Sistemas cortacircuitos

Están diseñados para interrumpir la corriente eléctrica cuando se detecta una

sobrecarga en el circuito

Pormediatrader martes 30 abril de 2002

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Los cortacircuitos se dividen en térmicos y mecánicos. Están diseñados para

interrumpir la corriente eléctrica cuando se detecta una sobrecarga en el circuito.
De este modo, no se dañan las propiedades del aislante de los conductores
eléctricos, lo que evita que se provoque un cortocircuito que podría ser peligroso
para la instalación y para las personas.

Cortacircuitos térmicos
Los térmicos o fusibles son el tipo de cortacircuito más antiguo. Están formados
por plomo u otro metal blando que se puede derretir con facilidad si la temperatura
es elevada. Cuando un conductor se calienta por una corriente intensa, el fusible
se funde y detiene el circuito eléctrico. Por tanto, un fusible es una medida
preventiva de protección, el primer punto que debe fallar en caso de sobrecarga
para evitar consecuencias peores.

Cuando un fusible ha cumplido su cometido en una ocasión, hay que sustituirlo por
otro. El nuevo debe ser de igual capacidad y tamaño que el anterior, ya que si se
reemplaza por otro de mayor intensidad, el sistema correría el riesgo de no
detectar sobrecargas y, si es más pequeño, la corriente se puede interrumpir aunque
el sistema funcione con normalidad.

Si un fusible se funde, hay que desconectar el aparato que ha causado la

sobrecarga. De no hacerlo así, el fusible se fundiría de nuevo. Es imprescindible
conocer este aspecto.

Tipos de fusibles
Los fusibles se dividen en tres tipos: de plaqueta o cuchillas, de tapón y de
cartucho. Los primeros están constituidos por una plaqueta de material aislante
provista de dos bornes desmontables sobre los que se fija el hilo del fusible. Se
utilizan para evitar sobrecargas y cortocircuitos en instalaciones de distribución.
Se les denomina también fusibles NH.

Los de cuchillas se utilizan para evitar sobrecargas y cortocircuitos en

instalaciones de distribución

Los de tapón son los más utilizados. Constan de un tubo cerámico de alta
resistencia a la presión interna y a los choques térmicos. La lámina que hace de
fusible se encuentra en su interior recubierta de una arenilla cristalizada y unida
en sus extremos por dos electrodos que hacen a su vez de tapón.

Por lo que respecta a los de cartucho, son de forma cilíndrica y constan de una
base de material aislante sobre la que se fijan unos soportes metálicos que
facilitan que el cartucho se introduzca a presión en los alojamientos dispuestos
para ello.

Cortacircuitos mecánicos
Cumplen la misma función que los fusibles, con la ventaja de que el circuito se
puede activar de nuevo una vez que se ha disparado. Los interruptores automáticos
cortan la corriente cuando detectan, mediante un sistema térmico o
electromagnético, una sobrecarga en el circuito. Una vez que lo hacen, se debe
comprobar la instalación y, según el caso, reducir el consumo o detectar el aparato
que ha provocado el incidente.