Cuestiones clave sobre

ENFERMEDADES

SUPLEMENTO
INFECCIOSAS FELINAS

OCTUBRE 2018
 Cuestiones clave sobre
ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
Sumario

SUPLEMENTO
4 Infecciones de vías respiratorias
altas (IVRA)

OCTUBRE 2018
6 Infección por virus
de la panleucopenia felina (VPF)

7 Peritonitis infecciosa felina (PIF)

9 Retrovirus

11 Prevención
Imagen de portada: cedida por los autores

Bibliografía y tablas

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 Cuestiones clave sobre
4 ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
Infecciones de vías
respiratorias altas (IVRA)
Valentina Aybar Rodríguez y Juan José Vega
Acreditados AVEPA en Medicina Felina
Hospital Felino Madrid
hfm@hospitalfelinomadrid.com
www.hospitalfelinomadrid.com
Imágenes cedidas por los autores
¿Cuáles son los principales agentes
infecciosos causantes de IVRA?
Los principales son Herpesvirus felino tipo 1 (HVF-1),
Calicivirus felino (CVF), Chlamydophila felis y Myco-
plasma felis. Además, Bordetella bronchiseptica ac-
túa también como posible agente patógeno primario.
¿Qué signos clínicos puede
producir un cuadro agudo de IVRA?
En los gatos las IVRA se caracterizan por signos
respiratorios y oculares agudos, aunque se pue-
den presentar procesos infecciosos crónicos o
respuesta inmunomediada a la infección, como la
gingivitis crónica.
Los signos más frecuentes son: descarga nasal
(serosa, mucosa o mucopurulenta), estornudos,
Figura 1. Gato joven con graves Figura 2. Gato con calicivirus felino
lesiones oculares causadas por que muestra gingivitis crónica, con
herpesvirus felino tipo 1. afección de mucosa oral caudal tras
exodoncia total.
Artículos
conjuntivitis, descarga ocular (serosa, mucosa,
mucopurulenta o serosanguinolenta), úlceras en
lengua, encías y nariz, hipersalivación, tos, fiebre,
letargo, inapetencia.
¿Cómo actúa el herpesvirus
felino tipo 1 (FHV-1)?
Procude lesiones necróticas e inflamatorias en
mucosas nasal, orofaríngea, conjuntival y corneal
(figura 1). El contagio es por contacto con otro gato
infectado (excreta virus durante 2-3 semanas) y los
signos clínicos se producen después de 2 a 6 días
de incubación. En la mayoría de los gatos los sig-
nos remiten espontáneamente. Después el virus
queda latente en el ganglio trigémino, aunque el
estrés puede reactivar la replicación y dar lugar a la
excreción del virus.
¿Cómo actúa el Calicivirus felino?
La infección aguda afecta más a los gatos jóve-
nes que a los adultos, produciendo úlceras ora-
les y vesículas en la lengua con necrosis epitelial.
Puede provocar neumonía y cojera, con menos
Figura 3. Edema en extremidades
y úlceras en un gato con calicivirus
sistémico virulento.
 Cuestiones clave sobre
ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS 5

frecuencia. El CVF tiene un papel importante en la Tabla 1. Signos clínicos asociados

gingivitis crónica felina, como se ha demostrado en a los agentes causales.
diversos estudios (figura 2).
Signo clínico Agente causal
Existe una forma sobreaguda de infección por
CVF (CVF-VS): la forma sistémica. Se presenta en Cojera CVF
forma de brotes, más frecuentemente en gatos CVF
adultos, y cursa con edemas periféricos, úlceras en Úlcera oral
HVF-1
mucosas y necrosis en orejas, patas y cola produci- Queratitis, úlcera HVF-1
dos por vasculitis (figura 3). La mortalidad de CVF- corneal
VS es muy alta: más de la mitad de los infectados C. felis
Conjuntivitis sin rinitis
mueren con necrosis hepatocelular, coagulación Mycoplasma spp.
intravascular diseminada y otras complicaciones. Dermatitis, dermatitis CVF sistémico virulento
ulcerativa HVF-1
¿Cómo actúa Chlamydofila felis? Tos B. bronchiseptica
C. felis es una bacteria intracelular endémica en
gatos caseros de todo el mundo. Causa conjuntivi-
tis crónica y aguda, y puede producir también sig- ¿Cómo interpretar un test
nos respiratorios leves. De de forma experimental, diagnóstico de PCR de FHV-1?
se relaciona con cojeras dos semanas después de Las técnicas serológicas de detección de an-
la aparición de conjuntivitis. ticuerpos no son útiles por la alta prevalencia
Los principales signos oculares son: hiperemia de infección natural y de gatos vacunados. Se
conjuntival, quemosis, descarga ocular serosa y puede detectar ADN del virus aunque el gato
blefaroespasmo. También puede aparecer des- sea solo portador latente (el virus no es la causa
carga nasal leve y estornudos. La conjuntivitis suele de los signos clínicos) o si se le ha administrado
ser unilateral y pasa a ser bilateral a los pocos días. una vacuna atenuada contra Herpesvirus (ADN
Si no se trata puede producir conjuntivitis crónica. vacunal).
Existe el estado de portador asintomático, res-
ponsable de la diseminación, a lo que ayuda la ¿Qué tratamiento médico
persistencia de C. felis en el tracto gastrointestinal es el adecuado para IVRA?
y reproductivo. C. felis no está asociada a queratitis En la clínica diaria el profesional se plantea el pro-
en el gato. blema de cuándo y cómo tratar, usar antibiótico
tópico o sistémico, qué antibiótico y cuándo cam-
¿Cómo realizar un diagnóstico biarlo, cuánto tiempo administrarlo o cuándo usar
presuntivo? antivíricos.
Cualquier gato con signos agudos de enfermedad La clasificación de los gatos según sus signos
respiratoria de vías altas y/o conjuntivitis y gingivi- clínicos permite un manejo sistemático de los ca-
tis, con historia reciente de estrés o contacto con sos, que ayuda a tomar decisiones clínicas y a ha-
otro gato de riesgo será sospechoso de IVRA. La cer un buen seguimiento. La tabla 2  (ver QR en
clave es el diagnóstico clínico y la experiencia del el sumario) muestra la clasificación de los casos
veterinario para identificar el agente causante de la de IVRA según sus signos clínicos, interpretación
sintomatología (tabla 1). diagnóstica y posibles tratamientos. ■
 Cuestiones clave sobre
6 ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
Infección por virus
de la panleucopenia felina (VPF)
¿Cómo se transmite el VPF?
El VPF es un virus ADN de cadena sencilla y sin
envuelta que se transmite por vía oral-fecal. Los
gatos infectados excretan de manera intermitente
virus durante días o semanas. Es muy resistente en
el medio ambiente y se contagia fácilmente a tra-
vés de ropa, zapatos, utensilios. Las pulgas pueden
ser vehículo para propagar la infección.
La desinfección de los lugares contaminados es
difícil, ya que es un virus que presenta gran resis-
tencia a desinfectantes químicos y agentes físicos.
Los desinfectantes más sensibles son el hipoclorito
sódico, el formaldehído y glutaraldehído.
¿Qué cuadro clínico
presentan los gatos con VPF?
El periodo de incubación va de 5 a 9 días.
Las formas de presentación de la enfermedad
son: infección subclínica, muerte súbita y enteritis
felina clásica (figura 4) (suele presentarse de forma
repentina y se acompaña de signos de infección
con fiebre, anorexia, deshidratación y vómitos), y
signos neurológicos:
Si la infección se produce en el primer tercio de
la gestación aparecerán abortos con muertes feta-
les y reabsorciones. Si es posterior, puede producir
hipoplasia cerebelosa e hidrocefalia, con ataxia,
temblor de intención, dismetría.
¿Cómo se puede diagnosticar?
Aislamiento del virus en heces, aunque es difícil, o
en sangre en eritrocitos porcinos.
Detección de antígeno (Ag): test rápido de inmu-
nocromatografía para detección de CPV canino, de-
bido a la similitud antigénica (figura 5). Un estudio
reciente indica que el valor predictivo positivo es del
100 % en algunos test estudiados y el valor predic-
tivo negativo, del 98 %. El test puede salir positivo
hasta dos semanas después de la vacunación
PCR en sangre o en heces. Es preferible en
sangre si el animal no tiene diarrea.
Detección de anticuerpos (Ac): ELISA o IFI.
Cuando los animales han sido vacunados no es
posible diferenciar anticuerpos vacunales de anti-
cuerpos posinfección.
¿Qué tratamiento
proponer a un gato con VPF?
1. Fluidoterapia endovenosa 24 horas y control de
electrolitos. Vía central siempre que sea posible,
ya que son animales con largas hospitalizacio-
nes y tendencia a hipoalbuminemia y a edemas
periféricos.
2. Antibióticos de amplio espectro, para evitar conta-
minación bacteriana por pérdida de barrera intes-
tinal: metronidazol (15-25 mg/kg cada 12 horas
VI), ceftriaxona (25 mg/kg cada 8-12 horas IV).
3. Nutrición parenteral: antieméticos si hay vómi-
tos, interferón omega felino (2,5 MUI/kg 3-5 días
IV), transfusiones de sangre entera o plasma. ■
Figura 4. Intestino de un cachorro Figura 5. Test
con necrosis de pared, fallecido positivo de Ag de
por panleucopenia infecciosa. panleucopenia.

ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
Peritonitis infecciosa felina (PIF)
¿Cómo se produce?
El virus (VPIF) aparece a partir de mutaciones es-
pecíficas del coronavirus entérico felino (CVFE),
que en gatos no ocasiona patologías de importan-
cia. El CVFE se elimina a través de heces de gatos
aparentemente sanos y se transmite por vía fecal-
oral de forma directa o a través de fómites. Los
cachorros se infectan alrededor de las 9 semanas
de vida y es en este momento cuando se produce
la mutación. Solo una pequeña proporción de los
gatos expuestos a la variante mutada del virus de-
sarrollará PIF (5 %). La susceptibilidad genética, la
edad y factores estresantes en el momento de la
infección hacen que unos gatos desarrollen PIF y
otros no. El curso de la enfermedad es variable. Es
más corto en gatos jóvenes y con enfermedad efu-
siva que en gatos mayores y con forma no efusiva.
Gatos entre 4 y 36 meses de edad procedentes
de ambientes con alta densidad de animales, con
fiebre persistente, pulsátil y sin respuesta a los anti-
bióticos son susceptibles de padecer PIF.
¿Qué signos clínicos presentan
los gatos con PIF?
Los signos clínicos más específicos son la disten-
sión abdominal (figura 6) con ascitis (figura 7),
disnea con efusión pleural, ictericia, hiperbi-
lirrubinemia, masas palpables en riñones y/o
ganglios linfáticos mesentéricos, uveítis y signos
neurológicos.
La presentación de la forma húmeda de PIF
es más aguda y se da entre las 4 y 6 semanas
después de una situación estresante y la exposi-
ción al coronavirus entérico. La forma seca de PIF
puede incubarse durante meses. Esta es una res-
puesta más crónica en la que se da la formación
de piogranulomas (figura 8). El gato pierde peso
de forma gradual, se vuelve más torpe y anoréxico.
Cuestiones clave sobre
7
Los signos clínicos varían según el órgano que esté
afectado.
Se denomina “la enfermedad del ronroneo”
porque el gato puede seguir teniendo apetito y son
especialmente cariñosos.
¿Cómo se diagnostica la PIF?
No existe un solo test diagnóstico de PIF. El diag-
nóstico se basa en la suma de datos clínicos y la-
boratoriales del gato o de la efusión, si la tiene.
Test indirectos:
1. Análisis de sangre, albúmina, globulina y
bilirrubina.
■■ Anemia crónica no regenerativa, leucocitosis
con aumento del número total de neutrófilos y
disminución en el número total de linfocitos.
■■ Elevación de proteínas séricas asociado a au-
mento de globulinas y disminución de albúmi-
nas y bajo ratio albúmina/globulina.
■■ Hiperbilirrubinemia e hiperbilirrubinuria son fre-
cuentes en los gatos con PIF, especialmente en
las formas efusivas, pero no está asociada a una
elevación de enzimas hepáticas ni a colangitis,
sino a aumento de la destrucción de glóbulos
rojos y a la dificultad para eliminar los productos
de desecho de la hemoglobina.
2. Análisis de la efusión.
■■ Color: amarillo, claro.
■■ Aspecto: viscoso y turbio.
■■ Densidad: 1.017-1.047.
■■ Proteínas: mayores de 3,5 g/dl, normalmente
entre 5-12 g/dl.
■■ Ratio alb/glob: < 0,45.
■■ Celularidad: < 5.000 cel/µl.
3. Ecografía: ayuda a identificar la presencia de
fluido y a obtener muestra del líquido peritoneal
o pleural.
 Cuestiones clave sobre
8 ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
4. Ratio albúmina:globulina: el ratio A:G es un
buen valor predictivo de la infección por PIF,
asociado a la historia, signos clínicos, examen
físico y anormalidades asociadas a la enferme-
dad. Cuando la prevalencia de PIF es baja, un
ratio alto de A:G es útil para descartar PIF, pero
un ratio bajo no es útil para el diagnóstico de PIF
5. Los signos neurológicos y oculares con uveítis
asociados a PIF son más frecuentes en formas
no efusivas y afectan a SNC y médula espinal.
El 50 % de las mielitis en gatos están causadas
por PIF.
6. Titulación de anticuerpos de coronavirus felino.
Los test de anticuerpos no diferencian entre co-
ronavirus entérico o coronavirus de PIF. Aunque
muchos gatos sanos expuestos a coronavirus
entérico tienen títulos de test de inmunofluo-
rescencia indirecta de 1:100 a 1:400, los títu-
los de los gatos con PIF son más altos. Es poco
Figura 6. Distensión abdominal en un gato con PIF.
frecuente que gatos sanos tengan títulos de
1:1600, y títulos >de 1:3200 son sugerentes de
PIF.
Test indirectos
La inmunohistoquímica y los test basados en la
detección de PCR de coronavirus en líquidos de
efusión y tejidos piogranulomatosos ayudan en el
diagnóstico pero deben interpretarse junto con los
test indirectos y los datos epidemiológicos.
¿Qué tratamiento podemos plantear a un
gato con sospecha de PIF?
La PIF es una enfermedad mortal y no se conoce
ningún tratamiento curativo. El tratamiento paliativo
o sintomático se basa en la supresión de la res-
puesta inflamatoria o inmunomediada causante de
las lesiones. La prednisolona en dosis de 2 a 3 mg/
kg/ 24 horas vía oral se suele usar para este fin. ■
Figura 7. Gran acumulación de líquido exudado en la
necropsia de un gato con PIF.
Figura 8. Piogranulomas en diferentes órganos
abdominales como consecuencia del PIF.

ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
Retrovirus
Las infecciones por el virus de la leucemia infec-
ciosa felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficien-
cia infecciosa felina (FIV) tienen algunos puntos
en común:
■■ Pueden estar presentes en gatos clínicamente
sanos y producir síndrome de inmunodeficien-
cia adquirida.
■■ Presentan un mecanismo de infección único:
son virus ARN de cadena simple con una en-
zima transcriptasa inversa que copia su propio
genoma ARN a ADN de doble cadena y lo in-
tegra en el genoma de la célula que infectan
(Provirus ADN).
INFECCIÓN POR FELV
¿Cómo se transmite?
Es un virus ARN frágil que permanece poco tiempo
en el ambiente y se inactiva con desinfectantes
habituales. Se transmite por vía horizontal y por
contacto directo con saliva, orina, heces y leche (a
través de utensilios de comida y bebida), y también
vía vertical a través de calostro y sangre fetal.
¿Qué puede ocurrir si un gato
se infecta por FeLV?
Cuando un gato se infecta por FeLV se produce
una viremia que puede ser:
■■ Transitoria: si el gato desarrolla una buena res-
puesta inmunitaria.
■■ Persistente: si la inmunidad no es suficiente
para frenar la infección y el virus se replica en
las células progenitoras de la médula ósea. Es
una viremia asociada a neutrófilos y plaquetas.
Después se infectan epitelios y glándulas y se
disemina por todo el organismo.
El curso de la infección puede ser de tres tipos:
■■ Abortivo: no existe viremia.
Cuestiones clave sobre
9
■■ Regresivo: viremia transitoria que se bloquea
por la respuesta inmunitaria, aunque alguna cé-
lula pueda quedar con provirus ADN integrado
en su genoma.
■■ Progresivo: viremia persistente e infección de
epitelios y glándulas, donde se desarrollará en-
fermedad clínica en meses o pocos años.
¿Qué signos clínicos puede presentar
un gato con infección progresiva?
Neoplasia (linfoma, leucemia) (figura 9), enferme-
dades hematológicas no neoplásicas (síndromes
mielodisplásicos, aplasias medulares), síndrome
de inmunodeficiencia (enfermedades oportunistas,
infecciones crónicas o recurrentes, respiratorias,
orales, cutáneas, gastrointestinales), enfermedades
inmunomediadas (uveítis, glomerulonefritis, poliar-
tritis, anemia hemolítica), neuropatías periféricas
(anisocoria, incontinencia urinaria), alteraciones
reproductivas (abortos, mortalidad neonatal), hiper-
plasia linfoide, dermatosis progresivas.
¿Cómo podemos diagnosticar FeLV?
Pruebas ELISA o inmunocromatográficas (fi-
gura 10): detectan el antígeno p27, cuya presencia
en sangre o suero indica infección y viremia. La
sensibilidad y especificidad son buenas (>90 %).
Son positivas tanto en viremia transitoria como en
viremia persistente. En un gato enfermo con enfer-
medades asociadas a FeLV un resultado ELISA po-
sitivo es suficiente para establecer el diagnóstico.
En un gato sano, un ELISA positivo debe ser confir-
mado mediante PCR provirus.
PCR: un resultado positivo en PCR ARN con-
firma la infección por FeLV. La PCR provirus ADN,
debe interpretarse de forma conjunta con ELISA,
nunca como prueba única. Su utilidad es confir-
mar infección en casos de resultados dudosos.
 Cuestiones clave sobre
10 ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS

¿Qué tratamiento proponer a un gato crónicas en mucosa oral, gastrointestinal o de vías

con signos clínicos asociados a FeLV?
Si el gato presenta enfermedades oportunistas o in-
fección crónica debe ser tratado. Si presenta linfo-
mas se trata con quimioterapia, aunque en general
el pronóstico suele ser peor.
Un estudio realizado con AZT (zidovudina) en
gatos con infección progresiva no demostró bene-
ficios. Raltegravir ha demostrado efectos beneficio-
sos en parámetros clínicopatológicos y de infección
y carga viral. En dosis de 20 mg/kg/12 horas vía
oral la tolerancia es buena. El interferón omega fe-
lino mejora el estado clínico y la supervivencia.
INFECCIÓN POR EL VIRUS
DE INMUNODEFICIENCIA
FELINA (FIV)
¿Cómo se produce la infección?
El FIV produce infecciones crónicas y persistentes.
Se suele transmitir por la mordedura de un gato in-
fectado, se replica en el tejido linfoide y se produce
una viremia. Se desarrolla una respuesta humoral
y celular que reduce la viremia. En esta fase el gato
puede tener signos clínicos inespecíficos (fiebre,
neutropenia, diarrea y linfadenopatía). Posterior-
mente pasa a una fase subclínica o asintomática
en la que puede permanecer años. Cuando los
linfocitos CD4+ son muy bajos se produce una dis-
función grave y aparece síndrome de inmunodefi-
ciencia adquirida con infecciones crónicas.
respiratorias; síndrome de inmunodeficiencia en-
fermedades oportunistas, infecciones crónicas o
recurrentes orales, respiratorias, cutáneas o gas-
trointestinales; signos neurológicos de meningoen-
cefalitis; enfermedades inmunomediadas (glo-
merulonefritis, uveítis); procesos tumorales varios
(figura 11).
¿Qué alteraciones analíticas
podemos encontrar?
Anemia no regenerativa; neutropenia, linfope-
nia, trombocitopenia, hiperglobulinemia; gamma-
patía policlonal; proteinuria y azotemia.
¿En qué se basa el diagnóstico
de la infección?
Se basa en la detección de anticuerpos en sangre
entera o plasma/suero a las pocas semanas de la
infección. La presencia de anticuerpos es diagnós-
tica de FIV ya que es una infección persistente,
crónica y sin que exista posibilidad de ser regresiva
como sucede con FeLV.

¿Qué signos clínicos

presentan los gatos con FIV?
Un gato positivo a FIV, ya sea sano o con signos
leves de enfermedad, no tiene por qué ser inmu-
nodeficiente. Un animal en buenas condiciones
ambientales y nutricionales puede permanecer
años sin signos clínicos.
Figura 9. Linfoma ocular Figura 10. Test ELISA
Los gatos inmunodeficientes pueden presen- en gato con FeLV. rápido para detección
tar: enfermedades inflamatorias o infecciosas de FeLV.

ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
ELISA o inmunocromatografía (IC) (figura 12)
Tienen una sensibilidad y especificidad >95 %.
Un resultado positivo hay que interpretarlo sa-
biendo que puede ser positivo debido a los anti-
cuerpos maternales hasta los 6 meses de edad. La
transmisión del virus intrauterina es poco probable,
solo ocurre si la hembra se infecta durante la ges-
tación, por lo que lo más probable es que si repe-
timos el test después de los 6 meses el resultado
sea negativo y no sea portador del virus.
Otras técnicas diagnósticas son: Western Blot
Assay (WBA), PCR o citometría de flujo que pue-
den usarse para comprobar resultados positivos,
sobre todo en gatos sanos.
¿Qué tratamientos se pueden plantear?
En estudios clínicos realizados con AZT (zidovudia)
en dosis de 5 a 10 mg/kg/12 h PO o SC, los anima-
les tratados mejoraron los cuadros de estomatitis
crónica, aumentó la supervivencia, disminuyó la
carga viral y subieron los niveles de CD4+. El pro-
blema es que en torno a los 6 meses aparecen re-
sistencias y disminuye el efecto.
En cuanto a los fármacos inmunomoduladores
(interferones):
■■ Dosis altas de interferón humano (10 5 UI/
kg/24  h SC) no han demostrado ser muy
Prevención
La mejor manera de prevenir la enfermedad es evi-
tando la exposición. Pero desgraciadamente, de-
bido a la naturaleza ubicua de muchos patógenos
y a la persistencia ambiental de otros, cierto grado
de exposición es inevitable.
La vacunación desempeña un papel fundamen-
tal en la prevención de enfermedades infecciosas:
Cuestiones clave sobre
11
Figura 11. Tumor Figura 12. Test ELISA
pulmonar primario para la detección de FIV.
en un gato con FIV.
eficaces, y producen anticuerpos en pocos
meses.
■■ Dosis bajas de interferón humano (30  a 50
UI/24 h VO) demostró mejoría clínica, aumento
de supervivencia pero sin efecto sobre la carga
viral.
■■ Dosis altas de interferón omega felino (106 UI/
kg/24 h durante 5 días SC, 3 ciclos) y dosis ba-
jas (104 UI/24 h VO durante 6 semanas). No se
demostraron cambios en la carga viral, ni en la
supervivencia, pero en alguna serie de casos se
observó mejoría del cuadro clínico. ■
la rutina en los planes de vacunación ha conse-
guido que la disminución de la incidencia de mu-
chas infecciones.
Sin embargo, la vacunación no se debe ofrecer
como una garantía total de protección y, aunque se
vacune, se ha de minimizar la exposición a agentes
infecciosos.
 Cuestiones clave sobre
12 ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
Es importante hacer hincapié en que se trata de
un procedimiento médico y la decisión de realizarla
o no, debe basarse en la relación riesgo/beneficio.
¿Hay unanimidad de criterios
en la vacunación?
Diferentes comités de expertos internacionales
han formulado directrices y protocolos de vacu-
nación para los gatos: la AAFP Vaccine Advisory
Panel (asociación americana de veterinarios de
felinos), el WSAVA VEGG (Grupo de protocolos
Vacunales de la asociación Mundial Veterina-
ria de Pequeños Animales) y el ABCD (Consejo
Asesor Europeo sobre Enfermedades Infeccio-
sas Felinas). Todos ellos hacen actualizaciones
de sus protocolos y coinciden en las siguientes
recomendaciones:
■■ Vacunar solo contra las infecciones a las que los
animales estén expuestos.
■■ Vacunar contra agentes infecciosos que causen
enfermedades significativas.
■■ Vacunar solo cuando los beneficios superan a
los riesgos.
■■ Vacunar a los gatos con la frecuencia adecuada
y no más veces de lo necesario.
■■ Vacunar al mayor número de gatos que estén
en riesgo.
¿Son todas las vacunas
igual de necesarias?
Los paneles internacionales de expertos hablan
de vacunas muy necesarias y de otras que no lo
son tanto. Incluso de vacunas que no son acon-
sejables y que dependen de la prevalencia en di-
ferentes áreas. Así, según su necesidad, podemos
hablar de:
■■ Vacunas esenciales (core), altamente reco-
mendables para todos los gatos: VPF, CVF,
HVF-1.
■■ Vacunas opcionales (non-core), que deberían
ser administradas en función de su riesgo/
beneficio de forma individual o colectiva: rabia,
FeLV, Chlamydophila felis y PIF. La vacuna de
la rabia, además, está sujeta a consideraciones
legales en función de de cada territorio.
¿Qué es el concepto
de inmunidad colectiva?
La inmunidad colectiva (herd immunity) consiste
en la vacunación del mayor número de animales
posible, lo que disminuye la transmisión de agen-
tes infecciosos, la probabilidad de aparición de
brotes infecciosos y la prevalencia de infecciones.
¿Qué tipos de vacunas
existen para gatos?
Es fundamental hacer un examen físico completo
a los animales que se van a vacunar, ya que cual-
quier proceso patológico que padezcan puede in-
fluir en la inmunidad. Además, se recomienda ha-
cer revacunaciones cuando a un animal se le pone
en contacto con agentes infecciosos para generar
inmunidad por primera vez, con el objeto de au-
mentar la tasa de anticuerpos vacunales.
Existen distintos tipos de vacunas según el
modo de crearlas, de la respuesta inmunitaria que
provocan, y de su indicación:
Vacunas vivas modificadas (atenuadas)
Los agentes patógenos están intactos, pero se mo-
difican de forma que conserven la capacidad de
provocar respuesta inmunitaria en el gato sin que
se repliquen y puedan causar enfermedad clínica.
Se alcanza un nivel de inmunización rápido y ele-
vado, pero tienen el riesgo de que, en condiciones
adversas para los animales, pueda producirse la
replicación del microorganismo y se manifiesten
signos clínicos.
Estas vacunas están indicadas, fundamen-
talmente, para situaciones en las que existe alto
riesgo de contagio, ya que, como se ha dicho, pro-
ducen una inmunidad muy rápida.

ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
Pueden encontrase vacunas vivas modificadas
frente a: panleucopenia, calicivirus, herpesvirus
tipo 1, Chlamydophila, Bordetella bronchiseptica.
Vacunas inactivadas
Los agentes vacunales se inactivan completamente
y no existe riesgo de replicación de los microorga-
nismos. Son muy seguras, pero para que tengan
una buena capacidad de respuesta necesitan ser
asociadas a sustancias externas como adyuvantes
que acompañan en el proceso de generación de la
respuesta inmunitaria. Como consecuencia de este
proceso se retrasa el inicio de la respuesta y, ade-
más, su nivel es menor si se compara con otros ti-
pos de vacunas. Además, hay que tener en cuenta
que los adyuvantes pueden estar implicados en
ciertas reacciones adversas.
Existen vacunas inactivadas frente a: panleu-
copenia, Herpesvirus tipo 1, Calicivirus, leucemia
infecciosa, Chlamydophila, rabia.
Vacunas recombinantes
Se generan a partir del aislamiento de pequeñas
secuencias genéticas de los microorganismos que
codifican proteínas que generan inmunidad. Se
pueden utilizar vectores, o partir de subunidades.
Son vacunas muy seguras que evitan la posibili-
dad de replicación de los microorganismos. Se uti-
lizan en condiciones extremas, como en animales
enfermos y que puedan tener su sistema inmunita-
rio comprometido.
Existen vacunas recombinantes frente a la rabia
y leucemia infecciosa felina.
¿Cómo podemos plantear
los protocolos vacunales?
La mayoría de las vacunas actuales están registra-
das para practicar una revacunación anual, excepto
una vacuna inactivada de FeLV de reciente comer-
cialización en Europa, que está registrada para re-
vacunar cada año o cada 3 años. Pese a ello las
Cuestiones clave sobre
13
recomendaciones en cuanto a pautas de vacuna-
ción y revacunación varían, en general, en función
del riesgo existente para una población de gatos.
En la tabla 3 (ver QR en el sumario) se refleja el
protocolo de vacunación general, y a continuación
algunas situaciones concretas.
Gatos de refugios
Estos gatos viven en un territorio que puede tener
muchos individuos, lo que favorece la disemina-
ción de infecciones y aumenta el riesgo de con-
traer enfermedades.
La recomendación es siempre vacunar con va-
cunas esenciales y, en función de la prevalencia de
otras enfermedades, plantearse el uso de vacunas
no esenciales.
Si existe alta prevalencia de enfermedades respi-
ratorias de vías altas o de panleucopenia felina, la re-
comendación es iniciar rápidamente el programa de
vacunación para preservar a los animales que entran
en ese territorio. Si padecen alguna leve enfermedad
o si son menores a 8-9 semanas, se sigue recomen-
dando igualmente, utilizando las vacunas más segu-
ras como las recombinantes o las inactivadas.
Gatos de programas CER
A los animales de captura-esterilización-retorno
se les ve una única vez. Se recomienda vacunar
incluso a animales muy pequeños (desde las
2-3 semanas de vida) y/o con algún síntoma leve
de enfermedad, aun sin desparasitación previa,
utilizando vacunas esenciales inactivadas o recom-
binantes. En estos casos los protocolos de revacu-
nación no se cumplirán, pero se acepta la máxima
de que es mejor una vacuna que ninguna.
Animales enfermos o seropositivos
Estos animales, que pueden estar enfermos o no,
necesitan unas medidas preventivas para preservar
al máximo su salud. Es recomendable, en todas las
situaciones, desparasitarles. Para que el sistema
 Cuestiones clave sobre
14 ENFERMEDADES INFECCIOSAS FELINAS
inmunitario se vea poco perjudicado es fundamen-
tal la disminución del estrés, para lo que son esen-
ciales la esterilización y la disminución del tamaño
de las colonias. La alimentación equilibrada tam-
bién desempeña un papel importante en el mante-
nimiento de las condiciones de salud óptima.
Los gatos que padezcan leucemia y/o inmu-
nodeficiencia infecciosa felina y que no estén
enfermos, deberán ser vacunados con vacunas
esenciales, más seguras. En el caso de la inmu-
nodeficiencia infecciosa felina, se ha comprobado
que las vacunas producen una respuesta inmuni-
taria adecuada.
Las enfermedades infecciosas respiratorias su-
ponen un buen indicador del nivel de estrés que
padece un territorio felino, de tal manera que
al disminuir este estrés se reduce la incidencia.
Conviene reducir el número de individuos de una
Figura 13. Aplicación de una vacuna en la cola de un
gato.
colonia o, si no es posible, hacer grupos de 3-4 ga-
tos separados. Las vacunas contra herpesvirus
felino tipo 1 y contra calicivirus no previenen del
contagio de las mismas, pero evitan la excreción
del virus y disminuyen los signos clínicos.
En el caso de la peritonitis infecciosa felina, es
primordial también disminuir el estrés del territorio
y extremar las medidas higiénicas. Hay que recor-
dar que el virus PIF no se transmite, solamente se
transmite el coronavirus. Hay una vacuna termo-
sensible eficaz solo en animales seronegativos y
con edades superiores a dieciséis semanas.
La prevención contra la panleucopenia infec-
ciosa felina pasa fundamentalmente por los pro-
gramas de vacunación. Estos ofrecen unas altas
tasas de inmunización a todos aquellos animales
que han recibido dosis repetidas de vacuna y la
última ha sido realizada después de las 16 sema-
nas de vida. Tampoco se debe olvidar que ante
un brote de panleucopenia, las medidas de aisla-
miento estricto suponen una barrera de control de
este proceso infeccioso tan contagioso.
¿Dónde debemos administrar
la vacuna?
Actualmente se sabe que los sarcomas no asocia-
dos al punto de inoculación no están relacionados
con el tipo de vacuna, sino con la inflamación cró-
nica que se puede producir por inyecciones repe-
tidas de múltiples productos en una misma locali-
zación en animales especialmente predispuestos.
Por este motivo, existe una recomendación
internacional de inyectar lo menos posible a los
gatos, y de ahí que se esté implementando la in-
vestigación de nuevos fármacos administrados por
otras vías, incluidas las vacunas termosensibles
por vía nasal y, si esto no fuera posible, inyectar
en lugares de fácil visualización y palpación y fá-
cilmente amputables. Una publicación ha demos-
trado la eficacia de la administración de vacunas
en la cola de los gatos (figura 13). ■
Cuestiones clave sobre enfermedades infecciosas felinas
desarrolla las principales enfermedades infecciosas que se
tratan con más frecuencia en la clínica diaria.
Los autores, Valentina Aybar Rodríguez y Juan José Vega, tra-
bajan en el Hospital Felino Madrid, integrado por un equipo
de profesionales especializados en medicina felina. Su com-
promiso se basa en aplicar los últimos conocimientos y téc-
nicas disponibles en medicina y cirugía felinas para propor-
cionar, con especial dedicación, los mejores cuidados a los
pacientes.

Hospital Felino Madrid

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