Anahí Pons | 1er. año D.G. | Tipografía 1 - 2020 | T.P.

1 - El nacimiento de la escritura

Desde la antigüedad, el Hombre tuvo la necesidad de expresar sus pensamientos, sus sentimientos y
su realidad a través de signos y representaciones gráficas, además de buscar en ellos un medio de
comunicación con su semejante; al principio con figuras talladas en las paredes de sus cavernas, después por
medio de los garabatos y dibujos, y más tarde por la vía de la escritura. La escritura es un código de símbolos
que transmiten un mensaje con sentido, que es descifrado por otras personas posteriormente. Básicamente, es
el complemento del habla… las marcas, los símbolos, las imágenes y las letras escritas o dibujadas sobre una
superficie o sustrato se convirtieron en un complemento gráfico de la palabra hablada y del pensamiento no
expresado.
Por definición, la historia comienza con los registros escritos. Tradicionalmente se denomina Prehistoria
al periodo de tiempo comprendido desde la aparición del hombre hasta la invención de la escritura, donde es
acompañado por la evolución humana. Sin la escritura, y sólo reducidos a la tradición oral, no hubiéramos
progresado en civilización, cultura, derecho, tecnología y nivel de vida. Además, las lenguas se han convertido
en idiomas al desarrollar literatura escrita.
Los orígenes del diseño gráfico los encontramos en las pinturas rupestres (15,000 a.C.), donde seres
humanos y animales eran representados mediante símbolos con fines religiosos en las cavernas de la
prehistoria.
Para entender un poco de cómo surgió esto, hay que mencionar los principios de la comunicación
visual… Las primeras huellas humanas halladas en África tienen más de doscientos mil años de antigüedad.
Desde el Paleolítico hasta los periodos Neolíticos (35,000 a. C. - a 4,000 a. C.), los pueblos primitivos de África
y Europa dejaron pinturas en las cavernas, como en las grutas de Lascaux​(1)​, en el sur de Francia. Utilizaban
pigmentos mezclados con grasa; el negro era elaborado con carbón de leña, el amarillo claro hasta castaño
rojizo, hecho de ocres rojos y amarillo. Generalmente representan animales que cazaban habitualmente como
caballos, bisontes, renos, ciervos, cabras monteses, mamuts, osos, entre otros. A menudo, los grabados se
superponen en varias capas difíciles de descifrar. Se dibujaban sobre las paredes de canales de agua
subterráneos, donde los hombres y las mujeres prehistóricos usaban como refugio. Estos animales son
pictogramas: ilustraciones elementales o bocetos que representan los objetos ilustrados. Puede que se
impregnaba el pigmento en las paredes con el dedo o con un pincel de cerdas o juncos.

Aquellos fueron los inicios de la

comunicación visual, porque las ilustraciones
primitivas se hacían para sobrevivir, con fines
utilitarios y rituales. En muchas pinturas
rupestres, los símbolos geométricos abstractos,
como puntos, cuadrados y otras formas,
alternan con los animales.
El hombre prehistórico dejó varios
petroglifos​(2);​ figuras grabadas sobre rocas, que
desempeñan un cometido conmemorativo, y en
ocasiones, ritual. Al evolucionar, los
pictogramas se transformaron en ideogramas:
signos que representan ideas, abstracciones
que revelan algunos de los conocimientos o
pensamientos del hombre de esa época​(3)​.
De los primeros sistemas de escritura logográficos
(compuestos por pictogramas e ideogramas) los más
relevantes fueron los desarrollados en Oriente Medio
alrededor del cuarto milenio antes de Cristo. En Mesopotamia
y Egipto se utilizaban fichas con grabados para inventariar
productos comerciales.
Los sumerios fueron los creadores de la escritura ideográfica
primitiva que representaba una relación signo-palabra,
elaborando una serie de signos gráficos de valor constante.
Está constituida por dibujos que representaban ideas y que,
con el paso del tiempo y mediante el uso de tablillas de arcilla flexible como material donde plasmar la escritura
y de estiletes de caña en forma triangular como lápices, se fue transformando en la llamada escritura
cuneiforme​(4).​ Esta palabra proviene del latín ‘cuneus’ que significa ‘cuña’ o ‘ranura’, los signos de esta forma
triangular son muy diferentes de los jeroglíficos egipcios, los cuales representan generalmente animales y cosas,
predominaba la forma curva y se leían de derecha a izquierda. Los inicios de esta escritura se remontan al año
3.200 a. C. y fue empleada no sólo por los pueblos de la Mesopotamia, sino también por los de Siria, Palestina,
Asia Menor y Persia.

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La escritura cuneiforme se desarrollaba sobre tablillas de arcilla húmeda con un tallo vegetal en forma
de cuña. En ellas se grababan los signos con una especie de punzón de caña o de hueso, y al escribir de esa
manera era más fácil combinar líneas rectas que trazar la curva de un contorno. Por eso, se fue simplificando
poco a poco el signo primitivo, reduciéndolo a una combinación de caracteres rectos, horizontales, verticales y
oblicuos, cuyo aspecto de cuña se explica por la forma de la base del punzón y por la manera de apoyarlo sobre
la tableta (con más fuerza al empezar el signo, para hendir la arcilla). Con el tiempo se empezaron a utilizar
otros materiales para grabar los caracteres, como la piedra o el metal. En algunas tablillas, los expertos han
logrado contabilizar unos 2.000 signos cuneiformes diferentes. Sin embargo, dicha cantidad no parece ser muy
usual, sino que los caracteres utilizados con frecuencias eran unos 600.

Uno de los documentos más importantes y antiguos que se han conservado y que incluyen caracteres
de escritura cuneiforme es el llamado “Código de Hammurabi”​(5)​. Este se grabó en una estela de más de dos
metros de altura, fue realizado a instancias del rey Hammurabi de Babilonia y viene a recoger uno de los grupos
de leyes más antiguos que existen.

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Entre otros documentos de escritura cuneiforme que se hallaron, los más antiguos son las relaciones
de cuentas de la administración de los templos, también se utilizaban para representar bienes y también puede
que unidades de tiempo empleado en el trabajo.
Las tablillas cuneiformes suelen estar grabadas por las dos caras. Y cuando el texto es administrativo,
como contratos o cartas, llevan casi siempre un sello.
Además, los signos cuneiformes eran escritos por escribas mediante cuñas que después se guardaban
en una suerte de primitivas bibliotecas organizadas, que servían para el aprendizaje de futuros escribas. Estas
bibliotecas pertenecían a la escuela de cada ciudad o, a veces, a colecciones particulares. Las tablillas estaban
escritas en columnas que indican la serie y el número de la tablilla para su correcta catalogación, el colofón que
contiene a su vez la primera línea de la siguiente tablilla, el propietario de la tablilla, el año de reinado del
soberano correspondiente, en ocasiones los títulos del mismo, la ciudad de la escuela y el nombre del escriba y,
raramente, el autor.

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La escritura sufrió una evolución de milenios, que se puede dividir en tres etapas fundamentales: la
pictografía (que no resultó del todo seguro, ya que resultaban necesarios tantos signos como objetos había, y la
imposibilidad de comunicar algo abstracto que no se pudiera dibujar), la ideografía (que tomaba las pictografías
ya creadas y las transformaba en símbolos que pudieran expresar ideas abstractas) y finalmente la escritura
fonética (donde se desvinculan totalmente los signos del objeto, y pasan a representar a los sonidos que se
emplean para referirse a él).
El alfabeto es una serie de símbolos visuales simples que representan sonidos elementales; estos
símbolos se pueden unir y combinar para formar una configuración visual capaz de representar todos y cada uno
de los sonidos, sílabas y palabras articuladas por la voz humana. Los cientos de signos y símbolos para la
escritura cuneiforme y jeroglífica se reemplazaron por 20 o 30 elementales.
El inventor de esta idea permanece desconocido. Pero hay teorías sobre la fuente del alfabeto:
lenguaje cuneiforme, jeroglíficos, signos geométricos, signos prehistóricos, o primitivas pictografías cretenses.

Bibliografía:

https://sites.google.com/site/juanylaevoluciondelaescritura/la-escritura-pictografica
https://es.wikipedia.org/wiki/Escritura_cuneiforme
https://definicion.de/cuneiforme/
http://anatomiadelahistoria.com/2017/11/como-surgio-la-escritura/
https://www.academia.edu/42299794/Philip_Meggs_Historia_del_diseno_grafico
https://www.academia.edu/14543021/HISTORIA_DE_LA_ESCRITURA
https://www.academia.edu/33781524/Historia_de_la_Comunicacion
https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_escritura