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Los equipos electromédicos de- corrientes de fuga. Un equipo elec- de los componentes y el diseño de
ben ser muy seguros, sobre todo tromédico debe estar diseñado de las tarjetas de circuito impreso (TCI)
los equipos que se deben conectar modo que funcione con seguridad proporcionan la separación ade-
www.cemdal.com al cuerpo humano para realizar su en condiciones normales y también cuada entre los componentes en
cometido, en los que una faceta im- en condiciones anormales o de fallo. las proximidades de las mayores
portante es su seguridad eléctrica. Hay muchas maneras de lograr el tensiones en la TCI.
El control de la seguridad eléctrica aislamiento básico en los dispositi-
depende del diseño y la integración vos electromédicos y cada esquema Filosofía de la seguri-
de las fuentes de alimentación en de aislamiento es diferente. Esto es dad
los equipos electromédicos. La nor- simplemente debido a que no existe
ma EN 60601-1 (Equipos electromé- un formato formal y cada ingeniero La diferencia principal y evidente
dicos. Parte 1: Requisitos generales tiene una manera diferente de con- entre un equipo de tecnología de la
para la seguridad básica y funcio- seguir el aislamiento en el equipo Información y la Comunicación (TIC)
namiento esencial) es la norma que que diseña. y un equipo electromédico es que
aborda como controlar muchos de El uso de electricidad en los éste está destinado a diagnosticar,
los riesgos asociados a los equipos equipos de diagnóstico, medición tratar o controlar a un paciente. Por
Autor: Francesc Daura electromédicos. El cumplimiento de y terapia médica expone a los pa- lo tanto, el equipo electromédico
Luna, Ingeniero Indus- esta norma y el seguimiento de las cientes e incluso a sus cuidadores al está normalmente e intencionada-
trial. Director de la Con- metodologías de diseño para lograr riesgo de sufrir descargas eléctricas, mente en contacto con el paciente.
sultoría CEMDAL, Re- el aislamiento eléctrico necesario quemaduras, daños en los órga- Así, las superficies de los equipos en
presentante de Austria para conseguir que el equipo sea se- nos internos y a arritmias cardíacas las cercanías del paciente pueden
Mikro Sisteme (ams AG) guro, puede ser una tarea compleja. debido directamente a las fugas ser tocadas por el paciente o por
para España y Portugal. En este caso, a diferencia de otras de corriente que resultan de una el operador, que también está en
www.cemdal.com normas, la seguridad eléctrica no se incorrecta conexión a tierra y de un contacto con el paciente. Como los
fdaura@cemdal.com considera dependiente de la ten- aislamiento eléctrico inadecuado. pacientes pueden estar inconscien-
sión. La seguridad eléctrica depende La conductividad eléctrica de los tes, conectados a varios equipos, o
de las corrientes de fuga. Esto es fluidos corporales internos y la pre- tener incisiones en algunas regiones
debido a que incluso una tensión sencia de varios geles y soluciones de la piel, el riesgo de descarga eléc-
muy baja aplicada a los tejidos y conductoras en los cuidados del trica es muy alto. Aquí, las fuentes
órganos internos humanos, puede paciente hacen que el entorno del de alimentación juegan un papel
causar un nivel de corrientes de paciente sea muy vulnerable. Varias importante en la protección contra
fuga a través del cuerpo que puede técnicas proporcionan aislamiento las descargas eléctricas en estos
ser fatal. La norma IEC 60601-1 en el diseño de los equipos elec- entornos.
establece los requisitos para estas trónicos. La cuidadosa colocación Para proporcionar una protec-
ción razonable contra lesiones y
daños a la propiedad, en el diseño
de un producto ¿qué tan seguro
es lo suficientemente seguro? Esta
es la pregunta que las normas de
seguridad responden. Las normas
EN son documentos de consenso,
que definen los requisitos mínimos
de diseño. Al avanzar la tecnolo-
gía, los dispositivos evolucionan en
su uso y cambian otros factores, y
una norma puede llegar a caducar
y hacer que sus requisitos ya no
sean apropiados. Por lo tanto, la
utilización de las normas no excluye
la necesidad de realizar un análisis
de riesgos en los productos. La in-
dustria médica divide la electrónica
médica en cuatro grandes catego-
rías: los equipos de diagnóstico,
Figura 1: Algunos de los símbolos más destacados para identificar el tipo de equipo electro- los equipos de terapia, los equipos
médico de acuerdo al nivel de protección, siguiendo la norma EN 60601-1. médicos domésticos, (como un ne-
Figura 4. Límite para corazón pueden ser electrodos de Figura 5. Efectos fisiológicos de los valores medios estimados para cada efecto en una persona
prevenir la macro-des- marcapasos externos, electrodos in- de 70 kg para una corriente con 1 a 3 s de exposición a 60 Hz aplicada a través de cables de
carga = 10 mA. tracardiacos o catéteres situados en cobre agarrados por las manos.
el corazón. La resistencia interna de
un catéter lleno de fluido está entre mitidos de corriente de fuga son de agarrado con las manos, por lo que
los 50 k y 1 M , mucho mayor 0,01 mA en condiciones normales y se establece una buena conexión
que la resistencia de los electrodos de 0,05 mA en condiciones de fallo. con la piel. El adulto promedio ex-
y conductores metálicos que presen- Es importante saber que una hibe una resistencia entre 100 k y
tan los marcapasos y los electrodos toma de tierra de protección difiere 1 M , medida de mano a mano. La
de ECG. La resistencia interna del de una toma de tierra funcional. resistencia depende del contenido
cuerpo a la micro-descarga es de Esta última se emplea en tareas de de su masa corporal y la humedad
unos 300 y la resistencia de la supresión de interferencias electro- de la piel. Los efectos son mayores
piel puede ser bastante variable magnéticas (EMI), mientras que la cuando la señal eléctrica pasa a
(figura 3). tierra de protección es un circui- través de los fluidos corporales o el
Macro-descarga: Las macro-des- to a prueba de fallos (“fail-safe”), corazón, etc.
cargas son producidas por el paso con el único propósito de proteger El umbral de percepción para un
de corrientes relativamente grandes a las personas ante una descarga adulto promedio es de aproxima-
a través del cuerpo humano y pue- eléctrica. damente 1 mA en corriente alterna
den ocurrir, por ejemplo, si se tocan (CA) y 4 mA en corriente continua
los cables de red del equipo. Que- Efectos fisiológicos de (CC). Esta cantidad de corriente
maduras eléctricas, espasmos mus- la electricidad produce una sensación de suave
culares, parálisis, problemas respi- cosquilleo a través de las yemas de
ratorios, o cese del ritmo cardiaco La figura 5 muestra los efectos los dedos. La figura 6 aporta una
(fibrilación ventricular). El caso más fisiológicos de la electricidad en los tabla de valores de intensidad en CA
típico de macro-descarga se presen- seres humanos. Aquí, la corriente se y CC con sus efectos sobre el cuerpo
ta cuando las partes metálicas de un aplica a través de cables de cobre humano. La corriente eléctrica pue-
equipo no se conectan a tierra, y al
aparecer un cortocircuito ocasional
o pérdida de aislamiento del cable
de red de alimentación con el cha-
sis, éste se conecta a la tensión de
línea. Si el usuario toca el chasis del
equipo, establece un retorno de la
corriente a tierra (figura 4) y sufre
una macro-descarga.
Los equipos de Tipo B y Tipo BF
pueden ser de Clase I, Clase II o
Clase III, y los valores permitidos de
corriente de fuga son de 0,1 mA en
condiciones normales y de 0,5 mA
en condiciones de fallo. Los equipos
de Tipo CF únicamente pueden ser
de Clase I o Clase II y los valores per- Figura 6. Efectos de la corriente eléctrica sobre el cuerpo humano en CC y CA.
de tener los siguientes efectos en el coordinación que resulta en la falta clasificar en las Clases I, II y III. En un
cuerpo humano: de flujo de sangre. Esta condición es equipo de Clase I la protección con-
Electrólisis: Es el movimiento de fatal si no se corrige en un espacio tra las descargas eléctricas no des-
los iones con polaridades opuestas muy corto de tiempo. La fibrila- cansa únicamente en el asilamiento
en direcciones opuestas a través de ción ventricular puede desencade- básico, sino que incluye una medida
un medio. Se produce con el paso narse por estímulos eléctricos muy de seguridad adicional, consistente
de corrientes continuas a través de pequeños. Una corriente tan baja en la conexión del equipo a la Tierra
los tejidos o fluidos corporales. Si como 70 mA fluyendo de mano a de Protección. De este modo, las
una corriente continua pasa a tra- mano a través del pecho, o 20 μA partes metálicas accesibles no pue-
vés de los tejidos del cuerpo du- circulando directamente a través den ser activas con tensión en caso
rante unos minutos, comienza la del corazón puede ser suficiente. Es de un fallo de aislamiento básico.
ulceración. Estas úlceras, aunque por esta razón que la mayoría de las La toma de tierra de protección
normalmente no son fatales, pue- muertes por electrocución son atri- es fiable de tal manera que todas
den ser dolorosas y necesitar largos buibles a la aparición de fibrilación las partes metálicas accesibles que-
periodos de tiempo para sanar. ventricular. dan protegidas contra las descargas
Quemaduras: Cuando una co- Paro cardíaco: El corazón es un eléctricas en el caso de fallo de ais-
rriente eléctrica pasa a través de órgano muscular que tiene que ser lamiento básico. El medio básico de
cualquier sustancia conductora que capaz de contraerse y relajarse de protección es el aislamiento entre
tiene resistencia eléctrica, se produ- forma repetitiva con el fin de rea- las partes activas y las partes con-
ce calor. La cantidad de calor de- lizar su función de bombeo de la ductoras expuestas, como la caja o
pende de la potencia disipada (P= sangre. El bloqueo de la muscula- envoltura metálica. En el caso de
I2R). Si el calor produce o no una tura del corazón para el proceso de fallo, la tierra de protección entra
quemadura depende de la densidad bombeo. en vigor. Debido al fallo una alta
de corriente (densidad= intensidad corriente fluye desde la fase de la
/ superficie). El tejido humano es ¿Qué es el aislamien- red a la tierra a través del conductor
capaz de transportar corrientes eléc- to? de protección de tierra, provocando
tricas bastante bien. La piel normal- que dispositivo de protección (por
mente tiene una resistencia eléctrica El aislamiento separa física y lo general un fusible o un relé di-
bastante alta, mientras que el teji- eléctricamente dos partes de un ferencial sensibles) en el circuito de
do húmedo debajo de la piel tiene circuito. Las dos partes pueden alimentación desconecte el equipo
una resistencia mucho menor. Las interactuar. Los tres métodos de de la alimentación.
quemaduras eléctricas a menudo aislamiento más comúnmente uti- La resistencia efectiva del con-
producen sus efectos más marcados lizados son optoacopladores (luz), ductor de tierra debe ser inferior
cerca de la piel, aunque también transformadores (flujo magnético) a 100 m . Pueden surgir proble-
es bastante fácil tener quemaduras y acopladores capacitivos (campo mas debido al uso de envolventes
internas que, aunque no son fatales, eléctrico). El aislamiento ofrece va- o cajas de plástico. Un equipo con
pueden provocar un daño duradero. rias ventajas: envoltura de plástico no indica ne-
Calambres musculares: Cuando Rompe los bucles de tierra. cesariamente que el equipo no sea
se aplica un estímulo eléctrico en Mejora el rechazo de modo co- de clase I.
un músculo, éste hace exactamente mún (tensión). En un equipo de Clase II, la pro-
lo que está diseñado para hacer Permite a las dos partes del cir- tección contra las descargas eléctri-
en presencia de un estímulo y se cuito estar a diferentes niveles cas no descansa únicamente en el
contrae. La contracción involuntaria de tensión, lo que significa que asilamiento básico, sino que incluye
prolongada de los músculos causa- una parte puede estar segura medidas de seguridad adicional tal
da por un estímulo eléctrico externo mientras las otras partes están como el aislamiento doble o el ais-
es el responsable del fenómeno por a niveles de tensión peligrosos. lamiento reforzado (normalmente
el que una persona que está soste- Para que el aislamiento sea se- una caja de plástico), no existiendo
niendo un objeto con tensión eléc- guro, tiene que tener dos cosas: una conexión de protección a tie-
trica puede ser incapaz de dejarlo ir. componentes de aislamiento de alta rra y confía en las condiciones de
Paro respiratorio: Los músculos integridad (optoacopladores, trans- instalación.
intercostales necesitan repetida- formadores, acopladores capaciti- Es un producto sin tierra de
mente contraerse y relajarse con el vos) y una barrera aislante segura. protección, con doble aislamiento
fin de facilitar la respiración. El blo- Por ejemplo, este aislante puede ser reforzado para proporcionar la pro-
queo prolongado de estos músculos una pieza de plástico, un espacio en tección contra la descarga eléctrica.
puede impedir la respiración. la TCI o un espacio de aire. Los equipos que tienen un cable de
La fibrilación ventricular: Los ven- alimentación de dos clavijas (sin
trículos del corazón son las cámaras Clasificación de los toma de tierra) son productos de Figura 3: resultados de
encargadas de bombear la sangre equipos electromédi- Clase II. Los productos de Clase II no las pruebas de medi-
en el corazón. Cuando el corazón cos se basan en un aislamiento básico y ción de las emisiones
tiene fibrilación ventricular, la mus- tienen el aislamiento suplementario conducidas en el cable
culatura de los ventrículos sufre Según la norma EN 60601-1, los o aislamiento reforzado y se basan de red en tres distintos
contracciones irregulares y falta de equipos electromédicos se pueden en dos capas de aislamiento y la ordenadores.
Conclusiones
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