Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
La niebla tóxica que flota por encima de las ciudades es la forma de contaminación del
aire más común y evidente. No obstante, existen diferentes tipos de contaminación, visibles
e invisibles, que contribuyen al calentamiento global. Por lo general, se considera
contaminación del aire a cualquier sustancia, introducida en la atmósfera por las personas,
que tenga un efecto perjudicial sobre los seres vivos y el medio ambiente.(Geographic,
2010)
El aire que respiramos contiene partículas en suspensión, se llama polvo en general, que
pueden aumentar considerablemente debido a los procesos industriales como triturado,
taladrado, pulido, etc. Mantener la cantidad de estas partículas dentro de unos límites
razonables es una de las operaciones a que debe someterse el aire, tanto para prevenir
posibles enfermedades como evitar inconvenientes en tales procesos y averías en útiles o
máquinas. (Ventilación, 2015)
Es así como nace la necesidad de implementar mecanismos que disminuyan las
concentraciones y retengas partículas mayormente perjudiciales y contaminantes para el
planeta y la salud de la población y los seres vivos. Los procesos de separación se basan en
la diferenciación de partículas de una mezcla de compuestos en fracciones individuales,
estas fracciones se pueden diferenciar entre si por el tamaño de las partículas, por su estado
o por su composición química.
Para la diferenciación de fracciones entre si por el tamaño de las partículas se utilizan
los mecanismos de separación mecánicos, la separación mecánica se puede utilizar para
mezclas heterogenias, donde las técnicas se basan en la separación física entre partículas,
como el tamaño, forma o densidad.
Es decir, entendiendo que disminuir el contenido de polvo y partículas en suspensión
presentes en el aire es la acción que denominaremos depuración del aire. Los principales
parámetros que definen el proceso son:
• Tamaño de las partículas en suspensión.
• Concentración de polvo en el aire.
Los dispositivos utilizados para depurar el aire se dividen en dos grupos principales:
• Filtros de aire.
• Separadores de polvo
Ilustración 1.Tipos de filtros y diámetros de las partículas
Cámaras de sedimentación.
Los aparatos de gravedad o cámaras de sedimentación, son los equipos más
simples que utilizan para separar el polvo la única fuerza del peso de las
partículas, en un flujo gaseoso de débil velocidad. (APARICIO, ARBULU, &
ARBULU, 2000)
Estos equipos son cámaras paralepipédicas o cilíndricas de grandes
dimensiones en las que la velocidad de la corriente gaseosa se reduce para que
las partículas que están en suspensión tengan un tiempo suficiente para
depositarse en el fondo de la cámara, en forma de tolva, desde donde son
extraídas al exterior a través de un sistema estanco como puede ser una válvula
rotativa o de doble compuerta. El gas contaminado con partículas se introduce
por el extremo superior lateral del paralepípedo o cilindro, a través de una ranura
distribuidora y sale por otra ranura dispuesta en la parte superior de la cara
opuesta. Para un buen funcionamiento es conveniente que la velocidad del gas en
la cámara sea inferior a 3 m/s o, en cualquier caso, inferior a la velocidad de
arrastre de las partículas que queramos separar y que dependerá de su tamaño. Al
aumentar la temperatura del gas disminuye el rendimiento del equipo en el
sentido de que aumenta el diámetro mínimo de las partículas que son retenidas.
(Sáenz, 2008)
El funcionamiento de estas cámaras exige grandes longitudes y volúmenes para
poder separar partículas pequeñas, por lo que solamente se emplean como etapa previa
a otro sistema o como separación de partículas de gran tamaño (diámetros medios
superiores a 0,05 mm). Las cámaras de gravedad son de fácil construcción, baja
inversión y bajos costes de mantenimiento anual, tienen bajas pérdidas de carga y por
tanto de energía, de forma que tienen reducidos consumos eléctricos provenientes de los
motores de accionamiento de los ventiladores o soplantes y escasos problemas de
abrasión. (Sáenz, 2008).
En la ilustración 2. Se muestra el esquema de funcionalidad del equipo.
Donde el aire cargado de polvo entra en la cámara de sedimentación
disminuyendo así su velocidad, con lo que una parte de las partículas abandonan
la corriente de aire debido a la fuerza gravitatoria. El rendimiento de este tipo de
separadores es relativamente bajo, menor del 50%. (Ventilación, 2015)
Ilustración 2. Cámara de sedimentación.
Ventajas Desventajas
Equipos de bajo coste Eficiencias de colección
Muy bajo coste energético relativamente bajas.
Pocas partes móviles, y por Incapaz de trabajar con
tanto menor necesidad de materiales gomosos
mantenimiento. Alto requerimiento espacial
Excelente fiabilidad Las bandejas en el modelo
Baja caída de presión a través Howard pueden deformarse
de la cámara durante condiciones de trabajo
Dispositivo no sujeto a que involucren altas
abrasiones debido a la baja temperaturas.
velocidad del gas
Provee un enfriamiento
adicional a la corriente gaseosa
Las limitaciones de presión y
temperatura dependen
únicamente del tipo de material
empleado
Fuente: elaboración propia
Por otra parte, encontramos los separadores por fuerza de inercia, de los cuales
podemos resaltar las cámaras de choque.
Cámara de choque o impactadores.
Ventajas Desventajas
Su efectividad no es muy alta. Son
Son baratos de fabricar y operar equipos previos.
(salvo los muy complejos) Deben operar siempre con gases
Tienen caídas de presión secos y material particulado no
moderadas en proporción con la pegajoso.
cantidad de materia particulada Los más efectivos tienen mayores
que separan costos operativos, mayor inversión
Pueden trabajar a temperaturas y costes de mantenimiento
y presiones elevadas
Permiten recoger los materiales
en seco y necesitan menos
espacio que las cámaras de
sedimentación.
Fuente: elaboración propia.
Ciclones
Ventajas Desventajas
Bajos costos Eficiencias de colección de MP
Pocos requerimientos de relativamente bajas, particularmente
mantenimiento para MP de tamaño menor a 10 μm.
Bajos costos de operación No pueden manejar materiales
Caída de presión relativamente baja pegajosos o aglomerantes.
(2 a 6 pulgadas de columna de agua) Las unidades de alta eficiencia
Las limitaciones de temperatura y pueden tener altas caídas de presión.
presión dependen únicamente de los
materiales de construcción
Colección y disposición en seco
Requisitos espaciales relativamente
pequeños
Fuente: elaboración propia
Multiciclones
Ventajas Desventajas
Una característica del aire que sale de estos separadores es el alto grado de humedad
que llevan, cercano a la saturación, con que puede aprovecharse como fuente de
refrigeración. Las características pueden presentar aspectos positivos pero también
negativos, por lo que hay que considerarlos detenidamente a la hora de tomar una
decisión. (Ventilación, 2015)
Torres de pulverización
Son los separadores húmedos más sencillos y consisten en una cámara dentro
de la cual se ha instalado unos pulverizados de agua que impregnan el aire de
humedad. La entrada de aire al separador se efectúa por un lateral en la parte
baja y sale por la parte superior. (Ventilación, 2015).
Ventajas Desventajas
Separadores de chorro
Ventajas Desventajas
Pueden manejar polvos inflamables Un líquido efluente puede crear
y explosivos con poco riesgo contaminación del agua
Pueden manejar neblinas El producto residual se recolecta en
Proporción relativamente baja de húmedo
recirculación del agua Alta posibilidad de problemas de
Eficiencia re recolección variada corrosión
Enfriamiento para los gases Se requiere protección para el
calientes congelamiento
Gases corrosivos y polvos pueden El gas de escape puede requerir
ser neutralizados recalentamiento para evitar una
pluma visible
El MP recolectada puede estar
contaminada y no ser reciclable
La disposición de residuo fangoso
puede ser muy costosa
Fuente: elaboración propia
Separadores de tobera sumergida
Ventajas Desventajas
Disminución en gran medida de Capacidad de retención de partículas
riesgo de explosión o ignición depende de la velocidad del aire
El aire que sale tiene un alto grado Muchas partículas de suciedad
de humedad requieren el uso de una acción anexa
Un mantenimiento relativamente de colección o separación
bajo Mala eficiencia de recolección entre
Simple en diseño y fácil de instalar 70 a 90.