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CIENCIAS
SOCIALES Mendoza
Mendoza en
8 tiempos de la
Colonia
La ciudad de Mendoza se fundó en tierra de huarpes y, si bien los primeros años fueron
muy difíciles, después de los esfuerzos realizados por sus habitantes se convirtió en una
importante ciudad colonial.
• En grupos, conversen sobre qué saben de la época colonial: cómo vivían las personas en
aquellos tiempos, cómo se vestían, quiénes gobernaban nuestro país y nuestra provincia.
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Los españoles en La fundación de la ciudad
territorio mendocino de Mendoza
Años después de la llegada de Colón a América, A partir de las noticias sobre estas tierras que
los reyes españoles enviaron nuevas expediciones Villagra llevó a Chile, el gobernador español de
a nuestro continente para ocupar sus tierras, do- Chile decidió enviar una expedición para fundar
minar a sus habitantes y buscar riquezas. Comen- una ciudad. Con ese propósito, el 2 de marzo de
zó entonces la época colonial, que es el período 1561, Pedro del Castillo cruzó la cordillera y fun-
durante el cual España nos gobernó. dó la ciudad de Mendoza, Nuevo Valle de La Rio-
¿Cuándo y cómo llegaron los españoles a lo que ja, en el valle de Huentota (que en lengua huarpe
hoy es la provincia de Mendoza? En 1551, el es- significa “valle de guanacos”). El sitio elegido fue
pañol Francisco de Villagra llegó a nuestras tie- la margen izquierda del Canal Zanjón (actualmen-
rras, principalmente al valle de Huentota, donde te canal Cacique Guaymallén) de donde los huar-
años después se levantó la ciudad de Mendoza, pes que allí vivían obtenían el agua para el riego.
exploró distintos valles y se dirigió al sur hasta el Pedro del Castillo indicó en un boceto o cro-
valle del río Diamante. quis de la ciudad recién fundada el lugar donde
¿Cuál era el motivo de su viaje? Regresaba a debían levantarse la Plaza Mayor o plaza prin-
Chile desde Perú, adonde había sido enviado para cipal (actualmente plaza Pedro del Castillo), el
conseguir tropas, armas y caballos para vencer a edificio del Cabildo (el gobierno municipal) y
los araucanos que resistían el dominio español. los de las principales iglesias, y repartió tierras
Lo importante de la expedición de Villagra fue y solares. También designó a los miembros que
el reconocimiento, por parte de los españoles, de debían integrar el Cabildo, que se encargaba del
las riquezas mineras de Uspallata y Paramillos, y gobierno de la ciudad.
también de la posibilidad de trasladar huarpes a A un año de su fundación, las autoridades españo-
Chile, puesto que allí carecían de mano de obra las enviaron desde Chile al capitán Juan Jufré para
dócil y trabajadora, como leerás en la página 64. trasladar la ciudad de Mendoza a un sitio más ade-
Por ello, desde este momento los huarpes sufrie- cuado, donde soplaran más vientos. Así que el 28 de
ron el desarraigo de su tierra nativa. marzo de 1562, Jufré refundó la ciudad a unos tres-
© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723
La fundación de Mendoza por Pedro del Castillo. Deta- Museo del Área Fundacional. En su interior está el solar
lle del mosaico que se encuentra en la plaza España. del antiguo Cabildo de Mendoza.
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La encomienda y los La Iglesia en la época
encomenderos colonial
Como ya leíste, uno de los intereses que lleva- Uno de los objetivos que los reyes de España se
ron a los españoles a fundar la ciudad de Mendoza habían propuesto para sus colonias en América
fue enviar huarpes a Chile como mano de obra, ya era evangelizar a los indígenas, es decir, conver-
que no habían podido dominar a los araucanos. tirlos a la religión católica. Por eso, con todas las
Los huarpes trasladados fueron repartidos expediciones que fundaban ciudades llegaban sa-
entre los españoles. Este reparto se denomi- cerdotes y religiosos que pertenecían a distintas
nó encomienda. Así, los indígenas quedaban órdenes o congregaciones.
encomendados a un español, que era el enco- Entre las congregaciones religiosas que llegaron
mendero. Los encomenderos debían proporcio- a Mendoza, la Compañía de Jesús (los jesuitas)
nar vestimentas a los indígenas, alimentarlos y fue la que más se destacó por su labor misione-
educarlos en la religión católica, mientras que ra entre los huarpes, a quienes protegieron de los
los encomendados estaban obligados a trabajar maltratos de los españoles y les enseñaron nuevas
para ellos o pagarles un tributo, que no consis- formas de organizarse y distintos oficios.
tía en dinero ni especies, sino en trabajo. Otras órdenes religiosas en Mendoza fueron
¿Y qué tareas estaban obligados a realizar los los mercedarios, los dominicos, los agustinos, los
huarpes? Trabajaban en las minas, en actividades franciscanos y los bethlemitas.
agrícolas, en el pastoreo de animales, en la cons-
trucción de obras públicas y en tareas domésticas.
Por ello, cuando Pedro del Castillo fundó
Mendoza, no solo repartió tierras y solares en-
tre sus acompañantes, sino también un número
de huarpes, que fueron trasladados a Chile. Esto
provocó la pronta desaparición de los huarpes
mendocinos y que la región de Cuyo se quedara
sin mano de obra para atender las necesidades de
rios
Los pueblos origina
y la conquista
os de la conquista, los
Desde los primeros añ ile
a ser trasladados a Ch
huarpes que se resistían ellas,
difícil acceso. Entre
huyeron a las zonas de
ache, donde podían
las Lagunas de Guanac
ursos alimenticios. Otros
ocultarse y obtener rec l
aron hacia las tierras de
grupos huarpes emigr un ier on
vincia, donde se
sur de nuestra actual pro
ches.
a los puelches y pehuen
A fines del siglo xviii, en el departamento de Maipú fue
levantada la capilla de Barrancas.
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El gobierno colonial Mendoza integra la Intendencia
de Córdoba
Para gobernar los ex- Entre 1783 y 1797, Rafael de Sobremonte fue
tensos territorios ameri- el gobernador intendente de Córdoba del Tucu-
canos, los reyes de España mán, y realizó muchas obras en Cuyo. Preocupa-
decidieron dividirlos en dos do por las inundaciones que soportaba la ciudad
grandes partes, llamadas vi- de Mendoza, construyó la Toma de los Españoles
rreinatos. Como podés ver en este y un dique para derivar, a través de canales y ace-
mapa, el actual territorio argentino quias, las aguas del río Mendoza hacia los cul-
formaba parte del Virreinato del tivos. Este sistema de riego permitió incorporar
Perú. ¿Quién gobernaba el virreinato más tierras para la agricultura, sobre todo para la
en nombre del rey que estaba en Espa- plantación de vides. También estimuló la explo-
ña? Un virrey, que vivía en la ciudad tación minera en Uspallata y ordenó la fundación
de Lima, su capital. del fuerte de San Rafael, así como la reconstruc-
Dentro del Virreinato del Perú había otras divi- ción del fuerte de San Carlos.
siones menores, como la Capitanía General de Chi-
le, de la que dependía el Corregimiento de Cuyo, ¿Y quién administraba la ciudad?
integrado por las actuales provincias de Mendoza, De acuerdo con las costumbres españolas, ape-
San Juan y San Luis. ¿Y quién lo gobernaba? Un co- nas se fundaba una ciudad se organizaba su Ca-
rregidor que residía en su capital, Mendoza. bildo, integrado por los vecinos más destacados.
En 1776, el rey de España dividió el Virreinato del El Cabildo se encargaba de los asuntos adminis-
Perú y creó el Virreinato del Río de la Plata; la re- trativos de la ciudad y de sus habitantes, lo que ac-
gión de Cuyo quedó integrada al nuevo virreinato. tualmente se conoce como gobierno municipal.
En 1783, la Corona española organizó el interior Por ejemplo, de que hubiera agua y provisiones,
del Virreinato del Río de la Plata en regiones me- de mantener en buen estado las calles, la ilumi-
nores, llamadas intendencias, y el Corregimien- nación y la limpieza de los lugares públicos, entre
to de Cuyo quedó integrado a la Intendencia de otras tareas.
Córdoba del Tucumán.
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La población de Mendoza Una sociedad con
en aumento desigualdades
Los primeros años de nuestra ciudad estuvie- En la época colonial había muchas diferen-
ron llenos de problemas. El calor, la escasez de cias sociales y las personas tenían distinto trato y
lluvias y la aridez del suelo hacían muy difícil oportunidades, según el lugar de nacimiento y el
la subsistencia. Así, cinco años después de la color de la piel.
fundación de Mendoza, la mayoría de los espa- Los blancos eran el sector con mayores privile-
ñoles había regresado a Chile. Por esta causa, gios, integrado por los españoles y sus descendien-
la población de origen español en Mendoza fue tes. Los que venían directamente desde España
escasa en los primeros años de vida colonial, recibían el nombre de peninsulares; eran el sector
pero a partir del siglo xvii comenzó a aumen- más prestigioso de la población y los que ocupaban
tar paulatinamente. cargos en el gobierno. Los hijos de españoles naci-
En 1739 se realizó el primer censo de pobla- dos en América recibían el nombre de criollos.
ción, en el cual no se tuvo en cuenta a los indí- Los habitantes naturales de estas tierras, los
genas, a las mujeres ni a los niños. Según este indígenas, eran libres de acuerdo con las leyes
censo, vivían en la ciudad 150 vecinos y 252 españolas, pero, como ya leíste, fueron obligados
esclavos. Durante el siglo xviii, la población si- a trabajar para los españoles por el sistema de en-
guió aumentando, como podés ver en la tabla, comienda.
entre otras causas por el asentamiento definitivo Los mestizos eran los hijos de las indígenas y
en estas tierras de muchos españoles de Chile. los españoles. Vivían principalmente en el cam-
po, donde trabajaban como peones, y también
Año 1756 1776 1812 realizaban trabajos en las minas.
Cantidad de Como el número de indígenas había disminuido
4.000 8.765 13.000
habitantes a causa de las encomiendas y no había suficientes
personas para trabajar, se trajo población negra de
África. Estos hombres y mujeres se convirtieron
en esclavos, es decir, se los privaba de su libertad
y no se reconocían sus derechos. Realizaban tareas
virreinato domésticas, eran artesanos o mineros.
Los trabajos en el
Los hijos de blancos y negros recibían el nom-
, la mayoría bre de mulatos, y los de indígenas y negros, el de
Según el censo de 1803
la ciudad
de los trabajadores de zambos.
ore sy
de Mendoza eran labrad
pu lpe ros,
peones. También había
arr ier os ,
viajantes, carpinteros, ros,
y he rre
comerciantes, troperos
entre otros oficios.
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APUNTES DE MI PROVINCIA
La ciudad de Mendoza en los años coloniales
El original del plano que ves en esta página fue elaborado en 1761 por los jesuitas para
destacar la ubicación del primer hospital de la ciudad, llamado San Antonio. Se lo conoce
también como Plano de los Bethlemitas, porque esa orden religiosa fue la encargada de
construirlo. Es el primer registro urbano de la ciudad de Mendoza después de su funda-
ción. Si bien no es un plano realizado a escala, es un documento importante para cono-
cer cómo era Mendoza en el siglo xviii.
a
d
b 6
Casi todas las calles
tenían acequias o
pequeños canales de c
5
riego, que corrían en
dirección a la pendiente Las calles de tierra fueron
del terreno. Había trazadas en ángulo
acequias principales, recto respondiendo al
© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723
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La economía colonial aguardiente y los distintos productos que se co-
de Mendoza mercializaban.
Muchos de los productos que salían de Men-
El desarrollo de la agricultura en Mendoza es- doza lo hacían en las carretas que se fabricaban
tuvo ligado, desde un comienzo y hasta el presen- en esta provincia.
te, al mejoramiento del uso y el aprovechamiento
del agua. Los cultivos se realizaron de manera Los centros de intercambio comercial
natural en los valles fértiles regados por los ríos Desde sus inicios, Mendoza comerciaba con
Mendoza, Tunuyán, Diamante y se fueron ex- Chile y San Juan. Y, a medida que fue pasando el
tendiendo según se iban construyendo canales y tiempo, el comercio comenzó a crecer de manera
acequias de riego. continua hasta que en el siglo xviii ya se había
Desde los primeros tiempos, la extendido por una amplia región que abarcaba la
agricultura se especializó en el casi totalidad de las ciudades argentinas e incluso
cultivo de la vid, la producción de llegaba hasta el Paraguay.
cereales y árboles frutales, y las plan- Para cruzar la cordillera y comerciar con Chile,
taciones de alfalfares para engorde de los productos se transportaban en mulas. Con el
ganado. Mendoza era una zona de paso en el fin de aprovechar los viajes, regresaban a Men-
comercio entre Chile y Buenos Aires. Por eso, el doza cargadas de algodón, tabaco, azúcar y yerba
ganado descansaba y se engordaba en nuestras tie- mate.
rras para luego cruzarlo al otro lado de los Andes.
La producción industrial
Una de las industrias más importantes fue la
vitivinícola, pero no la única. Además de vinos y
aguardientes, se destacó la producción artesanal
de conservas, pasas de higos y
de uva, orejones de duraznos
y de peras, y frutas secas.
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De viaje… en carretas, para el transporte de cargas y de personas. En la
caballos o mulas caja iban ubicados los asientos para los pasajeros
y también el equipaje.
En la época colonial, algunos caminos comu- Para los viajes largos se armaba una caravana
nicaban a Mendoza con otros pueblos y ciudades. de muchas carretas y un jinete a caballo marcha-
Claro que, como los caminos eran muy precarios… ba adelante para indicar el camino. En algunos
¡viajar era una verdadera aventura! Las carretas viajes, por temor a los ataques indígenas, las ca-
eran tiradas por varios pares de bueyes y servían ravanas iban escoltadas por soldados.
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Fuertes y fortines en la atacaban a los indígenas en sus tolderías, resca-
frontera sur taban a las cautivas y parte del ganado. Otras
veces, las autoridades españolas lograban con-
La frontera era una línea imaginaria que di- certar tratados de paz con los indígenas a cam-
vidía el territorio ocupado por los españoles (la bio de otorgarles provisiones de azúcar, tabaco
mitad norte del actual territorio provincial) del y aguardiente.
ocupado por los diversos grupos indígenas que Para finalizar con los malones, en 1778, José
habían escapado del dominio español. Francisco de Amigorena fue designado coman-
En ocasiones, los grupos indígenas solían reali- dante de armas y fronteras al frente del fuerte de
zar ataques sorpresivos, llamados malones, sobre San Carlos. Desde 1779 hasta 1799 realizó va-
poblaciones y estancias, atraídos por su prospe- rias campañas para contener a los indígenas y
ridad. Los pobladores vivían en constante temor firmó con ellos varios acuerdos de convivencia.
ante esos malones, en los que les robaban merca-
derías, licores, ganado, pólvora y se llevaban a las El fuerte de San Rafael
mujeres como cautivas. En marzo de 1805 partió una columna de cien
Los pehuenches y los puelches, así como los hombres desde el fuerte de San Carlos hacia el río
grupos araucanos que ingresaron desde Chile, Diamante. Gracias a la ayuda de fray Inalicán,
aprendieron a montar los caballos, que habían se firmó un tratado con los pueblos originarios
traído los españoles a América, y se tornaron más del sur. Esto posibilitó de inmediato la fundación
audaces en sus ataques e invasiones. de un nuevo fuerte en la confluencia de los ríos
Diamante y Atuel, que fue bautizado con el nom-
El fuerte de San Carlos bre de San Rafael, en homenaje al virrey Rafael de
Para proteger a los poblados y las estancias, Sobremonte.
en 1770 se fundó el fuerte de San Carlos. En La construcción del fuerte de San Rafael cons-
sus cercanías se fue formando la villa del mismo tituyó la defensa más efectiva de la frontera sur
nombre. Desde el fuerte, se enviaban tropas que de Mendoza.
Cimientos Empalizada
de piedra de adobe
Maqueta del fuerte de San Rafael. Los fuertes eran cuarteles militares donde vivían los soldados. Estaban rodeados
por una empalizada y, si el terreno lo permitía, por un foso.
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ACTIVIDADES
1. Pensá y respondé en tu carpeta:
a) ¿Quiénes llegaron a América hace más de quinientos años? ¿Qué intereses tenían?
b) ¿Cómo te parece que reaccionaron los pueblos originarios ante su llegada?
c) ¿Cómo se llamó el valle donde los españoles fundaron la ciudad de Mendoza?
d) ¿De dónde se proveían de agua los primeros pobladores de la ciudad?
e) ¿Cuáles eran los grupos sociales que vivieron en la antigua ciudad de Mendoza?
Mendoza colonial
Mendoza hoy