 es igual a la letra K. 
 
Pauta # 2 
 
Cuando el resultado numérico obtenido es menor que uno es importante expresarlo como 
un número mayor que uno acompañado de un prefijo con su respectiva unidad. Los pasos 
a seguir son los siguientes: 
 
1. Exprésese  como  un  número  multiplicado  por  una  potencia  de  diez  negativa, 
recorriendo  el  punto  decimal  tanto  lugares  a  la  derecha  como  sea  necesario 
teniendo en cuenta el prefijo que se va a usar, y luego multiplíquese el número por 
la  potencia  de  diez  respectiva  cuyo  exponente  será  un  número  negativo  igual  al 
número de lugares que se corrió el punto decimal. 
Ejemplo:  
El número a representar es 0.0034 V, el prefijo más adecuado es mili =10 –3 
 
Luego el resultado debe ser inicialmente representado como:  
                                0.003 4 V = 3.4 * 10‐3 V 

Elaboró: Blanca Cecilia Dagua Lozada

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2. Reemplazar la potencia de 10 por el prefijo correspondiente así: 3.4 *10‐3 V = 3.4 
mV. 
 
Cuando  se  realizan  las  operaciones  y  no  se  cuenta  con  una  calculadora  que  trabaje 
directamente  con  los  prefijos  es  necesario  llevar  el  número  a  una  expresión  totalmente 
numérica, en las dos pautas siguientes se aclara el procedimiento. 
 
Pauta # 3  
 
Un número expresado con un prefijo que representa una potencia de 10 positiva, debe ser 
cambiado    a  otro  con  la  potencia  de  10  respectiva  y  luego    agregársele  a  la  base  la 
cantidad de ceros que representa la potencia, así: 
 
1. Reemplace el prefijo por la potencia de 10 respectiva. 
Ejemplo: 10.6 MΩ = 10.6 * 106Ω 
 
2. Convierta  el  número  en  otro  decimal,  para  esto  debe  correr  el  punto 
decimal hacia la derecha la cantidad de espacios que indique el exponente 
de la potencia de diez así: 10.6*106 Ω  = 10 6 0 0 0 0 0   Ω = 10,600,000Ω. 
 
 
 
 Pauta # 4 
 
Un número expresado con un prefijo que representa una potencia de 10 negativa, debe 
ser  cambiado  a  otro  con  la  potencia  de  10  respectiva  y  luego  agregársele    a  la  base,  la 
cantidad de ceros que representa la potencia, así: 
 
1. Reemplace el prefijo por la potencia de 10 respectiva. 
Ejemplo: 32mV=32*10‐3V 
 
2. Convierta  el  número  a  otro  decimal,  para  esto  debe  correr  el  punto  decimal 
hacia la izquierda, el número de veces que indique el exponente de la potencia 
así: 
32*10‐3V= 0 0 3 2 V = 0.032V 
 
En  electricidad  y  electrónica  es  muy  importante  el  manejo adecuado  de  las  operaciones 
producto  y  división  de  números  expresados  como  potencias  de  10,  por  lo  cual  es 

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recomendable  que  el  alumno  que  inicia  estudios  en  esta  área  repase  este  tipo  de 
operaciones de índole matemático así como algunas operaciones algebraicas básicas. 
 
De  igual  manera  es  fundamental  que  realice  un  manejo  adecuado  al  redondeo  de 
números y al uso de dígitos significativos, conceptos que se tratan a continuación. 
 
Redondeo de números 
 
El  redondeo  de  números  es  necesario  cuando  al  ejecutar  operaciones  entre  fracciones, 
encontramos  que  el  resultado  es  un  número  decimal  con  muchos  dígitos  decimales  a  la 
derecha del punto decimal; el número se redondea al eliminar uno o más de estos dígitos 
de la siguiente manera: 
 
¾ Si el dígito que se va a suprimir es menor que cinco, se deja el dígito a su izquierda 
inalterado. 
Ejemplo: Redondear  3.1742  
Si se redondea a 4 dígitos el número queda expresado como 3.174 
Si se redondea a 3 dígitos el número queda expresado como 3.17 
 
¾ Si  el  dígito  que  se  va  a  eliminar  es  mayor  que  cinco,  se  aumenta  el  dígito  a  su 
izquierda en uno. 
Ejemplo: Redondear 5.4386 
El redondeo a 4 dígitos sería 5.439 
El redondeo a 3 dígitos sería 5.44 
 
¾ Cuando  el  número  que  se  va  a  eliminar  es  exactamente  5,  en  electricidad  y 
electrónica por seguridad al dígito inmediatamente a la izquierda se aumenta en 
uno. 
Ejemplos: Redondear 1.175 y 2.345 
Las dos cifras quedaría así: 1.18 y 2.35 
 
 
 
Dígito significativo 
 
Es cualquier dígito necesario para definir un valor.  
Por ejemplo un voltaje de 120 V tiene tres dígitos significativos 1,2 y 0.  

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Se  debe  tener  como  norma  que  los  ceros  no  se  cuentan  como  dígitos  significativos  si 
aparecen  después  del  punto  decimal,  y  después  le  siguen  otros  dígitos  significativos 
mayores o iguales que uno.  Por ejemplo 0.00032 tiene dos dígitos significativos el 3 y el 2. 
 
En  electricidad  y    electrónica  todos  los  valores  decimales  menores  que  uno  se  deben 
expresar con mínimo tres dígitos significativos para evitar el agrandamiento de los errores 
en el cálculo de circuitos o en el diseño de los mismos. 
 
 
TALLER 
 
1. Haga las siguientes conversiones: 
¾ 2 A en mA. 
¾ 1327 mA en A 
¾ 8.2 KΩ en ohmios 
¾ 680 KΩ en MΩ 
¾ 10000 V en KV 
¾ 0.330 MΩ en KΩ 
¾ 0.013KV en Voltios 
¾ 0.00000004 Seg a ηseg 
¾ 5,600,000Ω en MΩ 
¾ 2.2 GΩ a MΩ 
¾ 2000 ηseg. a μseg. 
¾ 320μA a mA 
¾ 100mH a H 
 
2.   Exprese las cantidades con los prefijos adecuados, cuidando que el resultado sea un 
número entero seguido del prefijo y la unidad. 
 
¾  0.75 x 10‐3 A 
¾ 325 x 105 Ω 
¾ 623 x 10‐4 V 
¾ 475 x 10‐8 F 
¾ 263 x 10‐12 F 
¾ 100 x 10‐2 H 
¾ 62 x 106 Ω 
¾ 11 x104 V 
 

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3. Exprese los siguientes números como números decimales. 
 
¾ 0.0076 x 103 
¾ 0.75 x10‐3 
¾ 2.1 x10‐1 
¾
4 x 10‐2 
¾
0.425 x 10‐2 
¾
537 x 10 ‐4 
¾ 826 x 10‐5                    
 
 
 
 

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