Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
SUMARIO
PROCESO 78-IP-2011
1. Manifiesta, que el signo solicitado para regis- No se interpretará el artículo 154 ya que no es
tro no es confundible con el nombre comer- pertinente para resolver el asunto bajo examen.
cial VANGUARDIA TRANSPORTADORA DE Se interpretarán los demás, restringiendo la in-
CARGA VANDECARGA. Existen diferencias terpretación del artículo 134 al literal a).
fonéticas, gráficas e ideológicas.
De oficio, el Tribunal interpretará las siguientes
2. Agrega, que en el uso que se le da al nombre
normas: artículos 136, literal a), 191, 192 y 193
comercial mencionado el elemento preponde-
de la misma normativa.
rante es VANDECARGA. Los otros son secun-
darios. El uso real y efectivo es lo que marca
A continuación, se inserta el texto de las nor-
la protección del nombre comercial. El signo
mas a ser interpretadas:
VANDECARGA es el que distingue la activi-
dad comercial.
DECISIÓN 486
3. Sostiene, que los signos en conflicto no de-
bieron analizarse de manera fraccionada. (…)
(…) (…).
“No podrán registrarse como marcas aquellos “El titular de un nombre comercial podrá im-
signos cuyo uso en el comercio afectara in- pedir a cualquier tercero usar en el comercio
debidamente un derecho de tercero, en parti- un signo distintivo idéntico o similar, cuando
cular cuando: ello pudiere causar confusión o un riesgo de
asociación con la empresa del titular o con
a) sean idénticos o se asemejen, a una mar- sus productos o servicios. En el caso de
ca anteriormente solicitada para registro o nombres comerciales notoriamente conoci-
registrada por un tercero, para los mismos dos, cuando asimismo pudiera causarle un
productos o servicios, o para productos o daño económico o comercial injusto, o impli-
servicios respecto de los cuales el uso de cara un aprovechamiento injusto del prestigio
la marca pueda causar un riesgo de confu- del nombre o de la empresa del titular.
sión o de asociación;
Será aplicable al nombre comercial lo dis-
puesto en los artículos 155, 156, 157 y 158
b) sean idénticos o se asemejen a un nombre
en cuanto corresponda.”
comercial protegido, o, de ser el caso, a
un rótulo o enseña, siempre que dadas las
Artículo 193
circunstancias, su uso pudiera originar un
riesgo de confusión o de asociación;
Conforme a la legislación interna de cada País
Miembro, el titular de un nombre comercial
(…)
podrá registrarlo o depositarlo ante la oficina
nacional competente. El registro o depósito
Artículo 190
tendrá carácter declarativo. El derecho a su
uso exclusivo solamente se adquirirá en los
“Se entenderá por nombre comercial cual- términos previstos en el artículo 191.
quier signo que identifique a una actividad
económica, a una empresa, o a un estableci- (…)”.
miento mercantil.
VI. CONSIDERACIONES.
Una empresa o establecimiento podrá tener
más de un nombre comercial. Puede consti- Procede el Tribunal a realizar la interpretación
tuir nombre comercial de una empresa o es- prejudicial solicitada, para lo cual se analizarán
tablecimiento, entre otros, su denominación los siguientes aspectos:
social, razón social u otra designación inscri-
ta en un registro de personas o sociedades A. Concepto de marca. Requisitos para el regis-
mercantiles. tro de las marcas.
D. Comparación entre signos denominativos y requisitos que se desprenden del artículo 134
mixtos con parte denominativa compuesta. de la misma normativa, es decir, que un signo
es irregistrable si carece de distintividad, de
E. Ámbito de protección del nombre comercial susceptibilidad, de representación gráfica o de
en el régimen de la Decisión 486. perceptibilidad.
A. CONCEPTO DE MARCA. REQUISITOS PARA Asimismo, se debe tener en cuenta que la falta
EL REGISTRO DE LAS MARCAS. de distintividad está consagrada de manera in-
dependiente como causal de nulidad absoluta
En el procedimiento administrativo interno, se en el artículo 135, literal b). La distintividad tie-
resolvió negar el registro del signo denomina- ne un doble aspecto: 1) distintividad intrínseca,
tivo VANGUARD. Por tal motivo, es pertinente mediante la cual se determina la capacidad que
referirse al concepto de marca y los requisitos debe tener el signo para distinguir productos o
para su registro. servicios en el mercado. Y 2) distintividad ex-
trínseca, mediante la cual se determina la capa-
Teniendo en cuenta las Interpretaciones Preju- cidad del signo de diferenciarse de otros signos
diciales, que sobre esta materia han sido emiti- en el mercado.
das por este Honorable Tribunal a la Sección
Primera de la Sala de lo Contencioso Adminis- Este último aspecto, tiene que ver con la cau-
trativo del Consejo de Estado de la República sal relativa contenida en el artículo 136, literal
de Colombia, se debe efectuar la determinación a), que analizaremos en el siguiente acápite.
de los requisitos para el registro de las marcas
con fundamento en lo establecido en los si- B. LA IRREGISTRABILIDAD DE SIGNOS POR
guientes pronunciamientos: IDENTIDAD O SIMILITUD. RIESGO DE CON-
FUSIÓN Y/O DE ASOCIACIÓN. LAS RE-
• Interpretación Prejudicial 133-IP-2006, de 26 GLAS PARA EL COTEJO DE SIGNOS DIS-
de octubre de 2006. Marca: “TRANSPACK”, TINTIVOS.
publicada en la Gaceta Oficial del Acuerdo de
Cartagena N° 1451, de 09 de enero de 2007, En el procedimiento administrativo interno se
dictada para el proceso interno del Consejo argumentó que el signo denominativo VAN-
de Estado N° 2003-0044. GUARD es confundible con el nombre comer-
cial VANGUARDIA TRANSPORTADORA DE
• Interpretación Prejudicial 128-IP-2006, de 19 CARGA S.A. VANDECARGA, y con las marcas
de septiembre de 2006. Marca: “USA GOLD”, VANDECARGA. Por tal motivo, es pertinente re-
publicada en la Gaceta Oficial del Acuerdo de ferirse a la irregistrabilidad de signos por identi-
Cartagena N° 1421, de 03 de noviembre de dad o similitud y a las reglas para el cotejo de
2006, dictada para el proceso interno del signos distintivos.
Consejo de Estado N° 2004-0427.
1. Irregistrabilidad de signos por identidad
En las anteriores providencias se concluyó lo o similitud.
siguiente:
Los literales a) y b) del artículo 136 de la Deci-
“Un signo puede registrarse como marca si sión 486 de la Comisión de la Comunidad An-
reúne los requisitos de distintividad y sus- dina, consagran causales de irregistrabilidad re-
ceptibilidad de representación gráfica y, ade- lacionadas específicamente con el requisito de
más, si el signo no está incurso en ninguna distintividad. Establecen: 1) que no son regis-
de las causales de irregistrabilidad señala- trables signos que sean idénticos o se aseme-
das en los artículos 135 y 136 de la Decisión jen a una marca anteriormente solicitada para
486 de la Comisión de la Comunidad Andina. registro o registrada por un tercero, en relación
La distintividad del signo presupone su per- con los mismos productos o servicios, o para
ceptibilidad por cualquiera de los sentidos.” productos o servicios respecto de los cuales el
uso de la marca pueda causar un riesgo de
Es importante advertir que el literal a) del artícu- confusión y/o de asociación. Y 2) que no son re-
lo 135 de la Decisión 486, eleva a causal abso- gistrables signos que sean idénticos o se ase-
luta de irregistrabilidad la falta de alguno de los mejen a un nombre comercial protegido o a una
GACETA OFICIAL 26/03/2012 6.60
• La comparación, debe efectuarse sin des- mite al consumidor solicitar el producto o servi-
componer los elementos que conforman el cio a través de la palabra que impacta y per-
conjunto marcario, es decir, cada signo debe manece en la mente del consumidor.
analizarse con una visión de conjunto, tenien-
do en cuenta su unidad ortográfica, auditiva e Al momento de realizar la comparación entre
ideológica. dos signos denominativos, el examinador debe
tomar en cuenta los siguientes criterios:
• En la comparación, se debe emplear el méto-
do del cotejo sucesivo, es decir, se debe ana- • Se debe analizar cada signo en su conjunto,
lizar un signo y después el otro. No es proce- es decir, sin descomponer su unidad foné-
dente realizar un análisis simultáneo, ya que tica. Sin embargo, es importante tener en
el consumidor no observa al mismo tiempo cuenta las sílabas o letras que poseen una
las marcas, sino que lo hace en diferentes función diferenciadora en el conjunto, ya que
momentos. esto ayudaría a entender cómo el signo es
percibido en el mercado.
• Se debe enfatizar en las semejanzas y no en
las diferencias, ya que en estas últimas es • Se debe tener en cuenta la sílaba tónica de
donde se percibe el riesgo de confusión o de los signos a comparar, ya que si ocupa la
asociación. misma posición, es idéntica o muy difícil de
distinguir, la semejanza entre los signos po-
• Al realizar la comparación, es importante tra- dría ser evidente.
tar de colocarse en el lugar del presunto com-
prador, pues un elemento importante para el • Se debe observar el orden de las vocales, ya
examinador, es determinar cómo el producto que esto indica la sonoridad de la denomina-
o servicio es captado por el público consumi- ción.
dor.
• Se debe determinar el elemento que impacta
Los anteriores parámetros, han sido adoptados de una manera más fuerte en la mente del
por el Tribunal en numerosas Interpretaciones consumidor, ya que esto mostraría cómo es
Prejudiciales, entre los cuales, podemos desta- captada la marca en el mercado.
car: Proceso 58-IP-2006. Interpretación Prejudi-
cial de 24 de mayo de 2006. Marca: “GUDUPOP”, En este orden de ideas, el Juez Consultante,
publicada en la Gaceta Oficial del Acuerdo de aplicando estos parámetros, debe establecer el
Cartagena N° 1370, de 14 de julio de 2006. Y riesgo de confusión que pudiera existir entre los
Proceso 62-IP-2006. Interpretación Prejudicial signos denominativos VANGUARD y VANDE-
de 31 de mayo de 2006. Marca: “DK”, publicada CARGA.
en la Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena
N° 1370, de 14 de julio de 2006. D. COMPARACIÓN ENTRE SIGNOS DENO-
MINATIVOS Y MIXTOS CON PARTE DENO-
C. COMPARACIÓN ENTRE SIGNOS DENO- MINATIVA COMPUESTA.
MINATIVOS.
En el proceso interno se debe proceder a la
En el proceso interno se debe proceder a la comparación entre el signo denominativo VAN-
comparación entre los signos denominativos GUARD y los signos mixtos VANGUARDIA
VANGUARD y VANDECARGA. Por tal motivo, TRANSPORTADORA DE CARGA S.A. y VAN-
es necesario abordar el tema de la comparación DECARGA. Por tal motivo, es necesario abor-
entre signos denominativos. dar el tema de la comparación entre signos
denominativos y mixtos con parte denominativa
Las marcas denominativas se conforman por compuesta.
una o más letras, números y palabras que for-
man un todo pronunciable, dotado o no de signi- El signo mixto se conforma por un elemento
ficado conceptual; las palabras pueden provenir denominativo y uno gráfico; el primero se com-
del idioma español o de uno extranjero, como pone de una o más palabras que forman un todo
de la inventiva de su creador, es decir, de la pronunciable, dotado o no de un significado con-
fantasía; cabe indicar que la denominación per- ceptual y, el segundo, contiene trazos definidos
GACETA OFICIAL 26/03/2012 8.60
o dibujos que son percibidos a través de la vista. conceptos, que cuando consiste simplemen-
Los dibujos pueden adoptar gran cantidad de te en un dibujo abstracto.” (Proceso 26-IP-
variantes y llamarse de diferentes formas: em- 98, Interpretación prejudicial publicado en Ga-
blemas 2, logotipos 3, íconos, etc. ceta Oficial del Acuerdo de Cartagena Nº 410
de 24 de febrero de 1999)”. (Proceso N° 129-
Por lo general, el elemento denominativo del IP-2004. Interpretación Prejudicial de 17 de
signo mixto suele ser el preponderante, ya que noviembre de 2004, publicada en Gaceta Ofi-
las palabras causan gran impacto en la mente cial del Acuerdo de Cartagena N° 1158, de 17
del consumidor, quien habitualmente solicita el de enero de 2005).
producto o servicio a través de la palabra o
denominación contenida en el conjunto marcario. El Juez Consultante, deberá determinar el ele-
Sin embargo, de conformidad con las particula- mento característico del signo mixto y, poste-
ridades de cada caso, puede suceder que el riormente, proceder al cotejo de los signos en
elemento predominante sea el elemento gráfico, conflicto.
que por su tamaño, color, diseño y otras carac-
terísticas, pueda causar mayor impacto en el Si el elemento determinante en un signo mixto
consumidor. es el gráfico, en principio, no habría riesgo de
confusión. Si por el contrario es el elemento
El Tribunal ha hecho las siguientes considera- denominativo, el cotejo deberá realizarse de con-
ciones al respecto: formidad con las siguientes reglas para la com-
paración entre signos denominativos:
“La marca mixta es una unidad, en la cual se
ha solicitado el registro del elemento nomina- • Se debe analizar, cada signo en su conjunto,
tivo como el gráfico, como uno solo. Cuando es decir, sin descomponer su unidad fonéti-
se otorga el registro de la marca mixta se la ca. Sin embargo, es importante tener en cuenta
protege en su integridad y no a sus elemen- las sílabas o letras que poseen una función
tos por separado”. (Proceso 55-IP-2002, pu- diferenciadora en el conjunto, ya que esto
blicado en Gaceta Oficial del Acuerdo de ayudaría a entender cómo el signo es percibi-
Cartagena Nº 821 del 1 de agosto de 2002, do en el mercado.
diseño industrial: BURBUJA videos 2000).
Igualmente el Tribunal ha reiterado: “La doc- • Se debe tener en cuenta, la sílaba tónica de
trina se ha inclinado a considerar que, en los signos a comparar, ya que si ocupa la
general, el elemento denominativo de la mar- misma posición, es idéntica o muy difícil de
ca mixta suele ser el más característico o distinguir, la semejanza entre los signos po-
determinante, teniendo en cuenta la fuerza dría ser evidente.
expresiva propia de las palabras, las que por
definición son pronunciables, lo que no obsta • Se debe observar, el orden de las vocales, ya
para que en algunos casos se le reconozca que esto indica la sonoridad de la denomina-
prioridad al elemento gráfico, teniendo en ción.
cuenta su tamaño, color y colocación, que en
un momento dado pueden ser definitivos. El • Se debe determinar, el elemento que impacta
elemento gráfico suele ser de mayor impor- de una manera más fuerte en la mente del
tancia cuando es figurativo o evocador de consumidor, ya que esto mostraría cómo es
captada la marca en el mercado.
2
“El emblema es una variante, una especie de dibujo,
En atención a que en el caso bajo estudio uno
El emblema representa gráficamente cualquier ser u
objeto, y desde luego puede ser registrado como de los signos en conflicto se encuentra com-
marca”. OTAMENDI, Jorge. “DERECHO DE MARCAS”, puestos por cuatro palabras, se hace necesario
Editorial Lexis Nexis, Abeledo – Perrot, pág. 33, Bue- tratar el tema de los signos con parte denomina-
nos Aires Argentina, 2002.
3
tiva compuesta.
Por logotipo en el mundo del mercadeo y de los nego-
cios se entiende lo siguiente; “El logotipo es un gráfi-
co que le sirve a una entidad o un grupo de personas Al examinar un signo compuesto, la autoridad
para representarse. Los logotipos suelen encerrar nacional deberá analizar el grado de distintividad
indicios y símbolos acerca de quienes representan”.
de los elementos que lo componen, y así proce-
Wikipedia, la enciclopedia libre. http://es.wikipedia.org/
wiki/Logotipo der al cotejo de los signos en conflicto.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 9.60
Sobre lo anterior el Tribunal ha manifestado: Si bien la norma hace referencia a los esta-
blecimientos de comercio, esto se debe a un
“En el supuesto de solicitarse el registro co- problema conceptual. El signo distintivo que
mo marca de un signo compuesto, caso que identifica los establecimientos de comercio
haya de juzgarse sobre su registrabilidad, es la enseña comercial, cuyo tratamiento se
habrá de examinarse especialmente la rele- da en el título XI de la Decisión 486.
vancia y distintividad de los vocablos que lo
conforman. Existen vocablos que dotan al • Un comerciante puede utilizar más de un
signo de ‘(…) la suficiente carga semántica nombre comercial, es decir, identificar sus
que permita una eficacia particularizadora diferentes actividades empresariales con di-
que conduzca a identificar el origen empresa- versos nombres comerciales.
rial (…)’. (Sentencia del Proceso Nº 13-IP-
2001, ya citada). Por tanto, si existe un nue- • El nombre comercial es independiente de la
vo vocablo que pueda claramente dar sufi- razón social de la persona jurídica, pudiendo
ciente distintividad al signo, podrá ser objeto coincidir con ella; es decir, un comerciante
de registro.” (Proceso 50-IP-2005. Interpreta- puede tener una razón social y un nombre
ción Prejudicial de 11 de mayo de 2005, pu- comercial idéntico a ésta, o tener una razón
blicada en Gaceta Oficial del Acuerdo de social y uno o muchos nombres comerciales
Cartagena N° 1217, de 11 de julio de 2005). diferentes de ella.
En este orden de ideas, el Juez Consultante, • El nombre comercial puede ser múltiple, mien-
aplicando el anterior criterio, debe establecer el tras que la razón o denominación social es
riesgo de confusión que pudiera existir entre el única; es decir, un comerciante puede tener
signo denominativo VANGUARD y los signos muchos nombres comerciales, pero sólo una
mixtos VANGUARDIA TRANSPORTADORA DE razón social.
CARGA S.A. VANDECARGA y VANDECARGA.
1. Momento a partir del cual se genera la
E. ÁMBITO DE PROTECCIÓN DEL NOMBRE protección del nombre comercial.
COMERCIAL EN EL RÉGIMEN DE LA DECI-
SIÓN 486. Los artículos 191 a 193 de la Decisión 486 esta-
blecen el sistema de protección del nombre
La demandante argumentó que el signo solicita- comercial.
do para registro no es confundible con el nom-
bre comercial VANGUARDIA TRANSPORTA- De conformidad con estas normas, la protec-
DORA DE CARGA VANDECARGA. Por lo tanto, ción del nombre comercial goza de las siguien-
se determinará el ámbito de protección del nom- tes características:
bre comercial en el régimen de la Decisión 486.
a. El derecho sobre el nombre comercial se
El artículo 136, literal b), junto con las disposi- genera con su uso. Lo anterior quiere decir
ciones contenidas en el título X de la Decisión que el depósito del nombre comercial no es
486 de la Comisión de la Comunidad Andina, constitutivo de derechos sobre el mismo. El
conforman el conjunto normativo que regula el registro de un nombre comercial puede ser
depósito y la protección del nombre comercial. simplemente un indicio del uso, pero no ac-
túa como una prueba total del mismo.
El artículo 190 de la Decisión 486 define el nom-
bre comercial y delimita su concepto, de mane- b. De conformidad con lo anterior, quien alegue
ra que se pueden extraer las siguientes conclu- derechos sobre un nombre comercial deberá
siones: probar su uso real, efectivo y constante. El
Tribunal ha determinado qué se entiende por
• El objetivo del nombre comercial es diferen-
ciar la actividad empresarial de un comer-
ciante determinado. 4
El signo distintivo que identifica los establecimientos de
comercio es la enseña comercial, cuyo tratamiento se
da el título XI de la Decisión 486. En consecuencia, la
4
Si bien la norma hace referencia a los establecimientos norma incurre en una imprecisión que será tratada en
de comercio, esto se debe a un problema conceptual. el literal F. de la presente Interpretación Prejudicial.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 10.60
el uso real y efectivo de un nombre comer- que subsista el derecho, dicho uso debe ser
cial, así como los parámetros de su prueba, real, efectivo y constante.
de la siguiente manera:
Un nombre comercial registrado de una manera
“El Tribunal se ha pronunciado, sobre la y usado de otra, no generaría ninguna clase de
protección del nombre comercial que cabe derecho. Es decir, el nombre comercial regis-
derivar de su uso previo, en los términos trado debe ser el mismo real y efectivamente
siguientes: Por tanto, la obligación de acre- usado en el mercado, ya que de lo contrario no
ditar un uso efectivo del nombre comer- cabría ningún derecho sobre el primero. Lo ante-
cial, se sustenta en la necesidad de funda- rior, por cuanto dicho signo, aunque registrado,
mentar la existencia y el derecho de pro- no tendría relación con el público consumidor.
tección del nombre en algún hecho con-
creto, sin el cual no existiría ninguna segu- La función de un sistema de registro de nom-
ridad jurídica para los competidores (…) de bres comerciales es, por un lado, informativo en
manera que la protección otorgada al nom- relación con el público consumidor y, por otro,
bre comercial se encuentra supeditada a una herramienta para que la Oficina de Regis-
su uso real y efectivo con relación al esta- tro Marcario haga su análisis de registrabilidad
blecimiento o a la actividad económica de oficio e integral. Lo anterior quiere decir, que
que distinga, ya que es el uso lo que per- de existir un sistema de registro de nombres
mite que se consolide como tal y manten- comerciales, la Oficina de Registro Marcario al
ga su derecho de exclusiva. Cabe precisar realizar el respectivo análisis de registrabilidad,
adicionalmente que el hecho de que un deberá tener en cuenta los nombres comercia-
nombre comercial se encuentre registrado les registrados.
no lo libera de la exigencia de uso para
mantener su vigencia (…) las pruebas diri- En conclusión, como quiera que el uso es el
gidas a demostrar el uso del nombre co-
elemento esencial para la protección de un nom-
mercial deben servir para acreditar la
bre comercial, el Juez Consultante deberá, al
identificación efectiva de dicho nombre con
momento en que el signo denominativo VAN-
las actividades económicas para las cua-
GUARD fue solicitado para registro, determinar
les se pretende el registro.” (Proceso 45-
si el nombre comercial VANGUARDIA TRANS-
IP-98. Interpretación Prejudicial de 31 de
PORTADORA DE CARGA S.A. VANDECARGA
mayo de 2000, publicada en Gaceta Ofi-
era real, efectiva y constantemente usado en el
cial del Acuer-do de Cartagena N° 581, de
mercado, para así determinar si era protegi-
12 de julio de 2000).
ble por el ordenamiento jurídico comunitario an-
c. Quien alegue y pruebe el uso real, efectivo y dino.
constante de un nombre comercial con ante-
rioridad a la solicitud de registro de un signo En tal sentido, el uso del nombre comercial po-
idéntico o similar, podrá oponerse a la misma drá demostrarse mediante facturas comercia-
si dicho signo puede causar riesgo de confu- les, documentos contables, o certificaciones de
sión y/o de asociación en el público consumi- auditoría que demuestren la regularidad y la
dor. cantidad de la comercialización de los servicios
identificados con el nombre comercial, entre
d. Quien alegue y pruebe el uso real y efectivo otros.
de un nombre comercial con anterioridad al
uso de un signo idéntico o similar, podrá Asimismo, constituirán uso de un signo en el
oponerse a dicho uso si éste puede causar comercio, los siguientes actos, entre otros: in-
riesgo de confusión o de asociación. troducir en el comercio, vender, ofrecer en venta
o distribuir productos o servicios con ese signo;
A diferencia de lo que sucede con el sistema importar, exportar, almacenar o transportar pro-
atributivo del registro marcario, donde el dere- ductos con ese signo; o, emplear el signo en
cho surge del registro, el de protección del nom- publicidad, publicaciones, documentos comer-
bre comercial se basa en un sistema declarativo ciales o comunicaciones escritas u orales, in-
de derechos. Es decir, el derecho sobre el nom- dependientemente del medio de comunicación
bre comercial no se adquiere por la inscripción o empleado y sin perjuicio de las normas sobre
depósito, sino con su primer uso. Además, para publicidad que fuesen aplicables.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 11.60
El artículo 136, literal b), de la Decisión 486 de SEGUNDO: Para establecer la similitud entre
la Comisión de la Comunidad Andina establece dos signos distintivos, la autoridad
que, en relación con derechos de terceros, un nacional que corresponda deberá
signo no podrá registrarse como marca cuando proceder al cotejo de los signos en
sea idéntico o se asemeje a un nombre comer- conflicto, para luego determinar si
cial protegido y, dadas las circunstancias, pue- existe o no riesgo de confusión y/o
da causar riesgo de confusión y/o de asocia- de asociación, acorde con las re-
ción. glas establecidas en la presente pro-
videncia.
Por lo anterior, quien alegue y pruebe el uso real
y efectivo de un nombre comercial con anteriori- Se debe tener en cuenta que basta
dad a la solicitud de registro de un signo idénti- con la posibilidad de riesgo de con-
co o similar, podrá oponerse a dicha solicitud si fusión y/o asociación para que ope-
su registro pudiera generar riesgo de confusión re la prohibición de registro.
y/o de asociación.
TERCERO: La Corte consultante debe estable-
Por otro lado, el artículo 192 de la misma Deci- cer el riesgo de confusión y/o aso-
sión consagra la protección del nombre comer- ciación que pudiera existir entre los
cial en relación con el uso de signos distintivos signos denominativos VANGUARD
idénticos o similares a éste, pero atendiendo y VANDECARGA, aplicando los cri-
siempre a que se configure el riesgo de asocia- terios adoptados por este Tribunal
ción y/o de confusión, y a que se pruebe el uso para la comparación entre esta cla-
real y efectivo del nombre comercial en el mer- se de signos.
cado.
CUARTO: La Corte consultante debe estable-
Es importante advertir, que es de competencia cer el riesgo de confusión y/o aso-
del examinador observar y establecer de acuer- ciación que pudiera existir entre el
do a criterios doctrinarios y jurisprudenciales, si signo denominativo VANDECARGA
entre los signos que se confrontan existe identi- y los mixtos VANGUARDIA TRANS-
dad o semejanza, para así determinar si las PORTADORA DE CARGA S.A. VAN-
identidades o semejanzas encontradas por sus DECARGA y VANDECARGA, apli-
características son capaces de generar confu- cando los criterios adoptados por
sión entre los consumidores. De la conclusión a este Tribunal para la comparación
que se arribe dependerá, entre otros requisitos, entre esta clase de signos.
la calificación de distintivo o de no distintivo que
merezca el signo examinado y, por consiguien- QUINTO: Como quiera que el uso es el ele-
te, su aptitud o ineptitud para el registro. mento esencial para la protección
de un nombre comercial, el Juez
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA COMUNI- Consultante deberá, al momento en
DAD ANDINA, que el signo denominativo fue solici-
tado para registro, determinar si el
C O N C L U Y E: nombre comercial VANGUARDIA
TRANSPORTADORA DE CARGA
PRIMERO: Un signo puede registrarse como S.A. VANDECARGA era real, efec-
marca si reúne los requisitos de dis- tiva y constantemente usado en el
tintividad y susceptibilidad de repre- mercado, para así determinar si era
sentación gráfica y, además, si el protegible por el ordenamiento jurí-
signo no está incurso en ninguna de dico comunitario andino.
las causales de irregistrabilidad se-
ñaladas en los artículos 135 y De conformidad con el artículo 35 del Tratado de
136 de la Decisión 486 de la Comi- Creación del Tribunal de Justicia de la Comuni-
sión de la Comunidad Andina. La dad Andina, el Juez Nacional consultante, al
distintividad del signo presupone su emitir el fallo en el proceso interno Nº 2009-
GACETA OFICIAL 26/03/2012 12.60
PROCESO 80-IP-2011
3. Por Resolución Nº 3410 de 22 de febrero de vierte en un signo débil por cuanto incluye
2005, la División de Signos Distintivos de la unas expresiones de uso común como son
Superintendencia de Industria y Comercio, EXTRA y MALTA y se refiere a una cualidad
declaró infundada la oposición presentada por del producto respectivo, por lo tanto resulta
la sociedad actora y, en consecuencia, con- débil frente a otros signos que también inclu-
cedió el registro del signo EXTRA MALTA yen uno de tales elementos o cualidades,
(mixto) a favor de la sociedad PHARMA YIREH inapropiables en exclusiva”.
S.A. para distinguir productos de la Clase 30
de la Clasificación Internacional de Niza. Con- 4. Dentro del signo EXTRA MALTA (mixto) “la
tra dicha Resolución la sociedad CERVECE- palabra EXTRA se refiere de manera directa y
RÍA UNIÓN S.A. CERVUNION ITAGUI inter- expresa a una característica o cualidad de
puso recurso de reposición y en subsidio de los productos de la clase 30 internacional
apelación. que la marca pretende ampara (sic), mientras
que la expresión MALTA es indicativa de un
4. El recurso de reposición fue resuelto por la producto en particular, no solamente utiliza-
misma División de Signos Distintivos, que por do en la elaboración de las cervezas sino que
Resolución Nº 12591 de 27 de mayo de 2005, podría eventualmente usarse en la composi-
confirmó la Resolución impugnada. ción de algunos de los productos comprendi-
dos en la clase 30 internacional como los
5. El recurso de apelación fue resuelto por el cereales, pasteles, panes, etc.”.
Superintendente Delegado para la Propiedad
Industrial de la Superintendencia de Industria 5. Por lo tanto, el signo solicitado “consiste ex-
y Comercio, quien mediante Resolución Nº clusivamente en la indicación de una de las
2297 de 31 de enero de 2007, confirmó, tam- características o cualidades de los productos
bién, la decisión contenida en la Resolución de la clase 30 que busca amparar”.
Nº 3410. De esta manera quedó agotada la
vía gubernativa. 6. Al concederse el registro del signo solicitado
“a favor de un solo empresario se está confi-
c) Fundamentos jurídicos de la demanda. riendo a su titular el derecho exclusivo sobre
las palabras EXTRA y MALTA, ambos de uso
La sociedad CERVECERÍA UNIÓN S.A. CERV- común dentro de la lengua española y aplica-
UNION ITAGUI, en su escrito de demanda pre- bles directa y especialmente no sólo respec-
sentó los siguientes argumentos: to de los productos de la clase 30 internacio-
nal, sino adicionalmente respecto de los pro-
1. Con la emisión de las Resoluciones impugna- ductos estrechamente relacionados como son
das se violaron los artículos 134 y 135 litera- aquellos comprendidos en las clases 31 y 32
les b) y e) de la Decisión 486 de la Comisión internacionales”. Por lo que, “la marca EX-
de la Comunidad Andina. TRA MALTA (MIXTA) carece totalmente de
fuerza distintiva (…)”.
2. Se violó el artículo 134 de la Decisión 486 en
virtud a que el signo solicitado no es registra- d) Fundamentos jurídicos de la contestación
ble ya que “carece de la distintividad requeri- a la demanda.
da para identificar los productos respectivos
(…)”, razón por la cual también se violó el La Superintendencia de Industria y Comer-
artículo 135 literal b) de la Decisión 486. cio contesta la demanda sosteniendo que:
3. Se violó el artículo 135 literal e) de la Deci- 1. Con la emisión de las Resoluciones impugna-
sión 486, en virtud a que “el signo EXTRA das “no se ha incurrido en violación de las
MALTA (mixto) es descriptivo y carece de normas contenidas en la Decisión 486 (…)”.
distintividad para identificar los productos
comprendidos dentro de la clase 30 interna- 2. La marca EXTRA MALTA (mixta) “goza de la
cional, por contener exclusivamente elemen- suficiente distintividad y no tiene las caracte-
tos descriptivos que no le aportan al mismo la rísticas de un signo descriptivo, por lo cual,
capacidad o aptitud para diferenciar los pro- dicha expresión se hace registrable habida
ductos respectivos (…). Asimismo se con- cuenta que no se dan los presupuestos lega-
GACETA OFICIAL 26/03/2012 14.60
les establecidos en el artículo 135 literal (sic) Que, la presentación de la solicitud de registro
d), e) y f) de la Decisión 486 (…)”. Afirma lo como marca del signo EXTRA MALTA (mixto),
expuesto manifestando que la marca EXTRA fue el 18 de mayo de 2004, en vigencia de la
MALTA (mixta) “además de reunir los requisi- Decisión 486 de la Comisión de la Comunidad
tos marcarios establecidos, es evidente que, Andina, los hechos controvertidos y las normas
NO se encuentra incursa en la causal de aplicables al caso concreto se encuentran den-
irregistrabilidad contenida en el artículo 135 tro de la citada normativa, por lo que, de acuer-
literales b), e) y f) de la Decisión 486 (…). do a lo solicitado por el consultante se interpre-
tarán los artículos 134 y 135 literales b), e), f) y
3. “(…) no obstante que aún cuando la marca g) de la Decisión 486. De conformidad a lo
‘EXTRA MALTA’ (mixta) está conformada de facultado por la normativa comunitaria de oficio
una parte descriptiva, la parte que no lo es le se interpretará el literal a) del artículo 135 de la
otorga la suficiente distintividad al conjunto misma Decisión 486; y, no se interpretarán los
marcario; además al estudiarse conjuntual- literales c) y d) del mismo artículo 135 de la
mente la marca mixta, constituye una combi- Decisión 486, por no ser aplicables al caso
nación suficientemente distintiva y no des- concreto; y,
criptiva, que permite su plena identificación
y de fácil recordación para el consumidor que Que, el texto de las normas objeto de la inter-
concurre al mercado para adquirir bienes y pretación prejudicial es el siguiente:
servicios”.
Decisión 486 de la Comisión de la Comu-
e) Tercero interesado. nidad Andina
No se encuentra en el expediente contestación “(…)
a la demanda por parte de la sociedad PHAR-
MA YIREH S.A. tercero interesado en el proce-
Artículo 134.- A efectos de este régimen
so.
constituirá marca cualquier signo que sea
apto para distinguir productos o servicios en
CONSIDERANDO:
el mercado. Podrán registrarse como marcas
los signos susceptibles de representación
Que, las normas contenidas en los artículos
gráfica. La naturaleza del producto o servicio
134 y 135 literales b), c), d), e), f) y g) de la
al cual se ha de aplicar una marca en ningún
Decisión 486 de la Comisión de la Comunidad
caso será obstáculo para su registro.
Andina, cuya interpretación ha sido solicitada,
forman parte del ordenamiento jurídico de la
Podrán constituir marcas, entre otros, los si-
Comunidad Andina, conforme lo dispone el lite-
ral c) del artículo 1 del Tratado de Creación del guientes signos:
Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina;
a) las palabras o combinación de palabras;
Que, este Tribunal es competente para inter-
pretar por vía prejudicial las normas que confor- b) las imágenes, figuras, símbolos, gráficos,
man el ordenamiento jurídico comunitario, con logotipos, monogramas, retratos, etique-
el fin de asegurar su aplicación uniforme en el tas, emblemas y escudos;
territorio de los Países Miembros, siempre que
la solicitud provenga de un Juez Nacional tam- (…)
bién con competencia para actuar como Juez
Comunitario, como lo es, en este caso, el Tribu- Artículo 135.- No podrán registrarse como
nal Consultante, en tanto resulten pertinentes marcas los signos que:
para la resolución del proceso, conforme a lo
establecido por el artículo 32 del Tratado de a) no puedan constituir marca conforme al
Creación del Tribunal de Justicia de la Comuni- primer párrafo del artículo anterior;
dad Andina (codificado mediante la Decisión
472), en concordancia con lo previsto en los b) carezcan de distintividad;
artículos 2, 4 y 121 del Estatuto del Tribunal
(codificado mediante la Decisión 500); (…)
GACETA OFICIAL 26/03/2012 15.60
origen empresarial y, en su caso incluso, la Se reconoce tanto una capacidad distintiva “in-
calidad del producto o servicio, sin riesgo de trínseca” como una capacidad distintiva “extrín-
confusión y/o asociación. seca”, como ya se indicó.
cios el signo no será distintivo y, en consecuen- Al respecto el Tribunal ha expresado, “(...) para
cia, no podrá ser registrado. Se incluye en esta fijar la genericidad de los signos es necesario
causal de irregistrabilidad las expresiones preguntarse ¿Qué es?, frente al producto o ser-
laudatorias referidas a esos productos o servi- vicio de que se trata”, por cuanto si la respuesta
cios. La descriptividad de un signo surge princi- emerge exclusivamente de la denominación ge-
palmente de la relación directa entre éste y los nérica, ésta no será lo suficientemente distinti-
productos o servicios para los cuales está desti- va en relación a dicho producto o servicio, no
nado a identificar. Un signo será descriptivo en pudiendo, por tanto, ser registrada como marca.
relación directa con dichos productos o servi- (Proceso 7-IP-2001, publicado en la G.O.A.C.
cios, mas no con todo el universo de productos N° 661, de 11 de abril de 2001, marca: LASER).
o servicios.
Al momento de realizar el correspondiente exa-
El Tribunal con base en la doctrina, ha sosteni- men de registrabilidad no deben tomarse en
do que uno de los métodos para determinar si cuenta los elementos genéricos, a efectos de
un signo es descriptivo, es formularse la pregun- determinar si existe confusión; ésta es una ex-
ta “cómo es” el producto o servicio que se pre- cepción al principio de que el cotejo de las mar-
tende registrar, “(...) de tal manera que si la cas debe realizarse atendiendo a una simple
respuesta espontáneamente suministrada -por visión de los signos que se enfrentan. En el
ejemplo por un consumidor medio- es igual a la caso de los signos que estén conformados por
de la designación de ese producto, habrá lugar palabras genéricas, la distintividad se busca en
a establecer la naturaleza descriptiva de la de- el elemento diferente que integra el signo.
nominación”. (Proceso 27-IP-2001, G.O.A.C. Nº
686 del 10 de julio de 2001, marca: “MIGALLE- Con base a esta jurisprudencia, el Juez solici-
TITA”, citando al Proceso 3-IP-95, marca: “CON- tante deberá determinar si la marca EXTRA MAL-
CENTRADOS Y JUGOS DE FRUTAS TUTTI- TA (mixta), resultaría genérica o no con relación
a los productos que distingue; o si, está confor-
FRUTTI S.A.”, publicado en la G.O.A.C. Nº 189
mado por palabras genéricas y en qué medida
de 15 de septiembre de 1995).
estas hacen que el signo sea considerado como
genérico.
3. Palabras genéricas en la conformación
de signos marcarios.
4. Palabras de uso común en la conforma-
ción de signos marcarios.
El Tribunal interpretará el tema ya que en el
proceso interno quedó en duda si la expresión
La demandante en su escrito de demanda sos-
MALTA podría ser genérica para el tipo de pro-
tiene que al concederse el registro del signo
ductos que distingue.
solicitado “a favor de un solo empresario se está
confiriendo a su titular el derecho exclusivo so-
El Tribunal, al referirse al signo genérico, ha bre las palabras EXTRA y MALTA, ambos de
sostenido que la dimensión genérica de un sig- uso común dentro de la lengua española y apli-
no debe apreciarse en concreto, “según el crite- cables directa y especialmente no sólo respec-
rio de los consumidores y la relación del signo to de los productos de la clase 30 internacional,
con el producto que pretende distinguir, consi- sino adicionalmente respecto de los productos
derando las características de éste y el nomen- estrechamente relacionados como son aquellos
clátor de que haga parte”, teniendo presente comprendidos en las clases 31 y 32 internacio-
que una o varias palabras podrán ser genéricas nales”; por lo tanto el Tribunal considera oportu-
en relación con un tipo de productos o servicios, no referirse a los signos conformados por pala-
pero no en relación con otros. Además, “la di- bras de uso común.
mensión genérica de tales palabras puede des-
aparecer si, al hacerse parte de un conjunto, El Tribunal manifiesta que al crear un signo dis-
adquieren significado propio y fuerza distintiva tintivo se puede hacer uso de toda clase de
suficiente para ser registradas como marca”. prefijos, sufijos, raíces o terminaciones de uso
(Proceso 17-IP-2003, publicado en la G.O.A.C. común, los que no pueden ser objeto de mono-
Nº 917, de 10 de abril de 2003, marca: TUBE- polio o dominio absoluto de persona alguna, por
RÍAS Y PREFABRICADOS DE CONCRETO lo que su titular no está amparado por la ley
TUBESA S.A.). para oponerse a que terceros los utilicen, en
GACETA OFICIAL 26/03/2012 18.60
combinación de otros elementos en el diseño de también incluyan uno de tales elementos o cua-
signos marcarios. lidades que, por su naturaleza, no admiten apro-
piación exclusiva.
Al efectuar el examen comparativo en esta cla-
se de marcas, no deben tomarse en cuenta las Al respecto, el Tribunal ha sostenido que: “To-
partículas o palabras de uso general o común, a do signo registrado como marca puede hacerse
efectos de determinar si existe confusión; ésta débil en el mercado de productos o servicios de
es una excepción al principio de que el cotejo que se trate. En efecto, si uno de los elementos
de las marcas debe realizarse atendiendo a una que integran el signo es de carácter genérico o
simple visión de los signos que se enfrentan, de uso común, o si evoca una cualidad del pro-
donde el todo prevalece sobre sus componen- ducto o servicio, el signo se hará débil frente a
tes. En el caso de las partículas de uso común, otros que también incluyan uno de tales ele-
la distintividad se busca en el elemento diferen- mentos o cualidades (…)”. (Proceso 99-IP-2004,
te que integra el signo y en la condición de sig- de 22 de septiembre de 2004, publicado en la
no de fantasía del conjunto marcario. G.O.A.C. Nº 1134, de 11 de noviembre de 2004,
marca: DIGITAL SMOKING).
La exclusividad del uso, que confiere el dere-
cho obtenido a través del registro de marcas, En virtud de lo anteriormente expuesto,
descarta que partículas, prefijos o sufijos, co-
munes, necesarios o usuales que pertenecen al EL TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA
dominio público, puedan ser utilizados única- COMUNIDAD ANDINA
mente por un titular marcario, porque al ser
esos vocablos usuales, no se puede impedir CONCLUYE:
que el público en general los siga utilizando,
hacerlo constituirá el monopolio del uso de par- PRIMERO: El Juez Consultante debe analizar si
tículas necesarias en beneficio de unos pocos.
el signo EXTRA MALTA (mixto), cumple con los
requisitos de registrabilidad establecidos en el
También, la jurisprudencia de este Tribunal, ha
artículo 134 de la Decisión 486 de la Comisión
reiterado que una marca que contenga una par-
de la Comunidad Andina y si no se encuentra
tícula o una palabra de uso común no puede
incurso dentro de las causales de irregistrabili-
impedir su inclusión en marcas de terceros y
dad previstas en los artículos 135 y 136 de la
fundar, en esa sola circunstancia, la existencia
misma Decisión.
de confundibilidad, ya que entonces se estaría
otorgando a su titular un privilegio inusitado so-
SEGUNDO: Los signos descriptivos no son
bre un elemento de uso general o necesario. El
titular de una marca con un elemento de uso registrables cuando refieren a los consumidores
común sabe que tendrá que coexistir con las exclusivamente en lo concerniente a las propie-
marcas anteriores y con las que se han de so- dades o características de los productos o de
licitar en el futuro. Esta realidad, necesaria- los servicios que pretenden amparar, salvo que
mente, tendrá efectos sobre el criterio que se estén acompañados de uno o varios elementos
aplique en el cotejo, por ello se ha dicho que que le proporcionen la suficiente distintividad.
esos elementos de uso común son necesaria-
mente débiles y que los cotejos entre marcas TERCERO: Los signos genéricos al no ser sufi-
que los contengan deben ser efectuados con cientemente distintivos no son registrables como
criterio benevolente. (Proceso 39-IP-2003, publi- marcas a menos que estén conformados por
cado en la G.O.A.C. Nº 965, de 8 de agosto de palabras o figuras que proporcionen una fuerza
2003, marca: & MIXTA). expresiva suficiente para dotarlos de capacidad
distintiva en relación con el producto o servicio
5. La marca débil. de que se trate.
zarse atendiendo a una simple visión de los cia dentro del proceso interno Nº 2007-00206,
signos que se enfrentan. En el caso de los de conformidad con lo dispuesto por el artículo
elementos genéricos o de signos que estén 35 del Tratado de Creación del Tribunal de Justi-
conformados por palabras genéricas, la distinti- cia de la Comunidad Andina, así como dar cum-
vidad se busca en el elemento diferente que plimiento a lo previsto en el artículo 128, párrafo
integra el signo. tercero, del Estatuto del Tribunal.
CUARTO: Los signos comunes o usuales care- NOTIFÍQUESE y remítase copia de la presente
cen de suficiente distintividad, cuando consis- interpretación a la Secretaría General de la Co-
tan exclusivamente en una indicación que en el munidad Andina para su publicación en la Gace-
lenguaje corriente o en el uso comercial del país ta Oficial del Acuerdo de Cartagena.
donde se pretende registrar, sea la designación
común o usual de los productos que se busca Ricardo Vigil Toledo
proteger por lo que también son irregistrables. PRESIDENTE
Sin embargo, se deberá analizar si el signo está
conformado por palabras de uso común, caso Leonor Perdomo Perdomo
en el cuál si dichas palabras están acompaña- MAGISTRADA
das de otros elementos que le den distintividad,
el signo será registrable. Carlos Jaime Villarroel Ferrer
MAGISTRADO
QUINTO: Se considera que, el signo registrado
como marca es susceptible de convertirse en José Vicente Troya Jaramillo
débil cuando alguno de los elementos que lo in- MAGISTRADO
tegran es de carácter genérico, contiene pala-
bras de uso común o evoca una cualidad del Isabel Palacios Leguizamón
producto o servicio, deviniendo la marca en dé- SECRETARIA
bil frente a otras que también incluyan uno de
tales elementos o cualidades que, por su natu- TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA COMUNIDAD
raleza, no admiten apropiación exclusiva. ANDINA.- La sentencia que antecede es fiel co-
pia del original que reposa en el expediente de
El Consejo de Estado de la República de Co- esta Secretaría. CERTIFICO.-
lombia, Sala de lo Contencioso Administrativo,
Sección Primera, deberá adoptar la presente Isabel Palacios L.
interpretación prejudicial cuando dicte senten- SECRETARIA
PROCESO 83-IP-2011
la Comunidad Andina, dentro del proceso inter- 4. El recurso de reposición fue resuelto por la
no Nº 2008-00301; misma División de Signos Distintivos, que por
Resolución Nº 42923 de 19 de diciembre de
El auto de 25 de octubre de 2011, mediante el 2007, confirmó la Resolución impugnada.
cual este Tribunal decidió admitir a trámite la
referida solicitud de interpretación prejudicial por 5. El recurso de apelación fue resuelto por el
cumplir con los artículos 32 y 33 del Tratado de Superintendente Delegado para la Propiedad
Creación del Tribunal y con los requisitos con- Industrial de la Superintendencia de Industria
templados en el artículo 125 del Estatuto; y, y Comercio, quien mediante Resolución Nº
7447 de 7 de marzo de 2008, confirmó, tam-
Los hechos señalados por el consultante, com- bién, la Resolución Nº 35856. De esta mane-
plementados con los documentos incluidos en ra quedó agotada la vía gubernativa.
anexos.
6. La sociedad LABORATORIOS BIOGEN DE
a) Partes en el proceso interno COLOMBIA S.A. interpuso demanda conten-
cioso administrativa contra las mencionadas
Demandante: sociedad LABORATORIOS BIO- resoluciones.
GEN DE COLOMBIA S.A.
Demandada: Superintendencia de Industria y c) Fundamentos jurídicos de la demanda.
Comercio de la República de Colombia.
Tercero interesado: sociedad COOPERATIVA La sociedad LABORATORIOS BIOGEN DE
NACIONAL DE DROGUISTAS DETALLISTAS Y COLOMBIA S.A., en su escrito de demanda
COPIDROGAS. presentó los siguientes argumentos:
Que, este Tribunal es competente para inter- Artículo 135.- No podrán registrarse como
pretar por vía prejudicial las normas que confor- marcas los signos que:
man el ordenamiento jurídico comunitario, con
el fin de asegurar su aplicación uniforme en el a) no puedan constituir maraca conforme al
territorio de los Países Miembros, siempre que primer párrafo del artículo anterior;
la solicitud provenga de un Juez Nacional tam-
bién con competencia para actuar como Juez b) carezcan de distintividad;
Comunitario, como lo es, en este caso, el Tribu-
nal Consultante, en tanto resulten pertinentes (…)
para la resolución del proceso, conforme a lo
establecido por el artículo 32 del Tratado de Artículo 136.- No podrán registrarse como
Creación del Tribunal de Justicia de la Comuni- marcas aquellos signos cuyo uso en el co-
dad Andina (codificado mediante la Decisión mercio afectara indebidamente un derecho de
472), en concordancia con lo previsto en los tercero, en particular cuando:
artículos 2, 4 y 121 del Estatuto del Tribunal
(codificado mediante la Decisión 500); a) sean idénticos o se asemejen, a una mar-
ca anteriormente solicitada para registro o
Que, la presentación de la solicitud de registro registrada por un tercero, para los mismos
como marca del signo VIRUGINEX (denomina- productos o servicios, o para productos o
tivo), fue el 29 de diciembre de 2006, en vigen- servicios respecto de los cuales el uso de
cia de la Decisión 486 de la Comisión de la la marca pueda causar un riesgo de confu-
Comunidad Andina, los hechos controvertidos y sión o de asociación;
las normas aplicables al caso concreto se en-
cuentran dentro de la citada normativa, por lo (…)”.
que, de acuerdo a lo solicitado por el consultante
se interpretará los artículos 134, 135 literales a) 1. La marca y los requisitos para su registro.
y b) y 136 literal a) de la Decisión 486. De con-
formidad con la norma comunitaria, no se inter- El artículo 134 de la Decisión 486 al referirse a
pretará el literal d) del artículo 136 de la misma la marca señala: “(…) constituirá marca cual-
Decisión, por no ser aplicable al caso concreto; quier signo que sea apto para distinguir produc-
y, tos o servicios en el mercado. Podrán registrar-
se como marcas los signos susceptibles de re-
Que, el texto de las normas objeto de la inter- presentación gráfica. La naturaleza del producto
pretación prejudicial es el siguiente: o servicio al cual se ha de aplicar una marca en
ningún caso será obstáculo para su registro
Decisión 486 de la Comisión de la Comu- (…)”. Este artículo tiene un triple contenido, da
nidad Andina un concepto de marca, indica los requisitos que
debe reunir un signo para ser registrado como
“(…) marca y hace una enumeración ejemplificativa
de los signos registrables.
Artículo 134.- A efectos de este régimen
constituirá marca cualquier signo que sea Con base al concepto del artículo 134 de la De-
apto para distinguir productos o servicios en cisión 486 se define la marca como un bien
el mercado. Podrán registrarse como marcas inmaterial constituido por un signo conformado
los signos susceptibles de representación por palabras o combinación de palabras, imáge-
gráfica. La naturaleza del producto o servicio nes, figuras, símbolos, gráficos, logotipos, mo-
al cual se ha de aplicar una marca en ningún nogramas, retratos, etiquetas, emblemas, es-
caso será obstáculo para su registro. cudos, sonidos, olores, letras, números, color
determinado por su forma o combinación de co-
Podrán constituir marcas, entre otros, los si- lores, forma de los productos, sus envases o
guientes signos: envolturas y otros elementos de soporte, indivi-
dual o conjuntamente estructurados que, sus-
a) las palabras o combinación de palabras; ceptibles de representación gráfica, sirvan para
distinguir en el mercado productos o servicios, a
(…) fin de que el consumidor o usuario medio los
GACETA OFICIAL 26/03/2012 23.60
Se reconoce tanto una capacidad distintiva “in- realizar esta labor, se considera que el Juez
trínseca” como una capacidad distintiva “extrín- Consultante deberá tener presente que:
seca”, como ya se indicó.
1. Se considerarán semejantes las marcas com-
En consecuencia, el Juez Consultante debe paradas cuando la sílaba tónica de las mis-
analizar en el presente caso, si el signo VIRU- mas ocupa la misma posición y es idéntica o
GINEX (denominativo) cumple con los requisi- muy difícil de distinguir.
tos del artículo 134 de la Decisión 486 de la Co-
2. La sucesión de las vocales en el mismo or-
misión de la Comunidad Andina, y si no se
den habla a favor de la semejanza de las
encuentra dentro de las causales de irregistra-
marcas comparadas porque la sucesión de
bilidad previstas en los artículos 135 y 136 de la
vocales asume una importancia decisiva para
referida Decisión.
fijar la sonoridad de una denominación.
2. Clases de signos. Comparación entre sig- 3. En el análisis de las marcas denominativas
nos denominativos. hay que tratar de encontrar la dimensión más
característica de las denominaciones con-
EL Tribunal se referirá al tema de los signos de- frontadas: la dimensión que con mayor fuerza
nominativos y su comparación en vista de que el y profundidad penetra en la mente del consu-
signo solicitado a registro VIRUGINEX es deno- midor y determina, por lo mismo, la impre-
minativo y, que el signo sobre la base del cual sión general que la denominación va a susci-
se presenta la oposición, VIREX, es también tar en los consumidores.
denominativo.
El examen de los signos es atribución exclusiva
Signos denominativos. del administrador o juez nacional, en su caso,
quienes deben aplicar los criterios elaborados
Los signos denominativos llamados también no- por la doctrina y recogidos por la jurisprudencia
minales o verbales, utilizan expresiones acústi- comunitaria para la comparación de todo tipo de
cas o fonéticas, formados por una o varias le- marcas.
tras, palabras o números, individual o conjunta-
mente estructurados, que integran un conjunto El Tribunal ha resaltado que cuando un signo
o un todo pronunciable y que pueden o no tener está compuesto por una palabra y se solicita su
significado conceptual. Este tipo de signos se registro, entre los signos ya registrados y el
subdividen en: sugestivos que son los que tie- requerido para registro, puede existir confusión
nen una connotación conceptual que evoca cier- dependiendo de las terminaciones, número de
tas cualidades o funciones del producto identifi- vocales, sufijos, prefijos, etc., por no haber ele-
cado por el signo; y arbitrarios que no manifies- mentos diferenciadores en dicha expresión, siem-
tan conexión alguna entre su significado y la pre en el entendido de que los productos a
naturaleza, cualidades y funciones del producto cubrirse sean los mismos. Al cotejar dos mar-
que va a identificar. cas denominativas, el examinador deberá so-
meterlas a las reglas para la comparación mar-
Comparación entre signos denominativos. caria, y prestará especial atención al criterio
que señala que a los signos se les observará a
En la comparación entre signos denominativos, través de una visión de conjunto, sin fraccionar
ya sean denominativos simples o denominati- sus elementos.
vos compuestos, el Tribunal, sobre la base de la
doctrina, Fernández Novoa, ha manifestado que 3. Irregistrabilidad por identidad o similitud
los signos deben ser observados en conjunto y de signos. Riesgo de confusión y/o aso-
con la totalidad de los elementos que lo inte- ciación. Similitud gráfica, fonética e ideo-
gran, sin descomponer su unidad fonética y lógica. Reglas para efectuar el cotejo mar-
gráfica, teniendo en cuenta la totalidad de las cario.
sílabas y letras que forman los vocablos de las
marcas en pugna, sin perjuicio de destacar aque- En virtud de que en el proceso interno se debate
llos elementos dotados de especial eficacia el hecho de que si el signo solicitado VIRUGINEX
diferenciadora, atribuyendo menos valor a los (denominativo) podría ser confundible con la
que ofrezcan disminuyan dicha función. Para marca sobre la base de la cual se presenta la
GACETA OFICIAL 26/03/2012 25.60
oposición VIREX (denominativa), el Tribunal con- servicios que pertenezcan a diferentes clases,
sidera oportuno referirse al tema. no garantiza por sí la ausencia de riesgo de
confusión y/o asociación, toda vez que dentro
Las prohibiciones contenidas en el artículo 136 de los productos o servicios contemplados en
de la Decisión 486 buscan, fundamentalmente, diferentes clases puede darse conexión com-
precautelar el interés de terceros. En efecto, petitiva y en consecuencia, producir riesgo de
conforme a lo previsto en el literal a) del referido confusión y/o de asociación y como tal consti-
artículo 136, no son registrables como marcas tuirse en causal de irregistrabilidad.
los signos que, en el uso comercial, afecten
indebidamente los derechos de terceros, espe- El Tribunal ha sostenido que “La confusión en
cialmente cuando sean idénticos o se aseme- materia marcaria, se refiere a la falta de claridad
jen a una marca anteriormente solicitada para para poder elegir un bien de otro, a la que pue-
registro o registrada para los mismos servicios dan ser inducidos los consumidores por no exis-
o productos, o para productos o servicios res- tir en el signo la capacidad suficiente para ser
pecto de los cuales el uso de la marca pueda distintivo”. (Proceso 85-IP-2004, publicado en la
causar un riesgo de confusión y/o de asocia- G.O.A.C. Nº 1124, de 4 de octubre de 2004,
ción. marca: DIUSED JEANS).
Los signos distintivos en el mercado se expo- Hay riesgo de confusión cuando el consumidor
nen a diversos factores de riesgo; la doctrina o usuario medio no distingue en el mercado el
tradicionalmente se ha referido a dos clases de origen empresarial del producto o servicio iden-
riesgos: al de confusión y al de asociación. Ac- tificado por un signo de modo que pudiera atri-
tualmente, la lista se ha extendido y se han cla- buir, por la falsa apreciación de la realidad, a
sificado otros tipos de riesgos, con el objetivo dos productos o servicios que se le ofrecen un
de protegerlos según su grado de notoriedad. origen empresarial común al extremo que, si
existe identidad o semejanza entre el signo
Sobre el riesgo de confusión y/o de asociación, pendiente de registro y la marca registrada o un
el Tribunal ha manifestado lo siguiente: signo previamente solicitado para registro, sur-
giría el riesgo de que el consumidor o usuario
“El riesgo de confusión es la posibilidad de relacione y confunda aquel signo con esta mar-
que el consumidor al adquirir un producto ca o con el signo previamente solicitado.
piense que está adquiriendo otro (confusión
directa), o que piense que dicho producto Para determinar la existencia del riesgo de con-
tiene un origen empresarial diferente al que fusión será necesario verificar si existe identi-
realmente posee (confusión indirecta). dad o semejanza entre los signos en disputa,
tanto entre sí como en relación con los produc-
El riesgo de asociación es la posibilidad de tos o servicios distinguidos por ellos, y conside-
que el consumidor, que aunque diferencie las rar la situación de los consumidores o usuarios,
marcas en conflicto y el origen empresarial la cual variará en función de los productos o
del producto, al adquirirlo piense que el pro- servicios de que se trate, independientemente
ductor de dicho producto y otra empresa tie- de la clase a la que pertenezcan dichos produc-
nen una relación o vinculación económica”. tos o servicios.
(Proceso 70-IP-2008, publicado en la G.O.
A.C. Nº 1648 del 21 de agosto de 2008, mar- Con base a jurisprudencia emitida por este Tri-
ca: SHERATON). bunal, los supuestos que pueden dar lugar al
riesgo de confusión entre varios signos y entre
En este sentido, el Tribunal considera que no es los productos o servicios que cada una de ellos
necesario que el signo solicitado para registro ampara, serían los siguientes: (i) que exista
induzca a error a los consumidores, sino que es identidad entre los signos en disputa y también
suficiente la existencia del riesgo de confusión entre los productos o servicios distinguidos por
y/o de asociación, tanto con relación al signo ellos; (ii) o identidad entre los signos y seme-
como respecto a los productos o servicios que janza entre los productos o servicios; (iii) o
amparan, para que se configure la irregistra- semejanza entre los signos e identidad entre
bilidad, de donde resulta que el hecho de que los productos y servicios; (iv) o semejanza entre
los signos en cuestión amparen productos o aquellos y también semejanza entre éstos.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 26.60
El Tribunal ha diferenciado entre: “la ‘semejan- tud marcaria y el riesgo de confusión es nece-
za’ y la ‘identidad’, ya que la simple semejanza sario considerar, los siguientes tipos de simili-
presupone que entre los objetos que se compa- tud:
ran existen elementos comunes pero coexis-
tiendo con otros aparentemente diferenciado- La similitud ortográfica se presenta por la
res, produciéndose por tanto la confundibilidad. coincidencia de letras en los segmentos a com-
En cambio, entre marcas o signos idénticos, se pararse, toda vez que el orden de tales letras,
supone que nos encontramos ante lo mismo, su longitud, o la identidad de sus raíces o termi-
sin diferencia alguna entre los signos”. (Proceso naciones, pudieran aumentar el riesgo de confu-
82-IP-2002, publicado en la G.O.A.C. Nº 891, sión.
de 29 de enero de 2003, marca: CHIP’S).
La similitud fonética se da entre signos que al
El Tribunal observa que la determinación del ser pronunciados tienen un sonido similar. La
riesgo de confusión y/o de asociación corres- determinación de tal similitud depende, entre
ponde a una decisión del funcionario administra- otros elementos, de la identidad en la sílaba
tivo o, en su caso, del juzgador, con base a tónica o de la coincidencia en las raíces o ter-
principios y reglas que la doctrina y la jurispru- minaciones. Sin embargo, deben tomarse en
dencia han sugerido a los efectos de precisar el cuenta las particularidades de cada caso, pues
grado de confundibilidad, la que va del extremo la percepción por los consumidores de las le-
de identidad al de semejanza. tras que integran los signos, al ser pronuncia-
das, variará según su estructura gráfica y foné-
En ese sentido, se busca evitar que el consumi- tica.
dor asocie el origen de un producto o servicio a
otro de origen empresarial distinto, ya que con La similitud ideológica se produce entre sig-
la sola posibilidad del surgimiento de dicho ries- nos que evocan la misma o similar idea, que
deriva del mismo contenido o parecido concep-
go de asociación, los empresarios se beneficia-
tual de los signos. Por tanto, cuando los signos
rían sobre la base de la actividad ajena.
representan o evocan una misma cosa, caracte-
rística o idea, se estaría impidiendo al consumi-
Respecto a los ámbitos de la confusión el Tri-
dor distinguir una de otra.
bunal, también, ha sentado los siguientes crite-
rios: “El primero, la confusión visual, la cual ra-
Reglas para efectuar el cotejo marcario.
dica en poner de manifiesto los aspectos or-
tográficos, los meramente gráficos y los de for-
A objeto de facilitar a la Autoridad Nacional
ma. El segundo, la confusión auditiva, en don-
Competente el estudio sobre la supuesta con-
de juega un papel determinante, la percepción fusión entre los signos en conflicto, es necesa-
sonora que pueda tener el consumidor respecto rio tomar en cuenta los criterios elaborados por
de la denominación aunque en algunos casos los tratadistas Carlos Fernández-Novoa y Pedro
vistas desde una perspectiva gráfica sean dife- Breuer Moreno que han sido recogidos de ma-
rentes, auditivamente la idea es de la misma nera reiterada por la jurisprudencia de este Tri-
denominación o marca. El tercer y último crite- bunal y que, son los siguientes:
rio, es la confusión ideológica, que conlleva a la
persona a relacionar el signo o denominación 1. La confusión resulta de la impresión de con-
con el contenido o significado real del mismo, o junto despertada por los signos, es decir que
mejor, en este punto no se tiene en cuenta los debe examinarse la totalidad de los elemen-
aspectos materiales o auditivos, sino que se tos que integran a cada uno de ellos, sin
atiende a la comprensión, o al significado que descomponer, y menos aún alterar, su uni-
contiene la expresión, ya sea denominativa o dad fonética y gráfica, ya que “debe evitarse
gráfica”. (Proceso 76-IP-2004, publicado en la por todos los medios la disección de las de-
G.O.A.C. Nº 1114, de 7 de setiembre de 2004, nominaciones comparadas, en sus diversos
haciendo referencia al Proceso 13-IP-97, publi- elementos integrantes”. (Fernández-Novoa,
cado en la G.O.A.C. Nº 329, de 9 de marzo de Carlos. Fundamentos de Derecho de Marcas,
1998, marca: DERMALEX). Ed. Montecorvo S.A., Madrid 1984, p. 215).
no simultánea, de tal manera que en la com- ducir efectos nocivos y hasta fatales”. (Proceso
paración de los signos confrontados debe Nº 48-IP-2000, publicado en la G.O.A.C. Nº
predominar el método de cotejo sucesivo, 594, de 21 de agosto de 2000, marca: BROM-
excluyendo el análisis simultáneo, en aten- TUSSIN).
ción a que éste último no lo realiza el consu-
midor o usuario común. Asimismo el Tribunal ha manifestado que en los
casos de “marcas farmacéuticas el examen de
3. Deben ser tenidas en cuenta las semejanzas confundibilidad debe tener un estudio y análisis
y no las diferencias que existan entre los más prolijo evitando el registro de marcas cuya
signos, ya que la similitud generada entre denominación tenga estrecha similitud, para evi-
ellos se desprende de los elementos seme- tar precisamente, que el consumidor solicite un
jantes o de la semejante disposición de los producto confundiéndose con otro, lo que en
mismos, y no de los elementos distintos que determinadas circunstancias pueden causar un
aparezcan en el conjunto marcario. daño irreparable a la salud humana, más aún
considerando que en muchos establecimien-
4. Quien aprecie la semejanza deberá colocar- tos, aún medicamentos de delicado uso, son
se en el lugar del consumidor presunto, to- expendidos sin receta médica y con el solo
mando en cuenta la naturaleza de los produc- consejo del farmacéutico de turno”. (Proceso
tos o servicios identificados por los signos en 30-IP-2000, publicado en la G.O.A.C. Nº 578,
disputa. (Breuer Moreno, Pedro, Tratado de de 27 de junio de 2000, marca: AMOXIFARMA).
Marcas de Fábrica y de Comercio, Ed. Robis,
Buenos Aires, pp. 351 y s.s.). En vista de que en el proceso interno se debate
el hecho de que si los signos en conflicto están
En el cotejo que haga el Juez consultante, es conformados por partículas de uso común, el
necesario determinar los diferentes modos en Tribunal considera necesario referirse al tema.
que pueden asemejarse los signos en disputa e
identificar la posible existencia o no de similitud Partículas de uso común y genéricas en la
o identidad, entre los signos en conflicto. Ade- conformación de marcas farmacéuticas.
más se recomienda al consultante la importan-
cia de determinar la posible existencia o no de El cotejo entre marcas farmacéuticas presenta
una confusión ideológica. aspectos especiales a los que el Tribunal se ha
referido en los siguientes términos: “En las mar-
4. Marcas farmacéuticas. Partículas de uso cas farmacéuticas especialmente, se utilizan
común y genéricas en su composición. elementos o palabras de uso común o generali-
La marca débil. zado que no deben entrar en la comparación, lo
que supone una excepción al principio anterior-
En virtud de que los signos en conflicto distin- mente señalado, que el examen comparativo
guen productos de la Clase 5, el Tribunal con- ha de realizarse atendiendo a una simple visión
sidera oportuno referirse al tema de las marcas de los signos enfrentados, donde la estructura
farmacéuticas. prevalezca sobre los componentes parciales. Si
las denominaciones enfrentadas tienen algún
Para establecer el riesgo de confusión, la com- elemento genérico común a las mismas este
paración y el análisis que debe realizar la Auto- elemento no debe ser tenido en cuenta en el
ridad Nacional Competente, en el caso de re- momento de realizarse la comparación”. (Proce-
gistro de un signo como marca que ampare so 30-IP-2000, ya citado).
productos farmacéuticos, deberá ser mucho más
riguroso, toda vez que estos productos están En el caso de que el signo destinado a amparar
destinados a proteger la salud de los consumi- productos farmacéuticos pudiera haber sido
dores. Este riguroso examen, de acuerdo a lo confeccionado con elementos genéricos relati-
señalado por el Tribunal, tiene su razón de ser vos a la propiedad del producto, sus principios
por “las peligrosas consecuencias que puede activos, su uso terapéutico o contenga prefijos
acarrear para la salud una eventual confusión o sufijos considerados genéricos, según reite-
que llegare a producirse en el momento de ad- rada jurisprudencia “la distintividad debe bus-
quirir un determinado producto farmacéutico, da- carse en elemento diferente que integra el signo
do que la ingestión errónea de éste puede pro- y en la condición de signo de fantasía que logre
GACETA OFICIAL 26/03/2012 28.60
mostrar el conjunto marcario”. (Proceso 78-IP- PRIMERO: El Juez Consultante debe analizar si
2003, publicado en la G.O.A.C. 998, de 13 de el signo VIRUGINEX (denominativo), cumple con
octubre de 2003, marca: HEMAVET). los requisitos de registrabilidad establecidos en
el artículo 134 de la Decisión 486 de la Comi-
También, la jurisprudencia de este Tribunal, ha sión de la Comunidad Andina y si no se encuen-
reiterado que una marca que contenga una par- tra incurso dentro de las causales de irregistra-
tícula de uso común no puede impedir su inclu- bilidad previstas en los artículos 135 y 136 de la
sión en marcas de terceros y fundar, en esa misma Decisión.
sola circunstancia, la existencia de confundibi-
lidad, ya que entonces se estaría otorgando a SEGUNDO: Al cotejar marcas denominativas, el
su titular un privilegio inusitado sobre un ele- examinador deberá someterlas a las reglas para
mento de uso general o necesario. El titular de la comparación marcaria descritas en la presen-
una marca con un elemento de uso común sabe te interpretación prejudicial, y prestará especial
que tendrá que coexistir con las marcas anterio- atención al criterio que señala que a los signos
res y con las que se han de solicitar en el futuro. se les observará a través de una visión de con-
Esta realidad, necesariamente, tendrá efectos junto, sin fraccionar sus elementos.
sobre el criterio que se aplique en el cotejo, por
ello se ha dicho que esos elementos de uso TERCERO: No son registrables como marcas
común son necesariamente débiles y que los los signos cuyo uso en el comercio afectara el
cotejos entre marcas que los contengan deben derecho de un tercero y que, en relación con
ser efectuados con criterio benevolente. (Proce- éste, el signo que se pretenda registrar, sea
so 31-IP-2003, publicado en la G.O.A.C. Nº idéntico o se asemeje a una marca ya registra-
965, de 8 de agosto de 2003, marca: & MIXTA). da o a un signo anteriormente solicitado para re-
gistro, para los mismos productos o servicios, o
La marca débil. para productos o servicios respecto de los cua-
les el uso de la marca pueda inducir al público a
El signo registrado como marca es susceptible error, de donde resulta que no es necesario que
de convertirse en débil cuando alguno de los el signo solicitado para registro induzca a con-
elementos que lo integran es de carácter genéri- fusión a los consumidores sino que es suficien-
co, contiene partículas de uso común, o evoca te la existencia del riesgo de confusión y/o de
una cualidad del producto o servicio, deviniendo asociación para que se configure la prohibición
la marca en débil frente a otras que también de irregistrabilidad.
incluyan uno de tales elementos o cualidades
que, por su naturaleza, no admiten apropiación CUARTO: Corresponde a la Administración y,
exclusiva. en su caso, al Juzgador determinar el riesgo de
confusión y/o de asociación con base a princi-
Al respecto, el Tribunal ha sostenido que: “Todo pios y reglas elaborados por la doctrina y la
signo registrado como marca puede hacerse jurisprudencia señalados en la presente inter-
débil en el mercado de productos o servicios de pretación prejudicial y que se refieren básica-
que se trate. En efecto, si uno de los elementos mente a la identidad o a la semejanza que
que integran el signo es de carácter genérico o pudieran existir entre los signos y entre los pro-
de uso común, o si evoca una cualidad del pro- ductos y/o servicios que estos amparan.
ducto o servicio, el signo se hará débil frente a
otros que también incluyan uno de tales ele- QUINTO: En las marcas farmacéuticas el exa-
mentos o cualidades (…)”. (Proceso 99-IP-2004, men de confundibilidad debe ser objeto de un
de 22 de septiembre de 2004, publicado en la estudio y análisis más prolijo evitando el regis-
G.O.A.C. Nº 1134, de 11 de noviembre de 2004, tro de marcas cuya denominación tenga estre-
marca: DIGITAL SMOKING). cha similitud, para evitar precisamente, que el
consumidor solicite un producto confundiéndo-
En virtud de lo anteriormente expuesto, se con otro, lo que en determinadas circunstan-
cias puede causar un daño irreparable a la salud
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA humana, más aún considerando que en muchos
COMUNIDAD ANDINA establecimientos, aún medicamentos de delica-
do uso, son expendidos sin receta médica y con
CONCLUYE: el solo consejo del farmacéutico de turno.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 29.60
SEXTO: En el caso de que el signo destinado a plimiento a lo previsto en el artículo 128, párrafo
amparar productos farmacéuticos pudiera ha- tercero, del Estatuto del Tribunal.
ber sido elaborado con elementos de uso gene-
ral relativos a la propiedad del producto, sus NOTIFÍQUESE y remítase copia de la presente
principios activos, su uso terapéutico o conten- interpretación a la Secretaría General de la Co-
ga prefijos o sufijos de uso común o genéricos, munidad Andina para su publicación en la Gace-
éstos no serán tomados en cuenta para el cote- ta Oficial del Acuerdo de Cartagena.
jo; la distintividad debe buscarse en el elemento
diferente que integra el signo y en la condición Ricardo Vigil Toledo
de signo de fantasía que logre mostrar el con- PRESIDENTE
junto marcario.
Leonor Perdomo Perdomo
SÉPTIMO: Se considera que, el signo registra- MAGISTRADA
do como marca es susceptible de convertirse en
débil cuando alguno de los elementos que lo Carlos Jaime Villarroel Ferrer
integran es de carácter genérico, contiene pala- MAGISTRADO
bras de uso común o evoca una cualidad del
producto o servicio, deviniendo la marca en dé- José Vicente Troya Jaramillo
bil frente a otras que también incluyan uno de MAGISTRADO
tales elementos o cualidades que, por su natu-
raleza, no admiten apropiación exclusiva. Isabel Palacios Leguizamón
SECRETARIA
El Consejo de Estado de la República de Co-
lombia, Sala de lo Contencioso Administrativo, TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA COMUNIDAD
Sección Primera, deberá adoptar la presente ANDINA.- La sentencia que antecede es fiel co-
interpretación prejudicial cuando dicte senten- pia del original que reposa en el expediente de
cia dentro del proceso interno Nº 2008-00301, esta Secretaría. CERTIFICO.-
de conformidad con lo dispuesto por el artículo
35 del Tratado de Creación del Tribunal de Justi- Isabel Palacios L.
cia de la Comunidad Andina, así como dar cum- SECRETARIA
PROCESO 63-IP-2011
antecedentes del proceso interno que dio lugar B. FUNDAMENTOS DE DERECHO CONTENI-
a la presente solicitud, lo siguiente: DOS EN LA DEMANDA.
Entre los principales hechos, algunos recogi- 3. Manifiesta, que de conformidad con el ar-
dos de los narrados en la demanda y en la con- tículo 14 de la Decisión 578, el impuesto
testación a la misma, se encuentran los siguien- debe pagarse en el País Miembro en cuyo
tes: territorio se produzca el beneficio de tales
servicios. Si bien el gasto se imputó y regis-
1. La sociedad OTECEL S.A. presta varios ser- tró en OTECEL S.A., el contrato evidencia
vicios en Colombia a través de la sociedad que TELEFÓNICA MÓVILES COLOMBIA
TELEFÓNICA MÓVILES COLOMBIA. Cele- generaría un beneficio por la prestación de
braron un contrato donde expresamente ma- este servicio. El beneficio consistió en el pa-
nifestaron que se sometían a lo establecido go que recibió de parte de OTECEL S.A.
en la Decisión 578 en relación con los asun-
4. Arguye, que TELEFÓNICA MÓVILES CO-
tos tributarios.
LOMBIA registró los valores en Colombia
como ingresos variables.
2. La Dirección Regional Norte del Servicio
de Rentas Internas expidió la Acta de De-
5. Agrega, que el concepto de la DIAN y del
terminación del Impuesto a la Renta No.
SRI son diametralmente diferentes en rela-
1720110100017, con fecha 22 de marzo de
ción con la interpretación del artículo 14 de la
2010, mediante el cual se estableció en la
Decisión 578. En este sentido, el Tribunal de
Glosa No. 7 que en relación con los pagos
Justicia de la Comunidad Andina debe inter-
efectuados por OTECEL en contrapresta- pretar la mencionada norma.
ción por servicios de asesoría de técnicos
colombianos, no se aplicó la retención en la C. CONTESTACIÓN DE LA DEMANDA.
fuente del impuesto de renta respectivo.
El Director de la Regional Norte del Servicio de
3. La sociedad OTECEL S.A. en el procedi- Rentas Internas de la República del Ecuador
miento administrativo, con base en el artículo contestó la demanda de la siguiente manera:
244 del Reglamento de la Ley Orgánica del
Régimen Tributario Interno, impugnó esta 1. Argumenta, que de conformidad con la nor-
glosa, argumentando que no tenía la obliga- mativa comunitaria, y en especial por el ar-
ción de aplicar retención en la fuente sobre tículo 14 de la Decisión 578, Ecuador es el
los pagos aplicados. País Miembro donde se deben gravar las ren-
tas.
4. La sociedad OTECEL S.A. presentó deman-
da contencioso tributaria ante el Tribunal Dis- 2. Sostiene, que el beneficiario de los servicios
trital de lo Fiscal. es la sociedad OTECEL S.A. Los beneficios
se generaron en Ecuador.
5. La Segunda Sala del Tribunal Distrital de lo
Fiscal No 1, Quito, República del Ecuador, 3. Argumenta, que de conformidad con el ar-
solicitó interpretación prejudicial. tículo 13 de la Ley de Régimen Tributario In-
GACETA OFICIAL 26/03/2012 31.60
“La presente Decisión es aplicable a las per- Las rentas obtenidas por empresas de servi-
sonas domiciliadas en cualquiera de los Paí- cios profesionales, técnicos, de asistencia
ses Miembros de la Comunidad Andina, res- técnica y consultoría, serán gravables sólo
pecto de los impuestos sobre la renta y so- en el País Miembro en cuyo territorio se pro-
bre el patrimonio. Se aplica principalmente a duzca el beneficio de tales servicios. Salvo
los siguientes: prueba en contrario, se presume que el lugar
donde se produce el beneficio es aquél en el
En Bolivia, Impuesto a la renta. que se imputa y registra el correspondiente
En Colombia, Impuesto a la renta. gasto.
En el Ecuador, Impuesto a la renta.
En el Perú, Impuesto a la renta. (…)”.
En Venezuela, Impuesto sobre la renta e
Impuesto a los activos empresariales. VI. CONSIDERACIONES.
Las normas previstas en esta Decisión tie- Procede el Tribunal a realizar la interpretación
nen por objeto evitar la doble tributación de prejudicial solicitada, para lo cual se analizarán
unas mismas rentas o patrimonios a nivel los siguientes aspectos:
comunitario.
A. La prevalencia del Ordenamiento Jurídico Co-
La presente Decisión se aplicará también a munitario Andino. El principio de complemen-
las modificaciones que se introdujeran a los to indispensable.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 32.60
organizaciones internacionales.” (Proceso 01- 2. Objeto sobre el que recae: se aplica a los
AI-2001. Sentencia de 27 de junio de 2002, impuestos sobre la renta y sobre el patrimo-
publicada en Gaceta Oficial del Acuerdo de nio. El artículo primero determina el tipo de
Cartagena N° 818, de 23 de julio de 2002). impuesto en relación con cada País Miem-
bro:
Los Países Miembros no pueden expedir nor-
“En Bolivia, Impuesto a la renta.
mas sobre asuntos regulados por las normas
comunitarias, salvo que sean necesarias para En Colombia, Impuesto a la renta.
su correcta ejecución y, en consecuencia, no
En el Ecuador, Impuesto a la renta.
pueden, so pretexto de reglamentar normas co-
munitarias, establecer nuevos derechos u obli- En el Perú, Impuesto a la renta.”
gaciones o modificar los ya existentes en las
normas comunitarias. El inciso final del mismo artículo, prevé que la
Decisión también se aplicará a otros impues-
Así pues, el País Miembro sólo podría haber tos esencial y económicamente análogos a
regulado dicho asunto cuando la propia norma los citados, y que fueran establecidos en los
comunitaria explícitamente lo hubiera previsto, Países Miembros con posterioridad a la pu-
o cuando sobre el mismo hubiese guardado blicación de la Decisión en la Gaceta Oficial.
silencio.
C. PRINCIPIO DE LA FUENTE PRODUCTORA.
El Tribunal advierte que el caso particular no ARTÍCULO 3 DE LA DECISIÓN 578.
corresponde al resorte del complemento indis-
pensable, ya que no se trata de un asunto don- En atención a que el principio de la fuente pro-
de la intervención de la normativa interna apor- ductora es un principio estructural de la Deci-
te a la correcta aplicación de la Decisión 578. sión 578, se harán algunas precisiones en rela-
Por el contrario, si se dejara en manos de los ción con dicho principio.
Países Miembros la definición de los conceptos
de empresas de servicios profesionales, técni- En relación con el impuesto a la renta, el artícu-
cos, de asistencia técnica y consultoría, habría lo 3, bajo el título de “jurisdicción tributaria”,
tantas interpretaciones como países miembros consagra como principio estructural de aplica-
y eso desfiguraría totalmente el concepto de ción el de la fuente productora. Este principio
normativa comunitaria y posiblemente no se es- fue un legado de la anterior Decisión 40 y exclu-
tarían cumpliendo los objetivos de generar una ye la opción de gravar la renta con base en el
norma común que sea aplicable a los Países principio de residencia o domicilio. El propio
Miembros y evitar la doble tributación. artículo 3 hace una enunciación clara del mis-
mo:
B. ÁMBITO DE APLICACIÓN Y FINALIDAD DE
LA DECISIÓN 578. “Independientemente de la nacionalidad o do-
micilio de las personas, las rentas de cual-
La Decisión 578 tiene como finalidad básica quier naturaleza que éstas obtuvieren, sólo
evitar la doble tributación sobre una misma ren- serán gravables en el País Miembro en que
ta o patrimonio en la subregión andina, gene- tales rentas tengan su fuente productora, sal-
rando así un mecanismo para prevenir la eva- vo los casos de excepción previstos en esta
sión fiscal, un incentivo para la inversión extran- Decisión”.
jera y el comercio fluido entre los Países Miem-
bros. Es importante considerar que cualquier El artículo 2 de la Decisión 578 establece un
interpretación o aplicación que se haga de la conjunto de definiciones entre las cuales se
mencionada Decisión debe tener en cuenta di- encuentra el de la expresión “fuente producto-
cho objetivo esencial (artículo 20 de la Decisión ra”. El literal f), la define así: la expresión “fuen-
578). Las características de aplicación de la te productora” se refiere a la actividad, derecho
Decisión 578 son las siguientes: o bien que genere o pueda generar una renta.
1. Sujetos sobre los que recae: personas na- Como se observa, el principio de la fuente pro-
turales o jurídicas domiciliadas en cualquiera ductora ampara al País Miembro donde se ge-
de los Países Miembros. nere la riqueza, es decir, pretende que sólo el
GACETA OFICIAL 26/03/2012 34.60
país donde se den los medios para producir la presa de salud ubicada en un país A puede
renta sea el que tenga jurisdicción para gra- contratar los servicios de consultas médicas en
varlas. línea con una empresa de un país B. El servicio
se presta en el país B, pero el beneficio se
D. GRAVAMEN SOBRE LOS BENEFICIOS OB- obtiene en el país A.
TENIDOS POR LAS EMPRESAS DE SERVI-
CIOS PROFESIONALES, TÉCNICOS, DE Una vez aclarado esto, es importante precisar
ASISTENCIA TÉCNICA Y CONSULTORÍA. los demás conceptos que contiene la disposi-
ción estudiada, ya que este vacío puede ge-
La demandante argumentó que los conceptos nerar grandes problemas en la aplicación unifor-
de la DIAN y del SRI son diametralmente dife- me de la normativa comunitaria andina. En una
rentes en relación con la interpretación del artí- anterior providencia el Tribunal al interpretar nor-
culo 14 de la Decisión 578. En este marco, el mas de la Decisión 40 de la Comisión del Acuerdo
Tribunal entrará a determinar el alcance de la de Cartagena, definió empresas de servicios
norma mencionada. profesionales de la siguiente manera: “es una
organización conformada por uno o más profe-
El artículo 14 es una excepción al principio de la sionales, los cuales ofrecen servicios profesio-
fuente productora descrito en el literal C de la nales con una finalidad lucrativa” (Interpretación
presente Interpretación Prejudicial. La norma se prejudicial expedida el 8 de marzo de 2007, en
basa en el principio del beneficio efectivo y el proceso 190-IP-2006). Se debe entender que
prevé que “las rentas obtenidas por las empre- en el ámbito de la norma, “profesional” se refiere
sas de servicios profesionales, técnicos, de a personas que han cursado como mínimo estu-
asistencia técnica y consultoría, serán grava- dios de tercer nivel o de pregrado universitario, y
bles sólo en el País Miembro en cuyo territorio cuya actividad se centra en los temas de dichos
se produzca el beneficio de tales servicios. Sal- estudios. Por lo tanto, la empresa de servicios
vo prueba en contrario, se presume que el lugar profesionales presta servicios en el ámbito de
donde se produce el beneficio es aquél en el esos mismos.
que se imputa y registra el correspondiente gas-
to.” El artículo 2, literal g), define actividades em-
presariales de la siguiente manera: “activida-
Como se observa, en este caso no es determi- des desarrolladas por empresas”.
nante dónde se realizó la actividad empresarial
que genera la renta, sino el lugar donde se pro- Las empresas de servicios técnicos son aque-
duce el beneficio del servicio prestado, que se llas que aplican conocimientos tecnológicos por
presume localizado en donde se imputa y re- medio del ejercicio de un arte o una técnica, lo
gistra el gasto en que se incurre para acceder al que no implica transferencia de los citados co-
servicio. El beneficio en este caso es el efecto nocimientos. Las empresas de asistencia téc-
de la prestación del servicio. En un mundo nica tienen las mismas características de la de
globalizado e interconectado con redes de infor- servicios técnicos, pero pueden incluir la trans-
mación sofisticadas, es muy común que una ferencia de conocimientos para el ejercicio de
empresa de un país A preste un servicio en un arte o la técnica.
país B; el beneficio o resultado de tal servicio
puede darse en el propio país B o en un C, y el Las empresas de servicios de consultoría son
pago por el servicio (el gasto) puede darse en el aquellas que se encuentran especializadas en
propio país B. Por lo tanto, pueden darse mu- un área profesional específica, y cuya función
chas variables, pero lo importante es que el primordial es la asesoría en dicha área específi-
País Miembro con jurisdicción para gravar la ca.
renta es aquel en donde se produce el beneficio
por la prestación del servicio. De conformidad con lo anteriormente anotado,
el Tribunal Consultante deberá determinar si las
Lo primero que advierte el Tribunal, es que no es actividades que prestó la sociedad TELEFÓNI-
el país donde se presta el servicio, sino donde CA MÓVILES COLOMBIA encajan dentro de
se obtiene el beneficio por el mismo. Un ejem- algunos de los tipos de actividades empresaria-
plo puede ayudar a aclarar el asunto. Una em- les especificados en el artículo 14 de la Deci-
GACETA OFICIAL 26/03/2012 35.60
sión 578, teniendo en cuenta las definiciones cionada Decisión, debe tenerse en
adoptadas en la presente providencia, para pos- cuenta el objetivo esencial (artículo
teriormente analizar la legalidad del acto admi- 20 de la Decisión 578).
nistrativo demandado.
TERCERO: El Tribunal Consultante deberá de-
En virtud de lo anteriormente expuesto, terminar si las actividades que
prestó la sociedad TELEFÓNICA
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA COMUNI- MÓVILES COLOMBIA, encajan
DAD ANDINA, dentro de algunos de los tipos de
actividades empresariales espe-
C O N C L U Y E: cificadas en el artículo 14 de la De-
cisión 578, teniendo en cuenta las
PRIMERO: En caso de presentarse antinomias definiciones adoptadas en la pre-
entre el Derecho comunitario andino sente providencia, para posterior-
y el Derecho interno de los Países mente analizar la legalidad del acto
Miembros, prevalece el primero, al administrativo demandado.
igual que al presentarse antinomias
entre el Derecho comunitario y las De conformidad con el artículo 35 del Tratado de
demás normas de Derecho interna- Creación del Tribunal de Justicia de la Comuni-
cional; lo anterior tiene como efec- dad Andina, el Juez Nacional consultante, al
to inmediato la inaplicabilidad de la emitir el fallo en el proceso interno Nº 2011-
norma contraria al Derecho comu- 0039, deberá adoptar la presente interpretación.
nitario andino. Asimismo, deberá dar cumplimiento a las pres-
cripciones contenidas en el párrafo tercero del
El Tribunal advierte que el caso par- artículo 128 del Estatuto vigente.
ticular no corresponde al resorte
del complemento indispensable, ya Notifíquese al Juez Consultante, mediante co-
que no se trata de un asunto donde pia certificada y remítase copia a la Secretaría
la intervención de la normativa in- General de la Comunidad Andina, para su publi-
terna aporte a la correcta aplica- cación en la Gaceta Oficial del Acuerdo de Car-
ción de la Decisión 578. Por el con- tagena.
trario, si se dejara en manos de los
Países Miembros la definición de Ricardo Vigil Toledo
los conceptos de empresas de ser- PRESIDENTE
vicios profesionales, técnicos, de
asistencia técnica y consultoría, Leonor Perdomo Perdomo
habría tantas interpretaciones como MAGISTRADA
países miembros y eso desfigura-
ría totalmente el concepto de nor- Carlos Jaime Villarroel Ferrer
mativa comunitaria y posiblemente MAGISTRADO
no se estaría cumpliendo con el ob-
jetivo de evitar la doble tributación. José Vicente Troya Jaramillo
MAGISTRADO
SEGUNDO: La Decisión 578 tiene como finali-
dad básica evitar la doble tributación Isabel Palacios Leguizamón
sobre una misma renta o patrimo- SECRETARIA
nio en la subregión andina, gene-
rando así un mecanismo para pre- TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA COMUNIDAD
venir la evasión fiscal, un incentivo ANDINA.- La sentencia que antecede es fiel co-
para la inversión extranjera y el co- pia del original que reposa en el expediente de
mercio fluido entre los Países Miem- esta Secretaría. CERTIFICO.-
bros. Es importante tener en cuen-
ta que cualquier interpretación o Isabel Palacios L.
aplicación que se haga de la men- SECRETARIA
GACETA OFICIAL 26/03/2012 36.60
PROCESO 75-IP-2011
5. La Primera Sala del Tribunal de lo Contencio- 2. Por parte del Procurador General del Es-
so Administrativo, Distrito de Quito, solicitó tado.
interpretación prejudicial del Tribunal de Jus-
ticia de la Comunidad Andina. A través del Director de Patrocinio, el Procu-
rador General del Estado contestó la deman-
B. Fundamentos de derecho contenidos en da de la siguiente manera:
la demanda.
“ (…)
La demandante soporta la acción en los siguien-
tes argumentos: El artículo 7 de la Ley Orgánica de la Pro-
curaduría General del Estado, establece
1. Sostiene, que argumentar la falta de nivel in- que el ejercicio del patrocinio de las enti-
ventivo y de novedad no se compadece con la dades con personalidad jurídica, incumbe
realidad científica. Además, perjudica seria- a sus representantes legales, directores,
mente los esfuerzos científicos y tecnológi- síndicos, asesores jurídicos o procurado-
cos desarrollados por RHONE-POULENC res judiciales, quienes serán civil, admi-
RORER S.A. nistrativa y penalmente responsables del
cumplimiento de esta obligación, sin per-
2. Argumenta, que el objeto de la patente solici- juicio de las atribuciones y deberes del
tada cumple con todos los requisitos de la Procurador.
Decisión 344 y, en consecuencia, sí es una
invención. Por lo tanto, corresponde al presidente le-
gal del IEPI, comparecer directamente a
3. Indica, que se resolvió negar la solicitud de juicio.
una patente que ha sido concedida en otros
países del mundo con mayor desarrollo tec- (…)”.
nológico.
3. Por parte del Director Nacional de Pro-
C. La contestación de la demanda. piedad Industrial.
1. Por parte del Instituto Ecuatoriano de la De conformidad con el informe del juez con-
Propiedad Intelectual. sultante no contestó la demanda.
“a. negativa pura, simple y llanamente los fun- No se anexó la contestación de la demanda
damentos de hecho y derecho conteni- por parte de la asociación ALAFAR; tam-
dos en la demanda objeto de la presente poco se dio cuenta de ésta en el informe del
causa. juez consultante, pero en un escrito presen-
tado, manifestó lo siguiente:
b. Alego expresamente la legitimidad del Acto
Administrativo impugnado por provenir de
“Dentro del mencionado proceso el Dr.
autoridad competente y haber sido expedi-
Iñigo Salvador Crespo, a nombre de la
do observando las formalidades previstas
ASOCIACIÓN DE LABORATORIOS FAR-
en la Ley de la materia.
MACÉUTICOS (ALAFAR), presentó con-
c. Improcedencia de la demanda por carecer testación a la demanda planteada por
de fundamento legal las pretensiones de la RHONE-POULENCS.A. ante su judicatu-
parte actora. ra.
d. Impugno desde ahora, la prueba que lle-
Con este antecedente, ratifico y legitimo la
gare a presentar el actor en todo cuanto
intervención del Dr. Iñigo Salvador Crespo
tuviere de legal e improcedente.
en la contestación de la demanda presen-
e. Se reproduzca todo lo que de autos me tada por RHONE-POULENC S.A.
fuere favorable y los demás que me fran-
quea la Ley.” (…)”.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 38.60
Se interpretará de oficio la Disposición Transito- “Se considerará que una invención es sus-
ria Primera de la Decisión 486 de la Comisión ceptible de aplicación industrial cuando su
de la Comunidad Andina. objeto puede ser producido o utilizado en
cualquier tipo de industria, entendiéndose por
A continuación, se inserta el texto de las nor- industria la referida a cualquier actividad pro-
mas interpretadas: ductiva, incluidos los servicios”.
Artículo 1 (…)
“Con el fin de garantizar la seguridad jurídica “El régimen común en materia de propiedad
y la confianza legítima, la norma comunitaria industrial se ha apoyado en la irretroactivi-
sustantiva no surte efectos retroactivos. En dad de la norma sustancial, pues desde la
consecuencia, las situaciones jurídicas con- vigencia de la Decisión 85 (artículo 85), y a
cretas normadas en el ordenamiento jurídico través de las Decisiones 311 (Disposición
andino se encuentran sometidas a la norma Transitoria Cuarta), 313 (Disposición Transi-
vigente en el tiempo de su constitución. Y si toria Cuarta) y 344 (Disposición Transitoria
bien la norma comunitaria nueva no es apli- Primera), ha establecido que todo derecho
cable a las situaciones jurídicas originadas de propiedad industrial, válidamente otorgado
con anterioridad a su entrada en vigencia, de conformidad con la normativa anterior,
procede su aplicación inmediata tanto en al- debe subsistir por el tiempo de su conce-
gunos de los efectos futuros de la situación sión. La Disposición Transitoria Primera de la
jurídica nacida bajo el imperio de la norma Decisión 486 se apoya asimismo en el respe-
anterior, como en materia procedimental. to de los derechos válidamente concedidos
conforme a ‘las disposiciones aplicables en
(…) la norma sustancial que se encontrare la fecha de su otorgamiento’, cuales son las
vigente al momento de presentarse la solici- vigentes para la fecha de presentación de la
tud de patente de invención, será la aplica- solicitud de registro, pero añade, a título de
ble para resolver sobre los requisitos exigi- excepción, que los plazos de vigencia de los
dos para efectos de la concesión o denega- derechos preexistentes deberán adecuarse a
toria de la misma; y, en caso de impugnación lo previsto en dicha Decisión.
—tanto en sede administrativa como judi-
cial— respecto de la resolución interna que Por otra parte, las disposiciones citadas han
exprese la determinación de la Oficina Nacio- contemplado la aplicabilidad inmediata de la
nal Competente sobre la concesión o no de norma sustancial posterior a los efectos futu-
la patente, será aplicable para juzgar sobre
ros del derecho nacido bajo la vigencia de la
su legalidad, la misma norma sustancial del
norma anterior, pues han dispuesto que se
ordenamiento comunitario que se encontraba
aplicará la nueva Decisión al uso, goce, obli-
vigente al momento de haber sido solicitada
gaciones, licencias, renovaciones y prórro-
la patente salvo las etapas procedimentales
gas del derecho válidamente concedido.
aun no cumplidas en las que se aplicará la
nueva norma”. (Proceso Nº 154-IP-2004. In-
A la vez, si el ius superveniens se halla cons-
terpretación prejudicial de 9 de mayo de 2005,
tituido por una norma de carácter procesal,
publicada en Gaceta Oficial del Acuerdo de
ésta se aplicará, a partir de su entrada en
Cartagena N° 1184, de 7 de abril de 2005).
vigencia, a los procedimientos por iniciarse o
A manera de conclusión, si la norma sustancial en curso. De hallarse en curso el procedi-
vigente para la fecha de la solicitud de patente miento, la nueva norma se aplicará inmedia-
de invención ha sido derogada y reemplazada tamente a la actividad procesal pendiente, y
por otra en el curso del procedimiento corres- no, salvo previsión expresa, a la ya cumpli-
pondiente, aquella norma será la aplicable para da. Por tanto, en tutela del principio de segu-
determinar si se encuentran cumplidos o no los ridad jurídica, si la norma sustancial, vigente
requisitos que se exigen para el otorgamiento para la fecha de la solicitud (…), ha sido
de la patente. derogada y reemplazada por otra en el curso
del procedimiento correspondiente a tal soli-
Por otro lado, las etapas procesales cumplidas citud, aquella norma será la aplicable a los
y agotadas a la fecha de entrada en vigencia de efectos de determinar si se encuentran cum-
la nueva norma no se afectarán por las nuevas plidos o no los requisitos que se exigen para
regulaciones de tal carácter. A contrario sensu, el otorgamiento del derecho, mientras que la
las nuevas regulaciones de carácter procesal norma procesal posterior será la aplicable al
tendrán aplicación inmediata, respecto de las procedimiento en curso, en aquellas de sus
etapas del trámite administrativo pendientes de etapas que aún no se hubiesen cumplido”.
realizar. (Proceso 46-IP-2005. Interpretación Prejudi-
cial de 28 de abril de 2005, publicada en Ga-
El Tribunal ha reiterado esta posición de la si- ceta Oficial del Acuerdo de Cartagena Nº
guiente manera: 1210, de 24 de junio de 2005).
GACETA OFICIAL 26/03/2012 41.60
“Guillermo Cabanellas indica que las carac- estado de la técnica, no puede haber sido
terísticas del concepto de novedad son las conocido ni dentro del territorio en el que se
siguientes: solicita la patente, ni en ningún otro país. Es
lo que se conoce como el alcance universal
a) Objetividad. La novedad de la tecnología a de la novedad, pues no basta que un invento
ser patentada no se determina en relación sea nuevo y no esté en el estado de la técni-
con personas determinadas ni con el pre- ca de un territorio dado, sino que tampoco lo
tendido inventor, sino en relación con el esté en el resto del mundo, salvo el año de
estado objetivo de la técnica en un mo- prioridad a que se refiere el artículo 12 de la
mento determinado. Decisión 344. La novedad absoluta, como
criterio para determinar la patentabilidad de
(…) una invención, se ha venido abriendo camino
en el ámbito internacional. Así en el Reino
b) Irreversibilidad de la pérdida de novedad. Unido a partir de 1977 (Patents Act inglesa).
(...) una vez que una tecnología pierde su En la República Federal Alemana se empezó
carácter novedoso, por haber pasado a a exigir la novedad absoluta a partir de la Ley
integrar el estado de la técnica, esa pérdi- de 16 de diciembre de 1980. En la actuali-
da de novedad se hace irreversible. dad, en los Estados Miembros de las Comu-
nidades Europeas se ha impuesto la exigen-
(…) cia de la novedad absoluta como una de las
consecuencias de las patentes europeas,
c) Carácter Universal de la Novedad (...) la según Tratado de Munich de 5 de Octubre de
novedad de la invención se determina en 1963. (Bercovitz, Alberto, ‘PROTECCIÓN DE
relación con los conocimientos existentes LA TECNOLOGÍA’, en Revista del Derecho
en el país o en el extranjero. Industrial Nº 35, Depalma 1990, pág. 321".
(Proceso 1-AI-1996. Sentencia de 30 de oc-
(...) no puede pretenderse una patente res- tubre de 1996, publicada en Gaceta Oficial
pecto de una tecnología ya conocida en el del Acuerdo de Cartagena Nº 234, de 21 de
extranjero, aunque fuera novedosa en el abril de 1997).
país.
Una vez delimitado el concepto de novedad, es
d) Carácter público de la novedad. (...) la pertinente destacar que el Tribunal ha definido
invención patentada pasará a ser conocida algunas reglas con el objetivo de determinar la
a partir de su publicación implícita en su novedad del invento:
patentamiento, y posteriormente entrará en
el dominio público al expirar la patente”. 2 “a) Concretar cuál es la regla técnica aplica-
(Esta doctrina se recogió en el proceso N° ble a la solicitud de la patente, para lo
07-IP-2004. Interpretación prejudicial de 17 cual el examinador técnico deberá valerse
de marzo de 2004, publicada en Gaceta de las reivindicaciones, que en últimas
Oficial del Acuerdo de Cartagena N° 1057, determinarán este aspecto.
de 21 de abril de 2004).
b) Precisar la fecha con base en la cual de-
Concretando aún más el concepto de novedad ba efectuarse la comparación entre la in-
como requisito de las invenciones, este Tribunal vención y el estado de la técnica, la cual
ha precisado el concepto de novedad absoluta puede consistir en la fecha de la solicitud
como requisito esencial para la concesión de o la de la prioridad reconocida.
una patente, de la siguiente manera:
c) Determinar cuál es el contenido del esta-
“El concepto de novedad absoluta respecto do de la técnica (anterioridades) en la
de una invención implica que para que un fecha de prioridad.
invento sea nuevo y no se encuentre en el
d) Finalmente deberá compararse la inven-
2
ción con la regla técnica.” (Proceso 12-IP-
CABANELLAS, Guillermo. “DERECHO DE LAS PA-
1998. Interpretación prejudicial de 20 de
TENTES DE INVENCION”. Tomo 1. Editorial Heliasta.
Buenos Aires 2004. Págs. 701 a 703. mayo de 1998, publicada en Gaceta Ofi-
GACETA OFICIAL 26/03/2012 43.60
gico. Por lo tanto, es adecuado referirse al prin- ción administrativa de dichas oficinas se en-
cipio de independencia en relación con el estu- cuentran dados por la propia norma comunitaria
dio de patentabilidad que realizan otras oficinas y las acciones judiciales para defender la legali-
de patentes. dad de los actos administrativos proferidos.
El sistema de otorgamiento de patentes que se Si bien, existen figuras jurídicas como el dere-
adoptó en la Comunidad Andina, se encuentra cho de prioridad, donde se establecen ciertas
soportado en la actividad autónoma e indepen- conexiones entre la labor de las oficinas de pa-
diente de las oficinas competentes en cada tentes, el examen de patentabilidad que realiza
País Miembro. El Capítulo I de la Decisión 344, cada una de ellas es autónomo e independien-
denominado “De las Patentes de Invención”, re- te.
gula el procedimiento para la obtención de una
patente e instaura en cabeza de las oficinas El Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina,
nacionales competentes el trámite del procedi- al referirse al derecho de prioridad, trató de una
miento y del respectivo examen de patentabi- manera muy clara el tema estudiado. Manifestó
lidad. lo siguiente:
Dicha autonomía se manifiesta, tanto en rela- “El derecho de prioridad tampoco quiere decir
ción con decisiones emanadas de otras oficinas que la concesión de la segunda solicitud de
de patentes (principio de independencia), como patente se encuentre supeditada o condicio-
en relación con sus propias decisiones. nada a que la primera solicitud sea concedi-
da. Lo anterior por el principio de la indepen-
Que se haya obtenido una patente de invención dencia en la concesión de patentes que rige
en un País Miembro, no significa que indefecti- nuestro sistema comunitario andino de con-
blemente se deba conceder dicha patente de cesión de patentes y, por el cual, es perfec-
invención en otro País Miembro, así como si se tamente posible que una solicitud de patente
ha negado la solicitud de patente de invención negada en un País Miembro o en un País
en un País Miembro se deba negar igualmente sujeto a reciprocidad, sea concedida en otro
en otro. país.
Asimismo, que se haya obtenido una patente de Sobre este principio y su relación con el de-
invención en un país externo a la Comunidad recho de prioridad, aunque refiriéndose al
Andina, no significa que las oficinas competen- Convenio de París, el Doctor Guillermo Caba-
tes de los Países Miembros deban otorgar axio- nellas manifiesta acertadamente lo siguien-
máticamente dicha patente. Siempre se debe te:
adelantar el trámite respectivo ante la oficina de
patentes respectiva, para que decida lo perti- El sentido del principio de independencia es
nente después del correspondiente análisis de que cada país miembro juzgara la validez de
patentabilidad. las patentes que otorgue conforme a sus
reglas generalmente aplicables a tales pa-
Si bien en muchos casos se pueden utilizar tentes, sin alterar sus efectos en función de
antecedentes similares como soportes argu- las reglas o estado jurídico que correspon-
mentativos a la solicitud de patente, lo cierto es dan a la misma invención patentada en otros
que cada examen de patentabilidad es comple- países de la Unión o fuera de ésta. De esta
tamente independiente. for-ma, si se ha obtenido una patente en un
País A, la misma no puede ser declarada
No se está afirmando que la oficina de patentes nula, o caduca o finalizada por el hecho de
no tenga límites a su actuación, o que no pueda que haya sido declarada nula o caduca o
utilizar como precedentes sus propias actuacio- finalizada una patente similar en otro país,
nes. Lo que se está diciendo, es que la oficina aun cuando éste sea el país en que se haya
de patentes tiene la obligación, en cada caso, basado la prioridad que haya permitido obte-
de hacer un análisis de patentabilidad de confor- ner la patente en el país A. El país A deberá
midad con la normativa vigente y teniendo en aplicar sus propias reglas generales para de-
cuenta los aspectos y pruebas que obran en terminar si la patente en cuestión es nula o
cada trámite. Además, los límites a la actua- caduca o si se ha extinguido su plazo de vi-
GACETA OFICIAL 26/03/2012 45.60
PROCESO 069-IP-2011
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA COMUNI- TOS ZENU S.A. para distinguir todos los
DAD ANDINA, en San Francisco de Quito, a los productos de la Clase 29 de la Clasificación
veintitrés días del mes de noviembre del año dos Internacional de Niza: “Carne, pescado, aves
mil once. y caza; extractos de carne; frutas y legum-
bres en conserva, secas y cocidas; jaleas,
VISTOS: mermeladas, compotas; huevos, leche y pro-
ductos lácteos; aceites y grasas comesti-
La solicitud de interpretación prejudicial y sus bles”.
anexos, remitida por el Consejo de Estado de la
República de Colombia, Sala de lo Contencioso 2. La sociedad INDUSTRIA DE ALIMENTOS
Administrativo, Sección Primera, dentro del pro- ZENU S.A. contesta dicha solicitud, manifes-
ceso interno Nº 2004-00350; tando ser titular de la marca RANCHERA
(denominativa) registrada para distinguir to-
El auto de 24 de octubre de 2011, mediante el dos los productos de la Clase 29 de la Clasi-
cual este Tribunal decidió admitir a trámite la ficación Internacional de Niza, originalmente
referida solicitud de interpretación prejudicial por concedida a la sociedad INDUSTRIAS ALI-
cumplir con los artículos 32 y 33 del Tratado de MENTICIAS NOEL S.A.
Creación del Tribunal y con los requisitos con-
templados en el artículo 125 del Estatuto; y, 3. Por Resolución Nº 7650 de 8 de marzo de
2002, la División de Signos Distintivos de la
Los hechos señalados por el consultante, com- Superintendencia de Industria y Comercio,
plementados con los documentos incluidos en canceló parcialmente el registro del signo
anexos. RANCHERA (denominativo), en sentido de
limitar la cobertura de la marca a los siguien-
a) Partes en el proceso interno tes productos “carne, pescado, aves y caza,
extractos de carne y sus preparaciones; con-
Demandante: sociedad INDUSTRIA DE ALIMEN- servas y encurtidos”, comprendidos en la
TOS ZENU S.A. Clase 29 de la Clasificación Internacional de
Demandada: Superintendencia de Industria y Niza. Contra dicha Resolución la sociedad
Comercio de la República de Colombia. INDUSTRIA DE ALIMENTOS ZENÚ S.A. y la
Tercero interesado: sociedad COMERCIALIZA- sociedad COMERCIALIZACIÓN INTERNA-
CIÓN INTERNACIONAL DE ALIMENTOS S.A. CIONAL DE ALIMENTOS S.A. C.I. COMA
C.I. COMA S.A. S.A. presentaron recurso de reposición y en
subsidio de apelación.
a) Hechos.
4. El recurso de reposición fue resuelto por la
1. El 14 de junio de 2000, la sociedad COMER- misma División de Signos Distintivos, que por
CIALIZACIÓN INTERNACIONAL DE ALI- Resolución Nº 619 de 27 de enero de 2004,
MENTOS S.A. C.I COMA. S.A. solicitó, ante confirmó la Resolución impugnada.
la División de Signos Distintivos de la Super-
intendencia de Industria y Comercio, la can- 5. El recurso de apelación fue resuelto por el
celación parcial por falta de uso de la marca Superintendente Delegado para la Propiedad
RANCHERA (denominativa) registrada a Industrial de la Superintendencia de Industria
favor de la sociedad INDUSTRIA DE ALIMEN- y Comercio, quien mediante Resolución Nº
GACETA OFICIAL 26/03/2012 47.60
7594 de 31 de marzo de 2004, confirmó, tam- relevante, sino fundamental, en una cancela-
bién, la Resolución Nº 7650. De esta manera ción por no uso, toda vez que si esa notorie-
quedó agotada la vía gubernativa. dad se prueba, la cancelación no debe pros-
perar”.
6. La sociedad INDUSTRIA DE ALIMENTOS
ZENU S.A. interpuso demanda contencioso 6. Aún “si la marca RANCHERA no fuera noto-
administrativa contra las mencionadas reso- ria, que sí lo es, no procede la cancelación
luciones. parcial, toda vez que todos los productos de
la Clase 29 son competitivamente conexos” y
b) Fundamentos jurídicos de la demanda. “similares entre sí”. Pues “en Efecto, de con-
formidad con lo dispuesto por el Artículo 165
La sociedad INDUSTRIA DE ALIMENTOS ZE- de la Decisión 486, para ordenar la cancela-
NU S.A., en su escrito de demanda presentó los ción parcial de un registro, la autoridad com-
siguientes argumentos: petente debe tomar en cuenta la identidad o
similitud de los productos o servicios”.
1. Con la emisión de las Resoluciones impug-
nadas se han violado los artículos 165, 224, c) Fundamentos jurídicos de la contestación
225, 226 y 229 literal b) de la Decisión 486 de a la demanda.
la Comisión de la Comunidad Andina.
La Superintendencia de Industria y Comer-
2. Afirma que la marca RANCHERA (denomi- cio contesta la demanda sosteniendo que:
nativa) cuya cancelación parcial se solicita
es una marca notoriamente conocida y que 1. Con la emisión de las Resoluciones impug-
“la marca notoria cumple plenamente con las nadas “no se ha incurrido en violación de la
finalidades esenciales de la obligación de Decisión 496 (sic) (…)”.
uso, sin importar para qué productos se usa”.
2. Después de realizar un análisis sobre la soli-
3. La figura de la cancelación por no uso tiene
citud de cancelación de la marca RANCHE-
como objetivo primordial permitir que terce-
RA (denominativa) afirma que “frente a las
ros accedan a la marca no usada, por lo que
afirmaciones de la parte demandante en
“una cancelación por no uso que no tenga
cuanto que las ‘grasas comestibles, legum-
como objetivo permitir el acceso al registro
bres en conserva, secas y cocidas’ son pro-
de una marca igual o similar no tiene razón
ductos similares a las ‘salchichas, conservas
de ser”. Además, “cuando se trata de una
y encurtidos’, es de precisar, como se señaló
marca notoria, la cancelación parcial por no
en los actos administrativos acusados que
uso no puede cumplir su objeto, puesto que
nadie podrá acceder a esa marca, aún si se las ‘salchichas’, únicos productos respecto
trata de proteger productos o servicios total- de los cuales el titular del registro demostró
mente disímiles”. el uso de la marca ‘RANCHERA’, no existe
relación de similitud con las ‘grasas comesti-
4. Afirma que “la marca notoria goza de protec- bles, legumbres en conserva, secas y coci-
ción sin importar si se usa o no, mal podría das’”.
cancelarse cuando no ha sido usada, y me-
nos aún podría cancelarse cuando sí ha sido 3. Continúa “No obstante puede existir una rela-
usada para unos determinados productos”. ción de complementariedad entre tales pro-
Además, que “cuando se trata de una marca ductos, el asunto determinante para la proce-
notoria, el solicitante de la cancelación por dencia de la cancelación total o parcial del
no uso carece de interés legítimo” pues “Tie- registro de una marca es que los productos
ne interés legítimo para inicial una acción de sean similares a aquellos respecto de los
cancelación por no uso la persona natural o cuales se demuestra el uso de la marca, es
jurídica que pretenda usar la marca registra- decir, que sean productos que tengan la mis-
da y no utilizada”. ma naturaleza en cuanto a su composición y
sean sustituibles o intercambiables entre sí,
5. “En consecuencia, la notoriedad de la marca análisis que no puede hacerse de manera ge-
objeto de cancelación es un aspecto no sólo neral”.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 48.60
Artículo 108.- La oficina nacional competen- Artículo 110.- Se entenderá que una marca
te cancelará el registro de una marca a soli- se encuentra en uso cuando los productos o
citud de cualquier persona interesada, cuan- servicios que ella distingue han sido puestos
do sin motivo justificado, la marca no se en el comercio o se encuentran disponibles
hubiese utilizado en al menos uno de los Paí- en el mercado bajo esa marca, en la cantidad
ses Miembros, por su titular o por el licencia- y del modo que normalmente corresponde,
tario de éste, durante los tres años consecu- teniendo en cuenta la naturaleza de los pro-
tivos precedentes a la fecha en que se inicie ductos o servicios y las modalidades bajo las
la acción de cancelación. La cancelación de cuales se efectúa su comercialización en el
un registro por falta de uso de la marca tam- mercado.
bién podrá solicitarse como defensa en un
procedimiento de infracción, de observación También se considerará usada una marca,
o de nulidad interpuestos con base en la cuando distinga productos destinados exclu-
marca no usada. sivamente a la exportación desde cualquiera
de los Países Miembros, según lo estableci-
Se entenderán como medios de prueba sobre do en el párrafo anterior.
la utilización de la marca los siguientes:
El uso de una marca en modo tal que difiera
1. Las facturas comerciales que demuestren de la forma en que fue registrada sólo en
la regularidad y la cantidad de comercia- cuanto a detalles o elementos que no alteren
lización al menos durante el año anterior a su carácter distintivo, no motivará la cancela-
la fecha de iniciación de la acción de can- ción del registro por falta de uso, ni disminui-
celación por no uso de la marca. rá la protección que corresponda a la marca.
2. Los inventarios de las mercancías identifi-
(…)”.
cadas con la marca cuya existencia se
encuentre certificada por una firma de au-
1. Aplicación de la normativa comunitaria
ditores que demuestre regularidad en la
en el tiempo.
producción o en las ventas, al menos du-
rante el año anterior a la fecha de inicia-
Con el fin de garantizar la seguridad jurídica y la
ción de la acción de cancelación por no
confianza legítima, la norma comunitaria sus-
uso de la marca.
tantiva, no surte efectos retroactivos; en conse-
3. Cualquier otro medio de prueba permitido cuencia, las situaciones jurídicas concretas se
por la legislación del País Miembro donde encuentran sometidas a la norma vigente en el
se solicite la cancelación. tiempo de su constitución. Y si bien la norma
comunitaria nueva, en principio, no es aplicable
La prueba del uso de la marca corresponderá a las situaciones jurídicas originadas con ante-
al titular del registro. rioridad a su entrada en vigencia, procede su
aplicación inmediata tanto en algunos de los
El registro no podrá cancelarse cuando el efectos futuros de la situación jurídica nacida
titular demuestre que la falta de uso se debió bajo el imperio de la norma anterior, como en
a fuerza mayor, caso fortuito o restricciones materia procedimental.
a las importaciones u otros requisitos oficia-
les impuestos a los bienes y servicios prote- Por lo que la norma sustancial que se encontra-
gidos por la marca. re vigente al momento de presentarse la solici-
tud de registro de un signo como marca, será la
Asimismo, la oficina nacional competente can- aplicable para resolver si se han cumplido los
celará el registro de una marca, a petición del requisitos para la concesión o denegatoria del
titular legítimo, cuando ésta sea idéntica o mismo; y, en caso de impugnación —tanto en
similar a una marca que hubiese sido notoria- sede administrativa como judicial— de la reso-
mente conocida, de acuerdo con la legisla- lución interna que exprese la determinación de
ción vigente, al momento de solicitarse el re- la Oficina Nacional Competente sobre la regis-
gistro. trabilidad del signo, será aplicable para juzgar
sobre su legalidad, la misma norma sustancial
(…) del ordenamiento comunitario que se encontra-
GACETA OFICIAL 26/03/2012 50.60
una marca, cuando sin motivo justificado, ésta El Tribunal ha dado alcance al concepto de
no se hubiese utilizado en al menos uno de los uso de la marca, medido en términos de su
Países Miembros, por su titular o por el licen- forma, su intensidad, su temporalidad y la
ciatario de éste, durante los tres años consecu- persona a través de la cual se ejercita su
tivos precedentes a la fecha en que se inicie la uso. Al referirse a la forma ha interpretado
acción de cancelación. La cancelación de la que el uso de la marca deberá ser real y efec-
marca por falta de uso, constituye una forma de tivo, de manera que no basta con la mera
extinguir administrativamente el derecho deriva- intención de usarla, para que aquél sea real y
do del registro de la misma. Al respecto la ofi- no simplemente formal o simbólico. En el
cina nacional competente de cada País Miem- régimen andino se considera que dada la fi-
bro es el órgano administrativo encargado del nalidad identificadora de la marca, su uso
registro de la Propiedad Industrial y consi- deberá materializarse mediante la prueba de
guientemente es el encargado de la cancela- la venta o de la disposición de los bienes o
ción del mismo. Este mismo párrafo incluye que servicios a título oneroso, como verdaderos
la causal para la cancelación de un registro actos de comercio. Por ello el artículo 110 de
mar-cario por falta de uso puede revestir la for- la Decisión 344 establece la presunción de
ma de excepción o medio de defensa en un que ‘una marca se encuentra en uso cuando
procedimiento de infracción, de observación o los productos o servicios que ella distingue
de nulidad interpuestos con base en la marca han sido puestos en el comercio o se en-
no usada. cuentran disponibles en el mercado”. (Pro-
ceso 22-IP-2005, publicado en G.O.A.C. N°
Para determinar si una marca ha sido usada o 1207, de 16 de junio de 2005, marca figurati-
no, es necesario delimitar qué se entiende por va: Diseño rectangular de la figura de cua-
uso de la marca. El concepto de uso de la mar- tro tigres encontrados de a par en extremos
ca, desarrollado por este Tribunal, entre otros, opuestos, destacando en el centro franjas
en el Proceso 43-IP-2010, publicado en la G.O. horizontales con pintas que asemejan una
A.C. Nº 1877 de 15 de septiembre de 2010, piel de tigre).
marca: APROQUIM LABORATORIOS (denomi-
nativa), para estos efectos, se soporta en uno Este concepto se desprende de la propia noción
de los principios que inspira el derecho de mar- de marca: el medio sensible que permite identi-
cas: el principio de uso real y efectivo de la ficar o distinguir los diversos productos y servi-
marca. cios que se ofertan en el mercado. Hay una
relación esencial entre el signo marcario, el
Dicho principio se consagra de la siguiente ma- producto que identifica y la oferta de dicho pro-
nera: “(…) una marca se encuentra en uso si los ducto en el mercado. Es decir, no se puede
productos o servicios que ampara se encuen- pensar que una marca esté en uso sin que
tran disponibles en el mercado bajo esa marca, determine indefectiblemente los productos o los
y en las cantidades pertinentes de conformidad servicios en el mercado, esto es, sin que cum-
con su naturaleza y la forma de su comercia- pla con su función distintiva.
lización (…)”. (Proceso 43-IP-2010, ya citado).
El principio del uso efectivo de la marca se
Sobre el principio del uso efectivo de la marca, consagra positivamente en el primer párrafo del
el Tribunal se ha manifestado de la siguiente artículo 110 de la Decisión 344, de la siguiente
manera: manera:
“Así como el uso exclusivo de la marca, que “Se entenderá que una marca se encuentra
se adquiere por el registro de la misma, cons- en uso cuando los productos o servicios que
tituye un derecho para su titular, en forma ella distingue han sido puestos en el comer-
correlativa a ese derecho existe la obligación cio o se encuentran disponibles en el mer-
de utilizar efectivamente la marca en el mer- cado bajo esa marca, en la cantidad y del
cado. A fin de determinar cuando se cumple modo que normalmente corresponde, tenien-
con la obligación del uso de la marca, es do en cuenta la naturaleza de los productos o
preciso acudir a la doctrina y a la jurispruden- servicios y las modalidades bajo las cuales
cia que en forma prolija se han pronunciado se efectúa su comercialización en el merca-
sobre este punto. do”.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 52.60
En el artículo anterior, se encuentran los pará- de que en un año se han efectuado dos o tres
metros en relación con las cantidades de los ventas, pues su naturaleza, complejidad y
productos y servicios comercializados; los cua- elevado precio, hace que ese número de ope-
les se deben tener en cuenta para determinar si raciones tenga nivel comercial. En cambio no
una marca efectiva y realmente ha sido usada o podría decirse que exista comercialización
no, sobre lo cual el Tribunal ha manifestado: real de un producto como el maíz, por el
hecho de que en un año sólo se hayan colo-
• “La cantidad del producto o servicio puesto cado en el mercado tres bultos del grano con
en el mercado, de conformidad con la natura- la denominación de la marca que pretende
leza de los mismos. Este punto es funda- probar su uso. Así se desprende de los artí-
mental para determinar el uso real, ya que culos 100 de la Decisión 311, 99 de la Deci-
unas pocas cantidades de un producto que sión 313 y 110 de la Decisión 344”. (Proceso
se comercializa masivamente no es prueba 17-IP-95, publicado en G.O.A.C. N° 199, de
del uso real y efectivo de la marca. En este 26 de enero de 1996, marca: PURO).
sentido, la Oficina Nacional Competente o el
Juez Competente, en su caso, deberán de- Carga de la prueba. Prueba del uso de la
terminar si las cantidades vendidas de con- marca.
formidad con la naturaleza del producto o
servicio, son meramente simbólicas y no de- Para evitar dicha cancelación, el interesado de-
muestran el uso real de la marca. berá probar que en al menos uno de los Países
Miembros la marca está siendo utilizada. Los
• La cantidad del producto o servicio puesto en medios de prueba sobre el uso de la marca se
el mercado, del modo en que normalmente encuentran previstos en el segundo párrafo del
corresponde con las modalidades bajo las mismo artículo 108, además que la prueba del
cuales se efectúa su comercialización. Para uso de la marca corresponderá al titular del
determinar el uso real y efectivo de la marca, registro. Sin embargo, conforme a este artículo
se debe tener en cuenta cómo se comerciali- el registro no podrá cancelarse cuando se de-
zan los productos y servicios que amparan. muestre que la falta de su uso se debió a mo-
No es lo mismo el producto cuya modalidad tivos de fuerza mayor, caso fortuito o restric-
de comercialización son los supermercados ciones a las importaciones, o cualquier otro tipo
en cadena, que el producto para sectores es- de requisitos oficiales impuestos a los bienes o
pecializados y que se comercializan en tien- servicios protegidos por la marca.
das especializadas, o bajo catálogo, etc”.
(Proceso 43-IP-2010, ya citado). El Tribunal ha sostenido sobre el tema que “(…)
no es suficiente el mero uso de la marca sino
En relación con estos parámetros cuantitativos que ha de mirarse la relación de éste con el
el Tribunal ha manifestado: propietario de la misma y con los productos
(bienes y servicios) que él ofrezca, directamen-
“Los artículos de las Decisiones comunita- te o por quien tenga la capacidad para hacerlo.
rias que se comentan no establecen condi- El uso de la marca deberá ser real y efectivo, de
ciones mínimas en cuanto a la cantidad y manera que no basta con la mera intención de
volumen de bienes comercializados a manera usarla o con la publicidad de la misma, sino que
de uso de la marca; coinciden la doctrina y la el uso debe manifestarse externa y públicamen-
jurisprudencia más generalizadas en señalar te, para que sea real y no simplemente formal o
como pautas en esta materia, las de que el simbólico. Si bien en algunos sistemas, actos
uso debe ser serio, de buena fe, normal e como el de la sola publicidad del producto tie-
inequívoco. El elemento cuantitativo para de- nen la virtualidad de considerarse como mani-
terminar la existencia del uso de la marca es festaciones del uso de la marca, en el régimen
relativo y no puede establecerse en términos andino se considera que dada la finalidad iden-
absolutos, sino que ha de relacionarse con el tificadora de la marca con respecto a productos
producto o servicio de que se trate y con las que se lanzan al mercado, el uso de la marca
características de la empresa que utiliza la deberá materializarse mediante la prueba de la
marca. Así, si se trata de una marca que venta o de disposición de los bienes o servicios
versa sobre bienes de capital, podría ser sufi- a título oneroso, como verdaderos actos de co-
ciente para acreditar su uso la demostración mercio”. (Proceso 17-IP-95, ya citado).
GACETA OFICIAL 26/03/2012 53.60
El Tribunal en reciente sentencia ha dicho: “El • Otros requisitos oficiales impuestos a los
incumplimiento de la exigencia del uso, sin mo- bienes y servicios protegidos por la marca.
tivo justificado, puede conducir, a solicitud de
parte interesada, a la cancelación, por parte de Procedimiento.
la oficina nacional competente, del registro del
signo y, por tanto, a la extinción, en perjuicio de El artículo 109 de la Decisión 344, establece el
su titular, del derecho a su uso exclusivo. La procedimiento que debe seguir la Oficina de
exigencia del uso, a objeto de prevenir la cance- Registro Marcario. Se encuentra delimitado por
lación del registro del signo, se funda en la las siguientes etapas:
GACETA OFICIAL 26/03/2012 54.60
Sobre este punto el Profesor Carlos Fernán- Como ya se dijo, los dos principios mencio-
dez Novoa, ha dicho lo siguiente: nados son vitales para una adecuada opera-
tividad del sistema de registro y la protección
“La figura del uso obligatorio desempeña de las marcas, por lo siguiente:
en el Sistema Comunitario de Marcas las
funciones clásicas que ha venido cumplien- • Nos informan acerca de la operatividad del
do en los ordenamientos nacionales. El sistema de registro marcario y de la con-
principio del uso obligatorio constituye, ante creción de la marca como un bien intangi-
todo, un mecanismo que contribuye a con- ble.
solidar la marca como bien inmaterial: al
usar efectivamente la marca en cumpli- • Atenúa el formalismo que trae el sistema
miento de la carga legalmente impuesta, atributivo del registro marcario, aproximan-
el titular difunde la marca ante el público do éste al propio mercado de bienes y ser-
haciendo posible que éste establezca la vicios.
correspondiente asociación entre el signo
• Concreta en el mercado la relación entre
y el producto. El principio de uso obligato-
marca y producto o servicio;
rio facilita, en segundo término, la aproxi-
mación entre la realidad formal del Regis- • Y, nos informa de qué manera se hace
tro y la realidad viva del mercado: en la palpable en el sistema la función distintiva
medida en que vayan cancelándose suce- de la marca.
sivamente las marcas registradas pero no
usadas efectivamente en el trafico econó- En esa línea estructural de nuestro sistema
mico, se produciría una correlativa concor- marcario, no se puede pensar en la existen-
dancia entre el Registro de Marcas y el
fenómeno vital de la utilización de las mar- 2
FERNANDEZ NOVOA, Carlos Fernando. “EL SISTEMA
cas en los diversos sectores del mercado.
COMUNITARIO DE MARCAS”. Editorial Montecorvo, S.A.
El principio de uso obligatorio responde, Madrid, 1995, págs. 356 y 357.
GACETA OFICIAL 26/03/2012 56.60
cia de una marca que no se use real y efec- Por lo tanto, se entiende que una marca
tivamente y, en consecuencia, no cabe pen- se encuentra en uso cuando todos los
sar en una marca que ampare unos produc- productos o servicios que distingue se en-
tos determinados y que sólo se use para cuentran en el comercio o en el mercado,
algunos de ellos y para otros no. Precisa- de conformidad con los criterios comenta-
mente, lo que nos muestran los principios dos, es decir, que no basta que se de-
analizados es que hay una relación tal entre muestre el uso para cualquiera de los pro-
marca y producto, y entre estos dos y el ductos o servicios amparados, sino para
mercado, que hace que sea impensable un todos y cada uno de ellos”. (Proceso 46-
registro formal que genere derechos sin que IP-2006. Interpretación Prejudicial de 23
exista la utilización real y efectiva de la mar- de agosto de 2006, publicada en Gaceta
ca. Oficial del Acuerdo de Cartagena Nº 1415,
de 18 de octubre de 2006).
c. El artículo 110 de la Decisión 344 estable-
ce “que se entenderá que una marca se en- d. El artículo 108 de la Decisión 344 establece
cuentra en uso cuando los productos o servi- que: “La oficina nacional competente cance-
cios que ella distingue han sido puestos en el lará el registro de una marca a solicitud de
comercio o se encuentran disponibles en el cualquier persona interesada, cuando sin mo-
mercado bajo esa marca (…)”. tivo justificado, la marca no se hubiese utili-
zado en al menos uno de los Países Miem-
Como ya se anunció, dicha norma consagra bros, por su titular o por el licenciatario de
positivamente el principio del uso real y efec- éste, durante los tres años consecutivos pre-
tivo de la marca. En ese sentido, es claro que cedentes a la fecha en que se inicie la acción
para el trámite de la cancelación por no uso de cancelación (…)”.
no basta que se demuestre el uso de la mar-
ca para cualquiera de los productos ampara- La exégesis de la norma en ningún momento
dos, sino que se demuestre el uso para to- permite deducir que el uso de la marca puede
dos los productos amparados, es decir, que ser para alguno o algunos de los productos
todos los productos amparados con esa mar- que ampara la marca. Una sana lectura de la
ca estén comercializados en el mercado con disposición nos llevaría a la conclusión de
dicho signo distintivo, lo que permitiría una que una marca se encuentra en uso respecto
cancelación parcial en relación con los pro- de todos y cada uno de los productos que
ductos para los cuales la marca no esté sien- ampara. Lo que sí afirma la norma, cosa que
do usada. es bien diferente, es que la marca debe estar
en uso en al menos en uno de los Países
Sobre el uso parcial de la marca en el ámbito Miembros.
de la Decisión 344, el Tribunal ha manifesta-
do lo siguiente: e. Desde la propia definición normativa de mar-
ca (artículo 81 de la Decisión 344), se esta-
“El principio del uso efectivo de la marca blece que la marca tiene unos efectos prácti-
se consagra positivamente en el primer cos: que sea “capaz de distinguir en el mer-
párrafo del artículo 110 de la Decisión 344, cado, los productos o servicios producidos o
que consagra algunos parámetros en re- comercializados por una persona de los pro-
lación con las cantidades de los productos ductos o servicios idénticos o similares de
y servicios comercializados; éstos se de- otra persona”. Dicho efecto práctico, unido a
ben tener en cuenta para determinar si una la obligación de usar la marca, no puede
marca efectiva y realmente ha sido usada llevar a conclusión distinta de que la marca
o no. En relación con el principio del uso debe ser usada para todos los productos que
real y efectivo de la marca se puede decir ampara y no para algunos de ellos.
que actúa como un complemento del prin-
cipio de uso obligatorio, y tiene como fina- f. El artículo 112 de la Decisión 344 en su in-
lidad principal la de que no se reserve al ciso segundo, consagra la figura de la renun-
titular el monopolio de una marca que no cia parcial de los derechos sobre el registro,
se explota real y efectivamente. estableciendo que en caso de presentarse
GACETA OFICIAL 26/03/2012 57.60
dicha renuncia la cancelación del registro “La marca notoriamente conocida, o simple-
abarcará sólo los productos o servicios a los mente marca notoria, es aquella difundida en
que el titular haya renunciado. una colectividad de individuos pertenecien-
tes a un grupo determinado de consumidores
Aunque se trata de una figura diferente, se de cierto tipo de bienes o servicios.
evidencia con esto que la marca se relaciona
con unos productos determinados y que la (…)
suerte que corren algunos de los productos
amparados no la siguen todos. En otras pala- La Normativa Comunitaria protege a la mar-
bras, si se permite la renuncia parcial del ca notoriamente conocida; este tipo de mar-
titular, es porque se entiende que la marca ca goza de protección especial, que va más
puede ser usada para unos productos y para allá de los principios de territorialidad y espe-
otros no. cialidad, al punto de establecer que no pue-
den ser registradas como marcas los signos
g. Que la Decisión 486 haya consagrado expre- que sean una imitación o reproducción de
samente la figura de la cancelación parcial una marca notoriamente conocida, (literal d,
por no uso, no significa que la misma no sea del artículo 83), o que tengan semejanzas o
procedente bajo la Decisión 344. En efecto, similitudes que conlleve a confusión con mar-
lo que hizo la Decisión 486 fue volver explícita cas notoriamente conocidas, (literal e del mis-
una situación, que como se observa se des- mo artículo, de la Decisión 344).
prende de la propia normativa andina.
Sobre la clase de protección a la marca no-
De conformidad con lo dicho anteriormente, la toriamente conocida a que se refieren los
figura de cancelación parcial por no uso sí ope- literales d) y e) del artículo 83 de la Decisión
ra bajo el régimen de la Decisión 344". (Proceso mencionada ha dicho el Tribunal:
04-IP2008, ya citado).
El literal d) del artículo 83 de la Decisión 344,
En el evento de presentarse una acción de can- establece una amplia protección para los sig-
celación parcial por no uso, la Oficina de Regis- nos distintivos que posean la característica
tro Marcario deberá dar el trámite previsto en la de notoriedad. Lo hace estableciendo la pro-
normativa comunitaria y, de ser procedente di- hibición para la inscripción de signos que re-
cha cancelación, eliminar del registro aquellos produzcan, imiten o transcriban, total o par-
productos que no hubiesen sido usados. cialmente, un signo distintivo notoriamente
conocido en el país en el que se solicita el
c. Viabilidad en relación a una marca no- registro o, en el comercio subregional o inter-
toriamente conocida. nacional sujeto a reciprocidad.
Para referirnos al tema, el Tribunal tomará como Este literal establece una amplia protección
base el proceso 46-IP-2006, publicado en la para los signos distintivos que reúnan condi-
G.O.A.C. Nº 1415, de 18 de octubre de 2006, ciones de notorios; no obstante, la notorie-
marca: PUM COLOMBINA (denominativa). dad es un hecho que como se ha dicho debe
ser probado. Así lo establece el artículo 84
Por otro lado, la figura de la marca notoria, cuya de esa Decisión cuando señala los elemen-
protección jurídica, como reiteradamente lo ha tos que sirven para medir tal circunstancia.
precisado este Tribunal, va más allá del princi- Ello porque (...) la marca común, para ele-
pio de especialidad ya que ampara valores de la varse al estado de marca notoria, debe contar
propia estructura de la competencia en el mer- con una serie de factores tales como: (...)
cado, se protege en la Decisión 344 teniendo difusión de la marca, imagen en el mercado,
como base la protección al esfuerzo del empre- comercialización del producto, etc. La carga
sario que logra llegar a convertir su marca en de la prueba corresponde al titular de la mar-
notoria para el público consumidor. En relación ca, pues ésta puede ser desconocida inclusi-
con la protección de la marca notoria en el ve por la autoridad administrativa o judicial y
régimen de la Decisión 344, el Tribunal ha mani- la prueba precisamente pretende convencer
festado lo siguiente: al juzgador de que la marca alegada como
GACETA OFICIAL 26/03/2012 58.60
notoria reúne características especiales que Sobre el tema el Tribunal ha sostenido: “En este
no poseen las marcas”. (Proceso Nº 23-IP- marco, resulta necesario estudiar la figura de la
96, publicado en G.O.A.C. Nº 354 de 13 de cancelación de la marca por no uso respecto a
julio de 1998, marca: VODKA BALALAIKA). uno o varios de los productos que protege, a la
luz del amparo especial que se le otorga a la
“En el literal e) del artículo 83 de la Decisión marca que ha alcanzado el grado de notoria.
344 se prevé una protección especial a la Precisado que el registro marcario conlleva el
marca notoriamente conocida, independien- derecho de uso exclusivo de la marca y la
temente de la clase de servicios y productos defensa contra el registro de signos similares o
solicitados para el registro, considerando que idénticos que puedan generar confusión en el
si existe similitud puede producirse confu- público consumidor sobre el origen empresarial,
sión con otra marca. (Proceso Nº 16-IP-2001, y que se crea la obligación de hacer uso de la
publicado en la G.O.A.C. Nº 674 de 31 de marca, so pena de que se cancele el registro, a
mayo de 2001, marca: PURO VARELA Y fin de evitar monopolio sobre determinado signo
LOGOTIPO). sin presencia en el mercado, se debe eliminar el
registro de aquellas marcas que no se usan,
Una marca no es notoria desde su aparición siendo éste uno de los efectos del no ejercicio
en el mercado y tal condición constituye un de la obligación de usar la marca por parte del
estatus superior al que han llegado ciertas titular del registro marcario; sin embargo, es
marcas en virtud de la calidad de los produc- necesario establecer que en relación con la
tos que distingue, permanencia en el merca- marca notoria que ampara varios productos la
do, aceptación y conocimiento entre los con- Oficina Nacional o el Juez, en su caso, deben
sumidores. realizar respecto de la solicitud de cancelación
por no uso un análisis consecuencial diferente
(…) al que se realizaría respecto de una marca que
no ha alcanzado dicho estatus de notoria, que
La notoriedad de la marca se construye a debe incluir el examen de los siguientes presu-
través del esfuerzo, trabajo, e inversión de puestos:
su titular, que la ha difundido en el mercado y
ha establecido ciertos parámetros de calidad Teniendo en cuenta que el derecho de marcas
en sus productos, por esto requiere una pro- se consagra bajo el postulado de promover la
tección especial a fin de evitar que terceros actividad empresarial y la competencia leal, no
pretendan aprovechar maliciosamente el es admisible que se permita el aprovechamien-
prestigio ajeno. to del prestigio ajeno al hacer operante la figura
de la cancelación por no uso de la marca no-
Señala Zuccherino dentro del tema: toria de la misma forma en que se haría respec-
to de una marca que no haya alcanzado tal
Las llamadas marcas notorias han merecido nivel, ya que en este caso está en juego no
tradicionalmente, una protección especial, en sólo el esfuerzo del titular de la marca notoria,
la medida en que respecto de ellas resulta sino la protección al público consumidor, quien
factible el aprovechamiento del prestigio aje- relacionará de inmediato la marca con el tradi-
no. La notoriedad debe beneficiar a quien la cional y conocido fabricante, así como el dere-
ha obtenido con su esfuerzo o ingenio, pero cho de los otros consumidores, con quienes no
no a quienes la utilizan parasitariamente en se competiría lealmente si un comerciante utili-
productos o servicios que no pertenecen al za el esfuerzo ajeno para promocionar sus pro-
mismo fabricante o prestador que consiguió ductos.
la notoriedad 3”. (Proceso 160-IP-2005, publi-
cado en la G.O.A.C. Nº 1271, de 2 diciembre En conclusión, no resultaría justo el aprovecha-
de 2005, marca: SERVICONTROL denomi- miento por parte de un tercero del esfuerzo de
nativa). quien ha colocado en la categoría de notoria una
marca, y si bien la figura de la cancelación del
registro marcario por efecto del no uso de la
3
marca y el tema de la notoriedad están previs-
ZUCCHERINO Daniel. “MARCAS Y PATENTES EN EL
tos en regulaciones independientes, existe una
GATT” Editado por Abeledo Perrot. 1997. Págs. 130 y
131. íntima conexión entre las dos figuras, dado el
GACETA OFICIAL 26/03/2012 59.60
Editada por la Secretaría General de la Comunidad Andina - Paseo de la República 3895 - Fax (51-1) 221-3329 - Teléf. (51-1) 710-6400 - Casilla 18-1177 - Lima 18-Perú