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1º. Def. La excepción en materia laboral, es un medio que tiene el demandado, que en la
casi totalidad de los casos resulta ser la parte patronal, para oponerse a las pretensiones
del actor, para dilatar la contestación de la demanda o bien para atacar su pretensión y
hacerla perecer.
Con relación al punto de las excepciones, las clases de incompetencia que podrán
invocarse por ese camino serán: la incompetencia por razón de la materia, esto es,
cuando se pretenda atribuir el conocimiento de un conflicto de naturaleza civil o
mercantil a un órgano jurisdiccional de trabajo; y, la Incompetencia por neón del
territorio, esto es, cuando se pretenda atribuir el conocimiento de un conflicto
laboral a un juez siempre de jurisdicción privativa pero distinto al señalado en su
orden de prelación por el artículo 314 del código de la materia.
En ambas clases la competencia (y no la jurisdicción como equivocadamente dice la
ley) es improrrogable, salvo cuando existiere en el contrato de trabajo alguna
cláusula que notoriamente favoreciere al trabajador.
Son excepciones sobre el proceso y no sobre el derecho, y tienden a evitar como ya se dijo
procesos nulos o útiles.
- Excepciones Perentorias: Son defensas que atacan el fondo del asunto, tratando de
hacer ineficaz el derecho sustancial que se pretende en juicio. Por eso se dice que atacan
al derecho y no al proceso. Consisten en la alegación de cuanto medio extintivo de
obligaciones existe, y por eso no pueden enumerarse taxativamente.
La oportunidad para resolver estas excepciones será siempre el momento en que se dicte
el fallo.
Las excepciones que tendrían reserva, para aplicarlas como previas, serian la de
caducidad, prescripción, cosa juzgada.
De conformidad con lo establecido en el segundo párrafo del artículo 342 del Código de
Trabajo, las excepciones perentorias se opondrán con la contestación de la demanda o de
la reconvención, pero las nacidas con posterioridad y las de pago, prescripción, cosa
juzgada y transacción, se podrán interponer en cualquier tiempo, mientras no se haya
dictado sentencia de segunda instancia; con respecto a estas excepciones en la práctica
tribunalicia no se han presentado problemas en cuanto su interposición, tramite y
resolución pues siempre se acepta su interposición con el carácter de perentorias y nunca
como previas como las contempla el Código Procesal Civil y Mercantil, criterio que
obedece a que cuando una institución este taxativamente contemplada en el Código de
Trabajo no se puede aplicar supletoriamente el Código Procesal Civil y Mercantil, por lo
que siempre son resueltas al dictarse la sentencia ya sea de primer o de segundo grado,
atendiendo a la etapa procesal en la que se interpusieron.
Interpuestas las excepciones, el juez debe resolver las dilatorias en la primera audiencia y
las restantes (perentorias y mixtas) las resolverá al fallar.
Sin embargo, existe una salvedad que da lugar a serias contradicciones y que consiste en
la facultad que tiene el actor de poder ofrecer pruebas dentro de las 24 horas siguientes
de realizada la audiencia, para contradecir las excepciones de su contraparte, pruebas que
son recibidas en la segunda audiencia.
Y si por el contrario, el juez debe esperar en todo caso el transcurso de 24 horas a partir
de la primera comparecencia antes de resolver las excepciones dilatorias ¿Cuándo podría
darse el caso de que el juez cumpliera con su deber de resolver las excepciones dilatorias
en la primera audiencia? Ante tan grave contradicción en que juegan por igual los
principios de celeridad y concentración por un lado y el de bilateralidad por el otro, a falta
de una reforma que haga coherentes tales disposiciones, nos permitimos recomendar la
solución siguiente:
EI juez después de interpuestas las excepciones en la contestación de la demanda,
preguntara al actor o reconviniente si va a ofrecer pruebas para contradecir las
excepciones de su contraparte dentro de las 24 horas siguientes y la respuesta la hará
constar en el acta; si el actor 0 reconviniente manifiesta que sí hará uso de esta facultad,
el juez se abstendrá de resolver las excepciones dentro de esa comparecencia; pero si por
el contrario el actor o reconviniente manifiesta que no tiene el propósito de hacer el uso o
de tal facultad, el juez deberá resolverlas en la propia audiencia, sobre todo cuando las
defensas sean notoriamente frívolas o impertinentes.
Antes de hablar de la demanda debemos hablar de la acción ya que esta es la petición que
se hace al órgano jurisdiccional para iniciar un proceso. Es el poder que tiene todo sujeto
para poder acudir a los órganos de la jurisdicción para reclamar la solución de un conflicto
de intereses independientemente de la existencia o inexistencia del derecho que se
pretende, es conveniente hablar de la acción y que de aquí deviene la potestad de los
sujetos para poder iniciar un proceso y el primer paso o el acto inicial de un proceso es la
demanda.