Daltonismo
¿Cómo vemos los colores?
El ojo humano está formado por distintas estructuras que interaccionan
para permitir la recepción de los estímulos visuales.
Uno de los componentes del ojo es la retina, que se encuentra situada
en la parte posterior del ojo y se encarga de “proyectar” las imágenes
(estímulos) que le llegan del exterior. En esta parte del ojo se
encuentran las únicas células capaces de captar el color y la luz, son
los denominados conos y bastones.
Existen tres tipos de conos, cada uno de los cuales puede captar las
longitudes de onda equivalentes al rojo, azul y verde, gracias a su
contenido en pigmentos (moléculas que captan la luz a diferentes
longitudes de onda –lo que equivale a los distintos colores-). Mediante
las diferentes intensidades captadas por los tres tipos de conos, es
posible distinguir todos los colores que forman parte del espectro de luz
visible.
¿Qué es el daltonismo?
Esta alteración debe su nombre al científico inglés John Dalton, que fue
el primer caso descrito de daltonismo. El daltonismo es una
incapacidad visual que impide distinguir ciertos colores. Esto se debe a
la falta o al mal funcionamiento de uno o más de un tipo de cono.
Existen múltiples variantes de este trastorno; en realidad, podría
decirse que ningún daltónico ve exactamente igual que otro. Haciendo
una clasificación a groso modo se pueden distinguir tres tipos de
daltonismo:
Dicromatismo
La forma más común es el dicromatismo, que afecta a los conos
encargados de captar el rojo o el verde. Al faltar uno de los tipos
celulares, el otro se encargará de recoger los estímulos que
corresponderían al primero; así, en muchos casos los dos estímulos
entrantes serán percibidos como un mismo color. Las personas que
presentan este tipo de daltonismo tienen dificultad para establecer la
diferencia entre los colores rojo y verde.
Otra variante de este trastorno es la falta de los conos encargados de
captar los tonos azules; en este caso, los individuos confundirán con
frecuencia los colores azul y amarillo. Estos tipos de daltonismo son
denominados dicromatismos, puesto que el individuo posee solo dos
tipos de conos.
Tricromatismo anómalo
Otra de las formas de daltonismo que tiene efectos similares, aunque
más leves, que los dos casos anteriores. En este caso, el individuo
presenta los tres tipos de conos, pero existe alguna deficiencia en
los mismos que impide un funcionamiento totalmente normal.
Acromatopsia
Por último, el caso más grave de daltonismo es la denominada
acromatopsia, a consecuencia de la cuál el individuo que la padece
aprecia únicamente diferencias en la escala de grises.
Causas del daltonismo
Esta alteración tiene un origen genético; se trata de un trastorno de
herencia ligada al sexo, es decir, el gen afectado se encuentra en uno
de los cromosomas sexuales (el ser humano tiene 46 pares de
cromosomas de los cuales 22 pares son autosómicos y un par es
sexual).
En este caso se trata de un gen recesivo ligado al cromosoma X; esto
quiere decir que todos los hombres que hereden un cromosoma X con
el gen defectuoso padecerán el trastorno y que las mujeres, en cambio,
solo lo padecerán en caso de que ambos cromosomas presenten el
gen (lo cuál es bastante improbable, ya que requeriría que los dos
progenitores portasen dicho gen). Esto explica que los casos de
daltonismo en mujeres sean poco frecuentes, mientras que
aproximadamente uno de cada diez hombres presenta alguna de las
formas de daltonismo.
Vivir con
daltonismo
El daltonismo no es un trastorno grave, no implica ningún tipo de
peligro para la salud, y las personas que lo padecen pueden desarrollar
sus actividades diarias con total normalidad.
Sí conviene prestar cierta atención a los niños, puesto que si esta
alteración es detectada de forma precoz ayudará a evitar posibles
dificultades en el aprendizaje, y facilitará la adopción de hábitos y
trucos que mejoren la convivencia del individuo con el trastorno. Por
este motivo, conviene que los padres de un niño daltónico avisen a sus
maestros de la situación, para que estos lo tengan en cuenta y le
facilten algunas complicaciones que pudieran surgir por ejemplo al leer
gráficos de colores o al utilizar un ordenador. Pero por lo general
podéis estar tranquilos, ya que no entraña más dificultades que las
descritas.
Actualmente no existe ningún tratamiento para este trastorno. Aunque
como decimos no tiene mayores problemas, salvo que puede limitar
para desempeñar determinadas profesiones, especialemente aquellas
relacionadas con las señales lumínicas (controladores aéreos, policías,
etcétera).
Diagnóstico del
daltonismo
En la mayoría de los casos de daltonismo, excepto en los más leves, el
paciente y las personas de su entorno comienzan a detectar ciertas
anormalidades visuales durante el desempeño de las actividades
diarias, escolares, etc. Otras muchas veces los individuos descubren
por casualidad que padecen este tipo de trastorno.
Existe diferentes pruebas y test para el diagnóstico del daltonismo y
el grado de la alteración. Así, las manchas de Ishihara y Stilling
consisten en láminas en las que aparecen puntos de colores primarios
dispuestos formando números o formas, sobre un fondo de puntos de
colores similares, de modo que una persona con una capacidad visual
normal podrá distinguirlos, mientras que un daltónico no. Además de
estas pruebas, es recomendable realizar un reconocimiento
oftalmológico confirmativo para asegurar el diagnóstico.
Test de Ishihara
El test de Ishihara, que se llama así en honor a su creador, el doctor
Shinobu Ishihara, consta de 38 cartas que muestran un círculo con
puntos de colores de diversos tamaños. Los puntos forman un número
que es visible para las personas que no padecen ningún defecto visual,
pero aquellos con algún grado de daltonismo ven números distintos o,
directamente, no son capaces de ver ningún número. Aunque la prueba
completa incluye 38 discos, con que el paciente observe unas cuantas
cartas es suficiente para detectar la existencia de un defecto visual. A
continuación se presentan unas cuantas figuras correspondientes a las
cartas de Ishihara.
Visión normal: 3Daltónico: 5 o nada
Visión normal: 5Daltónico: 2 o nada
Visión normal: 6Daltónico: nada
Todos deben ver el número 12.
Visión normal: 29Daltónico: 70 o nada
Visión normal: 42Daltónico: 4, 2 o nada
Visión normal: 45Daltónico: nada
Visión normal: 74Daltónico: 21 o nada
Daltonismo
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Daltonismo
Ejemplo de una carta de color Ishihara. El
número "74" debe ser claramente visible
para los individuos con visión normal. Las
personas con tricromacia pueden leer "21",
y aquellos con acromatismo no distinguen
ningún número.
Clasificación y recursos externos
CIE-10 H53.5
CIE-9 368.5
DiseasesDB 2999
MedlinePlus 001002
MeSH D003117
Aviso médico
El daltonismo es un defecto genético que ocasiona
dificultad para distinguir los colores. La palabra
daltonismo proviene del físico y matemático John Dalton
que padecía este trastorno.1 El grado de afectación es
muy variable y oscila entre la falta de capacidad para
discernir cualquier color (acromatopsia) y un ligero grado
de dificultad para distinguir algunos matices de rojo y
verde. A pesar de que la sociedad en general considera
que el daltonismo pasa inadvertido en la vida diaria,
supone un problema para los afectados en ámbitos tan
diversos como: valorar el estado de frescura de
determinados alimentos, identificar códigos de colores de
planos, elegir determinadas profesiones para las que es
preciso superar un reconocimiento médico que implica
identificar correctamente los colores (militar de carrera,
piloto, capitán de marina mercante, policía, etc.). Puede
detectarse mediante test visuales específicos como las
cartas de Ishihara.2
El defecto genético es hereditario y se transmite
generalmente por un alelo recesivo ligado al cromosoma
X. Si un varón hereda un cromosoma X con esta
deficiencia será daltónico. En cambio en el caso de las
mujeres, que poseen dos cromosomas X, sólo serán
daltónicas si sus dos cromosomas X tienen la deficiencia.
Por ello el daltonismo afecta aproximadamente al 1.5 %
de los hombres y solo al 0,5 % de las mujeres.3
El término discromatopsia se utiliza en medicina también
para describir la dificultad en la percepción de los
colores, pero tiene un significado más general. La
discromatopsia puede ser de origen genético, en cuyo
caso se denomina discromatopsia congénita o
daltonismo. También pueden producirse discromatopsias
que no son de origen genético y se presentan en algunas
enfermedades de la retina o el nervio óptico.4 5
Índice [ocultar]
1 Cómo se perciben los colores
2 Tipos de daltonismo
2.1 Acromático
2.2 Monocromático
2.3 Dicromático
2.4 Tricromático anómalo
3 Diagnóstico
4 Referencias
5 Enlaces externos
Cómo se perciben los colores[editar · editar
código]
Cuando miramos un objeto, el color que percibimos en
ese momento puede variar dependiendo de la intensidad y
el tipo de luz. Al anochecer los colores parecen diferentes
de cuando los vemos a la luz del sol y también son
distintos dependiendo de que utilicemos luz natural o
artificial. Por ello cuando elegimos colores para decorar
el interior de una vivienda, se debe tener en cuenta el tipo
y la fuente de luz.
Los objetos absorben y reflejan la luz de forma distinta
dependiendo de sus características físicas, como su
forma, composición, etc. El color que percibimos de un
objeto es el rayo de luz que rechaza. Nosotros captamos
esos “rebotes” con diferentes longitudes de onda, gracias
a la estructura de los ojos. Si los rayos de luz atraviesan
al objeto, éste es invisible.
Las células sensoriales (fotorreceptores) de la retina que
reaccionan en respuesta a la luz son de dos tipos: conos y
bastones. Los bastones se activan en la oscuridad y sólo
permiten distinguir el negro, el blanco y los distintos
grises. Nos permiten percibir el contraste. Los conos, en
cambio, funcionan de día y en ambientes iluminados y
hacen posible la visión de los colores. Existen tres tipos
de conos; uno especialmente sensible a la luz roja, otro a
la luz verde y un tercero a la luz azul (RGB). Tanto los
conos como los bastones se conectan con los centros
cerebrales de la visión por medio del nervio óptico.
La combinación de estos tres colores básicos: rojo, verde
y azul permite diferenciar numerosos tonos. El ojo
humano puede percibir alrededor de 8000 colores y
matices con un determinado nivel de luminancia. Así por
ejemplo el naranja es rojo con un poco de amarillo y el
violeta azul con un poco de rojo. Es en el cerebro donde
se lleva a cabo esta interpretación.6
Los daltónicos no distinguen bien los colores debido al
fallo de los genes encargados de producir los pigmentos
de los conos. Así, dependiendo del pigmento defectuoso,
la persona confundirá unos colores u otros. Por ejemplo si
el pigmento defectuoso es el del rojo, el individuo no
distinguirá el rojo ni sus combinaciones.
Tipos de daltonismo[editar · editar código]
Espectro que visualiza una persona sin ninguna alteración en la
percepción del color.
Espectro que visualiza una persona con protanopía.
Espectro que visualiza una persona con deuteranopía.
Espectro que visualiza una persona con tritanopía.
Aunque existen muchos tipos de daltonismo, el 99% de
los casos corresponden a protanopia y deuteranopia o sus
equivalentes (protanomalia y deuteranomalia).
Acromático[editar · editar código]
Artículo principal: Acromatopsia.
El daltonismo acromático es aquel en el que el individuo
no tiene ninguno de los tres tipos de conos o estos son
afuncionales. Se presenta únicamente un caso por cada
100.000 personas.
Monocromático[editar · editar código]
Se presenta cuando únicamente existe uno de los tres
pigmentos de los conos y la visión de la luz y el color
queda reducida a una dimensión.7 8
Dicromático[editar · editar código]
El dicromatismo es un defecto moderadamente grave en
el cual falta o padece una disfunción uno de los tres
mecanismos básicos del color. Es hereditaria y puede ser
de tres tipos diferentes: Protanopia, deuteranopia y
tritanopia.
• Protanopia. La protanopia consiste en la ausencia total
de los fotorreceptores retinianos del rojo.
• Deuteranopia. La ceguera al color verde o deuteranopia
se debe a la ausencia de los fotorreceptores
retinianos del color verde.7
• Tritanopia. La tritanopia es una condición muy poco
frecuente en la que están ausentes los
fotorreceptores de la retina para el color azul. 7 9
Tricromático anómalo[editar · editar código]
El afectado posee los tres tipos de conos, pero con
defectos funcionales, por lo que confunde un color con
otro. Es el grupo más abundante y común de daltónicos,
tienen tres tipos de conos, pero perciben los tonos de los
colores alterados. Suelen tener defectos similares a los
daltónicos dicromáticos, pero menos notables. Las
afecciones que se incluyen dentro de este grupo son la
protanomalia (1% de los varones, 0.01% de las mujeres),
deuteranomalia, la más usual (6% de los varones, 0.4% de
las mujeres) y tritanomalía muy poco frecuente (0.01 %
de los varones y 0.01% de las mujeres).
Diagnóstico[editar · editar código]
El procedimiento más empleado para el diagnóstico,
aunque no el único, son las cartas de Ishihara. Consiste
en una serie de 38 láminas en las que es preciso
identificar un número que se encuentra insertado en la
misma.
Otro método es el Test de Farnsworth que está
constituido por un conjunto de fichas coloreadas que se
diferencian por su tonalidad y están numeradas en el
reverso. El paciente debe ordenarlas según la graduación
del color.
El anomaloscopio es un aparato que utiliza colores
espectrales obtenidos mediante prismas que
descomponen la luz blanca. El paciente debe comparar
diversos tonos. Se trata de un dispositivo muy preciso
que permite apreciar si existe deficit en la visión del color
y su gravedad, es el único método que hace posible
distinguir a un dicrómata de un tricrómata anómalo. Sin
embargo su empleo está limitado por su coste y no está
disponible en muchos gabinetes de exploración.
