Síntomas

Los signos y síntomas de la anemia de células falciformes, que

varían de una persona a otra y cambian con el tiempo,
comprenden los siguientes:

 Anemia. Las células falciformes se rompen fácilmente y

mueren, y dejan al cuerpo sin suficientes glóbulos rojos. En
general, los glóbulos rojos viven aproximadamente 120 días, y
deben reemplazarse. Sin embargo, las células falciformes
suelen morir entre los días 10 y 20, lo que provoca una
escasez de glóbulos rojos (anemia).

Sin la cantidad suficiente de glóbulos rojos, el cuerpo no

puede obtener el oxígeno que necesita para sentirse enérgico,
lo que causa fatiga.

 Episodios de dolor. Los episodios periódicos de dolor,

llamados «crisis», son un síntoma principal de la anemia de
células falciformes. El dolor se manifiesta cuando los glóbulos
rojos falciformes bloquean el flujo de sangre a través de los
pequeños vasos sanguíneos que se dirigen al pecho, el
abdomen y las articulaciones. También puede haber dolor en
los huesos.

La intensidad del dolor varía y puede durar desde unas pocas

horas hasta unas pocas semanas. Algunas personas solo
tienen unos pocos episodios de dolor. Otras sufren una docena
de crisis o más por año. Si la crisis es lo suficientemente
grave, es posible que tengan que hospitalizarte.

Algunos adolescentes y adultos con anemia de células

falciformes también tienen dolor crónico, lo que puede
deberse a daños en los huesos y en las articulaciones, a
úlceras y a otras causas.
 Hinchazón dolorosa de las manos y de los pies. Esta
hinchazón es causada por los glóbulos rojos falciformes que
bloquean el flujo sanguíneo hacia las manos y los pies.

 Infecciones frecuentes. Las células falciformes pueden

dañar al órgano que combate las infecciones (bazo), lo que te
vuelve más vulnerable a estas. Normalmente, los médicos les
dan vacunas y antibióticos a los lactantes y niños con anemia
de células falciformes para prevenir infecciones que pueden
poner en riesgo la vida, como la neumonía.

 Retraso en el crecimiento. Los glóbulos rojos abastecen al

cuerpo con el oxígeno y los nutrientes necesarios para el
crecimiento. La escasez de glóbulos rojos saludables puede
retrasar el crecimiento de lactantes y niños, y retrasar la
pubertad en adolescentes.

 Problemas de visión. Las células falciformes pueden

bloquear los pequeños vasos sanguíneos de los ojos. Esto
puede dañar la retina (la parte del ojo que procesa las
imágenes visuales), lo que ocasiona problemas de visión.