La denominación de Colombia proviene del apellido del explorador genovés del siglo
XV Cristóbal Colón (en italiano Cristoforo Colombo, en latín Christophorus Columbus). Fue
adoptado el 15 de febrero de 1819, durante el Congreso de Angostura, para denominar al nuevo Estado que entonces comprendía los territorios de la Nueva Granada, Quito y la Capitanía General de Venezuela.31 El nombre fue propuesto por Simón Bolívar en la Carta de Jamaica.32 En 1830, con la secesión de Venezuela y Ecuador, pasó a llamarse República de la Nueva Granada. Tras la adopción del federalismo con la constitución de 1858 pasó a llamarse Confederación Granadina. En 1863 adoptó el nombre de Estados Unidos de Colombia;33 los cuales en 1886 se constituyeron en la República de Colombia. En un principio esta denominación fue protestada por los congresos de Ecuador y Venezuela por considerarlo una usurpación unilateral del patrimonio histórico común, pero la discusión fue rápidamente superada.34 El origen del nombre también se menciona en la segunda estrofa del himno nacional: «Se baña en sangre de héroes la tierra de Colón». 35