2017­5­25 3.

 Punto de nivelación o equilibrio: concepto y determinación

 
GESTIÓN Y COSTOS

ANÁLISIS MARGINAL Y DIFERENCIAL PARA LA TOMA DE DECISIONES

3. Punto de nivelación o equilibrio: concepto y determinación
Concepto y determinación
El  punto  de  equilibrio  o  punto  de  nivelación  entre  ingresos  y  costos ,  puede  interpretarse  de  varias  maneras,  y  referirse  al
volumen o al monto de ventas con el cual se cumpla que:
­ el resultado es igual a cero;
­ el total de ventas es igual a la suma de todos los costos  (tanto fijos como variables);
­ el total de los ingresos menos los costos  variables es igual a los costos  fijos;
­ la suma de las contribuciones marginales (ingresos por ventas, menos costos  variables) es igual al monto de los costos  fijos.
Como ya se expresó, para el análisis descripto, la disciplina  costos  se vale de un concepto propio de la economía: la "contribución
marginal",  que  descripta  en  términos  unitarios,  equivale  a  la  diferencia  entre  precio  y  costos   variables  unitarios.  La  contribución
marginal  total  (o,  como  se  dijo  más  arriba,  la  suma  de  las  contribuciones  marginales  "unitarias")  es  la  que  absorberá  a  los  costos
fijos.
En  la  medida  en  que  nuestro  volumen  supere  al  denominado  "de  equilibrio"  tendremos  ganancias  (la  medida  en  que  la
contribución  marginal  total  supere  a  los  costos   fijos),  en  tanto  si  nuestro  volumen  de  ventas  es  inferior  al  del  punto  de  equilibrio
tendremos pérdidas.
La determinación del punto de equilibrio en cantidad de unidades, suele realizarse mediante el cociente entre el total de los costos
fijos  y  la  contribución  marginal  unitaria  (precio  de  venta  menos  costos   variables  unitarios).  Dicho  cálculo,  propio  del  más  puro
sentido común, se justifica de modo analítico en la bibliografía de la materia.(1)
La determinación del punto de equilibrio en monto de ventas puede hacerse mediante el cociente entre el total de costos  fijos, y el
llamado "margen de contribución"; este último, a su vez, es el porcentaje que representa la contribución marginal total respecto de
las ventas, o, visto desde otro punto de vista, equivale a "1" menos el "coeficiente de variabilidad" (el porcentaje que representan los
costos  variables respecto de las ventas).
Cabe hacer notar que la relación entre ventas y costos  variables (totales) será similar a la existente entre precio y costos   variables
unitarios,  en  el  rango  de  actividad  en  que  tanto  el  precio  como  los  costos   variables  crezcan  de  manera  estrictamente  constante
cuando crece el volumen.
La expresión "punto de nivelación" se corresponde con una propuesta de Oscar M. Osorio para reflejar el nivel de actividad en el
que  las  ventas  se  encuentran  "niveladas"  con  los  costos   totales.  Osorio,  fiel  a  su  apego  a  la  teoría  económica,  proponía  reservar  la
denominación "punto de equilibrio" para la situación en que la empresa está alcanzando sus objetivos, o sea teniendo los beneficios
asumidos como meta.
No obstante, y dado que usualmente se usa la denominación "punto de equilibrio" para lo que Osorio llama "punto de nivelación",
usaremos ambas expresiones de manera indistinta para la situación de resultado cero.
Entonces, haremos de las denominaciones punto de nivelación o equilibrio las siguientes lecturas:
­ Volumen de ventas tal que, deducidos los costos  proporcionales, arroje un saldo que cubra exactamente los costos  fijos.
­ Volumen de ventas en el cual la suma de las contribuciones marginales absorba exactamente los costos  fijos.
­ Volumen de ventas para el cual el monto de ventas coincide con exactitud con el total de costos .
­ Volumen de ventas en el que no existen pérdidas ni ganancias.
Si contamos con un único producto, o estamos analizando el promedio de los productos, determinaremos el punto de nivelación o
equilibrio en unidades mediante la fórmula:
 

 
en la cual:
* P.N.: Punto de nivelación.
* C.F.: Costos  fijos.
* cmu: contribución marginal unitaria = precio neto — costos  variables unitarios.
Podríamos aplicar igualmente la siguiente fórmula, equivalente a la anterior:

http://eol.errepar.com/sitios/ver/html/20110807084215974.html?k=costos 1/4
2017­5­25 3. Punto de nivelación o equilibrio: concepto y determinación
 

 
en la cual:
* P.N.: Punto de nivelación.
* C.F.: Costos  fijos.
* P: Precio unitario.
* cvu: costos  variables unitarios.
Si nuestros costos  fijos ascienden a $ 1.000, con un precio de $ 10 por unidad, y costos  variables unitarios de $ 6, con lo cual la
contribución marginal unitaria asciende a $ 4, el punto de equilibrio será:
 

 
o bien:
 

 
Para determinar el punto de nivelación o equilibrio en monto de ventas se suele aplicar la siguiente fórmula:
 

 
* P.N.: Punto de nivelación.
* C.F.: Costos  fijos.
* C.V.: Costos  variables.
* V.: Ventas.
También podría aplicarse la siguiente fórmula más sintética, equivalente a la anterior:
 

 
* P.N.: Punto de nivelación.
* C.F.: Costos  fijos.
* mc: Margen de Contribución (coeficiente que representa la contribución marginal sobre las ventas).
Para el ejemplo antedicho, el cómputo sería como sigue:
 

http://eol.errepar.com/sitios/ver/html/20110807084215974.html?k=costos 2/4
2017­5­25 3. Punto de nivelación o equilibrio: concepto y determinación

 
o bien:
 

 
Se puede verificar que, con un volumen de ventas de 250 unidades, o sea una venta de $ 2.500, ese monto, menos unos  costos
variables de $ 1.600 (250 unidades por $ 6 por unidad), se arriba a una contribución marginal total de $ 1.000 (o 250 unidades por
$ 4 por unidad), por lo que, deducidos los costos  fijos de $ 1.000, arribaremos a un resultado de cero.
Cabe, para clarificar el tema, interpretar los resultados que se obtendrían, con los datos planteados, para diferentes volúmenes:
­  Si  nuestra  empresa  estuviese  produciendo  y  vendiendo  un  volumen  superior  a  250  unidades  (punto  de  nivelación  o  equilibrio),
estaría  obteniendo  ganancias,  equivalentes  a  las  Contribuciones  Marginales  de  las  unidades  que  superan  al  Punto  de  Nivelación.
Por  ejemplo,  si  está  operando  en  un  volumen  de  300  unidades  por  período,  en  la  medida  en  que  esto  sea  factible  sin  ningún
incremento  de  los  costos   fijos,  obtendrá  beneficios  por  $  200  ($  4  por  unidad  por  las  50  unidades  que  exceden  al  Punto  de
Nivelación o Equilibrio).
­  Si  nuestra  empresa  estuviera  produciendo  y  vendiendo  un  volumen  de  250  unidades  (punto  de  nivelación  o  equilibrio),  estará
obteniendo resultados iguales a cero.
­ Si nuestra empresa, para los ejemplos apuntados, estuviera produciendo y vendiendo un volumen inferior a 250 unidades (punto
de nivelación o equilibrio), estará generando pérdidas, equivalentes a las Contribuciones Marginales de las unidades en que opera
por  debajo  del  Punto  de  Nivelación.  Por  ejemplo,  si  está  operando  en  un  volumen  de  200  unidades  por  período,  en  la  medida  en
que esto suceda sin ninguna disminución en los  costos  fijos, generará quebrantos por $ 200 ($ 4 por unidad por las 50 unidades
que le faltan para alcanzar el Punto de Nivelación o Equilibrio).
Las  fórmulas  aplicadas  para  la  determinación  del  Punto  de  Nivelación  o  Equilibrio  en  unidades  se  pueden  deducir  de  modo
algebraico a partir de la ecuación de resultados desarrollada por el modelo de Costeo Variable:

R = V ­ CT
donde:
R = Resultado.
V = Ventas.
CT = Costos  Totales.
Desagregando los costos  según su comportamiento ante cambios en el nivel de actividad:

R = V ­ CV ­ CF
donde:
CV = Costos  Variables.
CF = Costos  Fijos.
Si luego exponemos los conceptos en función de los valores unitarios:

R = P. q ­ cvu. q ­ CF
donde:
P = Precio unitario.
cvu = Costos  variables unitarios.
q = Volumen de ventas.
Hemos  arribado  a  una  ecuación  general  de  resultados,  a  partir  de  la  cual  podríamos  deducir  otras  ecuaciones  aptas  para
determinar  los  volúmenes  necesarios  para  alcanzar  diferentes  objetivos.  El  primero  de  ellos,  planteado  en  el  presente  capítulo,
consiste en el denominado "punto de nivelación o equilibrio", definido como el punto en el cual el resultado es igual a cero.
Procederemos, por lo tanto, a sustituir R (resultado) por el objetivo planteado (que sea igual a cero):
Si R = 0, entonces:

http://eol.errepar.com/sitios/ver/html/20110807084215974.html?k=costos 3/4
2017­5­25 3. Punto de nivelación o equilibrio: concepto y determinación
P.q ­ cvu. q ­ CF = 0
Si reunimos en un término de la ecuación los factores que son función del volumen:

P.q ­ cvu.q = CF
Luego, podemos obtener factor común (q):

q. (P ­ cvu) = CF
Finalmente, si pasamos el contenido del paréntesis dividiendo al otro término de la ecuación, obtenemos la fórmula antes aplicada
para determinar el punto de nivelación o equilibrio en unidades:
 

CF
PN =
P ­ cvu

 
 
Una variante podría haber consistido en iniciar el análisis desde la ecuación general de resultados sintética, o sea expresada en
función  de  la  contribución  marginal  unitaria.  Partiremos,  para  encarar  este  planteo,  de  la  ecuación  general  de  resultados  antes
aludida:

R = P.q ­ cvu.q ­ CF
Si obtenemos factor común (q), obtenemos:

R = q. (P ­ cvu) ­ CF
Reemplazando "P ­ cvu" por "cmu" (contribución marginal unitaria), obtenemos:

R = q.cmu ­ CF
Esta  es  la  ecuación  general  de  resultados  sintética,  en  la  cual  no  apreciamos  de  qué  manera  (con  qué  precio  y  con  qué  costos
variables  unitarios)  se  llega  a  la  contribución  marginal  unitaria.  A  partir  de  ella,  si  reemplazamos  R  por  el  objetivo  definido  (para
determinar el punto de nivelación o equilibrio) de que el resultado sea igual a cero, obtenemos:

q.cmu ­ CF = 0
Pasando CF al segundo término de la ecuación, obtenemos:

q.cmu = CF
Y,  finalmente,  si  pasamos  cmu  dividiendo  al  segundo  término,  arribamos  a  la  fórmula  sintética  del  punto  de  nivelación  o
equilibrio:
 

CF
PN =
cmu

 
 
Nota:
[1:] Por ejemplo, en Giménez, Carlos M. y colaboradores: " Costos para empresarios" ­ Cap. "El punto de equilibrio"

Cita digital: EOLDC052613A Editorial Errepar ­ Todos los derechos reservados.

http://eol.errepar.com/sitios/ver/html/20110807084215974.html?k=costos 4/4