¿Qué son los mecanismos?

Los mecanismos son elementos destinados a transmitir y transformar fuerzas y movimientos

desde un elemento motriz (motor) a un elemento conducido. Permiten al ser humano realizar
determinados trabajos con mayor comodidad y con menos esfuerzo. En base a esta
definición podemos clasificar los mecanismos en dos grandes grupos:

 Mecanismos de transmisión del movimiento

 Mecanismos de transformación del movimiento

En el primer caso, el tipo de movimiento que tenga el elemento de entrada del mecanismo  (elemento motriz)
coincide con el tipo de movimiento que tenga el elemento de salida (elemento conducido).
En el segundo caso, el tipo de movimiento que tenga el elemento de entrada del mecanismo es diferente del
tipo de movimiento que tenga el elemento de salida, es decir, el tipo de movimiento se transforma en otro
distinto, de ahí el nombre.
Pero… ¿De qué tipos de movimiento estamos hablando? Podemos distinguir claramente tres tipos de
movimiento diferentes:

1. Movimiento circular o rotatorio, como el que tiene una rueda.

2. Movimiento lineal o rectilíneo.
3. Movimiento alternativo o de vaivén. En este caso, el elemento tiene un movimiento de ida y vuelta,
que se repite cíclicamente como, por ejemplo, el de un péndulo.

Ya hemos clasificado los mecanismos en dos grandes grupos y qué movimientos puede tener pero… veamos
una clasificación aún más exhaustiva:
Los mecanismos de transmisión pueden ser, a su vez, agrupados en dos grandes grupos:

1. Mecanismos de transmisión circular: En este caso, el elemento de entrada y el elemento de salida

tienen movimiento circular. Ejemplo: Los sistemas de engranajes.
2. Mecanismos de transmisión lineal: En este caso, el elemento de entrada y el elemento de salida
tienen movimiento lineal. Ejemplo: La palanca.

Los mecanismos de transformación puede ser, a su vez, agrupados en dos grandes grupos:

1. Mecanismos de transformación circular-lineal: En este caso, el elemento de entrada tiene movimiento

circular, mientras que el elemento de salida tiene movimiento lineal. Ejemplo: El mecanismo piñón-
cremallera.
2. Mecanismos de transformación circular-alternativo: En este caso, el elemento de salida tiene
movimiento circular, mientras que el elemento de salida tiene movimiento alternativo. Ejemplo: El
mecanismo de biela-manivela.

Es de señalar, que algunos de los mecanismos de transformación son reversibles. Así, por ejemplo, el
mecanismo biela-manivela se puede considerar, también, un mecanismo de transformación alternativo-circular
(al contrario de lo señalado anteriormente), pues el elemento de entrada puede ser el que tiene movimiento
alternativo, mientras que elemento circular lo tiene el elemento conducido. Ya veremos los casos.
¿Qué son operadores mecánicos?
En Tecnología se entiende por operador mecánico cualquier objeto o conjunto
de objetos que sean capaces de realizar una función tecnológica permitiendo al ser
humano producir, transformar o controlar un movimiento o convertir una fuerza
en un movimiento realizando el menor esfuerzo.
La unión de operadores mecánicos permite que se formen mecanismos y 
engranajes. La unión de éstos da origen a las máquinas. Los principales operadores
mecánicos  resultan de una máquina simple o   una combinación de ellas, veamos
cuales son:

La Palanca:

Es un operador compuesto de una barra rígida que oscila sobre

un eje llamado fulcro. Según los puntos en los que se aplique la fuerza que
provoca el movimiento o potencia y las posiciones relativas del eje y barra, se
pueden conseguir tres tipos diferentes de palancas a los que se denomina: de
primero, segundo y tercer género o grado.
La palanca es un también es un operador natural. El esqueleto humano está
formado por un conjunto de palancas cuyo punto de apoyo (fulcro) se
encuentra en las articulaciones y la potencia en el punto de unión de los tendones
con los huesos.
De este operador derivan multitud de máquinas muy empleadas por el ser humano:
alicates, tijeras, pata de cabra, carretilla, remo, pinzas, cigueñal, entre otras.

Observa el siguiente vídeo:

Las palancas
El Plano Inclinado:

Es un operador formado por una superficie plana que forma un ángulo oblicuo con
la horizontal. Se conoce también como rampa.
Existe el plano inclinado en la naturaleza: Son las pendientes o laderas de
montañas y colinas, funcionan como planos inclinados los dientes y las rocas
afiladas, porque sirven para cortar o separar materiales.

De este operador derivan máquinas de gran utilidad práctica como: broca, cuña,
hacha, sierra, cuchillo, rampa, escalera, tornillo-tuerca, tirafondos.

La Rueda:
Es un operador formado por un cuerpo redondo que gira respecto de un punto fijo
denominado eje de giro. La rueda siempre va acompañada de un eje cilíndrico que
guía su movimiento giratorio y de un soporte que mantiene al eje en su posición.
Aunque en la naturaleza también existen cuerpos redondeados como troncos de
árbol, huevos, etc,  ninguno de ellos cumple la función de la rueda en las máquinas,
por tanto se considera que esta es una máquina totalmente artificial.
De la rueda se derivan multitud de máquinas como:  polea simple, rodillo, tren de
rodadura, noria, polea móvil, polipasto, rodamiento, engranajes, sistema correa-
polea…