CODIGOS, NORMAS Y ESPECIFICACONES.

CUALIFICACION DE LOS PROCESOS DE SOLDEO

INTRODUCCION, EL PORQUE DE LAS REGLAMENTACIONES

La Importancia de las construcciones soldadas se desprende de la responsabilidad de los equipos

que actualmente se construyen utilizando la soldadura, los cuales en determinadas condiciones
de fallo, afectan seria y directamente a la seguridad pública Ejemplo de esto son: Aviones, buques,
trenes, plantas generadoras de energía (térmicas, hidroeléctricas y nucleares), complejos
petroquímicos y transformadores de energía, puentes, estructuras metálicas, conducciones y
transportes de gases y líquidos, etc.

El convencimiento de la importancia de estos conjuntos soldados, ha

sido la causa de que, en todos los países industrializados, se haya
publicado códigos, especificaciones y normas relativas a sus diseño,
construcción e inspección. Además, en la mayoría de dichos países, es
la propia Administración la que establece obligatoriedad de diseñar,
construir e inspeccionar siguiendo unas determinadas
reglamentaciones, así como que le personal que las ejecute tenga
unos conocimientos y experiencia mínimos. Al mismo tiempo, la
industria se ha hecho eco de esta necesidad, casi se puede decir que
una Empresa industrial competitiva que no disponga de normas o
instrucciones propias, estableciendo las bases necesarias para que los
conjuntos o equipos por ella fabricados, cumplan los requisitos de
seguridad que los organismos, nacionales e internacionales, fijan para
el buen comportamiento en servicio de las construcciones soldadas.
El objetivo final que persiguen las reglamentaciones es poder llegar a conocer un determinado grado
de fiabilidad. Es decir, poder conocer si un equipo o conjunto va a poder ser utilizado en las
condiciones para las que fue diseñada.
Esto no quiere decir que el conjunto en cuestión esté totalmente libre de defectos. Pueden, durante
las distintas fases de inspección, detectarse comportamiento en servicio y que, a pesar de su
existencia, se considere al conjunto apto para la instalación y funcionamiento.
La inspección debe hacerse evaluando resultados en relación con unas exigencias establecidas en
códigos o normas aplicables al producto examinado y son, en muchos casos, estos mismos
documentos, los que “a priori” permiten ciertas anomalías o desviaciones respecto al ideal de
obtener cero defectos, lo cual no es prácticamente imposible, pero tampoco es normalmente exigido.
Si, como se ha dicho, lo que se pretende conocer si la construcción soldada es apta para soportar las
cargas y cumplir las misiones que se tuvieron en cuenta durante su diseño, deberemos disponer de
las instrucciones necesarias y éstas, obviamente, tienen que ser escritas. No se puede dejar en manos
de los responsables de un proyecto importante las condiciones que el proyecto deba cumplir, pues en
función de los conocimientos particulares de cada persona se llevarían a cabo trabajos idénticos bajo
diferentes criterios.
Lo anterior justifica la existencia de documentos donde se establezcan los requisitos que las
construcciones deben cumplir. Tales documentos son los códigos, normas y especificaciones.

CODIGOS, NORMAS Y ESPECIFICACIONES

Un código se debe considerar como el documento inicial y básico del equipo o conjunto, donde
estarán recogidas todas sus características esenciales de una forma más o menos general y que se
apoyará en otros documentos, tales como las normas, para definirlas con mayor exactitud. Por
ejemplo, los códigos ASME Y AWS D1.1 nos envían a las normas ASTM y AWS en cuanto a las
características de los materiales base y de aportación respectivamente.
Norma es un documento que fija las características de un objeto fabricado o de una determinada
actividad, así como las condiciones técnicas de fabricación o desarrollo. Además de las normas
americanas ASTM y AWS ya citadas, otros ejemplos de normas ampliamente utilizadas son las EN
europeas. DIN alemanas, BS inglesas, AFNOR francesas y UNE españolas. La mayoría de estas normas
toman como base las normas Internacionales ISO.
De la definición expuesta se deduce que una norma nos precisa con exactitud los requisitos que debe
cumplir un material, por ejemplo: materiales base y de aportación, materiales para inspección no
destructiva, etc., o un determinada actividad, tal como ejecución de un ensayo o sistemática para
llevar a cabo un control de calidad.
Especificación es un documento que establece las características de un producto o un servicio, tales
como niveles de calidad, funcionamiento o comportamiento, seguridad o dimensiones. Puede incluir
prescripciones referentes a terminología, símbolos, ensayos y métodos de análisis, envasado,
marcado o etiquetado.
Las especificaciones pueden ser dibujos, modelos o cualquier documento idóneo. Existen
especificaciones de ensayo, fabricación, funcionamiento, inspección, instalación, mantenimiento,
proceso, prueba, etc. En la práctica la información dada por estos tipos particulares puede estar
recogida en una especificación global única, aunque en un primer planteamiento es recomendable
que cada parte sea tratada de forma separada, a fin de que cada una reciba una atención más
completa y específica.
Las principales funciones de los documentos mencionadas son:

- Universal aceptación.
- Repetitividad.
Tanto los códigos, normas y especificaciones, como cualquier otro documento que desarrolle el
diseño, fabricación e inspección de un conjunto soldado, deben ser elaborados por expertos, en cada
una de las materias involucradas, que dispongan de los últimos conocimientos sobre tales materias y
sobre los resultados en servicio de con untos a los que se les haya aplicado las oportunas
reglamentaciones.
De esta forma es posible establecerlos requisitos que aseguren la mayor fiabilidad posible de los
elementos o actividades objeto de reglamentar. Es decir, los documentos que venimos tratando
deben ser eminentemente conservadores y tener una eficacia probada, lo cual les hará ser aceptados
por todas las partes involucradas.
No es raro encontrarse con situaciones en las que un equipo o conjunto ha sido diseñado siguiendo
una determinada reglamentación y, posteriormente, es fabricado e inspeccionado según
reglamentaciones no compatibles con las de diseño. Tal seña el caso, por ejemplo, de diseñar un
equipo según el Reglamento Español de Aparatos a Presión, utilizar materiales según normas API e
inspeccionar las uniones soldadas según normas DIN. Los códigos, normas y especificaciones deben
ser siempre compatibles con las condiciones de diseño en función de las condiciones de servicio.
En el caso de carencia, o no adecuación de reglamentaciones, que obligue a combinar documentos
elaborados bajo concepciones distintas, se debe indicar esta situación en la especificación general del
proyecto bajo la responsabilidad de la entidad que sea competente y haya verificado la idoneidad de
tal combinación de reglamentaciones.
La Normalización Europea. EI CEN
Con el objetivo de eliminar en Europa el problema de Incompatibilidades entre las normas
nacionales, la CEE acordó en 1985 una resolución de armonización de normas técnicas ratificada por
todos los Estados Miembros. Para dar validez a esta resolución, la CEE decidió contar con una
Organización Europea de Normalización, el CEN (Comité Europeen de la Normalisation), Que regula la
definición y aprobación de normas. El CEN se constituye por las Organizaciones Nacionales de
Normalización de todos los miembros de la CEE, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Grecia, Holanda,
Irlanda, Italia, Luxemburgo, Portugal, Reino Unido y RFA, así como los miembros de la EFTA, Austria,
Finlandia, Noruega, Suecia y Suiza.
La preparación de las nuevas normas así como la revisión de las ya existentes, la llevan a cabo los
Comités Técnicos, TC, del CEN, formados por delegados de todos los países. En concreto, la
normalización referente a soldadura la lleva a cabo el Comité Técnico 121, TC 121, creado en Mayo
de 1987, salvo en lo tocante a la parte general sobre ensayos no destructivos, campo del TC 183, si
bien se trabaja con la intención de Que finalmente sea el TC 121 Quien realice la normalización de
estos ensayos aplicables a las uniones soldadas.
La elaboración de una norma o la revisión de una ya existente, se pone en marcha a partir de una
idea originada en el Comité Técnico, o como resultado de una orden de la CEE vía Dirección Técnica.
La Dirección Técnica dictamina la necesidad de un trabajo y el alcance del mismo, momento a partir
del cual lo aborda el Comité Técnico correspondiente. Dentro de un Comité Técnico se establecen
Subcomités, SC, que a su vez se subdividen en Grupos de trabajo, WG, con la tarea de preparar
borradores de normas que se presentan al Comité Técnico al que pertenecen para su aprobación.
Una vez obtenida, se remite a la Dirección Técnica para su conformidad y traducción al Inglés, francés
y alemán, emitiéndose como proyecto de norma europea, prEN. A partir de este momento se
desarrolla un período de seis meses de información y encuesta de todas las Organizaciones de
Normalización miembros del CEN. Cada una de dichas Organizaciones de Normalización, en España
AENOR, reme al CEN el resultado de la encuesta de la norma y las observaciones técnicas que darán
lugar a la preparación de una edición final de la misma por el Grupo de Trabajo que inició el proceso.
Una vez disponible la edición final, se envía nuevamente a los Miembros del CEN para votación
formal, que supone la verificación y aceptación como Norma Europea.
Una vez aprobada por votación formal, cada Organización Nacional debe traducir la norma EN a su
idioma oficial y publicarla e implantarla como norma nacional, dentro de un plazo máximo de seis
meses. Además, debe retirar cualquier norma nacional no compatible con la norma EN. El objetivo es
el reemplazamiento gradual de las normas nacionales por las normas EN.

En las votaciones que se efectúen, tanto de los proyectos de norma como de las propias normas, cada
país Miembro del CEN tiene un determinado peso según se indica en la tabla adjunta:

Las condiciones mínimas para que se alcance la aprobación son:

 1. El número de miembros que votan afirmativamente es mayor que el que vota negativamente
(mayoría simple, abstenciones excluidas).
2. Por lo menos hay 25 votos afirmativos legales.
3. A lo sumo hay 22 votos negativos.
4. A lo sumo 3 Estados Miembros han votado negativamente.

Estructura del Comité Técnico CEN/TC 121 “Soldadura”

Como se ha dicho anteriormente, el Comité Técnico 121 del CEN es el responsable de la
normalización en soldadura Este TC tiene su secretariado en Copenhague y celebra anualmente una
reunión en Mayo, donde se aprueban los resultados del trabajo del año anterior y se programa el
trabajo para el siguiente. Dentro del TC 121 se encuadran distintos Subcomités, SC, y Grupos de
Trabajo, WG, que se crean con un propósito: la preparación de una o más series de normas y se
deshacen una vez conseguido el propósito.

Fuentes de Información
La Organización de Normalización Internacional, ISO, tiene publicadas diferentes normas sobre
soldadura, así como diferentes documentos en preparación. El CEN tiene la intención de implementar
las normas ISO como normas EN, siempre que ello sea posible. Sin embargo, la experiencia ha
demostrado que esto es fácil de decir pero no de llevar a cabo.
Algunas normas ISO ya no están completamente actualizadas y es necesario modificarlas. También
está el problema de que las normas CEN son obligatorias y pueden tener consecuencias legales,
mientras que por et contrario las normas ISO no son obligatorias. Por ello los subcomités del CEN
deben poner mucha mayor atención a la detallada redacción de una norma que un Comité ISO. Lo
anterior supone que algunas normas CEN estarán basadas en las ISO pero no serán idénticas a ellas.

El Instituto Internacional de la Soldadura, IIS, ha facilitado los originales de borrador para un

importante número de normas ISO relacionadas con la soldadura. El IIS tiene también publicadas
diferentes recomendaciones. Ello ha supuesto disponer de documentos valiosos a la hora de
normalizar, pero existen dificultades de coordinación entre el IIS, ISO y CEN debido,
fundamentalmente, al poco tiempo que el CEN dispone para la elaboración de una norma. Las
Organizaciones Nacionales de Normalización pueden prestar en este sentido una ayuda más valiosa
que el IIS o el ISO.

Además de lo anterior, existe un impedimento formal para la cooperación entre el IIS y el CEN, ya que
las dos organizaciones trabajan a niveles organizativos incompatibles siendo el IIS el colaborador
natural del ISO. Existe, sin embargo, cara al CEN, una Organización Europea que se asemeja a lo que
el IIS es respecto al ISO, dicha organización es la Federación Europea de Soldadura, EWF, antes
denominada Consejo Europeo para Cooperación en Soldadura, CECS. La EWF ha ofrecido al TC-121 su
apoyo para la preparación de normas europeas sobre soldadura. En este sentido le facilita
documentos que puedan ser de interés para el CEN y servirle de borradores iniciales para las futuras
normas europeas. Hay Que tener en cuenta Que la mayoría de las organizaciones que componen la
EWF participan activamente en sus Organizaciones nacionales de Normalización y ello supone que los
acuerdos alcanzados en el seno de la EWF son fácilmente aprobados en el marco delTC-121.

CUALIFICACION DE PROCEDIMIENTOS DE SOLDEO Y DE SOLDADORES

De acuerdo con Códigos, Normas y Especificaciones, el fabricante de componentes soldados debe dar
los detalles del procedimiento de soldeo que vaya a realizar bajo una especificación o código
aplicable. Tal procedimiento deberá ser cualificado de acuerdo con los requisitos de la especificación,
norma ó código aplicable antes del comienzo de las soldaduras de producción.
Igualmente todos los soldadores y operadores de máquina {en adelante soldadores) empleados en la
construcción correspondiente estarán cualificados en base al procedimiento de soldadura establecido
y de acuerdo con el código o norma exigido.
Los materiales y métodos de soldadura se establecen en las especificaciones del procedimiento. La
prueba de que los materiales y métodos establecidos son apropiados para el trabajo a que van
destinados y de que producirán uniones soldadas satisfactorias nos la darán los ensayos realizados
sobre probetas normalizadas para la cualificación u homologación del procedimiento de la soldadura
(detallados en las normas, código o especificación de aplicación). Lo que se trata de averiguar es la
soldabilidad de los materiales empleados mediante la aplicación de un procedimiento determinado.
Sin embargo la obtención de soldaduras satisfactorias para el servicio a que van a ir destinadas
además también será función de la habilidad del soldador u operario de soldadura, y esto es lo que se
pretende averiguar con la cualificación de soldadores determinando la habilidad de éstos para
producir soldaduras apropiadas para el servicio en base a los materiales, procesos y procedimientos
que van a ser utilizados en producción.

Cualificación de los procedimientos de soldeo

En el presente apartado se van a exponer dos filosofías relacionadas con la cualificación de los
procedimientos de soldeo, que son:

- La basada en normativa europea (Normas EN).

- La basada en la Sección IX del Código ASME (Código Americano para el Diseño, Fabricación,
Inspección y Aceptación en Servicio de Recipientes a Presión).
En los apartados siguientes se va a describir la estructura de estas dos filosofías, exponiéndose un
resumen de cada norma y puntualizando las aclaraciones oportunas.

Normativa Europea: Especificaciones y Cualificaciones de los Procedimientos de Soldeo para los

materiales metálicos
Para la especificación y cualificación de procedimientos de soldeo el Comité Europeo de
Normalización (CEN), ha aprobado una serie de normas EN designadas como EN 288, que consta en la
actualidad de ocho partes, cada una de ellas aprobada como norma independiente.
A continuación se hace una descripción delo norma UNE EN 288 1/A1, que es la que recoge los
aspectos generales de la cualificado n de procedimientos de soldeo, para posteriormente comentar la
norma UNE EN 288-2/A1 que nos sirve de guía en la elaboración de los WPS.

Especificaciones y Cualificaciones de los Procedimientos de Soldeo para los materiales metálicos.

Reglas generales para soldeo por Fusión
Las reglas generales para la especificación y cualificación de los procedimientos de soldeo están
recogidas en la norma UNE EN 288-1/A1. En esta norma podemos encontrar los siguientes puntos de
interés:
- Una Justificación de la necesidad de especificar y cualificar los procedimientos de soldeo
previo al inicio de la producción soldada.
- Una recopilación de la terminología utiliza da en las tareas de especificación y
cualificación de los procedimientos de soldeo.
- En que consiste y en que nos basamos para realizar una especificación de procedimiento de
soldeo.
- Las diferentes vías que la normativa europea contempla para la cualificación de los
procedimientos de soldeo (Ver punto 5), así como la selección de las mismas.
Los límites en la aplicación de norma UNE EN 288-1/A 1 se especifican en el "Objeto y Campo de
Aplicación" (Ver punto 1), y las normas relacionadas con esta, se encuentran listadas en "Normas para
Consulta"(Ver punto 2).

Especificaciones y Cualificaciones de los Procedimientos de Soldeo para los materiales metálicos.

¿Por qué son necesarios?
El soldeo está considerado, por la mayoría de las normas sobre sistemas de calidad, como un proceso
especial (entre dichas normas se encuentran las contenidas en la serie ISO 9000).
Se considera un proceso como especial, cuando los resultados del mismo solo pueden evaluarse
examinando el comportamiento en servicio de lo producido (en este caso, los exámenes o
inspecciones sobre el producto final no pueden asegurar al 100% la fiabilidad del producto).
Así no podemos tener la certeza absoluta de Que una soldadura está bien hecha, hasta que el equipo
o conjunto donde se integra se ponga en servicio, y responda adecuadamente a las condiciones de
servicio para las que fueron diseñados.
De esto se deduce la necesidad de planificar, definir con el máximo detalle, como se va a realizar una
soldadura (Especificar el procedimiento de soldeo para esa soldadura), y una vez definida comprobar
que dicho plan de acción es adecuado y no nos dará problemas (Cualificar la especificación de
Procedimiento de soldeo).
Seguir un plan de actuación (especificación de procedimiento de soldeo) que este contrastado
mediante ensayos o pruebas documentales fiables (Cualificación de la especificación de
procedimiento de soldeo), nos da garantías sobre los resultados finales del proceso.

Especificaciones y Cualificaciones de los Procedimientos de Soldeo para los materiales metálicos.

¿En qué consiste especificar un procedimiento de soldeo?
Especificar un procedimiento de soldeo, es definir el conjunto de variables (determinando sus rangos
de posible variación) que pueden afectar a las propiedades mecánicas o metalúrgicas de la soldadura
y que por lo tanto condicionaran el comportamiento de la misma en el seno del equipo o conjunto del
que forma parte (El contenido de una WPS está detallada en la norma UNE EN 288-2/A 1).

La definición de tales variables debe quedar recogida en un documento denominado WPS

(Welding Procedure Specification, Especificación de Procedimiento de Soldeo), que tendrá categoría
de pWPS (Especificación Previa de Procedimiento de Soldeo) hasta que no sea cualificada
(contrastada mediante ensayos o documentos válidos).
Las diferentes soldaduras que integren un equipo o conjunto soldado, deben planificarse a priori,
generándose los WPS necesarios. Estas WPS pueden traducirse a un lenguaje más sencillo para ser
utilizadas a pie de obra, constituyéndose entonces como unas instrucciones de trabajo.

Especificaciones y Cualificaciones de los Procedimientos de Soldeo para los materiales metálicos.

¿Cómo se cualifica un Procedimiento de Soldeo?
La norma EN 288·1 establece cinco posibles vías para la cualificación de un procedimiento de soldeo,
estas son las siguientes:
1. Cualificación mediante pruebas del procedimiento de soldeo (esta vía está recogida en las
normas UNE EN 288·3/A1 y 288-4/A1). La cualificación tiene lugar mediante la realización de
una(as) pruebas consistentes en:
- Ejecución de una soldadura sobre un cupón de prueba.
- Realización de los ensayos especificados en la norma para el tipo de soldadura
realizada. (tabla 1 en las normas UNE EN 288 31A1 y UNE EN 288-4/A1).
- Evaluación de los resultados obtenidos y emisión de la WPS cualificada.
2. Cualificación mediante el empleo de consumibles cualificados para el soldeo por arco (esta
vía está recogida en la norma UNE EN 288-5 Especificación y Cualificación de Procedimientos
de Soldeo para los Materiales Metálicos. Parte 5: Cualificación mediante el empleo de
consumibles cualificados para el soldeo por arco'). Soldar con consumibles que han sido
cualificados (las características del metal depositado han sido contrastadas mediante
 ensayos) puede cualificar el procedimiento que los utilice siempre que el material goce de
una buena soldabilidad.
3. Cualificación mediante experiencia previa al soldeo (esta vía está recogida en la norma UNE
EN 288-6: Especificación y Cualificación de Procedimientos de Soldeo para los Materiales
Metálicos. Parte 6: Cualificación mediante experiencia previa de soldeo). Un fabricante puede
cualificar una pWPS si demuestra con documentación apropiada (punto 6 norma UNE EN
288-6) que ha estado soldando de forma satisfactoria (las soldaduras se han comportado en
servicio satisfactoriamente durante un periodo de tiempo adecuado), de acuerdo a lo
establecido en la misma.
4. Cualificación mediante un procedimiento estándar (esta vía está recogida en la norma UNE
EN 288-7: Especificación y Cualificación ele Procedimientos de Soldeo para los Materiales
Metálicos. Parte 7: Cualificación mediante un procedimiento de soldeo estándar para soldeo
por arco).una pWPS preparada por un fabricante está cualificada si todos los rangos están
dentro del rango permitido por un procedimiento de soldeo estándar (aquel especificado y
cualificado por una persona u organismo examinador con la Idea de abarcar rangos amplios
de variables esenciales y de esta forma servir de soporte a un número indefinido ele
fabricantes).
5. Cualificación mediante pruebas de soldeo anterior a la producción (estaría está recogida en la
Norma UNE EN 288·8 Especificación y Cualificación de Procedimientos de Soldeo para los
Materiales Metálicos. Parte 8: Cualificación mediante pruebas de soldeo anteriores a la
producción. Se puede utilizar esta vía, cuando la forma y las medidas de los cupones de
prueba normalizados (los indicados en las normas UNE EN 288-3/A1 y UNE EN 288-4/A 1) no
representan adecuadamente la unión a soldar, utilizándose entonces cupones más
representativos de la unión a soldar.

Especificaciones y Cualificaciones de los Procedimientos de Soldeo para los materiales metálicos.

¿Cómo elaborar una Especificación preliminar de Procedimiento de Soldeo?
Una vez conocidas las reglas generales para la cualificación de un procedimiento de soldeo, y de las
diferentes vías para proceder a la misma, el primer paso que debe dar todo fabricante que desee
cualificar sus procedimientos ese soldeo, es generar una especificación preliminar de procedimiento
de soldeo.
En este sentido la norma UNE EN 288-2/A1 resulta de gran utilidad, al hacer un recorrido de las
variables esenciales (aquellas que afectan a las propiedades metalúrgicas y mecánicas de la unión)
que con más frecuencia Intervienen en las operaciones de soldeo. Esta norma representa una
guía y como tal puede ser completada con un mayor número de variables esenciales o por el
contrario reducir la extensión de la misma, para cada aplicación en particular.
Con objeto de aclarar el proceso de elaboración de una Especificación previa de Procedimiento de
Soldeo (pWPS), en el esquema adjunto se describe éste de forma más gráfica. Pinchando e cada
recuadro tendrás acceso a cada apartado de las normas UNE EN 288 1/A 1 y UNE EN 288 2/A 1 (o
donde aplique la UNE EN 288 3/A1 o UNE EN 288-4/A1) donde se recoge el asunto en cuestión.
Siguiendo de forma ordenada el presente esquema se cumple con los requisitos de la norma, y nos
ayuda a no olvidar algún detalle importante.
Cualificación de Procedimiento de Soldeo Mediante Pruebas de Procedimiento
En el esquema adjunto se describe el proceso general para la cualificación de un procedimiento de
soldeo mediante pruebas de cualificación de procedimiento.
Esta vía, a pesar de los inconvenientes económicos que presenta (la realización de ensayos es siempre
costosa), es la que mayores garantías nos proporciona sobre la fiabilidad de las soldaduras
respaldadas por el procedimiento ensayado.
AJ pinchar sobre cada viñeta del esquema recibirás información sobre los puntos de las normas
europeas que apliquen, así como aclaraciones adicionales sobre cada tema.
Código ASME IX: Especificación y Cualificación de los Procedimientos de Soldeo
El Código ASME sobre calderas y recipientes a presión, consta de once secciones, de las cuales es la
Sección IX la que trata la Cualificación de Procedimientos de Soldeo y Soldadores.
La sección IX se divide en dos partes, una dedicada a la soldadura por fusión (QW de Welding) y la
otra al soldeo fuerte (QB de Brazing).
Cada una de estas dos partes se divide a su vez en cuatro capítulos:
- Requisitos generales (General Requirements). Donde se definen los requisitos de ensayo.
- Cualificación de Procedimientos (Procedure Qualifications). Donde se definen las variables
esenciales, no esenciales y esenciales suplementarias del procedimiento de soldeo.

- Cualificación de Soldadores (Performance Qualifications). Donde se definen las variables

esenciales para la cualificación del soldador.
- Datos de Soldadura (Data).En este capítulo se listan los materiales base {identificándolos con
números P), los materiales de aporte (identificándolos con números F), clasificación del metal
de soldadura por sus números A (composición química), las tablas (ensayos, posiciones,
materiales base, materiales de aporte…) y definiciones.
Cualificación de los Procedimientos de soldeo
En el artículo 11 (Welding Procedure Qualificalions)de la sección IX del código ASME, contiene un
conjunto de labias encabezadas por los títulos: QW-252 al QW-264.1, donde se especifican las
variables esenciales (aquellas que afectan a las propiedades mecánicas de la soldadura, y que
Implican la recualificación del procedimiento cuando se sobrepasa el rango establecido para las
mismas), variables, no esenciales (aquellas cuyas modificaciones no exigen una nueva cualificación
del procedimiento, aunque si una revisión del mismo) y variables esenciales suplementarias (son
variables que se convierten en esenciales cuando alguna sección del código exige requisitos de
resiliencia).
En la columna de la izquierda de dichas tablas se encuentran las referencias a los epígrafes del
ASMEIX a partir de los que se deducen los rangos de variación válidos para cada variable esencial, así
como la justificación del carácter esencial no esencial o esencial suplementaria. Estas tablas
deben ser pues nuestro punto de partida a la hora de elaborar una WPS según la sección IX del código
ASME, el resto del camino está perfectamente Indicado sin más que seguir ordenadamente las
referencias que el propio código nos proporciona.
CUALIFICACION DE SOLDADORES
En el presente apartado se van a exponer dos filosofías relacionadas con la cualificación de
soldadores, que son:
- La basada en normativa europea (Norma EN).
- La basada en la Sección IX del Código ASl.IE (Código Americano para el diseño, fabricación,
inspección y aceptación en servicio de recipientes a presión).
En los apartados siguientes se va a describir 1a estructura de estas dos filosofías, exponiéndose un
resumen de cada norma y puntualizando las aclaraciones oportunas.

Normativa Europea: Cualificación de Soldadores

Para la cualificación de soldadores y operarios de soldadura el Comité Europeo de Normalización
(CEN), ha aprobado una serie de normas EN.
Estas son:
- EN 287-1 “cualificación de Soldadores. Soldeo por Fusión. Parte 1: Aceros”.
- EN 287-2 “cualificación de Soldadores. Soldeo por Fusión. Parte 2: Aluminio y Aleaciones de
Aluminio”.
- EN 1418 “Personal de Soldadura. Ensayos de Cualificación de los Operadores de Soldeo para
el Soldeo por Fusión y de los Ajustadores de Soldeo por Resistencia para el Soldeo
 Automático y Totalmente Mecanizado de Materiales Metálicos".
¿Por qué es necesario cualificar a los soldadores?
La calidad de los trabajos realizados mediante soldeo depende en gran medida de la habilidad del
soldador para ejecutarlos (Introducción de la norma EN 287-1/A1 o EN 287-2/A1). Por esta razón es
necesario la realización de pruebas (bajo condiciones lo más uniformes posibles) sobre cupones
normalizadlos, representativos del grado de dificultad que el soldador encontrará en trabajos de
producción.
Las normas EN 287-1/A1y EN287-2/A 1 recogen los requisitos que deben cumplirse en la
realización de las pruebas de cualificación de soldadores (para aceros y aluminios respectivamente),
así como los rangos de cualificación establecidos para las variables esenciales que definen el campo
de aplicación del certificado del soldador.

¿Cómo se cualifica a un Soldador?

En el esquema adjunto se describen las etapas necesarias para cualificación de soldadores siguiendo
lo establecido al efecto en las normas EN 287-11A 1y EN 287-2/A1.
La validez de un certificado de soldador según esta normativa es de dos años, siempre que el soldador
durante los mismos no haya estado sin trabajar dentro del ámbito de su certificación por un período
superior a seis meses.
Cada seis meses el responsable directo del soldador deberá firmar el certificado en la casilla
correspondiente, justificando así que éste ha estado desarrollando correctamente soldaduras dentro
de lo que recoge su certificación. A los dos años es la persona u organismo examinador, quien deberá
firmar, una vez examinado el expediente del soldador, justificando así que existen pruebas
documentales (informes sobre ensayos) suficientes como para proceder a la recualificación del
soldador.

¿Cómo se Cualifica a un Operario de Soldadura?

Los operadores de soldeo/ajustadores de soldeo por resistencia pueden cualificarse siguiendo alguna
de las siguientes vías:
- Cualificación basada en ensayos del procedimiento de soldeo (Ver punto 4.2.1. de la Norma
UNE EN 14 18). El operario o ajustador en soldeo por resistencia, que haya realizado con éxito
los ensayos de procedimiento de soldeo (según EN 288-3 ó EN 288-4). queda cualificado para
el tipo de unidad empleada.
- Cualificación basada en ensayos de soldeo anterior a la producción o en ensayos de
producción (ver punto 4.2.2. de la Norma UNE EN 1418).El operarlo o ajustador en soldeo por
resistencia, que haya realizado con éxito los ensayos ele procedimiento de soldeo anteriores
a la producción (según EN 288-S), queda cualificado para el tipo de unidad empleada.
- Cualificación basada en el muestreo de la producción (ver punto 4.2.3. de la Norma UNE EN
1418). El operario o ajustador de soldeo por resistencia, queda cualificado si los ensayos
realizados sobre una muestra de la producción resultan aceptables por las partes
contratantes.
 - Cualificación basada en ensayos de funcionamiento (ver punto 4.2.4.de la Norma UNE EN
1418). El operario o ajustador que haya superado satisfactoriamente un ensayo de
funcionamiento quedará cualificado. siempre que dicho ensayo contemplase: las
correlaciones entre las desviaciones de los parámetros y los resultados, control de la
Introducción de parámetros, verificación del funcionamiento de la máquina y el
procedimiento de información ante cualquier fallo de la máquina.
Sea cual sea la vía tomada para cualificar al operario, es preciso evaluar los conocimientos del mismo
en relación al apropiado funcionamiento de la unidad de soldeo.
El certificado se emite bajo la única responsabilidad de la persona u organismo examinador que
supervisó el proceso de cualificación.
La validez del certificado de un operador o ajustador es por dos años siempre que se demuestre (por
parte del coordinador de soldadura), que el operario ha estado realizando con razonable continuidad,
trabajos de soldadura dentro de los rangos de su certificado (una interrupción no superior a 6 meses)
y no exista razón para dudar del conocimiento del mismo.
La renovación se efectuará por dos años más siempre que las soldaduras realizadas por el
operario/ajustador sean de la calidad exigida y se archiven registros de ensayos que den fe de ello.
(Ver Anexo B de la Norma UNE EN 1418)
Código ASME: Cualificación de Soldadores
Dentro de la Sección IX del Código ASME, parte primera (Welding) artículo tercero (Performance),
se especifica el proceso de cualificación de soldadores y operarios de soldeo.
El primer paso consiste en definir las variables esenciales del soldador u operario de soldadura en
base a la WPS cualificada que aplique.
Para ello ASf.IE dispone de un conjunto de tablas ordenadas como: QW-350 para soldador y OW-360
para operario de soldeo. En estas tablas s e identifican las variables esenciales para la cualificación del
soldador, así como la referencia al párrafo de la sección IX que define y limita el rango de variación de
las mismas. Soldadura por Arco Apantallado Cualquier variación de una variable esencial fuera
del rango de cualificación exige recualificación de los soldadores.