Nos enfrentamos a una pandemia de trastornos de salud mental.

Los que más lo hacen necesitan

nuestro apoyo.
Paul Daley

Irónicamente, nunca ha habido un momento en que debamos estar, metafóricamente, en un abrazo

social más estricto.

Sí, esta es una pandemia viral aterradora y mortal. Pero otra plaga, una de la que no escuchamos lo
suficiente de nuestros líderes, llegará en una ola justo detrás de ella.

Esa es la pandemia de depresión severa y ansiedad que se extenderá por todo el mundo a medida que
la tasa de desempleo llegue a cifras nunca antes vistas, las familias que prefieren estar socialmente distantes se
unen y a los jóvenes se les niega la certeza y la estructura de la escuela.

Estoy tentado a hacer eco de la sabiduría de John Lennon y declarar que el amor es la respuesta. Cual,
por supuesto, es. Pero he visto suficiente de la capacidad del hombre para odiar al hombre como para saber
que el amor lo enfrentará en los meses oscuros (soy optimista) de odio y muerte. Todos estamos tratando de
imaginar dónde (con suerte) estaremos en un mes, y mucho menos seis meses. La ansiedad de ese gran
desconocido es casi paralizante en sí misma. Pero ahora, a medida que la realidad del cierre casi total de la
sociedad muerde, nuevas capas de aprehensión personal e incertidumbre a diario agravan nuestras
ansiedades.

La escuela y el trabajo son elementos críticos del andamiaje de nuestras sociedades posindustriales.
Nos definimos por lo que hacemos. Una de las primeras preguntas que los adultos hacen a nuevos conocidos
(excepto, quizás en Melbourne, donde "¿A qué escuela fuiste?" A menudo es lo primero) es: "¿Qué haces?"

Para 20, 30, 40%, ¿quién sabe? - de las personas, la respuesta pronto comenzará algo como: "Bueno,
yo solía ser ..." Eso es si son capaces de hacer nuevos conocidos.

En su base, el trabajo se trata de supervivencia. La estructura personal, la rutina y la autoestima que nos brinda
son casi tan importantes como la comida y el refugio que también brinda.

El "distanciamiento social" es el clamor de esta pandemia viral. Irónicamente, nunca ha habido un

momento en que debamos estar, metafóricamente, en un abrazo social más estricto. A medida que la
desesperación masiva, la ansiedad y la depresión aumentan en línea con el alargamiento de las colas de
Centrelink, la sociedad civil dependerá casi tanto del mantenimiento de la salud mental individual como de la
disponibilidad de kits y máscaras de prueba.

Necesitamos apoyar, médica, financiera, emocional y psiquiátricamente, a aquellos que lo harán más
difícil. Los servicios de apoyo psiquiátrico también tendrán que reforzarse drásticamente para combatir esta
otra pandemia.

Nunca he conocido una sonrisa a un extraño a una distancia segura en la calle para llegar tan lejos
como parece en estos días.
Encontrar fragmentos de belleza donde podamos y actuar con amabilidad y amor debe ser parte de la
respuesta en estos tiempos terribles.
El futuro de la sociedad civil depende de ello.