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La genética es una rama de la biología que estudia como los caracteres hereditarios se transmiten
de generación en generación. Los genes son las unidades de información que emplean los
organismos para transferir un carácter a la descendencia. El gen contiene codificada las
instrucciones para sintetizar todas las
proteínas de un organismo. Estas proteínas
son las que finalmente darán lugar a todos los
caracteres de un individuo (fenotipo).
Los plásmidos contienen uno o más genes de resistencia a antibióticos y son capaces de
autorreplicarse, ya que contienen una secuencia de iniciación. Esto les permite replicarse de
manera independiente del ADN genómico.
Podemos crear una molécula de ADN recombinante usando un plásmido. Este proceso consta de
las siguientes etapas:
Cortamos el ADN circular del plásmido con enzimas de restricción, para generar extremos
cohesivos.
Cortamos el ADN que queremos multiplicar. Debemos asegurarnos de que los extremos del
plásmido y los del ADN a insertar sean complementarios y puedan unirse.
Unimos el gen que queremos introducir (inserto) por medio de la enzima ADN-ligasa y luego
introducimos el plásmido con inserto en bacterias.
Seleccionamos las bacterias que hayan introducido el plásmido con la ayuda de antibióticos. Dado
que los plásmidos contienen un gen de resistencia a antibiótico, al exponer las bacterias a ese
antibiótico, sólo las que hayan incorporado el plásmido (y con él la resistencia) sobrevivirán,
mientras que las que no lo tengan morirán.
Esta es una manera relativamente eficaz de obtener millones de copias del ADN incorporado.
Dado que todas las copias del gen provienen de una sola molécula multiplicada a partir de una
única bacteria que dio origen a la colonia, esta técnica lleva el nombre de clonación. El término
clon proviene de la jardinería; desde hace siglos los jardineros generan plantas nuevas a partir de
gajos. Estas plantas son genéticamente idénticas y constituyen un clon.
El uso fragmentos de ADN como vectores cumple un rol fundamental en la ingeniería genética, ya
que sirven para transferir material genético de un organismo a otro.
Una enzima de restricción (o endonucleasa de restricción) es aquella que puede reconocer una
secuencia característica de nucleótidos dentro de una molécula de ADN y cortar el ADN en ese
punto en concreto, llamado sitio o diana de restricción, o en un sitio no muy lejano a este. Los
sitios de restricción cuentan con entre cuatro y seis pares de bases, con las que son reconocidos.
El mecanismo del corte de ADN se realiza a través de la ruptura de dos enlaces fosfodiéster en la
doble hebra, lo que da lugar a dos extremos de DNA. Estos pueden ser romos (cuando los enlaces
rotos coinciden) o cohesivos/escalonados. Estos últimos tienen tendencia a volver a unirse de
modo espontáneo, ya que los extremos se pueden unir a otros extremos coincidentes que pueda
haber en la cercanía (Apareamiento de Watson & Crick).
Los fragmentos de ADN obtenidos de este modo pueden unirse por otras enzimas llamadas
ligasas.
Las enzimas de restricción que a pesar de ser distintas y provenir de distintas especies, tienen la
misma secuencia de reconocimiento y dejan el mismo extremo cohesivo, pero no cortan en el
mismo sitio, son llamadas isoesquizómeros. Por ejemplo, están los isoesquizómeros Asp718 y
KpnI.
Mediante la terapia genética, los científicos pueden hacer una de varias cosas dependiendo del
problema existente. Pueden substituir un gen que esté ocasionando un trastorno de salud por uno
sano; agregar genes que le ayuden al cuerpo a combatir o a tratar la enfermedad, o desactivar los
genes que están ocasionando problemas.Para insertar genes nuevos directamente dentro de las
células, los científicos utilizan un medio conocido como un “vector” que ha sido diseñado
genéticamente para administrar el gen.
Los virus, por ejemplo, poseen la capacidad inherente para suministrarle material genético a las
células y, por lo tanto, pueden ser utilizados como vectores. Sin embargo, antes de que un virus
pueda utilizarse para trasmitir genes terapéuticos a las células humanas éste es modificado para
remover su capacidad para ocasionar una enfermedad infecciosa.La terapia genética se puede
emplear para modificar las células al interior o por fuera del cuerpo. Cuando se hace al interior del
cuerpo, un doctor inyectará el vector que porta el gen directamente a la parte del cuerpo que
tiene las células defectuosas.
Alrededor del 22 % de las razas de ganado del mundo está en peligro de extinción, según la
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que urgió este
miércoles en Roma a los países a que tomen medidas para preservar la diversidad ganadera de
cada región.
Según un comunicado difundido por la FAO, la sede de este organismo en la capital italiana
alberga entre el miércoles y el viernes una cumbre en la que participan representantes de casi 100
países que buscan soluciones y analizan los resultados del Plan de acción mundial sobre los
recursos zoogenéticos, adoptado en 2007 para fomentar la biodiversidad ganadera.
La habilidad de los animales para integrar grupos con sus semejantes, a través de la vista,
olfato y posible contacto, ya sea que los animales se mantengan aislados o en grupos.
El gen extraño que interesa transferir se inserta en el virus mutilado o en plásmidos, generalmente
de la bacteria Agrobacterium tumefaciens, que en la Naturaleza coloniza una amplia gama de
plantas y transfiere su propio ADN a las células vegetales huésped, formando tumores que
conocemos con el nombre de agallas. A continuación se infecta un cultivo de células vegetales con
el virus recombinante o con cepas mutiladas de A. tumefaciens portadoras del plásmido con el
transgen. También se puede introducir el ADN extraño en las células mediante microinyección,
mediante electroporosis o mediante el bombardeo con microproyectiles recubiertos de plásmidos
recombinantes.
3 – Plátanos 4 – Tomates
5 – Sandías 6 – Maíz
7 – Melocotones 8 – Aguacates
9 – Papayas 10 – Calabazas
Producción de medicamentos
A la hora de desarrollar un medicamento genérico, lo primero es decidir qué
molécula elegir de entre todos los principios activos que han perdido su patente o
están próximos a hacerlo. Una vez elegida la molécula ya se puede comenzar el
desarrollo galénico para preparar el
dossier del registro realizando también
un ensayo de bioequivalencia con el
medicamento de referencia. El objetivo
es que el genérico esté listo para
lanzarse cuando caduque la patente
del medicamento de referencia.Con
respecto al proceso de fabricación, es
idéntico al de cualquier otro
medicamento, sea de marca o no. La
producción comienza con la recepción de las materias primas que deberán pasar
exhaustivos controles de calidad para ser validadas. Una vez pasados los
controles, se inicia la fabricación del medicamento genérico y a continuación el
acondicionamiento. Todos estos procesos llevan controles de las fases de
producción y del producto final antes de ser liberado al mercado.
Hay muchas formas farmacéuticas diferentes y cada una de ellas lleva un proceso
de fabricación diferente, pero siempre es igual de riguroso para cualquier
medicamento, sea o no genérico. Los genéricos más conocidos suelen ser
comprimidos, pero también existen cápsulas, grageas, jarabes, emulsiones,
inyectables, colirios, gotas, pomadas, aerosoles, etc.